Ночь придёт и Луна взойдёт

Тоффи ещё никогда не чувствовал себя так унизительно. Принцесса наколдовала ему верёвку на руки для конспирации и теперь, как пленного, вела к замку сквозь лес, кукурузное поле и поселение, где люди кидали на него взгляды отвращения. Камни, разве что, из страха не кидали. Монстр, конечно, понимал для чего эта показуха, но было всё равно тошно смотреть на лица этих самодовольных людишек. - Задание выполнено, - сообщила Мун, огорошив своим появлением всех членов магической комиссии, мирно пьющих чаёк в тронной зале. - Чтоо?! - вскричала Гекапу, выплеснув весь чай на пол. - Вы поймали бессмертного?! - продолжил тираду Омнитраксус. - Надо его сейчас же кристаллизовать, - встрял Ромбулус. - Нет! - загородила собой ящера Мун. - Почему? - подозрительно прищурился маг. - Я заключила с ним сделку, - сухо напомнила Флай. - Аааа?! Какая ещё сделка?! - вскричала Гекапу. Очевидно, никто из комиссии не воспринял слово “договориться” всерьёз. Королева потёрла виски. Она, конечно, знала вспыльчивый нрав огнеголовой, но шум заставлял её и так взвинченные до предела нервы напрягаться ещё сильнее. - За своё заточение, он попросил только комфортные условия. - Он не ребёнок, чтобы заключать его под домашний арест! - пуще прежнего возмутилась колдунья. - Да, но он в любом случае окажется под наблюдением, что само по себе неплохо, - Мун задумалась. Надо было придумать положительные стороны в оставлении Тоффи живым. - К тому же он является представителем монстров, а его казнь послужит поводом для новых бунтов. И ещё, если мы его кристаллизуем, то, по сути, он просто уснёт, а он заслуживает большего наказания. Например ... - Да, вечные пытки! - ликующе вставил свои пять копеек Ромбулус, но все посмотрели на него, как на варвара, так что маг притих. - Например, вечное прислуживание людям, - продолжила Флай. - Для монстра это самое позорное наказание из всех существующих. - Королева, - вдруг позвал её Омнитраксус. Та вопросительно уставилась на стеклянный шар. - У меня такое чувство, будто вы пытаетесь защитить подсудимого. Вся комиссия в ожидании посмотрела на свою королеву так, что у Мун сердце в пятки ушло. Но она тут же взяла себя в руки. - Кроме восстания, он не совершил ничего, что заслуживало бы такого жёсткого наказания. - А как же смерть королевы Комет? Мун страшилась этого вопроса больше всего, однако... - Он сказал, что не причастен к её смерти. - И вы ему поверили? - Да. Все и даже Тоффи удивленно посмотрели на королеву. Та выдержала удар. - Я дала слово. Я королева. И моё слово - закон, - отчеканила она, и у всех советников разом отпали вопросы. - Тогда решено, - нехотя ответила Гекапу. Омнитраксус кивнул следом черепком. Ромбулус недовольно отвернулся, обиженный, что его предложение не приняли всерьёз. Лекмет ничего не смог сказать. - Но у меня есть условия, - вдруг вставила рыжеволосая. - Бессмертный будет "жить" до вашей естественной смерти, королева, находясь под вашим присмотром, после чего он немедленно будет передан в руки членов комиссии. И Мы сами решим, что ему положено, - сурово закончила Гекапу, выжидательно уставившись на правительницу. Её взгляд источал невиданную доселе неприязнь к “душителю бабочек”. - Хорошо, - торопливо согласилась Мун и, напоследок кивнув всем собравшимся, незамедлительно выпихнула жертву дискуссий из зала. Тоффи изумленно покосился на бывшую принцессу. - Ты действительно мне поверила? - Нет, но иначе бы они не выпустили тебя живым. Так что подробности судьбы моей матери ты мне расскажешь лично, - заявила девушка, передав монстра в руки стражников. - Могла хотя бы задуматься над условиями огнеголовой, - проворчал Ящер. Ему стоило только руки протянуть, чтобы с лёгкостью сломать лебединую шейку принцессы. - Зачем? После моей смерти мне будет всё равно на твою участь, - беспечно пожала плечами Мун и обратилась к войнам. - Проведите его в северную башню и предоставьте всё необходимые для удобства нашего “гостя”. Стражники изумленно переглянулись, но покорно кивнули, а королева быстро ретировалась в свои покои, пока кто-нибудь ещё не решил задать ей вопросы. *** Целыми днями Мун готовилась стать настоящей королевой. Ей не хотелось быть просто куклой в чужих руках. Она собиралась стать тем, кто объединит два враждующих народа. А для этого ей нужно было знать больше. - Кого ты поймала? - спросил Глоссарик, вылезая из-под груды пустых десертных тарелок. - Бессмертного, - повторила Флай терпеливо, ткнув носком туфли еле трепетавшего делфинарога (боевая магия всё ещё давалась тяжело). Она не могла не рассказать о своём поступке наставнику, тем более когда большинство не одобряли его. Даже Жабан. Так что Мун требовался совет. Взгляд джина чуть прояснился, заинтересовавшись рассказом. - Милая моя, да они же все исчезли триста лет назад. Мун потрясённо похлопала глазами. - Ты внимательно читала историю Мьюни? - вздохнул Глоссарик, печально облизнув остатки пудинга с ложки. - Ну... я как-то пропустила этот момент, - неуверенно произнесла Мун и прикусила губу. На самом деле она лукавила. Хотя многие страницы истории были вырваны, как с Эклипсой, она точно помнила кровавую резню под предводительством королевы Солярии. Её много раз прабабушке пели дифирамбы. По словам историков она освободила планету от чумы в виде страшных монстров, оттеснив их в самые дальние уголки земли. И первыми в списке стояли король Монстров Глобгор и его генерал Сет. Сначала королева выследила генерала и испепелила его, уничтожив и армию приспешников. Короля же впоследствии кристаллизовали. - Что, это событие уже вырвали из курса истории? Варварство, - неодобрительно покачал головой старик. - Расскажи, - завороженно поддалась вперёд Флай. Ей было интересно всё, что выходило из уст джина. Даже если половину она не понимала. - Что рассказать? - О бессмертных. Старик задумался. - Я и сам знаю немногое. А что мог бы знать, уже давно затерялось на задворках памяти. Я уже стар, принцесса, - Глоссарик ещё не смог смириться с новым статусом ученицы. - Единственное, что могу сказать, бессмертные появились на Мьюни ненамного позже меня. Их эволюция значительно отличалась от эволюции человека. От гигантских ящериц до прямоходящих Септариан прошло не больше столетия. Они были невероятно умны и неуязвимы. Но их было не так много, и они не могли размножаться с себе подобными, поэтому смешивались с монстрами с других планет. В итоге от бессмертия осталось одно название. И монстры, которых ты видишь сейчас, пошли именно от них. Да, они долго живут, но не вечно. - Интересно, Тоффи - потомок этих Септариан или прародитель? - вслух задумалась Мун. История показалась ей очень грустной, ведь знала продолжение. Она думала, что бессмертные это прозвище нескольких исключений из правил, а это оказалась целая раса, которую уничтожили люди. - Тоффи? - полюбопытствовал Глоссарик. - Да, тот самый бессмертный - генерал. Джин неоднозначно хмыкнул. - Ты его знаешь? - по-своему истолковала реакцию учителя Мун. - Нет, но я знал одного щенка. Ласковый был, - потёр бородку джин и добавил. - С хозяевами. Чужакам глотку рвал. *** - Мун, у тебя точно помутился рассудок. Зачем ты идёшь к нему? - пытался образумить подругу Жабан. - Просто хочу поговорить, - закатила глаза Мун, хотя у самой поджилки тряслись. Ей хотелось выяснить у Тоффи подробности того злосчастного дня, когда предыдущая королева Мьюни не вернулась с заключения мирного договора. А ещё ей было интересно поговорить с прекрасным образцом древности, который мог лично видеть даже Моу Баттерфляй. Он мог ей многое поведать. - Я не пойду с тобой, - брякнул Жабан, упрямо сложив руки на животе. Мун пожала плечами. - И не надо, сиди здесь. Жабан открыл было рот, но принцесса уже вылетела за дверь. Евгений только удручённо простонал: - Ох, Му-ун... *** Поднявшись в северную башню, Мун с облегчением заметила двух стражников на стреме перед железной дверью. - Ваше выс... величество! - поправился караульный, глубоко поклонившись. - Надеюсь, он ещё там? - без всяких прелюдий поинтересовалась Мун, указав на дверь. Охранники кивнули. - Мне нужно с ним поговорить, - важно сообщила девушка в ожидании, когда мужчины пропустят её. Но они только недоуменно переглянулись. - Мы должны пойти с вами. - В этом нет необходимости, - махнула рукой Мун. Она достала из-за пояса палочку, демонстрируя её солдатам. - Я смогу себя защитить. Если что я позову. Стражники недоверчиво покосились на девушку, но покорно расступились, пропуская. Мун ахнула, увидев преобразившуюся камеру заключённого. Тоффи каким-то образом заставил стражников принести ему свечи, шкаф, новый стол, книги, кровать и даже кресло, в котором ящер и устроился, читая какую-то книгу. Всё было гармонично выставлено в полутьме помещения, где единственным источником света раньше служило лишь крохотное окошко под куполом сферического потолка. Тёплый ореол обрамлял бок, плечи и хмурое выражение морды заключенного, но Мун прервала его тяжкие думы изумлённым возгласом. - Откуда ты всё это взял? Ящер спокойно поднял на неё глаза. - Не слышал стука. - А ты здесь не хозяин и я не гостья, чтобы мне стучаться, - дерзко отрезала Мун, ожидая, когда Ящер в конце концов соизволит отложить своё занятие. - Неужели? А если бы я, к примеру, принимал ванну? - спросил монстр, кивнув на онную в углу камеры, позади Мун. - Мьюни! Ты заставил стражников и купальню сюда притащить?! Ящер самодовольно оскалился, красуясь новой серой рубашкой, которой раньше на нём не было. - Ладно, не важно! Не хочу знать! - поражённо подняла руки Мун. - Я пришла за ответами! Расскажи, как умерла моя мать. Бессмертный отвечать не торопился, долго подбирая слова. - Твоя мать не собиралась заключать мирный договор с монстрами. - Как? - нахмурилась девушка. - Она просто создала предлог, чтобы согнать всех монстров в одно место, - пожал плечами ящер. Мун не могла поверить в услышанное. Она продолжала стоять, как вкопанная, надеясь, что монстр ей всё объяснит. - В условиях встречи было сказано, не брать волшебную палочку. Мы думали, что только она может испускать магию. Но ошибались, - Тоффи скосил прищуренный взгляд жёлтых глаз на артефакт в руках Мун. Та сжала палочку с такой силой, что рукоять магического предмета вот-вот обещала треснуть. Тоффи надеялся, так оно и произойдёт. Когда-нибудь. - По контракту монстры обещали не нападать, но, к счастью, я предполагал обман королевы. - Предполагал? - сглотнула Мун. - Это отличительная черта всех Баттерфляев, - скривился монстр. - Когда королева явилась без стражи, мне показалось это странным. Когда она начала шептать заклинание и подняла руки, я успел перехватить их и заломать за спину. Она же сама и созналась, что хотела перебить нас всех, - Тоффи задумался, почесав когтем подбородок. - Кажется, она сказала: "Сдохните, сдохните вы все! Это из-за вас погиб мой муж!" Или типа того, - пожал плечами Тоффи, хотя точно знал, что дословно передал всё сказанное королевой Комет. Коленки Мун подогнулись. Последние слова матери проникли в самое сердце. Она и не знала, что мать целых семь лет готовила план по уничтожению всех монстров и томила в душе такую всеобъемлющую скорбь по погибшему мужу. - А потом ты знаешь. Я задал ей вопрос. Какой, не скажу. И после этого она откусила свой язык и напоролась на пики одного из солдат. Мун с трудом сдержала тошноту. О таких подробностях она не знала. Она безрассудно направила палочку в лицо Ящера. Тот даже не шелохнулся. - Ты говоришь правду? - еле сдерживая слёзы, выдавила Мун. Монстр прямо ответил: - Да. Палочка замигала зелёным светом, оповещая свою хозяйку о правдивости слов. Мун прижала реликвию к груди. - Не может быть. Монстр красноречиво хмыкнул, бросив презрительный взгляд на виновницу его поражения в руках королевы. Та ответила ему насмешливым блеском. *** Получив ответ, Мун не знала, что и думать. Матушка никогда не планировала заключать мирный договор с монстрами. Всё время она думала о мести. Но кому? Не убийцам своего мужа. Она хотела отомстить всему роду чудовищ. Как же долго королева копила в себе ненависть? А Мун ничего не замечала, ослепленная сиянием её величества. И сейчас не могла даже слезинки проронить по ушедшей матери. Всю ночь Мун проворочилась, уснув только под утро. ***