Открой глаза и замри

Рататоск привез служителей инквизиции только к самому рассвету, потому на утреннюю службу они не успели. Однако в любом случае, они явились перед святым отцом и отчитались за всю проделанную работу, а так же договорились с Патрицией и Фионой. За прошедшую ночь девушки поймали и устранили аж пятерых злоумышленников, что пытались пробраться в божью обитель. Четверо из них оказались вампирами. Они точно на верном пути. Несомненно, Дорваль расправилась с непрошенными гостями в своем стиле, достаточно жестоко. И ещё раз обсудив всю подаренную инквизиции информацию о Розмари, было принято решение отправить в театр ту же команду. Кевин всегда хорошо справлялся с патрулем крупных построек, потому выследить очередную крысу в театре ему не составит труда. А Эндрю… Будем честны, из всего живого состава охотников за нечистью он был самый приятный в общении. Это давалось ему с превеликим трудом, однако люди шли с ним на контакт и становились гораздо сговорчивее. Фиона прозвала это «эльфийской магией очарования», но Крейс до последнего убежден, что никаким таким даром он не владеет. Когда он был младше, его остроконечные уши и чистые голубые глаза наоборот вызывали насмешки и ругательства старших, ведь те часто принимали его за демоническое отродье или за вампира, за счет ужасно бледной кожи. Ни тем, ни другим он отродясь не являлся.

×××

Аплодисменты заливали зрительский зал, все буквально захлебывались в восторге и кричали оды восхищения. Всего один человек на сцене смог вызвать такую оживлённость у аудитории. Правда… Не совсем человек. Эндрю буквально валился с ног. Все, что мешало ему сейчас окунуться в сонной царство, это гул, усиливающийся, кажется, с каждой секундой. Крейс стоял за кулисами, слушая тихие вздохи самых ярых поклонниц и лёгкий шорох длинных пышных юбок этих красавиц. Кевин же патрулировал коридоры, шестое чувство ему подсказывало, что где-то тут все-таки уловка. Потому он широкими шагами мерял коридоры, внимательно оглядываясь по сторонам. Под звонкий аристократический хохот и там и здесь он пересекал одни залы за другими, на возникающие у охраняющих господ персон он молча показывал свой крупный серебряный жетон с клеймом церкви. Не каждый охотник за демонами может удостоиться чести получить подобный! Потому все молча кивали и без лишних вопросов пропускали этого пылкого, в длинном черном плаще с широкой шляпой на голове мужчину. Крейс прислушивался. Под очередной шквал аплодисментов и визгов, известный скрипач, Антонио Паганини, наконец зашёл за кулисы, дабы немного передохнуть перед следующим концертом. Девицы сразу набросились на него, начиная наперебой задавать вопросы и цепляться своими изящными ручками за его пиджак, чуть ли не пища от восторга. Неужели среди них могла бы быть и Розмари? Эльф невольно улыбнулся от своих же мыслей. Он не в праве ее осуждать, просто выглядело бы это… Слегка уморительно, особенно очень раздраженный Тубероза, что стоял бы неподалеку от нее. Все прекрасно знают, что он искренне любит провидицу, это были даже не слухи, а общеизвестный факт. Как-то, что солнце светит днём, а луна — ночью. Собрав себя в кулак и поправив пышный ворот своей рубашки, Эндрю сделал глубокий вдох и окликнул удаляющегося с поклонницами скрипача. — Мистер Паганини! У меня есть к вам серьезный разговор, вы можете уделить мне минутку? Тот обернулся, девушки так же замерли, хлопая своими пышными ресницами. — Я готов вам уделить даже две, — скрипач расплылся в широкой улыбке. — Дамы, можете нас оставить на пару минут? Даю вам слово, мы ещё с вами поболтаем. Те явно разочарованно выдохнули, но все же отлипли и, стуча по полу своими каблучками, умчались прочь. А Антонио приблизился к парню и взял его под локоть, уводя в сторону своей гримёрки. — Не часто ко мне наведывается инквизиция. Тем более такая очаровательная. Эндрю прикусил внутреннюю сторону щеки и сделал размеренный выдох. — Я пришел к вам по наставлению госпожи Розмари. Скажите… Вам известно что либо о вампирской знати? Это очень важно и может спасти не одну жизнь… — Вот значит как. — Паганини улыбнулся ещё шире, оголяя свои острые белые зубы. — Вы решили все-таки закончить начатое? — Как вы знаете, умер герой из семейства Крейнбургов… Эта утрата стала сильным ударом по нам, а тут ещё… — Пропажа священного дитя, я осведомлен. И мне известно где сейчас ваша рыжеволосая малышка. — Правда? — Крейс явно оживился и несдержанно подался вперёд. — Да-а-а, — слегка игриво протянул музыкант, присаживаясь в мягкое кресло и укладывая скрипку на плечо. — Однако с чего бы мне вам обо всем рассказывать, м? Я обещал сохранить этот маленький секретик, особенно от вас. А вот и она — истинная демоническая сущность. Несравненная хитрость и продуманность. Как же ловко он сумел зацепить Эндрю на крючок! Эльф был в сильном замешательстве. Торговля с бесом зачастую заканчивается плачевно. Особенно с таким влаственным, как Паганини. Сомнений в том, что он правда располагает данной информацией, катострафически мало, что делает ситуацию ещё более безвыходной. Ему наверняка что-то нужно. Он точно что-то хочет. И он намерен это получить. — Полагаю, вам что-то нужно? Молю вас, поведайте этот секрет, вы ведь и так достаточно влиятельны и владеете неприкосновенностью. Неужели у нас есть что-то, достойное вашего внимания? — Вы даже не представляете, насколько это ценный элемент. И я готов предоставить вам всю информацию, если это окажется у меня. — смычок коснулся тонких синих струн и запел, наполняя душную комнатку плавной и чарующей мелодией. Чарующей. Ужасно чарующей. Крейс сглотнул и помотал головой. — И… Что же это? У нас не так много времени, каждый час на счету. — Давайте обмен, прелестный юноша. Ответ за ответ. Вы ответите мне на мой вопрос, а я вам на ваш, идёт? — Антонио, чуть резче провел смычком по струнам, из-за чего скрипка вскрикнула пронзительной нотой. — Идёт. Что же вы хотите знать? — парень чуть прижмурился и опустил взгляд в пол. Он чувствовал, как демон буквально сжирает его взглядом, словно уже обгладывает тонкие кости Эндрю. Жуткое чувство. Жуткие мысли. — Что эльф забыл в рядах охотников за нечистью, м? На моей памяти, церковь только недавно прекратила охоту за лесными существами, я прав? — Святой отец приютил меня и мою макушку когда я был ещё совсем ребенком. Я вырос в этой среде, был воспитан по божьим заповедям. Все, что отличает меня от человека, это мои длинные остроконечные уши, не более. — И очаровательное личико. Ах да, так о чем мы. Священное дитя. — демон достаточно быстро сменил тему, меняя выражение лица на более умиротворённое. И через пару секунд Эндрю понял причины такого поведения. Дверь приоткрылась и порог переступил Кевин, по прежнему нервно сжимая свой пояс, за которым поблёскивала гарда и рукоять ритуального клинка. — Как успехи? — сухо спросит Аюсо, пристально осматривая помещение. Его точно что-то волновало, это было слишком заметно. — Господин Паганини готов поделиться с нами информацией о расположении Эвридики. — Вот как? Я в тебе не сомневался! — взгляд ковбоя слегка смягчился и он слегка расслабился. Неужели его тоже так сильно напрягает демон, вальяжно сидящий прямо перед ними? Или его тревожит нечто иное? — Да, вам очень повезло, святошки. Через две ночи наступит новолуние, на которое вампиры с разных концов света соберутся на крупный и пышный тайный бал. Я приглашен туда в качестве музыканта, ибо они уверены, что я никак с вами не связан, — Антонио слегка хохотнул. — А сейчас вы прямо на моём пороге просите их выдать, как же уморительно! Итак, бал пройдет в южном поместье семейства М., почти у самого моря. — Это пять часов езды… — тихо проговорил себе под нос Кевин задумываясь. — Именно, мистер Аюсо. Ну, это все что я могу вам рассказать. А сейчас прошу меня простить, мне пора, — демон медленно поднялся из кресла и низко поклонился, направляясь к двери из гримёрки. — Благодарим вас, вы очень нам помогли, — Эндрю низко поклонился и выдохнул. Антонио приоткрыл дверь своей гримёрки. Аюсо поспешно оттолкнул скрипача и захлопнул дверь. Эндрю услышал, как в наспех закрытую дверь вонзилось что-то острое. — Я знал, что тут что-то не так. — Кевин прислонил ухо к двери, прислушиваясь, машинально потянувшись за своим клинком за пояс. — Вам лучше отойти, иначе вас заденет, — Крейс взял под руку скрипача и отвёл его вглубь гримёрки. Тот лишь слегка хохотнул и вальяжно опустился в кресло, закидывая ногу на ногу. — Не стоит так за меня переживать, от клинка в горле я не зачахну. — А мы очень даже. — шикнул ковбой, вновь приоткрывая дверь и ловко выскользнул из помещения. Послышался звон удара о метал, эльф так же поспешил обнажить свой тонкий длинный клинок и, прислушиваясь к шуму за дверью, так же покинуть комнату, оставляя Паганини одного. Крейс достаточно быстро среагировал, и сбил мечом летящий в него клинок, что с плаксивым звоном ляснулся на деревянный пол. — Эндрю, справа. — выпалил ковбой, во мраке приглушённых за кулисами огней вновь послышался звон и тихий вскрик. Крейс, покрепче ухватив рукоятку своего меча, точным движением пронзил пустоту, озаряя ее магическим светом осыпающихся на землю искр. В его сторону со свистом вновь что-то полетело, но и эта атака была успешно отражена, выбивая в воздух ещё ярких искр, разгоняя полумрак и орошая светом силуэт нападавшего. Молодая девица в черном плаще? Яркий алый отблеск в ее глазах давал понять — вампирша, не иначе. Силы священников явно превысили силы нападавшей. Одним мощным и ловким ударом Кевин сумел обвить и сомкнуть лезвие своего подобному хлысту меча на ее шее, оттягивая к стене. Крейса всегда пугало это оружие. Очень пугало. Он молился Богу, что оказался по эту сторону баррикад, ибо почувствовать смертельный хват этой железной змеи он мягко говоря не хотел. От вида оторванных голов эльфу всегда становилось дурно, не для него такие кровожадные расправы. Кевин же был противоположной позиции, и всегда расправлялся с причиняющими боль другим тварями жестоко и беспощадно. Орудие подобает хозяину. Как и в случае Эндрю. Ему инквизиция выдала длинный и изящный клинок с резной гардой в виде таинственных лоз. Этот меч всегда был за поясом, готовый к службе, но не был основным оружием. Эльф больше склонен к магии, потому белоснежный магический посох с крупным сампифом — вот это главный друг и товарищ. Он был достаточно тяжёлым для постоянной носки, да и скрыть его не выйдет. В мелких боях он забирает слишком много магических сил, что не имеет никакого смысла. Парень старается использовать его только в крайних случаях, а также придумать более удобный способ его переноски. Девушка хрипела и пыталась пальцами разомкнуть кольцо, но ковбой лишь сорвал с нее плащ и повалил на пол, сжимая меч крепче. Перед охотниками оказалась светловолосая юная девица в длинном красно-черном платье. Половину лица скрывала странная черная маска, а заплетённые волосы украшал бронзовый головной убор формы венца с шипами. И взгляд. Острый, холодный, презирающий взгляд. — Кто тебя послал? — Кевин наступил на колено девушки и стал медленно вдавливать его в пол, по характерного хруста. — Вы все равно все подохните, жалкие людишки. — шипела девушка сквозь свои белоснежные зубы. — Господин с госпожой убьют вас и высосут досуха! — На кого ты работаешь, падаль? — Аюсо стал медленно тянуть лезвие клинка на себя. — Вам все равно не добраться! — Какие нелюди! Трейси, извини за такой грубый прием, эти господа уже уходят, — Эндрю услышал за спиной голос скрипача и обернулся, чуть ли не врезаясь в него. — Предатель… — проговорила девушка и поморщилась. — Когда господин узнает, ты — Речь вампирши оборвалась. Кевин дёрнул клинок на себя, срезая девушке голову. Та с громким неприятным звуком упала на пол, а следом за ней и бездыханное тело. — Сколько крови, какой ужас. — закатил глаза Антонио, его волосы медленно покачнулись сами по себе. — Вам лучше убираться отсюда, пока не разозлился уже я. — Ещё раз спасибо вам огромное. — Эндрю низко поклонился, пряча клинок за пояс. — Надеюсь увидеть тебя снова, мальчик эльф. — слегка игриво проговорил себе под нос Паганини, подмигивая парню. Тот нервно сглотнул и быстро удалился, стараясь нагнать Кевина.