Ася петрова, 1 класс, Остала
Выходные прошли слишком быстро. Почти все дни и ночи ребята провели в Цапфе. Данила действительно не обижался на Фэша, хотя был более отстраненным, чем раньше, это Драгоций списал на бессонные ночи, которые мастер проводил в работе над инерциоидом. Ник не соврал, они с Данилой и правда собрались построить часолет. Проект был хорошо прописан, но требовал слишком много работы и материалов. Благо, Ник пообещал поспрашивать в мастерских, Данила запланировал ночной рейд по свалкам, а Фэш в свою очередь рассказал о вырученных эфларах с помощи по домашке. У ребят появилась надежда на то, что часолету - быть. В последний день перед праздником Листопада, Фэш с Ником отправились за костюмом. Как оказалось, через пару улиц от Ратуши тянулись магазины, лавки и бутики с одеждой. Драгоций устал примерять наряды уже после первого магазина, поэтому во втором они с Ником остановились на неплохом варианте. Костюм был чем-то похож на школьную форму: тоже черный, со свободными брюками и пышными рукавами рубашки, но еще к нему прилагался пиджак, а жилет был расшит серебристыми нитями. По словам Ника, выглядело официально и дорого, а большего от костюма и не требовалось. Покупкой Фэш остался не сильно доволен. Мальчику пришлось потратить почти все эфлары, которые у него были, даже несмотря на то, что друг неплохо сторговался, пообещав продавцу починить одну из бракованных шкатулок-таймеров. Драгоций мог бы на эти деньги купить кучу всего полезного, да хоть те же материалы для часолета. Резникова, как и обещала, в вечер перед праздником Листопада написала Фэшу точное время, в которое он должен зайти за ней в Рубиновый шпиль и лишь потом вместе пойти на общий сбор. Драгоция сильно настораживало желание Маришки идти на прием вместе с ним, они же были вообще не знакомы, вряд ли она просто испытывает к нему симпатию. Тем не менее, его присутствие в компании Резниковой может принести свои плюсы, можно будет послушать что обсуждают ученики и получше узнать о каждом. Драгоций стоял перед зеркалом в своей комнате. В отражении на него смотрел мальчик в приличном костюме, который сидел на удивление хорошо. Волосы еще не до конца высохли, но зубы просто сверкали. Вместе с костюмом Фэш купил нормальную зубную пасту, тюбик из запасов Ника отправился в часолист, дожидаться своего хозяина. Фэш улыбнулся в отражение, тренируясь улыбаться более “искренне”. Мальчик вдруг заметил ямочки своих на щеках и вернул лицо в обычное положение. Достались же эти ямочки, зачем они нужны? У родителей, кажется, таких не было. Посмотрев еще раз на свое серьезное отражение, он вдруг увидел как сильно повзрослел за эти месяцы на Эфларе, и кажется, даже немного подрос. Внезапно, мальчик что-то вспомнил, он развернулся подошел к рюкзаку. Достав свернутый в трубочку лист, Фэш взял несколько булавок и повесил его на стену у стола. На бумаге акварельными красками был написан корабль, разбивающий волны бури на фоне высоких скал. Этот рисунок Захарра подарила ему на Новый год, пообещав при возможности нарисовать полноценную картину морской бури. Фэш несколько минут смотрел на неровный лист, что-то внутри резко сжалось, заставляя мальчика почти не дышать. Захарра так и не ответила на письмо. Возможно, оно до нее вовсе не дошло.***
Рубиновый шпиль был тоже украшен к празднику, как и Астроградская площадь. Директриса позаботилась о праздничном настроении учениц, Мандигор о таких вещах вряд ли задумывается. Комната Маришки располагалась на верхнем этаже одной из башен, там было всего четыре двери. Найдя табличку с именем его сегодняшней спутницы, Фэш облокотился о стену напротив и взглянул на часовой браслет. Без минуты семь. В коридоре было настолько тихо, что от скуки он начал напевать под нос какую-то мелодию. Дверь открылась через десять минут, Драгоций успел тихо спеть около шести песен. На пороге стояла Маришка в белом платье с пышными полупрозрачными рукавами, руки девочки украшали такие же белые перчатки. Прическа явно отсылала к образу Мортиновой, волосы были уложены аккуратными пышными прядями на макушке девочки. — Ты не опоздал, приятно. — Маришка гордо зашагала по коридору. Фэш пошел следом. В большой зале собрались почти все ученики. Драгоций осмотрел ребят, кажется, он единственный был в парадном костюме, остальные были одеты как обычно, в школьную форму. В дверях стояла пышная женщина и командным голосом повторяла места, на которые должны сесть ученики в соответствии с их кругом обучения. Из толпы к Маришке подбежали две такие же светловолосые девчонки. Фэш узнал в одной из них Дилару, которая провожала его до зеркального перехода. — Ты такая красивая! А прическа… — Девочка потянулась к Резниковой. Маришка вытянула руки, в знак того, что ее лучше не трогать. — Осторожно, волосы укладывали около часа, просто кошма-а-ар. Дилара расстроенно отступила и тут же перевела взгляд на Фэша. — Фэш, привет… ты меня помнишь? Мы познакомились с тобой в твой первый день. — Драгоций быстро кивнул и вдруг понял, что позабыл натянуть улыбку, которую он тренировал перед зеркалом. — Эх, если бы я тогда знала, что ты будешь на десятом круге, я бы… — Помогла бы без уговоров? — Драгоций выгнул бровь и слегка улыбнулся. — Ну нет..ну то есть да, но… Девочка не успела закончить, разговор прервала Маришка. — Мне надоело здесь стоять. — Резникова повернулась к Фэшу. — Увидимся перед приемом. Девочки, взявшись под руки пошли вправо, к девятому кругу. Фэш, повернувшись в другую сторону побрел к своим одночасникам. Среди массы черных рубашек выделялась светлая фигура. Это был Паул. Парень сидел в бежевом костюме, из кармана пиджака торчал светло-голубой платок. — О, так не я один нарядился. — Паул протянул руку. — Отец попросил, чтобы я не выделялся на приеме. Драгоций ответил на рукопожатие. — Ты тоже там будешь? — Фэш старался не показывать радость и облегчение от этих слов. — Да, меня тоже позвали. В этот момент, в центр залы вышел Мандигор. Мужчина начал рассказывать об истории праздника. Фэш закатил глаза. Мальчик сегодня несколько часов подряд изучал эту историю для доклада и меньше всего хотел вспоминать о том, что доклад он так и не дописал. Праздник Листопада отмечается в последний день октября, когда время между мирами источается, его влияние ослабевает, а временные пути могут попасть в прошлое, будушее или даже в соседние параллели. На Эфларе, в старину, с 31 октября на 1 ноября все собирались вместе, чтобы переждать ночь и не попасть в ловушки существ, выходящих из безвременья. Сейчас в это уже никто не верит, да и доказательств мало. Традиция превратилась в очередное развлечение и повод украсить дома и улицы, чтобы почувствовать приближение зимы и Нового Года. Мандигор сказал вступительную речь о том, что два месяца обучения успешно пройдены и результатом он доволен, зимние экзамены не за горами и так далее. Потом вышла Мортинова, она говорила о традициях и о том, что праздник это замечательный повод собраться вместе и отвлечься от рутины. Фэш скучающе рассматривал залу, Паул иногда разбавлял монологи директоров тихими шутками. После речей, начался сам праздник. Вышел оркестр из учеников и группа ребят, видимо, хор. За ними постепенно выходили танцоры, ребятам с сольными песнями, фокусами и даже акробатическими номерами. Драгоций только и думал о том, что если особый прием будет чем-то похожим, нужно придумывать план отступления. Смотреть на концерты не было никакого желания. Это время он мог бы провести с пользой. Например, потренироваться на Хрустальном озере, помочь ребятам в Цапфе, поучиться в конце концов. Концерт длился около часа, Фэшу казалось, что ему единственному неинтересно зрелище в центре зала. Даже Паул увлеченно смотрел на синхронные танцы из нескольких пар. Наконец, с закрывающей речью вышел молодой, но седовласый мужчина, он был одет в красивый бежевый костюм, манжеты которого украшали ярко-голубые запонки. — Это твой отец? — Спросил Фэш у соседа вполголоса. Паул кивнул, не сводя взгляд с центра залы. — Всем добрый вечер, меня зовут Кэртис. Хочу еще раз поздравить вас с праздником Листопада и поблагодарить выступающих за прекрасный концерт, а также, напомнить о том, что сегодня время может не подчиняться нашим с вами законам. — Мужчина хитро улыбнулся. Фэш понял откуда у Паула такая улыбка, они с отцом были очень похожи когда делали так. — От лица Радосвета хочу сказать вам некое напутствие, но помните, выбор есть у каждого, вы можете не прислушиваться к моим словам. Время неумолимо движется вперед, сейчас Эфлара спокойна, но к сожалению, возможно так будет не всегда. Каждый из нас - часовщик и так или иначе способен управлять временем, это делает нас сильнее. Но чем больше сила - тем больше ответственность. Каждый из вас рано или поздно столкнется с выбором. Возможно, он будет сложным, а может и совершенно очевидным. Но перед тем, как сделать шаг в неизвестность - загляните внутрь себя. Спросите у себя, что чувствуете. Никогда не идите против своих убеждений, даже если кажется, что это путь победителя. Победит только тот, кто останется самим собой. Спасибо. Время на нашей стороне. По залу эхом раздались аплодисменты. Кэртис скромно поклонился и ушел в зеркало, откуда выходили предыдущие выступающие. Слегка тревожные, но важные слова Кэртиса надолго останутся в памяти мальчика, он это чувствовал. Фэш любит к себе прислушиваться, это помогает сконцентрироваться, хотя в последнее время голос внутри только и твердил, что нужно больше учиться. Толпы учеников начали шумно выходить из залы, праздник был окончен. Но не для всех. Драгоций с Паулом пошли большому зеркалу в золотистой раме, где несколько минут назад скрылся отец парня. Пока Фэш шел против потока людей, он почувствовал на себе чей-то холодный взгляд. Марк уже стоял у зеркала, рядом с ним крутилась Маришка, что-то щебеча ему на ухо. Помимо них, там стояли еще несколько ребят. Девчонка в фиолетовом платье с длинными черными волосами и два парня. Один был, возможно, чуть младше Фэша, низкий, бледный, коротко стриженый мальчишка. Воротник-стойка с ярко зеленой тесьмой упирался ему прямо в подбородок. Второй был старше, высокий и худой, почти как Марк, парень с круглой головой и абсолютно безучастным взглядом. — Драгоций, тебя тоже пригласили? Странно, я думал приглашены только лучшие ученики. — Марк с насмешкой оглядел мальчика с ног до головы. За Фэша вдруг ответила Маришка. — Вообще-то он уже делает успехи в учебе, вспомни только как много он рассказал на часовой истории о ключниках. — О-о да, даже больше чем надо... Наверное в Змиулане не учат держать язык за зубами. Фэшу начало приема уже не понравилось. — Ты чего этим добиваешься, Ляхтич? Стало обидно что на прием позвали не тебя одного? Привыкай, вдруг это последний день, когда тебя считают одним из лучших, так что насладись приемом сполна. Марк напряженно улыбнулся, но отвечать ничего не стал. Зеркальная гладь вдруг зарябрилась, из нее вышли Мандигор и Мортинова. — Дорогие ученики, встаньте по парам. — Елена осмотрела ребят, остановив взгляд на фиолетовом платье девочки. По лицу дамы было очевидно, что выбор ученицы ее не радует. Фэш машинально поправил костюм. — Нет, я иду с Фэшем. — Послышался шепот Маришки. Девочка отвернулась от Марка и подойдя к Драгоцию взяла его под руку. Когда Резникова оказалась так близко, Фэш почувствовал запах ее духов. Что-то очень сладкое, с нотками меда и каких-то цветов. Злой и надменный взгляд Марка снова скользнул по Фэшу. Парень поправил манжеты и прошел вперед, взяв под руку Елену Мортинову. Шествие стало уходить в зеркало, начиная Мандигором и заканчивая Паулом с девочкой в фиолетовом платье. Зала, в которой оказался Фэш была ярко освещена десятками хрустальных люстр. Над отполированным, будто стекло, полом восседали длинные столы с закусками и напитками. В зале находилось не меньше полсотни людей. Это были пары разного возраста, мужчины в смокингах и женщины в длинных коктейльных платьях. В дальнем углу помещения расположился живой оркестр, исполняющий ненавязчивую мелодию. Елена отпустила Марка, кинув ему пару слов, и зашагала дальше, к подиуму для выступлений. Мандигор развернулся к ученикам. — Что ж, желаю вам провести этот вечер хорошо и полезно. Не стесняйтесь угощаться закусками, но от спиртного, будьте добры, воздержитесь. Надеюсь, вы будете вести себя подобающе. — Директор проводил взглядом Марка, смело покидавшего маленькую компанию. — Фэш, представлю тебе своих лучших учеников. С Паулом, как я понял, ты уже знаком, это Витал. — Бледный мальчик осторожно протянул руку Фэшу. Рукопожатие вышло слабым, у мальчика были потные ладони. Наверное, от волнения. — А это Ярис, девятый круг. — Высокий парень, чуть улыбнувшись, поклонился. — Ну а теперь, я вынужден вас покинуть на некоторое время, наслаждайтесь. Мандигор ушел в направлении к столу, у которого собрались несколько человек, все как на подбор были одеты в светлое. Фэш подумал о том, что надо бы разыскать Кэртиса и поблагодарить за напутствие. Тем более Паул обещал познакомить их, но парня не было нигде видно, уже куда-то исчез. Фэш оглядел макушки людей, но седовласой среди них не нашел. — Ты не хочешь чего-нибудь выпить? — Маришка снова взяла Драгоция под руку и повела к столу с кувшинами, наполненными красной полупрозрачной жидкостью. — Зачем ты позвала меня вместе с собой? — Фэш повернулся к девочке, в нос снова ударил сладкий запах. — Ты о приеме? Можно сказать, я оказываю тебе услугу. Буду отвечать на вопросы если ты что-то не поймешь, расскажу о важных, но незнакомых тебе людях. Вдобавок, дама всегда должна появляться на таких мероприятиях в компании молодого человека, поэтому я выбрала тебя в качестве сегодняшнего спутника. — Про спутника тебя Елена натаскала? Она вот почему-то без пары. — Фэш нашел директрису в толпе каких-то стариков, та увлеченно что-то им рассказывала. — Госпожа Елена. — Поправила Маришка. — Это ненадолго, ее спутник скоро вернется на Эфлару, тогда она будет появляться только с ним. — И кто ее спутник? И разве он спутник если так далеко от нее? — Какие глупые вопросы, кошма-а-ар. Господин Нортон Огнев, владелец Золмеха, Лунного леса, Рубинового шпиля и Черновода. И да, он ее спутник, несмотря на расстояние. Наверное, это тот Огнев, про которого говорил Ник. Драгоцию вдруг стало противно, даже будто затошнило немного. Красная жидкость в кувшинах оказалась малиновым морсом, Драгоций осушил стакан и наполнил его снова. — Я надеялась, здесь будет Астариус, но кажется, он снова заперся в своей звездной башне. — Зачем тебе Астариус? — Фэш недоуменно выгнул бровь. Маришка гордо повернулась к мальчику. — Он меня обучает. — Довольно начала она. — Примерно раз в одну или две недели я обучаюсь у него высшиму часодейству. Астариус сам меня пригласил на уроки, сказал что я очень способная. — Ну молодец. — Только и сказал Фэш. Он даже не знал, что Астариус преподает ученикам, даже тем, кто на девятом круге. И как тогда попасть к нему в ученики? Фэша пронзило чувство зависти и любопытства, но спрашивать он ничего не стал. — Может быть, когда-нибудь и ты будешь его учеником. Но к нему попадают только лучшие. — И кто еще у него обучается? — Мальчик постарался сделать самый отстраненный тон. — Не знаю, занятия проходят индивидуально. Да и какое мне дело? Главное, что у него обучаюсь я. В этот момент Фэш понял, что пора менять собеседника, больше у них нет тем для разговора, а слушать о том, как здорово у них с Астариусом проходят уроки - не хотелось. К счастью, к ним приближался Паул с его отцом. Фэш пошел к ним навстречу, оставив Маришку осматривать толпу людей в светлом. — Вот и Фэш. — Паул посмотрел на оставленную в стороне Резникову и подмигнул Драгоцию. — Фэш, это мой отец, господин Кэртис. — Просто Кэртис. — Седовласый мужчина пожал руку мальчика. Вблизи мальчик понял насколько Паул похож на отца. Будто это старшая копия его самого. Оба были в светлых костюмах с голубыми элементами. Темно-зеленые глаза блестели от света десятков люстр, а веснушки рассыпались по лицам обоих, почти в точности повторяя расположение. Только волосы Паула пока не обладали сединой и были чуть темнее, чем у Драгоция. — Очень приятно познакомиться с вами, Паул про вас рассказывал. Меня тронула ваша речь, хотя у меня появилось несколько вопросов. Фэш хотел было отвести взгляд в знак уважения, но темно-зеленые глаза мужчины внушали какое-то чувство доверия и не показывали ни надменности ни власти, которые мальчик часто видел в глазах других. — Спасибо, мне приятны эти слова. Хотя, честно признаться, думаю не все советники оценили мое напутствие, возможно меня снова ждет серьезный разговор с некоторыми из них. Мужчина весело хмыкнул, поглядывая на толпу людей в белом. — Я рад, что заявление твоего дяди было отклонено. Признаюсь, среди всех подобных случаев над которыми я работал, этот останется среди выдающихся. Фэш не смог сдержать удивления и округлил глаза. — Это вы работали над тем заявлением? Паул мне не рассказывал….— Фэш потупил взгляд, а затем снова посмотрел на Кэртиса и серьезно сказал. — Большое спасибо. Я буду благодарен вам до… — Нет, не стоит благодарностей. — Вдруг перебил Кэртис и чуть наклонился к Фэшу. — Мне есть что еще сказать тебе по этому поводу, и я бы действительно хотел бы ответить твои вопросы по поводу речи. Но не здесь и не сейчас. Снова выпрямившись, мужчина поклонился и сказав, что рад был познакомиться, быстро удалился. Фэш несколько секунд переваривал в голове сказанное, затем повернулся к Паулу и спросил. — Ты знаешь о чем твой отец хочет мне рассказать? — Понятия не имею, он не говорил мне, что работал над заявлением твоего дяди. Я сам только что узнал. Вдруг кто-то громко застучал по фужеру, обращая всех вслух. Люди неторопливо стекались со всей залы к небольшому подиуму, на котором неожиданно появился старик с длинной, почти белоснежной бородой. Это был Астариус. В зале воцарилось торжественное молчание. — Я рад видеть всех вас. — Сильный, несвойственный для старика голос раздался эхом в пустых углах зала. — Прошу прощения, за то, что возможно помешал вам наслаждаться праздником, но хочу чтобы вы услышали это здесь и сейчас. Астариус сделал короткую паузу, за это время никто из полсотни человек не издал ни единого звука. Время будто остановилось. — Как вы все знаете, Алый Цветок, что стал в свое время спасением часовщиков от духов зацвел почти тысячу лет назад. Именно столько существует Эфлара. Но временной разрыв, который был загадан Эфларусом - сокращается. Скоро он достигнет критической точки. Когда это произойдет, Остала как основная планета поглотит наш мир. Последствия будут страшны и неизбежны. Но нет ничего страшнее бездействия. Часовой круг снова будет ждать ключников. Семерых ребят, которые сорвут Алый Цветок и спасут Эфлару от неминуемой гибели. Я верю и вижу, что кто-то из будущих ключников уже присутствуют в этой зале. — В этот момент, Астариус окинул взглядом толпу. Фэш мог поклясться, что взгляд старика на мгновение остановился на нем. — Прошу, не поддавайтесь панике. У нас есть все, чтобы предотвратить эту катастрофу, даже время. Юные ученики светлых и темных часов, скоро ваши покровители расскажут вам все более детально. Мне пора, спасибо за внимание. Астариус поднял руки вверх, широкие рукава мантии запоздало следовали за ними. Как только старик сомкнул руки хлопком - сцена опустела. Оркестр, до этого неподвижно сидевший в дальнем углу неуверенно начал играть новую композицию. Люди медленно расходились по прежним компаниям, голоса стали громче, залу наполнил гул десятков разных голосов. Фэш направился к Резниковой, та уже стояла в отдалении от всех и что-то активно обсуждала с Марком. Завидев Фэша, Ляхтич жестом прервал Резникову и пошел навстречу к Драгоцию. — Это приватный разговор, поищи себе пока другую подружку. — Марк преградил Фэшу дорогу. — Мне наплевать приватный он или нет, мне нужна Маришка. Девочка, поправив перчатку, грациозно подошла к ребятам. — Не устраивайте сцен, напомню, что нас просили вести себя подобающе. Фэш посмотрел на Резникову непроницаемым взглядом. — Нам нужно поговорить. Сейчас. Девочка обернулась к Марку и что-то вложив ему в руку сказала: — Обсудим позже, и…поздравляю. Кивком Резникова позвала за собой Фэша. Дойдя до дальнего угла у самого входа в залу, она остановилась и обернулась в Драгоцию. Фэш не знал с чего начать, но был уверен, что раз она ученица Астариуса, то точно знает больше любого из учеников. — Ты что-то знаешь о часовом круге, да? Что ты говорила Марку? Почему Астариус рассказал все здесь и сейчас, а не на общем празднике? Маришка отчего-то грустно вздохнула. Фэш успел подумать, что она ему ничего не расскажет. — Сейчас здесь находятся те ученики, которые по мнению господина Мандигора и госпожи Мортиновой достойны стать сключниками. Вся речь Астариуса была в основном для нас, большинство гостей до этого знали о временном разрыве. — Ты тоже знала? Об этом Астариус рассказал? — Фэш не сводил взгляд с холодных глаз Маришки. — Да, на последнем занятии. Сказал что подробнее узнаю позже, от госпожи Елены. Вот видишь, от кого бы ты узнал все это? Я тебе помогла. — Я бы узнал это завтра о Мандигора. Просто хотел побыстрее. И на какие ключи претендуют ученики? — Вот завтра от своего Мандигора и узнаешь. — Марк подошел незаметно, Драгоций хотел быстро развернуться, но нога зацепилась о подножку Ляхтича. Фэш едва сохранил равновесие. — Тебя сюда не приглашали Ляхтич, покрутись пока возле Мортиновой, со старухами тебе явно интереснее. — Драгоций направил на парня максимально серьезный взгляд. Маришка вдруг вскинулась. — Она не старуха! Как ты смеешь так отзываться о даме, тем более о госпоже Елене? — Не переживай, сама видишь, мальчик совсем недалекий, а считает себя лучше других. В Змиулане, видимо, плохо обучают даже манерам, совсем одичали. Или просто наш Фэш оказался таким неспособным. Марк скорчил грустную гримасу. — Если бы я был хоть в чем-то хуже тебя, вряд ли сейчас находился в этом зале, Ляхтич. — О, нет-нет, ты правда подумал что за месяц обучения в темночасе стал одним из лучших? Да если бы ты хоть немного мог составить мне конкуренцию - тебя бы здесь уже в помине не было, я бы об этом позаботился, поверь. Мандигор привел тебя сюда для массовки, как того бледного малыша или как ту девчонку. — Рука Марка указывала куда-то назад. Парень широко улыбнулся. — Все давно решено. Имена трех лучших учеников, что станут ключниками - уже известны. А ты подумал, что можешь попытаться стать одним из нас? Очень жаль… Марк рассмеялся. Маришка, пытаясь сдержать серьезное лицо взяла его под руку. — Хватит, Марк, пойдем. Оно того не стоит. Фэш простоял в темном углу как вкопанный несколько долгих минут. Тело не слушалось, не могло двигать ни одной мышцей. Хотелось просто исчезнуть, прямо сейчас. Но Фэш оставался в большой украшенной зале, стоял в темном углу и не мог даже пошевелиться. Мальчик даже не заметил Паула, когда тот осторожно взял его за плечо. — Эй, ты чего? Тебе что время остановили? — Парень провел ладонью перед глазами. — Ты знал? — Вкрадчиво начал Драгоций. — Знал о разрыве, о ключниках? Взгляд Фэша все еще был направлен в пустоту. — Знал. Отец рассказал нам с мамой как только услышал это от Астариуса. — А о том, среди лучших учеников будут выбирать ключников? — Фэш, с тобой все вообще впорядке? Ты странные вопросы задаешь. Тебе что-то Марк наговорил? Ты не верь ему, понял? Он тот еще… — Мне пора. — Оборвал его Фэш. Мальчик не стал дожидаться ответа Паула, тот не сдвинулся с места ни на шаг. Драгоций медленно зашагал к выходу из залы.***
Лесная опушка приглашала гостей. Луна светила все ярче, озаряя серебряным светом темно-зеленую траву. Где-то вдали раздавался треск костра. Фэш сделал шаг на поляну, внутри почему-то было чувство легкости и какого-то…счастья. Оно наполняло его. Свет разливался по всему телу, казалось, что опушку теперь освещает не луна, а он сам. Почему-то сейчас ему казалось, что он стал взрослее. В голове крутились воспоминания, теплые, летние, веселые. Эти мысли были одновременно его, но в тот же момент будто совсем чужие. В голову закралась предательская мысль, что это снова сон, где Фэш больше себе не принадлежит, где предначертанная ему судьба - исполнена. Но мальчик понял, что в этот раз он точно не в кошмаре. Внутри еще теплились песни, истории, костер, лес, незнакомцы, все это кружилось в голове, создавая то самое трепетное, едва уловимое чувство. Он будто стоял там часами, не чувствуя ни усталости, ни тяжести. Ни-че-го. Кроме запаха леса и этого… счастья. Такое осязаемое, но такое неуловимое. Кажется, что подумаешь о нем лишний раз и оно исчезнет навсегда, навечно. Спустя время, что-то на поляне изменилось. Фэш не сразу увидел какие-то фигуры в тени. Когда он попытался подойти к ним, мальчик почувствовал, что дорога дается ему все тяжелее, он будто вязнет в воздухе. Чем медленнее старался двигаться Фэш, тем проще было сделать следующий шаг. Наконец, когда он встал в тени большой ели, он увидел что оказалось перед ним. На обвитых травой деревянных ножках посреди ночной лесной поляны стояли два обыкновенных стула. Кажется, такие резные спинки он видел в библиотеке Ратуши. Дыхание стало тяжелее, внутри произошел какой-то всплеск, будто быстрая горная река вышла из берегов. Голова как и душа под завязку наполнилась чем-то одновременно спокойным, трепетным и очень грустным. На глазах появились слезы. Столько эмоций разом, Фэш переживал очень, очень давно. Он думал, что больше чувств одновременно испытать невозможно, как вдруг его кто-то взял за руку. Но испуга не было, Фэш почему-то знал, что это случится. Но повернуть голову он так и не решался. Прикосновение руки было таким теплым и таким нужным. На грудь будто упало что-то тяжелое, но очень ценное, необходимое. Ему потребовалось много времени, чтобы слезы высохли, а дыхание пришло в норму. Он еще долго смотрел на луну и два стула, неизвестно откуда взявшиеся на поляне и держал чью-то теплую руку в тишине ночного леса. Наконец, он решился. Фэш обернулся. Резко открыв глаза, он увидел потолок собственной комнаты. Он проснулся.