За глазами Лары. Тень Пророка

…время сожалений прошло… …не встречал таких самородков, как ты… …желаю урвать еще хотя бы пару десятилетий… Лара… Глаза цвета жженой умбры резко распахнулись, и, сжав пальцы вокруг холодной рукояти, Лара выхватила пистолет и резко села на месте. Она лихорадочным взглядом обвела свою полутемную комнату, ища невидимого врага, а потом выдохнула и откинулась обратно на подушки. Лара устало потерла лоб и, даже несмотря на часы, знала, что проспала ровно два часа. Казалось бы, за пять месяцев, считай почти полгода, — боже, неужели уже столько времени прошло? — что прошли с тех пор, как она вернулась из Сибири, ей больше спать было не дано. Не то, чтобы Ларе снились одни только кошмары… Нет. Были очень даже приятные сны. Вот только после пробуждения от таковых, всего ровно через два часа после того, как она легла спать, ей было от них еще более тошно, чем от кошмаров, где ее чаще всего преследовал знакомый парад мертвецов, павших от ее руки. И все же Лара их жаждала, ведь там был… там… — Хватит, хватит, хватит, — зажмурилась она, ругая себя на чем свет стоит, и изо всех сил пытаясь себе напомнить о том, в чем поклялась, когда покинула Палату. Что забудет все то, что случилось в Сибири, засунет на дальние задворки сознания и не будет об этом думать. Все прошло. Это уже неважно. Жизнь идет дальше, и она пойдет. Это было, наверное, трусливо и даже эгоистично, но если Лара не будет следовать этим установкам, позволит себе предаться воспоминаниям, то это может открыть шлюзы таких запутанных эмоций, в которых сама все еще не до конца разобралась и не уверена, что вообще хотела это делать. Она вполне могла развалиться на куски, и это точно будет в куда более худшем виде, чем это было тогда, в Палате, где просидела в окружение осколков Источника, пепла и останков Анны, до тех пор, пока туда не ворвалась Софья со своими уже людьми и не помогла ей уйти. Ларе до сих пор было стыдно перед той, ведь ей бы утешить Софью, когда та поняла, что случилось с ее отцом, но вместо этого рыжеволосая утешала ее. Это было несколько неуклюже и даже неловко, ведь они были едва знакомы, но Софья пыталась, при этом смотря на нее с печалью в своих светло-голубых глазах, которые так были похожи на… на… Лара сердито застонала. Она резко отбросила пистолет и скинула с себя одеяло. Уснуть все равно ей не удастся, так что нет смысла разлеживаться. Лара спустила ноги с кровати и чуть заметно поморщилась. Пол был вновь холодным. Поместье за это время уже почти выглядело так, как в ее детстве. Сад был подстрижен, дорожки подметены, разрушенное крыло и нижний этаж, где она решила сделать спортзал и бассейн, подрядчик обещал сдать уже на следующей неделе, пыль вытерта, а вся мебель и антиквариат были вывезены со складов и расставлены по своим законным местам. Остались только мелочи тут и там, и одной из них было чертово отопление. Нет, Лара ничего не имела против каминов, но отец в свое время не зря потратил маленькое состояние, чтобы сделать в поместье полную модернизацию по внедрению всех возможных современных удобств. И газовый котел было одним из них!.. Но из-за отсутствия эксплуатации в течение пяти с лишним лет и проверок газовиков, а точнее их отсутствии, он пришел в негодность, и пришлось провести полную замену. Не то чтобы это помогло. И уже третий раз за последние два месяца котел переставал работать, и приходилось вспоминать о каминах, которые топить бедному Уинстону, вновь вернувшемуся работать в поместье, было не так уж и просто. Даже если учесть, что на работу он согласился выйти только с условием, что с ним придет помощник, молодой и перспективный Хиллари, которого он обучит и кто однажды сменит его на посту дворецкого в поместье Крофтов. Лара сунула ноги в тапочки и встала с кровати. Она рассеянно схватила халат с банкетки возле кровати, в который тут же закуталась, а ее взгляд на миг остановился на темно-синей потрепанной шанели, сложенной на кресле, которую бессовестно украла из оружейной, где ее оставила, перед тем как покинуть долину. Лара быстро отвела взгляд, ощутив болезненный укол в самое сердце, и торопливо побрела к выходу из своей комнаты, к чьим огромный размера еще заново не привыкла. Слишком уж долго жила в общежитиях: сначала школы-интерната, где помимо нее было еще несколько девочек, потом в университет, где комнату делила с Сэмми, а потом в своей квартире-студии, где была просто одна большая комната, заменяющая кухню, спальню и гостиную. А родительская комната, куда Лара переехала, сейчас была размером как две ее квартиры!.. Она вышла в коридор, на ходу делая хвост, чтобы волосы не лезли в лицо. Лара мимоходом отметила, что за окном еще даже не думала вставать солнце, и без задней мысли направилась в кабинет отца. Точнее, уже свой кабинет. Она хотела вновь просмотреть все свои зацепки насчет местонахождения одной из больших ячеек Троицы. Лара была полна решимости искоренить всю эту подлую организацию, которая испортила столько жизней, включая ее собственную. Она все больше была убеждена, что смерть отца не была следствием того, что покончил с собой. Лара уже почти не сомневалась, что это все их рук дело. Более того, вновь покопавшись в исследованиях отца, отринув в сторону информацию об Источнике, на которой была сосредоточена ранее, она нашла упоминания о других артефактах, наподобие Источника. Лорд Крофт изучал даже малейшие упоминания и о других источниках тайн души. Одно из таких исследований, за год или около того до его смерти и почти в то же время, когда отец познакомился с Анной, привело его на остров Косумель. И знакомству с неким доктором Домингесом. Точнее, сначала Ричард познакомился с доктором, а потом тот пригласил ее отца на остров, заинтересовавшись его исследованиями. В одних из последних записях отца, где упоминался Домингес, он писал о том, что между ними произошла некая размолвка. Лара почти не сомневалась, что Домингес, если не был частью Троицы, то точно сотрудничал с ними. И отец что-то мог узнать об этом, поэтому они и поссорились. Пока это была ее единственная подсказка. Поэтому она была намерена отправиться в Мексику, чтобы лично увидеть раскопки, которые все еще велись, если верить ее собственным исследованиям и связям Ионы, у которого как раз было пару знакомых на Косумеле, живших совсем рядом с тем местом. И даже если это ложный след, Лара хотела все равно туда отправиться. Все же не зря доктор Домингес вот уже почти пятнадцать лет ведет там поиски. Наверняка искал нечто важное. Возможно, даже что-то схожее с Источником, ведь глупо отрицать теперь, когда она столько видела, что тот был единственным артефактом с подобной силой во всем мире. И Троица не могла получить его так же, как и Источник. Они уже показали себя чудовищами, и Лара не могла допустить, чтобы после того, чем пришлось пожертвовать, — ей пожертвовать! — все это пошло прахом. Нет, она не могла этого допустить. Лара знала, что это немного самонадеянно — пытаться в одиночку избавиться от такой могущественной организации, которая расползалась по миру и отчасти контролировала его столько столетий, а Иона вовсе думал, что она вновь стала одержима, но по-другому не могла. Глубоко в душе она даже была согласна с другом, но, если даже она и одержима этим так же, как поисками Источника, то пусть так. Ларе нужна была новая цель в жизни. И уничтожение Троицы казалось ей более чем достойной миссией, чтобы в мире больше не было такой огромной угрозы и других несчастных девочек со сломанными жизнями, как она. А иначе она будет потеряна. Точно так же, как после Яматая. Или даже хуже. Впрочем, ничего нового Лара не нашла, уже наизусть зная документы, записи и несколько версий карт острова, куда отправиться уже завтра утром. Хотя она хотела сделать это еще несколько месяцев назад, но все как-то откладывалось будто бы сама судьба была против. Лара должна была то подписать сметы для строителей, то убедиться, что на складах ничего не было потеряно, то была занята оформлением документов на сдачу в аренду ее квартиры, чтобы та зря не стояла, и так далее. Это занимало почти все ее время, и в то же время, у нее его было слишком много. Слишком много, чтобы быть одной, чтобы думать, вспоминать. Поэтому Лара проводила все остальное время в тире, спортзале, или на пробежке. И в этот раз было также. Она бегала по окрестностям до самого рассвета, а когда вернулась, то в поместье уже царила жизнь. Прибыли рабочие, в саду группа садовников подстригала кипарисы, в гостиной был зажжен камин, а в малой столовой уже ждал завтрак. Лара слегка улыбнулась, когда увидела на столе все то, что она любит, и уже в который раз была поражена тем, что, несмотря на прошедшие годы, Уинстон все еще помнил ее любимые блюда и каждый угол этого дома. Но сначала она решила принять душ, а уже потом поесть, даже если у нее не было аппетита как такового. Ни аппетита, ни нормального сна. Лара все же немного перекусила, даже если от овсянки у нее тут же проявилась изжога, и чтобы не обижать Уинстона, который уже несколько месяцев беспокоиться о том, что она плохо ест, и отправилась к себе. Нужно было еще раз убедиться, что все взяла для предстоящей экспедиции. Для этой поездки Лара готовилась куда более тщательно, чтобы не остаться без оружия как было в прошлый раз и прочих средств для выживания. В конце концов, было бы обидно не погибнуть после таких испытаний, как погодой, так и всем остальным, чтобы умереть где-то в жаркой Мексике, где, как она надеялась, ее не будет ждать еще одна армия наемников. Или неубиваемых древних воинов. Она как раз сидела в гостиной, напротив камина, чтобы звуки работ в левом крыле не были столь громкими, и заканчивала полировать свои пистолеты, когда прибыл Иона. Лара была в ровной степени как рада его видеть, такого возмужавшего еще больше за это время, даже если новая прическа казалось ей немного забавной, и благодарная, что он вновь готов отправится с ней в еще одно приключение, и в то же время… Она не хотела, чтобы он бы здесь. И дело было не в самом Ионе, а в его взгляде, которым тот смотрел на нее все эти месяцы, когда думал, что она не видит. Как будто Лара была дикой испуганной лошадью, которая вот-вот набросится на любого, кто додумается ее тронуть. Или каким-то умирающим животным, которое было очень жалко, но и убить рука не поднималась. А она такой не была!… Лара была совершенно в порядке. Она не голодала и не запиралась в квартире, как было после Яматая. Не зачитывала до дыр документы и не слушал днями напролет записи отца, полностью зациклившись на поисках Источниках и способах обелить имя отца. Лара не отрицала, что путешествие в Китеж ее изменило также, а может даже больше, чем то, что случилось на острове. У нее появились новые шрамы как внутри, так и снаружи. Но она держала себя в руках, могла не зацикливаться на своих чувствах и была готова идти дальше по жизни без груза прошлого. И она была в полном порядке!.. Так ведь? — Я приходил вчера и позавчера, и каждый раз ты сидишь здесь и чистишь свое оружие, птенчик, — с усмешкой сказал Иона, подойдя ближе. — Скоро вотрешь его в металлическую крошку, Лара. И придется покупать новое. Она фыркнула. — Не выдумывай, — отмахнулась Лара, отложив в сторону тряпку, вставая с дивана и подходя к Ионе, чтобы легонько его обнять. — Позавчера, когда ты пришел, я не чистила пистолеты… — А стреляла из них, — закончил за нее Иона и закатил глаза. — Да, это кардинально меняет дело. И посерьезнел. — Ты готова к завтрашнему? — спросил Иона, положив руки ей на плечи, и вновь он смотрел на нее этим взглядом, явно имея в виду не только саму поездку. Лара поджала губы. — У меня есть билеты, направление, оружие, и цель, — резковато сказала она, скидывая его руки и возвращаясь на свое место. — Я готова как никогда, Иона. Она слышала за своей спиной тяжелый вздох, а потом краем глаза увидела, как Иона обошел диван и сел в кресло слева от нее, мрачно уставившись на нее печальным взглядом, который был едва не хуже, чем жалостливый. — Ты же знаешь, что я не об этом, птенчик, — тихо сказал он. — Это будет твоя первая поездка после… — Сибири? — прервала его Лара, схватив тряпку и яростно начав натирать ствол. — Ну и что? Первая, вторая, третья… У меня будет их еще десятки, так что теперь каждую считать? Сибирь — это не нулевой километр в моей жизни, чтобы начинать с нее отсчет!.. Иона укоризненно покачал головой. — Лара… — начал он. — Ты же знаешь, что ты можешь со мной поговорить? Я же не слепой, и вижу, что ты все еще тоскуешь по тому парню… Лара сердито бросила тряпку на стол. — Я ни по кому не тоскую! — громко рявкнула она, почти сразу пожалев, что подняла голос на Иону. — Я… Со мной все в порядке, понятно? На миг возникла напряженная тишина, которая повисла между ними все чаще, и Лара была уверена, что скоро это приведет к тому, что она останется без последнего дружеского лица. Она давно себя готовила к этому, еще после Сэмми, которая до сих пор не желает ее видеть, хотя Лара точно знала, что Иона пару раз навещал ту в психиатрической больнице, зная, что долго люди с ней не задерживаются, но все же ей этого очень не хотелось. — Я в порядке, Иона, — тихо повторила она, сквозь отросшую еще больше челку посмотрев на друга. — Правда. — Тогда почему в глубине твоих глаза застыла тоска, какой там не было даже когда ты говорила о своей отце? — также тихо произнес Иона. — В тебе словно что-то погасло, птенчик. А уж когда Софья привела тебя из Китежа… Ты была развалиной, Лара. Ушла туда бойкая воительница, а пришла разбитая душа. Он наклонился вперед и коснулся ее запястья. — Ты влюбилась в этого парня, птенчик, — сочувственно сказал Иона. — Не отрицай этого. И его гибель разбила тебе сердце… — Нельзя за пару дней влюбиться так, чтобы сердце было разбито, — упрямо прошептала Лара, даже если часть нее понимала, что она просто лжет самой себе. — Можно влюбиться за час так, что голова пойдет кругом, птенчик, — вздохнул Иона. — Любовь ведь имеет разные формы. Иногда она как саженец дерева, которое нужно долго поливать и ухаживать, чтобы оно выросло сильным и крепким, а иногда хватает одного взгляда и вот уже между ударами сердце ты понимаешь, что нашел ту самую, или того самого, с кем хочешь провести всю свою жизнь… Лара ощутила, как ее губы слабо задрожали, а ее ментальные щиты, за которыми она спрятала все то, что чувствовала, все свои воспоминания о том, что случилось почти полгода назад, в той долине, дали едва заметную трещину. — Вот поэтому я никогда не хотела любить, — чуть слышно выдохнула она, но до того, как ее защита могла дать еще одну трещину, из подвала, где уже скоро будет полноценный бассейн, донесся особо громкий звук перфоратора, и Лара вздрогнула. Момент откровения тут же улетучился, и она взяла себя в руки, загоняя слезы и все то, что едва не вырвалось из ее души. Лара отвела взгляд, сморгнув влагу и расправила плечи. — Хочешь перекусить? — сменила тему она, нервно начав крутить на пальце серебряное кольцо, отчего голубовато-фиолетовый камень мерцал изо всполохов огня, попадавших на него. — Уинстон скоро подаст чай, а Хиллари обещал побаловать настоящими французскими круассанами. Иона бросил на нее мрачный взгляд, но не стал втягивать ее в еще один разговор по душам, а согласился остаться на чай и даже переночевать, чтобы завтра вместе отправился в аэропорт. Все равно его сумка уже была в машине, как и билеты, так что ему и домой ехать не придется.