Ловлю твой каждый вздох и взгляд.
День ото дня сильней пленят
Меня твои уста и плечи,
Молчанье и лихие речи.
Ох, как я жажду новой встречи.
Не жаждет так голодный гречи!
В тебе - весь смысл бытия,
Чудна́я ящерка моя!
К сожалению, мистер Филч так и не проникся творчеством безымянного пиита и вернулся к оттиранию сантиментов. Быть может, ворчливый завхоз просто отдавал предпочтение прозе. Или же вообще не умел читать… Однако, скорее всего, причина его неприязни к настенной поэзии заключалась в том, что стихотворец для своих неисчислимых пассажей использовал слишком стойкие краски. - Пусть только попадётся мне этот поэт, надеру уши и ему, и его ящерке, - проворчал зельевар, растирая между пальцев канареечно-жёлтую краску и пытаясь по запаху определить её состав. - А по-моему, очень романтично, - мечтательно проворковала Аврора, неожиданно материализовавшись за спинами мужчин. - Уж не твой ли это женишок вместо уроков занимается художественной самодеятельностью? - Фред, конечно, идиот, но не самоубийца, - усмехнулась девушка. - До вечера, папочка. Аврора поцеловала Снейпа в щёку и поспешно направилась к выходу из подземелий, искренне надеясь на то, что отец будет слишком занят изучением народного творчества и не заметит её «неподобающего» внешнего вида. - Стоять, - заметил, чёрт тебя дери, - ты собираешься идти в этом? - вскинув бровь, спросил Северус. Девушка нехотя остановилась. Закатила глаза. Развернулась. И поправив чёрную бархатную юбку, кромка которой едва-едва дотягивала до середины её бедра, раздражённо спросила: - Да. Тебя что-то смущает? - Смущает. У тебя закончились приличные юбки? Просто иначе я никак не могу себе объяснить, для чего ты обмоталась этим узеньким куском ткани. - Да нормальная у меня юбка! Отстань. - Нормальная юбка должна прикрывать щиколотки, а этот портновский выкидыш выставляет напоказ все твои… - зельевар запнулся о слово и в неловкости отвёл взгляд от дочери. Аврора прыснула от смеха. - В общем, всё, что не надо выставлять. - Боже, у меня как-то из головы вылетело, что мы до сих пор в каменном веке живём. - Иди переодевайся. Живо. - Не буду! - Будешь. - Нет! Аврора насупилась. Снейп раздражённо вздохнул. Миссис Норрис заинтересованно мурлыкнула. - Тогда никуда не пойдёшь, - строго отрезал мужчина. - Что?! Ты не справедлив! - девушка вспыхнула, губы её сжались в тонкую бледную ниточку. - Продолжай пререкаться и поймёшь, что сейчас я ещё очень даже справедлив, - Северус устало потёр переносицу. - Просто переоденься, и можешь идти на все четыре стороны. - Во что? В паранджу? - Не дерзи. В то, что прикроет хотя бы твои колени. Наградив бестолкового родителя кровожадным взглядом, Аврора скрылась за дверью кабинета. - Уж больно вы добры со своей дочуркой, профессор Снейп. Того и гляди на шею сядет, - ехидно проскрипел завхоз и чуть не угодил ногой в ведро. - Вот я бы на вашем месте… - Мистер Филч, как только я перестану справляться с воспитанием дочери, первым же делом обращусь к вам за советом. Удовлетворив отца выбором облачения и выслушав от него на дорожку лекцию об упрямстве и бестолковости современных подростков, Аврора со спокойной душой отправилась на свидание с Фредом. Гриффиндорец ждал девушку на улице и развлекал себя тем, что собирал опавшие листья в маленькую воронку, которая бесцельно сновала по всему Внутреннему двору школы. - Ку-ку! - Аврора тихонечко подкралась сзади и прикрыла глаза Фреда руками. - Привет, моя ящерка, - улыбнулся юноша, вовлекая свою ненаглядную в пылкие объятия. - Кажется, папа начинается догадываться, кто стоит за осквернением стен в его подземельях, - щедро отхлебнув ощущение тепла, засмеялась когтевранка. - Я всегда уважал Снейпа за его проницательность. - Ты до конца школы планируешь этим заниматься? - Почему нет, если это делает тебя хоть немного счастливей. - Каждый день? До конца школы? У тебя рифм не хватит. - А я на живопись перейду. Буду украшать подземелье твоими портретами. - Звучит заманчиво, - мечтательно протянула Аврора и поцеловала Фреда в губы. - Только рисуй не очень похоже, чтобы папа продолжал оставаться в неведении. - Как скажешь, - чинно ответил юноша и полез в карман своей застиранной вельветовой куртки. - У меня для тебя кое-что есть. Гриффиндорец выволок огромный яркий подсолнух на длиннющем стебле и всучил его девушке. Несмотря на общую потрёпанность и отсутствие более половины семечек, цветок выглядел вполне сносно. - Эффектно, - вскинув бровь, усмехнулась Аврора. - Ты наложил на свой карман заклинание Незримого расширения? - Нет, он просто дырявый, - хмыкнул Фред, и сладкая парочка неспешно побрела в сторону Хогсмида. Сегодня было многолюдно. Студенты, смакуя каждую минуточку долгожданного выходного дня, шумной толпой шатались по окрестностям маленькой деревушки, нарушая своей вознёй привычный уклад жизни туземцев. Малышня по обыкновению окружала витрины «Сладкого королевства», судорожно пересчитывая бронзовые кнаты, выделенные родителями на необходимые для учёбы нужды, и молясь всем богам, чтобы этих крох хватило хотя бы на парочку сахарных перьев. Старшекурсники с концами пропадали в магазине спортивных принадлежностей «Круголётка», залипая на очередную жизненно необходимую инновацию в мире мётел для квиддича. Ко всему прочему, была ещё одна категория граждан, которая посещала Хогсмид исключительно ради того, чтобы прибарахлиться в лавке диковинных волшебных штучек «Зонко». Не трудно догадаться, к какой именно касте студентов относился Фред Уизли. Аврора не могла долго находиться в этой цитадели хаоса и шмыгнула на улицу, оставляя своего непоседливого гриффиндорца наедине с икотными конфетами, навозными бомбам и драже-вонючками. Девушка одиноко стояла возле магазина «Зонко», крутя в руках огромный нелепый подсолнух и по-дурацки улыбаясь. Пронзительный крик какой-то пришибленной птицы заставил её поднять взгляд с неказистого цветка. Аврора замерла. По спине прошёлся кладбищенский холодок. Чьи-то маленькие тусклые глаза, спрятавшись за шторкой чёрной вьющейся чёлки, пристально смотрели прямо на неё. Они знали, когда и с кем она пришла. Куда заходила. С кем разговаривала. Как давно они за ней следят? - Здравствуйте, вы случайно не видели мою девушку? Она очень красивая и с дурацким цветком в руках, - весёлый голос Фреда заставил Аврору резко дёрнуться. - Эй, ты чего? - Ничего. Всё в порядке, - машинально отмахнулась когтевранка, рассеяно глядя вдаль. Глаза исчезли. - Точно? Выглядишь бледнее, чем обычно, - обеспокоенно произнёс гриффиндорец, мягко касаясь щеки девушки тыльной стороной своей ладони. - Тебе стоит поработать над комплиментами, - Аврора натянула легкомысленную улыбку, но улыбка быстро съехала с её бледных губ, оставляя на лице лишь неумелую карикатуру на беззаботность. - Я просто проголодалась. Давай где-нибудь перекусим? Фред кивнул и, ловко подхватив под руки свою зазнобушку, отправился прямиком в «Кафе мадам Паддифут». Заведение пестрило неисчислимым множеством всевозможным бантиков, рюшечек и оборочек, выкрашенных в мыслимые и немыслимые оттенки розового. Обстановка была настолько приторной, что во рту сами собой образовывались кусочки сахара, неприятно поскрипывающие на зубах. - Почему ты притащил меня сюда, а не в «Три метлы»? - поморщившись, спросила Аврора. - Предпочитаю водить девушек в менее злачные места. К тому же у нас первое официальное свидание, ведь так? - Девушек? И сколько же их побывало на моём месте? Аврора впилась во Фреда острым взглядом и уже собралась сказать что-то нелицеприятное, как к их столику протиснулась полная дама и нависла над юными посетителями мягкой пышной тучкой. - Доброго дня, молодые люди! Вы готовы сделать заказ? - приветливо поинтересовалась женщина, поправляя свои чёрные блестящие волосы, собранные в аккуратный узел. - Да, мэм. Будьте добры, принесите самое лучшее блюдо в вашем заведении, - залихватски ответил гриффиндорец. - С пребольшим удовольствием! Самым лучшим блюдом в нашем кафе неизменно считается стейк из говядины породы Вагю. Вам две порции, верно? Странное сочетание букв, которые дама выплюнула из своего рта, немного смутило Фреда, поэтому он решил на всякий случай уточнить: - Позвольте узнать цену одной порции. - 50 галлеонов! - сумма резанула по ушам. Парень закашлялся. Аврора прикрыла рот ладонью, еле сдерживая приступ гомерического смеха. - Пожалуй, мы ограничимся самым лучшим блюдом за 8 галлеонов. Женщина недовольно цокнула и уплыла к другому столику. - Ты так и не ответил на мой вопрос. Снаружи полил дождь. - Вопрос? - Я спросила, как много девушек у тебя было до меня. - А это имеет значение? - Ну, раз я спрашиваю, значит, имеет. - Ревность? Дождь пристроился к окну, словно нищий, и разглядывал хмурое девичье лицо, избегая её холодных леденящих стёкла глаз. - Любопытство, - сухо констатировала Аврора. - Какая разница, если они все остались там, в прошлом, - Фред взял девушку за руку и тепло улыбнулся, - а мы здесь и сейчас, в настоящем. - Хватит юлить, - когтевранка вырвала своё запястье. - Их что, было настолько много? - Ну, вообще-то я парень нарасхват. - Я сегодня дождусь ответа? - Тебе перечислить всех или только за прошлый месяц? - юноша находил весь этот разговор жутко смешным и позволял себе бессовестно улыбаться. Девушка, насупившись, отвернулась. Длинные пальцы принялись дербанить подсолнух. Солнечные лепестки один за другим слетали к ногам, украшая собой тёмный каменный пол. - Да расслабься, я же пошутил, - Фред придвинулся к Авроре и миролюбиво обнял за плечи, зарываясь носом в её перламутровые пряди. - Надрываю животик, - фыркнула девушка, утопая в нежных объятиях гриффиндорца. Ну, что этот наглец с ней делает? - Ты используешь запрещённый приём. - Мм? - Я не могу злиться на тебя, когда ты так меня обнимаешь! - Как так? - горячее дыхание парня защекотало затылок. - Будто сам не знаешь. - Мне перестать? - Не надо. Пара наслаждалась молчаливым обществом друг друга, пока разгулявшаяся морось отплясывала свой нечаянный канкан. Фред блаженствовал, как муха на солнце, тихо посапывая возле уха Авроры и даже не догадываясь, какие мысли клубятся в её светлой головушке. Мысли рождались самые разные. Одухотворённые и неприличные. Возвышенные и постыдные. Целомудренные и запретные… и от того чертовски соблазнительные. - Поможешь нам с Джорджем сварить Старящее зелье? - неожиданно спросил Фред. Судя по тому, как он неловко поправил свои брюки, гриффиндорец тоже думал далеко не о пастушьем пироге, который они ждали вот уже полчаса. - Я настолько вскружила тебе голову, что ты не в состоянии приготовить зелье для первого курса? - Это, конечно, тоже, - юноша спрятал смущённую улыбку в светлой макушке. - Зелье-то мы приготовили, но линия, которую прочертил Дамблдор, всё равно не пропустила нас к Кубку Огня. Я подумал, что ты сможешь усовершенствовать его состав, и нам удастся обмануть эту чёртову черту. - Сварить зелье и отправить тебя на верную смерть? Ещё гениальные идеи будут? - Фред обнимал Аврору со спины и не мог видеть её лица, но гриффиндорец готов был поклясться, что сейчас его спутница скептично изогнула свою бровь. - Эй, ты что, совсем в меня не веришь? - Верю-верю… - Тогда вари зелье! - И какой мне с этого прок? - Ну, только представь: я выигрываю Турнир, подхватываю тебя на руки, целую на глазах у всей школы, и мы уходим в закат с тысячей галлеонов в кармане. Если сваришь годное зелье, можешь рассчитывать на половину моего выигрыша. - Мне не нужны твои деньги, - усмехнулась девушка, отстраняясь от Фреда. - А что тогда? - Ты ведь не угомонишься, да? - Не-а, - протянул гриффиндорец и хитро улыбнулся. - Ладно, так и быть. Я сварю тебе это чёртово зелье в обмен на одно желание. - Договорились. Какое желание? - Я хочу, чтобы ты честно ответил, сколько девушек у тебя было до меня. Юноша согласно кивнул и принялся изображать бурную мозговую деятельность. Он пару секунд старательно делал вид, будто бы пользуется в уме воображаемыми счётами, а потом не выдержал и громко захохотал. - На четвёртом курсе я встречался с Анджелиной Джонсон. - Дальше. - Это всё. - Всё? - Аврора недоверчиво сузила глаза. - Всё. Не успела девушка облегчённо выдохнуть, как краем глаза заметила чей-то настойчивый взгляд, застрявший в их окне. На противоположной стороне узенькой улочки стоял худощавый темноволосый парень с веснушчатым лицом и, не моргая, смотрел прямо на неё. - Быть не может… - ошарашенный шёпот сорвалась с девичьих уст. - Понимаю, в это трудно поверить, но до тебя у меня действительно была всего одна девушка, - с бахвальством произнёс Фред, однако, Аврора его уже не слышала. - Эй, ты куда? Когтевранка, как ошпаренная, подорвалась со стула и вылетела из «Кафе мадам Паддифут». Глаза искали в толпе знакомый силуэт. Тщетно. Пелена дождя застилала продрогшую улицу. Жуткий парень снова растворился в воздухе… - Ты куда умчалась? Решила обмануть заведение, заплатив и не поев? - засмеялся гриффиндорец, накидывая на плечи девушки свою куртку. - Тебе когда-нибудь мерещились ожившие покойники? - дрожащим шёпотом спросила Аврора и вывалила Фреду все детали своих летних кладбищенских приключений.