«Вынесешь ли мысль обо мне? Об омерзительной горгулье, горящей в аду, но тайно мечтающей о рае» — Призрак Оперы
▪⇐✧⇒▪
Пока в светлом доме Криса разгорался некий огонь, что был едва уловим и от него почти не исходило тепла, за домом сгущались тучи. Шли дни неведения, расследований, и почти ничего не давало подсказок к ситуации с BSAA. Единственным отвлечением от этого стресса был его новый сожитель, с которого молодой человек требовал информацию о себе. Не что-то важное, а обычные детали из прошлого. Вещи, которых Крис не знал, например, кто для него покойная Экселла? Сколько веса Вескер максимально мог поднять, будучи на пике сил? Эти наивные вопросы были своего рода попыткой создать партнерство и отвлечься от стресса и трудностей, которые их ждали. Им было необходимо заслужить доверие друг друга, чтобы объединиться для более эффективного расследования. Бывшие враги, которые когда-то так яростно мечтали о смерти друг друга, теперь сидели на кухне и обсуждали бытовые вопросы. Голос, который когда-то кричал о глобальном насыщении, теперь спокойно рассказывал о своем прошлом. А голубые глаза, которые когда-то смотрели на то, как мир почти рухнул, теперь смотрели на изможденного мужчину перед ними. Лицо, украшенное шрамами, покорный и теплый взгляд. Между ними определенно происходила какая-то магия, будто жестокое прошлое, разделившее их, никогда не существовало. Крис смаковал этот момент, будто сидел в кабинете капитана в далеком 1998, вдали от всех невзгод, вражды и обширного стресса, несмотря на порой сомнительные и злящие темы диалога. Без единой капли ненависти его глаза блуждали по лицу Вескера, который в этот момент смотрел куда-то в стол. Считал ли он эти ожоги уродством? Нисколько, Крис был не из тех, кто судит людей по внешности, для него даже стакан всегда наполовину полон. Считал ли Вескер свое дружелюбное поведение прикрытием, недостойным его самого? Конечно, он все еще сохранял какие-то остатки высокого самомнения, но его эго растворилось в вулкане, поэтому он не считал приветливое общение чем-то унизительным. И это не было прикрытием… он действительно нуждался в этом сотрудничестве и наслаждался этим. После предательства со стороны BSAA он снова остался один. Этого никогда не происходило с момента битвы в вулкане. Всегда кто-то сопровождал его… В детстве это были смотрители интерната, не сводившие с него, как с части «project W», глаз. В более взрослом возрасте это были Амбрелла и Спенсер, финансирующие его исследования. После этого ему в руки попала власть над S.T.A.R.S., захватившая разум на несколько лет. Потом «Соединения» стали новым домом, который он планировал предать в пользу Tricell. Затем Экселла была его постоянной компанией. Когда это все рухнуло в 2009 году, он остался ни с чем, один. Найдя в себе силы связаться с BSAA, Вескер временно перестал ощущать одиночество, но теперь… оставался лишь Крис. Больше не было кого-то, с кем он мог эффективно сотрудничать, чтобы эгоистично избавиться от ненавистного уединения, покинуть изоляцию и обрести средства к существованию. Новая Амбрелла? Он уже пытался сотрудничать с ними, но лишь одно слово «Амбрелла» на губах вызывает горечь и ненависть, поднимая с глубин сознания неприятные воспоминания. Понимая, что он обречен объединиться именно с Крисом, Вескер посмеялся в лицо судьбе. Тем, кто избавит его от одиночества, оказался бывший заклятый враг… которому он помогал из тени в 2017. Кристофер был тем, кого Вескер всегда видел в качестве равного себе, достойного наблюдать за эволюцией, в отличие от тех подлиз из Tricell, что когда-то его окружали. Он считал Редфилда идеальным сочетанием характера и генов, гораздо более совершенным, чем любое из его творений. Восхищался… и ненавидел его за множество сорванных планов. Он так хотел, чтобы Крис однажды его понял, и именно сейчас, спустя 12 лет после его «падения», наконец получил понимание. Такое сладкое и нежное, до боли приятное… принятие. Он много фантазировал о том, как бы прошла их первая встреча, и что было после нее, но реальность оказалась чрезвычайно непредсказуемой. Ожидая увидеть шок в этих голубых глазах цвета неба, а также услышать кучу оскорблений из его пылкого рта… в итоге мужчина получил лишь жалость. Понимание хлынуло волной — Крис размяк за эти годы, а его ненависть ушла на второй план. Но это не было разочарованием для Вескера, наоборот, приятным удивлением, что есть такая мягкая почва для зарождения сотрудничества. Он тоже размяк. Возвращаясь к вопросам Криса… Если честно, Вескер никогда не проводил экспериментов, чтобы вычислить собственные пределы, поэтому предположил, что мог поднять не менее 1000 фунтов. Сейчас этот показатель гораздо меньше. А об Экселле он не хотел особо говорить. Очевидно она не нравилась Вескеру, было множество причин для этого, но это не была ненависть. Ее смерть – случайность, как объяснил он. Это было непродуманно, глупо и жестоко, он ввёл Экселле вирус, чтобы проверить ее слова о том, что она будет смотреть на эволюцию рядом с ним. Но зачем ему рядом обычный человек? Единственный, кто идеален и достоин смотреть - Крис. И эта женщина оказалась отвергнута вирусом... как он и предполагал. А Крису не нужны никакие вирусы, чтобы быть идеальным. Та гора трупов, которую поглотил Уроборос Ахери, была перемещена заранее, ведь Вескер уже был уверен, что Экселла не окажется достойна. Но она окажется полезна, если мутирует в правильном месте и в правильное время. Крис слушал его и злился от этих холодных слов. Он все еще помнил, как сражался с этой женщиной, полностью потерявшей свою привычную физическую форму. Помнит крик ее отчаяния, это разбитое сердце, некогда доверявшееся этому бесчувственному человеку. Хоть смерть Экселлы и не была преднамеренна, Вескер знал, что так будет, и поэтому Крис сердился. Как и ее, он однажды предал S.T.A.R.S., бросив участвовать в том «эксперименте». Это помогло Крису осознать жестокую реальность, что не стоит полагаться на этого человека, ведь в любой момент он предаст любого, кто потерял свою полезность. Либо бросит в самое пекло, чтобы полезность была доказана. Но брюнет не догадывался о своих заблуждениях, что он единственный, кого Вескер не предаст. Тот, на кого не поднимется рука, чтобы убить. А если и поднимется, то опустится в самый последний момент. Крис имел контроль над ним и занимал каждую частицу этого темного и запутанного разума. Брюнета возмущало то, что Вескер не чувствовал совершенно никакого раскаяния или жалости по отношению к Экселле и многим другим, но он отчасти понимал, что такова его натура, воспитанная по подобию бесчувственного и холодного Спенсера. Лишь предав этого старика Вескер впервые посмотрел на мир свободно, хоть и не избавился от навязанных целей. Сейчас он был совершенно свободен, но до сих пор исследовал себя, пытаясь отделить собственное «я» от личности Спенсера. Крис не мог долго сердиться на человека за то, чего он не контролирует в себе, поэтому его сердце медленно успокоилось. Вескер поднял на него глаза, пытаясь разглядеть что-то, спрятанное за смятением его собеседника, но ничего не нашел, кроме внутренней борьбы. В этот момент Крис размышлял, смог бы он помочь Вескеру понять себя? За этой бесчувственной маской скрывалось что-то до боли ранимое и уязвимое, и парень был серьезно настроен раскрыть эту сторону его личности. Попасть на глубины этого айсберга. Смог бы он помочь стать мужчине собой? Найти в нем что-то хорошее? Об этом было так странно думать. После ситуации на вулкане Вескер старался отгонять от себя деструктивные мысли, чтобы ничего не отвлекало от новой работы, что свалилась на него, и от новых обязанностей. Но они окутывали его разум темными нитями, постоянно напоминая о себе в каждой вещи, на которую падал его взгляд. Воспоминания о Спенсере… такие болезненные, словно иглы, проникающие в мозг. То травмирующее событие навсегда разрушило его холодный фасад, впервые оскорбив настолько, что он вышел из себя и даже собирался всерьез убить Криса, стоя у витражного окна. Вескер был благодарен Джилл за вмешательство, которое спасло его лучшего человека от вспышки гнева. После того, как Вескер узнал в ту роковую дождливую ночь правду о себе, что-то перевернулось в его голове. Осознание, что ты всего лишь подопытный. Правда о том, что даже вирус в тебе лишь экспериментальная и неполноценная модель. На основе данных о тебе должен появиться более стабильный и идеальный вариант вируса, а ты лишь пережиток прошлого, который годится в утиль. Твое предназначение выполнено, дай дорогу другим, уступи богу в лице Спенсера. Это все губило его самооценку. Годами он был уверен в своей исключительности, но старик разрушил это видение. И Вескеру пришлось разрушить хрупкую жизнь Спенсера в ответ, вымещая на нем непомерно сильные обиду и разочарование. Вескер убеждал себя, что справится со всем, что не существует проблем, которые он бы не мог решить, снова поверив в собственное превосходство. Но и этот взгляд был разрушен, когда он столкнулся в последней битве с Крисом Редфилдом. Упав на колени в собственном самолете, он понял, что ни черта не справляется. Все это стало почвой для формирования той личности, которой он сейчас является. Тень прошлого себя, если хоть что-то из этого было «его», а не эхом Спенсера. Но сейчас он сидел на кухне того человека, что разрушил остатки его прежней жизни, и обсуждал самые банальные вещи, как ни в чем не бывало. И это тешило его внутренний покой, ведь Вескер был уверен, что теперь нет ничего, что связывало бы его с омерзительным Спенсером. Он наконец жил собственной жизнью. В очередной раз задав вопрос, чтобы восполнить пробелы прошедших событий, обладатель пронзительных глаз цвета ясного неба получает в ответ лишь сухое: — Нет. — А? — Крис был искренне удивлен, не веря, что можно отвернуться от такого невинного вопроса, как «почему у тебя всегда одна прическа?». — Это не нуждается в каком-то интересном объяснении. Брюнет надулся, смотря в истерзанное шрамами и ожогами лицо. Почему же Вескер всегда поддерживал один и тот же вид? В его навязчивом постоянстве было что-то нездоровое, это точно. И оттого Крису становилось еще интереснее. Тот факт, что даже его сводная сестра Алекс меняла имидж, говорил, что это исключительно его особенность, невесть откуда взявшаяся, как привычка носить очки. Он был единственным, среди всех Вескеров, кто мечтал увидеть мир собственными глазами, и при этом много лет прятал душу за темными линзами очков. Так противоречиво и парадоксально, как и вся его личность. Внезапно родившаяся мысль о сестре подтолкнула Криса подумать, а знал ли Вескер о ее судьбе? Что еще более интересно, знал ли он о сыне? Если блондин был осведомлен о происходящем в BSAA и мире, то до него должны были дойти слухи о некоем «сыне Вескера», за которым шла охота. Но Крис не мог начать этот разговор… Шерри хорошо потрудилась стереть любую информацию о Джейке. Он не мог подвергнуть парня опасности вновь, особенно в лице его родного отца. Они оба не справились бы с мыслью, что есть друг у друга. Джейк, который давно смирился со смертью отца, и Вескер, который даже не подозревает о сыне… каково было бы их удивление? Нет, этого нельзя допустить. Пусть все идет своим чередом, два Вескера с абсолютно нестабильными характерами не могут оказаться в одном месте, иначе произойдет что-то немыслимое. — Постоянство символизирует уравновешенность и стабильность, Крис, раз уж это не дает тебе покоя, — внезапно заявил мужчина, севший на диван. — Я подозревал об этом, — брюнет сел рядом с ним, покинув кухню. Он расположился свободно, раскинув руки на спинке дивана. Вескер отсел подальше от этого жеста, чтобы не искушаться теплоте. Это пока чуждое для него. Долго на кончике языка у голубоглазого вертелся вопрос, который приходилось сдерживать из-за ощущения неуместности. Но соблазн стал невыносим. — Почему ты… исправился? Вескер повернул на него голову, глаза не были скрыты под очками, поэтому легко читалось его замешательство. На его лице застыло «что?» — Не думаю, что можно кого-то исправить… Кристофер. — Но ты помогал BSAA, мне, и отказался от уничтожения мира… Что это, если не попытка исправиться? Теперь красно-оранжевые глаза смотрели с недовольством на искреннего брюнета с румяной кожей. От них исходило слабое свечение, говорящее об испытываемом раздражении. — Не уничтожение, а спасение… — спокойно начал он, — Я скорее пересмотрел приоритеты после громкой неудачи, нежели что-то «исправил в себе», — эти слова были выделены характерным жестом пальцами. Крис задумчиво хмыкнул, запоминая. — Был нанесен непоправимый ущерб всему, это создало острую необходимость придумать что-то другое, закрыв глаза на мои несбыточные мечты. Это, между прочим, никак не изменило принципам, которым я следовал на протяжении жизни. Поэтому, если какие-то мои жесты доброй воли показались неестественными, то, Кристофер, это лишь говорит о том, как плохо ты меня знаешь. — Только не говори, что ты и до вулкана делал что-то хорошее, помимо сомнительного спасения Джилл, — Редфилд чувствовал себя ребенком, которого одернули на хамстве. Он действительно не помнил ничего положительного со стороны бывшего капитана, кроме пары случаев, возможно его остывшая ненависть вытолкнула все это из его головы. — Хорошее и плохое понятия субъективные. Я как разрушал, так и помогал в прошлом, но это невозможная информация для того, в чьей голове уже закрепился образ однобокого монстра. — Это правда, я предвзят, но сейчас пытаюсь изменить свое мнение, — Крис признал, что не должен был наезжать на Вескера сейчас. Они должны стать союзниками, а не вновь найти лёгкую причину для вражды. — Сейчас разрушений нет, потому что разрушать нечего. Мечты нет, целей тоже. Я просто существую на руинах Спенсера, которые когда-то были его воспитанием и величайшим проектом. И если бы ты когда-нибудь поинтересовался, то понял, что и в прежних планах я… — он передумал продолжать, будто чуть не обнажил старые раны. «Я стремился к лучшему» застыло на его губах.«Ты научишься видеть человека, стоящего за этим монстром. Эта уродливая туша, которая кажется чудовищем, но тайно мечтает о красоте» — Призрак Оперы
Брюнет слушал, как обреченно звучал его собеседник, разговор ушел явно не в то русло, и никто из них больше не хотел развивать эту тему. Внимая этот голос, Крис признался себе, что наслаждается. Ему было совершенно не стыдно, ведь даже ненавидя этого человека, он имел гордость признать, что тон голоса в его вкусе. Когда Вескер спокойно говорит, словно капитан, описывающий задание, или шепчет, будто рассказывает какой-то секрет, парень замирает, вслушиваясь в каждое слово. Даже если он не понимал его, Крис любил это. И когда он надрывал горло в вулкане, звуча пугающе и враждебно, брюнет все равно находил мгновение для упоения. Он боролся с противоречивыми чувствами. Ненависть и восхищение смешались в нем до «событий в вулкане», а после остыли, покрывшись ледяной коркой. Из-за нынешнего союза старые чувства оттаяли, но выжило лишь восхищение, которое отталкивалось здравым смыслом. И вот он здесь, признался себе, полностью победив здравый смысл. Ему нравится этот голос, и он восхищен этим человеком, и больше не хочет искать причины ненавидеть мужчину. Прошло слишком много времени, жить прошлым было для Криса недопустимо. Крис никогда не простит Вескера, но это не значит, что парень не открыт для перемирия. Этот мирный договор важен как для них, так и для мира. Он больше не мог найти в себе тот гнев, который когда-то был. — О чем задумался? — снова брюнет был вырван из мыслей. — Ничего такого… — нужно сменить тему, думай, Крис, у тебя же есть смекалка! — Наверное странно, что все тебя зовут по фамилии? — Было бы более странно, если бы всё резко изменилось, ты так не думаешь? Имя — это личность, а фамилия — репутация, которая меня определяет. По первому зовут лишь те, кто знает лично, исходя из логики, а по второму — все остальные. — Повод узнать тебя, чтобы раздражать произношением имени, — слова вырвались быстрее, чем он смог их остановить. — Прошу прощения? — растерялся Вескер, совершенно не ожидая детской шкодливости со стороны Криса. Он поднял одну бровь, все еще таращась на молодого человека. Брюнет тихо захихикал с его реакции. — Подумать только, я никогда не звал тебя Альбертом… — Крис все еще смеется. — Это действительно повод для смеха, — ответил мужчина с сарказмом, — Не стоит и начинать. Крис похлопал его по плечу и успокоился. Вескер скромно отвел глаза в сторону, затем медленно перевел взгляд на свои руки, из-за чего лицо помрачнело. Обезображенные протезами пальцы, шрамы, плетущие нити, ожоги, искривившие кожу. Это зрелище ему противно, но приходится мириться, если это собственные руки. Вдруг на пол упала металлическая деталь, характерно прозвенев. Вескер перевернул руку и заметил, что это была часть, находившаяся в месте расположения костяшек его пальцев. «Кость регенерировала» — подумал он, всматриваясь в кожу, которая медленно нарастала поверх открывшейся раны. Ему не было больно. — Это будто стало быстрее, — заметил Крис, смотрящий на упавшую железку. — Действительно. Мое тело стало заметно лучше контролировать себя, поэтому восстановление ускорилось… — Но почему? — Это естественный процесс. Если бы не Уроборос, который нарушил баланс, а затем испарился, то я бы восстановился еще 12 лет назад, — Вескер не любил вспоминать об этом случае, потому что это был его самый большой провал. — Я так понимаю, когда-то ты придешь в норму. — Не совсем. Тело восстанавливает целостность, но оно не в силах затянуть то, что появилось в ходе бесконтрольной регенерации. Шрамы, а также мои синдромы — останутся. Крис кивнул, понимая, или пытаясь понять. Он смотрел на собеседника самым поддерживающим взглядом, которые только мог из себя выдавить. Вдруг Вескер сжал пальцы и поднял голову на брюнета, явно не нуждаясь сейчас в жалости. — Крис, ты ведешь себя так дружелюбно из-за моего состояния, или тебе действительно приятна моя компания? — Не буду отрицать, что моя ненависть утихла, когда я узнал больше о том, что с тобой… Но я добр точно не потому, что ты инвалид! Наши разговоры навевают мне хорошие воспоминания, вот и все, — для Вескера это не звучало убедительно, однако ему нравилось, как занервничал молодой человек. Тратит столько энергии только ради того, чтобы не обидеть его? Бывшего врага человечества? Нелогично, добросердечно… но приятно. Вескера злила жалость и одновременно прельщала. Вдруг молодого человека осенило, он вскочил с дивана и быстрыми шагами направился в свою комнату, затем, выругавшись, на чердак. Вескер наблюдал за этим из гостиной, внезапное странное поведение Криса ничуть не пугало его, скорее удивляло. О чем он вдруг вспомнил? Или про что он мог забыть? Через 10 минут брюнет возвращается к мужчине, держа в руках какой-то большой и пыльный мешок черного цвета. Хотя постойте… это чехол для одежды. Крис достает из него какой-то плащ и встряхивает, поднимается небольшая пыльная завеса. От вида этой одежды у Вескера расширяются глаза, воспоминания тут же пулей проникают в голову. — Крис… — Я нашел его в снегу в тот день, его прибило ветром к нашему вертолету. Не знаю, что меня заставило думать, что это твоё, но я забрал его и… почему-то хранил у себя все это время… — он неловко посмеялся, — Наверное пора открывать музей? В руках парня было темное пальто, окрашенное в ярко голубой цвет изнутри. Одежда, которую Вескер сбросил с себя, когда прибыл в Россию в 2003 году, чтобы покончить с Амбреллой и Сергеем Владимиром. Он относился к этому предмету легкомысленно, поэтому беспечно расстался, обнаружив свою устойчивость к холоду. Но Крис сохранил его, словно это было нечто важное. Он хранил пальто в чехле на своем чердаке. Несмотря на разочарование в Вескере, парень был не против хранить сентиментальную память о нем, как о капитане. Или просто не мог смотреть, как безрассудно разбрасываются дорогими вещами? В любом случае мужчина был сильно потрясен, узнав этот факт о брюнете. Вид одежды с тех времен, когда все было лучше, чем сейчас, вызывал у него чувство тоски. В тот день пала Амбрелла, а сегодня, спустя 18 лет с того дня, ее темное семя зарождается вновь. У Вескера не было слов для ответа, поэтому он просто молча взял пальто в руки, рассматривая частицу своего прошлого. — Знаю, знаю… это странно, — Крис неловко потирал затылок, юношеское поведение полностью захватило это зрелое тело, а легкий румянец прокрался по его грубому лицу, которое, на редкость, было гладко выбрито. Вескер примерил пальто. — Всё как в тот день… — его оранжевые глаза бродят по материалу, было не за то зацепиться, идеальное состояние, — Тебе это тоже напоминает одежду, в которой ты прибыл ко мне в убежище, Кристофер? Молодой человек дернулся, понимая намек. — Я не специально оделся так! — защитился Крис, — О чем ты? Вескер, стоя в пальто посреди гостиной, мягко смотрел на брюнета. — Подражать капитану — довольно мило, отдаю тебе должное, — он снял его, чтобы повесить на вешалку возле входной двери. Крис горел изнутри под его взором, он грубо отошел к стене, не выдавая смущения, которое испытывал. «Кажется, я теперь надолго мишень для насмешек…» Чувство уюта залило его щеки и уши, теплая растерянность обратилась в нежный румянец, едва заметный на его медовой коже. Брюнет метнул свои робкие глаза на стену, завешанную всяким барахлом вроде рамок. Его взгляд рассматривал собственное фото с гитарой, той же, что стояла в офисе S.T.A.R.S. Снова сознание вернулось к славным временам, которых не вернуть. Было нелегко открыться для мысли, что Альберт Вескер здесь и сейчас. Преступник, террорист, бывший капитан. Так много ярлыков для одного человека, носившего маски всю жизнь. Но эти ярлыки остались в прошлом, сейчас перед ним было нечто, восставшее из пепла ада, из жара вулкана, собравшее себя по частям. И хоть оно носило лик Вескера, говорило как он, одевалось как он, оно им не было. Оно бы хотело им быть, но это лишь жалкий отпечаток прежнего человека. И Крис это понимал. Он знает, что мысленно судит не того. Знает, что его капитана и врага больше нет. И оттого с нынешним его проявлением сознания контактировать становится легче. Но что за маска была на мужчине сейчас? На что он мог тратить свою собранную из праха жизнь? Вместо того, чтобы наконец перестать бояться быть собой, он снова навесил на себя ярлык? Это предстоит узнать, время покажет, кто такой новый Вескер.«Они играли в сердца, как другие играют в мяч, только перебрасывали два сердца, поэтому приходилось играть очень ловко, чтобы не причинить им боли» — Призрак Оперы
▪⇐✧⇒▪
Спустя еще пару дней, одним сонным утром важные известия проникли в их дом. Долгожданный звонок Джилл прервал все, чем занимался Крис, и он подбежал, схватив свой телефон. Вескер сидел в его комнате, печатая что-то в ноутбуке, но остановился и повернул голову, чтобы понаблюдать за лицом молодого человека: как его удивление сменилось напряжением, лицо стало серьезным, а взгляд твердым. Как голубые глаза вдруг потеряли свой блеск, а затем засияли вновь с большей силой. — Я перезвоню. Когда звонок был завершен, Крис отложил телефон и продолжал смотреть в стену, что-то обдумывая. — Есть новости? — Синяя Амбрелла владеет неким Корпусом… те солдаты были произведены ими. Я знал, что им нельзя доверять, — Редфилд сел на свою кровать, в его глазах проносились сотни мыслей, а брови были сведены вместе от гнева. — Те неудачники, которым было поручено воспроизвести мое оружие? Даже имея чертежи под рукой, они добавили лишней импровизации, а теперь клонировали тебя… Продолжают делать бизнес на всем, что связано со мной. Дилетанты. — Разве они не нашли твои чертежи? — Как думаешь, где бы они взяли мои наработки, если я их никогда не публиковал? Разумеется, отправил их им анонимно, выручив за это денег. Даже серию назвали в мою честь, люди без фантазии, — Вескер выплюнул это так пренебрежительно, как только мог. «Albert W. system» — Впрочем, приятно знать, что ты использовал мое оружие, Крис. Оно тебе понравилось? — Это качественная вещь… — чертов Вескер, как у него удавалось полностью изменить настроение Криса своей болтовней? Брюнет сидел на кровати с глупым выражением лица. — И каков наш план? — а теперь мужчина безжалостно сорвал глупую улыбку с его лица, заставляя напрячь все мысли для ответа. — Отправиться туда, найти главного и… остановить эту хрень. Я до сих пор вспоминаю свое мертвое лицо с пулей во лбу, они заплатят за это, — его кулаки сжались. — Как, интересно, ты планируешь найти главного? Неужели наш план действий такой непродуманный… — с сомнением спросил Вескер, — и ребяческий?.. — На самом деле всё сложнее, — начал Крис, встав с кровати и подойдя к блондину, — Никто не знает о тебе кроме меня, и я не могу ни с кем этим поделиться… Но и брать свой отряд на эту миссию не могу, это подвергнет их опасности, а это моя личная вендетта. Это не заканчивается хорошо. — Какие громкие слова… — Поэтому я сообщу Джилл, что пойду разведывать один, она, конечно же, потребует взять ее тоже, на что я дам отказ. И мы отправимся с тобой вдвоем. Есть ли у тебя проблемы с передвижением? Ты можешь внезапно потерять сознание? Сколько в тебе полезных сил? Вопросы застали Вескера врасплох. Он пару раз моргнул, смотря в умоляющие голубые глаза. Еще один расспрос? Хорошо. — У меня нет проблем с передвижением, и я не теряю сознание внезапно. От тех сил, что ты видел, остались лишь те, что были до изобретения моей инъекции… PG67A/W, если помнишь. Доля реакции, сила и остатки скорости. Этого достаточно, чтобы «открыть» любые двери для нас на объекте. Однако я могу внезапно потерять память или контроль над телом, имей это в виду. — Точно, память и странные вещи… — Крис сделал задумчивый вид и посмотрел куда-то в сторону, поглаживая свой подбородок, — Это ведь не будет проблемой? Как часто оно происходит? — Нерегулярно. Крис выругался в пустоту. — Мне все равно придется взять тебя… иначе ты сожжешь мой дом. — Я бы ни за что не отпустил тебя одного, Кристофер. Ты отправишься только под моей эгидой. Брюнет мягко улыбнулся и отошел, чтобы перезвонить Джилл. Нужно было все обдумать и подготовиться, впереди трудная новая миссия.▪⇐✧⇒▪
Чтобы собрать все необходимое понадобилась еще неделя, зато Крис был уверен, что миссия пройдет гладко. Ему была нужна эта уверенность, чтобы прогнать едва ощутимую дрожь в теле от предвкушения предстоящей борьбы. Даже зная, что Вескер будет его напарником, сердце брюнета все равно трепыхалось в груди, предчувствуя трудности. Его новый товарищ обладал силой, чтобы у их команды было преимущество, но это совершенно не успокаивало, ведь они будут только вдвоем. Маленький отряд всегда был более удобен и выгоден для заданий из-за своей мобильности. Но это не был простой напарник-человек для Криса, это был его бывший капитан, бывший заклятый враг и чертов Альберт Вескер. Никто в здравом уме не взял бы его себе в команду, не стал доверять, но молодой человек рискнул, ощущая, что доверие между ними окрепло. Крис уверен в том, что это расследование нечто личное для них обоих. Парень хотел добиться справедливости и выяснить, зачем кому-то понадобилось использовать его ДНК, а блондин лишь хотел остановить конвейер бесполезного биологического оружия, основанного на его любимом солдате. За столько лет ему наскучило то, как биотеррористы без капли креатива подходят к своим творениям, не вкладывая в них ничего, кроме цели разрушения. Однажды он создал вирус, наделив его тонной философии об улучшении мира, а теперь презирает всех, кто не чтит свои творения таким же образом. Его сотрудничество с Крисом так напоминало ситуацию с особняком, что произошла 23 года назад. Там, будучи предателем, он действовал под прикрытием капитана S.T.A.R.S., и поддерживал своего стрелка в лице Редфилда с особым усердием. Ему также пришлось починить дверную ручку, чтобы его подчиненный смог беспрепятственно исследовать здание. В тот день они даже объединились, чтобы победить Лизу Тревор, такое безумное воспоминание. Это был единственный раз, когда они действовали в дуэте, но теперь это повторяется. В тот день Вескер потерял доверие Криса, а сегодня возвращает его обратно, их судьбы действительно переплетены. Заканчивая последние приготовления снаряжения в комнате и проверяя оружие, Крис невольно вспомнил Итана. Как там сейчас Мия? Справится ли она, воспитывая Розу в одиночку? Его сердце сжималось при мысли о них. Но из печальных раздумий его вывел скрип двери. — Повторим план? — Вескер вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Крис сложил оружие в кобуру, но не повернул на него голову, сосредотачиваясь. — Проникаем на объект, скрытно пробираемся по коридорам… — начал он, загибая пальцы, — В процессе стараемся не попадаться никому на глаза. — И камеры. — И камеры, верно. Не попадаемся на камеры. Отыщем ответственного за Корпус и допросим. — Допросим его на месте? Насколько я помню, допрос должен фиксироваться. — Вряд ли у нас получится скрытно покинуть объект с этим балластом, поэтому допросим на месте, я возьму камеру. Если не захочет идти на контакт, выбью из него все дерьмо и возьму за это ответственность, — Крис повернул на Вескера голову, оценивая его внешний вид. Мужчина был одет в свою темную одежду, но завершающим штрихом было то самое пальто. При нем не было оружия. — Сделав из тебя биооружие, он подписал себе приговор. — Я устал от этого, решая одну проблему, сверху сразу сваливается другая. — Стоит ли мне пообещать, что я отправлю тебя в отпуск, когда все это закончится? — это вызвало у Криса улыбку. — Пойдем, нам пора. Мужчины сели в машину, мысленно попрощавшись со спокойствием, которое витало в доме. В последний раз, сидя здесь, руки Вескера были скованны наручниками, но теперь ему позволялось даже самостоятельно выбрать место. Прошло всего две с половиной недели, что ничтожно мало, чтобы обрести такой уровень доверия между ними. Но этого времени оказалось достаточно, чтобы Крис отказался от мысли отдать Вескера в руки BSAA, предпочтя объединиться.▪⇐✧⇒▪
Они прибыли в нужный регион на следующий день, вытерпев сутки изнурительных поездок на транспорте и перелет в другую страну. Один раз у Вескера даже случился эпизод амнезии, он был абсолютно растерян и хватался в самолете за руку Криса, не понимая, почему он не горит в лаве, а куда-то летит. Брюнет успокоил его, уняв тревогу разговором. Он был благодарен за помощь Джилл, которая предоставила ему возможность использовать транспорт BSAA без привлечения внимания властей. Ей казалось, что такая секретность необходима, чтобы снаряжение Криса не вызывало вопросов, но на самом деле это было в основном из-за Вескера. Через какое-то время его память вернулась на место, и он искренне извинился перед Крисом, вызвав у брюнета легкое удивление. Потому что извинение от этого человека — последнее, что он ожидает услышать, даже несмотря на их дружеское общение в последнее время. Местом, куда они направлялись, была некая исследовательская база Синей Амбреллы, где в последний раз был замечен руководитель Корпуса. Она располагалась в лесу, где территория была усыпана снегом, а вокруг простиралась горная местность. Это навевало напарникам неприятные воспоминания об Арклейских горах, которые исчезали из их памяти под дуновением холодного ветра. Продвигаясь через высокие сугробы и обходя поле зрения камер, они добрались до служебного входа на объект. Крис испытал удачу и потянул дверь на себя, но она не поддалась, то ли была заперта, то ли сильно обледенела. Вескер, в ужасно знакомой Крису позе, в которой обычно ранил людей в грудь, ударил рукой по двери. Его пальцы проткнули замок насквозь, а от удара лед, которым была покрыта дверь, осыпался. — После вас… — насмешливо прошептал он, открывая вход как швейцар. Крис никак не реагировал, сосредоточившись на миссии, его лицо было абсолютно серьезным, и он вошел в дверь, оглядываясь по сторонам. На лице Вескера надеты его очки, но лишь из соображения скрытности. Его глаза имели привычку светиться от любых эмоций и мыслительных процессов, что могло испортить их прикрытие. Это, конечно, серьезно мешало ему в плохом освещении, но им пришлось пойти на эту жертву. В коридорах здания было пусто, Крис предположил, что все основное находится под землей, ведь здание лишь фасад для лаборатории, Амбрелла никогда не изменяет своим привычкам, даже если ей руководят другие люди. Он попробовал найти какой-либо спуск или лифт вниз, пока Вескер разведывал помещения. Объект был замаскирован под склад боеприпасов, но он практически не охранялся, мужчина сделал вывод, что это муляж. Просматривая документы, которые были любезно раскиданы на каком-то столе, он наткнулся на странную записку. «Мисс Бертранд, благодарим за сотрудничество. Данные, предоставленные вами, будут использованы в новом научном проекте Амбреллы. Хоть вы и не справились с задачей, поставленной нашим великим Руководителем, ваша работа не будет напрасной и принесет организации много денег! Собранные боевые данные 3A-7 и ДНК одного из героев BSAA помогут осуществить наши цели. Как говорят в моей стране — вода камень точит. Скоро к вам прибудет отряд утилизации. Спасибо за вашу лояльность. С уважением, Николай З.» Снизу бумага была испачкана кровью. Содержимое записки заставило Вескера занервничать. Она была написана так знакомо, что его охватывала легкая паника. Сколько лет этой вещи? Тот самый Николай? О каком проекте и великом Руководителе идет речь? Вескер ходил из стороны в сторону, вспоминая теплую кровь Спенсера на своих руках, это не мог быть он. И это не мог быть его клон, ведь старик отчаянно пытался спасти конкретно свою жизнь, он бы не стал надеяться на свою молодую версию. Все это не укладывалось в голове, в этой бумаге было слишком много информации, однако одна строчка четко намекала на Криса и его ДНК. Вескер сложил записку к себе в карман и связался с напарником по рации. — Что-то нашел? — спросил уставший голос Криса. — Тебе не понравится. Они встретились в помещении, которое было похоже на ангар без освещения. Слишком пусто для такого большого пространства. Крис внимательно просмотрел текст записки, после чего несколько раз выругался про себя. — Я помню Николая из отчетов Джилл... Он ведь погиб, как такое может быть? — А она видела его смерть, или бросила умирать? Ты тоже был уверен, что со мной покончено, Кристофер... — Ты прав... Он мог выжить. — По моей информации, перед взрывом из Раккун-сити вылетал вертолет Сергея Владимира, который любезно использовался моим агентом, чтобы покинуть эпицентр с важными для меня образцами. — Ада Вонг... — А Сергей, в свою очередь, близкий друг Николая. Его спасение на том же транспорте становится очевидным. — Иногда я восхищаюсь тем, что ты все знаешь. — Но на этом моя информация обрывается. — Этого достаточно... — Крис облокотился на стену, обдумывая это все. Кто такой агент 3А-7? Почему его боевые данные были помещены в его клонов? Что-то здесь не сходится. Что-то они упускают. Внезапно его рука нащупывает рычаг, и мужчина дергает за него. На полу, посреди ангара, медленно появляется углубление. — Это лифт! — крикнул брюнет. Напарники осмотрелись вокруг, прежде чем встать на платформу. Там был ещё один рычаг, который блокировал предыдущий и опускал их вниз, под землю. — Я не удивлюсь, если нас уже ждут, — пробормотал он, готовя оружие. Его взгляд прикован к лампам, которые были вмонтированы в стены туннеля и пролетали мимо них с каждым метром спуска. Вескер был спокоен, потому что концентрировался использовать всю свою оставшуюся скорость, если им действительно грозит опасность внизу. Он никому не позволит ранить его лучшего человека, нет кого-то, кто достоин такой чести. Когда лифт опустился, снизу не было никого. Где вся охрана, неужели никто не получает оповещение, когда кто-то спускается или поднимается? Крис настороженно шагнул вперед, но его остановила рука Вескера. — Постой. — Что не так? — Здесь нет охраны, потому что коридор в ней не нуждается, нарушитель не пройдет здесь. Я вижу лазерную сетку. Крис напрягся и сделал шаг назад. — Лазеры? — Если здесь содержат биологическое оружие, то коридоры часто оборудуют лазерами для сдерживания. Но в нашем случае похоже на датчики сигнализации. — И как пробраться мимо них? — Я попробую, — после этих слов Вескер вручил Крису свое пальто и снял очки, затем подошёл к первому лазеру. Он обошёл его, перешагивая через следующий, для Криса это выглядело так, будто Вескер решил заняться йогой посреди пустого коридора, но он ему доверял. И верил в его тело, вспоминая как раньше он ловко избегал пуль. Добравшись до конца коридора, блондин отыскал спрятанный в полу отсек, покопавшись в котором он отключил лазеры. — Путь чист. Крис шагнул вперед сначала медленно, а затем более уверенно, держа оружие перед собой, а Вескер снова оделся. Они шли по коридору, который напоминал туннель, в конце отворились огромные двери. То помещение, в которое они попали, напоминало не какую-то дорогостоящую лабораторию, а больницу, их встретила пустая стойка регистрации. Мужчины замедлили шаг, передвигаясь беззвучно. По-прежнему было темно, однако в каком-то кабинете горел свет, Крис скомандовал подождать в стороне, затем резко проник внутрь, целясь в человека в белом халате. Тот подпрыгнул от неожиданности и чуть не упал на пол, его лицо выражало ужас. — В-вы кто... Вам с-сюда нельзя! Крис угрожающе поднял оружие выше и подошел ближе, второй рукой держа указательный палец у своих губ, приказывая быть тише. Незнакомец его послушал, трусливо пятясь назад. — Стой на месте, — скомандовал брюнет и мужчина замер, подняв руки, — Назови себя. — Доктор Смит... Я здесь дежурю... Его голос дрожал, как лист на ветру. — Где Николай? При упоминании последнего мужчина в халате нервно моргнул. — Н-Николай сегодня был здесь, он, должно быть, в своем кабинете... — Ты отведешь нас туда, не вздумай солгать. — Н-нас? — его глаза расширились при виде Вескера, который медленно вошел в кабинет и встал рядом с Крисом. — И, будь добр, не забудь рассказать о Руководителе, — блондин поправил очки. Мужчина в халате замер, переводя взгляд то на Криса, то на Вескера, затем испуганным голосом сказал: — Господин, почему вы- И упал в обморок. Крис едва успел схватить его, чтобы мужчина не ударился головой. Он осторожно усадил человека на пол, затем поднялся и посмотрел на напарника. — Что значит... господин? Вескер озадачено поднял бровь, глядя на Криса. — У меня неприятное предчувствие.