«…На этой глубине мне нечего терять
Душа лежит во мгле, мне прошлого не жаль
Огонь в моих глазах я заменю на лёд
Во мне любовь и страх уж больше не живёт»
***
Песня: «Дикий райский сад»; автор песни: polnalyubvi
━━━✧━━━♕━━━✧━━━
Ты не знала, сколько прошло времени с тех пор, как тебя кинули в эту сырую тёмную темницу. Ты была совершенно одна, покинутая всеми. Знать бы, что враги сделали с остатками подданных. Живы ли те люди и монстры, что готовы были умереть во имя тебя и Королевства или же их всех придали быстрой смерти. Ты надеялась, что именно быстрой, хватит с твоего народа страданий… Подняв взгляд к маленькому зарешечённому окошку, ты увидела, как лучи луны пробиваются сквозь него. Единственный свет, который ещё освещает твои вымершие земли — это свет луны, однако ты знала, что в скором времени ночного светила также не будет видно, и оно уйдёт вслед за солнцем. Поймав кончиками пальцев лучи, ты внезапно схватилась за рану на руке. Стрелу ты вырвала, но, возможно, сделала только хуже. Кровь не останавливается. Сев в солому, что укрывала некоторые участки каменного пола, ты сняла с себя все латы, откинула их куда подальше и оторвала от юбки кусок ткани. Перевязав рану, ты надеялась, что она в скором времени затянется. Хотелось бы, чтобы так оно и было. В противном случаи без должного ухода, в рану попадёт заражение, и твоей руке придётся не сладко…━━━✧━━━♕━━━✧━━━
Бороться со сном выходило тяжеловато. Ты столько много пережила, столько перенесла, что усталость даёт о себе знать. Сколько ты уже не спишь? День? Два дня? Неделю? Ты потеряла счёт времени, забыла, когда началась война и когда она закончилась. Ты знала, что прошло уже несколько дней, но по ощущению будто один. Один день, который тянется, как вечность. Пару раз тебе приносили еду стражники Маэля. Вид был у них потрёпанный, не сказать, что они выглядели, как победили. На их лицах красовалась та же обречённость, что и на лицах твоих людей и монстров. Ты пыталась разговорить их, но они лишь быстро оставляли скудный рацион, а после без слов уметались прочь из темницы. В воздухе продолжало витать напряжение, ты чувствовала, что случилось что-то ещё, что-то ужасное… Прикрываешь глаза на пару секунд, мысленно приказываешь себе не спать, но организм в корне с тобой не согласен. Объятья Морфея окутывают тебя и заставляют отдаться наконец долгожданному сну. Вдруг из дремоты тебя вырывает звук открывающейся решётки. Ты вздрагиваешь, поднимаешь тяжёлые веки и пытаешься сфокусироваться на том, кто пришёл. — Давай, подымай её. Грубый мужской голос с такими неприятными хриплыми нотками режет по ушам. Тебя подымают на ноги, без аккуратности хватают за раненую руку, вырывая крик, и выталкивают наружу из темницы. По обе руки тебя берут тёмные воины. Ты смотришь на одного мужчину, затем на второго. Они нервничают, ты бы даже сказала они побледнели от страха. Их лица осунулись, в глазах замечаешь застывший ужас. Нет, ты не могла смерится с чувством, что что-то не так. — Куда вы меня ведёте? — голос неприятно хрипит, твоё горло дерёт сухость, и ты сдерживаешь кашель. Тебе не отвечают. Не хотят или боятся? — Я имею право знать. Отвечайте. — Заткнись! — на ухо рявкают. — Ещё мнишь себя королевой? Да ты никто! Всего лишь жалкая девчонка! — Я королева, а не какая-то девчонка. Вопреки всему, ты продолжаешь говорить без страха. Один стражник промолчал, видимо, восхищённый твоей стойкостью, а другой же наоборот рассвирепел ещё больше. Мужчина, что перебил тебя, резко затормозил. Он глянул на тебя глазами полной ненависти и желанием убить тебя на месте. — Ты не королева! Ты обычная потаскуха! Закрой пасть! — выкрикнув, стражник готов был уже замахнуться, как второй воин остановил его, перехватив руку. — Стой! Неужели ты забыл, что он нам сказал? Если посмеем её хоть пальцем тронуть, то он узнает об этом, и нас с тобой ждёт расплата похуже, чем… — мужчина осёкся, сглотнув. Слова товарища остудили пыл воина. Он молча согласился, продолжая идти с тобой дальше. Тебя заинтересовало сказанное заступившегося за тебя воина. Ты подняла на него взгляд и постаралась узнать информации побольше. — Маэль приказал вам меня к нему привести? Что он хочет со мной сделать? Воин мельком поглядывал на твою персону, плотно сжав губы вместе. Видимо, он не собирается отвечать. — Вы ведёте меня на смерть? Маэль убьёт меня? При упоминании имени узурпатора, стражник, кажется, занервничал ещё больше. Вновь тебя оставили без ответа. Ты бросила попытки узнать что-то ещё. Тебе не ответят ни в каком случаи. Смирившись с любым исходом своей участи, ты опустила голову, продолжая с трудом поспевать за быстро идущими врагами. Тьма коридоров замка пугала. Ты не могла припомнить, когда в твоём доме было так темно и пусто. Сама жизнь покинула это место, замок вымер, став будто бы заброшенным. Тускло горели огоньки на стенах, но свечи не могли рассеять весь мрак залов. Тьма словно не давала свету гореть ярче, специально приглушая его. Достигнув тронного зала, тебя небрежно ввели в него. Как бы ты не старалась проявлять хотя бы малое сопротивление — всё было бессмысленно. К твоему удивлению, в зале Маэля ты не обнаружила, вместо него на троне восседал Найтмер. Тебя привели к бывшему Хранителю, поставили перед ним и отпустили. Воины в страхе опустили головы и сделали шаг от тебя назад. На твоём лице возросло замешательство, оттесняя страх на второй план. Ты оглядывалась, но никого, кроме Найтмера и парочку стражников Маэля не замечала. Где же сам узурпатор? Найтмер наблюдал за тобой. Его единственный глаза горел во тьме ярче любого света. Он смотрел на тебя в упор, не отрываясь не на секунду. Дрожь твоего тела усилилась. — Я не понимаю… где Маэль? — задав этот вопрос, ты почему-то подсознательно не хотела услышать ответ. Ты ненавидела того, кто пришёл в твоё Королевство с войной, ты желала никогда больше не видеть и не вспоминать Маэля, но сейчас ты, откровенно говоря, была в смятении. Почему на троне не он, а Найтмер? Чей тогда приказ исполняют воины в тёмном? Найтмер поднялся с трона, сошёл медленно с пьедестала и подошёл ближе, встав перед тобой с застывшей хитрой ухмылкой. — Он мёртв. После слов скелета, внутри тебя всё замерло. Холодок пробрался внутрь, заключив в свои ледяные руки все органы. Сердце пропустило один большой удар. — Чт-то?.. Мёртв?.. — Да. Я убил его. Вы довольны? Слова Найтмера звучат как очередное издевательство. Он лжёт? Ты смотришь в его лицо и не можешь понять: правда это или очередное враньё? — Я не могу в это поверить… Разве у вас двоих не было уговора? — Был, пока мне было это удобно. Помниться, я говорил, что не исполняю приказы королька. Маэль выполнил свою роль, зачем же мне оставлять его в живых? Он бы только мешал. — А его воины? Они теперь преданы тебе? — Люди вообще создания без верности, — сказал Найтмер, сделав шаг в сторону и зайдя к тебе за спину. — У них нет иного выбора, кроме как выполнять мои приказы. Если они ослушаются, то последствия будут плачевны. — Найтмер оглядел двух стражников, что привели тебя. Один только вид бывшего Хранителя Древа Чувств внушал в мужчин неприкрытый ужас. — Хотя, их участь, итак, не завидна. Обойдя тебя, скелет вновь встал перед тобой, пряча руки за спиной. Смерив Найтмера холодным взглядом, ты спросила: — Как это понимать? — Они умрут в любом случаи, рано или поздно. Ни одно живое существо не может долго прожить в негативной энергии. Лишь те, чьи души сильны могут противостоять тьме, однако опять же… это дело времени. — Что ж… если меня сюда позвал ты, а не Маэль, то у меня назревает вопрос к тебе, Найтмер. Зачем я тебе? Оставил бы меня там в темнице без еды и воды, и я бы погибла на радость тебе. Разве это было бы не лучше? Разве не такого исхода ты жаждешь? — Ваша смерть, как не печально это осознавать, не принесёт мне радости, королева, — Найтмер резко бросил, и его слова на секунду удивили тебя, но лишь на секунду. То, что дальше сказал скелет вновь вернуло тебя в состоянии ненависти. — Я не могу Вас убить, но и терпеть Ваше безграничное желание бороться я тоже не намерен. В Вас ещё теплится часть позитивной энергии, и эта часть не даёт мне покоя. — Желание бороться? Неужели я похожа на ту, что готова продолжать борьбу? Нет, я ничего не хочу, Найтмер. Я устала. Я признаю себя проигравшей и не намерена дальше как-либо оказывать сопротивление. Ты выиграл. Оставь меня уже в покое. Найтмер прищурился. Его улыбка спала. Он сделал шаг к тебе, но ты не отступила. Холод, исходивший от чудища, заставил дрожать. Близость с Найтмером вселяла внутрь неприятный трепет, от которого внутри всё переворачивалось. Однако ты как обычно стояла гордо, твой измученный, но такой решительный вид, одновременно раздражал и восхищал скелета. Сейчас сам он не знает, что испытывает к тебе больше: ненависть или уважение? — Ваша душа, королева, говорит мне об обратном. Вы ведь чувствуете её биение? — шёпот Найтмера пронизывает до кости, ты ощущаешь как кровь стынет в жилах. — Она всегда горит этим вечным пламенем НАДЕЖДЫ. — Его холодная рука неожиданно касается тебя в области солнечного сплетения. От одного только прикосновения ты застываешь. Тебе больно, но ты не можешь пошевелиться, чтобы оттолкнуть Найтмера. Из тела буквально вырывают душу. Когда душа в форме сердца оказывается в руке скелета, ты в страхе замираешь. — Поглядите. Она такая же яркая, совсем не угасла. Вы не наполнены отчаяньем, Ваше Величество. Разум может говорить Вам, что угодно, но душа никогда не соврёт. Также резко, как и была изъята, душа оказывается в тебе, наполняя тебя теплом. Ты неприятно хмуришься, растираешь серединку грудной клетки, пытаешься избавиться от холодных скелетных пальцев. Увидеть свою душу для тебя было не впервые. Ещё в то время, как ты играла с Хьюго маленькой, и когда он всякий раз применял на тебе левитацию, твоя душа была видна. Но одно дело, когда она просвечивается через тело, другое дело видеть её в руках чудовища, который лишён сочувствия ко всему живому. Найтмер продолжает наблюдать, тебе не укрыться от его взора, не убежать и не спрятаться. Тебе становиться противно смотреть на своего бывшего друга, хочешь, чтобы он исчез также, как и Маэль. — Тогда позволь мне уйти, чтобы моя персона больше не раздражала тебя! — выкрикиваешь. — Чтобы Вы потом собрали армию, наполненную одной РЕШИМОСТЬЮ, и уничтожили меня с помощью светлой энергии? Нет, королева, этого я тоже допустить не могу, — Найтмер толкнул тебя к стражам позади и те тут же, как верные шавки, схватили тебя по рукам. — Тогда чего ты хочешь?! — Сломить Вас. Заставить Вашу душу наполниться одним лишь негативом. — Если ты не отпустишь меня, не убьёшь меня, то что ты сделаешь?! Заставишь меня стать пленницей собственного замка?! — Верно. И тогда у меня появиться вечный источник негативной энергии, которым я смогу в любое время насытиться. — Н-нет… я-я не позволю! Я не стану твоей марионеткой! — Вы уже стали, Ваше Величество, — спокойный тон Найтмера поставил точку в вашем разговоре. Скелет вернулся на трон, закинув ногу на ногу, и широко улыбнулся. — И что меня сможет сломить? Если смерть Древа Чувств и война не смогли, то что тогда? Признай, ты уже исчерпал все возможные варианты! — Почти все, — Найтмер махнул рукой и в этот момент из левой от трона двери вывели пленников. Ты увидела в несчастных своих ближайших людей и монстров, тех, кто стоял с тобой до конца. — Вы всегда питали слабость к своим подданным, моя королева. Они Ваше уязвимое место. Если с ними что-то случится, Вы наверняка этого не переживёте. Монстров и людей заставили встать на колени. В кандалах и грязи они действительно выглядели жалко. Увидев тебя, Алларин воспрял духом. Он постарался окликнуть тебя и подняться со столь унизительного положения, но стражник в чёрном пресёк попытку, ударив мужчину по голове рукояткой меча. — Что ты задумал, Найтмер?! — Ты в панике смотрела на своих людей и монстров, параллельно пытаясь сделать попытки освободиться от сильной хватки стражи. — Я уверен, их смерть сломит Вас. — Н-нет… нет! Не смей этого делать! Прошу, не надо! Но твои мольбы для Найтмера были пустым звуком. Он отдал приказ, и к пленным подошёл один из воинов Маэля, обнажив меч. У тебя началась истерика. Ты громко плакала, изворачивалась в руках, умоляла Найтмера отозвать приказ, но всё было тщетно. — Ваше Величество, — Алларин окликнул тебя. Его голос успокаивал. Мужчина взглянул на тебя с тёплой улыбкой. В его глазах страха не было, он был готов принять свою судьбу. — Ваше Величество, чтобы не случилось, не теряйте НАДЕЖДУ. Было честью слу… Твои глаза расширились от увиденного. Ты застыла в одном положении. Из лёгких ушёл весь воздух, а сердце прекратило биться. Немой крик застрял в горле. Голова сера Алларина, командира твоей армии, покатилась по мраморному полу, оставляя от себя кровавую дорожку. Тело мужчины замертво пало. Всё произошло так быстро, что ты не желала признавать действительного, отрицала произошедшее. После тишины раздались твои крики и мольбы некоторых монстров и людей. Найтмер слышал всё, он видел всё, и он наслаждался ужасом всех в этом зале. Один за другим твои подданные лишались жизней. Монстры превращались в прах, от людей оставались только тела да головы. Ты сорвала голос, крича навзрыд, изломала себе руки, что рана в плече опять открылась. Физическая боль отошла на второй план. Сейчас ты страдала от моральной. — П-пожалуйста… остановись… — твой шёпот был неразборчив, но Найтмеру и не нужно было в него вслушиваться. Он оставался всё таким же спокойным и улыбчивым, смотрел на казнь, как на театральную постановку. Однако больше всего он смотрел на тебя. Бывший Хранитель с упоением наблюдал, как ты страдаешь. Твоя боль питала его, придавала сил, и он наслаждался твоими криками, что стали для Найтмера подобно музыке. — Найтмер, остановись, я умоляю тебя… Вдруг внутри скелета что-то неприятно кольнуло. Он ушёл в себя, задумываясь над чем-то. Воспоминания из его прошлой жизни, мельком, но всё же прорывались сквозь плотную оболочку червоточины. Малая часть того Найтмера ещё не до конца стёрлась, напоминая о себе назойливыми картинками из прошлого. Очередь казни дошла до последнего монстра — Хьюго. Старик не дрогнул. Он с сожалением смотрел на тебя, жалея, что твои глаза видят столько смертей. Монстр хотел бы, чтобы ты отвернулась, не стала смотреть. Хьюго ободряюще натянул улыбку, показывая своим видом, что меч палача страха ему не внушает. — Всё хорошо, моя королева. Не лейте понапрасну слёзы. Я не о чём не жалею. — Хьюго… — Я паду душой и телом, но не дам никому увидеть мой страх… Повторив строчку из клятвы, монстр до последнего не переставал держать улыбку. Его голова упала с плеч, превращаясь на лету в прах, тело также рассыпалось на мелкие частицы, а белая душа раскололась на тысячу осколков. Для тебя смерть последнего близкого монстра стала концом всего. Слёз уже не осталось. Ты не могла прекратить рыдать, ты не могла взять себя в руки и не дать Найтмеру увидеть твою сломленность. Однако, ты не могла ничего с собой поделать. Пускай все видят тебя настоящую. Пусть смотрят и их лица искажаются в брезгливости, тебе плевать. — Увидите её. Найтмер махнул рукой, провожая тебя равнодушным взглядом. Тебя кинули на пол темницы, заперли, оставили одну с горем. Ты обхватила себя руками, раскачиваясь из стороны в сторону. Твои крики наполнили стены замка горечью утраты близких. Найтмер ещё долго в тот день слышал твой плач. Он ещё долго не решался спуститься к тебе в темницу.━━━✧━━━♕━━━✧━━━
Раны на твоей душе никогда более не затянутся. После смерти последних твоих подданных в тебе оборвалось всё. Больше ты не видела смысла в жизни, больше ты не хотела открывать глаза и встречать новый день, ибо дней для тебя не существовало. Сначала ты ещё как-то пыталась отмечать мелком на стенах недели, но потом бросила это занятие. Какой смысл? Тебе всё равно не сбежать. У тебя не осталось никого, кто смог бы тебя спасти. Бороться больше не было нужды. После казни Найтмер тебя посетил не сразу, прошло, возможно, чуть больше недели, как он однажды пришёл к тебе, но не для разговора. Найтмер всегда выбирал время визитов тогда, когда ты спишь. Скелет будто чувствовал время твоего сна. Это пугало и заставляло теряться в догадках. Ощущая каждый раз его присутствие, ты просыпалась, но Найтмер в этот момент исчезал. Ты не знала, зачем чудовище это делает, да и те было откровенно плевать. Вскоре тебе стало плевать и на еду. Стражники Маэля приносили кое-какое время пищу, но вскоре они все как один исчезли, а вместо них еду тебе стал оставлять Найтмер. Почему ты решила, что это был он? Ты помнила каждое слово этого предателя и убийцы. Люди не могут долго прожить в негативе, они умрут рано или поздно. Вот и воины узурпатора, похоже, расстались с жизнью. А единственными обитателями замка оставались только ты и Найтмер. Тебе было отвратительно осознавать, что это чудовище продолжает «заботиться» о тебе, скорее нет… это было что угодно, но не забота. Он просто поддерживает в тебе минимальные силы для жизни, ведь ты теперь его личный источник негатива. Действительно, в тебе тёмной энергии стало намного больше, чем светлой. Ты не могла испытывать радости, не могла верить в лучшее, не могла желать жить. Все мысли твои занимала только смерть и ненависть. Ты даже не знаешь, чего в тебе было больше. Утыкаешься лицом в грязные лохмотья, вся сжимаешься в себя. Угол каменных стен морозит спину, но ты упрямо терпишь. Пересиливаешь боль и продолжаешь так сидеть и дальше, в надежде, что сон скоро заберёт тебя. Неподалёку повеяло холодом. Ты знала, что явился Найтмер. Он всегда появлялся бесшумно, его появление выдавал лишь замогильный холод. Кожей ощущаешь его липкий взгляд. Присутствие бывшего Хранителя давит на тебя, и ты, вопреки своему нежеланию, подымаешь резко голову. Найтмер не ожидал такого. Он заметно удивился. — Вы не спите? Молчишь, ненавистно прожигаешь в смолянистой твари дырку. Мысленно посылаешь Найтмера ко всем чертям. — Зачем ты приходишь сюда? Отвечать на твой вопрос Найтмер не хотел. Он приблизился к прутьям решётки, встал так, чтобы его фигуру оттенял слабый свет из маленького окошка наверху. Ты осмотрела чудовище, в твоих глазах бывший Хранитель больше не видел страха, только призрение. Привыкшая к тьме, ты уже отчётливо могла разглядеть его смолянистую фигуру. — Я не знаю. Наконец-то Найтмер ответил, но его ответ ни коем разом не удовлетворил тебя. Ты хмыкнула, отвернувшись. — Оставь меня. Я не хочу тебя видеть. — Не могу. — Почему? — Какая-то часть меня прошлого не даёт оставить Вас одну. Ты опять обводишь скелета пустым взглядом. Вспоминаешь его признание в картинной галерее. Его слова для тебя ничего не значат. Если тот Найтмер когда-то и питал к тебе не дружеские чувства, то этот Найтмер лишён всего светлого, и он никак не может ощущать любовь. Его чёрствое холодное естество на это более не способно. Но почему же тогда он продолжает приходить? Почему продолжает «заботиться», принося всякий раз еду? — Я не верю, что эта часть в тебе ещё жива. Найтмер умер, так ты мне сказал. Если бы в тебе была хоть частичка того, кого я знала и с кем дружила, ты бы не поступил так со мной. Не сделал бы меня живым трупом здесь в этих каменных стенах! — воскликнув, ты не посчитала нужным смахнуть слёзы с глаз. — Но Найтмер и Дрим мертвы, мне остаётся только оплакивать их. Ты убил всё, что было мне дорого… Найтмер ничего не почувствовал, твои слова ничего в нём не задели. Он скользнул взглядом по темнице и наткнулся на нетронутую еду. — Вы не ели. Ты на секунду натянула уголки треснутых губ в улыбке. — Лучше уморить себя голодом, чем продолжать существовать в такой жизни. — Надеетесь умереть? — Это единственное, во что мне осталось надеется. Мы с тобой оба знаем, что жизнь человека недолговечна. Это лишь краткий миг. Я умру рано или поздно, если не от негативной энергии, то от старости… Предпочту убить себя раньше, чем умирать в немощи и в болезни. — Я не верю, что у Вас хватит смелости на самоубийство. — Кто знает. Но если хватит, то я наконец освобожу себя от темницы плоти и стану свободной. Большего мне и не надо. — Значит, вот как Вы решили, королева. — Все лучше, чем каждый день видеть убийцу и предателя в оболочке отвратительного чудовища! На сей раз Найтмер не сдержался. Ты заметила, как лицо его исказилось в гневе, как отростки за спиной угрожающе зашевелились. Всего одно моргание, и ты увидела, как скелет с лёгкостью прошёл через прутья. Его тело без труда пропустило через себя сторонний предмет, разрезаясь вдоль решётки. Издав крик испуга, ты машинально подвелась на ноги, схватилась за стену, чтобы удержаться. Слабые ноги тряслись, ты была так близка к падению, но, взяв себя в руки, ты приказала телу держать себя из последних сил. Когда Найтмер приблизился к тебе, то ты задрожала от холода. — Да Вы лицемерны, королева. Чем же я отличаюсь от привычных Вам монстров? Чудовище… А кем были они, когда издевались надо мной, избивая до полу смерти? Их чудовищами Вы не считаете? — Вместо ответа ты предпочла отвернуться. — Вам противен мой вид… но, когда я выглядел иначе, Вы были рады моей компании. Вас ничего тогда не смущало. — Не во внешности дело! — ты крикнула, снова возвратив внимание своих блеклых глаз на скелета. — Твои поступки — вот, что извратило тебя! Найтмер, которого я знала, привлёк меня своим внутренним миром, своим пониманием, поддержкой, сочувствием! Он видел во мне прежде всего меня, а не королеву! Но… кажется, я ошибалась в нём. Я была слепа и глупа, раз не смогла сразу рассмотреть его истинную натуру… его гнилое нутро, которое вышло наружу, превратив его в эгоистичное одноглазое чудовище без жалости и сострадания! Ах!.. Твоё тело резко впечатали в стену руки Найтмера. На несколько секунд у тебя перехватилось дыхание. Ты молила только о том, чтобы после удара у тебя остались целы все кости. В голове зазвенело, а перед глазами появились чёрные точки, мешая тебе и раздражая своим настырным присутствием. Кожа, где тебя касались тёмные скелетные пальцы, будто медленно плавилась под прикосновениями Найтмера. Тебя сжигал холод бывшего Хранителя, ты начинала терять чувства от нестерпимой боли. — Мне бы убить Вас за Ваши слова, моя королева, — искажённый злобный голос не давал тебе полностью впасть в беспамятство. — Но это выше моих сил. Откройте глаза. Откройте глаза и посмотрите на меня! — Через силу ты держишь веки открытыми, смотришь на лицо Найтмера. — Я единственное, что у Вас осталось. Привыкайте смотреть на меня, Ваше Величество. Найтмер исчез. Слился с тенями и ушёл. Так быстро и резко, что ты не успела толком понять, что произошло. Проводишь рукой по отпечаткам скелетных пальцев. Красные следы в форме фаланг остались на коже подобно ожогу. Боль сходила медленно, ты не знала, останутся ли следы или же они со временем исчезнут. Растирая руки, ты осмысливала слова Найтмера, понимая, что он не даст тебе спокойно умереть.Продолжение следует…