Это обязательно должно быть пиво?

— Это обязательно должно быть пиво? — спрашивает Финч и Джон не может сдержать улыбки. Морозный воздух Нью-Йорка немного обжигает щеки, кажется в этом городе никогда не бывает тепло ночью, но Джон не чувствует холода. Конечно же пиво необязательно. Как назло, вместо бара они идут пока ноги держат и Финч едва поспевает за Медведем. Через сорок минут они падают на одну из скамеек в первом попавшемся сквере и на часах уже достаточно поздно, чтобы город вокруг замер в непривычной для уха тишине. Слышно только как в отдалении проносится полицейская машина и шумит пролетающий где-то в сумраке поезд. — Как вы справлялись без меня, мистер Риз? — внезапно спрашивает Финч. Он ведь прекрасно знает, что Джон не справлялся. Настолько не справлялся, что научился разгадывать шифры, посылаемые Машиной, завел собаку и чуть не убил себя пару раз. Впрочем, последнее не является чем-то новым и непривычным в распорядке дня Джона Риза. — Потихоньку, — отвечает Джон. Да, это безобразное преуменьшение, настолько сильное, что Джон представляет, как стреляет в Рут и тратит на нее целую обойму. Главное, чтобы она больше никогда не оказалась рядом с Финчем. От одной мысли о том, что это может произойти снова у Джона портится настроение и он видимо, неосознанно начинает хмуриться, потому что сначала это замечает Медведь, а уже потом и сам Финч. — Джон, — окликает он. Обычно Финч переходит на имена, когда нужно привлечь максимальное внимание или происходит угрожающая жизни ситуация. Что происходит сейчас Джон не очень понимает. Возможно все сразу. — Джон, вы должны знать, что есть высокая доля вероятности, что Рут не стала бы вредить мне, — Финч произносит это максимально уверенно, но Джон ловит то, как поджимаются губы Финча и как его голос чуточку ломается на слове «вредить». Джон слишком долго слушает в левом ухе голос Финча, чтобы уметь улавливать тончайшие изменения. — Насколько высокая? — переспрашивает Джон и уже знает ответ. Все, что меньше единицы его не устраивает совершенно. — Я не проводил вычисления, но мне кажется… — кажется Финч не понимает, что именно сейчас говорит, потому что Джон вскакивает со скамейки, не зная куда себя деть от клокочущей внутри мысли о «вреде» Финчу. Видимо, только Медведь понимает, что происходит с одним из его новых хозяев, хоть никто и не произносил на голландском слова «охранять». — Финч, тебе кажется? — Джон не дает Финчу продолжить. Он нависает над ним, глубоко вздыхает и они оба молчат с полминуты, потому что очевидно, что и Финчу надо время чтобы сформулировать все, что он хочет сказать. Чтобы не раззадорить Джона еще сильнее. — Вы, мистер Риз, часто полагаетесь на свое чутье, почему по-вашему я не могу этого сделать? — и вот Финч снова закрывается. Джон почти чувствует, как перед ним захлопывают дверь с табличкой «посторонним вход воспрещен». — Потому что мое чутье говорит мне… — Джон не выдерживает и хватает Финча за грудки, почти мгновенно поднимая того на ноги. От этого резкого движения Финч вздрагивает и кажется теряет равновесие и если бы не Джон, то точно упал бы. — Мое чутье говорит мне, что, если бы с тобой, Финч, что-то случилось… я бы этого не пережил, — договаривает Джон и очень надеется, что жесткий свет от уличного фонаря положил на его лицо достаточно тени, чтобы Финч не разглядел каждую из тех эмоций, что так и норовят вырваться наружу. — Пережили бы, — мягко отвечает Финч и от того как аккуратно переливается интонация в его голосе Джон расслабляется и отпускает несчастный клетчатый пиджак. Финч поправляет свою одежду. — Вы, мистер Риз, очень живучий, несмотря на ваши частые попытки подставить себя под пули. Финч даже улыбается на последних словах и эта улыбка, почему-то грустная и обреченная, что-то окончательно ломает внутри Джона. Он обхватывает лицо Финча и целует его в губы. Мир Джона сворачивается до размеров этого маленького человека в клетчатом пиджаке и кажется больше нет смысла ничего говорить, думать, дышать и чувствовать… — Наверное, нам все-таки стоило выпить пива, — произносит Финч спустя пару минут, поправляя очки и галстук. Он не смотрит на Джона, словно если сделает это, то покажет всем своим видом, что совершенно не против повторить. Джон ничего не говорит, он перехватывает поводок Медведя и цепляет Финча за локоть и тащит обоих в сторону какого-нибудь еще работающего бара. Жизнь на мгновение становится не такой невыносимой, и Джон хочет взять от этого момента все. Финч не сопротивляется, лишь вместо локтя подставляет ладонь.