Лондон, Англия, Больница Святого Мунго, 1 ноября, 2001 год.
С недавнего времени у Министерства магии и единственной волшебной больницы в Великобритании, появилось нечто общее — их рабочий график. И если дежурство в Штаб-квартире мракоборцев выдавалось весьма скучным для его сотрудников, то двенадцатичасовая смена у целителей, воспитывала в них стойкость и довольно быстрое «окаменение сердец». Молодому, но уже старшему инспектору, ранее утро пятницы натянуто улыбнулось в лице равнодушной, невысокого роста, пухлой блондинки. Женщина сидела за административной стойкой в приёмной больницы, перед волшебницей лежал список палат и пострадавших, сама она читала новый выпуск «Пророка». — Пациент или посетитель? — без приветствия обратилась «привет-ведьма», едва оторвав внимание от газеты. — Посетитель. — Часы посещения указаны на стенде, — сотрудница стационара без интереса ткнула пальцем в сторону графика, — ознакомьтесь и приходите ко времени. — Старший инспектор, Драко Малфой. Я веду расследование по делу Министерства магии, и мне необходимо увидеть свидетеля, вашего пациента. «Привет-ведьма» нахмурилась, с раздражением потянулась к сопроводительным документам, что нагло протянул ей парень отвлекая от чтения. Пробежав глазами по строчкам пергамента, поморщилась и развернула к себе лист с информацией о пациентах больницы. — К кому вы пришли? — Федра Крессол. Пухленький пальчик с ярким маникюром прошёлся по списку, останавливаясь на озвученной фамилии. — Есть такая. Пятый этаж. Обратитесь к дежурному целителю. Вы пришли слишком рано, возможно, пациентка ещё спит. Драко взглянул на стену больницы, висящие на ней круглые часы показывали 08:43 утра. Через 17 минут закончится его ночное дежурство. Высокий и статный, Малфой прошёл мимо «НЕприветливой-ведьмы» и направился к лифту. Пятый этаж был разделён на два крыла, посередине, прямо на выходе из кабинки стоял пост, за которым сидел молодой целитель в лимонного цвета халате со смещённым бортом. — Доброго утра, вы кто и к кому? — спросил парень с бейджем на грудном кармане, гласившем: «Август Сепсис. Целитель». Драко протянул парню сопроводительный лист с разрешением допроса пациентки под важной печатью Министерства и повторил всё то же, что сказал пухлой блондинке внизу. Целитель кивнул, занёс данные в журнал посещений, дал расписаться инспектору и, указав на нужный коридор, повёл его к дальним палатам, некоторые из которых были открыты. Мельком, Малфой видел пациентов, что лежали в постели или, были, как встретившаяся ему коротко стриженая женщина, сидевшая на кровати и наблюдающая через открытую настежь дверь за коридором. Возле входа в её палату висела табличка с именем: «Алиса Лонгботтом». Драко приостановился, внимательно посмотрев на волшебницу: седоватые волосы топорщатся в разные стороны, глаза смотрят сквозь него, женщина раскачивается на месте и шуршит в руках чем-то блестящим. В чертах её лица, Драко без проблем узнал Невилла, он очень похож на свою мать. По Драко прокатилась волна мурашек. Малфой не раз слышал, сквозь визгливый смех Беллы о том, как она пытала чету Лонгботтомов «Круциатусом», показывая племяннику, как правильно это делается. На его собственной шкуре. Не сразу, но он усвоил этот урок. Непростительное, которое парень применял всё то время, что бывал в Мэноре на седьмом курсе, теперь давалось ему особенно легко. — Вот нужная вам палата, инспектор. Указал целитель на проём далее по коридору. Малфой поспешил отвернуться от жуткой картины женщины, что была не в себе половину своей жизни. Миссис Крессол лежала в постели. Тёмные волосы, подёрнутые сединой разбросаны по подушке. Волшебница устало повернула голову к вошедшему молодому человеку. Лицо скуластое и волевой подбородок придавали пациентке суровый вид, в глазах стояла тоска. — Доброго утра, миссис Крессол, — осторожно поздоровался Драко, обернувшись, он кивнул целителю и лимонный халат исчез в коридоре. Женщина не ответила, но внимательно посмотрела на визитёра, слегка прищурившись. — Меня зовут Драко Малфой, я старший инспектор Министерства магии. На произнесённом им имени глаза знакомой мистера Фокси расширились, фамилия Малфоев хорошо была известна большинству волшебников Британии. Сейчас, эта слава приносила лишь проблемы. — Как вы себя чувствуете, миссис Крессол? — попробовал ещё раз волшебник. Федра продолжала молчать, сверля парня настороженным взглядом. Спустя долгую паузу, выразительно кивнула. — Вы ещё не восстановили речь, — заключил парень по увиденному. — Не будете против, если я задам вам несколько вопросов, по поводу произошедшего с вами в Лютном переулке? Женщина вновь кивнула. Драко ответил ей тем же. — Давайте так, если ответ положительный, вы моргнёте или кивнёте — один раз, если отрицательный… можете помотать головой или моргнуть дважды. Согласны? Федра моргнула, вероятно движения отнимали у женщины силы, она тяжело вздохнула. «Дааа, это издевательство над нами обоими. Нужно было сначала с целителем поговорить» — раздосадовался Малфой. — Миссис Крессол, вы заметили что-то странное перед тем, как с вами всё произошло? Женщина моргнула дважды. — Ясно. В то утро, когда вы пришли на работу в лавку «У Моррибана», вы видели кого-то ещё на улице? Волшебница посмотрела на инспектора внимательно, не моргая. Следом, закрыла глаза и отвернулась. Драко ждал. Он умел ждать. Открыв глаза, пациентка моргнула дважды. Драко уточнил вопрос. — Вы видели кого-то знакомого? — женщина тяжело помотала головой отрицая. — Вы ждали кого-то знакомого? Федра остановила на нём цепкий взгляд, поджала губы. Потом дважды выразительно моргнула. «Врёт ведь» - явно отметил Малфой. — Миссис Крессол, по имеющимся показаниям свидетелей, вас обнаружили ранним утром, задолго до начала рабочего дня. Вы пришли туда одна? — женщина неохотно моргнула дважды. — Вы пришли в столь ранее время, чтобы с кем-то встретиться? Федра прищурилась, Драко повторил её жест. Женщина помотала головой и отвернулась, прикрыв глаза, шумно выдохнула. Продолжать разговор волшебница более не намеривалась, но Драко получил информацию, хоть и неподтверждённую. «В Лютном переулке в последнюю ночь сентября произошла стычка между двумя волшебниками. В следствии чего, один из них, вероятно, использовал некое заклятие(?) перемещения породив аномалию, в которую угодила Федра Крессол, пришедшая задолго до начала рабочего дня» - Драко быстро соображал. «Значило ли это, что завязавшийся бой был между враждующими волшебниками, один из которых ждал встречи с миссис Крессол? Может быть. Мистер Горбин говорил, фигуры были размытые, «тёмные пятна»... в чёрных мантиях? Возможно. А если так, были ли они похожи на тех, что напали на мракоборцев у поместья Лестрейндж? А если да, тогда …?» — И последнее, миссис Крессол, — Драко впился в неё стальным взглядом. — Знаете ли вы, что покрываете волшебников, причастных к терроризму? Федра открыла глаза и метнула в парня взгляд, наполненный презрением. Драко это удивило. Женщина вложила в свой жест, наверное, всё высокомерие, на которое была сейчас способна и отрицательно замотала головой. Драко блефовал. Он не знал наверняка, но и реакция миссис Федры Крессол кое-что ему подсказала. «Она покрывала тех, кто к ней должен был прийти в то ранее утро, а значит, она их неплохо знала». — На сегодня всё. Спасибо, за столь ясную беседу, - Драко усмехнулся. Он получил больше, чем надеялся, а разузнать о её ощущениях о которых просил мистер Двукрест, сейчас всё равно было невозможным, пока волшебница не начнёт говорить. Драко попрощался с женщиной, которая не отрывала колкого взгляда от его спины и вышел в коридор, почти сразу наткнувшись на целителя, что его встретил на посту. — Вы закончили, инспектор? — Да. Было нелегко. — Я думал, вас известили, что пациентка медленно восстанавливается. Она полностью была парализована, сейчас хоть моргать может, вчера только головой начала шевелить. Инспектор кивнул своим мыслям о прошедшем разговоре, строя новые гипотезы. Под выжидательным взглядом целителя, Драко вздохнул и попросил Сепсиса связаться с ним или со Штабом, как только миссис Крессол пойдёт на поправку и будет в состоянии вести диалог. Молодой целитель согласился, пожелал хорошего дня сотруднику Министерства и скрылся в дверном проёме другой палаты. Оставшись наедине с самим собой, Малфой погрузился в размышления о том, что общего могла иметь волшебница, пережившая магическую аномалию с волшебниками, возможно, причастными к этой самой аномалии... И при этом, она если и не покрывала, то не выдавала их. Нейтрального персикового цвета стены пятого этажа больницы совершенно не отвлекали внимания парня, двери палат по большей части были открыты. Драко старался в них не заглядывать. Этот этаж имел утяжелённую ауру безнадёжности и уныния. Спешить некуда, его дежурство окончено. На часах стрелка перевалила за 9 утра. Задумчиво бредя мимо небольшого зала, похожего на общую гостиную для посетителей, Драко чуть не въехал головой в колонну перед собой. Сначала, мазнув взглядом, ему показалось, что на диванчике у окна сидит Грейнджер со старушкой, но внимательно рассмотрев её, парень понял, что это не она. Та, что неподвижно сидела на диване была в возрасте Нарциссы. Худенькая, будто прозрачная, фигура, бледные руки покоятся на коленях, зелёные глаза застыли в одной точке. Её длинные кудрявые каштановые волосы с выделявшимися серебристыми висками, нежно расчесывала знакомая Малфою старуха. Миссис Спора любовно проводила расчёской по волосам, застывшей, как мраморная статуя, женщины. Ноги сами направились в их сторону. Чем ближе к женщинам подходил Драко, тем больше узнавал в лице неподвижной особы знакомые ему черты гриффиндорки. Он свел брови в недоумении. Старуха что-то тихо шептала, начав заплетать волосы женщины в длинную косу. Молодой инспектор опустился на кресло, стоявшее рядом с их диваном. Женщина, с так похожим лицом на Гермиону, смотрела куда-то перед собой. На тонкой шее, волшебник увидел знакомый ему со школы кулон в виде цветка. Старуха, искоса взглянула на парня продолжая шептать, Драко признал в звуке её голоса мелодию. Старуха пела для своей куклы. Ошеломлённый, Малфой наконец нашел в себе силы заговорить, прочистил горло. — Здравствуйте миссис Спора, вы помните меня? Старуха на него не смотрела, продолжая свои действа. — Это ваша знакомая, миссис Спора? — попытался выведать парень. Не глядя на него, старуха кивнула, сухие пресенильные руки, дрожа, перекладывали пряди между костистых пальцев заканчивая причёску. Драко применил ещё одну попытку разговорить покладистую пациентку, заглядывая в её отстранённое лицо. — Как вас зовут? — зелёные глаза даже не сдвинулись, пропадая в рассеянном фокусе, — Мисс, как вас звать? — Она не ответит тебе, знатный, — знакомым скрипучим голосом ответила старуха. — Миссис Спора, вы знаете кто это? — волшебник указал на покорную. — Конечно, это моя девочка. Я за ней ухаживаю, - старушка ласково погладила женщину по голове. Жест заботы и нежности отдался холодком где-то в позвоночнике слизеринца. — Как её зовут? — допытывался он, не отступая. — Милая Джин, — отозвалась миссис Спора. — Я за ней присматриваю. Она так похожа на мою девочку. Драко внимательно взглянул на Джин, и волнение закрутилось в его животе сильнее. — Откуда здесь Джин? — Вместе с мужем сюда попала. И мне сразу радостнее стало, есть за кем приглядывать. Нельзя, что бы ей волосы обстригли, за ними ухаживать нужно. Драко еле поднялся с кресла, чувствуя себя не просто вымотанным, а выпотрошенным. Он быстро направился на поиски «лимонного халата». Заглядывая в открытые палаты, сотрудника больницы инспектор обнаружил сидящим у постели мужчины, ему проводили процедуру. Целитель массажировал руку пациента и точечно прикасался к бледной коже палочкой. — Мистер Сепсис, — припомнил Драко имя целителя, — мне срочно нужно узнать о женщине, вашей пациентке, Джин… не знаю фамилии… — Грейнджер, — спокойно подтвердил целитель, не отрываясь от процедуры. — На нашем этаже, находится только одна Джин, миссис Грейнджер, - Драко как ледяной водой окатило, дыхание застряло внутри распирая лёгкие. — Что вы хотели узнать? Это по вашему расследованию? — Не совсем, - осипшим голосом признался волшебник, - мне кажется, я знал её дочь, — неуверенно произнёс парень. Целитель кивнул. — Да, была у них дочь. Маглорожденная. Слышал, они разбились на машине, девочка насмерть, а родители… вот, — целитель указал подбородком на неподвижно лежащего мужчину, с таким же отстранённым выражением лица, как и у женщины, сидящей на диване возле старухи. — Доживают свой век с последствиями от проклятия. Драко чувствовал холод во всём теле, он тяжело сглотнул скопившуюся слюну. Перед ним лежал отец Гермионы. Не сразу поняв слова целителя, парень переспросил: — Последствиями заклятия? — Да. Их пытали, — согласно кивнул «лимонный халат». — Такое… состояние, можно получить, только после длительных пыток «Крциатусом», — молодой целитель печально посмотрел на Драко, который потерял все краски жизни. — Как давно? — слабым голосом спросил он. — Да больше трёх лет уже они у нас... Ещё одни невинные жертвы «Пожирателей смерти». Бедная семья, — Сепсис покачал головой. — Как и мистер и миссис Лонгботтом, только ещё хуже. Жаль девочку, если и не авария случилась тогда с ней, так убили, скорей всего. И дело замяли. Умницей была так... Малфой на ватных ногах чуть ли не выполз из палаты, слушать работника больницы он был не в состоянии, в ушах глухо стучал пульс. Сразу за углом палаты, волшебник опёрся спиной о стену, прикрыв ладонью глаза. Три года назад, после Рождественских каникул, в Большом зале Хогвартса, Минерва Макгонагалл, со слезами на глазах объявила о смерти своей любимой ученицы, сказав, что та разбилась на машине вместе с родителями. Для Драко, тогда умер вместе с этим известием и шанс стать собой. Возможность жить своими интересами, а не его семьи. Сейчас же, он видел родителей Гермионы Грейнджер, замученных «Пожирателями смерти» до безжизненного состояния, а сама девушка пряталась под личиной незнакомки, проводя время в Министерстве, рядом с ним.⋆⋅☆⋅⋆
В холле, на первом этаже больницы Святого Мунго, висят плакаты, до боли напоминающие подобные творения литературно-просветительской деятельности маглов, что гласят: «Чистый котёл не даст превратиться вашему зелью в яд» и «Самолечение — это самообольщение».***
Лондон, Англия, Квартира Грейнджер, Гринвич, 31 Октября, 2001 год. «За день до событий с Драко в Св.Мунго».
Густые, плотные завитки пара тянутся к потолку. Они сбиваются в большое белое облако, тяжёлое от влаги, и когда "погодное явление" переполняется, медленным туманом молочная дымка пара опускается вниз, к полу ванной комнаты. Воздух здесь жаркий и влажный. Проскальзывая в лёгкие, он душит девушку, сидящую на дне открытой душевой. Горячие струи бьют, обжигая её кожу. Прилипшие к телу тёмные пряди, точно щупальца медузы опутывают её спину. Она уже давно так сидит. Руки прижимают острые колени к груди, ей пора бы выйти, но там, за дверью, её ожидает разрушенная квартира, а вместе с этим и неуклонная правда. «Она всех подвела». «Репаро максима» — великая вещь, подвластная волшебникам. Заклинание незамедлительно починит разбившуюся чашку, или треснувшее зеркало, или шкаф и всю мебель в квартире, которые разнесло в щепки. На столе в гостиной лежал комок бумаги, ещё ночью представлявший из себя записку для некоей Гермионы. Девушка обречённо вздохнула, поправляя узел полотенца на груди, и разгладив пергамент, ещё раз его прочла.«Я видел вас в баре. Я знаю, что ты облажалась, Гермиона. Если не исправишь ситуацию, я приду за ним сам. Д.»
Кончик виноградной палочки опустился на записку, листок свернулся под жаром и вспыхнул, сгорая. Ночью она послала ему патронуса. «Стоит навестить, когда тебя так "просят"» — мрачно подумала волшебница. Костяшки пальцев дважды стукнули о дверь квартиры, в другой части Лондона. Долгого ожидания не предстояло, внутрь девушку впустили почти сразу, рывком втянув в коридор. В объятия её заключила стройная длинноволосая брюнетка. — Где ты была, Гермиона?! — взвилась голубоглазая. — И тебе утро доброе, Марта. Он у себя? Марта кивнула. — Он такой злой вчера вернулся, не стал говорить ни со мной, ни с Норманном. Гермиона кивнула, принимать поражение заранее она не собиралась. В обветшалой квартире, где-то в захолустье Лондона, оставалась небольшая часть людей, которым она доверяла, которые ждали от неё известий, результатов и… — Из тебя дерьмовый руководитель, Гермиона. ...чёткого управления. Опираясь руками в стол, спиной к ней стоял высокий молодой мужчина, он поднял большой пергамент перед собой разглядывая чертежи и не поворачиваясь к гостье, заговорил: — Не хочешь узнать, как чувствует себя Майкл? Норманн его еле подлатал, после стычки с министерскими псами, и теми ублюдками, под капюшонами. Ты о них что-нибудь узнала? — голос холодный, злой. Жёсткие на вид, чёрные волосы топорщились в стороны, как иглы у ежа. Гермиона подумала, что было бы не плохо проучить его. — Ты путаешь роли, Дорин, — так же холодно вернула ему ответ волшебница. — Отчитываешься передо мной ты, а не я перед тобой. Мужчина резко развернулся к говорившей, его голубой лед в глазах больно колол. Но Гермионе было не впервой выдерживать недовольства своих подопечных. — Куда ты делась, после паба? — зло качнул волевым подбородком волшебник. — Я слышал Малфоя, вы должны были уйти по каминной сети. Куда? Девушка втянула край щеки, закусывая её, чтобы не сказать, чего лишнего. Дорин Фигг имел вспыльчивый характер, и не любил приказы. Особенно от неё. Гермиона медленно выдохнула, сосчитав до пяти. — Я перед тобой не отчитываюсь, Дорин, — повторила она спокойно, но подчёркнуто холодно. — Где Карадок? — Хм. Тебя заботит только старик. Не твои верные псы, нет, конечно. — У меня нет псов, Дорин, если ты считаешь себя им, могу организовать временный выгул на поводке, — зло проговорила девушка, оценивая, как парень ощетинился. Вид у мужчины был внушительный и грозный. — Я и так на твоём поводке! — заорал Дорин. — Что тебе ещё от меня нужно?! Я многого прошу? Только знать, что ты жива, и в состоянии быть руководителем! — Только я им и могу быть. Гермиону потряхивала нервная дрожь, она ненавидела ссоры. Особенно с ним. — Конечно. О, Хранительница, — ядовито выплюнул парень. — Все мы здесь — твои верные помощники во имя великой цели. Она склонила голову набок. — Я могу стереть твои воспоминания, Дорин. Я вижу, как тебе плохо среди нас. — Только посмей, — волшебник угрожающе шагнул к ней, гриффиндорка осталась стоять на месте. Черная футболка обтягивала сильную спину и плечи молодого мужчины. На руках шрамы, в глазах опасность. Гермиона не боялась этого парня. Кто-кто, а Дорин Фигг был одним из немногих, кто прошёл через пламя, вытаскивая гриффиндорку из настоящей задницы за эти три года. Она знала, что парень за ней пойдёт куда угодно. Если она позовёт. Волшебница переместила взгляд за спину напарника, на стол с чертежами, на краю которого стояла прозрачная ваза, наполненная большой шапкой мелких голубых цветов. Он приносил их для Гермионы каждый месяц, в дату её смерти, чтобы напоминать девушке: она умерла ради великой цели – быть Хранительницей тайны.⋆⋅☆⋅⋆
— У них что-нибудь есть на нас? — спросила Марта, когда Дорин успокоился, а успокоить его могла лишь Гермиона, как и взбесить. Они втроём сидя в гостиной, квартиры, повидавшей виды, взялись за завтрак. — Нет, — жуя бекон отозвалась Гермиона. — Они ищут «Пожирателей». Использовать мантии и маски было удачной идеей. И Министерству глаза отвели, и «Пожирателей» наконец-то вспугнули. Грейнджер взглянула на угрюмого парня, как бы говоря: «спасибо», он же, не позволяя эмоциям проступить на лицо, источал серьёзность. — Я наблюдал за мракоборцами, их рейды участились. На прошлой неделе один из них спугнул ублюдков сама знаешь где, но все они исчезли раньше, чем я смог за ними проследить. Дорин откусил внушительный кусок тоста с сыром, под аппетитный хруст, Гермиона пояснила: — Это оказалось вдвойне полезно, то, что я пробралась в Министерство. Информацию логичнее получать из первоисточника. — Выкрутиться пытаешься? — прищурился Фигг. — Понравилось вокруг мракоборцев тереться? — Уймись, Дорин, а? — прошипела Марта. — То, что Штабу понадобились помощники — это для нас большая удача, - надавила на последние слова девушка. — Я бы не попала в Министерство на другую должность, проверка обяжет проходить допрос, а я не так сильна, чтобы врать под «Веритасерумом», - Гермиона сверкнула глазами в сторону принявшего поражение мужчины. - А студентов не проверяют, школа чиста перед Министерством. — Минерва сильно удивилась? — тактично спросила Марта, заправляя длинную прядь за ухо. Грейнджер, шумно выдохнула. — Сильно. Просила объяснений, но, сама понимаешь, чем меньше директор знает, тем для неё безопаснее. — А нам? — с некой жёсткостью хмыкнул Фигг. — Нам никогда не будет безопасно, Дорин, — волшебница почувствовала себя бесконечно усталой, опустила вилку с омлетом, протяжно выдохнула. — Мне нужно переговорить с Карадоком, — повторила гостья. Марта поджала губы. — Мистер Дирборн пока прячется на складах, вместе с Майклом. Ему нужно восстанавливаться, слишком сильно потрепало парня у Лестрейнджей. — Хорошо, что старика с собой не взяли, а то выдал бы Орден. Видал я его трансгрессию, жалкое зрелище, — вгрызался в новый тост волшебник. Марта опустила глаза-озёра в кружку, подбородок её задрожал. Майкл всегда защищал свою младшую сестрёнку, и сейчас, когда сам он был не в состоянии взять в руки даже стакан воды, девушка не находила себе места, ища возможности незаметно для Министерства и их доносчиков, купить необходимые для лечения брата зелья. Но сделать это тайно — сложно, когда ты входишь в Орден Хранителей. Таким поверенным лицом для них была продавщица из Лютного переулка, миссис Крессол. Судьбы тех, кто оставался верен Кингсли Брустверу, навсегда оборвались, в момент, когда они пожали с бывшим министром руку. Каждый пришёл в Орден за силой, которой им не хватало — в обмен, на обещание помощи лишь одной девушке, оставаться ей в живых. Пока жива она – жива и тайна. — Я останусь ещё на время в Министерстве, — заключила Гермиона. Дорин стукнул дном кружки с остатками кофе по столу. — Зачем? — Я уже сказала — это удобно, быть в самом центре. Нужно уже разнюхать, какая тварь причастна к смерти Кингсли, — девушка сжала челюсти, давя между зубов злобу. — И это не из-за упущенного тобой артефакта? — наседал её напарник. — И из-за него тоже. — Хм. Просто отруби ему руку и дело с концом, — как ни в чём не бывало предложил Дорин, пожимая плечами. — Ты с ума сошёл? — всплеснула руками Марта. Они как два нахохлившихся ворона глядели друг на друга. Если бы Гермиона их не знала, подумала бы, что эти двое родня, — Мы не калечим, и не убиваем! — Только для защиты, — поправила Гермиона. — И для мести, — зло улыбнулся Дорин, многозначительно взглянув на Грейнджер. — Это не правильно, — Марта покачала головой. — Всё летит под откос, — девушка уперлась локтями в стол, пряча за ними лицо. Гермиона это знала. Без Кингсли, их и без того малый Орден, потерял треть волшебников за последний год. И всё под руководством Грейнджер. Их осталось шестеро: Дорин Фигг — её главная защита; Норманн Блэйни — зельевар, работающий в Комитете по экспериментальным чарам; Марта Вэйн — талантливая волшебница, ведущая весь финансовый и административный учёт Ордена; Майкл Вэйн – их лучший ищейка; Карадок Дирборн — член первого Ордена Феникса и она — Гермиона Грейнджер, последний Хранитель, которой передали тайну, способную развязать третью магическую войну. Это бремя, что она несёт на своих плечах, обязывает всю их маленькую группу рисковать жизнями. И будь у Гермионы больше свободного времени, она бы предавалась слезам, задыхаясь беспомощностью, как сегодня утром в душе. — Ты выяснила, что за дрянь подцепил гадючий Малфой? Девушка встала из-за стола, не желая больше находиться близко к злящемуся напарнику. — Нет, у меня нет допуска в Отдел тайн, — она провела прохладной ладонью по глазам, смахивая усталость. — Я попытаюсь через мракоборцев попасть к невыразимцам. Не уверена, что получится. — Но это же Отдел тайн запросил конвой у Штаба на обыски поместий «Священных 28». Нужно найти того, кто общается с невыразимцами и может, если не поручиться, так взять тебя к ним под придуманным предлогом, — резюмировала младшая Вэйн. — Я знаю Марта, — обречённо бормотала Гермиона. — Используй Малфоя, — бросил Дорин. — Как? Он не мракоборец, а инспектор. — Нет. Используй его, чтобы активировать артефакт. — Я не знаю, как он работает, но это однозначно тёмная магия, иначе зачем было держать браслет в поместье жестоких сволочей? — разозлилась девушка. Дорин пожал плечами. — Я предупредил тебя, если не разберёшься с Малфоем сама, приду я и закончу то, что должен был. — Я здесь отдаю приказы, Фигг, — почти прорычала Хранительница, — и ты его не убьёшь. — Если не я, так его прикончит артефакт. И не известно ещё, что хуже. Чистокровный ублюдок может переносить какую-то дрянь, как нулевой пациент. Почему я должен ставить под удар твою жизнь, когда ты рядом с ним? Моей задачей стоит тебя защищать, если вдруг забыла! Марта с досадой обвела взглядом завтрак, который подскочил на тарелках от мощного хлопка ладони разозлившегося парня. Аппетит пропал у всех. — Пожалуйста, закончите уже ругаться, я с вами так похудею, — миниатюрная брюнетка встала из-за стола и ушла в комнату, которую занимала в их временном убежище. — Что ты от меня хочешь, Дорин? — зло давила словами Грейнджер. — Я обязана узнать, кто участвовал в убийстве Бруствера. Это прямая для нас угроза. — У тебя для этого есть мы! — И не будь вас, уже кормила бы червей! Стул за спиной парня с визгом скользнул царапая пол, он двинулся к ней. — Кингсли обязал меня Непреложным обетом, Хранительница, — прорычал Фигг, — что бы у тебя был твой личный цепной пёс. Так смирись, что у него дурной характер, и дай делать свою работу! — выплёвывая каждое слово, мужчина сжал ладонями хрупкие плечи гриффиндорки и встряхнул девушку, как подушку перед сном. Гермиона попыталась оттолкнуть напарника, но не вышло. — Это твой договор с Брутсвером, не мой! — Именно, Хранительница, – сверкнул он глазами, которые от злости становились бесцветными. — У меня то выбор был не велик, Азкабан или ты. А у тебя он был. — Прекрати! — взбесилась волшебница больше от своей беспомощности, хватка у её защитника была стальная. Он склонился над девушкой ближе, и Гермиона отвернулась от его лица, резко и зло дыша. Дорин поджал губы, и зашептал: — Ты ждёшь, что мы будем твоими марионетками, Гермиона. Что ты поставишь нас, куда скажешь и всё пройдет гладко. Но ты не стратег. В шахматах, ты — королева, а мы — грёбаная свита. И пока ты носишься по доске, вытворяя всё, что заблагорассудится, мы дерьмово справляемся со своей работой. Пора прекратить лезть на рожон. Поменяй "фигуру", и стань королём, мать, твою! — Не могу, — её затрясло от гнева. — Ты отомстила. Теперь дай время найти тех, кто умело подрезает нам крылья, воруя тёмные артефакты. — Мне нужно к Карадоку, — задыхаясь от тесного пространства между нами, выпалила девушка. Вывернувшись, как только Фигг ослабил хватку на её плечах, Грейнджер направилась на выход. Притормозив у двери, Гермиона попросила: — Не мешай мне в Министерстве, Дорин. Я не хочу потерять ещё одного члена Ордена. — Из нас дерьмовый Орден, не находишь? Гермиона беспомощно посмотрела на парня. — Это самое жестокое, что он мог с тобой сделать. Если бы могла, я освободила бы тебя. — Кто сказал, что я бы ушёл? - наконец улыбнулся, своей кривой ухмылкой волшебник. — Я этого всего не просила. Я просто хотела отомстить, - с болью в голосе отозвалась девушка. Дверь тихо закрылась за Хранительницей, оставляя мужчину одного с отпечатком разочарования на лице.⋆⋅☆⋅⋆
Грей Авеню представляла собой улицу малолюдную, в складском районе Лондона, куда просто так забрести обывателю было бы трудно. Огромное количество промышленных зон и контейнеров давали возможность затеряться любой собаке, не говоря уже о волшебниках, в распоряжении которых имеются палочки. Карадок Дирборн для Гермионы представлял самое большое внимание на данный момент. Мужчина когда-то видный, сейчас выглядел неопрятным и в свои пятьдесят с небольшим, сильно уступал своим сверстникам, отчего Дорин называл его «стариком». Умудрённый опытом, Мистер Дирборн, давал хорошие советы. И беря во внимание его безграничную преданность Ордену, а потом и исчезновение, якобы от кончины по вине «Пожирателей смерти», которое привело Карадока на порог Дамблдора, а в последствии и под крыло Кингсли Брутствера, доверие гриффиндорки к мужчине не имело границ. Так, последние двадцать лет, мистер Дирборн провёл безликим волшебником и обучал каждого нового и последующего члена Ордена Хранителей образовавшегося после смерти Альбуса Дамблдора. После директора Хогвартса бремя Хранителя перешло к Кингсли, а от него, к Гермионе. Порой девушка крепко задумывалась, почему Брутствер выбрал её? За преданность Ордену Феникса? За преданность Гарри? За её ум? Гермиона не знала ответа, а теперь и не узнает правды никогда. Пройдя защитные чары окружающие склад, волшебница встретила мистера Дирборна за приготовлением зелий в их с Майклом укромном помещении. Над котлом вились седые завитки, мужчина последовательно смешивал, добавлял и помешивал варево с терпким травянистым запахом. Тёмные, не по годам молодые и горящие жизнью глаза, остановились на гостье. — Доброго утра, Хранительница, — улыбнулся волшебник, и Гермионе стало спокойнее на душе, видя пролегшие на его лице морщинки-лучики. — Доброго утра, мистер Дирборн. «Старик» махнул рукой. Девушка присела на импровизированный стул - перевёрнутый ящик. — Прекрати, Гермиона, это всё формальности. Лопатка помешивала зелье семь раз в одну сторону, три в обратную и снова круг. — Как Майкл? Марта переживает очень. — Ммм, — поджал губы зельевар, — потрепало парня. Еще и трансгрессировал шустро, вот и расщепило. Кровоточит долго, не хорошо это. Бадьяна бы раздобыть. — Норманн у вас был? — Норман принёс всё, что смог достать или вынести, не привлекая внимания. Остальное нужно покупать. — Я продала своё исследование Министерству, деньги есть. Скажите сколько и чего вам нужно, я постараюсь, как можно скорее раздобыть. Дирборн кивнул. Оба помолчали некоторое время. — Как твои успехи в Министерстве? — Паршиво, если честно, — сердечно заверила девушка. — Малфой не подпускает меня к себе близко, слишком насторожен. И я допустила сильный промах. Мои чары… перед зенитом начали "боить", я еле удерживала «маску», и прокололась. У себя в квартире, он подлил мне анти-оборотного зелья. Если бы знал, что это моя разработка, вместе посмеялись бы, - печально улыбнулась волшебница. — Он заподозрил меня, сэр. Я не знаю, что делать дальше. — Ну, если за тобой ещё не выслали отряд мракоборцев, вероятно, «маску» он мог списать на нечто другое, оправдать, так сказать. Гермиона неуверенно кивнула. — Хотела бы я в это верить. — А как обстоят дела с тёмными артефактами? — Два утеряно, один у Министерства, один у Малфоя. И я до сих пор не понимаю, что он из себя представляет. Драко жив, я бы сказала, даже не плохо выглядит. Не заметно, чтобы с ним происходили физические изменения. Я… в растерянности, сэр. — Может ему достался самый безобидный из всех возможных? — Тогда зачем его хранить в особняке и не использовать? Палочки мы используем, кожу дракона используем, мы много что имеем из сильных предметов и… и… — Да. И они не вредят нам, а в поместье Лестрейнджей, не знаешь, чего ожидать. Гермиона кивнула, соглашаясь. — Ты пришла за советом? — мягкая улыбка проступила на лице зельевара. — Я отвратительный руководитель, — горло сдавили не до конца выплаканные слёзы, Грейнджер спряталась за ладонями от стыда. — Почему не вы, Карадок? Почему Кингсли выбрал меня? Не понимаю. Из-за меня погибло уже четверо волшебников, а воздалось всего одному. Это не честно. Нос заложило от подступивших слёз, девушка шмыгала, пытаясь совсем уж не расклеиться. Рядом с мистером Дирборном ей было легко забыть, что это она руководитель Ордена. — Аааа, с Дорином успела поговорить? – понимающе кивнул мужчина, добавляя из склянки новый ингредиент в котёл. Гермиона вяло покачала головой, вновь соглашаясь с наставником. — Я бы мог сказать, что бы ты не обращала на него внимания, но, как видишь: пёс злее, когда к нему пренебрежительны. — Я не могу дать ему то, что он хочет. — Хорошо, что тебе известно, чего он хочет. Она покачала головой в отрицании. — Я не могу сдерживать Дорина, он выходит из-под контроля. Это может стать проблемой. — Что ты предлагаешь, Хранительница? — прищурился мужчина. Меж бровей девушки пролегла впадинка, волшебница рьяно замотала головой, вытряхивая посетившие её мысли из головы. — Я могу попытаться стереть ему память об Ордене. — Фигг не сможет жить спокойно, ты ведь должна понимать это и сама. Обет вынудит его исполнить долг. — Тогда я бессильна, — Грейнджер хлопнула себя ладонями по коленям, завершая раздумья. — Ты пришла за советом, Гермиона, так вот он: не мешай Дорину делать его работу. — Он ставит под угрозу моё присутствие в Министерстве, — скривилась девушка не отступая. — Я поговорю с ним. Поднявшись с ящика, гриффиндорка отряхнула лавандовую мантию и незаметно помассировала затёкший зад. Сидение выдалось крайне неудобным. Постояла, разминая ноги, молча смотря на маленькое окошко вверху захламлённого помещения. — Так вы считаете мне стоит вернуться к мракоборцам? Мистер Дирборн кивнул. — Это была хорошая идея, посмотреть, что сейчас творится в Министерстве изнутри. Те, кто совершил налёт на невыразимцев, ждал и нас, а значится, им что-то известно. Откуда-то информация утекла, важно найти источник и перекрыть его. Потупив хмурый взгляд, девушка кивнула. Потом, посмотрела на «старика» выразительно ...и он всё понял. — Устраивайся поудобнее, будет неприятно. Мужчина развернулся к гостье и поднёс палочку к её виску, произнося: «Легелименс». Карадок был и оставался личным проверяющим и учителем, тренером, который проверял насколько сильна окклюменция гриффиндорки, и до сих пор ли девушка в состоянии ограждать любую информацию касающуюся вверенной ей тайны. Это происходило регулярно с момента её «смерти», с разной интенсивностью и длительностью, до крови из носа. До потери сознания, если потребуется. За эти года, Гермиона научилась охранять тайну в совершенстве. Так, как требовал от неё когда-то Кингсли. Окклюменцию девушка использовала только для ежеминутной охраны тайны, на большее у неё просто не было ресурса. Вытерев кровь, волшебница, дыша, как загнанная лошадь, переводила дух. В голове болезненный туман, мысли прорезают сознание, как раскалённые ножи, больно. Очень. Она привыкла. Так нужно. Карадок убрал свою палочку и с сожалением смотрел, как девушка, которая ему годится в дочери, развернулась, чтобы уйти. Он давно перестал извиняться за это. Она же, давно перестала плакать. «Старик» окликнул Гермиону у выхода, со скрываемой надеждой в голосе. — Долго ещё придётся прятаться на складе? Я не жалуюсь, но условия …полевые, Майклу бы настоящую постель. - Я как раз отправляюсь в одно место, наложить «Фиделиус». Скоро получите сову. Девушка, которую называли Хранительницей, покинула склад и отправилась в дом, который надеялась, станет для её Ордена новым пристанищем.