Глоток свежого воздуха

Элизабет задержала взгляд на Джонни, чувствуя легкую неловкость. — Ничего страшного, — пробормотала она, кивнув и поднимаясь с постели. — Мне уже пора бежать. Нужно зайти домой переодеться и сразу на работу, — добавила она, глядя на часы. — Я тебя провожу, — предложил Джонни, тоже вставая с кровати. Он сразу же ощутил сильную боль в голове, но старался не подать виду. — Что за работа? — спросил он, стараясь отвлечься от неприятного ощущения. — Работаю помощницей редактора в издательстве, — объяснила Элизабет, спускаясь по ступенькам лестницы. — Вроде интересно, да и не сложно. — И тебя взяли без образования? — удивился он, приподняв бровь. — Все решила моя харизма, — Элизабет улыбнулась. Они вышли на улицу, где уже вовсю светило яркое солнце. — Еще раз извини, и спасибо, — пробормотал Депп, проводя рукой по волосам. — Забыли уже, — махнула рукой Элизабет, направляясь к воротам. — Пока. Она одарила его прощальной улыбкой и скрылась за поворотом. Джонни остался один, провожая ее взглядом. Он все еще чувствовал себя неловко из-за вчерашнего происшествия, но в то же время был рад, что Элизабет не стала его упрекать. Джонни вошел в дом, чувствуя себя уставшим как физически, так и морально. Он с трудом волоча ноги добрался до дивана и рухнул на него, не снимая ботинок. Приложив палец к виску, он прикрыл глаза, пытаясь унять пульсирующую боль в голове. «Ну я и дурак,» — пронеслось в его голове. Внезапно ему пришла в голову идея, которая, как он надеялся, поможет ему загладить свою вину перед Элизабет. Он поднялся с дивана и, пошатываясь, направился к себе в спальню. Взяв телефон, он открыл чат со своим помощником, Грегом. «Доброе утро, Грег,» — напечатал он дрожащими руками. «Срочно купи щенка золотистого ретривера и привези ко мне. Выбери там самого лучшего.» Он быстро отправил сообщение, чувствуя облегчение от принятого решения. — Щенок, — пробормотал он. — Да, это должно сработать. Джонни оторвался от телефона и, поморщившись от головной боли, направился в ванную, чтобы принять душ. Весь день тянулся томительно медленно. Джонни то и дело поглядывал на часы, ожидая звонка от Грега. Головная боль постепенно утихла, но напряжение не отпускало. Он пытался отвлечься, просматривая сценарии, но мысли постоянно возвращались к Элизабет. Наконец, телефон на столе ожил. На экране высветился номер Грега. Джонни схватил его в руку, сердце застучало быстрее. — Привет, Грег, — ответил он, стараясь скрыть волнение. — Как там дела? — Привет, Джонни! — бодро отозвался Грег с другого конца провода. — Хорошие новости! Щенка нашел, просто прелесть! Самый милый песик, которого я когда-либо видел. Пушистый, с умными глазками, уже виляет хвостиком. — Отлично! — облегченно вздохнул Джонни. — Ты где сейчас? — Я уже подъезжаю к твоим воротам. — Замечательно! — обрадовался Джонни. — Открывай, я жду тебя у входа. Нетерпеливо Джонни бросился к парадной двери, нервно теребя край футболки. Он предвкушал момент, когда увидит щенка и сможет придумать, как преподнести его Элизабет. Через минуту раздался звонок домофона. Джонни нажал кнопку, и на пороге появился Грег с большой картонной коробкой, из которой доносились тихие поскуливания. — Смотри, кого я тебе привез! — Грег осторожно поставил коробку на пол и отогнул верхний клапан. Джонни заглянул внутрь и увидел очаровательное пушистое существо — золотистый ретривер, как с картинки. Щенок, не больше ладони, неуверенно выбрался из коробки и, запнувшись о собственные лапки, плюхнулся на пол. Он посмотрел на Джонни большими карими глазами и жалобно заскулил. Сердце Джонни дрогнуло. Он осторожно протянул руку, и щенок, виляя хвостиком, лизнул его ладонь. — Ну привет, малыш, — прошептал Джонни, чувствуя, как у него на лице расплывается улыбка. В этот момент он осознал, что, возможно, этот щенок не только поможет ему завоевать расположение Элизабет, но и станет ей настоящим другом.

***

Время уже было полседьмого. Элизабет, уставшая после работы, вернулась домой и, кинув сумку на диван, направилась на кухню, чтобы заварить себе чашку ароматного зеленого чая. В этот момент раздался звонок в дверь. «Кто же это может быть?» — подумала она, с любопытством глядя на входную дверь. В гости она никого не ждала, да и день сегодня был обычный. Подойдя к двери, Элизабет осторожно заглянула в глазок. На площадке никого не было, только одинокая картонная коробка стояла у порога. — Странно, — пробормотала она, открывая дверь. Коробка была среднего размера, с прорезанными в ней отверстиями для воздуха. Элизабет нахмурилась, с подозрением оглядывая коробку. «Кто же мог ее оставить?» — терзалась она сомнениями. Не решаясь сразу забрать находку, она позвала на помощь свою подругу Джессику — Джесс, иди сюда! — крикнула Элизабет с коридора. — Что случилось? — отозвалась Джессика, выглянув из гостиной. — Тут какая-то коробка, — объяснила Элизабет, кивая на входную дверь. Джессика, заинтересовавшись, подошла к двери и с любопытством уставилась на коробку. — Кто ее мог оставить? — спросила она, пожав плечами. — Не знаю, — ответила Элизабет. — Может, откроем? — А вдруг там бомба? — с сарказмом предположила Джессика. Элизабет усмехнулась. — Вряд ли, — сказала она. — — Давай все же посмотрим, что там. Осторожно взявшись за края коробки, они вместе занесли ее в гостиную. — Ну, что будем делать? — спросила Джессика, глядя на Элизабет. — Я думаю, ее нужно открыть, — решительно заявила Элизабет. Сделав глубокий вдох, Элизабет аккуратно потянула за крышку коробки. В этот момент из коробки донесся тихий скулеж. Девушки переглянулись с широко раскрытыми глазами. — Кто-то там есть? — прошептала Джессика, пригнувшись к коробке. Элизабет осторожно заглянула внутрь. И тут ее лицо озарила ослепительная улыбка. В коробке, свернувшись клубочком, лежал очаровательный щенок. Он был совсем крошечный, с пушистой шерстью и большими карими глазками. Щенок, увидев девушек, радостно завилял хвостиком и жалобно запищал. Элизабет нежно взяла щенка на руки, чувствуя, как его теплое тельце прижимается к ней. — Какой же ты милый! — умиленно прошептала она, гладя его по шерсти. Джессика, не сдержав умиления, тоже потянулась к щенку. — Ну просто прелесть! — воскликнула она. Элизабет бережно опустила щенка на диван и заглянула в коробку. Там, помимо щенка, она обнаружила поводок, миску с едой и игрушку. Но больше всего ее внимание привлекла маленькая записка, лежащая на дне коробки. Она развернула ее и пробежалась глазами по написанным на ней словам. «Ты говорила, что хочешь себе щенка. Я решил, что лучшим извинением будет предоставить тебе его. Д.Д.» Элизабет хитро улыбнулась. Джессика, наблюдая за подругой, не могла скрыть своего любопытства. — Кто такой Д? — спросила она, приподняв одну бровь Элизабет, поглаживая щенка, бросила на подругу игривый взгляд. — Не поверишь, — ответила она, удерживаясь от желания сразу выложить все карты на стол. Джессика, не привыкшая к таким недомолвкам, фыркнула. — Ты же знаешь, я ужасная слушательница секретов, — сказала она, но по тону ее голоса было ясно, что любопытство ее просто распирает. — Это уже мне решать, — парировала Элизабет, наблюдая за тем, как щенок, пошатываясь на неуклюжих лапках, принялся обнюхивать диванные подушки. — Ладно, — протянула Джессика, делая вид, что не сильно-то и интересно. — Но если не расскажешь, то я сама себе все нафантазирую, и поверь, это будет куда более увлекательная история, чем та, которую ты хочешь поведать. Элизабет рассмеялась, зная свою подругу и ее склонность к бурным выдумкам. — Хорошо, хорошо, — сдалась она. — Сядь поближе, только осторожно, чтобы не спугнуть малыша. Джессика, не веря своему счастью, аккуратно примостилась рядом с Элизабет на диване. — Это Джонни Депп, — спокойно произнесла Элизабет, нежно поглаживая щенка. Джессика чуть не подавилась воздухом. В ее руках оказалась чашка с недопитым чаем, которую она, похоже, совсем забыла. — Что?! — вырвалось у нее, глаза чуть не вылезли из орбит. — Ты серьезно? Тот самый Джонни Депп? Элизабет кивнула, с трудом сдерживая довольную улыбку. — Ну, месяц назад мы случайно встретились на пляже, — начала она свой рассказ, — а затем снова, я была у него дома дважды, и… Она запнулась, заметив удивленно-возмущенное лицо подруги. — И с Лондона летела с ним сюда? — закончила за нее Джессика, не веря своим ушам. — Да, — призналась Элизабет, чувствуя, как щеки ее заливает румянец. Джессика вскочила с дивана, чуть не уронив щенка, которого к тому времени успела взять на руки. — Так стоп, — воскликнула она, нервно шагая по комнате. — Ты реально тусишь с Джонни Деппом? Тем самым Джонни Деппом? С тем, чьи плакаты висят у меня в спальне? Элизабет рассмеялась, наслаждаясь ошеломленным видом подруги. — Да, — подтвердила она, — тем самым. Джессика рухнула обратно на диван, не сводя глаз с Элизабет. — Вау, — выдохнула она, пытаясь осмыслить услышанное. — Это невероятно! — Согласна, — кивнула Элизабет, глядя на мирно посапывающего щенка на руках у подруги. — И, похоже, это только начало.