Огонь и ярость

      С тех пор, как Эйден стал жить в Красном замке, миновало чуть больше года. За это время, он вытянулся в росте и похорошел собой, от того мальчика с улиц практически ничего не осталось. Отношения с Рэйгаром и его семьёй крепли почти ежедневно. Его занятия также давали неплохие плоды: каждый день он узнавал много нового по части практики, но не стеснялся преподносить кое-что своё. Как например сейчас: ловко уходя от нападений наставника, Эйден наносил свои удары небольшим ржавым мечом, которые всё же сталкивались с закалённой сталью. Научившись держать оружие одной рукой, тем не менее он отказывался использовать щит. Как и раньше, юнец предпочитал блокировать атаки с другой стороны рукой и потому начал носить железные наручи. Однако, ему всё ещё было чему учиться, учитывая, что он продолжал обезоруженным оказываться на земле.       - Вставай, юноша. - сказал Барристан своему ученику. - Сколько раз я говорил, что...       - Что солдат встаёт сразу, как упал если только он не лишился ног. - продолжили его слова. - Я помню, наставник.       - Ладно, я окончательно убедился, что сражаться только одним мечом, тебе небезопасно. - озвучил свои наблюдения Барристан. - В скором времени, придётся научить тебя биться с двумя мечами.       - Круто! Прямо как сир Дэйн. - единственное сравнение пришло на ум Эйдену. В самом деле, королевский гвардеец носивший титул Меч Зари имел огромный опыт во владении парными мечами.       - Верно. Но это позже. А сейчас бери меч, проведём ещё один бой. - после чего, подросший мальчик поднял с пола оружие также держа в одной руке и встал в стойку. Напав первым он принялся неслабо бить по вражескому мечу, стремясь или отклонить в сторону или заставить улететь. Но опытный гвардеец не собирался уступать, даже ему. И таким образом через пару секунд он заставил уже Эйдена обороняться. Несмотря на успехи в обучении, тот не смог выдержать натиска взрослого рыцаря. Вновь оказавшись без оружия, парнишка ощутил у горла холодную сталь ознаменовавшую его поражение. - Я не буду требовать, чтобы ты сдался поскольку, уверен ты слишком горд для такого.       - Вы хорошо меня узнали, наставник.       - Я тебя хорошо узнал, ещё в день когда впервые тебя увидел. - в голову обоих ударили воспоминания. - А сейчас я лишь лишний раз убеждаюсь в том, что такого как ты невозможно сломить. Ты скорее умрёшь, чем покажешь, что слаб.       - Разве это плохо? - спросил Эйден. - Мне кажется, именно это и есть смелость.       - Хм, смелость и глупость очень легко спутать. - ещё одно нравоучение от Селми. - Я только хочу, чтобы ты понимал, где заканчивается одно и начинается другое.       - Буду иметь в виду, наставник.       - Хорошо. - одобрительно кивнул Барристан. - Иди, можешь отдохнуть. Продолжим позже.       - Я не так сильно устал. - слегка возразил темноволосый.       - Вот это уже признак глупости. - сразу вылетело из уст гвардейца. - Всегда оценивай свои силы всерьёз, в противном случае...       - Я понял-понял. Не глупый и не хочу им быть. - протараторил паренёк. После чего, действительно подумав, что немного измотан, вышел на улицу. Пройдя несколько шагов и забравшись на стену, он начал завороженно смотреть на Черноводный залив и на саму Черноводную. Вид был красивым, смотря на него поневоле задумываешься, что находится там дальше, за водной гладью. За этот год, Эйден узнал очень многое о соседних континентах, в том числе об Эссосе на территории которого когда-то существовала Валирия - место, где зародились драконы. Попросив Рэйгара также научить его древнему языку, он по сей день практиковал валирийский.       - Rytsas, Эйден. - рядом с ним появился Рэйгар.       - Rytsas, Рэйгар. - они виделись почти каждый день, так что, скучать не приходилось.       - Ты делаешь успехи в изучении моего родного языка. Такими темпами, сможешь внушать, что ты выходец из Древней Валирии.       - Очень сомневаюсь, я ведь не такой, как ты. Я не принц. - сколько бы Эйден не старался, ему казалось, что он никогда не сотрёт грязные пятна своего прошлого. - Я никто.       - Эйден, посмотри на меня. - их глаза смотрели друг на друга. - Никогда отныне не смей в себе сомневаться и не позволяй миру определять себя. Это твоё право и только. Никогда не забывай этих слов. Считай, это приказ.       - Слушаюсь, мой принц. - у едва не поддавшегося сомнениям юнца, вновь настроение улучшилось.       - Пройдёмся.       Эйден идущий рядом с принцем, в этот момент, как и во все предыдущие разы, постоянно вспоминал, каким необычным образом они встретились. Рэйгар спас мальчика, хотя мог этого не делать. За всё время проведённое здесь, сын короля стал ему как старший брат. И хотелось верить, что он и сам для Таргариена кое-что значил.       - Эйден, я должен сказать тебе кое-что. - остановился беловолосый, предварительно осмотревшись, что они наедине.       - Ээ, ладно. - паренёк изумился уже этим словам.       - Ты много раз меня спрашивал, почему я спас тебя тогда. И много раз, я отвечал, что увидел в тебе силу которую нельзя игнорировать. Я не соврал. В нашу первую встречу, я думал, что увидел одного из тех, кого так хотел встретить. Дракона.       - Но я... Я же не Таргариен. - замешательство от такого заключения не удивляло.       - Я в курсе. Я не об этом. - Рэйгар старался как можно проще разъяснить свои слова. - Лишь хотел сказать, что мне кажется, в тебе почему-то больше от драконов, чем у кого-либо из моей семьи. - сказанное пронимало Эйдена до глубины сердца, он и представить не мог, что про него скажут такое. Затем Рэйгар потянулся за пояс и достал оттуда цепочку. - Я хочу, чтобы это было у тебя.       Разглядев вещицу, юнец увидел, что это был кулон с изображением головы дракона у которого рожки выглядели будто корона. И всё это, на фоне небольшого круга. Не дав что-либо сказать, ему уже надели аксессуар на шею.       - Ты оскорбишь меня если когда-нибудь снимешь его. - с небольшой строгостью, произнес принц.       - Обещаю, я никогда с ним не расстанусь. - на, что получил кивок.       - Слушай, Эйден, мне надо будет на какое-то время покинуть Королевскую Гавань. - неожиданно сказал Рэйгар.       - Правда? А что случилось?       - Скажем так, личные дела.       - А может, дела сердечные? - хитро прищурился юнец.       - Откуда ты...? - настала очередь принца изумляться.       - Я достаточно времени живу в этом месте и каждый день говорю со своим наставником. - подмигнул Эйден. - Хотя я удивляюсь, что Элия не знает про ту девушку с Севера.       - Лианну. Поверь, даже если она не говорит об этом, она наверняка догадывается.       - Почему же она молчит? И не проявляет никаких признаков ревности.       - Ты ещё слишком юн, чтобы понимать насколько бывают непростые взаимоотношения между мужчиной и женщиной. Скажу лишь, что мы с Элией нравимся и уважаем друг друга, но я никогда её не любил.       - Понятно. Ну ладно, я наверное пойду к Барристану. Удачи тебе, с Лианной. - не знал, что сказать кроме этого Эйден.       Расставшись с Рэйгаром, он по пути к Барристану продолжал чуть теребить свой кулон. Хорошее настроение улетучилось, когда перед башней он наткнулся на своего давнего задиру с золотистыми волосами.       - Я тебя заждался. - прозвучало от него.       - Что тебе нужно?       - Скажем так, мне надоело ждать. - рядом с ним лежало два ржавых меча которые после его слов оказались у него в руках. - Решим наши разногласия здесь и сейчас. К тому же, Барристана сейчас нет в башне, нам никто не помешает. - один из мечей полетел под ноги Эйдену.       - Ладно, если хочешь поговорить посредством мечей, - взял оружие в руки, - будь по-твоему.       Замахнувшись Джейме хотел закончить бой побыстрее, но темноволосый парень оказался проворнее и увернувшись, уже сам пошёл в атаку. Начался обмен ударами где преимущество бегало от одного к другому. Сколько бы Эйден не пробовал, у него не выходило пробить защиту более опытного Ланнистера, но и у того, никак не получалось задеть ловкого подростка. В итоге Джейме удалось выбить меч у противника из рук и ударом ноги в корпус отправить его на землю. Однако стоило ему занести свой клинок для того, чтобы оставить парню какую-либо отметину на память, как тот умудрился ударить ногой по рукояти из-за чего вражеское оружие улетело куда-то назад, а после этого второй ногой он заехал блондину по лицу, заставив его отклониться. Встав на ноги, Эйден подбежал к Джейме и ударил его плечом по телу, сбив с ног, тем самым смог сравнить счёт. Но вместо того, чтобы запрыгнуть на него и начать избивать, он подошёл и протянул ему руку. На, что гвардеец лишь отмахнулся.       - Тебе точно не место в Королевской гвардии. - сказал Ланнистер.       - Потому, что попытался помочь?       - Потому, что сочувствуешь врагу. Это тебя погубит в бою.       - Во-первых, я тебе не сочувствую, а во-вторых хоть мы друг друга недолюбливаем, но мы пока не враги. - изложил юнец свою точку зрения. После чего, обошёл парня и двинулся в башню.       Оказавшись внутри, Эйден везде осматривался выискивая наставника. И вот к нему навстречу шёл командующий гвардией Хайтауэр.       - Эйден. - кивнули ему в знак приветствия.       - Лорд-командующий, приветствую вас. - кивнул он в ответ. - Извините, что отвлекаю, я не могу найти сира Барристана. Вы не знаете где он?       - Я слышал, что принц Рэйгар отправил его в город, в район Мучной улицы, по важным делам. Он наверняка до сих пор там.       - Благодарю, лорд-командующий. - решив найти Барристана, Эйден направился в город.       Идя по Королевской Гавани, он медленно, но верно входил в нужную её часть. Уже были слышны запахи свежеиспечённых изделий, манящие любого, кто был голоден. В прошлой жизни Эйден не думал, что ему посчастливится отведать хотя бы одно из этих блюд. Не отвлекаясь от своей цели, он продолжал разыскивать Барристана, как вдруг почувствовал, что наступил на какую-то мелкую вещицу. Присмотревшись, он понял, что это опрокинутый чей-то медальон. Подняв его с земли, понял, что кулон был в виде водного чудовища, судя по всему кракена. Очевидно, это принадлежит кому-то с Железных островов, которых в столице Вестероса можно встретить нечасто и для которых это изображение очень много значило. Решив найти хозяина пропажи, Эйден начал присматриваться к своему окружению, зная, что люди с Железных островов выделяются своим типом одежды. Не найдя никаких намёков на моряков, он направился в сторону воды, ведь для этих людей морская вода священна. Дойдя до их вероятного местонахождения, кареглазый заметил, что они уже были готовы отчалить из этого места, поэтому прибавив ход, подходил к ним. Не достигнув кораблей, Эйден увидел маленькую девочку осматривающуюся под ногами.       - Эй, тебе помочь? - подошёл к ней юнец.       - Я потеряла свою подвеску. - счастливая случайность столкнуло двух ребят. - Мамин подарок.       - Как ты его обронила, если он был у тебя на шее? - задал разумный вопрос.       - Ну.. я его сняла и положила за пояс и... - увидев свою пропажу, сразу замолкла.       - Вынеси из этого урок, такие вещи легко могут убежать, если ты не внимательна. - надев цепочку ей на шею проговорил темноволосый парень.       - Спасибо.       - Не за что. Как тебя зовут?       - Яра! Отплываем, сейчас же иди на корабль. - прервал их крик взрослого мужчины.       - Иду! - крикнула в ответ девчонка. - Вот так.       - Что ж, наверное приятно познакомиться. Я Эйден.       - Пока, Эйден. - побежала она к своим.       - Пока, Яра.       - Заводишь новых друзей, Эйден? - неожиданно прозвучал голос Барристана за спиной.       - О, наставник. Я вас не заметил. - юнец резко обернулся на появление рыцаря.       - Что ты вообще здесь делаешь? - поинтересовался тот у своего ученика.       - Я вас искал, в замке сказали, что вы пошли в город, вот я и... - объяснялся он.       - Решил помочь?       - Ну, да. А что вы делали?       - Относил детям из приюта хорошую одежду и пищу. Приказ Рэйгара. - удивляться было нечему. Характер первенца короля был неизменен.       - Вам нужна ещё помощь?       - Уже нет, но спасибо за предложение. Ну что ж, пойдём обратно во дворец?       - Ага. - сказал Эйден, мельком глядя на удаляющиеся из бухты корабли с золотым кракеном на парусах.

***

      С тех пор как Рэйгар покинул Королевскую Гавань прошло несколько месяцев. Несмотря на то, что у Элии Мартелл родился ещё один ребенок, сын Эйгон, которого она лелеяла словно чудо всё это время, Эйден испытывал некое плохое предчувствие. Он продолжал свои занятия с Барристаном, но энтузиазма у него было уже не так много. Гвардеец видел, что мысли его ученика были совсем не в их тренировках и даже понимал из-за чего, поэтому не делал замечаний. К тому же, юношу крайне беспокоили новые слухи про Рэйгара, в которых говорили, что он якобы похитил и изнасиловал дочь Рикарда Старка. Верить этим сплетням Эйден не собирался - он достаточно хорошо, как ему хотелось верить, узнал принца Таргариена, чтобы быть убеждённым, что тот не совершил бы подобного, тем более по отношению к этой девушке.       - Всё, пока хватит. - закончил Селми этими словами урок.       - Извините, наставник. - тревожные чувства давали о себе знать.       - Не извиняйся. Присядь. - оба опустились на деревянные стулья. - Тебя настолько сильно волнует, что говорят люди про Рэйгара?       - Да. Я просто не понимаю, откуда взялись эти домыслы. Рэйгар всякий раз, когда речь заходила про Лианну Старк, будто заменял солнце. Он бы не поступил так, как говорят, только не с ней.       - Знаю. - положив руку парню на плечо, произнес Барристан.       Вдруг они услышали звуки отпирающихся ворот Красного замка. Выйдя наружу и поднявшись на стены, парочка увидела, что к ним прибыл Брандон Старк. Легкое дуновение ветра коснулось лица Эйдена, предвещая о чём-то ужасном.