Silhouette of a Wilted Flower

— Банкет готов, Ваше высочество. Омори, правитель Хэдспейса, с довольной ухмылкой вернулся в свой замок и прибыл в банкетный зал. За ним поспешно следовала королевская свита. В нее входили королевский рыцарь Обри, королевский драгун Кел и королевский повар Хиро, несущий пять подносов с восхитительно приготовленными блюдами. Среди них был и пленный Незнакомец, что полностью скованн. Базил, королевский вельможа, сидел в золотом кресле, украшенном цветами, рядом с троном короля в центре банкетного стола. Заметив возвращение Омори, Базил повернулся к нему, его глаза сияли, как светящиеся звезды, и мило улыбнулся. — Привет, Омори, — сказал Базил, — Я уже начал волноваться, что ты сегодня не вернешься. — Не волнуйся. Я в порядке, — ответила Омори, — Ты нашел художника? Базил кивнул, — Я нашел именно того, кто тебе подойдет! — Отлично. Мне удалось захватить один образец, — Он наклонил голову к стоящему позади него Незнакомцу, скованному в цепи, — Художник будет использовать его в качестве модели для постеров. Улыбка Базила подкосилась, — Вы... поймали одного из них? Омори торжествующе кивнул. Базил с недовольным лицом доставал фотоаппарат, — Ты же знаешь, что в вашем королевстве есть фототехника? Я могу просто сфотографировать Незнакомца. Художник даже не понадобится! Вздохнув, Базил повернулся к стоящему рядом с ним крошечному корнекроту с радужными листьями. Художник-корнекрот был настолько мелким, что Омори до сих пор даже не замечал его присутствия. — Прости, что обнадежил тебя, — сказал Базил корнекроту, — Думаю, тебе просто придется вернуться в свою студию и надеяться, что кто-то другой захочет тебя нанять для работы Со слезами на глазах радужно-листный корнекрот выбежал из комнаты. —...В общем, — заговорил Омори, таща Незнакомца вперед, дергая за цепь, — смотрите внимательно. Вот! Наш смертельный враг, — Кулаки Омори дрожали от ярости. — Убивайте этих теней прямо на месте! — На руках Омори выступили вены. — Давите их как надоедливых насекомых. — Стоп, есть еще такие? — спросил Кел. — Конечно есть, и много, идиот! — накричала Обри на Кела. — Король Омори сказал, что Незнакомцы вторглись в наше королевство. Вот зачем нам нужны постеры, чтобы все знали, как они выглядят. — Ой, — сказал Кел. — Извините, память дырявая. Омори развязал веревки, стягивающие рот Незнакомца, чтобы все могли получше разглядеть его лицо. — Да, Обри права. Незнакомцы и их приспешники вторглись в мое королевство. Их всех нужно убить. — Может, я скажу другим Незнакомцам уйти, чтобы нам больше не приходилось иметь дело с твоими истериками, — проговорил Незнакомец, закатив глаза. — Серьезно, может, уже вернемся в обычный Хэдспейс? Это королевство - убогое. У тебя ужасный вкус в оформлении интерьера. — Ого, а ведь он прав, — подхватила Мари. — Вот видишь, братишка? Я же говорила тебе, что надо было покрасить стены в розовый цвет! — А ну заткнулись все! — закричал Омори. Он ударил Незнакомца по лицу. Мальчик-тень вздрогнул от боли. Омори повернулся к нему, — Когда я покончу с тобой, ты будешь жалеть о том дне, когда пытался вторгнуться в мое королевство. — Я уже пожалел, когда встретил тебя, — ответил Незнакомец. Омори продолжил, — Умный что-ли? Я заставлю тебя за все заплатить. — Да... Скажи ему! — отозвалась обри Обри, — Поверить не могу что Незнакомец забрал того милого желтого котика. — Что за... милый желтый котик? — закричал Омори, — Обри, о чем ты вообще? — Я просто помню, что этот большой желтый котик всегда сидел здесь и присматривал за всеми нами, — сказала Обри. — Это же Незнакомец забрал его? На лбу Омори запульсировал нерв. Она помнит это? — Может, попросим Незнакомца рассказать, куда он дел его? — предложил Кел. — Этот кот такой крутой! Хочу вернуть его. — Хотя бы тут Кел прав, — сказала Обри с искрами в глазах. — Эй, Омори, можно мы отправимся на поиски котика? Пожалуйста-препожалуйста? Вы оба... У меня нет на это времени! Омори ломал голову, пытаясь придумать, как угодить своим преданным последователям-уупс, его любимым друзьям. Они вечно просят о таких дурацких вещах. С громким вздохом, совсем не похожим на лопнувшие нервы, Омори щелкнул пальцами. Над дверью, ведущей в банкетный зал, внезапно материализовался большой желтый кот. Освежеванная кошачья голова исчезла с трона, если кто-то еще помнил об этом. В памяти у всех всплыли воспоминания о приключении, в котором Омори и его друзья отправились в путешествие на лужайку, чтобы вернуть этого желтого кота. — Ура!!! — радостно воскликнули Кел и Обри. Конфетти осыпали портреты персонажей Омори, Кела, Обри и Хиро. Все получили мизерный опыт. Естественно, я могу это. Я же все-таки властелин всего, хе-хе... — Ого, ты уже даже не притворяешься, что этот мир - не просто игровая площадка, плод твоего воображения, который ты можешь менять как захочешь, — заметил Незнакомец. Омори взмахнул ножом в нескольких сантиметрах от лица Незнакомца, — Молчать! Откуда он знает, о чем я думаю? Незнакомец только ухмыльнулся. Омори оскалил зубы, — Я накажу тебя позже. — Ты все о наказании, да о наказании? — ответил Незнакомец, закатив глаза. Омори проигнорировал это замечание и обратился к остальной части банкета, — Да начнется пир! Банкет начался. Хриплая болтовня нарастала по мере того, как все обедали во время радостного пиршества. Основными блюдами были: индейка, запеченная и фаршированная зеленью и свежими фруктами. Сочные стейки, замаринованные в густом соусе, приправленные чесноком и зеленым луком, украшали индейку. Куриные крылышки, сашими из свежего лосося и тунца, жаренный рис с яйцом, люля-кебаб, тако с острой сальсой, картофельная масала доса, картошка фри и луковые колечки дополняли все это. Также был овощной салат для тех, кто не хотел набрать лишний килограмм или пять. — Абалдеть, как вкусно! — сказала Обри, уплетая стейк, — Хиро, это ты сам все приготовил? — На самом деле мне много помогали, — ответил Хиро, смущенно улыбаясь. — Ты должна поблагодарить и корнекротов поварят. Все, что я сделал, так это дал им свои рецепты. — Хиро, именно благодаря твоим рецептам все блюда такие вкусные! — сказала Мари, приобнимая Хиро за плечи. — Это одна из тех вещей, которые мне в тебе нравятся. На лице Хиро вспыхнул яркий румянец. — Уууф, ну что ты... в готовке нужно больше мастерства, — сказал Хиро. — Не прибедняйся, бро, — сказал Кел. — Ты лучший повар во всем мире, и все это знают! — Все любят твои банкеты, Хиро — добавил Базил. — Что бы ни случилось, я знаю, что королевский повар всегда сможет приготовить прекрасные и вкусные блюда, которые скрасят наш день. — Королевский Шеф-повар, — поправил его Хиро. — Ой, прости! — Бэзил застенчиво рассмеялся, — Я не хотел забывать твое звание. — Все в порядке, Базил. Королевский шеф-повар, королевский повар - неважно! — сказала Мари. — Пока он готовит нам еду, наши дни всегда будут такими яркими и счастливыми. — Да, ты настоящий герой, Хиро! — воскликнула Обри, заставив Хиро покраснеть еще больше. Видя, как все наслаждаются банкетом, Омори улыбнулся. Пока все смеются и улыбаются, Мечтатель тоже будет счастлив. Мечтатель поймет, что Омори сделал правильный выбор. Конечно, правитель всего сущего мог только немного переделать Хэдспейс, но он думал, что по мере взросления Мечтателя все будет меняться естественным образом. Возможно, эта обстановка даже больше подойдет ему. Может, Мечтателя больше не интересовали игровые площадки и прогулки по лесу. Может быть, он захочет стать королем и править своими подданными. Нет, он не должен думать о себе отдельно от Мечтателя. Он и Мечтатель были одним целым. Омори хотел построить поистине великолепное королевство, чтобы его друзья могли наслаждаться им. Ему хотелось устраивать пир в конце каждого дня. Он хотел воевать, чтобы защитить свое королевство от мерзких захватчиков и мятежников. Кстати о мерзких захватчиках... — Отведите эту темную мерзость в мои покои, — приказал Омори двум своим слугам. — В твои покои? Ой боже, похоже ты уже взрослеешь, — сказал Незнакомец. — Что ты только что сказал? — рявкнул Омори. — Ну же, посмотри на себя, — сказал Незнакомец. — Тебе уже не двенадцать. Ты вырос до своего настоящего возраста, как только стал королем. Омори топнул перед Незнакомцем, тыча пальцем в его восхитительно мягкий живот. — И что ты предлагаешь мне сделать? Незнакомец натянул самую коварную ухмылку, — Как ты думаешь, что Мари и Хиро чувствуют друг к другу? Вот урод. Омори порвет его тысячами красных рук, как только он перестанет быть нужен ему живым. — Уведите его! — закричал Омори. Ван и Шарлин, королевские слуги, поспешно потащили Незнакомца за цепи. Омори набил рот жареной индейкой. Вся эта еда наполнила его энергией и драйвом. Сегодня вечером он собирался допросить Незнакомца, чтобы выжать из него всю информацию до последней капли. Это будет так кроваво. Ему нужна была вся возможна сила, которую он мог получить, и не было ничего лучше, чем вкусная еда, которая даст ему много здоровья, чтобы нанести по-настоящему серьезный урон. — Братишка, — заговорила Мари, — мне интересно, откуда ты взял столько еды? О, точно... Некий приставучий теневой урод сказал мне, что я должен разработать подробную налоговую политику, что я и сделал. Только... в отличие от того, что он предложил, не было необходимости обсуждать детали с королевским секретарем. — Я нашел способ пополнить нашу продовольственную казну, — ответил Омори. — О, здорово! — воскликнула Мари, — Я так понимаю, нехватка продовольствия будет в прошлом? Нам больше не придется ломать арбузы, чтобы найти что-нибудь поесть? — Э-э-э... да. Верно. Надо бы сказать сестре, что нам больше не стоит беспокоиться о возможных наступлениях из замка Душечки. Эта обнаглевшая принцесска и ее приспешники корнекроты не смогут восстать, если у них не будет еды. Хахахаха!!! — Омори, Омори! — проговорил Базил с легким румянцем улыбаясь, — Не могу поверить, что забыл сфотографировать наш банкет перед трапезой. Базил достал фотоаппарат и сфотографировал Омори, набивающего щеки индейкой, — Ну, по крайней мере, у меня получился этот снимок. — Это было нелестно, — пожаловался Омори. — Ты выглядишь очаровательно с таким лицом, как это, — сказал Базил. Омори почувствовал, как его набухшие щеки залил теплый румянец. Правитель всего - очаровашка? И что это это за странное чувство в груди? Он полагал, что все в порядке, раз уж это говорит вельможа. — Не смущайся, братишка, — сказала Мари, — Мы все считаем тебя очаровашкой с пухлыми щечками. — Ладно, хватит, — сказал Омори, проглотив нездорово большой кусок, что значительно уменьшило пухлость его щек. — Мари, ты не могла бы обновить налоговую отчетность? После сегодняшнего дня в третьей префектуре Деревни Корнекротов в королевстве Душечки стало на четыре семьи налогоплательщиков меньше. — Ох, почему?— спросила Мари. — Убийства? Чума? Семейные разборки? — Что-то вроде, — ответил Омори, отводя глаза. В комнату влетел голубь и принес письмо Базилу. — Хммм, — сказал Базил, уже читая его, — Похоже, в нашем королевстве назревают неприятности. Они жалуются на мою новую налоговую политику? Ну я им устрою жалобы! — "Загадочные темные теневые фигуры были замечены в Озерволде, лесу Светлячков и на Подводном шоссе", — объяснил Базил. — Местные называют их "Нечто" и убегают в страхе, как только видят. ...Черт! Омори отложил столовые приборы, — Я закончил есть на сегодня. — Что-то не так, Омори?— спросил Базил. — У меня есть кое-какие дела касаемо этих теней. Омори выбежал из банкетного зала и потопал по коридорам башни в свои покои. По пути он заглянул в свое оружейное хранилище, чтобы подобрать несколько видов оружия, способных причинить жертве максимальную боль. Вооружившись, Омори распахнул двери в свои покои, готовый причинить максимальные мучения этому теневому мальчику, с самой раздражающей ухмылкой, которую он когда-либо видел. Глаза Незнакомца расширились, когда в комнату ворвался Омори с шипастым кнутом. — Мамочки, — сказал Незнакомец, — Жду не дождусь узнать, как ты собрался допрашивать меня при помощи этого. — Тихо! — потребовал Омори, — Вопросы задаю здесь я. А ты отвечаешь на них. Будешь шуметь не по делу, и... Омори ударил хлыстом по стене в нескольких дюймах от лица Незнакомца, издав гулкий звон. Светящиеся белые глаза Незнакомца заморгали от скуки. — Итак, — начал Омори, — Как тебе удалось вторгнуться в мой мир? — Я не вторгался, — сказал Незнакомец, — я всегда был здесь. — Ты врешь, — сказал Омори. — Я раньше не видел ничего тебе подобное. Я спрошу еще раз, только один раз. На этот раз отвечай правдиво, иначе... — Я же говорю тебе. Я всегда был здесь! — ответил Незнакомец. Омори ударил кнутом по каркасу кровати, в нескольких дюймах от того, чтобы ударить мальчика-тень с пушистыми волосами, который был скован цепями и полностью находился во власти Омори. — Вот что я тебе скажу, - сказал Незнакомец. — Я из Блэкспейса. Ну, знаешь, из той массы тьмы и хаоса, бурлящей под твоим королевством. — Такого места не существует, — утверждал Омори. — Не обманывай себя. Ты создал весь этот мир в отчаянной попытке сдержать его. Ах ты противный мальчишка... — Как ты выбрался? — требовал ответа Омори. — Слушай, я знаю, что ты не хочешь, чтобы Мечтатель даже знал о существовании Блэкспейса, — продолжал Незнакомец. — И честно, я уже устал с тобой спорить по этому поводу. Мечтатель уже сделал то, что важно в реальном мире. — Понятия не имею, о чем ты. Незнакомец улыбнулся, — Знаешь что, Омори? Ты выиграл. Я ухожу. Блэкспейс - не самое приятное место. Когда ты был там в прошлый раз... ну, ты помнишь, что произошло. Мы не хотим повторить это. Так почему бы тебе просто не забыть обо мне, забыть о том месте и продолжать жить своей веселой жизнью в этом счастливом, жизнерадостном мире, который ты создал? Я буду просто как тот крошечный голосок в твоей голове, который подскажет тебе, что ты всегда можешь, ну, знаешь, проснуться. Глаз Омори дернулся, — Исключено. Если ты из того места, я должен тебя уничтожить. — Ты не сможешь меня уничтожить, — сказал Незнакомец. — Пока это место существует, я всегда буду воссоздаваться. Всегда... воссоздаваться...? Пальцы Омори дрожали. Его руки задрожали. Нет... Он прищурил глаза и стиснул зубы. Я не позволю... Жестокая, неудержимая ярость бурлила в жилах. Его руки дрожали. Каждый нерв его тела желал разорвать плоть и пролить кровь. Хватит. Омори вскочил, обхватив пальцами шею Незнакомца. — Я убью каждого из вас. Я буду находить вас снова и снова. Я вырву ваши глотки голыми руками. Я буду душить вас вашими собственными кишками. Я выдавлю ваши глаза пальцами. Омори сжал шею Незнакомца, желая увидеть, как его голова лопнет, словно воздушный шар. Слова «убей его» были единственными двумя слогами, которые он слышал в своей голове. Блэкспейс... Конечно. Я думал, что смогу сохранить его в тайне навсегда. Я должен уничтожить Блэкспейс. Теневая голова Незнакомца вот-вот лопнет, но он продолжает ухмыляться. Омори почувствовал, как в его мозгу взорвалась жилка. — Ты хоть понимаешь? — закричал Омори. Он подхватил Незнакомца за шею и прижал его к стене. Незнакомец с тошнотворным хрустом врезался в камень. Тысячи красных рук материализовались. Каждая из них нависла над головой Незнакомца, угрожая раздавить его в пух и прах. Омори навис над Незнакомцем и наступил ему на обе ноги, прижимая его к земле. — Вас будут выслеживать, — сказал Омори. — Каждый из вас будет схвачен, подвергнут пыткам и раздавлен как мелкие букашки. Как только вы попытаетесь поднять голову, я буду рядом и похороню вас. Ты понял?! — Это ты не понял, — ответил Незнакомец, на его разбитых губах все еще играла ухмылка. — Разве ты не видишь, что происходит с твоим миром? Эти тени на пирсе. Просачивающийся на ружу Блэкспейс. Чем сильнее ты пытаешься подавить правду, тем больше она... Рука схватила Незнакомца за шею. — Это мой мир, — проговорил Омори, — Я уничтожу все, чему здесь не место. — Ты не сможешь вечно скрывать правду. — Я - владыка всего. Я могу похоронить все, что захочу. — Даже свою совесть? Внутри Омори что-то щелкнуло. В одно мгновение красные руки охватили Незнакомца, пока каждый сантиметр тела тени не окрасился в красный цвет. Омори разорвал его на части. Голыми руками он обхватил искореженные клочки Незнакомца, разрывая его на все более мелкие кусочки. И он продолжал рвать его на куски. Даже когда красные руки расступились, показав, что от мальчика-тени ничего не осталось, Омори не мог остановиться. Он бил кулаками по земле, на которой сидел Незнакомец. Он бил кулаками по стене. Он достал нож и стал резать стены и пол, снова и снова. Он кричал от ярости. В дверь постучали. — Эмм... Омори? Я не могу позволить им увидеть меня таким. Омори усилием воли заставил себя подавить гнев. Это было примерно так же приятно, как и звучало. Но его эмоциональный статус не мог быть меньше, чем злость. Он пожалел, что не может спрятать свою физиономию, заменив его изображением котят или еще чем-нибудь. Ой, стойте, он может. Разъяренная рожа Омори превратился в кучу пушистых котят. В довершение всего, он волшебным образом устранил любые намеки на ущерб, который он нанес своей спальне. Убрав нож, Омори направился к двери и, открыв ее, увидел Обри с обеспокоенным выражением лица. — Омори? — говорит Обри. — Я просто хотела узнать, в порядке ли... ээээээ... почему у тебя на лице котята? — Все в порядке, — неуверенно ответил Омори. — Просто пробую новый навык. — Ого, столько котят! Кошки стали немного злее, — Ты можешь оставить меня ненадолго? — попросил Омори. — Мы просто слышали много криков и грохотов из твоей комнаты, — продолжала Обри. — Я просто пытался заняться перестановкой, — сказал Омори, — Мебель двигал и все такое. Обри оглядела спальню Омори. Никакой перестановки не было, но, боже, она слишком сильно любопытна. Может, теперь в свою спальню он будет пускать только Базила? — Слушай, я все еще занят допросом Незнакомца, — сказал Омори, многозначительно обхватив рукой дверную ручку. — Где Незнакомец? — спросила Обри. — Я не вижу его... — Приходи позже, — посоветовал Омори и закрыл дверь. Когда шаги Обри затихли вдали, Омори опустился на колени и испустил страшный крик. Как смеет эта тень! Кто вообще такой этот Незнакомец, чтобы говорить, что он похоронит свою совесть, если будет продолжать в том же духе? Его совесть была чиста! У него не было моральных сомнений в том, что он делал. Его совесть была чиста! Омори опустил голову на землю. Он сжал кулаки и нанес еще один слабый удар по полу. С его губ сорвалось хныканье. В голове зазвучал голос. — Может быть, из этого можно извлечь урок, — сказала Мари. Сестра? — Санни, тебе следует подумать о том, что произошло, и выяснить, что пошло не так. Но Мари не должна говорить это имя... — Я Думаю, было бы неплохо извиниться за свое поведение. Омори не мог в это поверить. Извиниться? Перед Незнакомцем? Он протянул руку, хватаясь за каркас кровати, и поднялся на ноги. Нет. Никаких извинений. Он был правителем всего. Правитель не должен извиняться вообще. — Санни, ты ошибаешься. В следующую секунду с губ Омори сорвался какой-то искаженный звук. Он услышал еще один стук в дверь. — Уходите. Я занят, — взял себя в руки Омори и ответил. — Омори, я беспокоюсь за тебя. Дверь все равно открылась. За ней стоял Базил. Омори вздохнул, — Что тебя беспокоит? — Ты был так занят, управляя своим королевством, ведя войну со злобными врагами и разрабатывая хорошую налоговую политику, — сказал Базил, осторожно делая шаг в комнату, — Я просто беспокоюсь, что ты можешь перегореть. Омори заглянул в ясные голубые глаза Базила. Изящная цветочная корона на его прекрасных зеленых волосах всегда была такой очаровательной. — Ты прав, — признал Омори, — Сегодня я сделал больше работы, чем обычно. Думаю я заслуживаю перерыв. Базил присел рядом с Омори, — Мы все заботимся о тебе, Омори. — Спасибо, Базил. Я знаю. Улыбнувшись, Базил нежно приобнял Омори за плечи, — Я просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке. Если тебе что-то понадобится, пожалуйста, скажи нам, хорошо? Омори уткнулся головой в плечо Базила, его волосы касались венка. Это было так уютно. — Ага. Он вспомнил еще кое-что о Базиле и его венке из цветов из Блэкспейса, но он подавил это воспоминание. Кто сказал, что подавлять нелегко? — Так... что-нибудь сейчас случилось? — спросил Базил. Омори открыл рот. Но не успел он произнести ни слова, как перед его глазами промелькнул образ. Образ тени со светящимися белыми глазами и пушистыми теневыми волосами. Тень, слишком похожая на мальчика, сидящего сейчас рядом с ним. Омори застыл, не в силах произнести ни слова. — Омори? — снова заговорил Базил. Незнакомец - существо из Блэкспейса. Базил - мой лучший друг. Омори моргнул. Базил - мой лучший друг...? Нет, он фотографирует всех моих друзей. Нет, стоп, он теперь королевский вельможа. Становилось трудно уследить за всеми этими версиями Хэдспейса. Перед глазами Омори промелькнул повторный образ Незнакомца. Эти светящиеся белые глаза. Сияющие голубые глаза Бэзила. Незнакомец - это... ...существо из Блэкспейса. Снова образ. Теневые пушистые волосы. Зеленые пушистые волосы Базила. С торчащими прядками. Незнакомец. Незнакомец - это Базил? Омори снова взглянул на Базила. Его лучший друг - королевская особа - был так необычайно похож на эту тень, его врага. Шестеренки закрутились в голове Омори. Они не могут быть похожи. Базил есть Базил. Незнакомец есть Незнакомец. Омори почувствовал странное ощущение в груди. Когда он думал о Незнакомце сейчас, то не чувствовал в сердце безграничной ненависти. Это было... почти как... Эх, неважно. — Я в порядке, Базил, — ответил Омори с теплой улыбкой, — Мне просто нужно немного отдохнуть, и завтра я снова буду в порядке. Базил улыбнулся в ответ, — Рад это слышать. Когда Омори прислонил голову к голове Базила, красочный мир Хэдспейса стал исчезать, и он снова оказался в Белом пространстве. Ну, это было странно. Обычно, чтобы вернуться в Белое пространство, он пользовался дверью под пнем. С каких это пор Базил стал порталом в Белое пространство? Ждет, когда Что-то случится? Неподалеку мяукнула Мяво. Омори лег на бесконечную поверхность и закрыл глаза.

***

Базил понятия не имел, куда Санни их завел. Они находились в глубине леса, за много миль от Фаравэя. Санни потратил всю свою энергию, чтобы донести их сюда. Как только Санни перестал бежать или лунатить, он рухнул на землю от усталости, все еще держа Базила на руках. Базил быстро вскочил на ноги. Он отнес очень легкого Санни к ближайшему дереву, прижал спиной к стволу и дал ему отдохнуть. Санни уже спал. Судя по тому, как тихо он дышал, он не собирался просыпаться в ближайшее время. Это была самая странная ночь в жизни Базила... Странная мысль, если учесть, что несчастный случай тоже был ночью. Может, ему это просто мерещилось? Может быть, он уже мертв, а из груди торчат садовые ножницы. Может, это последнее, что он испытал перед вечной пустотой. Базил ущипнул себя за руку и почувствовал резкую боль. Я не чувствую себя мертвым. Он снова ущипнул себя. Еще один болезненный укол. Базил посмотрел на своего лучшего друга. Санни мирно спал. Он выглядел так, словно с двенадцати лет почти не вырос в росте. Он был все еще таким худым, с той же стрижкой под горшок. А на его макушке торчали волосинки, как веточки. Теплота и уют охватили сердце Базила. Мой лучший друг вернулся за мной. Как и обещал. Базил не помнил, когда в последний раз чувствовал себя таким счастливым. Он легко ступал по листьям лесной подстилки, пока остановился рядом с Санни. Стараясь не потревожить драгоценного мальчика от сна, Базил сел рядом с ним, прислонившись к дереву. На мгновение его рука коснулась пальцев Санни. Когда с наступлением рассвета небо стало темно-синим, Базил закрыл глаза. Наконец-то он сможет немного отдохнуть. ...Но что скажет Санни, когда проснется? Он ведь не ненавидит меня, правда? Нет, я должен верить в него. Я верю в Санни. Все будет хорошо. Базил почувствовал, как его впервые за многие годы охватил спокойный сон, чувствуя тепло рядом с лучшим другом. Он и не заметил, как осторожно прислонил голову к плечу Санни.