Бояться нечего

Скотт взял свежие полотенца и нижнее белье для Айзека, затем пошел в ванную. Айзек лежал в ванне с закрытыми глазами, но, услышав, как вошел Скотт, его ресницы затрепетали, и мальчик неуверенно выпрямился. “Давай снимем с тебя эту мокрую одежду”, - сказал Скотт. “Я знаю, это будет неловко, поскольку не думаю, что ты в состоянии сделать это самостоятельно, поэтому просто помни, что я не против помочь тебе с этим. Хорошо?” Другой подросток нервно прикусил губу, но кивнул. Скотт старался быть как можно осторожнее, снимая мокрую рубашку с торса Айзека. Поскольку он не хотел, чтобы Айзек слишком много двигался, он разрезал рубашку ножницами и снимал ее осторожно, кусок за куском, стараясь не касаться покрытого синяками тела. Затем он похлопал полотенцем по неповрежденным частям тела Айзека, вытирая его, как мог, и помог ему надеть свежие боксеры. К тому времени, как они закончили, Айзек еле держался на ногах от боли и истощения. Скотт отвел его в гостевую спальню, затем позвал мистера Арджента, чтобы тот сфотографировал травмы мальчика. Закончив, Мелисса пришла с аптечкой первой помощи и начала дезинфицировать раны и смазывать их мазью, затем обмотала руки и туловище Айзека бинтом. На протяжении всего процесса Скотт держал руку на мальчике, поглощая его боль в меру своих возможностей. “Айзек, сейчас я сделаю тебе укол, от которого ты заснешь, хорошо? Твоему телу нужно время для заживления и регенерации, и я не хочу, чтобы ты двигался ночью ”, - объяснила Мелисса, делая инъекцию. Она не упомянула, что боялась, что в противном случае у него будут ночные кошмары. Через несколько минут подросток крепко спал. Скотт не смог удержаться и провел пальцами по волосам Айзека, успокаивая себя в процессе. “Ты действительно заботишься о нем, не так ли?” - тихо спросила его мать, и Скотт просто кивнул, внезапно потеряв способность выразить свои чувства словами. Его мама успокаивающе погладила его по плечу, затем сказала: “Да ладно, Крис сказал, что хотел поговорить с тобой, прежде чем отправится противостоять отцу Айзека. Это из-за сверхъестественных вещей?” нерешительно спросила она. “Да, мам”. “Он ... оборотень, как и ты?” - с любопытством спросила Мелисса, когда они спускались вниз. “Нет, мам. Он охотник на оборотней, что в основном означает, что он ловит оборотней, которые опасны для общества, ты знаешь, нападая на людей и прочее”, - неловко объяснил Скотт. “Так что он, вероятно, просто собирается поговорить со мной о том, что я должен быть осторожным, ответственным и избегать любых опасных ситуаций любой ценой”. “Действительно”, - сказал Крис, который уже ждал их внизу лестницы. “Я ненадолго позаимствую Скотта, если ты не возражаешь, Мелисса. И не волнуйся, я верну его целым ”, - добавил он с улыбкой, которая не совсем коснулась его глаз, затем положил руку Скотту на плечи и вывел его на улицу. “Садись в машину”, - строго приказал охотник, и Скотт подчинился. Хотя он был немного встревожен, он знал, что у него было преимущество в том, что он знал этого человека лучше, чем его знал Крис. В конце концов, было легко недооценить волчонка. Они ехали в тишине, что нисколько не обеспокоило Скотта. Он знал, что охотники предпочитают такие силовые игры. Молчите, заставляйте пленников потеть, заставляйте их говорить, просто чтобы заполнить тишину. Что ж, он не собирался играть свою роль. Наконец, Крис спросил: “Ты не собираешься спросить, куда я тебя везу?” “Нет”, - сказал Скотт, глядя на дорогу впереди. “Тебе разве не любопытно?” боюсь, подразумевался тон мужчины. Скотт пожал плечами. “У тебя есть свои планы, какими бы они ни были. Я просто даю тебе презумпцию невиновности в том, что в них нет ничего вредного”. “А если это так?” - спросил мужчина. “Тогда я собираюсь встретиться с этим лицом к лицу, когда придет время, не раньше. Честно говоря, у меня было достаточно стресса на сегодня”, - ответил Скотт, затем закрыл глаза и позволил движению машины расслабить его. *** Крис посмотрел на Скотта с чем-то похожим на изумление. Молодой оборотень только начал задремывать здесь, в машине с охотником, который вез его в неизвестное место. Был ли он настолько доверчив? Или просто наивный? Что бы это ни было, Крис уже начал сожалеть, что применил свою обычную тактику запугивания к этому конкретному подростку. Это не только не сработало, но и заставило его усомниться в самой цели этой импровизированной поездки. Изначально он хотел отвести молодого оборотня в лес и немного напугать его, возможно, наставить на него пистолет, просто чтобы показать ему, что с ним произойдет, если он хотя бы посмотрит на невинных людей неправильно, не говоря уже о том, чтобы причинить им боль. Но этот ... мальчик, похоже, просто не способен нормально реагировать на тактику запугивания охотников. В нем не было ни следа гнева, ни страха, ни нервозности, он даже не пытался заявлять о своей невиновности и просить освободить его. Разочарованный и совершенно выбитый из колеи, Крис решил просто отказаться от обычных методов охотника, имея дело с оборотнями, и вместо этого делать то, что подсказывало ему нутро... И это означало накормить мальчика, а затем убедиться, что он вернулся домой, в целости и сохранности. Он свернул в ближайший ресторан, затем заказал курицу навынос, картофель фри и безалкогольные напитки. Не идеальная еда для растущего мальчика, но сойдет. Затем он поехал к ближайшему озеру, о котором он знал, которое было достаточно отдаленным, и вряд ли кто-нибудь приезжал туда в течение недели. Оказавшись там, он припарковался и посмотрел на спящего подростка, который выглядел моложе и беззащитнее, чем когда-либо прежде. Он осторожно потряс его, чтобы разбудить. Мальчик открыл глаза, которые были сонными и расфокусированными. “Мистер Арджент?” Пробормотал он, протирая глаза. “Давай, Скотт, у меня есть кое-что из еды и напитков, пойдем на улицу и поедим”. При слове ‘еда’ Скотт широко улыбнулся, его сонливость была забыта. “Великолепно!” - воскликнул он и вышел из машины. Крис только снисходительно покачал головой. Они сидели на скамейке и ели свой ужин, но на этот раз молчание между ними было более расслабленным и комфортным, чем раньше. Раз или два рука Скотта натыкалась на руку Криса, и мужчина решил, что тот не возражает. Это странное товарищество, каким бы оно ни было, было приятным, как будто он наконец-то делал что-то хорошее в своей жизни. Печальным фактом было то, что он не помнил, когда в последний раз испытывал подобное чувство. “Кстати, я знаю, что ты собираешься сказать”, - пробормотал Скотт через мгновение, глядя на него со спокойным принятием. “Что мне нужно быть действительно осторожным, потому что теперь у меня есть возможность серьезно навредить или убить людей. Что мне нужно всегда держать себя в руках, потому что иначе волк будет контролировать меня. И что, если я когда-нибудь перейду черту, ты будешь вынужден поймать или убить меня, потому что это твоя работа. Близок ли я к цели?” Крис с трудом сглотнул, затем сделал глоток своего напитка, чтобы скрыть дискомфорт. “В двух словах, да”, - подтвердил он. “Но я также хотел узнать о тебе больше. Когда тебя укусили, кто это сделал, к какой стае ты принадлежишь, такого рода детали.” “Тогда мы собираемся перейти опасную территорию, мистер Арджент, потому что это именно те детали, которые мне неудобно раскрывать ни вам, ни кому-либо еще”, - серьезно сказал подросток, отставляя свой бокал и немного поворачиваясь, чтобы они оказались лицом к лицу. “Почему?” - спросил Крис. “Это легко. Потому что я защищаю свою стаю. Потому что я сделаю все, чтобы уберечь их от вреда”. “А если я буду настаивать?” - настаивал охотник. “Тогда мне нужно было бы сказать тебе, что между моей стаей и твоей семьей существует кровная вражда, и что я не обязан ничего рассказывать своему заклятому врагу”, - мягко сказал Скотт, его открытое лицо опровергало суровую правду, скрывающуюся под ней. Впервые с тех пор, как он узнал этого мальчика, Крис почувствовал, что действительно разговаривает с опасным существом. Под мягкой внешностью скрывалась сила, и он почувствовал, как дрожь пробежала по его спине при напоминании. Словно прочитав его мысли, подросток сказал: “Полегче, мистер Арджент, это не с вами у нас вендетта. Но есть есть некоторые члены вашей семьи, которые виновны в убийстве невинных людей, и я бы предпочел, чтобы вы не попадали под перекрестный огонь. ” Крис покачал головой. Это была ложь. Он не поверил в это ни на секунду… Или поверил? Сколько раз он настаивал на соблюдении Кодекса, а потом становилось ясно, что его семья просто потакала ему, вместо того, чтобы по-настоящему верить в это? Сколько раз он чувствовал, что они рассказывают ему не все, что он едва касался поверхности? “Кто?” - прохрипел он наконец, его голос был почти неузнаваем. “Мистер Арджент, это знание только навредит вам. Я не...” “Кто?!” Крис нажал. Скотт тяжело вздохнул и смягчился. “Тогда ладно. Думаю, смягчить этот удар невозможно. Ваша сестра, Кейт, организовала пожар в доме Хейлов, в результате которого погибла почти вся семья Хейлов.” Крис внезапно встал и начал беспокойно расхаживать по комнате. “У тебя есть какие-нибудь доказательства этого?” - спросил он, наконец. “Наш учитель химии, который по неосторожности рассказал блондинке, как обставить поджог как несчастный случай, запомнил одну конкретную деталь о ней. У нее был серебряный кулон с волком, своего рода семейная реликвия ”, - сказал подросток, обеспокоенно глядя на него, когда Крис остановился как вкопанный. “Этого недостаточно”, - наконец сказал охотник после долгой паузы. “Я знаю, что это кажется незначительным. Но помните, что у правды всегда есть способ открыться. Возможно, вам стоит задуматься, когда ваша сестра перестала стрелять для оглушения и вместо этого начала использовать пули, начиненные аконитом, которого достаточно, чтобы убить взрослого оборотня. И тогда тебе откроется твоя правда, ” печально сказал мальчик. “Давай, пойдем домой. Мы оба устали, у нас стресс, и я действительно не хочу с тобой ссориться”. Мальчик начал убирать скамейку, выбрасывая коробки и стаканчики. Крис несколько раз сжал кулаки, чувствуя непреодолимое желание выплеснуть свой сдерживаемый гнев и разочарование на что-то или кого-то. Он обуздал это желание и отвез юного оборотня домой, потому что не собирался причинять никому вреда из-за их слов, какими бы болезненными они ни были. С другой стороны, ему еще предстояло выполнить последнее задание, прежде чем он сможет закончить вечер. И выплеснуть свой гнев на обидчика ребенка казалось утешительным призом после такого дня, как этот.