Гости, или жертвы обстоятельств...

*** -…А этот эльф оказался довольно милым. Хоть и несло от него, как от свиньи, он сам признался, что в последний раз мылся месяца два назад. Это его и спасло, я просто им побрезговала. А барьер? Подумаешь, слабенькая стеночка на энергии земли. Достаточно было найти слабые точки заклятия и слегка надавить, чтобы он распался. Профанка это была, а не чародейка, у меня знакомые маги куда более могучее волшебство творили. А сама я жила в доме, наглухо защищённом от таких, как я. Регис усмехнулся. — Забавно. А Старшую Речь ты тоже изучила, испробовав его крови? Вампирша пожала плечами и допила остатки второй мандрагоры. Улыбнулась. — Нет. Он сам научил меня. Я же и так знала несколько диалектов эльфийского языка. Приходилось читать много книг в детстве. Изучить ещё одну разновидность оказалось просто. Но ваш всеобщий я изучила из… того, что было вместо крови у того бродяги. Знаешь, при переходе в этот мир мой магический дар словно… стал сильнее. Да и я сама тоже. Раньше бы я падение с орбиты не пережила. — Не сочти за бестактность, милая леди, но сколько тебе лет? — Много, Регис. Много. Но… я довольно долго спала из этого времени. Та ещё история, и я как-то не горю желанием делиться чем-то настолько личным с практически первыми встречными. Повезло уже, что вы — первые, кто не бросается на меня с мечом, когтями или магией. За этот год у меня сложилось впечатление, что у местных непорядок с инстинктом самосохранения. Ведьмак из Школы Кота согласно хмыкнул. — Это ты верно подметила. Ладно ты, или любой другой высший вампир. Но ведьмаки тоже очень часто влипают в такие ситуации, что всякие долбоёбы думают, что нас можно взять числом. Никому ж невдомёк, что нас, как бы, учат убивать таких, как ты. Ну… обычно жадность бывает сильнее страха. Бессмертная кивнула. — И почему-то люди постоянно считают себя умнее всех. Ну? А ты? — Что — я? — Не расскажешь про своего демона? Он резонно возразил: — Ты тоже не собираешься говорить о личном. Могу сказать только, что это был не контракт на мою душу. — А кто это говорит — ты, или демон? — Я. И характеристика «демон» для него несколько унизительная. Как минимум, ты же не смогла захватить его душу. Она согласилась: — Не смогла. И вряд ли у меня это получится, учитывая, что силки проклятия на вытягивание души его даже не опутали. Не мой уровень. Тут бы разве что сам Владыка Червей мог попытать счастья. И то не уверена, что смог бы захватить такую душу. А ведь он — Бог Некромантов… Вампирша протяжно вздохнула и потянулась до хруста в спине. — Приятно наконец встретить разумных существ. А то пока моим первым нормальным собеседником был тот самый эльф… Хотя я и не сразу поняла, что это именно эльф. У него ж уши почти круглые, да и ростом от людей не особо отличается. Регис с интересом спросил: — А у тебя дома, значит, совсем другие эльфы? — Ага. И разных рас, причём. Лесные, высокие, тёмные. И это только на материке, где я родилась. Лесные — низкие, уши у них очень острые и узкие, ближе к шее. Кусать со спины их неудобно, голову чуть ли не свернуть требуется. У тёмных серая кожа и красные глаза, а уши пошире и с небольшим изгибом от затылка к шее. А у высоких рост на голову выше любого человека, и уши к самому затылку тянутся. И кожа золотистая такая. Приторные на вкус, и кусать тоже неудобно. Шрёдингер чуть усмехнулся. — Какая ты привередливая. Прямо гурманка. Вампирша опустила руки и улыбнулась ему. — Да. И что с того? Я всё равно больше всего предпочитаю зелья крови, а не традиционный укус в шею. Опротивело просто. Да и… знавала я кое-кого, кто умел готовить их с приятным горьким вкусом, а не пресными. — А кровь для тебя, значит, пища, а не горячительное? — А для местных вампиров наоборот, что ли? Эмиель слегка кивнул. — Именно. Мы с тобой — разные виды. И, тем не менее, у меня не повернулся бы язык назвать тебя низшим вампиром. А ты не пробовала потерпеть жажду? Сам пробовал и до сих пор держусь. Хотя раньше был очень зависим. Она приподняла бровь. — Как алкоголик? — Несчастная любовь. — А-а. И как избавился от зависимости? Он тоже пожал плечами. — Нажрался, как свинья, не рассчитал с полётом в облике нетопыря, и меня пьяного вдрызг закололи и закопали крестьяне. Полежал с полсотни лет в земле, подумал, оклемался… и завязал. А ты, получается, в своё время полностью перешла на заменитель? — Не совсем. Но это было… приятное разнообразие в пище. Она вновь взглянула в костёр и подкинула хворосту. Перестала улыбаться. — Я… Я думала, он здесь. Но проторчала здесь год, и ни черта не нашла. А дыра в пространстве точно вела сюда. Иначе куда бы ещё меня могло выбросить? Ведьмак спокойно ответил: — Да много куда. Этот мир — лишь один на Спирали. Это сеть порталов между мирами такая. Там есть, к примеру, родной мир Региса… Вампир уточнил: — Я родился уже здесь, иначе мне было бы уже тысяча двести лет минимум. — Ну, родной мир твоих родичей тогда, не суть важно. Я, конечно, не чародей и не учёный, но, думаю, если в момент перехода из одной точки в подпространстве где-то в другой открывается портал, и их потоки пересекаются, перемещаемые объекты может разнести на огромные расстояния друг от друга. Можешь рассказать, кого ты здесь ищешь? Вампирша помолчала немного и сказала: — У меня был друг. Смертный. Он… странноват. Но ему было очень удобно прикрываться именем Безумного Бога, чтобы его мысли и действия не считали чем-то ненормальным. Как он часто говорил — безумец может на полном серьёзе нести любую ахинею. И при этом… он создавал такие магические конструкции, до которых маги моего мира даже додуматься не могли. Он научил меня очень многому, хотя сам-то магом не являлся. Не говоря уж о некромантии. Она грустно вздохнула. — Он помирил моих маму с папой, хотя никто не думал, что это вообще возможно. И… сделал с моим домом нечто, что… я и сама до сих пор не понимаю, но там стало можно жить. Жить в полном смысле этого слова, а ведь до того там могла обитать только нежить. И… эта магическая конструкция была завязана на его сердцебиение. Поэтому я мгновенно узнала, что с ним что-то не так. Узнала, куда он направился, полетела по следу… и оказалась здесь. Шрёдингер чуть нахмурился. — А вы что, перед этим не общались? Вампирша молча кивнула. Вздохнула ещё грустнее и опустила плечи. — Мы сильно поругались. Очень… сильно… Почти смертельно. И я очень боюсь, что он мог… мог… Она покачала головой и смахнула непрошенную слезу. Ведьмак переглянулся с высшим вампиром. Это им обоим напомнило про Детлаффа. Так что Регис перевёл тему: — Можешь побольше рассказать о своём друге? А то я думаю, что, раз он умудрился как-то попасть из твоего мира в этот, не будучи магом и не используя порталов, то должен быть живым. Мне хочется узнать о нём больше, чтобы я понимал, на что обращать своё внимание, если я буду его искать. Грусть слегка испарилась с её лица. — Это да. Он мог. А ведь мой родной мир точно не находится в этой вашей Спирали. Иначе тут бы работали все заклятия Колдовства, которые мне известны. А заклятия призыва не работают. Значит, потусторонних планов здесь нет, либо это не те планы бытия, с которыми общалась я. И меня не слышат божества из моего мира, а их там много. А мой друг… он… он был слегка помешан на крыльях и на всём, что умеет летать. Как и одна эльфийка, с которой они спелись сразу же, как только встретились. Мне кажется, что это из-за его последней разработки они как-то… прилетели сюда. По крайней мере, пара моих знакомых драконов сказали мне, что они собирали что-то большое на вершине самой высокой горы в моём мире. Большое и крылатое. — Что-то «большое и крылатое»? Собирали… А из чего? — Из металла, конечно же. Правда, я не уверена, что в этом мире существует подобный металл. Ведьмак спросил: — Подобный — это какой? — Он похож на бронзу, но легче и гораздо прочнее стали. И практически не ржавеет со временем, даже если находится в морской воде. У меня дома его гномы делали. А он… он как-то моментально разобрался, как работают их машины, и начал собирать свои. Вы бы только их видели. Это чудо какое-то. Шрёдингер задумчиво нахмурился. — Странно. Это звучит как-то… знакомо. Она удивлённо глянула на него. — Знакомо? — Да. Не могу найти… нужное воспоминание, чтобы понять, почему. Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут. Вампирша вновь опустила взгляд в огонь. И молчала довольно долго. Потом, когда дровишки громко треснули, она будто очнулась от оцепенения: — Я… я не помню… Пока летела по какому-то тоннелю, помнила, а когда… когда вылетела в пустоту… Меня как-то поломало. Настолько поломало, что… Всё внутри перемешалось. И… и я даже не знаю… Я больше не боюсь солнца, а сейчас выяснила, что на меня стал действовать алкоголь. Моя магия стала сильнее, я больше не думаю про формулы своих заклинаний, всё получается моментально… Регис напомнил: — Ты говорила, что почитала журнал той чародейки, которая морила тебя голодом после регенерации. Сказала, что там было написано, будто в небе был разлом. Странно, что я сам ни разу его не видел за эти годы, но… Она кивнула, продолжая искать взглядом в огне свои утерянные воспоминания. — И этот разлом схлопнулся точно в тот же миг, когда я из него вылетела. Если это было смыкающееся пространство, то всё понятно. Оно же сомкнулось обратно вместе со мной, с моим телом, с моей аурой… Вот всё и перемешалось. А я потом ещё и с орбиты рухнула. Такое чувство, что я сейчас не найду у себя ни своего имени, ни каких-либо других имён. Хорошо ещё, что я все остальные события своей жизни помню. И то как-то… мимолётно. Только самые эмоциональные. — Налицо обширные повреждения мозга. Я тоже был в беспамятстве, как только регенерировал из мокрого пятна. И довольно долго. А ты ещё и регенерировала сама, без посторонней помощи, так что понятно, что ты помнишь только самые эмоциональные события своей жизни. Но почему ты не помнишь своего имени — я даже предположить не могу… — Хм. А… а мой друг? Вампирша подняла на сородича взгляд с надеждой в глазах. Регис продолжил размышлять: — А он, похоже, и сделал этот разлом. Вот только он вынырнул здесь, когда пространство расходилось в стороны. Может, его выбросило куда-то в другой мир, находящийся на Спирали? — А как же остановка пульсаций магии в стенах моего дома? Ты же не думаешь, что он умер, правда? Он покачал головой. — Не думаю. На какой дальности работает эта связь между его заклятием и им самим? Уж явно не на космические расстояния. А раз твой родной мир не находится в Спирали, то он очень, очень далеко отсюда. — Тогда каким образом они сюда прилетели? Если наши пространства тем более не связаны? — Тебе лучше знать, это же твой друг. И ты видела, на что способна его творческая мысль. А может, он и сам не знал, что так будет. Что-то большое, летающее и из металла… Плюс, ты сказала, что он и не маг, но с магией обращается посредством инструментов настолько умело, что у чародеев твоего мира ум за разум заходил. Мне кажется, что он мог собрать кустарный портал или что-то похожее, чтобы перебраться на большое расстояние, и немного не рассчитал мощность. Девушка скептически нахмурилась. — Настолько не рассчитал, что вынырнул в другой вселенной? Серьёзно? — Если учесть, что в этот момент здесь Цирилла активировала Ард Гейт, чтобы избавиться от Белого Хлада, то да. Я серьёзно. Тут не нужно быть специалистом в области астрономии или магии, чтобы понять, что два таких глобальных события, произошедших в одно время, пробили тоннель в пространстве. Ну, может, личное перемещение одного-двух смертных не столь эпохально, как-то, что сделала Ласточка, но они как то связаны. Здесь повсюду открывались порталы в иные миры. Немудрено, что их перебросило сюда, а расхождение на выходе бросило их дальше, в один из порталов Спирали. Кстати, а кто был с твоим другом в момент перехода? — Да та эльфийка, кто ж ещё. Сам-то он хуже умеет летать, чем она. Если сравнивать, то вообще почти не умеет. А что за Цирилла и Ласточка? И что за «Ард Гейт»? Ей пояснил Шрёдингер: — Цири — девушка с генами Старшей Крови, эльфских чародеек, способных манипулировать пространством-временем. Её ещё называют Госпожой Миров. Она вольна перемещаться куда и когда угодно внутри Спирали. Ласточка — прямой перевод её имени. А Ард Гейт — Великие Врата, то есть — самые большие эльфские врата между мирами… Всех троих тут же осенила идея найти данную персону и попросить её найти пропавшего гения, за которым и пришла вампирша. Эту идею даже не потребовалось высказывать вслух, они просто переглянулись, понимая, что всю ночь ходили вокруг да около. И тут вдруг… Вампирша отвлеклась на яркий росчерк в небе. А вслед за ней вверх подняли головы и Регис с ведьмаком. У девушки расширились глаза, когда она пригляделась, и затем крикнула: — Это оно! То, на чём сюда летел мой друг! Они все подскочили, и ведьмак с вампиром тоже пригляделись, насколько могли. Шрёдингер пробормотал: — Ну у тебя и зрение… Как ты разглядела-то?.. И его вдруг посетило озарение, когда он смог различить очертания падающей звезды: -…Самолёт? Здесь?! Серьёзно?! ***