Битва за Парадис-Прайм

«Охваченная ересью планета спасается силами двух идиотов и ксеносов. О порядке можно и забыть. Но я наведу его.» — Калеб Торментор на подходе к Парадис Прайм. Калеб Торментор, почтенный инквизитор Ордо Еретикус, прибыл на Парадис-Прайм спустя 2 года после успеха освободительных войск на аллее Дред. Узнав о присутствии на планете большого скопления сил Хаоса, а также о союзе с эльдарами, Калеб незамедлительно отправился на Парадис-Прайм. Ему не нравилось присутствие Кровавых Воронов на планете, он, как и большинство инквизиторов были убеждены в том, что Вороны — еретики. Также он был недоволен действиями полковника Морта, который казнил Аримандуса Ветуса без присутствия Инквизиции. Неудвительно, что прибытие Инквизитора сопровождалось мрачными настроениями в рядах лоялистов. Азарий Кастор, Алексис Морт, и видищая Иссета осуществляли важную операцию за пределами мира-улья, в одном из немногих все еще оставшихся на этой планете лесов, где скрывались остатки предателей. — Меня омрачают слухи о вмешательстве инквизиции в наши дела. — Полковник, поставив руки в бок смотрел на восходящее солнце. — Нас в чем то подозревают? — Подозревать — их работа, полковник. — Азарий, также был недоволен прибытием Калеба. — Я не удивлен тому, что инквизиция нами заинтересовалась. Эвакуированные люди могли запросто разболтать о присутствии в наших рядах эльдар. И о нашем допросе Ветуса. — Мои воины не будут попадаться на глаза этому палачу. Мы будем встречаться наедине, чтобы согласовать наши действия. — Мы это учтем. — Полковник кивнул эльдарке, уже не смотря на неё как на жалкого ксеноса. Можно сказать, что он уже привык к ней и у него даже выработалось к ней какое-никакое уважение как к хорошему воину, но назвать их боевыми товарищами было нельзя. — Однако, что если инквизитор возьмет командование? — Я не отдам под его начало своих космодесантников и ваших гвардейцев, полковник — твердо произнес космодесантник, но тут к троице подошел Ксанос Равенгард, чье лицо явно не источало радости. — Прибыл инквизитор Калеб Торментор. — Спасибо, Ксанос. Можешь вернуться к изучению захваченных сведений предателей. Азарий кивнул другу Библиарию. — Принято, Брат-Капитан. — Ксанос удалился, как и Видящая. К оставшимся вдвоем полковнику и космодесантнику вскоре подошел мужчина в форме инквизитора. — Приветствуем вас, Калеб! — Несмотря на неприятность ситуации, Азарий старался быть дружелюбным и вежливым, как и полковник. — Добро пожаловать на Парадис-Прайм, инквизитор. Что привело вас к нам? — Оставим любезности, полковник. Я не дурак, и прекрасно понимаю, что вы не рады меня видеть, ровно как и я вас. Перейдем к делу. До меня дошли слухи о некомпетентности вас обоих как главнокомандующих. — Это громкие обвинения, лорд-инквизитор. Я бы хотел услышать доказательства. — Полковник оставался серьезен, и спокоен. Он и Азарий были чисты перед Императором. — Мне еще надо что-то доказывать? Это неслыханная наглость. Вы оба заключили союз с ксеносами. Вы оба казнили предателя губернатора без суда и присутствия Инквизиции. А висящий череп на вашем поясе, Брат-Капитан, может свидетельствовать о влиянии губительных сил, в чем я никогда не сомневался, смотря на ваше поганое племя. — Я бы попросил не переходить на личности, инквизитор. Вы ставите под сомнение мою лояльность. Будете и дальше так делать, я на вполне законных основаниях вызову вас на дуэль. А череп этот, принадлежит Ветусу. А повесил я его на пояс в назидание остальным, как пример того что будет с предателями. — Азарий повысил голос, демонстрируя, что не потерпит оскорблений в свой адрес. — Предположим. Но я до сих пор не услышал ответов на свои вопросы. — Лорд-инквизитор, обстоятельства были таковы что нам пришлось заключить союз с Эльдарами, во избежание ненужных потерь как с нашей стороны, так и с их стороны. Допрос над Ветусом мы провели без вас лишь по той причине, что связи с вами в тот момент у нас не было. Еретики контролировали всю планету. — И полковник не соврал, на тот момент вся планета действительно была в руках предателей. — Как бы там ни было господа, теперь все ваши решения и приказы должны быть согласованы со мной. — Инквизитор намеревался взять этих двоих под свой контроль. — Я бы потребовал встречи с ксеносами, дабы убедиться в вашей чистоте. — Какие у вас могут быть сомнения в нашей чистоте? — Азарий и сам не понял, как положил руку на рукоять своего молота. — Мой коллега, что недавно прибыл на Тартарус, инквизитор Тот, сообщил о подозрении вашего соратника, Брата-Капитана Габриэля Ангелоса в Ереси. Я склонен подозревать и вас двоих. — Ангелос, может быть, и впал в ересь. Но не мы. На этом я считаю наш разговор оконченным. У нас еще много работы. — Брат-Капитан, удалился, а следом за ним пошел и полковник. Впереди их ждали целые годы битв и даже зазнавшийся инквизитор не сможет помешать их стремлению одержать победу любыми методами. Однако Инквизитор прибыл на планету не один. Прославленные космодесантники из ордена Ультрамаринов не могли игнорировать происходящие в одном с их родным миром Сегментуме события, а поэтому на планету была отправлена 5-я рота Ультрамаринов под командованием Брата-Капитана Кайто Галена, чьи войска должны были поддержать борьбу с еретиками, а также оказать помощь Инквизитору в его расследовании. И хоть строгие приверженцы кодекса Ультрамарины порой вступали в конфликты с рьяным и упертым капитаном Кастором, их помощь была крайне важна и полезна для успеха всей кампании. Всего за прошедшие пять лет освободительные войска, под командованием полковника Морта, капитана Кастора и Видящей Иссеты добились больших успехов. Они отвоевали значительную часть планеты, и даже прибытие инквизитора с отрядом Ультрамаринов не омрачило их настрой. Ныне в архивах известны лишь некоторые битвы: Битва за Святой Город. Этот город был оплотом веры в Императора на Парадис-Прайм. В нем находилось множество святых текстов, заводов для производства техники и оружия и множество складов с припасами, не говоря уже об неисчислимом количестве древних имперских реликвий. В городе оставался последний храм Экклезиархии со спасенными жителями, что доблестно защищали сестры Сороритас, однако, силы предателей и друкхари были в большинстве. Однако возмездие не заставило себя долго ждать и первой проведенной операцией после битвы на аллее Дред стало освобождение именно главной имперской святыни на этой планете. Словно гром среди ясного неба, артиллерийские установки «Василиск» стали обстреливать позиции предателей, а позже танковые армады «Хищников» войск Ультрамаринов и Кровавых Воронов пошли в авангарде атаки пока с неба на предателей обрушились штурмовики космического десанта, а бесстрашные касркины расстреливали врагов, что пытались бежать. Сестры Битвы, как и город, были спасены, однако Адептус Сороритас принять участие в войне за Парадис Прайм, ввиду всего лишь нескольких выживших сестер не смогли. Им было поручено сторожить выживших гражданских, однако впоследствии одна из сестер стала телохранительницей полковника Морта. Кровавые Джунгли. После прибытия Калеба Торментора, на планету также прибыли небольшие, но грозные силы орков, которые почуяли хорошую драку, отчего малочисленные силы предателей были вынуждены биться на два фронта. В ходе развязавшейся в экваториальных лесах битвы силы Имперской гвардии и Кровавых воронов уничтожили как находившихся здесь еретиков, так и орков, которые, несмотря на жестокое сопротивление, были разбиты совместными усилиями лоялистов. Резня была настолько же кровавой, насколько и быстрой, отчего зеленые леса покрылись кровью. Ходят слухи, что даже после окончания битвы за Парадис-Прайм джунгли так и остались залитыми кровью, отчего за ними и сохранилось такое название. Падение Друкхари. Эльдарские войска смогли выследить где базировались войска Дрексиса Азимараша и нанесли точные и стремительные удары по их позициям. Битва длилась часами, нападение аэльдари было настолько неожиданным, что их темные сородичи были загнаны в угол. Иссета и Дрексис схлестнулись в жестокой битве, по итогу которой Видящая смогла лишить Драконта руки, однако ему удалось бежать в последний оплот сопротивления на планете вместе с артефактом и остатками своего войска. После долгих лет жестокой войны, лоялисты стали подбираться к столице Парадис-Прайма, где находились Дрексис и Харос, о чем герои узнали благодаря Ксаносу Равенгарду, расшифровавшему тексты предателей. Оттуда же они узнали, о том что Харос собирается вознестись до Демон Принца и вызвать из варпа Демонов Хаоса. Им предстояло нанести удар как можно быстрее, пока весь не оказался захвачен демоническими ордами. Полковник Алексис Морт молча смотрел на высокие, покрытые снежными шапками шпили мира-улья, заметные даже невооруженным взглядом. Они подобрались как никогда близко прямо к вражескому логову и им предстояло нанести один последний удар чтобы раз и навсегда покончить с изменой. На Парадис-Прайме наступила очередная зима, которая обычно являлась своего рода передышкой для обеих сторон, однако закончить эту войну было нужно именно сейчас. Эти 5 лет выдались тяжелыми для всего войска лоялистов, а в особенности для Гвардии и 110-го полка, который всегда шел в авангарде атаки и нес тяжелые потери. Из тех, кто участвовал в самой первой высадке и до текущих событий дожили лишь единицы, но те, кто уцелели, были одними из самых лучших и опытных солдат. Нельзя сказать и то, что сам полковник остался таким, как прежне: его взгляд стал еще более холодным и суровым, а постарел он так, будто прошло не 5 лет, а все 15. Его лицо украшали шрамы и морщины, а в волосах прибавилось седины. Даже для него, проверенного временем офицера, эта кампания стала суровым испытанием. Однако его верные подчиненные все еще были рядом с ним и пусть последствия пятилетней войны не могли пройти в том числе и мимо них самих, они все еще были верны и готовы к бою. Перед последним боем в полк прислали очередные подкрепления, после чего полковник вышел выступить с речью перед полком. Поднявшись на трибуну, перед его взглядом предстали самые разные солдаты: мужчины и женщины, новобранцы и ветераны, прошедшие через десятки битв. Все они молча стояли, ожидая пока командир скажет свое слово и, поднявшись на трибуну, полковник приступил к речи. — Гвардейцы! Мы находимся прямо у вражеского логова. Нам предстоит самый важный бой за всю кампанию, который положит конец предательству и скверне на этой планете. За эти 5 лет мы не уронили честь Кадии и доказали, что Гвардия - сила, своим примером показывая то, как надо сражаться с врагом. Мы всегда шли на острие атаки, не боясь смерти и каждый раз возвращались с победой, которую всегда добывали своей кровью. Многие еретики, недооценив нас, дерзнули бросить нам вызов, но ни ренегатам, ни даже треклятому Черному Легиону не удалось сломить 110-й полк, который, несмотря на все, выстоял и готов довести дело до конца. Нас ждет победа — и ради неё мы не побоимся заплатить любую цену! — речь полковника была встречена громогласными выкриками рвущихся в бой солдат, которые были готовы идти в атаку на последний вражеский рубеж. Слушая то, как его гвардейцы неистово рвутся в бой, полковник сам наполнился небывалым боевым рвением, готовясь пойти на штурм последнего оплота врага. Столица Парадис-Прайма — величественный город, чьи высокие шпили, храмы, монументы и статуи уходили высоко в небо. Окруженный тихими водами и разделенный рекой, на обоих его концах стоят водоочистительные станции. Именно отсюда на всю планету некогда доставлялись запасы чистой воды. Троица героев стояли чуть поодаль своего лагеря, любуясь красотами великого пока еще целого Имперского города, чье величие не могли затмить даже еретические орды. — Мы уже пять лет сражаемся за эту проклятую планету. Грядущий варп-шторм грозит оставить нас без подкреплений, если эта кровавая баня затянется еще настолько же. Еретики постарались на славу, будь они не ладны. — Азарий уже несколько месяцев находился в разгневанном состоянии, а присутствие действующих на нервы Ультрамаринов и Калеба Торментора способствовало этому. Между Кастором и капитаном пятой роты Ультрамаринов не раз вспыхивали конфликты, дело доходило до драк, а инквизитор только усугублял положение. Десантники Кровавых Воронов тоже не снискали уважения у кузенов, Ультрамарины позволяли себе многое, считая себя выше недисциплинированных и безрассудных Кровавых Воронов. — Это последний оплот еретиков, Брат-Капитан. Пока что они не знают о нашем присутствии. Мы крепко окопались в этой части города. Один наш приказ, и смертоносная волна снесет все их укрепления к чертям. — Полковник, как и всегда, был спокоен, однако не сказать, что и ему нравились выходки инквизитора. — В противном случае нас ждет Экстерминатус. Как было с Киреной. — Азарий в последнее время стал часто вспоминать об этом мире. Полковник мало знал о Кирене. Все что ему был известно, так это то, что Кирена дивный мир с небывало красивой архитектурой и чудесными парками. Это все что он, как и многие другие знали о родном мире Кровавых Воронов. — Что насчет наших противников? — Иссета решила сменить тему в сторону нынешних проблем. — Дрексис — головная боль моего народа, а Аримандус Ветус хоть и был убит полковником, его бойцы по-прежнему сражаются против нас. Брат-Капитан? — Харос мой. — Твердо и яростно ответил Азарий, вспоминая их прошлую битву. — У нас остались не решенные вопросы. Я отрублю ему не только оставшуюся руку, но и голову. И выставлю на всеобщее обозрение. Разговор прервал подошедший Ксанос. — Господа, если вы закончили, мы можем обговорить детали наступления. — Этим вы и займетесь, Ксанос. Согласно плану, я вместе с отрядом штурмовиков проведу разведку боем. — Конечно, Азарий. — Брат Капитан отдал другу свой молот, взяв более удобный пило-меч для наступления, и удалился. Иссета отправилась в лагерь. — Лорд Ксанос, могу я задать вам вопрос? — Библиарий посмотрел на полковника. — Разумеется. Спрашивайте, полковник. — Что тогда случилось на Кирене? Азарий стал много вспоминать про нее. Судьбы наших родных миров очень похожи. — Библиарий помрачнел. — Ангелос обладал либо стальными нервами, либо абсолютно гнилым сердцем. Он сообщил инквизиции о том, что Кирена охвачена деяниями множества еретиков, а планетарный губернатор давно поклоняется Хаосу. Месяцами планету обстреливали. Мирное население не стали эвакуировать. Погибли все. Включая женщин и детей. Сегодня, я склоняюсь к мысли что Габриель видел Хаос там, где его нет и в помине. Как бы там ни было, Кирены больше нету. — Я понимаю ваши чувства, Ксанос. Когда мне сообщили об уничтожении Кадии, я был в печали. Но я горд, что моя планета не сдалась врагу — библиарий молча кивнул на слова полковника. — Нам пора вернуться к делам насущным. — Полковник утвердительно кивнул, соглашаясь со словами библиария, после чего отправившись к своему полку для подготовки к грядущему наступлению. Твари. Ублюдки. Азарий находился в ярости. Предатели все знали. Знали об их присутствии. Отряд штурмовиков поджидали. Их разбили. Азарий лежал в луже крови, сгорая от ярости. Он поднялся. По его подсчетам, лоялисты уже должны были атаковать. А значит он встретит их, вновь прорубив себе дорогу. Харос. Азарий хотел выпотрошить его собственными руками. Хрустнув шеей, он скинул свой прыжковый ранец, продвигаясь по узким улочкам столицы. Довольно быстро он наткнулся на отряд десанта Хаоса. Но в этот раз он не собирался проходить мимо них. Он был в бешенстве. Боль от утраты стольких братьев, свербила в груди. Схватив поудобнее свой цепной меч, он без предупреждений стал рубить хаоситов, расчленяя их яростными взмахами меча. Он хотел убить их всех до единого. Конечно, они пытались сопротивляться. Но у них ничего не выходило, бешеный Кровавый Ворон рубил их без пощады. Его броня была с ног до головы забрызгана кровью. Связка черепов на поясе пополнялась, хотя он даже сам не замечал этого. Как и того, в какой момент цепной меч оказался за спиной, а в руках появился пило-топор. В голове он слышал ели различимый шепот. Продвигаясь дальше, он заметил небольшой передовой лагерь Хаоситов и Друкхари. Они собирались устроить засаду лоялистам, но Азарий им не позволит. Не позволит наглому инквизитору превратить Парадис-Прайм в пепелище, коей стала Кирена. Не позволит, даже под страхом смерти. Молниеносно ворвавшись в лагерь, Азарий с криком «За Императора!», стал потрошить предателей и ксеносов. Голос становился отчетливей, коллекция черепов пополнялась. Уничтожив с десяток глупцов, что полезли в ближний бой, Азарий выхватил свой мельтаган сжигая уродов издалека. Богохульные монументы сжигались моментально. Лагерь был уничтожен. Но гнев Ангела Смерти не иссяк. Он возобновился. Продолжая свой путь по вражеской части города, Азарий низверг в ад множество врагов. Пока не наткнулся на еще один лагерь — лагерь друкхари с пленниками. Молниеносно ворвавшись, Кастор перебил всех ксеносов. Взгляд его упал на еще живых, но дрожащих от страха гражданских. Голос сказал убить их. Пролить их кровь во имя Бога Крови. Азарий сделал шаг, но тут же замер. Кровь для Бога Крови? Азарий опомнился. Он осмотрел себя. Кровь его жертв настолько сильно покрывала его, что даже символику ордена было не видно. Меж зубьев его топора застряла плоть его жертв, а на поясе покоилась связка черепов. Даже несколько! Азарий пришел в ужас. Он вспомнил слова Хароса о том, что из него вышел бы замечательный слуга Кхорна. Космодесантника как молнией ударило. Как он мог так пасть?! — Милостивый Император, что же я делаю? — пробормотал шокированный Азарий. Азарий представил лицо инквизитора со взглядом «А я же говорил!». Лица разочарованных товарищей, друзей. Братьев. И надменное лицо Ангелоса. Ну уж нет. Азарий вбил цепной топор в стену сооружений друкари. Сорвал все связки черепов и выкинул их к черту, стер кровь с наплечника, вновь явив свету символику своего ордена. А голос в голове он заставил замолчать. Он не станет пешкой Кхорна. Никогда. И ни за что. Он — Кровавый Ворон. И он вернулся. Азарий подошел к клеткам и выломал дверь. — Бегите. К югу отсюда есть лагерь освободительных войск. Скажите что вы от Брата Капитана Азария Кастора. — благодарные люди, которые от страха не могли сказать ни слова, убежали. Азарий же пошел дальше по своему маршруту. Он снял с пояса свой цепной меч. Это было первым его оружием, когда он только стал боевым братом. — Жди меня, Харос. Я иду по твою душу. Совсем скоро между «братьями» пройдет второй раунд. И Азарий обязательно выйдет победителем, будь Харос хоть трижды Демон Принцем. Но дух бравого Кровавого Ворона больше не сломить. Пока Азарий, находившийся во вражеском стане наводил ужас на врага, Имперская гвардия, Кровавые Вороны, штурмовики Инквизиции, Ультрамарины и эльдарские войска приготовились к решающей битве. Специально для осады техножрецы провели целый ряд усовершенствований над орудием «Василиск», оснастив его для стрельбы на крайне большие расстояния мощными бетонобойными снарядами. Возвышался над всем этим настоящий колосс — титан класса «Император», который стоял на удалении от основных войск и обрушивал свою невероятную огневую мощь на вражеские укрепления, превращая в пепел целые кварталы одним только выстрелом. Тем не менее, крайняя важность города не позволяла уничтожать его в труху постоянными обстрелами, поэтому как только тяжелая артиллерия закончила работать по позициям, в дело вступала пехота. Сотни тысяч бойцов, тысячи единиц техники готовились ворваться в город, ставший настоящей крепостью. Как и всегда, 110-й полк шел в авангарде. После плотных артобстрелов и бомбардировок ему предстояло при поддержке бронетехники пробить вражескую оборону на стенах и начать продвижение внутри огромного города, уничтожая всех еретиков. До наступления оставалось меньше часа, и бойцы уже ждали на своих позициях, тихо бормоча молитвы и проверяя свое оружие, пока вдали гремели взрывы, разносившие величественные сооружения столичного мира вдребезги и погребающие под собой сотни еретиков. И вот, наступление началось: погрузившись в «Химеры», бойцы сформировали большие колонны из бронетехники и отправились в атаку на врага с разных направлений, пока в сам город в десантных капсулах на врага обрушивались космодесантники Ультрамаринов и Кровавых Воронов. Сам полковник возглавил передовую танковую колонну, взяв с собой только самых лучших и опытных гвардейцев, которые должны были ликвидировать любое сопротивление на пути к главным шпилям. Первая вражеская линия обороны не представляла из себя абсолютно ничего: здесь были одни только руины, на которых еще даже не успела осесть пыль, а от еретиков не осталось ни следа. Однако проезжая дальше, бойцы 110-го полка столкнулись с врагом, и Полковник Морт, осуществлявший командование из «Гибельного клинка» приказал уничтожить любое сопротивление. Покинувшие «Химеры» бойцы прикрывали танки, прицельно уничтожая вражеских гранатометчиков, в то время как танки обрушивали свою огневую мощь на вражеские укрепления. Тем не менее, организованного сопротивления им никто не оказывал: лишь ошеломленные взрывами еретики, да немногочисленные космодесантники Хаоса пытались дать отпор, но тут же ощущали на себе всю огневую мощь Гвардии. Другие колонны 110-го полка, возглавляемые офицерами наступали с других сторон, но все они должны были встретиться возле шпилей. Командир связался по воксу с командирами других отрядов и те доложили, что серьезного сопротивления нету и продвижение проходит согласно плану, однако на легкую победу полковник все равно не надеялся. И он был прав: чем глубже войска заходили в город, тем ожесточеннее и организованнее было сопротивление, но к счастью броня выдерживала любые выстрелы и позволила гвардейцам занять одно из административных зданий, откуда они начали перестрелку с засевшим через дорогу врагом, укрепившимся в одной из крепостей Адептус Арбитрес. Ни одна из сторон не могла добиться решительной победы и обстреливала друг друга, как вдруг на связь с полковником вышел отряд Кровавых Воронов под командованием библиария Равенгарда, который поддержал гвардейцев штурмом крепости с фланга, что позволило переломить часу весов в пользу лоялистов. Когда сопротивление стало менее ожесточенным, гвардейцы присоединились к штурму крепости вместе с десантниками, выжигая засевшего врага огнеметами и мельтой. Полковник со своими касркинами пошел в бой, постепенно продвигаясь все выше, штурмуя этаж за этажом он беспощадно уничтожал засевших культистов вместе с отрядом Кровавых Воронов, пока они наконец не добили последние очаги сопротивления и полковник не встретился с библиарием. — Чертовски рад вас видеть тут, Равенгард. Ваша помощь была как нельзя кстати. — Здесь мы победили, но дальше нас ждет еще более жестокое сопротивление. Я чувствую ужасную угрозу, исходящую из центра города… — тревожно произнес библиарий — А где Азарий? Я давно его не видел… — задался вопросом полковник. — Азарий вместе с отрядом штурмовиков отправился на разведку боем за стены. Это было очень опасно, но он все равно пошел на врага и с тех пор с ним нет связи. Однако он не мертв. Я чувствую это. Но мы все равно должны найти его как можно скорее. — сказал библиарий. Полковник кивнул, выразив свое согласие с библиарием. Он решил оборудовать в крепости небольшой опорный пункт дабы его гвардейцы могли перевести дух и перезарядить оружие, в то время как он вместе с библиарием и отрядом лучших бойцов пойдет на поиски капитана Кастора. Оставив солдат в обороне, отряд быстро выдвинулся на поиски, библиарий будто знал куда ему идти, словно почувствовав чудовищную битву и гвардейцы с космодесантниками едва поспевали за ним. Пока они бежали на поиски Кастора, тот уже вовсю вел жестокий бой с Лордом Хаоса... Азарий после уничтожения лагеря друкари не оставил свою цель — найти и убить лорда Хаоса Хароса Пожирателя Душ, и он довольно быстро нашел его возле одного из шпилей, где тот проводил кровавый ритуал вознесения в Демон-принца. Подле него был лишь отряд демонов и выживших десантников Хаоса. — Все кончено, Харос. Остались только мы. — Кастор сделал шаг на встречу своему врагу, крепко сжимая свой цепной меч. — Хаха. — Харос обернулся к Азарию. — Признаться честно, я ждал этой схватки. Я мечтал о том, как убью тебя, Азарий. — Аналогично. — Но в этот раз, тебе не выстоять! — Харос оскалился в безумной улыбке, его покрыла аура свечения, и незримая сила стала поднимать его к небесам. — Вот дерьмо. — загробно процедил Азарий, еще крепче сжав пило-меч. Энергитический взрыв, и Харос спустился наземь в обличии устрашающего Демон-Принца, а в руках у него был огромный меч. — Я отныне владыка этого мира! Я превзошел самого Абаддона! Сама вселенная содрогается от моих шагов, а имя мое известно даже Богам! Богам, Азарий, самим Богам! Настоящим Богам! Мне подвластно все! Все! — Триада безумца, не более. Неужели тебе не отвратно от того кем ты стал?! Ты же был верным воином Императора! И посмотри до чего ты докатился! — До могущества, Азарий, вот до чего! Разве так обожаемый тобою труп на троне дарует тебе ТАКОЕ могущество, а?! Отвечай мне! — Голос Хароса отдавался эхом. — Нет. Не дарует. Но мне и не нужно такое могущество, если цена этому мой рассудок, мои принципы. Если получить такое могущество, означает отказаться от памяти всех погибших гвардейцев, всех погибших десантников, и даже проклятых эльдар, то я отказываюсь! — Жалкий глупец! Я покажу тебе от чего ты отказываешься! Я низвергну твою жалкую душонку в варп, на съедение Темным Богам! Истинным Богам! Ну что, теперь я пугаю тебя внешне?! — Скорее ты вызываешь у меня отвращение. — Ну так и умри тогда! — Десантники Хаоса подняли оружие, демоны готовились к атаке. — Только вместе с тобой, «брат». — Кастор встал в стойку, глубоко вздохнув. Окутан мраком горизонт, и страшен смерти лик. Не убоится он его, в последней жизни миг. Брат Библиарий уж прочел последний свой финал, пылает варпом строй врагов - Час Ворона настал. О Библиарий, укажи мне путь к святой войне, и душу мою сохрани, и не отдай ее тьме. — В атаку! — Толпы Хаоса открыли огонь, Азарий понесся на Хароса, сжимая свой цепной меч. Влетев в толпу предателей, он стал крошить их на куски, попутно уворачиваясь от ударов меча Хароса, ловко маневрируя на своем прыжковом ранце. Азарий мастерски отбивался и от полчищ демонов и от десантников предателей, получая ранение за ранением, но он не сдавался. Не мог сдаться. Не мог проиграть. Когда помощники кончились, Харос и Азарий остались один на один. Азарий взмыл ввысь, обстреливая противника из мельтагана. Харос даже не пытался уклоняться, будучи увереным в своей непобедимости, он атаковал Азария свойм мечом, быстро и беспощадно, лезвие его пролетало в сантиметрах от лица Азария, но десантник не дрогнул. В этот раз бой закончится победой одного из них. Азарий не страшился нового обличая Хароса. Он уверено подлетал к нему в плотную, атаковал своим мечом, разрубая плоть, карабкался по нему, и вонзал свой пило-меч в плечи, шею, и вовремя отлетал, вновь обстреливая мельтой. Харос не отставал мастерски атакуя своим мечом. Азарий достал термическую гранату, и в очередной раз взобравшись на гиганта, проделал мечом отверстие в коже врага, и всунул туда свою гранату, отлетая. Взрыв ознаменовался криками Хароса. Он рухнул на землю, а Азарий подлетел к нему и стал избивать его прямо по демоническому лицу, не забывая препарировать это все ударами цепного меча. — Ну что, Харос?! Чувствуешь?! Чувствуешь это?! Чувствуешь, как все о чем ты когда либо мечтал ускользает, словно песок сквозь пальцы?! Чувствуешь поражение?! Неужели ты не понимаешь, что ты лишь игрушка в руках Хаоса! Ни какой ты не чертов правитель этого мира! ОЧНИСЬ! Тебя используют! — Как и тебя! — Харос поднялся, оттолкнув Азария мощным ударом. Кастор почувствовал как ломаются кости. Но под стук двух сердец, он все равно встал. — Ты глупец, Азарий! Твой Император, даже если и жив лишь использует тебя! Так уже было! Он уничтожил наших предшественников, без всякой на то причины! Так будет и с тобой! И вообще всеми кто служит ему! Это тебе пора очнуться! Тебе, а не мне! — У него были на то причины! — Да?! Ты в этом так уверен?! Ну так и на твое уничтожение у него найдутся причины! Переходи на мою сторону, брат! Пока еще не поздно! — Да как ты не понимаешь, что Хаос тебя использует?! — Пусть так, Азарий. Но они этого не скрывают, прикрывая все сладкими речами о каком то благе. Они хотя бы честны. — Проклятье! — бессилие смешалось с гневом в душе Азария. — Упрямый баран! — Он вновь полетел на врага. — Ты не лучше! Мечи демона и человека скрестились. Азарий был слабее Демон Принца. Но воля внутри него, была сильнее демона. — Оглянись вокруг, Азарий! ОГЛЯНИСЬ! Все эти трупы, все эти жертвы, это все из-за Императора! ОГЛЯНИСЬ ЖЕ ТЫ ВОКРУГ, ЧЕРТ ПОБЕРИ! — Я давно оглянулся! И все что я увидел, так это то как ты и твои люди плените, убиваете, и расчленяете ни в чем не повинных людей! И ради чего?! РАДИ КОГО?! — Ради Темных Богов! — Харос рукой выбил меч Азария, и пронзил его своим поднимая над землей. — И ты станешь следующей жертвой. Я задам тебе твой же вопрос, Азарий. Ради чего? Ради чего ты сейчас погибаешь? Ради кого ты сейчас страдаешь? — Кх. Во имя. Справедливости! Во имя моих братьев! Во имя гвардейцев! Во имя Империума! Во имя простых людей! Во имя моего мира! Черт, да даже во имя проклятых эльдар! Во имя всех героев что воевали тут, и сложили свои головы, ИЗ-ЗА ТЕБЯ! — Ха-ха-ха! Вы только взгляните на этого горе героя! Ну и где же твои друзья? А? Где же они? Бросили они тебя. Ты остался совсем один. Что ты изменил своим боем? ЧТО? Скажи же мне, что?! Своего примарха ты так и не узнал. Инквизиция тебя ненавидит. ЧТО ТЫ, ЧЕРТ ПОБЕРИ, ИЗМЕНИЛ?! — Нрах! — Азарий схваился руками за лезвие меча Хароса, и отлетев назад, тут же на полной мощности протаранил Хароса, нанося ему град ударов, в каждый из них вкладывая всю свою ярость. — Пускай враги нам в спины тычут, пророча смертный приговор, а Инквизитор спит и видит, нас всех взошедших НА КОСТЕР! — Азарий без устали избивал лицо Хароса, крайне сильно удивив его, своим нежеланием сдаваться. — Когда ж настанет мой черед, предстану я пред ним! И он в безгрешности своей, промолвит — «Здравствуй, сын!» — Азарий нанес еще град ударов по лицу Хароса, но тот скинул Кастора. Ворон быстро схватил свой цепной меч, и развернувшись, на полном ходу вновь протаранил Хароса, вонзив ему в грудь цепной меч, ускоряя прокрутку цепи. — Пускай Император меня использует, пускай он меня уничтожит, пускай он труп на троне, но я воюю за правое дело, за людей! И я не сдамся, и не отвернусь от них пока есть хоть одна живая душа что верит в меня! Пока в меня верит Император! — Азарий стремительно вонзил меч в горло Харосу, и оттуда стремглав брызнула кровь фонтаном. — Азарий!.. — Пытался мямлить Харос, но Кастор вынул меч, и стал рубить ему глотку, рубить без всякой пощады. Азарий схватился за рога Демон Принца, и стал тянуть его голову продолжая рубить. И вскоре голова Хароса Пожирателя Душ была отделена от тела. Азарий встал, отойдя от поверженного противника. Силы покинули его. Он упал на спину, недалеко от Хароса, крепко сжимая голову врага. Кровь фонтанировала из дыры в груди, как и из рта. Еле как Кастор снял шлем, смотря на ночное звездное небо. Кровь растекалась по лицу. Одна из звезд горела необычайно ярко. Словно зазывая Азария. — Прощай. Кирена. — губы Азария дрогнули, и он улыбнулся, смотря на звезду. Ярость, гнев, обида, все это что сопровождало и двигало им все эти годы, в один миг просто исчезло, принеся долгожданный покой. Звезда в последний раз, ярко сверкнув, будто бы также прощаясь с Азарием, потухла и больше не загорелась. Азарий, все так же улыбаясь, закрыл глаза. Однако верные братья не собирались оставлять Азария умирать. На звуки битвы пришел отряд, который вел библиарий и полковник Морт, и вскоре перед ними предстало поле битвы, залитое кровью и усеянное трупами космодесантников Хаоса, среди которых была заметна монструозная фигура павшего Демон-Принца. Едва завидев умирающего на земле Кастора, воины подбежали к раненному брату, в котором все еще теплилась жизнь чтобы оказать ему первую помощь: — Гвардейцы! Организовать круговую оборону! Санитар, связист, быстро ко мне! — скомандовал своим бойцам полковник. — Харос успел провести темный ритуал, но Азарий смог остановить его… Он все еще живой, но нам нельзя терять времени: моя психическая сила будет поддерживать в нём жизнь, но нам необходима срочная эвакуация — сказал библиарий, подойдя вплотную к уже потерявшему сознание Азарию Кастору, пока полевой санитар касркинов начал вкалывать ему какие-то лекарства и оказывать первую помощь. Полковник взял вокс-передатчик у подошедшего связиста и тут же запросил эвакуацию. — Прием, говорит Морт! Срочно «Валькирию» в квадрат С-9, нам необходима эвакуация! Повторяю, нам необходима срочная эвакуация! Немедленно отправляйте «Валькирию» и медиков! — орал в вокс полковник, пока не услышал утвердительный ответ. Он подошел к лежащему на земле брату-капитану и убедившись, что он продержится до прибытия эвакуации, пошел на стены к своим гвардейцам, поскольку сюда уже начали стягиваться крупные силы врага, жаждущие мести за своего владыку. — Ну давайте, подходите! Я каждого из вас встречу как полагает, гребанные ублюдки! Предатели! Ренегаты! — полковник проклинал наступающих еретиков всем, на чем Терра стоит и отстреливался из своего верного болт-пистолета, в то время как гвардейцы и космодесантники сдерживали наступающие волны врагов. И касркины, и космодесантники дрались как загнанные звери, не обращая внимания на ранения. Один за другим падали героические воины, сраженные вражескими пулями и болтами. — За Кадию! За Императора! — кричал полковник. Схватив плазменную винтовку одного из павших гвардейцев, он принялся прицельно стрелять по наступающим хаоситам, совершенно не обращая внимания на ранения, и даже когда одна из пуль пробила ему левый глаз, он, невзирая на ужасную боль, прислонился к стене и принялся забрасывать врага гранатами, пока в небе не показалась «Валькирия», обрушившая на врагов ракетный дождь и уничтожив всех наступающих, после чего из неё быстро высадился еще один отряд касркинов, тут же добивший уцелевших еретиков и погрузивший раненных на борт самолета эвакуации. Полковника, получившего немало ранений и лишившегося глаза тоже оттащили в «Валькирию», которая забрав всех бойцов, тут же взмыла в воздух и улетела прочь из проклятого места… Полковник пришел в себя в полевом штабе 110-го полка. Он получил серьезные ранения, однако благодаря оперативному вмешательству его жизнь была спасена, а вместо левого глаза у него теперь была светившаяся красным аугментика. С большим трудом для себя он поднялся с койки, испытывая сильные покалывания во всем теле, особенно в том месте, где когда-то находился его левый глаз. Новый аугмент был непривычен полковнику, но невзирая на это, он, пошатываясь, направился к выходу, возле которого его встретил тот, кого он хотел увидеть сейчас меньше всего — инквизитор Калеб Торментор. Трудно было сказать, что он испытывал глядя на полковника, но можно было заметить, что он давно ждал возможности поговорить с полковником. — Вы очнулись? Отлично. Вы идете со мной, и это не обсуждается. Нам предстоит многое обсудить. Словно почуяв что-то неладное, полковник возразил. — Вы выбрали очень неподходящее время, инквизитор. Мне нужно обратно в бой, мои люди ждут меня. — Вы уже отвоевались! Битва закончилась, после того как вы и капитан Кастор вышли из строя, я взял на себя тактическое командование войсками и довел дело до конца. Мы победили, но теперь Инквизиции предстоит немало работы. В том числе из-за вас. Да и я думаю, вы захотите встретиться со своим товарищем Азарием? — Куда вы его уже дели, черт подери?! Он, можно сказать, спас эту планету, а вы еще смеете его задерживать? — Да, несомненно, капитан Кастор внес большой вклад в победу. Но и вы, и он видели слишком многое чтобы оставлять это как есть. А учитывая что ни один из вас не отличался уважением к законам Инквизиции, я имею право задержать вас на время следствия. Не сопротивляйтесь, с вашими людьми ничего не будет. Если вы будете сотрудничать. Инквизитор не оставил полковнику иного выбора и тот проследовал вместе с ним в местный штаб Инквизиции, где уже находился Азарий и другие бойцы, выжившие при эвакуации. В отличии от полковника, Азария потрепало гораздо сильнее, но после оказанной помощи у него были силы стоять на ногах и говорить, хотя он и значительно ослаб, не до конца оправившись от полученных травм. Полковника отвели к остальным, после чего всех задержанных принялись по очереди вызывать на допрос. Конечно, больше всего Инквизитор жаждал расспросить полковника Морта и капитана Кастора, в то время как задержанные гвардейцы и космодесантники были нужны скорее чтобы боевой дуэт из гвардейского офицера и капитана Космодесанта охотнее сотрудничал с Инквизицией. Первым на допрос отправился Алексис. — Итак, капитан Кастор. Я, несомненно, знаю о том, что вам удалось побороть лорда Хароса, который тем более вознесся за счет темного ритуала до демон-принца. И это вызывает наибольшие опасения, что вместе с вашей неконтролируемостью вы в один момент обратите свои силы против закона Императора. За все эти годы я следил за вами и выяснил о вас довольно многое. Я знаю, что вы не в ладах с магистром своего ордена, а также водите дружбу не только с полковником Мортом, но и с ксеносами. Видящая Иссета Наилевес из мира Ультве была вашим союзником все эти годы, не так ли? И вас совершенно не смущал такой союз с ксеносами, даже когда в них, казалось бы, отпала необходимость? — Я знаю, что от эльдар можно ожидать чего угодно, но нам ни к чему было навлекать себе еще одного противника. К тому же, они на поле битвы доказали то, что пришли сюда не за нами. Все эти годы они оказывали нам неоценимую поддержку, на фоне которой меркнут в том числе и ваши жалкие попытки опорочить имя моего Ордена. Инквизитор явно был разозлен тем, что Кастор буквально защищает ксеносов, но все же почти никак не показал этого. — Интересное мнение, капитан. Все это звучит так, словно вы пытаетесь защитить ксеносов от справедливого уничтожения. «Не позволяй чужому жить», слышали про это правило? Даже если они вам помогали, ваш долг — уничтожить их, как и любую другую угрозу. — Не тебе говорить мне про долг, инквизитор. Я прекрасно знаю, что я должен — и в этом долгу я отвечаю только перед Императором, а не перед тобой. Видит Он, помыслы мои чисты. — Я это запомню, капитан. Так и знал, что надо было запросить помощь Караула Смерти, поскольку ксеноугроза на этой планете оказалась не меньшей, чем еретическая. И более того, этой самой ксеноугрозе потакают Астартес и Гвардия! Это нечто немыслимое. Но ладно, перейдем к другой теме. Мне интересно, каким образом вы смогли уничтожить демон-принца. Даже проверенному в боях Инквизитору это было бы практически невозможно, поэтому я полагаю, что вам определенно оказывали потустороннюю помощь. — Что ты такое говоришь? Мой меч вел только Император, а подобный выпад в мою сторону я расцениваю как личное оскорбление. Если вы не доверяете моим боевым качествам, то может сойдемся в дуэли?! — В ваших способностях воина я не сомневаюсь. А вот в способностях трезво оценивать ситуацию и принимать разумные решения очень даже сильно. Что же, ладно. Раз вы не горите желанием сотрудничать, то я вызову следующего. Но мы еще увидимся. Вскоре Кастора вывели, а его место занял полковник Морт. — Ваш, кхм, друг рассказал мне много интересного. Но в отличии от него, полковник, я вижу что вы не самодур, который считает себя выше законов и выше слова Инквизиции. Поэтому я хочу с вами договориться. Я многое знаю о вас и вашем полке, в особенности о ваших подвигах в борьбе с ксеносами Тау. Интересно получается: одних ксеносов вы изничтожаете, как и подобает истинному имперцу, а с другими водите связи? Но ладно, дело не только в этом. Насколько я знаю, все эти годы вы водили тесную дружбу с капитаном Кастором. Я не мог не заметить, что он становится все опаснее и подобен тикающей бомбе, готовой взорваться в любую секунду. Если вы окажете мне поддержку в паре деликатных дел и поможете, скажем так, раскрыть истинные замыслы капитана Кастора, то я могу походатайствовать о том, чтобы вас продвинули до генерала. К тому же, вы получите верного союзника в лице Инквизиции, а значит с вас и ваших людей будут сняты абсолютно все подозрения. Я готов простить вам предыдущие акты неповиновения и даже союз с ксеносами. Что скажете? Инквизитор явно знал, за какие веревочки нужно дергать и полковник даже задумался о том, как ему следует поступить. Однако его ответ был однозначен. — При всем уважении, инквизитор. Но я никогда не предаю тех, с кем проливал кровь. Азарий Кастор — один из самых героических воинов, которых я знаю, а ваши подозрения в его сторону — не более чем фальшь. И я, кажется, знаю, в чем кроется дело. Вы слишком боитесь того, что он получит заслуженные лавры победителя, который спас планету от демонического вторжения, а вы же фактически останетесь с пустыми руками, ведь ваши подозрения в адрес Кровавых Воронов ничем не будут подтверждены. Не так ли? — спокойно ответил полковник, явно уверенный в своей правоте. Инквизитор же явно разозлился еще сильнее, и скрыть это ему получалось уже не так просто. — Меня совершенно не волнует личная слава, если вы об этом. Я делаю это только ради безопасности Империума, но когда моей работе препятствуют две персоны, возомнившие себя правее всех остальных я не могу оставить это без внимания. Вас и ваш полк подозревают не меньше, чем Кровавых Воронов и раз уж вы не хотите сотрудничать, то на время следствия вы будете отстранены от командования. Конечно, кто я такой чтобы перечить Ангелам Императора, но вот вы, полковник — не более чем расходный инструмент, который легко заменить даже несмотря на то, что вы с прославленной Кадии. Будет очень трагично, если прославленный 110-ый окажется настигнут скверной, не так ли? После слов инквизитора разозлился уже сам полковник. — Ты — наглый пес, Инквизитор. Вместо того, чтобы помогать нам на передовой ты строил козни и пытался найти врагов, там где их нет. Если хоть кто-то из моих людей пострадает от твоих действий, клянусь, я проберусь к тебе и… — Молчать! Вы уже наговорили слишком многого, за что вас следовало бы наказать. Но пока продолжается следствие, наказание не может быть определено. Пока-что я прощаюсь с вами, полковник, но обещаю, при следующей на встрече я уже не буду так великодушен. Полковника увели, и следующие месяцы стали тяжелым испытанием для капитана Кастора и полковника Морта, которые были лишены связи со своими людьми. Столь серьезные обвинения привлекли внимание других членов Инквизиции, а также командующего силами Имперской Гвардии на Парадис-Прайме лорда-генерала Монтера и даже капитана третьей роты Кровавых Воронов Габриэля Ангелоса, который, несмотря на то, что Кастор презирал его, поддержал своего брата от обвинений со стороны Инквизиции. В конце концов, Морт и Кастор были восстановлены в своих званиях, однако непрекращающееся давление со стороны Инквизиции развело дороги двух товарищей в разные стороны. Полковник Морт за свои заслуги был удостоен высокой награды — Креста Махария, после чего его полк, понесший в ходе кампании огромные потери, был переброшен на один из миров Сегментума Ультима, где занялся подготовкой тамошних гвардейцев и СПО, передавая им кадианскую выучку и традиции. Капитан Кастор же долго не задерживался в одном месте и отправился в другой конец Галактики, продолжая нести смерть врагам Императора — его вторая рота покрыла себя великой славой, а приобретенная в многочисленных боях мудрость вместе с невероятной отвагой сделала его одним из самых прославленных воинов Ордена. И хоть он по-прежнему не особо доверял Габриэлю Ангелосу, вражда между братьями со временем остыла, поскольку оба они были воинами Императора, которым негоже ссориться друг с другом. Судьба Видящей же неизвестна. Говорят, что в ходе последней битвы она лично повела своих людей в последний бой с драконтом Азимарашем и сразив его в честном бою, вернула украденный артефакт и, опасаясь преследование Инквизиции, тут же покинула планету, которая стала могилой для многих её воинов. Темное воинство Хаоса же оказалось полностью разбито, а судьба его владыки — Хароса Пожирателя Душ неизвестна. Потерпев поражение, его душа переместилась в варп, где стала ещё одной марионеткой для ненасытных Тёмных богов. Что же стало с Парадис-Праймом? 5 лет войны обернулись для него разрушительными последствиями. Миллионы жертв и огромный ущерб потребуют десятки, если не сотни лет для восстановления мира, который некогда считался одним из самых развитых в Сегментуме. Однако на эти земли пришел долгожданный мир и надежда, и со временем о событиях тех времен будут напоминать лишь бесчисленные кладбища и затерянные в лесах реликты той страшной войны. Со временем миллионы людей продолжат жить, работать и умирать во имя Императора и, в конце концов, все станет как прежде. Будто и не было пяти лет войны, великих подвигов и миллионов погибших, которые со временем растворятся под давлением времени.