***
мастер ты что там ему скинул Маргоша я серьёзно что ты ему скинул ахах Маргоша он же весь красный как помидор Маргоша как красный сигнал светофора Маргоша светофор-профессор Маргоша ахахпхзахзмзкщмзах профессор светофор остановите меняяяяя Маргоша***
— А правду говорят, что профессор Воланд с мастером… ну того?.. Мастер тихо хмыкнул, заслышав обрывок чужого разговора, и стал тихо и незаметно подбираться ближе. — Не знаю, но похоже… Я раньше на мастере вот этот вот шарф видела, который синий, а теперь в нём профессор Воланд везде ходит… Наверное, лучше у Басмановой спросить, она ж с ними вроде как дружит. — Да ты что-о-о, у Басма-ановой?! Она ж за такие вопросики голову откусит, прожуёт и выплюнет! — Тебе разве неинтересно, правда это или неправда? — Правда, — скучающим тоном сказал мастер, наклонившись точно между плечами сплетников. Студенты панически взвизгнули. — П-п-простите, — пискнула замершая в нелепой позе второкурсница, почему-то улыбаясь блестящими фиолетовыми губами, — Мы это, того, если что… не осуждаем. Наоборот. — Я вас вообще с самого начала семестра шипперю, — шёпотом призналась другая студентка, густо покрасневшая, дёргая рассыпающуюся на отдельные пряди русую косу. Мастер, к своему стыду, хорошо знал, что такое «шипперить». — Минутка сплетен закончена? — всё тем же скучающим тоном поинтересовался мастер. — Если на этом всё, брысь отсюда на пары. Ещё раз застану за пустой болтовнёй — все конспекты с первого семестра от руки мне принесёте. Студенты поспешили вразнобой заверить мастера в собственной добропорядочности и сознательности и, как и было наказано, поспешили скрыться в лекционных. За ними на всякий случай потянулись и те студенты, которые до того были заняты чтением. Мастер тихо усмехнулся. До начала следующей пары оставалось девять минут. — О жестокий и беспощ’адн’ый мастер, за ч’то вы так запугал’и бедных студентов? — сквозь смех сказал Тео, непонятно когда успевший появиться за плечом мастера. Мастер вздохнул: — А как ещё до них доносить необходимость уважения к чужой личной жизни? Она же на то и личная, чтобы никто в неё не лез. — Сн’ова о нас р’азговар’ивают? — понимающе хмыкнул Воланд. Мастер мрачновато кивнул в ответ. — Это всё н’еважн’о, — прошептал Теодор, коснувшись кончиками мёрзнущих пальцев его ладони, — Пускай… Пускай говор’ят ч’то хотят. Неуютный коридор со слабеньким отоплением и насквозь продуваемый резким ветром, идущим с залива, вдруг перестал быть холодным и неуютным. — Точно неважно? — спросил мастер. — Точ’но. Мастер сжал руку Тео в своей. Разговоры и правда казались совершенно неважными.***
— Тео?.. Воланд вот уже вторую минуту сидел уставившись в экран лежащего на столе телефона, и вид у него при этом был такой, как будто на экране избивали щенков. Мастер легко тронул его плечо: — Тео, всё хорошо? Воланд вздрогнул и чуть не сбил телефон со стола. — М-мастер! Я… Да, я в пор’ядке… Взгляд мастера был таким пристальным, что Теодор стушевался и, уронив голову на нервно дёрнувшуюся руку, пробормотал немного понизившимся голосом: — В пор’ядке… Навер’ное… Gott, пр’ости. Н’ет, я н’е в пор’ядке. — Я посмотрю? — мастер осторожно протянул руку к телефону. — Да, да, бер’и, — Воланд сжал губы и прерывисто выдохнул. Мастер развернул экран к себе и увидел смутно знакомое по полароидным фотографиями лицо. — Это… — Азазелло, — глухо и хрипло подтвердил Тео, проведя трясущейся рукой по лицу. Азазелло, выглядя на редкость дружелюбно и, что самое обидное, в некоторой степени даже привлекательно, демонстрировал, как правильно наносить глиттер на скулы. Видео заканчивалось тем, что в кадр влезал кривляющийся гаер Коровьев, которого Азазелло тут же целовал в щёку. Ревность кольнула мастера совсем легко и мимолётно, — конечно, у них что-то было, можно было понять и раньше — но он всё равно успел её почувствовать. — Гелла отпр’авила, — тем же голосом объяснил Тео. — А я… Из горла Воланда вырвался полузадушенный звук, ломкий, болезненный, от которого у мастера из головы напрочь вылетела любая ревность. Выключив телефон, он опустился на одно колено перед стулом Теодора. — Поч’ему? — растерянно и уязвимо прошептал Воланд, развернувшись и заглянув мастеру в глаза. — Я… я н’е пон’имаю. — Что — почему? — тоже шёпотом, боясь спугнуть, спросил мастер, взяв его руку в свою. — Это давн’о позади, но… Поч’ему со мн’ой он был совсем н’е таким? Поч’ему я н’е… Поч’ему мн’е так больно? Мастер… Тео потянулся к нему с немой мольбой. Мастер провёл ладонями от его локтей к плечам. В висках билась чужая боль и бессилие собственной встревоженности. — Что я могу для тебя сделать? Воланд замялся и увёл глаза вниз: — Хоч’у на р’уч’ки… Есл’и можн’о. Грустно и умилённо улыбнувшись, мастер поднялся на ноги, привычно подхватил Теодора и прижал к себе. Прошептал: — Всегда можно. Когда они оказались на диване, Воланд совсем расклеился и скорбно засопел мастеру в шею, явно с трудом сдерживая горячие слёзы старой, неотболевшей, неотплаканной обиды. Мастер положил одну руку на спину Тео, а другую запустил в мягкие волосы и стал размеренно гладить его по голове и по спине. Воланд благодарно потёрся носом о скулу мастера. — Спасибо… Мастер поцеловал родинку у него на щеке, обнял крепко, но с особой бережностью. — Можем вообще сегодня никуда не идти, будем весь день смотреть идиотские фильмы и обниматься. Хочешь поговорить? Теодор тихо вздохнул: — Хоч’у. Только… дай мн’е н’емн’ого вр’емени. Пожал’уйста. — Без проблем, — мастер поцеловал Воланда в макушку, царапая ногтями напряжённую спину, — Всё хорошо, Тео. Всё хорошо. Несмотря на то, что время шло, мучительное нервное напряжение так и не отпустило Воланда: мастеру даже показалось, будто ему стало только хуже. Вцепившись в плечи мастера, Теодор пытался стабилизировать дыхание, но получалось у него плохо. — Я зн’аю, м’еня тяжело л’юбить, — дрожащим голосом сказал Тео. — Бред, — не задумываясь отрезал мастер. — Н’ет, мастер, н’е надо утешать м’еня сейч’ас, только н’е сейч’ас… Я же зн’аю… Мастер вздохнул: — Тео, мой хороший, в отношениях всё очень субъективно. Я тоже могу быть далеко не самым… м-м-м… лёгким для отношений партнёром, но у нас с тобой, кажется, всё складывается по меньшей мере неплохо. Воланд весь сгорбился и уткнулся лбом в плечо мастера так, что он мог видеть выступающие позвонки на шее. С величайшим трудом мастеру удалось отогнать на третий пласт сознания мысли о лёгких следах укусов на спине и шее Тео. Вместо этого мастер положил на шею Воланда сзади горячую ладонь и несильно сжал, погладив пальцами кожу. — Мы н’е оч’ень хор’ошо р’асстались, — севшим голосом, отрывисто и скоро заговорил Теодор, — С Азазелло. Вс’ё было хор’ошо, пока я н’е пон’ял, ч’то мн’е… мн’е ч’его-то не хватает. Я хотел, ч’тобы Азазелло был на моей стор’оне каждый день, а н’е только в др’аках, сказал ему, ч’то он, кажется, вовсе н’е м’еня любил, а возможн’ость быть… защитн’иком. Сильн’ым, см’елым. Нужн’ым. Я пон’имаю, поч’ему он сказал, ч’то со мн’ой тяжел’о, ч’то он н’е может так больше, я пон’имаю, Азазелло был пр’ав, но поч’ему… поч’ему тогда мн’е всё ещ’ё так больн’о?.. — Не отболело, — сказал мастер. — Да сколько можн’о уже ждать, пока отбол’ит?! — голос Тео зазвенел, но в этом было больше отчаяния, чем сухой злости. — У нас вс’ё хор’ошо, и тут я вижу это в’идео, и…и… Мастер прижал голову Воланда крепче: — И у нас всё ещё всё хорошо. Тео, всё хорошо. Если хочешь знать — Азазелло был далеко не идеальным партнёром. Может, у меня и нет психологического образования, но я писатель, мне по профессии положено разбираться в людях и в том, что они чувствуют. Многое из того, что я вижу сейчас, явно не само по себе возникло, и за это я хочу от души дать Азазелло по я… к-хм. Тео слабо рассмеялся: — Н’е надо, пожал’уйста… Фагот р’ешит, что это я тебя подговор’ил. Мы ему пообещ’али… как это… на м’изинч’иках, ч’то больш’е не будем ссор’иться. Он из-за нас пл’акал… И так сл’ишком мн’огое в жизн’и потер’ял… Мастер попытался себе представить накуренного гаера плачущим. Получилось отвратительно, излишне театрально, гротескно, комично: должно быть, маска шута и балагура села в своё время на Коровьева так крепко, что снять её было очень сложно даже в воображении. — Ты ещё на связи с его родителями? — аккуратно спросил мастер. — Да, да, — живо подтвердил Воланд, — Пр’осто… н’емн’ого боюсь, что он’и н’е будут мн’е р’ады. Посл’едн’ие года два в Берлине н’е заходил к ним… — Зря. Думаю, они будут рады, если ты решишь их навестить. — Думаешь?.. — Почти уверен. Тео завозился на коленях мастера. Мастер отпустил его, и Воланд тут же сжал его лицо в ладонях и поцеловал в губы, задыхаясь и пытаясь прижаться ещё ближе. — Тео, ты уве… Теодор стянул с мастера футболку и отбросил её куда-то в угол. — Интересно на тебя влияет Азазелло, — усмехнулся мастер и залез руками под футболку Воланда, заставляя его выгибаться и ёрзать, пытаясь приникнуть к прикосновениям горячих широких ладоней. — Н’и сл’ова… о н’ём, — предупредительно прошипел Тео, когда мастер прикусил чувствительную кожу на шее. — Обещаю, — сказал мастер. Футболка Воланда улетела в другой угол просторной комнаты. Следом за ней отправились мастеровы джинсы. Аннушка училась медитации и как никогда усердно прорабатывала принятие.***
От воды тянуло сырой прохладой. Воланд попытался перевеситься через борт, чтобы дотянуться до воды, но мастер вовремя схватил его за ворот пальто и крепко сжал укрытые пледом и подрагивающие от немого смеха плечи. — Тео, чёрт тебя дери, ты куда полез! Теодор рассмеялся в голос, жмурясь на мазнувшее его по острым скулам солнце: — Мастер, ты ч’ёрт? — Угу, ужасный-страшный чёрт… А ты — спонсор моих инфарктов, — заворчал мастер, — Ни минуты покоя… — Т’ебе ч’то-то не нр’авится? — смешливо фыркнул Воланд. «Я в тебя влюбился именно за это», — подумал мастер, — «За то, какой ты живой и настоящий. За то, что ты не боишься делать то, что хочется, говорить о чувствах, за то, какими глазами ты смотришь на мир». Сердце мастера сжала неотвратимая, неизбежная боль скорого прощания. Было больно даже думать о том, как ему придётся провожать Тео в аэропорт, как ему придётся ходить по тем местам, где они были вместе, и пытаться не думать о том, что Теодора Воланда больше нет в его жизни, и, пока мастер будет пытаться накопить на переезд, он устанет ждать. Воланду нужен надёжный партнёр, с которым ему будет хорошо и спокойно, а не мастер, у которого не всегда хватает денег на хлеб, который снова будет спать по семнадцать часов в сутки, чтобы только не помнить, что его свет светит теперь на другой земле. — Меня всё устраивает, — сказал мастер, прогоняя грусть широким взмахом мысли, — Более чем. Я счастлив с тобой. Тео взял мастера под руку. Кроме них на маленьком плоском кораблике почти не было людей, а на открытой палубе их не было вовсе: открытие навигации, увы, не означало, что в городе наступили тёплые дни. — Замёрз, — с улыбкой констатировал мастер, когда Воланда перетряхнуло всем телом от резкого порыва ветра. — Сейчас, подожди… — Н’е надо… Мастер, я н’е настолько замёр’з! Мастер! Мастер, не слушая возражений, надёжно укутал Тео во второй плед и прижал к себе, крепко, тепло, надёжно, устойчиво, и очень доверчиво потёрся щекой об холодную щёку Воланда. Прошептал: — Ну всё, не ругайся. Не хочу, чтобы ты снова болел. — Конеч’но, не хоч’ешь… Тер’афлю м’еня тепер’ь тайком н’е опоишь, я уже всё зн’аю о твоём ужасающ’ем ковар’стве, — Воланд откинул голову на плечо мастера и рассмеялся. Мастер закатил глаза. — …Сейчас наш корабль заходит под Поцелуев мост… — объявил громкий голос, искажённый динамиками и переотражением от частых рябых волн. — А поч’ему Поцелуев? — оживившись, поинтересовался Тео. — А потому что под ним надо целоваться, — бессовестно соврал мастер. И, когда корабль зашёл под мост, действительно притянул Воланда к себе за воротник тяжёлого пальто для короткого поцелуя. — Я вообщ’е-то зн’ал, поч’ему этот мост так называется, — пробормотал раскрасневшийся Тео, запуская пальцы в мягкую шерсть синего шарфа и одёргивая на себе пальто. Мастер снова обнял его за плечи и, уткнувшись носом в висок, тихо буркнул: — Угу. Я тоже.