~~~
Утро началось отвратительно. Следуя расписанию, я поднялся в нужную аудиторию с потоком других кадетов. Первыми были вводные уроки и на них не стоило даже напрягаться. Но следовало мне выбрать себе место и благополучно сесть, как пошла перекличка и негромкие шепотки. Как и ожидалось, слухи о двух знаменитостях уже достигли их ушей. Некоторые уже шугались меня из-за внешности. — Всех приветствую, — улыбнулась красивая женщина средних лет, — я ваш преподаватель по стихийной магии. Сейчас начнём перекличку. Если кто-то задался вопросом, поделили ли нас на группы по способностям, то да, условно поделили, но даже если ты являешься темным, светлым, или как я бытовиком, то все равно должен иметь базовые знания по стихиям, иначе никак. Для ознакомления и того, чтобы знать, как противостоять таким. То же для стихийников в отношении темных и светлых, что довольно забавно. В любом случае, всех решили обучать в равных условиях. — …Киренст Хестон. Присутствует? Наступила тишина, а затем воздух словно взорвался от слова «грязнокровка». Уже знакомый мне парень поднялся и профессор записала себе что-то, посмотрев на него. «Вот и узнал имя соседа.» По иронии судьбы сразу после буквы «К» стоит «Л», и наступил уже мой звездный час. — Лерренс Экастент. — Я здесь, — я поднял руку, и все взгляды с соседа перешли на меня. Только атмосфера стала еще хуже. Преподавательница перевела на меня взгляд и взрогнула, а потом послышались шепотки, о содержании которых и так можно догадаться. — Хорошо, — наконец выдавила она и продолжила. Этот день прямо-таки начало конца. Начало конца
29 мая 2024 г. в 13:45
Прошла пара дней с моего заселения, и занятия должны были вот-вот начаться. Новоявленный сосед по комнате оставил несколько вещей и появился только к вечеру. С того раза мы больше не общались, максимум перекидывались парой фраз, но не более. Сходив в библиотеку и забрав все учебные материалы, я просто разложил их на кровати и из любопытства листал. Академия эта была одна из самых престижных, а потому и учебники очень толковые.
«Жаль, что я читал обо всем этом ранее.»
Я захлопнул учебник по артефакторике с довольно базовыми знаниями и открыл следующий, под названием «Темные силы. Защита, использование. Некромантия»
Маги (да и магинессы) в целом делились на несколько групп. Первая — стихийники, обладающие способностью управлять водой, огнем, землей… и так далее. Представители второй, по сравнению с первыми, встречались куда реже. «Истинные силы». Делились на темных и светлых, последние встречались еще более реже. Бытовые маги — даже магами их назвать очень трудно, и чаще всего в учебные заведения их не пускали. Обладали средним, или чаще даже ниже среднего, потенциалом, умели все, но по чуть-чуть и по сути никакой боевой силы не представляли, потому и в народе их называли бытовиками. И самая последняя группа, те, кого опасаются абсолютно все: ментальные маги. Или же мозгоправы.
Были еще грязнокровки, в которых смешивалось несколько сил. Последние две группы были не до конца исследованы. Конечно, у грязнокровок в несколько раз повышался шанс поглощения. Некоторые и с одной силой справиться не могут, а тут сразу несколько. В 65% случаев они не проживали и 20 лет. Из-за этого их в учебные заведения пускали крайне неохотно. Никому не хочется в случае чего нести ответственность за лишнюю смерть от поглощения и портить статистику академии. К тому же и подобрать для них нужное обучение крайне трудно. Но все минусы покрывало то, что они одни из самых опасных противников. Хорошо обученная грязнокровка могла на боевом ринге раскатать всех так, что даже следа не останется. Впрочем, мне это неинтересно. Все равно я туда не попаду, так что и бояться нечего.
Я же бытовик. Максимум буду сидеть на лекциях, иногда по-минимуму использовать магию, но ни на какие учения меня не пустят. Если бы не Арлот, меня бы сюда даже за порог не пустили.
Хлопнула дверь. Я не оборачиваясь продолжал лениво листать учебник. Комната была не очень большая, но довольно удобная. Наши кровати располагались по краям противоположных стен и разделял их общий стол. Также рядом с кроватями стояло по две тумбочки и два шкафа.
К слову, я так и не узнал, как зовут моего соседа.
Эта мысль настигла меня только сейчас. Хотя… Скоро и так слухи пройдут по всей академии про бытовика с богатым папашей и грязнокровку, которых не пойми как сюда зашвырнуло. Так что все равно узнаю, рано или поздно.
— Добрый день. Что читаешь? — он подошел ко мне сзади, заглянув за плечо.
Не посчитав нужным отвечать, я промолчал и перелистнул на следующую страницу, где были формулы защитных заклинаний от темной магии.
Он стоял прямо рядом со мной, рассматривая беспорядок на моей кровати. И тут выдал:
— Знал, что мы с тобой две главные знаменитости? — парень игриво подмигнул мне.
Я поднялся и стал складывать все материалы в стопку, повернувшись к нему спиной.
— Не думал, что буду делить одну крышу с бытовиком, — продолжил он.
Хотелось что-то съязвить про его статус грязнокровки, но я решил, что… не стоит. Он не сказал это как-то высмеивающе, скорее с любопытством. Да и был спокоен. Драться с соседом по комнате в мои планы не входило.
Он лениво растянул губы в улыбке:
— Вишенка, ну что ты молчишь? Не рад соседству со мной?
От его обращения меня чуть не передёрнуло. Сначала я не совсем понял, к чему это он, а затем, не контролируя себя, поднес руку к своим глазам и застыл. Впрочем, тут же отмер и просто провел рукой по волосам. Парень наблюдал за мной с усмешкой. Я проигнорировал его и, засунув руки в карманы, прошел мимо.
Вышел из корпуса, дошел до сада и прошелся там. Повсюду ходили кадеты, и сначала на меня никто не обратил внимания, но одна девушка по неосторожности врезалась мне в плечо. Собираясь извиниться, она подняла на меня взгляд и застыла. Я ощутил, как ее пробрало первобытным страхом и она испуганно отшатнулась от меня.
«Вишенка.»
Как же по-идиотски.
Мне не нужно было зеркало, чтобы узнать как выглядели мои глаза. Грязно-бордового оттенка. До этого я старался свести к минимуму взаимодействие с людьми, а на всякий случай наклонял голову или одевал темные очки. Но в комнате с тем парнем я почему-то решил, что нахожусь один и толком не скрывал это. Вдобавок к этому мои серые волосы подчеркивали жуткую атмосферу.
«Вишенка.»
И кому такое прозвище могло прийти в голову? Я устало вдохнул. Хотя у этого есть свой плюс. По крайней мере, они буду держаться от меня подальше. От скуки я дошел до ближайшей магической лавки. Потянул за ручку двери и услышал звон колокольчиков.
«Проклятый дух.»
В воздухе буквально нагнетала темная атмосфера. Для обычных людей это место просто показалось бы немного жутким, но я со своей восприимчивостью довольно быстро понял что к чему. Несмотря на это, интерьер был довольно приятным, в голубых тонах. По боковым стенам стояли стеллажи с самыми разными товарами: оберегами, амулетами, сомнительного происхождения, цепочками с различными эффектами. Сразу стало ясно, что целевая аудитория здесь это не-маги. Продавцом был приятный молодой шатен с карими глазами.
— Добро пожаловать, — улыбнулся он мне, пока я разглядывал стеллажи, — что вас интересует?
Просьба об артефакте, частично изменяющий внешность, застряла у меня в горле. Стоило или нет?.. Мои мысли стали хаотичными, и я засомневался. Поразмыслив, решил все-таки отказаться от такой затеи. Сколько не носи, рано или поздно это глупо вскроется и позор захлестнет меня с головой. Лучше не скрывать это с самого начала.
Я прочистил горло и коротко сказал:
— Ничего. Просто мимо проходил.
— Вот как, — продавец рассмеялся, — тогда как насчёт моих рекомендаций? Сейчас довольно популярны мужские духи с элементами магии воды. Очень освежающий аромат…
Я сделал вид, что слушаю его и время от времени поддакивал. Мысли стали очень рассеянными. Завтра начнется учеба. И как все сложится? Вероятнее всего, если слухи дошли даже до того парня, половина академии уже вкурсе. Вспомнив вид соседа, я передернул плечами. И кто из нас двоих более жуткий? Может, тоже ему какую-то тупую кличку дать? Но в голову ничего не идет. Выдохнул, разглядывая свое отражение в стеллаже.
«Тебе нельзя испытывать какие-либо эмоции. Это как яд, против которого не существует противоядия. Ты провалишься в бездну своих и чужих демонов и не сможешь оттуда выбраться. Ни жалости, ни радости, ни гнева. Это твое табу.»
И почему я вспоминаю об этом сейчас? Я протянул руку, и в стекле отразилось, как я убираю челку, демонстрируя багровые глаза с грязноватым оттенком. На мгновение в них появились ярко-кровавые всполохи и тут же потухли.
«Выглядит мерзковато. Не показывай мне их» — сказал мне Арлот, когда увидел это, а затем равнодушно отвернулся.
Я помню свою детскую растерянность и недоумение. С тех пор в особняке возникло негласное правило не смотреть мне в глаза. Чтобы не смущать окружающих я стал носить темные очки. Сюда их почему-то я не взял.
— Вы о чём-то задумались? — вежливо спросил продавец.
Я молча кивнул, затем коротко попрощался и покинул лавку. В голове было пусто. Когда я дошел до корпуса, а потом и до своей комнаты, внутри никого не было. Приняв душ, я посмотрел на часы.
18:03.
Еще рано ложиться спать. Решив вновь повозиться с учебниками, я увлекся и очнулся только к 11 часам вечера, когда дверь опять хлопнула.
Старый знакомый хмыкнул, увидев меня в пижаме, и ушел в душ. Я же сосредоточился на книге по изучению древне-энрийского языка. Он, в общем-то, был не популярен и изучались только самые базовые элементы в рамках программы, но зато использовался в некоторых сочинениях более древних времен, к которым я питал неподдельный интерес. Они были засекречены и нигде не оглашались, а уж тем более не переводились официально, дабы спасти хрупкий разум простых смертных, ибо описывались в них эксперементы такого уровня, что кровь в жилах стыла. Но, думаю, я смогу уговорить Арлота помочь предоставить мне кое-какие из них… Так, для изучения. Возможно, ему тоже будет интересно.
Спустя десять минут шум воды стих, послышались шаги и шуршание одежды. Я потер глаза и поднял голову, только для того чтобы тут же встретиться с ним взглядом. Я слегка приподнял брови и откинулся назад, к стене.
— Спать не собираешься? — прозвучал в тишине вопрос.
Я задумался. С одной стороны, древне-энрийский меня не отпускал, с другой же, следовало выспаться к завтрашнему дню.