Bad Apple

«Всё это не имеет значения...» По крайней мере, в это мне хочется верить. Я хочу верить, что это не более чем неудача, ухаб на дороге, испытание от Раптора-Иисуса или какого-нибудь другого бога, чтобы сделать меня сильнее. Так мне говорили, по крайней мере, на различных бордах и сайтах поддержки скорби. Черт, я даже пробовал зайти на исландские форумы по изготовлению скворечников - всё, что угодно, лишь бы попытаться разобраться в этом аду, в котором я оказался. Но всё, что я вижу, - это пустые и бессодержательные слова, которые не заглушают боль. «Прошу, останься со мной». «Не оставляй меня одного». Это были последние слова, которые я им сказал. Эти слова отпечатались в моем сознании, отдаваясь эхом в моей голове, как симфония мучений. О том, как я подвел их, как позволил им умереть, как позволил всем умереть , и всё потому, что я был дерьмовым парнем. Я должен был умереть в тот день. Устав от лицемерного бреда на экране, моя рука тянется выключить монитор. И в черноте экрана я вижу себя. Мое лицо полностью лишено цвета из-за того, что я неделю не выходил из своей дерьмовой квартиры, глаза налиты кровью из-за того, что я не спал два дня подряд, а справа от меня - силуэт, который уставился на меня. Фэнг? Я встаю и с ужасом оборачиваюсь, чтобы увидеть входную дверь и груду мусорных пакетов и пустых бутылок вокруг нее. «Черт возьми, только не снова», - я застонал. Призраки моих прошлых грехов напоминают мне о моём провале. В ошеломленном молчании я окидываю комнату пустым взглядом, прежде чем снова прихожу в себя. Что ж, раз уж я на ногах, мне, наверное, стоит найти ещё несколько способов занять себя. Я довольно неуклюже поднимаюсь со стула, благодаря ортезу на левой ноге. Пару недель назад я наконец-то смог отказаться от костыля. Хотя врачи говорят, что моя нога заживает не так быстро, как они предполагали, однако раненая нога - наименьшая из моих проблем. Слегка прихрамывая, я добираюсь до кухни, едва не спотыкаясь о мусор, который валяется на полу моей квартиры, словно стадо овец. Я же не собираюсь принимать гостей в ближайшее время, так что кому какое дело до того, что здесь такая помойка? Зайдя на кухню, я беру с прилавка банку растворимого кофе и кружку. Марка из магазина "Всё за доллар", но она справляется со своей задачей. Я открываю банку и высыпаю содержимое в кружку, а затем смешиваю его с горячей водой из раковины. Я помешиваю богопротивное варево пальцем, чтобы перемешать содержимое. Один из плюсов того, что я слишком беден, чтобы позволить себе чайник, - это отсутствие необходимости беспокоиться о том, что можно обжечься кофе. Я делаю глоток тепловатого напитка и встречаю вкус, напоминающий грязь, неестественно сладкие химикаты и знакомый привкус того, что можно назвать кофе? Сойдет. После этого случая я получаю только денеги по чекам на инвалидность. Это практически мой единственный доход на данный момент, мои оценки в Вулкейно Хай были недостаточно хорошими, чтобы поступить в какой-нибудь колледж. К тому же армия не хотела видеть под своим знаменем "контуженного калеку", и мне оставалось только просить подачки у правительства. После этого родители фактически бросили меня на произвол судьбы. «У тебя был второй шанс, и вот что ты с ним сделал? Ты пустая трата времени...» Слова отца эхом отдаются в моей голове. Вот тебе и любящие родители, поселили меня в этой помойной квартире в самом дерьмовом районе города. Они даже почти не разговаривали со мной в течение всего учебного года. И никто из них не навестил своего сына, который был в коме после пулевого ранения. Забытый и брошенный всеми, кто меня окружал, - достойное наказание для такого, как я, неудачника, того, кто обращался с теми немногими, кому я был дорог, как с мусором, мудака, того, чье игнорирование боли моей девушки привело к кровавой бойне. Я заслужил всё это Мне нужно отвлечься. Отложив кружку с кофе, я подхожу к одному из шкафов и беру одну из бутылочек с таблетками с надписью "Аддерол". Но прежде чем я открываю бутылочку и вдыхаю её сладкую и успокаивающую энергию, я ощущаю явную нехватку веса в бутылочке. Моя рука опускается на стойку, и я позволяю ей скатиться на пол и присоединиться к коллекции мусора, которая занимает мой пол. Раптор-Иисус, помоги мне. Я надеялся, что мне не придется выходить из дома хотя бы ещё пару дней. Я знаю, что аптека не так уж далеко. Но всегда есть вероятность, что у меня снова заболит нога, кто-то ограбит меня или бог знает что ещё. Несмотря на всё это, я всё равно предпочел бы, чтобы со мной случилось что-нибудь из этого, чем снова заснуть и снова переживать тот день... Приняв решение, я хватаю кошелек, пачку сигарет, ключи и направляюсь к двери, стараясь не споткнуться о какой-нибудь мусор. Мои ключи входят в замок входной двери, издавая механический звук при повороте налево. Однако то, что я увидел, когда повернулся, заставило меня отпрыгнуть назад к двери. Наоми смотрит на меня, сложив руки, и бросает на меня ядовитый взгляд, тот самый, который она показала мне прямо перед выпускным в доме Фэнг. «Она не настоящая. Она мертва, это не более чем кошмар». «Какой же ты жалкий!» - сказала она. «Достаточно того, что ты испортил отношения с Фэнг и убил нас всех, и вот так ты решил поступить со своей жизнью?» Я отворачиваюсь от нее и иду к выходу. «Она у тебя в голове. Это всё бред». «Нет, самое ужасное - это то, как ты умудрился испортить отношения, которые были вручены тебе на блюдечке после всех моих дерганий за ниточки". Наоми продолжает свою тираду. «Как ты можешь быть таким жалким?!» Хватит с меня этого дерьма. Я поворачиваюсь и поднимаю обвиняющий палец в её сторону. «...Что, черт возьми, ты знаешь, Наоми?! Ты мертва!» Она усмехается над моим гневным ответом и делает несколько шагов вперед. «Я знаю, что если бы ты остался в той дрянной школе, из которой вылез, возможно, мы с Незером были бы живы". - она насмехается надо мной. - «Может, и Фэнг была бы жива». Она права. В глубине души я знаю, что она права. Однако я не могу удержаться от того, чтобы не сжать кулак от её бессердечия, пока внутри меня кипит ярость по отношению к плоду моего собственного воображения. «Убирайся. Прочь. Из. Моей. Головы. Ты, персиковая пизда». - говорю я, в моем голосе звучат ярость и злость. Она хихикает над этим заявлением и лезет в карман. По очертаниям её рук в карманах я вижу, что она что-то достает. «Я задела за живое, да?» - нахально говорит она. - «Это наводит меня на мысль». Она вытаскивает предмет из кармана и обнаруживает, что это револьвер, тот самый револьвер, который... О нет. «Давай сделаем так, чтобы тебе было легче. Думаешь, на этот раз ты остановишь его?» - привидение смотрит на меня с садистской ухмылкой, поднимает пистолет и прижимает его к голове, взводя курок. Я больше не могу этого выносить. Я отворачиваюсь и продолжаю идти к концу коридора, не обращая внимания на издевательства Наоми. «Никогда не забывай... Это твоих рук дело. И ты ещё получишь по заслугам». - Наоми рычит, прежде чем её слова перекрывает более мощный звук. БАХ Инстинктивно я оборачиваюсь, но не вижу никакого тела, стены окрашены в тускло-серый цвет, а не в цвет мозгов моей бывшей одноклассницы. Только пустой коридор моей квартиры. «Это всё в твоей голове. Это всё в твоей голове. Это всё в твоей голове». - успокаиваю я себя, продолжая пробираться к выходу. … После добрых пятнадцати минут хождения по погруженным в сумерки улицам Скин-Роу я наконец добрался до аптеки, Прогулка оказалась на удивление менее тяжелой, чем я думал. Я боялся, что моя нога совсем отвалится, если я буду идти так долго, а улицы выглядят довольно спокойными, что позволяет мне не переживать из-за того, что я забыл дома перочинный нож. Я поблагодарил свои лучшие инстинкты за то, что пошел, когда ещё не совсем стемнело, и за ногу - никто ведь не станет набрасываться на калеку, верно? ...не знаю, наверное? Хватит об этом. "Аптека DVS" с перегоревшими лампочками V. Прежде чем войти, я взглянул на вывеску аптеки. Мило. Войдя в заведение, я был встречен грязной и неряшливой аптекой. На полках царит беспорядок и не хватает многих товаров. По всему магазину разносятся звуки популярного сейчас на радио зумерского мусора. Кроме аддерала, мне здесь больше ничего не нужно, так что мне совершенно наплевать, как выглядит магазин. Мне просто нужно получить препараты и убраться отсюда. Когда я подхожу к прилавку, то вижу, что "фармацевт" беззаботно листает что-то в своем телефоне, сидя на стуле с закинутыми на прилавок ногами. Это ярко-желтый раптор, которая выглядит на несколько лет старше меня, как мне кажется. «Это не мой обычный фармацевт. Где он, черт возьми?» думаю я про себя. «Кто-то что-то сказал?» - как-то лениво прощебетала она. Конечно, я, блять, бормотал. «А-а, я здесь, чтобы забрать свой рецепт на аддерал? отвечаю я, застигнутый врасплох своими разжатыми губами. Она отвечает со вздохом, встает со стула, берет планшет, лежащий на одном из столов рядом, и просматривает его содержимое. «Имя?» «Анон Мус» Я вижу, как в её голове крутятся шестеренки, когда она просматривает список, а затем испускает раздраженный вздох. «И с какой целью вы выписываете рецепт?» Какого хрена? Предыдущий фармацевт не спрашивал меня об этом. Почему теперь ей вдруг стало интересно? Я пытаюсь придумать вескую причину. «Мне это нужно, чтобы помочь с нарколепсией. Она мешает мне учиться» - говорю я фармацевту. Проливание спагетти удалось избежать. Или мне так показалось, когда "фармацевт" бросила на мой ответ снисходительный взгляд - неужели она видит меня насквозь? «Ага, и поэтому здесь написано, что это ваш четвертый визит в этом месяце? Или как ваша "нарколепсия" здесь не указана?» Дерьмо... Я не ожидал, что она окажется настолько проницательной, учитывая, что всего минуту назад она была в своем собственном мире, просматривая СнутТуб, Рекс Рокс или что-то ещё, на что "нормальные" люди тратят свое время в наши дни. Теперь она смотрит, нахмурив брови, и ждет моего ответа. «Я...угх... он сказал, чтобы я пришёл сегодня». Я задыхаюсь. Возмущенного раптора, похоже, не позабавил мой ответ, и она бросила короткий взгляд на планшет, после чего снова уставилась на меня. «Слушай, я думаю, что ты сочиняешь всякую херню, чтобы получить свою дозу, раз уж ты так часто здесь бываешь. Так что вот что я тебе скажу: почему бы тебе не вернуться, как только ты разберешься со всем этим, окей, торчок?» Мое лицо краснеет от такого ответа. Что, черт возьми, с ней такое? Гребаный метеоритный недобиток. Цвет её лица становится таким же, как у меня, а её взгляд напрягается, переходя в ярость. Конечно же, я, блять, пробормотал это. «Итак, есть ли ещё что-нибудь, чем я могу вам помочь, или ты собираешься и дальше тратить мое время?» - злобно прорычал раптор клерк. Не очень-то нравится слушать такое, да? Я сейчас не в том положении, чтобы затевать драки. Я всегда могу найти другое место, чтобы получить больше препаратов. Я разворачиваюсь и иду к выходу, по пути подмигивая ей, ебаная сука. Мои мысли прерываются, когда неизвестная сила налетает на меня справа, ударяя о стеклянную дверь. Да блять, только травмы руки не хватало. «Ах! Простите, простите, простите, простите!» - взывает ко мне неистовый, но нежный женский голос. Почему он кажется мне знакомым?. Поднимаюсь, используя дверь в качестве опоры, но при этом перенося большую часть веса на свою некалеченную ногу, и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на своего загадочного "агрессора". «А-анон?» Стоп… «Стелла?» Я бы узнал эту стегозавриху где угодно: лаймово-зеленая кожа, зеленые волосы, одетая, кажется, в футболку в стиле "Стального алхимика" довольно простые шорты и белые кроссовки. Рад видеть, что у неё хотя бы улучшился вкус к аниме. Я впервые вижу её со времен старшей школы. Может, она и была немного странной, но она была одной из немногих в Вулкейно Хай, кто искренне дружил со мной, со своей необычной манерой. А я называл её странной. Почему я был таким придурком по отношению к ней? Хотя, когда я смотрю на нее сейчас, я не вижу той неуклюжей, но жизнерадостной стегозаврихи, я вижу только девушку, которая выглядит так, будто только что увидела призрака, напоминающего о болезненном прошлом, и зеленый цвет её лица побелел, словно её охватил ужас. «Я... я...», - медленно произносит она, отступая назад. Затем она быстро разворачивается и убегает в том направлении, которое было за её спиной, подальше от меня. Почему я так действую на женщин? И что ещё важнее, почему она так испугалась, увидев меня впервые за несколько месяцев? Мы общались всего несколько раз. Не похоже, что я настолько хорошо её знаю, чтобы произвести на неё такое сильное впечатление. Тем не менее, Стелла - одна из тех, кого я могу считать "старым другом" на данный момент, и я надеялся, что наше воссоединение будет менее удручающим. Но не то чтобы я был удивлен. Мой внутренний монолог прерывает несносный смех, доносящийся из-за прилавка. Я поворачиваюсь и вижу, как эта сука-фармацевт тычет в меня пальцем и смеется. Неужели я так долго здесь стою? Ну, я всё равно уже закончил, в добрый путь. Я отпустил дверную ручку и продолжил долгий и опасный путь к своей квартире. К своей квартире, где я смогу расслабиться без аддерала и риска снова заснуть. Нахуй мою жизнь. По дороге домой я остаюсь наедине со своими мыслями, проходя мимо всех этих обшарпанных зданий и исписанных граффити указателей, с которыми я уже успел близко познакомиться. Многое омрачало мой разум: финансовое положение, попытки найти источник, откуда можно достать колёса, попытки добраться до дома, не будучи убитым, но почему именно столкновение с той, кого я едва знал, больше всего дурманит мою голову? После старшей школы я не особо задумывался о дружбе. Я всегда нахожу способ всё испортить тем или иным способом, а после того, что случилось, по моей вине, - нет, больше никогда. В конце концов, реакция Стеллы подтверждает все мои опасения по поводу воссоединения с "друзьями". Роза, вероятно, чувствует то же самое, как и Рид, и Триш, особенно Триш. «Никогда не забывай... Это твоих рук дело. И ты заслуживаешь всего, что тебя ждёт». Она абсолютно права. Не то чтобы мне было не насрать. БЛЯ! Праздник жалости резко и жестоко прекращается, когда я чувствую, как тупой предмет с силой врезается в мою ногу, в мою БОЛЬНУЮ ногу. Тупой предмет снова приближается к моей ноге, ударяется о ортез и наполняет воздух звуком удара металла о металл, а всё, что осталось от ортеза, падает на землю в виде россыпи деталей. Боль настолько сильна, что ногу словно подожгли. Я падаю на спину и мельком вижу нападавшего - грозную фигуру невысокого роста в просторном сером пальто, а лицо скрыто пейнтбольной маской. Я могу лишь в шоке смотреть на атаковавшего, пока он приближается, а его руки в перчатках сжимают слегка испачканную кровью биту. За неясной фигурой я вижу... За ними стоит Фэнг?! Смотрящая на меня холодным и злобным взглядом. «П-постой-» «ЗАТКНИСЬ НАХУЙ!» - фигура злобно шипит на меня, прерывая мои вопли стремительным ударом по лицу, от которого я теряю сознание. … *БАМ* *БАМ* «-мри, голяк! Дерьма кусок-» *БАМ* ... «¡OYE! ¡ALÉJATE DE ÉL!» ... «Не стой столбом! Помоги мне отнести его в фургон, Vamos!-» ... Я наконец-то прихожу в себя после потери сознания. Мои глаза были встречены видом автомобильного сиденья справа от меня? Стоп, когда это я успел сесть в машину?! Я успеваю вскочить, прежде чем всплеск боли вырывается из живота, заставляя меня застонать в ответ. «Oye, está bien Ан-он!» Я смотрю в сторону голоса и вижу на водительском сиденье не кого иную, как Розу, которая смотрит на меня с обеспокоенным выражением лица. Стоп… Когда она? «Роза? Что ты...» - я запинаюсь. - «Что случилось?» Черт, как больно говорить. Прежде чем ответить, Роза останавливает машину на обочине. Она слегка привстала со своего места и повернулась ко мне лицом. Её одежда представляет собой темно-оранжевую толстовку с каким-то оранжевым цветком, напечатанным на груди, но спасибо отсутствию знаний по ботанике я не знаю, какой именно это цветок. «Gracias Раптор-Иисус, мы нашли тебя. Тебя избивал какой-то matón на улице возле аптеки, где Стелла тебя и нашла!» - объясняет мне Роза. «Чт- Стелла?» - я интересуюсь. В ответ Роза кивает на автомобильное кресло рядом с ней. Этот жест побуждает меня сменить позицию, чтобы я мог видеть сиденье машины. Там я вижу Стеллу, свернувшуюся клубком на пассажирском сиденье, обхватившую руками колени и зарывшуюся в них, тихо всхлипывая. «П-привет, Анон, я...» - она пытается сказать это дрожащим и приглушенным голосом, но потом снова разражается слезами. Подождите, почему она плачет? Неужели я так сильно напугал её? «Неужели я...» «¡No te preocupes! Это не из-за тебя, Стелла...» - её голос прерывается, словно она пытается понять, как тактично произнести следующие слова, и она с сочувствием смотрит на Стеллу, прежде чем вернуть взгляд ко мне. «Она пережила много боли с того дня». Я сразу же понимаю, о каком "дне" она говорит, как один плохой день и один дерьмовый парень привели к смерти невинных людей и бог знает скольким разрушенным жизням. «Похоже, ты и сам прошел через много боли, не так ли?» - слова Розы вырывают меня из недолгого раздумья, она говорит, глядя на мою ногу, на которой внезапно появилась окровавленная повязка, а моего ортеза нигде не было. Мне пиздецки как повезло, эта штука стоит больше, чем я получаю в месяц. Мой взгляд возвращается к повязке, закрывающей ногу. «Mi madre дала мне аптечку, чтобы я держала её в машине, и я сделала всё, что могла, чтобы остановить кровотечение». - Роза снова переключает свое внимание на меня. «Кто это сделал с тобой, Ан-он? Кто мог напасть на раненого chico и бросить его умирать на улице?!» - в словах Розы промелькнули беспокойство и ярость. Её общая реакция приводит меня в замешательство. С чего бы кому-то так переживать из-за того, что со мной случилось? Кроме того, никто из них не навещал меня в больнице. С чего бы вдруг кому-то стало на меня не похуй? Но мой жалостный внутренний монолог прерывает пристальный взгляд Розы, словно она ожидает ответа о моём предполагаемом нападавшем. «Я…» - я попытался ответить, стараясь описать нападавшего. Мне удалось лишь мельком взглянуть, прежде чем я потерял сознание. Я пытаюсь вспомнить, что у нападавшего был женский голос, несмотря на то что голос был заглушен маской, и она казалась невысокого роста, как вдруг осознание этого обрушивается на меня как несущийся грузовик. Конечно... Боже, какой я даун. «Эй, сейчас это не важно! Мы должны сообщить об этом в Polícia!» - слова Розы вывели меня из задумчивости. «В этом нет особого смысла. Полиция всё равно ничего не сделает для такого как я». - я говорю со смесью боли и усталости в голосе. Роза мрачнеет, но снова обращает внимание на мою ногу. «Но мы всё равно должны отвезти тебя в больницу! Tu pierna todavía está en muy mal estado!» Я очень рад, что уроки испанского - одна из немногих вещей, которые я запомнил из старшей школы. «Роза, у меня нет страховки. Те небольшие деньги, которые у меня есть, скорее всего, не покроют даже больничный счет». Выражение лица Розы меняется с решительного на неуверенное. В то же время она начинает что-то бормотать себе под нос по-испански, рад, что я не единственный, кто так делает. «Р-роза... Разве твоя мама не доктор?» - Стелла мягко вклинивается в разговор, отвлекая Розу от её бормотания. Я вижу, как Роза начинает обдумывать предложение Стеллы, потирая запястье. «Это не её специализация. Но я уверена, что mi Madre сможет помочь с травмами Ан-она».- она кивает Стелле. Прежде чем я успеваю что-то возразить, она отворачивается к лобовому стеклу и поворачивает ключ в замке зажигания, заставляя двигатель фургона взреветь. «Не волнуйся, Ан-он, мы скоро приедем, no te muevas!» - окликнув меня, она переводя взгляд на зеркало. Почему они просто не оставили меня? … Проехав почти полчаса на машине, мы наконец добрались до дома Розы. Поездка на машине прошла без происшествий. Роза заметила, как мне больно, и настояла на том, чтобы я поберёг свой голос - тут уж не поспоришь. С другой стороны, Стелле удалось перестать плакать, когда она достала из сумки наушники. Она погрузилась в свой собственный мир, пытаясь успокоиться. Не могу не задаться вопросом, что же с ней произошло, что её так травмировало? Она не выглядит покалеченной. Она выжила. Она... знала кого-нибудь, кто умер? Я только пару раз видел, как она общалась с Розой и тем фиолетовым раптором. «Так, мы на месте!» - объявление Розы вырывает меня из раздумий, и я вижу её дом и его окрестности. Дом бежевого цвета, украшенный булыжником, расположен в одной из самых тихих частей Вулкальдеры Блаффс. Вдали от города и с видом на сельскую местность. Газон перед домом можно было охарактеризовать только как "безупречный", а под окнами дома раскинулся небольшой, но красивый сад, состоящий из различных цветов и растений. Если учесть, как Роза увлекалась садоводством в Вулкейно Хай, то вполне логично, что её страсть перейдет к ней и дома. «Стелла, мне нужно, чтобы ты помогла мне затащить Ан-она внутрь, хорошо?» - Роза обращается к подруге с просьбой, лишенной того авторитетного присутствия, которое я замечал в её просьбах в прошлом. Стелла отвечает кивком, не возвращая ей взгляда, и они вдвоем выходят из машины и направляются к выходу. Дверь машины справа от меня открывается, и я вижу, как набожный анкилозавр приветствует меня. В отличие от её обычного наряда, когда я знал её в Вулкейно Хай, сейчас её оранжевый худи сопровождался чистыми джинсами и коричневыми осенними ботинками, контрастирующими с юбкой и сандалиями, которые она часто носила. Что вполне логично, ведь дни становятся всё холоднее и холоднее по мере того, как мы приближаемся к ноябрю. Роза начинает пытаться помочь мне, стараясь при этом не нагружать мою (ещё более) искалеченную левую ногу. «Cuidado Ан-он, я держу тебя!» - она зовет меня и переходит на правую сторону, чтобы поддержать меня, а Стелла сопровождает меня с левой стороны. «С-спасибо». - я с трудом выговариваю слова, обнимая их за плечи, и они помогают мне двигаться в дальше. В десяти футах перед нами открывается дверь и появляется женщина-анкилозавр среднего роста, мать Розы. «Dios mío, ¿qué le pasó a tu amigo, niña?!» - спрашивает она свою дочь с большой тревогой. «Lo atacaron en lo calle, le dolía mucho la pierna. ¡Mamá!» - Роза зовет, помогая нести меня в дом. «О боже, усадите его на диван, а мы посмотрим! Я на секундочку», - обращается она к нам, когда мы, наконец, заходим в дом, переходя на английский, чтобы Стелла понимала указания. Войдя в дом, мы повернули направо, в гостиную. Я увидел, что она украшена типичным латинским декором, а над телевизором висит крест. Я также заметил несколько фотографий Розы и её семьи в рамке, похоже, у неё есть брат и сестра. «Сюда, Ан-он», - говорит Роза, придвигаясь, чтобы я мог спокойно сесть на диван. - «Ahí tienes». Мать Розы входит в гостиную с аптечкой, пузырьком таблеток и бутылкой воды, откладывает их в сторону и встает передо мной. «Всё идет хорошо, Ан-он?» - спрашивает она. «Да, спасибо, доктор...» Я сделал паузу на середине предложения. Кажется, я так и не узнал фамилию Розы. Она отвечает с усмешкой. - «Всё в порядке, можешь называть меня миссис Кастильо». Миссис Кастильо переключает свое внимание на мою ногу, замечает окровавленную повязку, наложенную её дочерью, небольшую прореху на джинсах в районе больного места, вид порванной джинсовой ткани напоминает мне о прошлом, которое я пережил совсем недавно. «Боюсь, я мало что могу сделать здесь, Ан-он, но лучшее, что я могу сделать, это очистить рану, наложить новые повязки и помочь с болью". Она говорит с ноткой сожаления в голосе. Она протягивает руку к аптечке и достает оттуда пару бинтов, марлевые подушечки и другие различные медицинские принадлежности. Я видел множество аптечек в типичных бумерских шутерах, на которые я трачу свои дни, но увидеть, что в них на самом деле находится, - новый опыт. «Девочки, не могли бы вы оставить нас на минутку? Я думаю, Ан-он будет признателен за уединение», - она повернула голову и обратилась к Розе и Стелле, которые стояли у дверной рамы и наблюдали за нами двумя. «Sí, mamá!” - Роза отвечает на своем родном языке (хех), демонстрируя в своих глазах беспокойство по отношению ко мне. «Х-Хорошо», - кротко отвечает Стелла. Роза берет Стеллу за руку и ободряюще кивает мне, после чего ведет двух девочек в другую комнату, их шаги становятся всё тише и тише. «Хорошо, Ан-он, нам просто нужно снять с тебя штаны, чтобы мы могли поближе рассмотреть повреждения». Не таким я ожидал увидеть свою первую встречу с дамой средних лет. Боже, за каким хреном мне это в голову взбрело? Очень надеюсь, что я не бормочу это. … Проходит довольно неловкое время. Оказалось, что рана была вызвана ортезом - должно быть, куски от него впились в мою кожу, когда он был разрушен. К счастью, мама Розы успела продезинфицировать рану и наложить новые повязки. Однако моя левая нога снова сломана, и теперь у меня нет ни ортеза, ни костылей, просто чертово везение. Однако я до сих пор потрясен тем, как мама Розы отнеслась ко мне. Она относилась ко мне не как к провинившемуся или обузе, а как к гостю, открыла для меня свой дом и проявила искреннюю заботу и доброту. Когда в любой больнице меня бы выгнали за отсутствие страховки, просто чудо, что я смог оплатить счет, когда меня подстрелили. Когда мои глаза лениво блуждают по гостиной дома Кастильо, я слышу медленные шаги, доносящиеся из прихожей. «Hola, Ан-он, как ты?» - она спрашивает, держа в руках кружку, из которой исходит утешительный пар. Стелла следует прямо за ней, держа свою кружку двумя руками. «Я принесла тебе чай. Ромашковый», - говорит она, протягивая мне напиток. Я никогда не любил чай, но могу предположить, что он намного лучше той вареной грязи, которую я пил дома под видом кофе. Я подношу теплую чашку к губам. Вкус довольно приятный, шелковисто-гладкий, с нежными нотками меда и яблока. Надо будет захватить его в следующий раз, когда пойду куда-нибудь. Я ставлю чашку на журнальный столик и обращаюсь к хозяйке и спасительнице. «Спасибо, Роза, тебе действительно не нужно было делать всё это для меня», - говорю я, когда они со Стеллой садятся на диван рядом со мной. «Но почему? Почему вы двое спасли меня?» Роза, кажется, совершенно ошеломлена моим вопросом. Даже на лице Стеллы промелькнуло едва заметное удивление. «Что значит "почему мы тебя спасли?!" ¡Te han hecho mucho daño! Мы не могли оставить друга умирать на улице!» Друг, после всего случившегося они считают меня другом? После того, как я испортил и надругался над её цветами при нашей первой встрече, после того, каким говном я был по отношению к Стелле, которая была просто счастлива встретить кого-то, кто разделял её любовь к аниме, и не делала ничего, кроме как пыталась стать моим другом. После того, что Фэнг сделала со всеми... Из-за того, что я не сумел её остановить, почему они не ненавидят меня? «Конечно, мы считаем тебя своим другом! niño estúpido!» Даже в оцепенении от самобичевания я не могу перестать бормотать. «Я знаю, что ты никогда не хотел уничтожать мои цветы! Случайности случаются, и я могу с уверенностью сказать, что за всем этим не было злого умысла. Ты не был плохим, просто оступился!» - слова Розы разнеслись по комнате эхом, в котором прозвучали нотки отчаяния и сострадания. «И ни на секунду не вини себя за то, что эта puta satánica de mierda сделала! Ты не причём! Ни на одну секунду, Ан-он!» «Нет. Я проебался, Роза, проебался и очень сильно. Если бы я был более хорошим другом для тех, кто меня окружает, и не ставил себя выше других, всё могло бы быть по-другому», - мой голос стал напряжённым, теснота в груди нарастала, как тиски, пока я пытался сдержать своё волнение. Глаза Розы встречаются с моими и не отрываются от них, кажется, целую вечность. Через несколько секунд её глаза снова встречаются с землей, и она вздыхает, как будто собирается заговорить, но её прерывает соседний голос. «Я не ненавижу тебя, Анон...» Эти мрачные, но сочувственные слова произносит Стелла, сидящая рядом с Розой и безучастно смотрящая на чашку, которую она сжимает обеими руками. «Я... прощаю тебя за то, что ты вёл себя так, как вёл со мной... И мне жаль, что я убежала от тебя тогда...» - Стелла продолжала, не глядя в мою сторону, её глаза смотрели на теплую чашку. «С тех пор как я... Это...» - она наконец поднимает на меня взгляд, в её глазах отражается история страха, боли, печали. Выражение лица стегозавра говорит мне обо всем. Она хочет подробнее рассказать, почему она стала такой замкнутой и кроткой по сравнению с той кипучей, но социально неловкой гадалкой, какой я знал её в Вулкейно Хай? Роза смотрит на нее с сочувствием и использует это как возможность вернуть контроль над разговором: она берет руку Стеллы и сжимает её. «Стелла пытается сказать Ан-он, что она была...», - Роза делает небольшую паузу и, переведя взгляд на Стеллу, старательно пытается придумать, как продолжить свое объяснение. «Переживает сильную боль после "Инцидента", как я уже говорила. Ей трудно разговаривать с людьми, к которым она не привыкла», - Роза возвращает свой взгляд на меня. «Когда я отвела её в аптеку...» Роза резко останавливает свое предложение, как будто только что затронула щекотливую тему. Я вижу, как в голове Розы крутятся колесики, пока она думает, как лучше объяснить поведение Стеллы, а лаймовый стегозавр с грустным выражением лица продолжает рассматривать свою чашку с чаем. «Fue una sopresa, мы не ожидали увидеть там старого amigo...» Всё постепенно прояснялось, чем больше я об этом думал и чем больше Роза продолжала объяснять. Вероятно, стрельба вызвала у нее посттравматическое стрессовое расстройство: она видела, как погибли её одноклассники, как в её школе царил хаос. Это объясняет её сильное изменение характера по сравнению с той Стеллой, которую я знала полгода назад. «Ты не единственный в мире». Знакомые слова возвращаются ко мне, когда я чувствую, как в моем нутре зарождается чувство вины. Я не единственный, кто вышел из этой школы со шрамами. Почему я должен быть таким эгоцентричным куском дерьма? В комнате надолго воцарилась тишина, Роза продолжает держать Стеллу за руку, поглядывая на меня, полагая, что мне есть что сказать после её объяснений. Я должен что-то сказать. «Черт, мне очень жаль Стелла, представляю, как ужасно тебе было всё это пережить». Я сочувствую Стелле, избегая упоминать подробности "инцидента", как это делала Роза, вероятно, чтобы не дать травме всплыть на поверхность. «Спасибо тебе, Анон... Это многое значит...» .... Следующие полтора часа мы втроем говорили о том, что произошло в нашей жизни после стрельбы в Вулкейно Хай. Удивительно, но Роза решила остаться на пятый год в Вулкейно Хай, что привело меня в замешательство, поскольку она никогда не казалась мне человеком, которому нужен дополнительный год в школе. Она всегда казалась умной и трудолюбивой девушкой. Роза объяснила, что этот случай "открыл ей глаза" и заставил понять, что ей нужно больше времени, чтобы обдумать свое будущее. Однако я заметил сомнения и неуверенность, когда она приводила свои доводы, и мне показалось, что в её решении есть нечто большее, чем то, о чём она говорит. Кроме того, Роза упомянула, что заняла освободившееся место Наоми на посту президента студенческого совета и возглавила клуб садоводов. Клянусь, эта женщина пытается загнать себя в могилу. Но она говорила так, словно её выбор накладывает на неё какие-то обязательства. «Я хочу добиться изменений там, где могу, исправить всё, что эта puta разрушила.» Конечно, речь шла о Фэнг. С другой стороны, ситуация Стеллы кажется слишком похожей на мою собственную (из того, что она смогла объяснить с помощью Розы). Она называет себя "хикикомори", то есть большую часть дня она закрывается в своей комнате и избегает мира, живя с родителями, не ходит в колледж и даже не переходит на пятый год, как Роза. По крайней мере, у Стеллы всё ещё есть родители, которые заботятся о ней. И Роза, и Стелла упоминают, что делают всё возможное, чтобы поддержать её и помочь ей эмоционально. Они уже делают гораздо больше, чем мои собственные родители, которые практически выбросили меня из дома после того, как я не смог "оправдать их ожидания". Когда я упомянул об этом, Стелла начала извиняться передо мной в несколько чрезмерном количестве. Я полагаю, она пытается выразить мне свое сочувствие? Когда пришло время рассказать свою собственную историю, я объяснил им, как обстоят мои дела после Вулкейно Хай, что я безработный и не учусь, по-прежнему гнию в своей квартире в Скин Роу, удивляя их обоих тем, что я живу в Скин Роу, даже если они обе нашли меня в аптеке в Скин Роу, или тем, что меня чуть не забил до смерти карлик в маске в Скин Роу. И всё же, думаю, я им так и не говорил об этом. Однако я постарался не упоминать о некоторых не самых приятных аспектах моей и без того не очень приятной жизни, например о том, что я глотаю таблетки как конфеты, не говоря уже о постоянных кошмарах и галлюцинациях. Я только недавно снова встретился с ними. Не хочу, чтобы они знали, в какой я жопе. Позже я попытался пойти домой, чтобы написать пост и выкурить свои проблемы. Роза отказалась отпустить меня из-за моих травм, из-за того, что я теперь без ортеза для ноги и из-за того, что мой бывший костыль валяется под кроватью в моей дерьмовой квартире. Я надеялся просто пойти домой, чтобы покурить и пощитпостить, отгоняя боль, но она права. Я не в том состоянии, чтобы уходить. Кроме того, уже давно никто не был так добр и милостив ко мне. Кто я такой, чтобы отказываться от этого? И всё же мне нужно было покурить. К счастью, Роза и Стелла ушли наверх, чтобы поговорить наедине, предоставив мне прекрасную возможность побаловать себя. С помощью стула, который мама Розы одолжила мне, чтобы я мог ходить в ванную, не нагружая ногу, я направился к выходу из дома на террасу на заднем дворе. На какое-то время я мог забыть о своём существовании. Когда я тихонько открываю раздвижную дверь, на меня смотрит море звёзд на ночном небе, и я медленно опускаюсь на землю, стараясь не повредить и без того раздолбанную ногу. Затем я потащил себя к краю террасы, словно срущая собака. Найдя на террасе достаточно удобное место, чтобы сесть, я достаю свою пачку сигарет, открываю её и извлекаю одну из её содержимого вместе с дерьмовой зажигалкой из магазина "Всё за доллар", которую я храню в коробке. Зажигая сигарету, я подношу её ближе ко рту, наполняя воздух резким, но успокаивающим запахом никотина и табака, помогающим успокоить нервы и не обращать внимания на боль. Когда дым выходит из моих легких, я оглядываю окрестности, чтобы понять, насколько велик задний двор Розы. Это вполне логично, если учесть, что Роза живет в отдаленной части Вулкальдера Блаффс, где по соседству с её собственным домом стоят всего два других. Должно быть, у семьи Кастильо здесь довольно спокойный дом. Меня охватывает странное чувство покоя, особенно если учесть, что звезды танцуют над травянистыми полями, словно каскад лунного сияния, и нет никого, кроме меня, лунного неба и плохо зажженной сигареты. Я бы хотел разделить моменты, подобные этому, с Фэнг. Я бы отдал всё, чтобы снова обнять тебя и увидеть в последний раз. «К-как ты себя чувствуешь?» - нежный голос вырывает меня из моих раздумий. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть Стеллу, которая обращается ко мне с застенчивым, но внимательным видом, одетая в оверсайз-футболку, дополненную голубыми шортами и тапочками с котятами. Это было так очевидно, думаю, она тоже осталась на ночь. «Просто прек... То есть, мне уже немного лучше, спасибо». Не будь мудаком, Анон, она пришла тебя проведать. «Ты не был груб, я понимаю, если ты не в лучшем настроении, извини». Стелла смотрит вдаль с унынием, благодаря мне и моему гребаному бормотанию. «Подожди, Стелла!» - я перебиваю её, а затем делаю паузу, заставляя Стеллу снова повернуться ко мне лицом, чтобы услышать меня. «Я... Прости, я просто... не разговаривал ни с кем со школы. Мои навыки общения немного подзабылись и не то чтобы они были хороши с самого начала», - Мои глаза встречаются с глазами Стеллы. Пусть и ненадолго, пока её взгляд устремлен в небо. «После того, что... случилось. Я просто перестал пытаться общаться с окружающими». Лаймовый стегозавр присаживается на ступеньки по правую сторону от меня, но её глаза по-прежнему зачарованно смотрят на звезды и хранят молчание. Стоит ли мне объяснять дальше? «Я чуть не умер в тот день... Хотя мне кажется, что именно это и произошло, или то, что должно было произойти». Мой ответ привлек внимание Стеллы, которая перевела взгляд на меня, пока я продолжал свой монолог. «Никто не навещал меня в больнице, даже мои собственные родители, я мог быть мертв для них и для всех остальных. После этого я просто плыл по течению жизни, не имея ни цели, ни смысла». «И... Может, так будет лучше...» - я глубоко вздыхаю и смотрю на свою руку, держащую всё ещё зажженную сигарету, наблюдая за тем, как бумага продолжает гореть и превращаться в пепел. Проходит несколько секунд, и я чувствую легкое прикосновение руки к своему плечу. «Судьба тоже не была ко мне благосклонна», - призналась Стелла со смесью грусти и поражения на лице. «Я ни с кем не разговаривала... Кроме своих родителей и Розы...» - её голос слегка дрожит, прежде чем она успевает закончить фразу и напомнить себе о пережитой травме. «Я понимаю, о чем ты... Ты не одинока. Это было ужасно...» - я отвечаю, не зная, что ещё добавить. «Да…» Стелла убирает руку с моего плеча и возвращается её обратно на колени. Проклятье. Почему я не могу быть лучше в этом дерьме? Неужели мое самонавязанное изгнание в NEET действительно превратило меня в такого необщительного аутиста? «Так что…» - начало фразы Стеллы возвращает моё внимание к ней. «Как твоя нога? Она всё ещё болит?» - Стелла указывает на мою ногу. Воспаленная. Пульсирующая. Хрупкая. Слова, которые приходят на ум, чтобы описать, как я себя чувствую, - моя нога словно готова развалиться в любую секунду. Хотя, наверное, мне не стоит так говорить. «Она всё ещё сильно болит, не буду врать, но уже не так сильно, как раньше». Застенчивое выражение лица Стего меняется на озабоченное, когда она осматривает мою искалеченную ногу. «Я-я всё ещё не могу поверить, что кто-то мог так тебя изувечить, - Стелла по-прежнему смотрела на мою ногу с сочувственным выражением лица. - Никто не заслуживает такого обращения». Верно, я заслуживаю худшего... Мы снова ненадолго замолчали, и я уже не сомневаюсь, что не бормочу какую-нибудь самоуничижительную чушь, которая эхом отдается в моей голове. «Т-ты смотрела какое-нибудь новое аниме в последнее время?» - я поворачиваюсь и спрашиваю угрюмого стегозавра, пытаясь разрядить обстановку. «О-о-о, да, я видела пару новых хороших сериалов, вообще-то! - Стелла приободрилась, хотя и слегка, в ответ на мой вопрос. - А именно: „Стальной алхимик: Братство“, „Обещанная Страна Грёз“, „Выдающиеся звери“, ох и „Клинок, рассекающий демонов“!» Я немного кринжую, вспомнив о том, что у Стеллы нормисный вкус в аниме. Тем не менее простой вопрос, похоже, помог ей поднять настроение. Она постоянно смотрит в глаза, и на её губах появляется легкая улыбка. «А как насчет тебя, Анон? Есть какие-нибудь хорошие сериалы, которые ты смотрел в последнее время?» Я... В последнее время я, как ни странно, не смотрел никаких аниме. Последние несколько месяцев я просто приклеился к монитору, бродя по различным мусорным кучам интернета, время от времени играя в Rock Ring. Из-за тумана, окутавшего мой мозг, мне трудно вспомнить, что я видел что-то новое, кроме, может быть... «Я думаю, я...» Мой не слишком продуманный ответ резко обрывается, когда я чувствую жжение и покалывание в пальцах левой руки. О, черт возьми. Я забыл о сигарете. «Вот дерьмо!» Я кричу, бросая сигарету и избавляясь от остатков, сильно топнув левой ногой. Погоди-ка... «БЛЛЛЛЛЛЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯТТТЬ!!!!» Ошибки были сделаны, долбанные пещерные инстинкты... «А-анон, ты в порядке?!» - моя внезапная реакция заставила Стеллу вскочить со своего места с обеспокоенным выражением лица. Прежде чем я успеваю ответить, с трудом переводя дыхание и задыхаясь, из дома доносится тирада на испанском. «¡¿QUÉ ESTÁ PASANDO AHÍ FUERA?! ¡¿ESTÁN TODOS BIEN?!» Крики, доносящиеся из дома, становятся всё громче и громче по мере того, как источник этих тирад приближается к раздвижной двери. «Ан-он, что случилось?! Ты в порядке?!» - Роза, отодвинув стул от двери, выходит из комнаты босиком, в простой, но яркой пижаме, и бежит к нам обоим, чтобы узнать о моих страдальческих воплях. «Я в порядке, я просто сделал то, что не должен был делать. Я слабо отвечаю, поднимая ногу с земли и задерживая её в воздухе, чтобы не коснуться земли. «Что ты имеешь в виду? Что...» - Роза прерывает свой вопрос, заметив остатки сигареты на том месте, где секунду назад стояла моя нога. И, как выключатель, обеспокоенное выражение лица Розы быстро превращается в выражение раздражения. Прежде чем я успеваю объясниться, меня прерывает шлепок по голове от сердитого анкилозавра. «Ой! Какого чёрта?» «¡NO FUMAR! ¿QUIERES MATAR TUS PULMONES Y APESTAR LA CASA?” Она сердито допрашивает меня на своем родном языке. «Кроме того, почему вы двое здесь так поздно? Вам уже пора спать!” Кажется, что именно этого я сейчас и пытаюсь избежать. «Но зачем, Ан-он? Тебе это нужно больше всего. Ты же ранен!» - тон её голоса немного смягчается, когда она отвечает на моё бормотание. Ей не нужно знать, почему. Ей не нужно знать. «Я не мог заснуть, даже если бы и хотел. У меня бессонница». - Взгляд, который Роза бросает на меня в ответ, говорит сам за себя: «Да ладно, мы знаем, что это чушь собачья». Её пронзительный взгляд заставляет меня сдаться и выпустить вздох. «Ладно, я не могу уснуть... Не потому, что физически не могу, а потому, что не хочу», - я признаюсь им обоим, пока они продолжают смотреть на меня с беспокойством. «Мне снятся только кошмары, в которых я снова и снова переживаю тот день, и каждый из них становится всё ужаснее и ужаснее предыдущего, Я просто…» «Я просто не могу... Больше не могу». Роза опускается на колени рядом со мной и поднимает руку, но на этот раз она кладет её мне на плечо, а не на голову. «Lo Siento Ан-он.. Я даже не могу представить, как тебе тяжело, - Роза пытается утешить меня, похлопывая по плечу. - Но тебе нужно отдохнуть. Если ты не будешь отдыхать, ноге будет гораздо труднее заживать.» Я не хочу спать, но, учитывая, что у меня болит нога и что у меня нет ничего, что помогло бы мне не заснуть, думаю, у меня нет выбора. Особенно когда я пытаюсь рассуждать с Розой. «Хорошо…» Я поддаюсь на уговоры анкилозавра. «Muy beuno! Вот, я помогу тебе подняться» - она отвечает, испытывая облегчение от моего ответа. Как и прежде, Роза подходит ко мне справа, и прежде чем она успевает попросить, Стелла подходит ко мне слева, готовая помочь мне. «Ладно, Uno, dos, tres!» - она начинает отсчёт, когда эти двое помогают мне подняться с земли, и мы возвращаемся в дом, где они помогают мне сесть в кресло, которое они прислонили ко мне. «Кстати, Ан-он, нам удалось найти несколько подушек и одеял для тебя на диване, включая ещё одну для твоей ноги», - Роза ведет меня по дому, проходя через кухню и коридор по пути в гостиную. «Спасибо, Роза, я не знаю, что сказать», - я отвечаю ей, глядя за кресло и обратно на неё. Она просто отвечает дружелюбной улыбкой. Наконец мы входим в гостиную, и я вижу диван, украшенный тремя свежими подушками и огромным, но таким же пушистым белым одеялом. «Вы так много сделали для меня сегодня, я очень ценю это», - я обращаюсь к ним со смесью благодарности и неверия. И Роза, и Стелла снова улыбаются мне, хотя улыбка Стеллы более застенчивая и тонкая, чем уверенная улыбка Розы. «Конечно, для чего вообще нужны друзья? - Роза кивает и поворачивается, чтобы исчезнуть на ночь, - Buenas noches, Ан-он!» В гостиной со мной осталась только Стелла, которая стояла в паре футов от меня, ерзая и снова избегая зрительного контакта. «Я... Я рада, что мы снова тебя нашли.» «Да… Я тоже...» Она прекращает суетиться и поворачивается, чтобы следовать в том направлении, куда ушла Роза, но останавливается у двери. Она слегка поворачивает голову в мою сторону, и я вижу легкую улыбку. «Спокойной ночи, надеюсь, утром тебе будет лучше». «Спасибо, Стелла, тебе тоже». Улыбка не сходила с её лица, и она, конечно же, слегка склонила голову. И вышла из гостиной, оставив меня одного в гостиной дома Кастильо. Комната предстала передо мной, тускло освещенная лампой, стоящей рядом с импровизированной кроватью на одном из столов. Один только этот диван выглядит удобнее, чем моя кровать. Утром я буду ненавидеть себя за то, что согласился на это, не так ли? Я пересаживаюсь с письменного стула на диван с опаской, чтобы не причинить ещё большую боль ноге. Получилось. Я забираюсь под одеяло, кладу ногу на подушку, призванную обеспечить комфорт и поддержку. Обычно я сплю на боку, но сегодня мне не хочется будить всех в доме своими криками. Черт, здесь очень удобно. Если бы я действительно хотел поспать сегодня ночью, мне бы это очень понравилось. Остается только одно: я тянусь к лампе на столе, выключаю свет и наблюдаю, как комната становится черной, окружая меня комфортной темнотой, а мое тело погружается в диван, окутывая меня своим теплом. После всего, что было, я всё ещё не могу поверить, что эти двое помогли мне и позволили остаться на ночь. Простые слова эхом отдаются в моем сознании, когда я погружаюсь в сон. Действительно ли я заслуживаю этого? [ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА] Спасибо всем, кто вносил предложения и исправления в первую главу этой истории до её публикации на AO3! Это первая фанатская история, которую я написал впервые за много лет, сообщество Snoot Game и различные написанные истории вдохновили меня снова начать писать. Я хотел бы выразить особую благодарность Rangto, SupriseVisitor и Pshy, чьи истории вдохновили меня на написание собственной истории по Snoot Game. (Я очень рекомендую заценить их!) Чтобы помочь охарактеризовать Анона в Bad Apple, вот некоторые решения, которые он мог бы принять во время прохождения Snoot Game: Промолчать. Решка, не беспокоить Фэнг. Отшутиться - лучший способ замять старые обиды. Перебить. Отлучиться. Починить кабели. Играть на гитаре. Игнорировать Триш. Уйти домой пораньше.