Сказки Древних

Сто лет потерянной истории так и назывались потому, что сто лет из истории королевства почему-то наглым образом потерялись. Многие сердобольные историки пытались их отыскать, но стоит ли говорить, что попытки их никаким успехом не увенчались? Но историкам надо было чем-то заниматься помимо того, как перевирать прошлое. Точнее перебирать, конечно, перебирать. Однако сто лет потерянной истории исчезли только из памяти алров, но не из памяти потомков Древних, которые, собственно, тоже вполне себе с удобствами устроились жить среди алров. Были среди этих потомков и те, кого темногородцы отпустили из плена. Правда, таких было немного, потому что большинство ушло в Закатные земли и не горело желанием возвращаться. А большую часть этих потомков Древних представляли так называемые потомки Древних Ушедших. После падения дворца Древних и исчезновения Высших Древних, Младшие Древние отправились искать безопасное место, чтобы спастись от Ужаса. Часть из них основала Подземный город, над которым позднее выросли Темный и Белый города, а затем и Королевство алров. Этих Древних называли Древними Оставшимися или Осевшими. Часть Младших Древних отправилась дальше странствовать. Спустя очень много лет их потомки вернулись в королевство. Этих Древних называли Древними Ушедшими. Логичнее назвать их было бы Древними Вернувшимися, но история королевства — штука сказочная и нелогичная, а потому те, кто вернулись, называются ушедшими. И с этим ничего уже не поделаешь. Древние Ушедшие пропустили Войну двух королевств и вообще много чего интересного, а потому знать не знали, что вместо Подземного города уже разрослось королевство, а вместо потомков Древних там живут алры. Алры в свою очередь уже помнить не помнили про Войну двух королевств и считали ее не более чем мифом, ведь ни одному алру не понравится, что они повели свой род от рождения в смерть с помощью ужасовой силы колдуна. Тем более что колдун со временем перестал творить добро за просто так, озлобился, запел песни языками птиц, зверей и языками, алрам совершенно неведомыми. А на древнем пел Колдун так, что слова его с трудом могли разобрать даже те, кто язык Древних учил с пеленок. Впрочем, пение колдуна и без понимания слов пробирало до глубины души, но пробирало в хорошем смысле. Или в плохом… Колдун пел настолько прекрасно и завораживающе, что те, кто хоть раз слышал его пение, никогда не могли его забыть и больше всего на свете хотели услыхать снова. Шли в лес к колдуну и там погибали. Но алры считали, что колдун заманивает их в лес своим пением и там убивает. Такое тоже вполне могло быть, ведь хоть к услугам колдуна и был необъятный лес, в лесу этом ему было бесконечно скучно. Любовь его не жила вместе с ним в лесу. Она вообще в королевстве не жила. И алром не была. И в то же время была повсюду. Даже Древние не совсем представляли себе, что она такое. Итак, когда потомки Древних Ушедших вернулись в королевство, встречены они были алрами с превеликим удивлением, ведь и потомков Древних алры считали мифом и думали, что все они исчезли очень-очень давно в тех самых Закатных землях. Но не из-за войны, разумеется, а из-за схожести своей с Древними, ведь Древние же исчезли. Значит, и потомкам их туда дорога. Как и алрам туда дорога после смерти, ведь раз они не смогли отыскать Закатных земель при жизни, то не иначе как попадут туда после смерти. Что, конечно, было нелепым заблуждением. Вход в Закатные земли от алров был спрятан и закрыт из-за того, что потомки Древних, в отличие от алров, Войну двух королевств помнили очень хорошо. А потомки Древних Ушедших затерялись среди алров. Внешне они почти никак от них не отличались, разве что ростом были немного повыше, но так и среди алров встречались иногда неприлично высокие, так что ничего удивительного тут не было. Правда, у всех потомков Древних отсутствовал пупок, потому что они не рождались, но под одежду к ним никто не заглядывал. А если кто и заглядывал, то зачаровать такого алра им не составило бы труда. Таким образом, сотня лет потерянной истории не коснулась памяти потомков Древних. И хотя среди этих потомков Древних были потомки совершенно разные, никому из них не досуг был сотню лет потерянной истории восстанавливать по той простой причине, что сотня лет потерялась из-за колдуна, а колдуна, как известно, потомки Древних на дух не переваривали и в лес глубоко к нему ни за какие дары не сунулись бы. Вот почему сотня лет потерянной истории потерялась совершенно бесследно. Только намного-намного позднее, уже после разрушения королевства, кое-что странным образом о сотне лет потерянной истории стало всплывать. И натыкались на это в основном историки, которые перевирали, точнее, перебирали, исторические фолианты. Так, например, одна из версий, по которой сотня лет истории потерялась, заключалась в желании колдуна захватить королевство. Колдун, конечно, скучал, но не настолько, чтобы королевство захватывать. Впрочем, ничто не мешало ему подначивать тех или иных алров на те или иные недобрые поступки. Но не настолько же! Колдун был весьма дальновидным, чтобы совершить какое-то безумство. Однако даже Древние от ошибок не застрахованы, а потому как знать. Захватить королевство у колдуна, разумеется, не получилось, и в наказание он был обращен в белого тигра и стерт из памяти всех живущих алров, ровно как и отовсюду вообще. Он просто перестал существовать, но при этом никуда не делся. Ведь колдун был отчасти Древним, отчасти Ужасом, и уничтожить его мог только Ужас. Однако проверить эту версию не представлялось возможным, ведь в лесу полно белых тигров и встречаться с ними историки совсем не хотели. Все-таки они были историками, а не охотниками. Да и языка звериного не знали, чтобы у каждого тигра спрашивать, не колдун ли он. Другая версия гласила, будто существовало некое тайное общество, которое поклонялось колдуну, а потому решило возвести его на трон. Колдун, конечно, скучал в своем лесу, но проблема заключалась в том, что лес надолго покидать он не мог, так что королем ни при каком желании стать бы у него не вышло. Но мнения колдуна никто не спрашивал, а потому и в этот раз ему пришлось поплатиться за свое желание усесться на трон. В наказание он был обращен белым тигром и стерт из памяти всех живущих алров, ровно как и отовсюду вообще совместно со своими тайными поклонниками. И таких версий было очень много. Объединяло их то, что колдун так или иначе посягал на королевство, за что неизменно расплачивался превращением в белого тигра. Кто-то настойчиво тыкал пальцем историков в эту странную закономерность. Но историки привыкли не замечать очевидных вещей. Версии о причинах и следствиях ста лет потерянной истории появились уже в новом королевстве, после разрушения, а вот до разрушения единственное, что было известно, так это то, что из правления короля Вернона просто выпал кусок истории длиною в сто лет. Так что несчастным историкам, даже если бы они очень хотели, зацепиться было совершенно не за что. Но как показало время, историки не цепляются за всякую чепуху вроде колдунов и белых тигров. Не исключено, что сто лет потерянной истории исчезли вовсе не по вине колдуна, а по вине короля Вернона, которому просто-напросто надоело терпеть колдуна, ведь бед он чинил немало. То песни запоет, то охотников убьет, то девушек красивых похитит, то дичь распугает, то непогоду накликает, то урожай погубит, то… то… надоел! От бед король Вернон не избавился, как и от колдуна в его чистом виде, но сто лет из своего правления вычеркнул и историю королевства нехило перелопатил. Ведь после ста лет потерянной истории алры возомнили себя прямыми отпрысками потомков Древних и никак иначе. Так считают они до сих пор благодаря королю Вернону. Стараниями все того же короля Вернона исказилось представление об Ужасе, о Проклятии королей, ровно как и о многих других вещах и событиях в королевстве. Теперь некому и не за что было проклинать трон и королевство, а Война потомков древних и вовсе превратилась в какую-то Войну двух королевств, якобы за единый трон и несметное золото, и невесть что еще. Потомки Древних же колдуна презирали и побаивались, чтобы как-то его обелять и тем более возвращать, так что не удивительно, что алрам правды они не рассказали, ведь им самим с исчезновением колдуна стало легче жить. Некоторые из них всерьез верили, что колдуна и правда больше нет, хотя проверять не решались. Да и не особо их правдивость истории заботила. Одни потомки со времен Войны жили и все видели своими глазами, другие потомки были характером поспокойнее и нравом потише, третьи вообще впечатлились алрами и во всем старались им подражать. Не до колдуна им было и не до истории королевства. Правда, был среди них один непоседа, которому по воле Древних, а не по своей собственной пришлось приводить историю королевства в порядок. Но это уже совсем другая история, и когда-нибудь она непременно будет рассказана.