Проблемы доверия

- Саму королеву пиратов?- ахнула Ирвен. - Пиратскую мамашу? - округлила глаза Алиса. - Ага, ее, - подтвердил Крыс. - Мне очень приятно, Алисочка, что ты еще помнишь, как ее называют в нашей туманности! Алиса слегка покраснела. - Но только, - продолжал Крыс, - с ней же тоже будут проблемы. Во-первых, мне придется объяснять ей, что это сделал не я! А во-вторых, я же даже приблизительно не знаю, чего и сколько у нее… позаимствовали, - в последний момент Крыс заменил едва не сорвавшееся с языка слово на более цензурное, пощадив слух Алисы. - И что же ты предлагаешь? - спросила Алиса. - Пойти туда, открыть тайник и проверить, что там есть и есть ли что-то вообще. А то, может, этот, - он кивнул в сторону запертой двери, за которой томился его пленник, - все-таки соврал? - Ты с ума сошел? - напустилась на него Алиса. - Хочешь снова отравиться?! Скафандра же у тебя уже нет! - Зато есть респиратор, - сказал Крыс и поднялся. Стало ясно, что он уже всё решил и переубедить его не удастся. - А растения мне в этот раз не помешают. Алисочка, тут, на этой станции, есть огнемет? *** На этот раз идти через заросли было легче - дорога уже была знакома. Крыс нес и огнемет, и бластер. Девушки были вооружены только парализаторами. Но и Алиса, и Ирвен дружно решили, что у Крыса лучше реакция, и в случае чего, он справится куда лучше их, поэтому пусть уж боевое оружие будет у него. В их задачу входило только следить за Грэем. Хотя пойманный пират и поклялся, что больше никогда не предаст Крыса, но все же пока ему не особо верили. И потому Крыс взял его с собой, пообещав, что если их там поджидает еще какая-то ловушка, то Грэй ответит за это первым. Наручники он с него так и не снял, только перестегнул заново, сковав руки пирата спереди. Все-таки пленник со скованными за спиной руками представлял большую обузу, да и вести его так было удобнее. Нападения от него Крыс не боялся, но на всякий случай, велел девушкам следить за ним получше. Хотя ни нападать на кого-то из них, ни тем более бежать, Грэй не собирался. Алису Крыс чуть ли не силком заново обрядил в скафандр легкой защиты (Алиса сняла его сразу по приходу на станцию, чтобы почистить), не слушая никаких возражений. Сам Крыс и Ирвен были в респираторах. Грэй тоже. На этом настояла Алиса, и с ней спорить Крыс не стал. Хотя, Ирвен подумала, что самого Крыса совершенно не заботило, отравится Грэй или нет. Когда впереди между зарослей замаячила та самая поляна, Крыс остановился. - Так, - сказал он. - Сейчас я пройду немного вперед и покончу, наконец, с этой заразой. Алиса, вы все остаетесь тут, пока я не закончу. Понятно? - Крыс, может, давай, лучше я, - сказала Алиса. - У меня лучше защита и… - Я непонятно выразился? - Крыс наклонился почти вплотную к ее лицу, сейчас скрытому забралом шлема, уже отчищенному от травы и грязи. - Алисочка, не заставляй меня повторять! Или ты мне настолько не доверяешь? - Извини, - тут же пошла на попятный Алиса. - Делай, как считаешь нужным, мы подождем тут. Крыс удовлетворенно кивнул, выпрямился и прошел вперед шагов на десять. Наставив на растения, причинившие ему такой вред, раструб огнемета, он нажал кнопку. Из огнемета выхлестнула такая мощная струя пламени, что и Ирвен, и Алиса невольно шарахнулись назад и в сторону. Ирвен при этом налетела на Грэя и чуть не упала. Но пират только поддержал ее, не сделав попытки схватить или сделать что-то еще, несмотря на то, что свобода скованных спереди рук ему это позволяла. - Спасибо, - сказала Ирвен пирату. Она смотрела, как Крыс поливает огнем поляну, и почему-то ей казалось, что он при этом мстительно улыбается. Хотя пират стоял спиной к ней и она не видела его лица. Крыс не успокоился, пока все растения на поляне и вокруг нее не превратились в пепел. Только после этого он выключил огнемет. Прошел по еще дымящейся земле к центру бывшей поляны. И тут Ирвен подумала, что на фоне этой выжженной земли, с оружием в руках, Крыс похож на завоевателя дальних планет с какой-то иллюстрации из книжки двадцатого века, которую она видела в библиотеке. А Крыс тем временем поворошил пепел носком сапога, наклонился, что-то разглядывая. Потом выпрямился и приглашающе махнул им рукой. - Идите сюда, я, кажется, нашел. Через минуту они все стояли рядом с ним и смотрели на квадратную крышку люка с большим кольцом, впаянным, очевидно, для того, чтобы удобнее было этот самый люк открывать. - Ну, что, - сказал Крыс. - Поздравляю. Мы нашли тайник! Сейчас посмотрим, что в нем. Только, Алиса, отойди хотя бы на два шага. И ты тоже, - сказал он Ирвен. - Мало ли что… Алиса и Ирвен не стали спорить и отошли на пару шагов назад. С ними вместе отошел и Грэй, хотя ему Крыс ничего не говорил. Крыс взялся за кольцо и потянул. Люк открылся, к удивлению Ирвен (она почему-то думала, что Крысу придется приложить больше усилий), довольно легко. Убедившись, что из люка не выстрелило пламя, не вырвалась струя газа и не брызнула кислота, Крыс заглянул внутрь. - Ого! - воскликнул он. - Алисочка, ты только глянь! Надо сказать, поглядеть сунулась не только Алисочка, но и Ирвен, и даже Грэй. Они увидели глубокую (в полтора-два Крысовых роста, отметила про себя Ирвен), квадратную яму, в которой в беспорядке стояли сундуки и сундучки, в большинстве своем закрытые, но без замков. Однако несколько были распахнуты настежь, и у Ирвен в глазах зарябило от блеска драгоценных камней. Рубины, изумруды, алмазы и сапфиры, сами по себе или в ожерельях и диадемах, сверкали и переливались в свете попавших на них солнечных лучей. Кольца, серьги и броши отсюда толком было не разглядеть, они просто терялись в море более увесистых драгоценностей, но их тоже было просто какое-то несметное количество. Серебро и золото в украшениях тоже сверкало, слепя глаза. А вот монет, как отметила Ирвен про себя, не было совсем. Ни золотых, ни серебряных, никаких других. И тут ей померещилось какое-то движение среди груд сокровищ. Протерев глаза, она посмотрела снова. Нет, вроде, показалось… - Ну, что, спускаемся? - спросила Алиса. - Нет! - сказал Крыс. И даже схватил Алису за руку, словно боялся, что она ослушается его и спустится без спросу. - Никто из вас сейчас туда, - он ткнул пальцем вниз, - не полезет! И я пока не полезу. А вот.. Крыс снял с пояса гранату, зубами выдернул чеку и, бросив гранату вниз, очень быстро захлопнул люк! Упругий взрыв слегка подбросил его и девушек. Но больше ничего страшного не произошло. - А вот сейчас, - продолжал Крыс, - другое дело. Сейчас уже можно. Все, яд уже должен был подействовать. - Яд? - переспросила Алиса. - Ядовитый газ, - объяснил Крыс. - Он быстро действует, но и быстро рассеивается. Все, теперь уже можно, - повторил он, распахивая люк. И спрыгнул вниз прежде, чем девушки успели спросить его, а в чем, собственно, дело. Алиса и Ирвен с одинаковым недоумением глядели, как Крыс шарит по углам, за сундуками и даже в самих сундуках, и стаскивает что-то напоминающее толстые веревки, в центр “сокровищницы”. А потом захватив в одну руку этот “моток”, полез наружу. - Ну? - спросил он, оказавшись наверху и демонстрируя добычу. - Как вам это понравится? Ирвен, разглядев, наконец, ЧТО держит Крыс, вскрикнула и отскочила в сторону. В руке Крыс сжимал пучок… кобр! Настоящих, земных, индийских кобр! Их на первый взгляд было не менее одиннадцати. Крыс держал их за хвосты, головами вниз. - Не бойся, не бойся, - быстро сказал он Ирвен. Алиса - вот та вообще не испугалась, удивилась да и то не очень. Крыс даже почувствовал гордость за Алисочку. - Они уже дохлые! Ирвен кивнула, не сводя расширенных глаз с "добычи" Крыса. Крыс подскочил к онемевшему Грэю. - Вы там ополоумели совсем, что ли? - потрясая перед ним кобрами, закричал он. - Земных индийских сказок начитались?! - Интересно, мелькнуло в голове у Ирвен, сам-то Крыс когда их успел начитаться? Наверное, когда был на Земле в двадцатом веке, решила она. - На этой планете змей нет и не было. Никаких! Вообще! Ни одной! Или вы это тоже собирались списать на природную мутацию? Грэй моргал, часто переглатывая. Тут даже Ирвен стало ясно - про змей пират ничего не знал. Не говоря уже о том, как нанявший его Пятирукий собирался объяснять появление ни разу не учтенных земных пресмыкающихся на чужой планете. Скорее всего, вообще никак. - Крыс, - слабым голосом сказала Ирвен. - уничтожьте их, пожалуйста... Я вас очень прошу. Даже мертвая змея способна убить - это-то она, как биолог, знала хорошо. И то, как Крыс ими размахивает, слегка ее нервировало. - Обязательно, - сказал пират. И бросил кучу кобр на землю. - Алиса, сделай снимки, - попросил он. - Нам же нужны будут доказательства. Перед выходом Алиса захватила с собой камеру для того, чтобы иметь доказательства. Для пиратской мамаши или для комиссара Милодара, как получится. Алиса уже отсняла саму яму, и теперь направила камеру на змеиный клубок. Сделав несколько снимков, она кивнула Крысу: - Готово. - Отлично. А теперь отойдите подальше. В руке пирата снова оказался огнемет, и через через две секунды на месте дохлых змей была только кучка пепла. - Крыс, вы их всех оттуда, - кивнула на яму-сокровищницу Ирвен, - выловили? Ни одной не пропустили? - Обижаешь, подруга, - хмыкнул Крыс. - Я все делаю на совесть! - Извините, - спохватилась Ирвен, - я вас не хотела обидеть! - Пустяки, - махнул рукой Крыс. - Я не обиделся.