Зигмар направит меня!

Глава 6 Переговоры - дело тяжкое Маленькая лампа освещала рабочий стол, нагруженный всевозможными книгами: история, культура, экономика, политика. Даже несколько героических романов, что в Ремнанте называли комиксами, лежали на столе Виктора. Так, вечерами, он постепенно изучал реалии и культуры мира, пытаясь изучить его уклад жизни, дабы не допустить глупой ошибки, что могли бы повлечь за собой ненужные проблемы. Рука нащупала бокал разбавленного вина. Отхлебнув напитка и отложив ёмкость, он взял ломоть хлеба с вяленым мясом и отломил себе кусок от головки сыра. Это был обычный поздний ужин Зальцпаера. Работа днём и постижение знаний ночью отнимали много свободного времени у бывшего Охотника на ведьм, поэтому приём пищи приходилось совмещать с делами, наплевав на качество питания. Что было, кстати, не в новинку для него. Беглым взглядом пройдясь по одному из трактатов местных, что носил гордое название "Искусство Войны: Великая Война, Цветная Революция и Революция Фавнов", Зальцпаер устало потёр переносицу, в очередной раз пеняя на глупость этого мира и его жителей. Дело в том, что Гримм, как он уже успел узнать, подобно мотылькам летящим на свет, привлекались негативными эмоциями. Не только страхом, но и гневом, и злостью. Из-за чего культура Ремнанта выглядело довольно... мягкой, если так можно выразиться. Преступников предпочитали не предавать смертельной казни, а заключать в темницу на годы, чтобы те "исправились". От такого Виктор передёрнул плечами в отвращении. С одной стороны понятно - ошибки в судебной системе всегда присутствовали, и дабы не вызывать страха у простого народа перед возможной смертью, было принято решение о таком виде наказания, но... Это треклятое "но" он знал как никто другой! Даже сотня лет заточения не исправит культиста презренных богов! Не исправят никакие светлые деяния преступления против человечества и гномов! Никогда еретик Хаоса не решит изменить свой путь и встать на тропу праведников! Никогда безумная пироманьячка не решит присоединиться к нему в битве для защиты Уберщрейка, а после стать другом для Охотника на ве... - А? - удивление отразилось на лице Зальцпаера, -эх-х... - встряхнув голову и отогнав неприятные мысли, Виктор продолжил размышлять о делах насущных. Возвращаясь к устоям Ремнанта, дабы власть и закон не вызывали страх у обычного населения, правительство стран Ремнанта вело политику, при которой государство и представители власти представали в глазах граждан храбрыми и сильными, но добрыми и заботливыми защитниками людей. Мягкими и пушистыми. Поэтому его действия, как Охотника, были крайне жестокими для общества. Конечно, были те, кто не осуждали его, но большая часть боялась встречи с ним. Он видел, когда ходил по улицам, как люди пытались как можно можно быстрее оказаться как можно дальше от него, старались не смотреть ему в глаз. Потому что считали его ненормальным, психом, который выбивается из привычной картины их понимания. Боятся и отвергают те, кого он защищает. - Ха! - на лице старого воина отразилась грустная улыбка, - для многих, жрец свет Зигмара, его карающая длань. Но у неё нет руки... - вновь протянув руку к бокалу, Виктор залпом выпил всё вино. Ударив тем о стол, он потянулся бутылке, в которой было неразбавленный напиток. Приложившись губами к горлышку, Зальцпаер сделал несколько жадных глотков вина. - Эх-х-х-х... И что же теперь делать? - попасть в опалу, ибо другого результата его действия не вызовут, а после ходить под другой личиной, как тогда, когда он осмелился оспорить решение Ордена? Нет. Вновь возвращаться к работе охотника за головами не было абсолютно никакого желания. Но одно неприятное событие, случившееся недавно из-за его борьбы с криминалитетом, говорило о том, что времени на принятие решения осталось немного. Может стоит вести себя помягче? Или же поменять свой стиль работы? Помнится, когда Орден отстранил его, и он поменял профессию, но не суть. Стоит ли продолжить свою карательную деятельность, прикинувшись наёмным убийцей? Сможет ли кто-нибудь установить связь между взявшимся из ниоткуда наёмником и жрецом церкви? В данном случае, если он вернётся к фехтованию и более частому использованию огнестрела, это может сработать. Надо лишь выковать необходимое снаряжение, благо искусство ковки всё еще ему по плечу. Уж что-что, а как работать молотом, Виктор не забудет никогда. Стоял вопрос и о пастве. Небольшая община за пару месяцев успела разрастись до приличных размеров. Множество заблудших и потерявших волю к жизни и надежду на будущее смогли найти место, где их душа пребывала в покое. Нищие и зажиточные горожане, не важно кто, главное, они приходили в его дом. Кто-то пытался найти для цель, кто-то понять окружающих, слушая его проповеди. А кто-то искал обычного общения. О! Виктор мог себе представить лица церковников, увидь они, что в храме Святого Зигмара прихожане не отдаются постоянным молитвам во Имя Его, а пытаются познать себя. Он стал чаще замечать, как в свободное время небольшая группа интеллигентов могли часами обсуждать архитектуру религиозных символов, что заполняли храм. Или, как спонтанно образовавшийся, кружок литературоведов рассуждали над очередным философским произведением. Это может показаться оскорбительно, но храм приобрёл не только духовную, но и некую культурную ценность. И в этом, считал Виктор, не было ничего еретического или оскорбительного. Пусть по другой причине, но люди объединялись, находили поддержку и радость в сердцах других. Это не могло не радовать душу старого жреца, поэтому бороться с этими явлениями он не собирался. Но вопрос о расширении территорий и о дальнейшем благоустройстве никуда не пропадал. - Решено! - подскочив со своего места, Зальцпаер хлопнул ладонью по столу, - Сейчас мне нужно отдохнуть, мой разум устал, а тело истощено! О Великий Зигмар, дай спокойствие в этой ночи и позволь при свете солнца служить тебе! Подхватив лампу, что служила источником света, Виктор решил, что на сегодня его дела закончены... И! - И не забыть подумать об расширение территорий, - пробормотав про себя, добавил жрец, - а не то, в скором времени, и в правду могут возникнуть проблемы с расселением... Глинда Гудвич. Очень недовольная своим положением. " - А ведь Айронвуд предлагал такую хорошую должность..." - у себя в мыслях стенала женщина, которой, своего долга, пришлось отправиться в путешествие в Мистраль. Будучи одним из преподавателей, а также заместителем директора Бикона - самой престижной Академии Охотников - Глинда привыкла бороться с трудностями. Обычно, они представали перед ней в виде огромной бумажной работы связанной с финансовыми отчётами, заявками на поступление и прочей бюрократией. Иногда проблемы доставляли студенты, что могли, казалось бы, довести до нервного срыва такую опытную женщину, как она. Но не одной работой в академии ей приходилось заниматься. Будучи действующим Охотником, Гудвич иногда выбиралась на полевые задания, в основном, по личному поручение Озпина. Дело в том, что нападение на Рэйвен, в клане которой, предположительно, скрывалась Дева Весны, было происшествие, которое директор Бикона никак не мог проигнорировать. Недавний случай с Эмбер показал, что Салем перешла к активным действиям, и теперь им придётся быть начеку и готовиться к дальнейшим нападениям. Но всё опять сводилось к предыдущим проблемам. Идея отправить команду Охотников из числа недавних выпускников академий или ветеранов была отброшена сразу - велик риск утечки информации. Кроме того, привлекать к столь опасному делу кого-либо из числа непосвящённых было чревато многими проблемами. Также отказались и от вмешательства сил Атласа. Естественно, Джеймс Айронвуд настаивал если не на введение боевых групп на территорию Мистраля, то хотя бы на участие его Специалистов. Опять-таки, всё сводилось нежеланию привлекать к работе посторонних. Был, конечно, ещё как вариант отдать дело под личный контроль Леонхарта, так как он являлся директором Хэйвен, но у того сейчас итак было много проблем связанных с количеством действующих Охотников - множество команд, в том числе и ветераны, не возвращались с миссий. Отправку агентов из Вакуо даже не рассматривали. Вот и выходило, что из всех достаточно квалифицированных в вопросе силы Дев и обладающими достаточным опытом битв, оставалась сама Глинда и Кроу... если бы не одно "но". Состояние сестры тяжело сказалось на поведении старого ворона. В первые часы, после появления Рэйвен, бывший бандит рвался в Мистраль, дабы найти обидчика. Лишь совместными усилиями и взыванием к голосу разума удалось на время притупить гнев Кроу, ибо в таком состояние неконтролируемой агрессии, он бы, скорее всего, причинил лишь проблем всем им. Пусть Глинда и не питала особой любви к Рэйвен, но видеть старую знакомую в столь тяжёлом состояние ей было тяжело, поэтому она понимала стоическое желание Кроу отомстить обидчику. Но в данный момент спешить явно не стоило - появление неизвестной фигуры, которой под силу было уничтожить один из опаснейших бандитских кланов Мистраля, нарушило покой в криминальном мире. Сначала это вылилось в уничтожениях мелких банд неким Виктором Зальцпаером. После прошла информация, что тот собрал вокруг себя некое духовное братство из числа пленных бандитского клана, объединив их всех под верой в Божество под именем Зигмар. Если обобщать все слухи, что ходили об этом Охотники, то получалась очень странная картина - нигде не зарегистрированный Охотник неожиданно появляется под воротами Мистраля, при этом приводит с собой, спасённых из плена одного из самого жестокого клана лесов и степей, людей и утверждает, что вышеупомянутый клан практически полностью уничтожен. А после на территории города, на месте бывшего то ли бара, то ли гостиницы, вдруг возник целый храм. Случилось так, что новоявленный Охотник смог организовать толпу и объединить их под "Святым именем Его". Данное предприятие функционировало на подобие общины и и обеспечивало необходимые для жизни условия. Финансировалось всё за счёт пожертвований прихожан, самообеспечения общины и охотничьей деятельности духовного лидера. В последующих новостях появлялась информация, что Зальцпаер занялся уничтожением преступных банд. Что, с одной стороны было хорошей новостью, но в ответ подставило под удар Охотника и его паству. Принятые Виктором решения проблем были несколько... обескураживающими. Всем было понятно, что члены верхушки имеют связь с криминалом и получают определённый процент с преступной деятельности. Естественно, уничтожение банд, а вследствие, потеря прибыли, были невыгодны власть имущим. Поэтому Зальцпаера изначально попытались убить, но быстро поняли, что избавиться от профессионального Охотника будет невозможно, попытались либо надавить, либо подкупить - пример Малышки Малахит оказался показательным. Жрец заявил на публику, что не потерпит связи с преступниками и не позволит совершать нападения на свою паству. Тогда преступными боссами был принят другой путь развития событий - давление через закон. Глава одного влиятельного клана Мистраля, некий Амос Треллон, решил разобраться с Охотником, что своими действиями срывал поставки наркотических веществ. Попытался через давление на правоохранительные органы завести дело на Зальцпаера, приписывая тому различные преступления. В основном в этот список входили: нападение на гражданских, убийство, незаконный оборот наркотиков. Естественно, приписали акты сексуального насилия и педофилии. Охотника попытались загнать в угол. Но во что же всё в итоге вылилось, никто не мог этого ожидать. Как только о "деяниях" Зальцпаера сообщили в СМИ, в свободном доступе неожиданно оказалась огромное количество информации о всех наркотрафиках клана. Глава тут же дал попытку отпора, обвинив в клевете и начав свою "Охоту". Это была очень глупая ошибка. На следующий день столица содрогнулась от бойни, устроенной самопровозглашённым жрецом. Двести человек погибли за одну ночь. Сотня рядовых бойцов, сорок Охотников среднего пошиба и десятка профессионалов. Остальные пятьдесят погибших были членами семьи Треллон. По сведеньям очевидцев, Зальцпаер проносился кровавым вихрем сквозь толпы противников. Качество обмундирования и степень подготовки почти не играли никакой роли в столкновение с этим монстром. Жрец в очередной раз доказал свою смертоносность. От признания его террористом, Зальцпаеро спасло то, что доказательство преступлений семьи Треллон оказались неопровержимы - прибывшие на место столкновения, силы самообороны Мистраля обнаружили всю информацию обо всех делах семьи, которые после были продублированы в СМИ. Совет оказался перед выбором: скрыть полученную информацию, признать Охотника террористом и навлечь на себя гнев народа или замять дела, подписав смертный приговор выжившим членам семьи. Выбор был очевиден. На следующий день заголовки газет всего Ремнанта пестрели статьёй о поистине героическом подвиге Охотника, который смог раскрыть крупный заговор мафии. После такого популярность жреца и самой церкви многократно возросла, а всем стало понятно, что в большую игру вступает новый игрок, с которым будет необходимо считаться, иначе их ждёт та же участь. И всё же поражало то, как "дикарь" смог так ловко справиться с подобной угрозой. Вчерашний выходец из глухой деревни точно не был бы способен. Находиться в городе всего несколько месяцев и, без участия крупной шпионской сети, собрать компромата в таких объёмах, выглядело невозможно. Только если эта самая сеть не была сформирована уже давно, а человек, под которого она создавалась, появился только сейчас. Конечно, всё это могло быть и простым совпадением, приправленным определённым процентом удачи или особое Проявление, что и позволило подобраться близко к секретам крупного клана, но... Но лучше узнать наверняка - является ли новая фигурка на этом поле боя пешкой Салем. Именно поэтому Глинда Гудвич и прибыла в Мистраль. Расспросы местных особых результатов не давали - все полученные сведенья не привнесли ничего нового. Поэтому не оставался какой-либо другой вариант, кроме как выйти напрямую. Найти "храм" было просто - за короткое время бывшая заброшенная гостиница, ставшая убежищем для многих несчастных, набрала популярность благодаря религиозным учениям, что проповедовались в стенах здания, а также деяниям, совершаемых их духовным лидером. На входе в здание её встретила пара охранников, что были одета в некое подобие монашеских рясы, на которые были одеты кирасы, будто сошедшие со страниц исторических хроник - железные нагрудник сидел поверх тканевой мантии, украшенной символами церкви. На поясе у каждого из них висело по тяжелому пистолету. Первый держал увесистый молот, а второй имел при себе кистень и щит. Одежду и оружие украшали знаки в форме черепа и кометы с двумя хвостами. Сейчас Глинде предстоит вступить в диалог с охраной, но провести его аккуратно, дабы... - Приветствую вас, - спокойно обратился к ней один из охранников, что держал в руках молот - фавн, если судить по вертикальным зрачкам как у змей. - Что привело вас в наш Дом, леди Гудвич? - как только он произнёс её имя, стоявший рядом с ним, его напарник нервно сжал своё оружие. А впрочем неважно... - Добрый день, - также спокойно ответила Глинда, - меня радует, что вы узнали меня. Я была наслышана о вашей... религии. До меня доходили множество сведений о вашем учении, и это заинтересовало меня, поэтому мне захотелось лично посетить ваш храм, дабы как можно ближе познакомится с обычаями церкви, - выдала она заготовленную легенду. - Моё сердце бьётся от радости того, что одна из самых знаменитых Охотниц Ремнанта, к тому же заместитель директора столь престижной Академии Охотников решила посетить наш Дом, - расплывшись в мягкой улыбке, продолжил фавн, - естественно, ваш визит огромная честь для нас и мы с превеликим удовольствием поведаем вам о свете Зигмара. Также у нас как раз обед, и я надеюсь, что вы разделите с нами пищу. После фавн отошёл в сторону, давая ей возможность пройти вовнутрь здания. Поблагодарив его дежурной улыбкой, и аккуратно проверив наличие своего стека, прошла между ними. В нос, едва она оказалась внутри, ударил запах парафина - явный признак зажжённых свечей. Помещение оказалось в полутьме и, если приглядеться повнимательнее, являлось вестибюлем бывшей гостинице, что в принципе, было ожидаемо. Первое, что бросилось в глаза, была группа людей, которые стояли напротив картины с изображением некоего мужчины с тёмной бородой и в золотом доспехе, что гордо стоял с поднятым молотом. Рамки же самой картины украшали витиеватые узоры и изображения человеческого черепа. Много черепов. Если начинать рассматривать помещение, то можно обнаружить, что почти все поверхности вестибюля имеет элемент декора содержащий или изображение черепа, или изображение кометы с двумя хвостами - самыми популярными знаками церкви. Ещё можно заметить молоты, которые были скрещены друг с другом. Также в церкви просто кипела жизнь. Кто-то молился на очередное изображение молотоносца, кто зажигал и ставил свечи напротив очередного знака. Одни стояли целой процессией и хором читали молитвы. Другая часть занималась уборкой помещения и атрибутов... Так пробегая взглядом, глаза зацепились за фигуру человека, который стоял неподвижно и смотрел прямо на Глинду немигающим взглядом. Старик с суховатым лицом, лысой головой и отсутствующим правым глазом, который заменяла простой кусок стекла в форме шара. Левая рука прижимала к груди фолиант, пока вторая держалась у пояса, где висел боевой молот. На его доспехе-рясе можно было увидеть множество знаков церкви, а поистине огромная книга, что была прикована к панцирю доспеха, говорила о том, что этот человек занимает не последнее положение в иерархии. Зальцпаер, а никем другим этот человек быть не мог, решил сократить расстояние между ними и стал подходить к ней. При этом, во время движения, его рука невольно смещалась всё ближе к оружию. "Старый рефлекс," - подумала Охотница. Она и сама решила вновь проверить своё оружие, замаскировав жест под якобы желание поправить одежду. Наконец Зальцпаер стоял прямо перед ней. Глинда отметила для себя, что Охотник немного выше её. Его глаз, абсолютно мёртвый взгляд, оценивающе пробежался по по её фигуре, примечая какие-либо детали для себя. "И наверняка заметил мой стек," - только и успела осознать Глинда, как Охотник нарушил тишину: - Приветствую вас... Глинда, - тут его лицо невольно скривилось, - Гудвич, - выплюнув её фамилию, продолжил Виктор, - признаюсь честно, готовился ко многому, но ВАШ-Ш-Ш визит, - тут его голос приобрёл шипящие нотки, - полная неожиданность... - Я прибыла... - начала говорить она, но была перебита: - Это неподходящее место для разговоров. Лучше пройдёмте с вами в отдельное помещение, - после наклонившись над ней, добавил жрец, - и я надеюсь, что наш разговор будет иметь смысл и это не очередная вероломная угроза со стороны, - когда его лицо оказалась практически вплотную к лицу Охотницы, та смогла увидеть разгорающийся золотистый свет в глазах Зальцпаера, - иначе вы не уйдёте отсюда живыми, да даст Зигмар покой вашей душе. В этот момент страх вперемешку заиграл в груди женщины. Отстранившись, жрец повернулся к ней спиной и грубо сказав: "За мной!", начал удаляться. В этот момент задание стало нравиться Глинде всё меньше и меньше, а голове предательски всплыли вновь слова Айронвуда о его желание видеть её в качестве Академии Охотников Атласа. Гудвич понимала - незапланированные переговоры будут тяжкими.