Бояться нечего

Крис Арджент считал себя человеком с мягкими манерами, учитывая все обстоятельства. Он не верил в грубую силу и считал, что насилие всегда следует использовать как последнее средство. В конце концов, людей от животных отличает то, что с ними можно договориться, и они должны отвечать за свои действия, а не позволять своим желаниям управлять ими. Услышав, что у его единственной дочери, возможно, есть преследователь, его кровь вскипела, но он не собирался действовать опрометчиво только потому, что один подросток обвинил другого. Однако, увидев, что Дэлер действительно следит за Эллисон и фотографирует ее без ее ведома или согласия, он подумал об убийстве таким образом, что содрогнулся от того, насколько сильным было искушение... Он хотел разорвать этого мальчика на части, кусочек за кусочком, просто за то, что тот неправильно смотрел на его дочь. Это были опасные, но восхитительные мысли, с которыми стоило поиграть, особенно для охотника, который ежедневно имел дело с оружием и которому было не привыкать отнимать жизни. Он знал, что ему нужно поговорить с Викторией о том, как подойти к проблеме сталкера, но он заметил, что Скотт разговаривает со своими друзьями, и решил, что сейчас самое подходящее время подойти к мальчику и поблагодарить его за то, что он сообщил им о происходящем. Он подошел ближе к группе мальчиков и позвал: “Привет, Скотт, могу я одолжить тебя на минутку?” На секунду мальчик удивился, увидев его, но затем легко улыбнулся и сказал: “Конечно, мистер Арджент! Ребята, я вернусь через минуту”. Когда мальчик подошел к нему, Крис повел его к своей машине, чтобы создать некоторую дистанцию между ними и остальными подростками. Когда он был уверен, что никто не сможет их подслушать, Крис сказал: “Я просто хотел, чтобы ты знал, что твоя догадка была верной и что я заметил того же мальчика, что и ты, который фотографировал Эллисон без ее ведома”. Мальчик поморщился от его слов. “Мне жаль это слышать, я был бы действительно рад оказаться неправ в этом, ты знаешь”. “Я бы тоже”, - признался Крис, затем продолжил: “Я просто хотел поблагодарить вас за бдительность и за то, что вы не проигнорировали проблему, а сообщили нам о ней”. Мальчику, казалось, было немного неловко от его благодарности. “Я считаю Эллисон своим другом, мистер Арджент, и я бы действительно не хотел, если бы с ней что-то случилось”, - серьезно сказал он. “Я также обещаю, что не собираюсь быть для нее ничем большим, чем другом. Я знаю, как ты защищаешь Эллисон, поэтому я хотел признаться во всем. Мы просто друзья, и это все, чем мы когда-либо будем, - заверил его мальчик. Крис был ошеломлен, услышав эти слова, произнесенные так торжественно, как будто подросток давал клятву. Он посмотрел мальчику прямо в глаза, оценивая его честность, но Скотт не дрогнул и ответил на его взгляд, не дрогнув, что было примечательно для человека его возраста. Крис знал, что его внешний вид часто заставляет взрослых мужчин нервничать, и видеть, что простой подросток так сопротивляется этому… Что ж, это было, мягко говоря, впечатляюще. “Я тебе верю”, - сказал он наконец, затем спросил, повинуясь импульсу: “Интересно, если бы ты был на моем месте, как бы ты подошел к проблеме сталкеров?” Скотту действительно потребовалось много времени, чтобы обдумать этот вопрос, прежде чем он ответил: “Я думаю, что безопасность Эллисон здесь является приоритетом, а не наказание Мэтта. Итак, вопрос в том, каков был бы наилучший способ обеспечить ее благополучие? Итак, мое предложение состояло бы в том, чтобы попросить родителей Мэтта перевести его в другую школу. Это или обращение по официальным каналам с ходатайством о вынесении судебного запрета. В любом случае, этому парню нужна серьезная консультация, поэтому я бы добавил обязательные сеансы у психиатра для пущей убедительности ”. Если бы Крис еще не был впечатлен подростком, услышав это, он бы наверняка это сделал. “Это звучит очень разумно и хорошо продуманно. Вы сами планируете карьеру консультанта?" - спросил он мальчика, искренне заинтересовавшись. “Я? Нет, вовсе нет! ” удивленно рассмеялся Скотт. “Да будет вам известно, мистер Арджент, что я намерен стать лучшим ветеринаром по эту сторону побережья”, - признался он, широко улыбаясь. “Действительно, замечательный план”, - сказал он, затем добавил: “Ты не возражаете, если мы обменяемся номерами телефонов? Пока эта проблема с мальчиком Дэлера не будет решена, я бы чувствовал себя в большей безопасности, если бы ты присматривал за Эллисон и уведомлял меня, если за это время произойдет что-нибудь необычное. ” Мальчик выглядел удивленным, но в хорошем смысле, и они быстро записали свои соответствующие номера на своих мобильных телефонах. “Думаю, я достаточно долго монополизировал твое время, тебе лучше вернуться к своим друзьям, пока они не начали беспокоиться”, - беспечно предложил Крис. “Вы правы, они уже выглядят так, как будто готовят спасательную экспедицию. Пока, мистер Арджент!” - крикнул мальчик и побежал обратно к своим друзьям. Крис почувствовал, как его губы растягиваются в легкой насмешливой улыбке. Обычно он находил мальчиков-подростков раздражающими, неотесанными и в целом неподходящей компанией для проведения времени. Однако Скотт Макколл, возможно, был одним из очень немногих подростков, с которыми он действительно мог поладить. Он был рад, что у Эллисон такой хороший вкус в выборе друзей, и, возможно, приглашать его иногда на ужин не будет такой уж рутиной. Чувствуя себя довольным собой, своей миссией выполненной, он поехал домой, чтобы поговорить с Викторией. В конце концов, им предстояло спланировать кое-какие неприятные дела. *** Когда Скотт вернулся к своим друзьям, они сразу же набросились на него. “Чувак, что это было? Чего хотел от тебя отец Эллисон?” Обеспокоенно спросил Стайлз, Айзек вертелся рядом с ним. “Я оказал ему небольшую услугу, и, я думаю, он просто хотел поблагодарить меня”, - неопределенно сказал Скотт. “Но работа все еще продолжается, поэтому мы обменялись номерами, вы знаете, на всякий случай, если нам понадобится связаться друг с другом”. “Это объяснение было ... совсем не полезным”, - раздраженно проворчал Стайлз. Айзек прикусил губу, затем нерешительно спросил: “Ты бы предпочел поговорить со Стайлзом наедине? Если это так, просто скажи мне, и я уйду”. Скотт устало вздохнул, прикидывая, что он мог бы рассказать тому, кто начинал надоедать. “Послушай, Айзек, у нас со Стайлзом происходят серьезные дела, о которых мы тебе еще не рассказывали, это правда. Но мои дела с мистером Арджентом не имеют к этому никакого отношения. Это об Эллисон, и сейчас мне запрещено обсуждать это с кем-либо еще, даже со Стайлзом, хорошо?” Айзек с облегчением кивнул. “А другие вещи?” неуверенно спросил он. “Может быть, ты могла бы поделиться этим со мной?” Скотт переглянулся со Стайлзом, который только пожал плечами. “Это твой секрет, твое решение, приятель”. “Я расскажу тебе, только не сейчас, хорошо?” Пообещал Скотт, глядя Айзеку в глаза, чтобы передать свою искренность. “Это важно, и мне нужно обдумать, как тебе сказать”. “Я справлюсь с этим”, - сказал Айзек. “Ты можешь доверить мне свои секреты, какими бы большими или ужасными они ни были”. “Скоро”, - заверил Скотт и сжал плечо другого подростка, давая ему понять, что он серьезно относится к этому. “Я обещаю”. Он знал, что во время своей первой временной шкалы Айзек постиг основы бытия оборотнем быстрее, чем Эрика и Бойд, которые до самого конца боролись со своей природой и превращениями. Это была одна из причин, почему Скотт не решался подойти к этим двоим на этот раз, он знал, что стать оборотнем для них было нелегко. Другая причина заключалась в том, что, когда стало тяжело, Бойд и Эрика решили уйти от Дерека, и хотя Скотт понимал и даже принял их решение, отказ от своего Альфы просто не устраивал его. В своих бета-версиях Скотт искал доверия и преданности и предлагал это и многое другое взамен. Вот почему он хотел, чтобы Айзек был в его стае. Мальчик был верным, сострадательным и заслуживающим доверия, и Скотт уже глубоко заботился о нем. И хотя он не хотел кусать Айзека слишком рано, он, безусловно, мог раскрыть подростку некоторые истины, чтобы посмотреть, как тот отреагирует. Итак, приняв решение, он поймал Айзека после уроков и спросил, есть ли у него немного свободного времени. “Конечно, а что?” - спросил Айзек. “Ранее ты сказал, что хочешь узнать мои секреты, верно? Что ж, думаю, я готов рассказать тебе”, - сказал Скотт. “Но нам нужно будет найти место, где нас никто не сможет увидеть или услышать, поэтому я подумал о поездке в лес. Нам не нужно уходить далеко, достаточно, чтобы мы были подальше от других людей. Ты готов к этому? ” Айзек с энтузиазмом кивнул. Пока они шли, Скотт спросил Айзека о его ситуации дома. “В последнее время ничего не происходило, если ты это имеешь в виду”, - сказал Айзек. “Но эти периоды затишья перед бурей так действуют на нервы! Я никогда не знаю, как долго продлится мир. Я иду домой, страшась настроения отца и размышляя, стоит ли мне готовиться к очередной ссоре или ... к чему-нибудь похуже. ” “Я понимаю, ты всегда настороже, у тебя нет места, где можно почувствовать себя в безопасности и расслабиться”, - Скотт понимающе кивнул. Айзек просто удрученно кивнул. После минутного молчания Айзек тихо сказал: “Прости, что я заставил тебя рассказать мне твой секрет, каким бы он ни был. Теперь я чувствую себя ужасно из-за того, что приставал к тебе с этим ранее”. Мальчик выглядел взволнованным и виноватым, а Скотт ничего этого не хотел. “Не бойся”, - запротестовал он. “Я не хочу заводить с тобой дружбу, пока ты не узнаешь обо мне самые важные вещи. Это было бы несправедливо по отношению к тебе, и в долгосрочной перспективе это может испортить наши отношения. Но я хочу, чтобы ты знал, что это ничего не меняет. Я все еще ... я, и я хочу быть твоим другом, если ты мне позволишь. ” Сказав это, Скотт на мгновение огляделся, затем решил, что они отошли далеко, чтобы было безопасно свободно разговаривать. “Итак, вот и все”, - сказал он, внезапно почувствовав стресс. “То, что я покажу тебе сегодня, ты не можешь рассказать никому, кто еще не знает, и эти люди: Стайлз, мой босс и мой друг Дерек. Даже моя мама пока не знает, хотя я планирую вскоре рассказать ей. ” Айзек тяжело сглотнул. “Значит, это большой секрет, верно?” спросил он с опаской. “Он огромен”, - признал Скотт, затем развел руки так, чтобы, как он надеялся, это было как можно менее угрожающе, затем выпустил когти. Глаза Айзека на секунду расширились, и он в панике отскочил назад, потеряв равновесие и упав на спину. Даже тогда он отполз назад, учащенно дыша. Оборотень быстро втянул когти, затем медленно приблизился к мальчику, подняв свои теперь человеческие руки. “Пожалуйста, успокойся, все в порядке, просто дыши", - попытался он успокоить Айзека. Постепенно паника мальчика утихла, но он все еще смотрел на Скотта со страхом. “Ты собираешься причинить мне боль?" Тихо спросил Айзек, и Скотт почувствовал, как его сердце разрывается, услышав это. “Ты поэтому хотел, чтобы мы пошли в лес, чтобы никто меня не услышал?” “Нет, никогда!” - яростно сказал он. “Я бы никогда не причинил тебе вреда, по крайней мере, намеренно. Может, я и оборотень, но я все еще остаюсь собой ". “Оборотень?... Когти, это не все? Есть еще?” - задыхаясь, спросил мальчик. “Еще части тела оборотня? Да, это еще не все”, - подтвердил он. Подросток с трудом сглотнул. “Покажи мне, пожалуйста?” “Ты уверен? Я не хочу пугать тебя еще больше, чем ты уже напуган”. “Пожалуйста, мне нужно увидеть, мне нужно знать, реально ли это”, - дрожащим голосом сказал мальчик. Не имея возможности отказать ему и проклиная себя за то, что уже питает такую слабость к Айзеку, Скотт позволил себе полностью изменить внешность, покраснеть глазами, заострить уши и обнажить длинные клыки, все это. Он посмотрел на мальчика перед собой, глаза которого снова стали огромными. В ужасе Айзек свернулся в клубок, как будто пытаясь защититься от удара. Как только черты его лица вернулись к норме, Скотт понял, что его щеки мокрые от слез. Он начал уходить, чувствуя себя эмоционально разбитым и не в состоянии смотреть на Айзека, который боится его даже на мгновение дольше. *** Айзек услышал шаги и застыл, оцепенев от страха, но когда они становились тише с каждым шагом, он понял, что оборотень уходит. Скотт уходил. Он стряхнул с себя оцепенение, посмотрел на удаляющуюся фигуру другого подростка и подумал про себя, что если это и было испытанием их дружбы, то он с ним не справился. Скотт предупреждал его, пытался подготовить к правде. И Айзек был настолько уверен в себе, что он мог вынести все, что он мог справиться с любым секретом, который скрывал Скотт, что он даже не подумал о том, что произойдет, если он, в конце концов, не будет готов к правде. Он всегда замирал при одной только возможности получить травму. Методы воспитания характера его отца сделали его уязвимым к боли, и он ненавидел себя за то, что был таким слабым. Но теперь казалось, что его трусость стоила ему единственного человека, который был рядом с ним, который заботился о нем и принял его. Пошатываясь, он поднялся на ноги и последовал за Скоттом. Когда ему удалось догнать оборотня, он слабо позвал: "Скотт, подожди, пожалуйста". Подросток повернулся и посмотрел на него, его лицо было замкнутым и почти непроницаемым, что заставило Айзека виновато поморщиться. Это была его вина. Он сделал это. При виде искреннего сожаления на лице Айзека холодность на лице Скотта немного оттаяла, но он все равно покачал головой. "Прости, Айзек. Волк - неотъемлемая часть меня, я такой, какой есть, и это никогда не изменится. Ты можешь принять это?" Айзек прикусил нижнюю губу. "Просто дай мне еще один шанс, пожалуйста?" он попросил. Подросток смотрел на него долгое, напряженное мгновение, затем его глаза снова загорелись красным. Айзек сосредоточился на том, чтобы не обращать внимания на длинные когти и зубы, и вместо этого посмотрел на Скотта, который всегда был воплощением нежной заботы и защиты. Медленно, очень медленно Айзек подходил ближе, пока не смог дотронуться до оборотня. Чувствуя странную нервозность и смущение, он взял руку Скотта в свою и провел кончиками пальцев по мозолистой ладони, чувствуя, как слегка дрожат когтистые пальцы. "Прости, если мой страх причинил тебе боль", - печально прошептал Айзек. "И я, может быть, не храбрый, но я хочу, чтобы ты знал, что я пытаюсь. Ты можешь быть терпеливым со мной?" Через мгновение все звериные черты исчезли, и Скотт смотрел на него с невероятно нежным выражением. "Всегда, столько, сколько тебе нужно", - сказал он, и горло Айзека болезненно сжалось. "Ты не бросишь меня?" "Только если ты попросишь меня об этом", - пообещал Скотт. Айзек выпустил воздух, который, во-первых, не осознавал, что сдерживал. Почувствовав себя смелым, он обхватил другого мальчика руками, заключая его в объятия, в которых они оба нуждались. Он был поражен этим, потому что это был первый раз, когда именно он был инициатором их физического контакта, а не наоборот. До сегодняшнего дня он, возможно, неохотно поддавался желанию быть рядом со Скоттом. Он бы усомнился в себе и вспомнил все комментарии своего отца о анютиных глазках и нэнси бойз. Но после всего, что произошло, все это внезапно перестало иметь значение. Ему не нужно было задаваться вопросом, подходит ли его стремление к физической близости для дружбы, или это было слишком интимно, чтобы считаться нормальным. Скотт был оборотнем. Нормальность больше никогда не будет частью уравнения. Им нужно было найти свой собственный способ быть рядом друг с другом, даже если это не соответствовало тому, что считалось социально приемлемым. Но они могли это сделать. Они были друг у друга, и это все, что имело значение.