"У Флоры"

Оказалось, что у Грегоровича были магазины по всей Европе, что было крайне удачно. Правда, в магической Британии лавка его находилась в Лихом и неофициально, только, так сказать, для своих. Туда мастер решил перевести бизнес после трех «спонтанных» и «совершенно необъяснимых» пожаров, удивительным образом ограничившихся складом палочек. Данный факт, которым поделился Криволап, окончательно убедил, что идти к фрику Олливандеру не стоит. Флора прошмыгнула в помещение и откинула капюшон. Идти по Лихому было волнительно и неприятно, учитывая внешний вид и род занятий местного контингента, но, к сожалению или счастью, ее тут в некотором роде принимали за свою. Некоторые даже узнали и поздоровались. В удивительно приличном зале магазина «Все необходимое и бесполезное» было чисто и светло. Хотя если заглянуть снаружи через витрину, то казалось, что внутри темно и запущенно. Такой ход Флора могла оценить и восхититься умом хозяина: и правда, зачем провоцировать местных. А то вдохновятся еще на «подвиги», чини потом, трупы закапывай… Да и название лавки было в точку: своя палочка любому волшебнику была необходима, а вот чужая — почти бесполезна. — Чем могу помочь? — за прилавком стоял моложавый симпатичный мужчина. — Я ищу подходящую палочку, мистер… — Флора вытащила из рукава визитку Криволапа и протянула продавцу. — Мне сказали, что у вас найдется искомое. — Грегорович, — сухо представился мужчина, вертя карточку в руках. — Не знал, что в Гринготтсе подрабатывают гидами. — Мой управляющий любезен и очень-очень высокого мнения о вашей продукции, мистер Грегорович, — Флора проигнорировала открытую враждебность и продолжала вежливо улыбаться. — Тем более все наслышаны о талантах вашего именитого… батюшки? — Дяди, — сдался наконец не просто продавец, а владелец лавки и родственник мастера. — Проходите в гостевую комнату, там проведем замеры. Искренне симпатизируя конкретному и здраво подозрительному магу, Флора послушно встала на невысокий постамент и позволила нацелить на себя волшебную палочку. Колдовал Грегорович невербально, что говорило многое о его магическом потенциале и навыках, и вскоре вокруг Флоры затрепетали тонкие светящиеся ленты. Они ластились к коже и танцевали в воздухе. Пока Флора любовалась красотой, Грегорович сделал несколько коротких заметок на свитке и ушел в, скорее всего, подсобку. Ленты вскоре растаяли и осыпались на пол сияющей пылью. — Я ожидала замеров линейкой, — призналась Флора. — Я не в цирке работаю, мисс, — Грегорович был явно оскорблен. — Линейки абсолютно бесполезны в деле подбора палочки! Какое-то время в помещении стояла тишина, нарушаемая тиканьем часов и шорохом двигаемых коробок с палочками. — У вас поразительно сильная склонность к темной магии, — раздался наконец голос из подсобки. — И противоречивая аура. Пожалуй, волос фестрала, которого видят знавшие смерть, и боярышник, цветы и плоды которого исцеляют, а срезанные ветви пахнут смертью. Необычное сочетание, на моей памяти такой палочкой смогли овладеть лишь пара волшебников. Забавно, что оба побывали на краю смерти и вернулись в мир живых… — Действительно, забавно, — Флора не купилась на внезапную разговорчивость и дружелюбие Грегоровича и спустилась с постамента. Удовлетворять чужое любопытство она не считала нужным. Ее более чем устраивало, что хозяин лавки даже имени ее не спросил. На ответ Флоры тот лишь понимающе хмыкнул и вернулся в гостевую комнату. — Попробуйте, — он протянул ей палочку рукояткой вперед. Флора приняла палочку и восхищенно провела пальцем по цветочному орнаменту, укращающему всю длину. Гарда была исполнена в виде неоткрывшегося бутона. — Она прекрасна, мастер Грегорович, — восхищенно сказала Флора. — Настоящее произведение искусства! Но подождите, мне нужно посмотреть, подружимся ли мы. Орхидеус. Магия вспыхнула ярким теплым огоньком, заструилась по телу и коротким импульсом кольнула кончики пальцев. В воздухе появился букет орхидей и мягко опустился на пол. Заклинание было незатратное, простое в исполнении, совершенно безвредное, красивое и подходящее по тематике. И никакого упрямого ослиного сопротивления со стороны палочки! Только вот орхидеи почему-то вышли черными, но волшебница была так счастлива, что не обратила на это внимания. — Великолепно! — воскликнула Флора. — Она мне идеально подходит! Ее охватил легкий мандраж и какой-то детский восторг. Все-таки магия — вещь невероятная и до боли родная любому волшебнику. Без нее ощущаешь себя беспомощным и пустым. — Тридцать галлеонов, и она ваша, — деловито сообщил Грегорович. — Пройдемте к кассе? Флора хищно оскалилась. Поторгуемся, мистер Грегорович? Обирать бедную женщину — это же так нехорошо… Сбив цену до смешных пятнадцати и заслужив неубиваемую славу «старой скряги» и «проклятой ведьмы» от искренне восхищенного ее талантами Грегоровича, Флора вложила бесценную палочку в новенькие ножны, пристроив рядом со старой, наверняка стоящей не пойми где на учете. Интересно, что в ножны, сделанные Грегоровичем, был встроен крошечный пространственный карман, ровно на одну палочку, и оттого ножны выглядели как простой кожаный браслет в палец толщиной. Изобретательно, надежно, удобно и хрен найдешь, если не знаешь, что и где искать! Правда, за такое чудо пришлось отдать те же пятнадцать золотых, эх. Следующим пунктом стоял адвокат, мистер Стивенсон. С ним Флора договорилась быстро. Адвокату хватило рекомендательного письма Криволапа, залога и обещания скандального, но не опасного дела. Прочитав принесенные Малланом документы, Стивенсон огладил роскошные усы, покачал неодобрительно головой и убрал бумаги в сейф. Распрощались они тепло до того момента, когда официальный аудит лавки будет закончен и можно будет выдвигать обвинения против Маллана. Флору Стивенсон напоследок заверил, что «низзла съел» на таких бытовых делах и с удовольствием устроит обнаглевшему управляющему турне до Азкабана. Лет так на семь-десять, зависит от решения суда. Флора счастливо вздохнула, выйдя на Теневую, и завернула в магазин с сумками расширенного пространства, куда собиралась сложить все необходимые вещи на срок, пока будет скрываться от Маллана. Хоть и с палочкой, но она пока как щенок против матерого пса, если дойдет до драки. Отсутствие-то навыков и знаний, как и суженные магические каналы, никуда не делось. Приобретя удобную сумку через плечо с широким горлом, она быстро добралась до отделения почты и перенеслась в Ред Хиллс. Сборы много не заняли. Флора просто уменьшила магией и покидала в сумку одежду на первое время, все необходимые книги, котлы, имеющиеся ингредиенты и все ценное на случай, если Маллан психанет и решит устроить погром. Дом она прикрыла чарами сигналки и ненаходимости. Оставалось надеяться, что ее силенок хватило на нормальное заклинание. До Лондона она добралась за каких-то четыре часа на двух автобусах и тут же нырнула в яркую круговерть столицы. В своих официальных штанах и простой белой рубашке она несколько выделялась среди пестрой толпы, одетой во все цвета радуги. Стоило прикупить что-то подходящее не старой, но и не молодой женщине, а также что-нибудь модное на будущее. Все-таки своей внешностью Флора планировала заняться сразу. Варить зелья было намного дешевле самой, да и не требовали они особо магических сил. Кроме зелий высшего порядка, разумеется. Да, есть риск того, что накосячишь, но у нее просто не было особого выбора. Сумма, которую она могла выделить из кредитных денег на личные нужды, была весьма скромная. Да и практиковаться надо было. Снять квартирку на последнем этаже приличного дома недалеко от центра, имея магию, было несложно. Флора честно отсчитала деньги за месяц и через час уже была счастливой обладательницей светлой студии с огромными окнами.