***
10 лет спустя. Шэри бросила дорожную сумку на диван, поправила козырек кепки и лихо обогнала отца. Тот, смеясь, проворчал что-то невнятное. - Верхняя комната моя, - голос громкий, звучный. Шэри ловко перебежала по лестнице и на маленькой площадке выбирала белую дверь. Что остается Колину? Только улыбчиво покачать головой и войти в просторную спальню за бежевым полотном. Обустройство заняло утреннее время, и в полдень девушка уже могла побегать с Чаки по берегу. Они приехали в съемный домик на берегу. Знакомые радостно сдали апартаменты на летнее время. Шэри была только рада отдохнуть от длительной учебы в колледже, и с родителями отправилась к реке. Папа планировал смотреть бейсбол и рыбачить на лодке вместе с дочерью, мама – принимать солнечные ванны, готовить брусничные и апельсиновые пироги и смотреть мелодрамы. Все, что хотела Шэри – это гулять по лесам и спокойно сидеть на причале. Без сверстников не было скучно, тем более, когда рядом жил четвероногий друг. Золотой ротвейлер Чаки. Хотелось отдохнуть от городской суеты и общения. Шэри мяла траву кроссовками, изредка останавливаясь, чтобы сфотографировать блики на шелковой воде. Чаки облизнулся и громко задышал. Жарко. - Не бегай далеко, - шепнула Шэри и отцепила ошейник. Непоседливый Чаки тотчас сорвался с места и побежал за бабочкой, севшей на кору ивы. Девушка глубоко вдохнула свежий воздух. Птицы поют, листва шелестит. Все умиротворяет. До тех пор, пока не слышится громкое: - Да хватит уже! Женщина находилась за поворотом. Шэри прошла по гравию вперед и с интересом оглянула кованые ворота, что огибали красивый дом. Рядом с небольшим фонтаном стоил юноша с белом поло и шортах, и в успокаивающем жесте показывал даме две ладони. На светлом лбу залегла тонкая морщинка и Шэри случайно шаркнула по камням. Собеседники тут же оглянулись на незнакомку за воротами. Женщина средних лет нервно поджала губы. Она дышала тяжело, так, словно юноша вывел ее из себя. Блондин с уложенной челкой никак не отреагировал на приход гостьи. Внешне. - Все… в порядке? – нашлась шатенка, заинтересованно оглядывая пару людей. - О, да, - юноша переступил с ноги на ногу и легко взмахнул рукой, - Мы просто с мамой не можем определиться, куда припарковать машину, - легковушка стояла у ворот, недалеко от гаража. Дверца распахнута настежь, - Все в порядке, - учтиво кивнул юноша и в подтверждение своих слов мягко улыбнулся. Голова медленно повернулась, - Да, мам? Мать вцепилась в его лицо негодующим взглядом. Видимо, в споре ее слово должно быть последним. Шэри, приподняв плечи, поджала губу, и понимающе кивнула: - Ладно, извините, - неловкая улыбка, оборот и красивый взмах кудрявых волос. Удалившись за поворот, Шэри вдруг увидела, как Чаки увлеченно носится вокруг ног юноши. Так странно походящего на того, за воротами. Эта белая футболка, черные шорты… Стоп, что-то не то. Перчатки! Они летом оба в жару носят перчатки? «Может болезнь какая», думалось Шэри, пока она осторожно приближалась к незнакомцу. Юноша плотной комплектации аккуратно убрал за ухо вьющийся локон челки и как-то неловко перебирал ногами. Чаки бесцеремонно прыгал рядом с кедами и норовил лизнуть белую перчатку. Парень сцепил пальцы у груди. Его вид показался Шэри потерянным и слегка напуганным. Беднягу хотелось приободрить: - Он не кусается, не бойтесь, - с улыбкой в голосе сообщила Шэри. Тогда юноша заметил ее и поднял трусливый взгляд. Дерганная улыбка, моргание, и приглушенный нежный голос: - Извините, я… у меня страх собак… - Ой, - волнение и вина вмиг всколыхнулись в груди. Шэри перебрала поводок и позвала Чаки. Собака большими прыжками миновала расстояние и счастливо облизала голые руки, пока они цепляли ошейник, - Извините, пожалуйста. Чаки безобидный, ему хочется постоянно играть. - Да… Шэри обхватила удобнее поводок и улыбнулась юноше. Тот пожал плечами и застенчиво посмотрел в свои перчатки. - Вам не жарко? – непонятно отчего заботливо бросила Шэри, собираясь уйти. Кстати, может эти парни – братья? - Что? – густые брови чуть нахмурились, делая меланхоличный взгляд сосредоточенным, и тут же лицо прояснилось, - Ах, Вы про перчатки. У меня экзема, приходится носить. - Уже привычно, да, не жарко? – поддержала разговор Шэри. Улыбка расцвела на хорошеньком лице. Как всегда заразительная: взгляд парня скользнул по дружелюбному выражению лица, и тот уже не может не улыбнуться в ответ. - Да, верно. Между ними повисло молчание. Не сказать, что неловкое. Просто они чужие люди, что обсуждать?.. - Ох, я не представился, - вскинулся юноша и протянул Шэри руку, - меня зовут Питер. Ладонь приветливо сверкнула белизной. Надо пожать. Это и делает девушка, воспитанно кивнув и назвав свое имя. Что ж, приятное знакомство здесь не помешает. - Вы живете здесь? - Да, нам здесь нравится, - вслушиваясь в умиротворенный и какой-то обволакивающий тембр голоса, Шэри смотрела в синеватые радужки. Питер выглядел миловидно, просто чуть растрёпано – русая копна волос непослушно вилась до подбородка, да и брови хотелось выщипать. Юноша заметил короткий смешок Шэри, - Вам тоже? - Да, вполне. Я, конечно, подальше живу, - карие глаза вдумчиво взглянули в бок, - но виды здесь всюду живописные. - Вы в первый раз здесь? – скромно потупив взгляд, поинтересовался Питер. - Ммм…. – шестеренки тихонько задвигались. Что-то припоминается, - Я была в этих краях в детстве, - задумчиво промолвила Шэри, доставая из долговременной памяти спрятанные воспоминания. И одно – последнее – заставляет незаметно передернуться. - Можно сказать, что второй. А Ваша семья здесь всегда живет, да? Судя по облагороженному особняку, они явно жили здесь на постоянной основе. Оставлять такой шик за городом - как минимум странно. - Моя семья… - пространно протянул Питер и тут же понимающе кивнул, - Да, точно. Родители живут здесь, а мы с Полом в городе. Но летом приезжаем, чтобы навестить их. - Ясно. А мы так, на пару недель сняли дом на той стороне берега, чтобы отдохнуть от города, - беззаботно вещала Шэри и махнула рукой в предполагаемую сторону дома. - Если захотите, заходите к нам в гости, - внезапно предложил Питер. Он по-доброму улыбнулся и словно не знал, куда деть глаза. Стесняется? Какой милый, - Можно даже сегодня. Шэри представила недовольное лицо мамы Пола (и Питера) и закусила губу. Подумав, ответила: - Думаю, я буду лишней… - Нет, совсем нет, - мягко убедил Питер и в умиляющем удивлении поднял брови, - Родители не будут против, а мы только рады познакомиться с новыми соседями! Пожалуйста. - Ладно, тогда сегодня? – быстро сдалась девушка и улыбнулась юноше. Вдалеке, за теми же воротами раздался хлопок машинной дверцы. Видимо, договорились о парковочном месте. - Да, приходите к шести, - миролюбиво качнув головой, Питер медленно отступил на шаг назад. - Хорошо, Питер. Рада знакомству, - Чаки потянул поводок, стремясь убежать к берегу. Шэри сдалась и на прощание махнула рукой. И прежде чем обернуться, увидела, как Питер ловко натягивает перчатки и с необычной поворотливостью стартует со своего места. Легким перебегом приближается к воротам. Славный парень. Интересная семья. А отец у них есть?***
На приглашение дочери Колин скептически поднял бровь, а мама сразу засуетилась. Надо выбрать платье, приготовить пирог, чтобы непременно понравиться соседям. Переключая канал и мотая ногой на диване, отец произнес: - Вот вы обе и развлекитесь. У меня сейчас матч начнется, любимые дамы, поэтому прошу простить. Шэри пожала плечом. Ничего такого, соседи потом к ним придут. Так что папа не отвертится. Под вечер Шэри ждала внезапная новость. Точнее, перемена в поведении родителей. Мама решила попрощаться с папой, но прощальный поцелуй затянулся и им в голову обоим пришла замечательная мысль. А именно: отдать пирог дочери и благословить на хорошее знакомство с соседями. Самим же остаться на просмотр матча, ведь «Чикаго Кабс» не победят без двух главных болельщиков. Шэри с мученическим выражением лица взяла пирог, молча махнула рукой и поскорее ретировалась из дома. «Фу, ну и дела»: фыркнула про себя девушка и свистнула Чаки. - Если надумаешь завести себе подружку, никогда не болей с ней за «Чикаго Кабс», - рука потрепала светлую холку. Чаки радостно гавкнул и пошел вместе с Шэри к новым соседям.***
Шэри радушно приняли соседи. Женщина прикинулась матерью, отец, мол, за продуктами в город уехал, а здесь у них посиделки с сыновьями. Пол морально давил, изредка насмехаясь при слове «мамуль», Шэри до конца не понимала происходящее, потому что говорили хозяева об обычных вещах, но в эмоциях перманентно читался другой подтекст. Питер провел экскурсию по дому, пока Пол остался убирать посуду. До этого миссис Сольт за столом что-то сказала невнятное, «рыпнулась».***
Черный экран с отблесками комнаты позади. Отрывая взгляд от темноты, Шэри перебирает пальцами виниловые пластинки. А у их семьи хороший вкус… Внезапно она видит белое шевеление в экране, но не успевает испугаться. Питер незаметно подходит сзади и прикладывает к ее животу что-то холодное. Шею обдувает холодным воздухом, а плечо обхватывает крепкая рука в перчатке. Шэри невольно замирает, задерживая воздух в легких. - Страшно? – любопытные нотки мягкого голоса закрадываются в сознание девушки, но все же пробирает неловкий смех. - Нет, Питер, - сквозь приятный смешок отвечает Шэри и старается успокоиться. Кажется, это нож. Питер временит, совершенно не собираясь отстраняться. Шутка затягивается. Шэри неловко. - Неужели? – проницательно замечает юноша и гладит сталью нежную кожу. Шэри вздрагивает от неприятного холодка и пытается отстраниться. - П-питер… Отчего-то ею овладевает ужас. Захват руки такой, что не отодвинуться, не убежать. Юноша сзади стоит почти вплотную, странно не пытаясь отойти. И кажется, он смотрит сквозь голову. Шэри чувствует его ожидание ее дальнейших действий, но не знает, как ответить: шуткой или возмутиться? Возмущение будет неловким. Подрагивающими руками девушка останавливает ладонь в перчатке, но нож отстранить не может. Чужая сила упрямо удерживает сталь на месте. И кажется, умышленно. От Питера внезапно исходит волна жадного любопытства. Пугающего. Если б это была шутка, юноша бы сто раз уже посмеялся, складываясь в три погибели, и наперебой извиняясь. - Я п-поняла, - что ты несешь, Шэри? - Точно поняла? – непринужденно и тихо подхватывает бред Питер, усмехаясь ей в волосы. - Точно, - кажется, они разыгрывают сценку. Забавно. - Мне кажется нет, - улыбчиво произносит Питер и внезапно выдергивает нож, перекручивая его острием в сторону девушки. И без предупреждения резко «втыкает», ничуть не игриво. - Ааай! – раздается звонкий крик Шэри, рефлекторно склонившейся вниз, чтобы защититься. Лезвие касается кожи, но не распарывает ее, вовремя остановившись. Питер тут же отпускает девушку и заливается юношеским смехом. Ладонь мягко прилегает к животу. Ранения нет, ранения нет… Нотки непринужденного искреннего смеха иголками втыкаются в нарастающее раздражение. Шэри выпрямляется и стремительно оборачивается к чуть не плачущему Питеру. - Питер, ты совсем придурок? – на нервах выпаливает Шэри, стараясь усмирить дрожь в пальцах и голосе, - Ненормальный. И резко поворачивается к зеркалу, чтобы поправить волосы и не видеть юношу. Судя по смолкающему смеху, успокаивается. Шэри разозлила не столько выходка парня, сколько ее беспомощность. Хочется уйти. Напоследок Шэри поворачивается и видит, как Питер меняется в лице. Синие глаза виновато и даже… оскорбленно? глядят на девушку, а белые пальцы неуклюже скрепляются перед собой. - Прости, я не хотел тебя обидеть. Нотка высокомерия пробегает в темной сини, но слишком молниеносно, чтобы ее заметить. Тонкие губы жалко поджимаются и Питер досадливо отворачивается от брошенного на постель ножа. Шэри не желает прощать его, честно говоря. Оттого и произносит: - Мне кажется, как раз хотел. Слова, брошенные в обиде, совершенно неосознанно обнажают мотив выходки. Но Питер поправив длинную челку и вытерев большим пальцем нос, замечает: - Прости, я не знал, что ты такая чувствительная. Почему это звучит как оскорбление? Питер смиренно выпрямился и ждал ответа девушки, уже скучающе относясь к бессмысленному выяснению отношений. Шэри значимо промолчала, внутренне радуясь, что у выхода стоит она, а не Питер. Распахнутые двери тянули к себе, и окинув юношу холодным взглядом сверху-вниз, Шэри удалилась из комнаты. Питер казался достаточно адекватным парнем, но его затяжная опасная «шутка» перечеркнула доброе отношение к нему. Вот так просто. И Шэри ничего не могла с этим поделать. Все, что она могла – вернуться в гостиную и прохладно улыбнуться ни в чем не виноватому Полу. И встретиться с несчастным взглядом женщины. Стоп. Несчастным? - Что-то произошло? – опускаясь на диван, встревоженно поинтересовалась Шэри, - Все в порядке? Миссис Сольт слабо открыла губы, но ее опередил Пол, тут же вклиниваясь в разговор: - Это мы хотели бы вас спросить. Что произошло? – большие голубые глаза взволнованно вглядывались в Шэри, пока их владелец аккуратно усаживался на диван, - Мы слышали крики, - белый палец взметнулся по направлению к лестнице и опустился. - Да… - уклончиво протянула девушка и спрятала взгляд в подушках. Не хочется при матери обзывать сына, чего он вполне заслуживает, - Я случайно стукнулась ногой о шкаф. - Ааа, - понимающе протянул Пол и кивнул головой, - Давно тебе говорил, - поворот головы и проницательный взгляд, - надо переставить тот шкаф, - ладонь в перчатке изящно показала на Шэри, - Гости страдают. Женщина как-то расстроенно и затравленно поглядела на сына исподлобья. И растерянно отвела взгляд. - Да все в порядке, правда, - улыбнулась девушка, успокаивающим жестом поведя рукой, - Это я неуклюжая. - Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам… - нежной незатейливаой песенкой сопровождая свой путь до кухни, Питер протопал к холодильнику. Пол сделал вид, что услышал что-то невероятно умное и значимо покачал головой. Шэри казалось, что он с трудом не закатил глаза. - А вода по асфальту рекой. И неясно прохожим… Девушка задумалась о продолжении вечера. - Чем займемся? Питер с мороженым в стакане плюхнулся рядом с Шэри, на что девушка скривилась, незаметно для себя. Неприятно с ним сидеть. Теперь. Лучше б Пол рядом с ней сидел.***
Героиня заметила странные взгляды женщины и расценила, как враждебные. Что ж, она слышала о ревнивых тещах, которые ненавидели потенциальных невесток. Но тут теплым сближением и не пахло. Только как убедить в этом миссис Сольт?***
Героиня помогла донести оставшуюся посуду до раковины. - Уходи отсюда, - буркнула женщина, боязливо потупившись в тарелки. Руки часто-часто натирали фарфор. - Простите? - морщинка залегла меж бровей озадаченной девушки. Так грубо? - Вы меня выгоняете? - Просто уйди, пока не... - Слушайте, у меня на ваших сыновей планов нет, они просто пригла... - Я их впервые вижу, - женщина бросила страшный взгляд на девушку и тотчас устремила его на ложки под хрустальной водой. Кажется, она ледяная. Как пробежавший ужас в глазах миссис, - Уходи, Солнце, пока... Трусоватую сбитую речь прервал кашель Пола. Девушка оглянулась через плечо на блондина. Он безэмоциально глядел ей прямо в глаза, после чего мягко улыбнулся. Впрочем, теплая улыбка не тронула отстранённый взгляд. Девушка в миг поняла, что находится в заложниках. Вот так - добровольно. И негласно. Женщину запугали. Вот откуда пассивная агрессия: она желала уберечь девушку, в то же время пытаясь в ней найти спасение. И не найдя, негодовала, что эта глупая хочет задержаться в Аду. Девушка выдохнула. - Пол, знаете, я вспомнила, что мне надо было маме помочь. Она... - так, правдоподобнее, - она готовила пирог на ужин. - Еще один? - брови выразительно приподнялись. - Нет, уже нам. Мне, ей и папе, - поясняя, девушка медленно плыла по направлению к двери. И пыталась приветливо жестикулировать, все больше и больше показывая Полу свое дружелюбие. И что она не знает. Блондин внимательно наблюдал за ней. - Да, конечно, я понимаю. Передайте им привет. По-доброму улыбнувшись, юноша проводил маханием девушку и тихонько прошел дальше. Девушка весьма эгоистично решила покинуть дом, как-то не подумав о женщине. В груди росло напряжение. Скорей отсюда, скорей, скорей... И тут за спиной, из кухни донесся треск фарфора, крик женщины и стуки рассыпанных осколков. Поток воды заглох. А из кухни донеслось невозмутимо: - Пожалуйста, берегите воду. Пальцы застыли, так и не повернув холодную ручку двери. Девушка ощущала, как на нее накатил ужас. Нужно повернуться! Помочь! Я человек или нет? Пальцы прокрутили ручку. И едва девушка нырнула в проход, как ей загородил путь Питер. Он держал наперевес ружье и нежно улыбался. - Ой, а Вы куда? Разве Вы не останетесь? Миролюбивая улыбка и внушительные габариты юноши заставляли девушку медленно пятиться. Питер ступал следом. И как-то так получилось, что он закрыл дверь, поставил ружье в прихожей, а девушка осталась в доме. На кухне она увидела Пола, старательно отстирывающего перчатки. А у его ног - полулежащую женщину, из виска которой сочилась кровь. Пачкала лицо, платье. Миссис дезориентировано шарила рукой по полу, силясь найти опору, чтобы встать. - Черт, везде эти капли! - негодовал Пол и, цокнув, снял перчатки и попросил Питера дать ему новые. - Что Вы сделали с ней? - возмущение и злоба мастерски прикрывали снедающий страх. - Она нарушила правила, - невинно обмолвился Пол и поймал брошенную пару перчаток, - И получила то, что заслужила. Девушка покосилась на Питера. Тот довольно улыбнулся. И помогать миссис Сольт не спешил. - Помоги ей, - слегка надменно произнес Пол, кивнув на женщину. Поправляя край перчаток, не преминул смерить девушку новым холодным взглядом. Морозец прошелся по плечам, заставив ее передернуться. Девушка взглянула на Питера. Затем на его приятеля. И поняла, что попала. Но помочь надо было.***
Женщина засопротивлялась из последних сил, постаралась убежать, толкнула Пола. - Да, с Вами бесполезно иметь дело, - заключил он. Перчаткой взял угловатый локоть и вывел миссис Сольт в другую комнату, - Позаботься о Шэри, Питер. Питер заботливо усадил взволнованную девушку и дал ей наушники. Шэри пришлось их надеть, настороженно наблюдая за юношей. Он миролюбиво улыбался и выбирал музыку. When she’s dreaming, I’d love I’d love to go somewhere… Приятный женский голос пел громко и равномерно. И его тональность и солнечность ничуть не поменялась, после грохота из соседней комнаты. Шэри с ужасом слушала песню, прекрасно слыша выстрелы – один за одним. И после стрельбы в соседней комнате Пол пришел и сел перед ней, как ни в чем не бывало. Шэри, естественно, не выдержала, избавилась от проводов наушников и убежала. Сбежала она в другую часть особняка, где увидела у ванны застреленного мужчину. Мужа миссис Сольт. Затем, пока Пол вышагивал по лестнице и наблюдал за девушкой, она перебегала по этажу. Упиралась в замкнутые комнаты. Бежала снова. Она по второй лестнице спустилась, но там ее поджидал Питер. Чудом проскочила и он побежал за ней. Входная дверь оказалась запертой и Шэри припустила вновь на второй этаж. А Пол спускался уже. В общем, бегали-бегали, пока не загнали Шэри в коридор между лестницами, с двух сторон. И Пол сложив руки на груди, невозмутимо облокотился на косяк: - Тебе не надоели догоняшки? Может, сменим игру? - повел ладонью юноша, предприимчиво взглядывая то на Питера, то на девушку. Толстый тяжело дышал после пробежки, но старательно делал вид, что бег дался ему также легко, как и Полу. Руки искали карманы и вот, наивно хлопая ресницами, юноша засунул их в шорты. И чуть подравнялся, ожидая ее ответ. Пол закатил глаза на суетливость и несобранность друга: - Толстый, тебе стоит приобрести беговую дорожку. На досуге стоило бы заняться спортом, - Питер потупил взгляд, виновато поведя носком кеды, - Ты даже смертницу догнать не можешь, вон, посмотри, у нее есть отдышка? Ее смутило слово «смертница», брошенное невзначай. И она побежала обратно по коридору, но Пол ее поймал и всеми правдами неправдами потащил в гостиную. - При всем уважении, убегать от диалога не слишком вежливо.***
В 23.00 девушке позвонили и она сделала вид, что все хорошо. Была вынуждена сделать. Раздалась мелодия какого-то попсового хита, девчачьего и жизнерадостного. Пол стал подтанцовывать, в забытьи закрыв глаза. Девушка не сводила глаз с горящего в белых пальцах экрана. С него смотрели радостные глаза матери. Пара секунд и Пол с интересом взглянул на Питера, продолжая качаться в такт музыке. Питеру это понравилось, он улыбнулся как дуралей и начал ворочать плечами, уподобляясь другу. Пол тут же сник, смерил его грузным взглядом, цокнул и уже более серьезным взглядом посмотрел на экран. Ну вот же спасение! Можно пожаловаться, и папа надерет им зад. Хотя... Кто сказал, что она доживет до прихода родителей? Питер посмирнел, неловко поджал губы и положил сцепленные руки на колено, начав мотать ногой. - Ты сейчас ответишь на звонок, - Пол пронзительно глядел ей в глаза, преспокойно и размеренно сообщая, - и скажешь своим родителям счастливым и увлеченным голосом, что тебе здесь так нравится, что ты решила остаться на ночь. Идет? - дежурная улыбка была встречена тяжелым кивком головы. Начался разговор. - Мы рады, что у тебя все хорошо. Чем занимаетесь? - мама зажала трубку плечом и начала шелестеть пакетом. - Дааа, - улыбчиво протянула девушка, на миг устремив блестящие от слез глаза к потолку, - В игры играем... - Ого! Крокодил, да? Пол тихо затрясся от смеха, но тут же взял себя в руки, приложил два пальца к губам и продолжал кошмарить девушку пристальным взглядом. - Нет, мама, это старые же игры, - сквозь боль усмехнулась девушка. Мама... Такая милая. Близкая. Но ей надо быть вдали, чтобы спастись, - Мы играем в.… - карие глаза пробежались по гостиной. Питер потряс джойстиком в руке, не поворачиваясь к ней лицом. Ну да, заезд спорт-каров увлекательнее, - В приставку, мам. Там новые игры... - Ооо, да, ты это любишь, - понимающе протянула мать и вздохнула, - Ну ладненько, любимая. Развлекайся. - Пока, - брякнула девушка, мучительно закрывая глаза. Щеки окрасились в розоватый блеск. Какие горячие могут быть слезы... - Пока, пока, - прощебетала женщина, так и ничего не заподозрив, и положила трубку. Последнее прощание. Девушка разрыдалась под демонстративные хлопки Пола.***
Юноши придумали игру «Закрой глаза». Жертва должна сесть напротив Питера и не при каких обстоятельствах не открывать глаза. Сопротивляться нельзя. Пол поставит таймер на 3 минуты, на стол. Всего лишь?... - Бог любит троицу, - тихо прокомментирует Питер. - Ой, Том, не льсти мне. - Хорошо, не буду Джерри. Пол резко заорал, девушка испуганно на него посмотрела. - Ну вот о чем я только говорил, м? - понедовольствовал и смягчился, - Ладно, примем за фальстарт, ты новичок в этой игре. Но теперь начинаем серьезно. Она закрыла глаза, Питер сидел на противоположной стороне столика. И смотрел на нее. - Вы же не будете меня избивать? - Нет, в таком случае тебе пришлось бы посмотреть в глаза своей Смерти. Но мы же не спешим, не так ли? И Питер топорно попросил открыть глаза. Нет. Он начал придумывать историю, где начал плести чушь. В надежде, что она посмотрит, как на больного. Нет. Он признался в любви. Шокировал, но нет. И встал, замер. Нет. Подошел, сказал рядом с ее лицом: «Если не откроешь глаза, я убью тебя». Это же в рамках игры? Не открыла. И тут он шаловливой ручонкой стал трогать ее за шею. - Вы же сказали, что не будете меня трогать, - отклонилась девушка, не раскрывая глаз. - Мы сказали, что не будем тебя избивать, а про трогать речи не шло. Это невинно и допустимо для нашей игры. Так, Бивис? - Так. Он тронул за грудь. Нет. Шери встала, не разлепляя глаз и он усадил ее обратно: - Нет-нет, не уходи с игрового поля. Девушка поджала нижнюю губу, испытывая унижение. И когда Питер наклонился чтобы поцеловать, она в шоке разорвала поцелуй, откинула от шеи чужие руки и открыла глаза. Ей было дико некомфортно. Шэри встала и побежала из дома, прыгнув в окно. Как ни странно, экстремальной погони не произошло. Она побежала к соседям, вломилась в дом, сперва забежала в гостиную. Шэри увидела труп Фарбера, телевизор в крови, а под ним - укрытое тельце Джорджи. Девушка в ужасе стыло отступила на шаг. Не заметила, что в оцепенении пробыла много времени. Шэри наконец побежала назад, но обернувшись, встретилась у выхода с Полом и Питером. Мучения продолжились у соседей. Там она должна была поиграть в загадки. Питер нашел ружье. И одна из загадок Пола звучала так: - Что случилось с Джоржем-младшим и Фарбером-старшим? - Их убили. - Из чего? - Из ружья. - Кто их убил? - серьезным тоном задал вопрос юноша, внимательно глядя ей в глаза. Пауза. Блондин беззвучно рассмеялся, слегка наклонив голову вниз. Собрался и вновь посмотрел, но уже с хитрецой. - Ну? Кто их убил? Она молча взглянула на любопытно взирающего Питера, оттряхивающего пальцы от солонины. Затем обратно на Пола. И тихо произнесла: - Вы. - Верный ответ, - в радостном восхищении вскинул руки и хлопнул себя по коленям. Она отвернула от них голову и наткнувшись взглядом на пропитанное кровью полотно с недлинным возвышением, заплакала.