"У Флоры"

То, что Маллан носом землю рыл в ее поисках, Флора узнала из письма Криволапа на третий день переезда. Аудит шел полным ходом, и гоблина плющило и ломало не меньше волшебницы от осознания масштаба наглого воровства. Еще бы, такие проценты да мимо когтистых загребущих лапок пробежали! Флора усмехнулась, вложила ответное письмо в шкатулку-артефакт, выданную в банке, и вернулась к плите, где подходило омолаживающее зелье. Всего за три дня она успела сварить несколько полезных декоктов и успешно применить на себе: от морщин, отбеливающий для зубов, для депиляции, стройнящий и для густоты и роста волос. Стоило признать, что старания не прошли зря и в зеркало смотреть уже было не так страшно. Но для Флоры это было только начало, ведь принимать декокты нужно было курсами. Помимо зельеварения и приведения себя в приличный вид, Флора проводила время за книгами по боевой и пространственной магии, а также трансфигурации, выделив дисциплины среди прочих. Ей нужно было наработать программу самообучения и тренировок, которые можно будет проводить подальше от цивилизации. И еще — источник вечной головной боли — аппарация. Дело ужас какое нужное, но при этом ужас какое страшное и травматичное. Короче, заняться было чем, не знаешь, за что хвататься. Аудит должен был подойти к концу через шесть дней, и тогда судебный процесс затянется неизвестно насколько. Флора искренне рассчитывала, что Стивенсон раскатает Маллана по стенке быстро и она сможет приступить к ремонту в лавке. Но, как говорится, человек предполагает, а Мерлин располагает. Флора задумчиво постучала ногтями (отросшими и окрепшими, надо бы сделать нормальный маникюр) по столу и решила перебрать бумаги, которые она беспорядочно в спешке запихнула в сумку. У ее предшественницы было, на удивление, чем поживиться. Правда, только за школьные годы, но и это уже немало. Поразительно, но сохранились все учебники и конспекты, аккуратно подшитые в нужном порядке. Последним Флора вытащила то, что объясняло такой аккуратизм — диплом об окончании Хогвартса, факультет Равенкло. Да-да, Флора в юности была прилежной и старательной ученицей факультета умников и подавала немалые надежды, особенно в сфере зельеварения. До слизеринца Снейпа ей было не дотянуться, конечно, но гордость побаловать хватало. Интересно, где-то он сейчас, этот гений? Флора помнила газетные статьи о суде и оправдании, но на этом все. Кажется, Дамблдор вступился за бывшего ученика. Отогнав ненужные на данный момент праздные размышления, волшебница разложила по стопкам то, что могло пригодиться: учебники и конспекты, письма старых друзей (их было мало изначально, а с запоями не справился никто), отцовские записи и заметки первых лет после школы, в которых проглядывали интересные идеи насчет парочки зелий. Точнее, модификации существующих, но все же. Воспоминания те были смутными, после стольких-то лет активного уничтожения клеток головного мозга, но проглядывало что-то насчет того, что парочку популярных зелий можно улучшить в отношении запаха и вкуса. Если получится осуществить задумку и оформить патент — она озолотится. Проблема волшебников была в том, что они оказались жуткими ретроградами. Работает? Ну и хватит нам на этом, спасибо. Ни малейшего желания что-то доработать даже ради собственного комфорта не наблюдалось. Нет, бывали исключения со светлыми головами, но так мало… Да и терлись они в основном среди тех, кто мог за их идеи заплатить, то есть аристократии, ученых коллег и богатых предпринимателей. Но это придется отложить в относительно долгий ящик: ей бы пока себя не угробить своими же декоктами, восстановить школьный курс и начать ремонт в лавке. И это после суда! Ох, головушка бедная шла кругом. Флора потерла заколовший висок и решила заварить успокаивающий настой. Не зелье, а так, простенький травяной сбор. Зато какой аромат! Волшебница посмотрела на банку с чаем и хулигански улыбнулась. В голову пришла светлая идея, как разузнать все полезные места в районе. Миссис Аргайл, хозяйка студии, которую Флора сняла сразу на месяц с условием продления, жила на два этажа ниже в том же здании. Приятная женщина средних лет, умеющая себя подать, что волшебнице крайне симпатизировало. Кажется, миссис Аргайл решила, что Флора сбежала от мужа, настолько неприглядно та выглядела, и решила помочь по доброте душевной. Ну, и стопка наличных помогла, куда без этого. Флора вытащила из сумки три баночки разных смесей сушеных трав и решительно пошла напрашиваться в гости. — Ах, милочка, вас не узнать! — всплеснула руками миссис Аргайл. — Всего три дня, а вы так похорошели! — в светло-голубых глазах сверкнул заинтересованный огонек. — Это все отдых и хорошая атмосфера, — мягко улыбнулась Флора, очень уж хорошо ей было понятно любопытство и желание узнать причины такого резкого преображения. — Студия, которую вы мне сдали, просто замечательная, миссис Аргайл. — О, зови меня просто Джудит, милая, — Джудит распахнула дверь. — Проходи скорее, не стоит стоять на пороге. — Тогда и я для вас — просто Флора, — волшебница была крайне довольна. Первый шаг к сближению сделан. — Я надеюсь, что не отвлекаю вас от дел. — Ну что ты, Флора, — засмеялась миссис Аргайл. — Джек на работе, а я уже переделала все дела и скучаю в одиночестве. Один Флаффи служит мне утешением. Флаффи оказался огромным роскошным котом, лениво развалившимся в кресле. На гостью он никак не отреагировал, а вот Флора с трудом подавила желание пристать к котику и загладить до смерти. Пушистые создания приводили ее в почти неконтролируемый восторг. — Он прекрасен, Джудит! — воскликнула она. — Никогда еще не видела таких красивых котов! — Можешь погладить, милая, если захочешь, — искренне улыбнулась хозяйка. — Он очень добродушный и никогда не выпускает когти. Флора тут же переместилась к креслу, уселась на колени и начала наглаживать мгновенно замурчавшего Флаффи. Кот одобрительно лизнул ей пальцы и подставил пушистое пузико. — Теперь я не сомневаюсь в том, что была права: ты замечательная девочка, Флора, — улыбаясь, сообщила ей Джудит. — От неприятных личностей Флаффи обычно сбегает. Флора в ответ рассмеялась. — Уж не проверка ли это была? — Куда без этого в наши дни, — лукаво усмехнулась хозяйка. Флора с трудом оторвалась от Флаффи и наконец-то вспомнила о цели визита. — О, я же принесла подарок! — она достала банки с травами из карманов. — Это три разных травяных настоя моего приготовления. Успокаивающий, бодрящий и витаминный. Последний особенно хорош зимой и с медом. — Какая прелесть! — всплеснула руками миссис Аргайл. — Пойдем, милая, мы просто обязаны их опробовать! Через пять часов Флора была счастливой обладательницей звенящей от веселой болтовни головы и десятка «самых-самых полезных» адресов. Парикмахерская, ателье, магазины со свежими продуктами, обувной и так далее по списку. Также Джудит, которую Флора теперь даже рискнет назвать если не подругой, то хорошей знакомой, пообещала найти ей контакты спортзала и клуба боевых искусств. Посмотрела сначала, конечно, странно, но Флора состроила печальное лицо и шепотом намекнула на некоего опасного и жестокого мужчину, от которого осталось слишком много страхов и плохих воспоминаний. Джудит убедилась в своих предположениях относительно того, что новая подружка сбежала от мужа, и успокоилась. Также немало времени дамы потратили на обсуждение различных средств по уходу за собой. Флора «по секрету» рассказала, что сама готовит кое-что и что готова поделиться, если милая Джудит не будет запрещать использовать кухню в студии как испытательный полигон. Джудит, крайне переживающая из-за морщинок на лице, только махнула рукой и потребовала сделать ее первой подопытной. Тем более что эффект был налицо: Флора буквально расцвела за каких-то три дня. Главное, недостаточно резко, чтобы вызвать подозрения. Просто чуть посвежел цвет лица, чуть побелели зубы, стали чуть шелковистее волосы. Всего по чуть-чуть, зато общая картинка в сто раз лучше. В общем, день прошел крайне продуктивно. Флора не просто нашла приятное знакомство, она получила проводника в мир магглов, источник бесценной информации и возможность подзаработать, продавая свои мази и эликсиры через Джудит. Нарушать Статут она будет настолько по мелочи, что вряд ли кто-то обратит внимание. Флора поднялась к себе, выпила зелье от головной боли и тонизирующее и села за расчеты. Нужно было подогнать действие мази от морщин под магглов. На следующее утро Флора, увлекшись экспериментами и так и не поспав, лопаточкой переложила получившийся крем в баночку и пошла обратно к Джудит, не переставая радоваться приятному, а главное, полезному знакомству.