Эндрю:
Привет! Все идет отлично. Даже встретил этого парня, Нила. Оказывается, у нас одинаковый график, и он тоже в команде Экси. Если я попаду в команду, он сказал, что мы сможем ездить на тренировки на машине, и это здорово. Но он дал мне свой номер телефона, чтобы мы обязательно могли заниматься вместе и обмениваться конспектами даже, если я не успею его закончить. Он кажется вполне нормальным и милым. Неплохо для первого дня.
А ты? Как у тебя дела на работе?
Эндрю, после того как ответил, отправил номер телефона Нила, сразу же удалив его у себя, как только он был доставлен. Монро: Клёво! Рад это слышать. У меня все тоже клёво. Ничего необычного. Просто дай мне знать, как проходят пробы в команду!Эндрю:
Хорошо! Мы можем поговорить позже?
Я в аудитории.
Монро просто отправил смайлик с большим пальцем вверх, предоставив Эндрю возможность обратить внимание на профессора Клифтона. Он открыл текстовый документ, проверил, работает ли запись в фоновом режиме, и начал печатать конспект. Несмотря на то, что ему не нужно было беспокоиться об оценках в конце семестра, ему все равно нужны были конспекты, чтобы поделиться ими с Нилом в рамках их соглашения «одногруппников». К тому же, Эндрю все равно придется выполнять задания и сдавать экзамены, как и всем остальным. Его оценки, возможно, были зафиксированы на конец семестра, но он не хотел вызывать подозрений у кого-либо из своих ничего не знающих профессоров или любопытных студентов. По сути, Эндрю был полноценным студентом для этой миссии. Итак, Эндрю закрыл приложение, в котором велась его переписка с Монро, и сел на свое место для второго за день занятия.────────●●────────
Нил Первое сегодняшнее занятие пролетело незаметно, но теперь, когда Нил знал, что человек, сидящий рядом с ним, настолько интересен и во многом похож на него, было мучительно сидеть в кабинете и не иметь возможности поговорить с Эндрю. Какова была вероятность того, что в этом огромном университете найдется еще один студент с точно таким же расписанием? Или с тем же уровнем интереса и страсти к Экси? Или тот кто живёт в том же общежитии? Как будто мир подарил Нилу идеального друга. И Эндрю, забывая на минуту о его интересе к Экси, казался действительно искренним и милым. Он слушал Нила невероятно сосредоточенно и, казалось, был просто счастлив слышать, как он говорит и болтает о вещах, которые большинство других людей находили скучными и неуместными. По крайней мере, Нил знал, что у него всегда будет друг, с которым можно посидеть в кабинете и пообедать, но если Эндрю тоже возьмут в команду, ему будет с кем сидеть в автобусе, разговаривать на тренировках и делить номер в отеле во время выездных игр. Честно говоря, Нил знал, что только за это утро он повторил это несколько раз, но это все равно казалось идеальным. Иметь такого друга, как Эндрю, – это все, чего он когда-либо хотел. Конечно, он дружил с ребятами на «работе», но это были сотрудники его отца. Они были нормальными, но у него же должны быть собственные друзья, которые интересуются тем же, чем и он, а не убийствами, вымогательствами и пытками. Очевидно, Нил знал, что не может сказать Эндрю ни слова о том, чем он занимается «по работе» или о том, чем его отец частенько заставлял его заниматься ночью, но он решил, что может просто опустить то, что предназначено только для ушей Веснински. Кроме того, если бы его отец узнал, что Нил выдавал секреты случайным студентам университета, в опасности оказалась бы не только жизнь Эндрю, но и свобода Нила. Нил обучался на дому. У Мориам было множество частных репетиторов, которые дали Нилу и нескольким его друзьям детства лучшее образование, которое только можно было купить за деньги. Но когда он стал старше, ему стало труднее не замечать, насколько, по собственным ощущениям, он отличался от других. Конечно, семейный бизнес был на первом месте, и его роль в работе для отца была важна, но Нил хотел чего-то и для себя. До этого Нил несколько лет пытался поговорить со своим отцом о поступлении в университет. Нил несколько раз приводил аргумент, что он может поступить на специальность по бизнесу, бухгалтерии, финансам или чему-то в этом роде, что принесло бы только пользу Морияма, но Натан каждый раз говорил что это опасно. Отец Нила всегда был невероятным параноиком, когда дело касалось общественности, неоднократно объясняя Нилу, что полиция повсюду, всегда наблюдает и может быть кем угодно. Именно страх Натана быть разоблаченным не позволял Нилу поступить в университет до тех пор, пока ему не исполнился двадцать один год. Однако, в прошлом году подряд произошли два события. Во-первых, бухгалтер Мориямы, Рамон, был пойман на краже. Он снимал деньги со счетов в течение многих лет, и когда Натан попросил Нила сверить цифры и назвать точную, сумма составила почти тридцать миллионов долларов. Разумеется, Рамон недолго пробыл в этом мире после того, как об этом стало известно. Нилу было поручено немедленно избавиться от него. Всего неделю спустя Нил и несколько друзей семьи играли в Экси на стадионе за домом, когда один из них, Рико, объявил, что его нанял ведущий университет, чтобы играть за них, начиная с этой осени. Нил никогда даже не думал, что карьера профессионального игрока Экси возможна, но в тот вечер он пошел домой и изучил Национальную лигу Экси, олимпийскую сборную и лучшие университеты для игры. Как оказалось, Экси невероятно прибыльный вид спорта. И, как Нил объяснил своему отцу, пытаясь уговорить Натана согласиться на обучение в университете в качестве экс-спортсмена, Экси может открыть множество дверей как для Веснински, так и для Морияма. Конечно, Морияма уже были по уши похоронены в Национальной лиге Экси, учитывая, что они были создателями этого вида спорта, но чем больше игроков они могли иметь в игре, тем больше власти они могли иметь и тем больше влияния они могли оказывать. Нил продал эту идею своему отцу, рассказывая о деньгах, которые они заработают, о власти, которую получат, и о защите, которую может предложить национальная спортивная лига. — Черт возьми, посмотри на НФЛ, — сказал Нил своему отцу. — Этим парням сходит с рук убийство. Просто подумай, что нам могло бы сойти с рук, если бы у нас была такая же власть и защита. Натану потребовалось целых два дня, чтобы понять точку зрения Нила. И всего через несколько недель после того, как Рико объявил о своем начале карьеры студента-спортсмена, Нил подал заявку в Государственный Университет Пальметто и прислал записи своей игры в надежде, что их тренер, Ваймак, может быть достаточно заинтересован, чтобы предложить Нилу шанс. Это было все, что ему нужно; шанс. Нил не мог переехать на другой конец страны, чтобы посещать университет, учитывая его обязанности работать на отца, но он убедил того позволить ему подать заявление в ближайший государственный университет, пообещав, что он продолжит работать как обычно. А поскольку бухгалтер Мориямы сейчас не в состоянии работать, им в конечном итоге понадобится новый, которому они смогут доверять. Конечно, они могли бы самостоятельно распоряжаться финансами в течение нескольких месяцев, но как только Нил закончит стартовые курсы, он сможет взять на себя управление деньгами и распоряжаться ими от их имени. И, если в то же время Нилу удастся поиграть в Экси и познакомиться с другими людьми, насколько это может быть плохо?
────────●●────────
Эндрю Вторая пара наконец-то закончилась, а это означало, что у Нила и Эндрю было достаточно времени, чтобы пообедать перед занятиями во второй половине дня. Казалось, Нил и Эндрю оба понимали, что они могут обедать вместе, потому что как только Клифтон закончил, они встали, собрали вещи и направились в сторону столовой. Нил и Эндрю взяли свои студенческие билеты, положили вещи на столик возле окон и встали в очередь за сэндвичами. Как ни странно, Эндрю, очевидно, уже гораздо меньше нервничает, чем всего несколько часов назад. Эндрю не знал, чего ожидать от этого задания, но, по крайней мере, он думал, что ему придется приложить гораздо больше усилий, чтобы хотя бы приблизиться к Натаниэлю Веснински. Блять, Эндрю вообще предполагал, что Натаниэль был одиночкой, замкнутым человеком, который запирался в своей комнате в общежитии в свободное время. Но нет. Нил сразу же удивил Эндрю своим жизнерадостным поведением, готовностью делиться, слушать и смеяться, а также своим волнением по поводу учебы в университете. И, честно говоря, Эндрю довольно быстро начал понимать, что Нил любит говорить. Очень сильно. Каждый раз, когда Эндрю думал, что разговор утих или окончен, Нил возвращался с новым вопросом, другой темой или чем-то что касалось Экси, но еще не было затронуто. Эндрю должен отдать должное Нилу. Казалось, он был полон решимости подружиться с Эндрю так же, как Эндрю собирался дружить с ним, хотя он был уверен, что их мотивы были совершенно разными. Судя по тому, что узнал Эндрю, Нил, до сих пор был одинок. Его мама умерла, когда он был маленьким, и всю свою жизнь он обучался на дому. Похоже, у Нила было несколько друзей, которыми, как предположил Эндрю, были дети из мафиозных семей, но у него никогда не было возможности встретиться ни с кем, кроме людей, с которыми он практически жил. Эндрю думал о своей жизни… о своей настоящей жизни. Каким бы он стал, если бы учился на дому? Если бы у него не было брата-близнеца. Если бы он никогда не заводил друзей, не занимался боксом или не учился в университете уголовного права. Кем бы он был, если бы был изолирован от людей, с которыми он вырос? Подумав об этом, Эндрю был впечатлен тем, что Нил не был… более странным. Или более сдержанный. Эндрю был впечатлен тем, что Нил не был таким замкнутым и изолированным одиночкой, каким, как он предполагал, был бы Натаниэль Веснински. И зная, что Нил, вероятно, убивал людей, Эндрю был впечатлен и удивлен тем, что Нил выглядел таким нормальным. По его опыту, убийцы, особенно те, кто совершил несколько убийств, как правило, немного… невменяемы. Они определенно не из тех людей, которые могли бы легко интегрироваться в студенческую жизнь университета. Но, опять же, Нил казался таким счастливым и совсем не похожим на человека, который может даже причинить вред мухе. Возможно, Нил был социопатом. Или просто обладал сверхъестественной способностью делать невинное лицо. Или Эндрю был настолько наивен? Пока Эндрю не узнает больше о Ниле и не копнет глубже, у него не будет хорошего способа рассказать. Конечно, в его голове крутились вопросы. Например, Нилу нравилось работать на своего отца? Нил вообще понимал, что делает? Кем и чем на самом деле был Натан? Возможно, Нил был невиновен во всем этом. Возможно, он даже не приложил руку к мафиозному бизнесу. Если бы это было так, его бы пощадили, когда дерьмо попало в вентилятор. Если бы это было так, Эндрю не пришлось бы его арестовывать. Если бы это было так и Нил был невиновен, то не было бы ничего плохого в том, что Эндрю нашел его таким привлекательным. Да блять, если бы Нил был невиновен во всем этом, то не было бы ничего плохого в том, чтобы действовать в соответствии со своим влечением к Нилу. Верно? Эндрю хотел чтобы это было правдой. Эндрю не желал ничего, кроме того, чтобы Нил был невиновен.