***
Каэнриха — мир грез и радость, процветающая страна. В этой стране жила маленькая принцесса пяти лет отроду. Совсем скоро у нее посвящение, и для этого обряда был необходим свой рыцарь. Таковы порядки. Сейчас эту застенчивую девчонку вели по коридору. В окружении слуг и множества придворных дам она вся сжалась, как смявшийся в комок лист бумаги. Все эти люди вокруг просто выполняли свою работу, тогда как принцесса хотела видеть сейчас около себя только одного человека — своего отца. Придворные дамы даже разговорить ее толком не могли. Переполненная страхом, она просто на автомате шагала вперед. Маленькие пальчики нервно сжимали платье: сейчас она предстанет перед рыцарями. А точнее перед юнцами, которым в будущем предстоит ее сопровождать и защищать. Было решено, что она сама выберет себе охранника. И это была главная ошибка тех, кто решил это — знати. Процессия вошла в большой расписной зал с ровными рядами картин и портретов. Множество статуй и стены приятных тонов. Идущая в след за слугой девочка буквально врезалась в него, когда тот остановился. Обернувшись на собравшихся, она впервые столкнулась с таким давлением. Взгляды присутствующих кандидатов все как один впились в ее маленькую фигурку. Абсолютно каждый всматривался в очертания ребенка, что предстал перед ними. Свежий глоток воздуха не помог. Девочка так испугалась, что стук ее сердца был слышен не только стоящим в начале, но и тем, кто находился дальше всех. Подтолкнув ребенка вперед, прислуга застыла в ожидании. Каждый из них считал, что она выберет кого-то знатного. Об этом же твердили и учителя, обучавшие принцессу. Девочка опустила глаза вниз, ее душил страх из-за взглядов, обращенных только лишь на ее персону. Она ступила лишь шаг, но застыла в этом котле страха. Она видела только цель — как бы сбежать отсюда. Дверь была так близко, но тело не слушалось, оно было жутко давящим и тяжёлым. Медленно делая шаги, один за одним, она наконец дошла до самого конца этой казалось бы нескончаемой линии взглядов. Она уже преодолела этот барьер из собственного страха, однако был один момент: она кожей ощущала лишь один взгляд, устремленный ей в спину. Оглянувшись, она нашла глазами парнишку, что стоял как побитая собака, полностью окутанный белыми бинтами. Он казался ангелом, спустившимся с небес. У него даже горло и рот были забинтованы. А еще он довольно худой для ребенка. И эти алые волосы сливались с кровью, что запеклась на бинтах. Он явно дремал, а не смотрел на нее. И когда его глаза стали открываться, чтобы увидеть то, ради чего он пришел сюда, они наткнулись только на тыкающий в его сторону указательный палец. — Госпожа, — возмутилась прислуга, ведь они не этого ожидали. Но девочка стала махать руками, словно птица, бьющаяся о прутья клетки в жажде упорхнуть из нее. И капризничать, хотя девочка еще не знала, кого выбрала себе в рыцари так называемой крови. — Хочу его, — все повторяла и повторяла она. Ей действительно не хотелось выбирать, однако все же пришлось. — Зейлад, почему стоишь на месте, — сказали служанки, — Ты снова не почтителен? — сказала главная служанка. Когда они стали уводить принцессу прочь, она успела обернуться, а страх в глазах уже прошел. Проходить через это вновь ей не хотелось. Спустя какое-то время в одном из домов в городе рыцарей состоялся диалог. — Как, — возмущался мужчина с алыми волосами — как вообще такое могло произойти? Ты понимаешь, Зэл, какая это ответственность? Ты же словно огонь загоришься и потухнешь, — ходил отец туда-сюда, зная характер своего сына, вспыльчивого и неугомонного. — Я не виноват, — выдохнул тот с грустью, — и вообще я спал, — произнес он, прикрывая свои глаза и стаскивая со своего лица эти дурацкие бинты. Привычка Зэла была странной. Он мог спасть в любом положении: стоя, сидя, лежа. Он, словно кот, мог пролезть куда угодно и там заснуть. Однажды он полез прочищать дымоход, и так сильно заработался, что уснул в узкой трубе. Правда и друзья в долгу не остались — подшучивали над ним долгое время. Особенно Тэннэр, этот синеволосый мальчик, вечно подкалывал, а потом выходило так, что разнимать приходилось обоих. Вот такая вот мужская дружба. — Спал? — сказал отец удивленно. Он конечно знал о способности своего сына, но в итоге не выдержал, и ушел раздражённый. Завтра ведь будет церемония посвящения принцессы. В Каэнриахе, где все жили, была одна сила управления страной. Чтобы вступить во взрослую жизнь, многие знатные особы своего рода заключали договор на крови. Для этого и создавались специальные узоры из крови. У каждого члена знатной семьи они были свои. Основной их функцией была установка связи с тем, кого подчиняешь. Если это было животное, то оно слушалось тебя, ты мог ощутить его состояние, а многие порою понимали и язык своих животных. Более взрослые люди подчиняли себе людей статусом пониже. Через эту самую связь и пробуждалась сила. Еще одним нюансом было то, что в последствии хозяин одаривал своего носителя или сам носитель получал половину той самой силы, что была у хозяина. Таким образом, постепенно мощь и военная сила страны росла. Каэнриахцев боялись, ведь они могли подчинять себе людей. Этот самый страх внушался многим, далеко за пределами острова.Ну а мы вернёмся на церемонию посвящения.