Глава 26
25 мая 2024 г. в 17:27
Скотт и Питер откинулись на спинку скамейки, старший оборотень рассеянно застегивал рубашку.
"Ты уверен, что с тобой все в порядке?" - обеспокоенно спросил Скотт.
"Я в порядке, бывало и хуже. Кроме того, моя грудь, кажется, уже полностью зажила", - сказал мужчина, раздраженно закатывая глаза из-за всей этой суеты. "Итак, настоящий Альфа? Я чувствую, за этим стоит какая-то история. "
"На самом деле виноват ты. Если бы ты не укусил меня в лесу пару недель назад, я бы им не стал", - сказал подросток, и Питер посмотрел на него в шоке.
"Что ты только что сказала?" спросил он сдавленным тоном. "Возможно, я и укусил подростка, это правда, но укус не подействовал, поскольку я не почувствовал никакой связи с новой Бета-версией".
"Между нами не было никакой связи, так как я сразу превратился в Альфу. Но ты знаешь, что ты укусил меня на короткое время, прямо над тазовой костью", - сказал Скотт с легкой улыбкой, вспоминая. "Но это пробудило нечто большее, чем мой истинный статус Альфы, это также дало мне знания и силу. Теперь я больше, чем просто волчонок".
Питер потерял дар речи. Из всех людей, которых он мог укусить, ему пришлось выбрать настоящего Альфа-материала, и не только его, но и того, кто мог лишить его собственных Альфа-способностей. Действительно, было забавно, что его собственные проступки вернулись, чтобы укусить его за задницу. Он не верил в карму, но, оглядываясь назад на все, что произошло, он мог бы поддаться искушению.
"Ты поэтому считаешь меня стаей? Потому что я был тем, кто укусил тебя?" наконец он спросил, потому что это действительно имело бы смысл.
Но мальчик покачал головой и сказал: "Возможно, это одна из многих причин, и наименее важная".
"Тогда почему?" Недоверчиво спросил Питер.
"Потому что я знаю тебя, а со знанием приходит понимание. И как только ты понимаешь кого-то, о нем легко заботиться ", - сказал Скотт с отсутствующим выражением лица, явно погруженный в свои мысли, и Питер с внезапной ясностью понял, что Альфа говорил не о нем, или, по крайней мере, не только о нем.
"Есть еще люди, которых ты считаешь стаей, хотя они таковой не являются, по крайней мере пока, я прав?" он с любопытством спросил.
Подросток проницательно посмотрел на него. "Ты такой умный, не так ли?" - сказал он с кривой улыбкой. "Да, есть еще люди, которые мне близки или будут близки. И мне нужно собрать их всех вместе".
И Питер, наконец, понял, что на самом деле мотивировало молодого Альфу. Если Скотт был способен чувствовать своих будущих товарищей по стае, если он уже чувствовал эти узы, пусть и односторонние, то потребность создать стаю должна быть непреодолимой. Он не мог представить, как, должно быть, трудно Скотту встретиться с теми, с кем он чувствовал себя связанным, и столкнуться с их безразличием, отсутствием эмоций или признания.
Собственное нежелание Питера присоединиться к его стае, должно быть, действительно задело Скотта, понял он. Внезапно он почувствовал необходимость извиниться или объясниться, но безжалостно подавил это желание.
Скотт позволил ему немного поразмыслить в тишине, прежде чем спросить: "Ты готов вернуться сейчас?"
"Я полагаю, это такое же хорошее время, как и любое другое", - уклончиво ответил Питер, но встал.
Они начали возвращаться к дому Скотта в тишине, но Питер не жаловался. Его все еще трясло от того факта, что именно он укусил Скотта, и он пытался свыкнуться с этой мыслью.
Когда он был Альфой, даже сквозь пелену ненависти и жажды мести у него все еще был инстинкт создать собственную стаю. Укусить случайного подростка в лесу, возможно, было безрассудно и совершенно незапланированно, но факт оставался фактом: даже будучи безумным, он хотел иметь стаю, он не хотел быть волком-одиночкой.
Его размышления были прерваны, когда проезжавшая мимо них машина внезапно затормозила. Его поведение за секунду сменилось с расслабленного на неловкое, и он сразу остановился, крепко схватив Скотта за руку, чтобы остановить и его тоже.
Однако, когда мальчик увидел мужчину, который вышел из машины, он улыбнулся и сказал: "Расслабься, Питер, Крис - мой друг".
"Скотт, что ты здесь делаешь в такой час? И с компанией, не меньше?" спросил незнакомец, глядя на Питера с нескрываемым подозрением.
"Привет, Крис, мы с Питером как раз возвращались домой. Но я предполагаю, что вы могли не знать друг друга, поэтому позвольте мне представить вас: Питер Хейл, Крис Арджент ".
"Хейл?", "Арджент?!" - одновременно воскликнули оба мужчины и посмотрели друг на друга с нескрываемой враждебностью.
"Прекратите это, вы оба", - упрекнул Скотт, недовольно нахмурившись. "Я знаю, что оборотни и охотники обычно плохо ладят, но могу я надеяться, что вы оба будете вежливы друг с другом?"
Питер недоверчиво посмотрел на него.
"Семья этого человека убила мою", - прошипел он. "Из-за Арджентов я провел шесть лет в почти коматозном состоянии, пытаясь исцелиться от ожогов, настолько серьезных, что все ожидали, что я тоже умру. И ты хочешь, чтобы я был вежлив с ним ?"
Чувствуя ярость и предательство, Питер собрался уходить, игнорируя звавшего его Скотта. Когда подросток схватил его за руку, он оттолкнул его, заставив мальчика споткнуться, затем он ушел, не сказав больше ни слова.
***
Крис смотрел вслед уходящему мужчине со смешанными чувствами. С одной стороны, Хейлы были старым кланом оборотней, и всех охотников с пеленок учили опасаться таких прирожденных оборотней, как они. Однако известие о том, как сильно его сестра причинила боль мужчине, стало горьким напоминанием о том, что она была убийцей, и в течение многих лет он не знал об этом, в то время как семья Питера расплачивалась за это невежество.
Наконец, он посмотрел на Скотта, который выглядел потерянным и обиженным, и сердце Криса переполнилось к нему сочувствием. Он подошел ближе к мальчику и успокаивающе положил руку ему на спину.
"Мне жаль, что мое присутствие заставило тебя потерять его доверие", - сказал он с искренним сожалением. "Он важен для тебя, не так ли?"
Мальчик молча кивнул, выглядя удрученным.
"Он одумается, или, по крайней мере, я на это надеюсь. Но если он этого не сделает, если он так быстро возненавидит меня, не дав мне шанса объясниться, тогда, я думаю, лучше узнать это сейчас, а не позже, - сказал он, устало потирая глаза рукой. "В любом случае, Крис, ты искал меня или это просто случайная встреча?"
"Меня назначили патрулировать, так как сегодня полнолуние, а по городу все еще бродит бешеный Альфа", - мягко напомнил ему охотник, но Скотт на самом деле выглядел смущенным, услышав это.
"Послушай, насчет этого… Прости, что я не сказал тебе раньше, из-за всего, что произошло в последнее время, я просто совершенно забыл об этом, но этот дикий Альфа? Он больше не проблема. Дерек Хейл теперь новый Альфа вместо него. "
Крис был поражен. "И откуда ты это знаешь?" спросил он, ужасное подозрение пришло ему в голову.
"Потому что я был там, когда это случилось", - объяснил подросток, подтверждая это подозрение.
Охотник на мгновение закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. "И ты думал, что выследить его и рисковать при этом своей жизнью было такой блестящей идеей?" наконец он спросил тихим голосом, пытаясь обуздать свой гнев. "Почему ты мне не позвонил? Я бы помог".
"Я знаю это", - мягко сказал Скотт. "Но это было делом оборотней, и нам нужно было разобраться с этим самостоятельно. Но с этим уже покончено, и я не пострадал, так что не мог бы ты, пожалуйста, перестать так злиться на меня? "
"Сейчас я отвезу тебя домой", - строго сказал Крис. "И я собираюсь поговорить с Мелиссой о твоем наказании, пока ты не пообещаешь больше так безрассудно не подвергать себя опасности".
"Я не могу тебе этого обещать", - сказал Скотт, выпрямляясь и выглядя не столько как мальчик на побегушках, сколько как взрослый.
Крис собирался проинструктировать его об этом, когда они поняли, что Питер возвращается в их сторону с решительным видом, если судить по его стиснутой челюсти и напряженным плечам.
Как только он присоединился к ним, он скрестил руки на груди, защищаясь, и сказал: "Я завязал с побегами, и будь я проклят, если сделаю это снова. Но тебе нужно кое-что объяснить, Скотт, и я действительно надеюсь, что у тебя есть достаточно веская причина для того, чтобы объединиться с охотником на всех людей. "
"Да, я обещаю”, - честно сказал мальчик. “И я действительно рад, что ты вернулся”.
***
В конце концов, они вернулись в парк, так как у Скотта было предчувствие, что разговор будет долгим. Он устал от того, что его друзья не соглашались друг с другом.
“Питер, ты хотел узнать обо мне и Крисе, поэтому сначала ты должен знать, что я и его дочь ходим в одну школу”, - начал Скотт. “В какой-то момент я заметил, что у нее есть преследователь, поэтому я решил рассказать об этом ее родителям, чтобы они могли позаботиться об этом. Кстати, - добавил он, поворачиваясь к охотнику, - как все прошло, Крис? У меня так и не было возможности спросить тебя об этом.
“На прошлой неделе я сделал несколько снимков мальчика, когда он следовал за Эллисон на некотором расстоянии, чтобы у нас были доказательства его преследования на случай, если он удалит ее снимки со своей камеры”, - рассказал Крис. “В понедельник мы идем с Викторией противостоять его родителям”.
“Итак, у дочери охотника есть преследователь, и ты, как обычно, спас положение”, - сказал Питер Скотту, закатывая глаза. “Почему я не удивлен?”
“Тогда вы не должны удивляться, узнав, что это был его первый проект помощи людям, но, конечно, не последний”, - упомянул Крис. “Вскоре после этого он позвонил мне и сказал, что его друга нужно спасти от жестокого отца, и следующее, что я помню, это то, что Скотт уговорил меня присоединиться к команде спасателей”, - сказал охотник с нежной улыбкой.
Питер на мгновение задумался, затем спросил: "Это был Айзек, не так ли?" когда Скотт кивнул, он добавил: "Я заметил его синяки, но не стал упоминать о них, поскольку это было не мое дело. Итак, я правильно предполагаю, что миссия прошла успешно? "
"Ага. Теперь он живет с нами, и это замечательно", - радостно сказал подросток.
"Он был твоим парнем до этого, или это что-то новенькое?" - спросил Питер с дразнящим блеском в глазах.
"Скотт, ты ничего не хочешь мне сказать?" - спросил Крис, удивленный, но довольный развитием событий.
"Да, мы пара, но я не собираюсь обсуждать свою личную жизнь с вами двумя, так что прекрати задавать вопросы", - запротестовал Скотт. "Питер, не думай, что я не заметила, как ты флиртовал с моей мамой, так что отвали, или я начну допрашивать тебя."
Питер поднял руки в притворной капитуляции.
"Итак, сначала девочка, потом Айзек, я чувствую здесь закономерность. Это все, или есть еще обиженные мальчики и девушки, попавшие в беду, которые навеки в долгу перед вами двумя? - саркастически спросил Питер, но был встречен серьезными взглядами двух других.
Тогда определенно есть закономерность.
"В Дерека попала пуля с аконитом, и Крис помог мне спасти ему жизнь, дав мне такую же пулю, чтобы вылечить его", - признался Скотт. "Итак, вы видите, я в долгу перед Крисом, и поскольку он снова и снова доказывал мне свою состоятельность, я бы доверил ему свою жизнь".
Питер был поражен. Для охотника на оборотней спасти жизнь оборотню было практически неслыханно. Он посмотрел на другого мужчину и спросил: "Вы помогли спасти жизнь моему племяннику? Почему?"
"Потому что он друг Скотта, и потому что это было правильно", - просто ответил Крис. "И Скотт, прекрати нести эту чушь о том, что ты мне должен. Я помог тебе, а ты помог мне, это работает в обоих направлениях. "
"Говори что хочешь, но я все еще должен тебе за Дерека", - упрямо запротестовал Скотт, скрещивая руки на груди.
"Знаешь, тебе не стоит спорить со старшими", - поддразнил его Крис, и Скотт в ответ игриво хлопнул его по руке.
Наблюдая за ними, Питер увидел их близость, дружбу и очевидную заботу, которую они испытывали друг к другу, и не мог не позавидовать этому зрелищу. Как Скотт делал это, находя путь к сердцам людей, как будто это ничего не значило? Арджент был охотником на оборотней, рожденным и воспитанным для того, чтобы громко кричать, и все же он был здесь, разделяя тесную связь с молодым Альфа-волком из всех людей.
Скотт был опасен, внезапно понял Питер, и не только по очевидным причинам, таким как его беспрецедентная сила и знания. Нет, он был опасен еще и тем, как сильно привязывал к себе людей, как легко внушал им доверие и преданность. Со всеми этими чертами характера в сочетании он может вскоре стать силой, с которой нужно считаться, настоящим лидером с армией друзей и союзников, которые прикроют его спину.
Зная это, Питер ни за что на свете не остался бы в стороне. В глубине души он был оппортунистом, и если он не собирался сам стать Альфой, то твердо намеревался присоединиться к самому сильному, могущественному Альфе, которого только сможет найти. Раньше он думал, что Скотт слишком мягкий и добрый, чтобы соответствовать этому требованию. Теперь он больше не был так уверен, поскольку мальчик использовал свою заботу и доброту как оружие. Необычное оружие, это точно, но тем не менее.
И Питер, наконец, начал понимать, что присоединение к стае Скотта, возможно, не такая уж плохая идея, в конце концов.
Примечания:
П/А: Питер наконец-то встречает Криса!
Стая Скотта медленно формируется, и хотя они еще не совсем сформировались, это наконец происходит. Ура!