***
Дождь с каждой минутой становился всё сильнее. Юджи плотно закрыл дверь, окно и задёрнул шторы. Теперь шум немного притих, его отзвуки поглощала абсолютная тьма комнаты. Итадори аккуратно усадил Кугисаки на кровать, спиной к изголовью, и включил лампу на тумбочке. Неяркий тёплый свет мягко разлился, порождая причудливые тени. При иных обстоятельствах могло показаться, что здесь неверотяно уютно, прямо-таки хочется полежать с ней рядом, поболтать о вечном или о простом и посмотреть глупый фильм, чтобы от души посмеяться. К сожалению, обстоятельства всё же были не те. Он взглянул на Нобару: она выглядела теперь совершенно нормально, дышала ровно, вот только была насквозь мокрой Мысленно испытав смущение из-за вторжения в чужое личное пространство, Юджи открыл шкаф и достал оттуда несколько полотенец. Кинув их на кровать рядом с девушкой, он, секунду помедлив, принялся осторожно и не спеша, чтобы не потревожить, вытирать её волосы, а затем лицо и шею. Голову переполняли тревожные мысли и вопросы без ответов. Действительно ли это пророчество? Почему это снится именно Кугисаки? Почему сны становятся чётче постепенно? Что делать? Как не допустить всего этого? Как всех спасти?... Между тем, Юджи отбросил полотенце в сторону, опустился на колени и взял чистое. Левой рукой он держал Нобару за голень, а правой бережно обтирал ногу: ей вряд ли понравятся грязь и земля на чистом постельном белье. Затем он уложит её, накроет, пойдёт к себе, а там уже можно будет собраться с мыслями и хорошо все обдумать без эмоций. Наверное, разбудит Мегуми и больно получит от него по голове. Неожиданно Нобара приподнялась и промычала что-то невразумительное. Юджи удивлённо посмотрел на неё: думал, что проспит как минимум до позднего утра, а и того гляди дольше. Она несколько раз моргнула, встретилась взглядом с другом и состроила точь-в-точь такое же озадаченное выражение лица. — Ты чего делаешь, Юджи? — Ну, прямо сейчас вытираю твою ногу... Ты вся мокрая насквозь, не класть же тебя такую спать. Так можно и простудиться, — тихо проговорил он, виновато улыбнувшись, но оставшись сидеть, как был. — А сам-то? — ухмыльнулась Нобара. — А я что? Я —ничего страшного. — Под тобой уже лужа, — хмуро сказала она, взяв ещё одно чистое полотенце в руки. — Другим помогаешь, а про себя и думать забыл. Дурак ты, Итадори. Никакого эгоизма, даже естественного. Кугисаки стала обтирать короткие волосы друга, делая это мягко и заботливо, а когда он закончил с ней и кинул второе полотенце в сторону, вытерла ему лицо и шею. Молчание, царившее в этот момент, казалось таким странным, но бесконечно приятным и совершенно необходимым. Оно приносило некое успокоение. — Вот так-то лучше. А то ты был похож на мокрого щенка из социальной рекламы про бездомных животных. Юджи, отгоняя тревогу, широко улыбнулся, смотря на неё снизу вверх. Взгляд показался Нобаре полным тепла и нежности. Хотя это всё наверняка из-за полумрака. Тень так легла, только и всего, а он своими щенячьими глазами смотрит, как обычно. — Спасибо тебе, — добавила она. — Я... рада, что ты оказалася рядом. — Я тоже рад. Снова тишина. Обоим хотелось всё обговорить: Юджи — расспросить её и узнать как можно больше, Нобаре — впервые разделить с кем-то опыт нескольких страшных дней и пугающих до дрожи костей видений. Но оба молчали, не решаясь нарушить хрупкое умиротворение, наступившее совсем ненадолго. — Выйди в коридор, я переоденусь в сухое. И тебе тоже, может, что-то поищу, а то эта футболка с котом просто... вопиюще уродливая, — тихо сказала Нобара, и рот растянулся в привычной усмешке. — Но это подарок учителя Годжо! И вам с Фушигуро такие тоже привозили, — громким шёпотом возразил Юджи, поднимаясь на ноги. — Я предпочла об этом забыть, — ответила она, оглядывая отвратительную дешёвую футболку, сидящую на промокшем друге в облипку. — Она тебе ещё и мала.***
Вернувшись, Юджи застал Нобару в чёрной толстовке и серых спортивных штанах, держащую в руке какую-то одежду. — Вот, возьми. Это твоя футболка, ты оставил её ещё давно, когда мы с Фушигуро смотрели тот ужастик, — она вытянула руку вперёд. — О-о-о! — восторженным шёпотом сказал Юджи. — А я думал, что потерялась! Уже простился. — Я просто всё забывала отдать, не до того было, — ответила Нобара и повернула голову в сторону. Юджи подумалось, что она смутилась. Но из-за чего бы вдруг? Показалось, наверное. Он, недолго думая, стянул неприятно прилипающую футболку и вопросительно посмотрел на подругу, глупо улыбнувшись. — Кинь в сторону, утром отнесу всё в стирку, — сказала она, ненадолго задержав на нём взгляд, а затем подняла голову к потолку. После того, как с модным приговором было покончено, Нобара уселась на кровать. Юджи без лишних слов опустился на коленки и стал доставать из тумбочки чайник: знал, как ей нравился расслабляющий зелёный чай, особенно его приготовления. Через пару минут у каждого в руках была кружка с ароматным напитком. Итадори присел рядом с подругой. Она, улыбнувшись, кивнула, выражая благодарность. — Я, наверное, тебя испугала? Не помню, что говорила, когда началось... это. Приступ. — Совсем нет, — нервно посмеялся Юджи, очевидно, грязно соврав. — Я, если честно, больше переживал, за то, чтобы ты очнулась и была после этого в порядке. Он не стал говорить ей о том, какой вихрь эмоций бушевала внутри него после слов “тебя, всего в крови, стоящего над моим мёртвым телом”. Не стал говорить о желании сделать что угодно, лишь бы не допустить этого. Не стал говорить и о том предчувствии, что возникло у него не так давно. Не так давно... Должно быть, около недели назад? Нет, говорить Кугисаки всё это не нужно. Она достаточно натерпелась за сегодня. Нобара повернула голову к задумавшемуся другу. Растрёпанные розовые волосы почти высохли и торчали во все стороны; светло-карие глаза были полуприкрыты, будто расслаблены, но не могли скрыть всепоглощающую тревогу; губы застыли в мягкой улыбке. Все черты его лица были такими привычными. Неотъемлемая часть жизни. Нобара даже не заметила, в какой момент так произошло. В какой момент Юджи Итадори стал ей так важен. — Ты чего? — шире улыбнулся он. — Ничего, — тихо ответила Нобара и отпила из кружки ещё чаю. Дождь, про который оба благополучно забыли, успел превратиться в настоящий потоп. Раскаты грома и напор падающей с неба воды были слышны даже через закрытое окно. — Наверное, —неуверенно начал Юджи. — Стоит рассказать всё учителю Годжо. Он должен найти какое-то решение, сильнейший всё-таки. — Стоит, —согласилась Нобара. — Но не сейчас. Это лишь фрагменты, я не могу назвать ни места, ни даты, ни даже последовательности сме... событий. Сны будут продолжаться и становиться отчётливее, это точно. Я перетерплю и справлюсь с эмоциями. Смогу предоставить учителю Годжо более полную картину сразу же, не мотая никому нервы и не заставляя ждать новых подробностей. Юджи неопределённо кивнул. Действительно, в этом был смысл. Он так же понимал, что Кугисаки в какой-то степени хотела оттянуть момент признания этого кроваво-красного будущего реальным и вполне возможным. Сделать вид, что смеющиеся голоса студентов колледжа, ехидная улыбка учителя Годжо, вечно хмурая мордочка Фушигуро и относительно нормальный мир смогут оставаться настоящими хотя бы ещё немного. — Если честно, — неохотно начала Нобара, заставляя себя говорить открыто. — Я чувствую себя полной дурой, но... боюсь засыпать. Мне не так уж и страшно понимать, что я увижу: должна, раз хочу помочь. Но страшно, что, когда снова начнётся приступ, меня никто не разбудит, и я уже не проснусь. Кугисаки понурила голову. Итадори знал, как тяжело ей далось вот так взять и прямо сказать о своём страхе, позволить себе быть сейчас не такой храброй и сильной, как всегда. Она, наверное, сама того не замечая, заламывала длинные пальцы. Юджи, не думая, взял её за руку и наклонился поближе, чтобы заглянуть в глаза. — Проснёшься. Тебя пробуждают прикосновения других людей: вчера это сделала Маки, сегодня — я, дважды. Всего-навсего дотронуться, — вкрадчиво произнёс Итадори и улыбнулся. — Я буду рядом, чтобы сделать это как можно быстрее. Нобара вопросительно посмотрела на друга. — У меня в шкафу лежит спальный мешок. Буду приходить после отбоя, спать рядом, чтобы привести тебя в чувство, и уходить незадолго до подъёма. Тебе так будет спокойно, — тараторя, объяснился он, а затем смутился. — Если хочешь, конечно, я просто пред... —Хочу, — перебила Нобара, не моргнув и глазом. Юджи застыл в удивлении от того, как легко она согласилась. Без язвительности и шуточек, даже без раздумий. Просто “хочу”. Это поразило и саму Нобару: вот так вязла и выпалила, не подумав. Но одновременно пришло понимание: оба не смогут в одиночку, иначе попросту сойдут с ума. Оба как никогда нужны друг другу. — Но ты не думай, что я такая вся неженка... Я в маги пошла, должна понимать, чем это грозит, и волю соплям не давать, — тихо произнесла подруга. — Не думаю! — неожиданно эмоционально ответил Юджи. — Магам, знаешь ли, тоже нужна поддержка. И у нас чувства есть. И мне на твои совсем не всё равно. Нобара удивлённо посмотрела на него, не найдя, что ответить, и только губы предательски задрожали. Её глупый, неугомонный и болтливый друг. Её друг, всегда понимающий, что она чувствует на самом деле, и находящий верные слова. Её друг, с которым не нужно было притворяться. Она молча крепко обняла его, всё же сдержав слёзы. В одном этом жесте было выражено всё: страх за будущее, откровенное смятение, непонимание происходящего, смущение из-за своей чувствительности и огромная благодарность. Юджи порывисто выдохнул и положил голову Нобаре на грудную клетку, медленно, ласково и трепетно гладя её по спине и пояснице. От Кугисаки исходило тепло, которое, казалось, передавалось Итадори, как если бы они в эту секунду стали единым целым. Слышался звук её бьющегося сердца: он успокаивал душу, но собстченное сердце заставлял биться чаще. Юджи многое бы отдал, чтобы как можно дольше сидеть вот так, держа её в своих руках. Нобара уткнулась лицом в мягкие розовые волосы — пахло чем-то свежим и очень приятным. Её озадачивала не только собственная излишняя эмоциональность, но и то, что её вызывал он, гиперактивный и совершенно несерьёзный парнишка, так часто заставляющий её веселиться и так часто без причины возникающий в мыслях. Юджи Итадори был дураком. Совершенно очаровательным дураком, тёплый смех которого заставлял сердце биться неровно. Молчание, мягкость прикосновений и ливень за окном. Ощущение длительности и насыщенности собственной жизни резко сократилось. Даже у Итадори, до недавних пор было смутное чувство, что казнь случится когда-то потом, в необозримом будущем, а пока что стоит жить по-настоящему и делать то, что должно. Теперь это было не так. Никаких долгих прощаний, завещаний и законченных дел. Мгновение — и всё. Какой день будет последним? Какая встреча будет последней? Какое объятие будет последним? Хотелось бы успеть сказать много важного напоследок. — Мне тоже страшно, — признался Юджи. — Не за себя, а за вас, за... тебя. Я не могу позволить своим друзьям погибнуть, лучше умру сам. — Не позволишь, — прошептала Нобара, и её дыхание вызывало мурашки по всему телу. — Мы ведь обязательно что-то придумаем? По голосу было слышно: она старается убедить в этом и себя. Юджи немного неохотно отстранился, хотя и не отпустил руку, и посмотрел ей в лицо. Они справятся. Обязаны справиться. Чтобы не допустить смерти людей, друзей, друг друга. Нобара медленно моргнула, внимательно наблюдая за ним, и взгляд на несколько секунд остановился на губах. Ничего, они справятся. В соседней комнате, где жила Маки, что-то с грохотом упало. Оба почти что подпрыгнули от неожиданности и испуга и отпустили руки. Лица тут же выразили сосредоточенность. — Вот блин, — послышался сонный голос Маки из-за стенки. —Сказала ж Панде, не ставь сюда эту штуку, я во сне задену рукой... Ещё и Кугисаки, наверное, разбудила... Юджи и Нобара переглянулись и тут же захихикали как можно тише, опасаясь, что соседка услышит (вот ей, наверное, будет интересно узнать, что Юджи Итадори делает в комнате у Нобары Кугисаки в три часа ночи-то). Сдерживать порыв истерического смеха было невыносимо, на глазах показались слёзы. Вот простачки: так напугались из-за какой-то упавшей в другой комнате штучки. Нервы шалят. На несколько секунд жизнь вновь стала обычной.***
— ...А откуда, кстати, у тебя вообще спальный мешок? — вдруг поинтересовалась Кугисаки, поправив подушку и зевая. — Купил как-то раз, когда ездили в Токио с учителем Годжо, — отозвался Итадори. Они оба лежали на кровати, уставившись в потолок и уже долго разговаривали. Спокойно лечь спать точно не вышло бы, так что решили заболтать друг друга почти до смерти, чтобы на тревожные раздумья сил попросту не осталось. Юджи положил руки под голову и согнул колено, Нобара обхватила себя и лежала ровно, как солдатик. — Когда я был ещё мелким, мы с дедом любили ходить в походы: он был невероятно активным, пока не одолела старость. Говорил, что таскал с собой и моего маленького отца. Мы с ним исходили, кажется, все горы в округе Сендая. —А мои родные всегда сидели дома, словно гулять можно только по праздникам. Хотя в нашей дыре и гулять-то было негде, — улыбнулась Нобара, невольно присоединившись к воспоминаниям о прошлом. —Ты купил мешок в память о деде? — Можно и так сказать. Он был ужасно ворчливый, но всё же многому меня научил. Я купил как обещание, что когда-нибудь отправлюсь в поход с вами. — С нами? — удивлённо хихикнула Нобара. — Ну да, — ответил Юджи и повернул к ней голову. — Ты, я, Фушигуро и Хоккайдо... — Почему Хоккайдо? — Ну, — Итадори почесал затылок. — Я фотки в интернете видел, там красиво. Кугисаки беззлобно ухмыльнулась его наивности, но промолчала. Простота и открытость Юджи казались ей очаровательными. — Можно не только втроём. Возьмём Инумаки, Панду и Маки, вместе веселее. — Панда не поместится в кресло самолёта, — возразила Нобара. Комнату наполнил тихий смех Юджи, отчего непроизвольно улыбнулась и Нобара. Видимо, придётся Панду везти в отделе для животных и платить за это соответствующую сумму. — А я всегда мечтала съездить на море. Смешно, но ни разу не была, — Нобара повернулась на бок и прикрыла глаза. — Хочется на Окинаву. — Там славно, — подтвердил Юджи. — Хотя Фушигуро довольнее точно не станет. Так и будет стоять недовольной поганкой, но в спасательном круге. Надо будет ему ярко-розовенький взять. — Мгм, — тихо промычала Нобара в ответ. Юджи повернулся на бок и взглянул на неё. Только что уснула. Внутри на секунду кольнуло: он что, такой скучный, что девушки засыпают от разговоров с ним? Но, конечно, это была глупость: сейчас шесть утра, а позади ужасная бессонная ночь. Её лицо разгладилось и отражало безмятежность, непослушная прядка волос упала на лоб, рот приоткрылся. Очаровательно. Сердце пропустило удар, уступив место странному чувству где-то в животе, похожему на тревогу, но скорее приятную. Это ощущение подкралось совершенно незаметно и часто посещало его уже давненько каждый раз при виде сокурсницы. Юджи заставил себя оторвать взгляд и повернулся на спину, бессильно запустив руки в волосы. Он безнадёжен. Щёки предательски порозовели, и снова захотелось дать себе по лбу за эти мысли. Вот дурак! Они все на грани жизни и смерти, а он... думает не о том. Нашёл время. Юджи быстро встал с кровати и подошёл к окну, приоткрыв его: иначе утром ей будет жарко. Он бережно укрыл её одеялом, и рука застыла у лица. Еле касаясь, поправил Нобаре волосы, проведя мальцами у уха — такие мягкие. Она повела головой и невольно погладила скулой его руку — Юджи тихо выдохнул. Сглотнув, поддался порыву и нежно поцеловал Нобару в висок. “Тебя, всего в крови, стоящего над моим мёртвым телом”. Нет, он не позволит ей умереть. Ни за что. Лучше пережить это самому хоть тысячу раз, но не дать никому пролить и каплю её крови. Дрожащими руками Итадори выключил лампу. До подъёма оставалось не так уж и много времени, но хотя бы его она проведёт спокойно: после кошмаров уже ничего не снится. Юджи высунул голову в коридор, покрутил ей по сторонам — никого. Дверь закрылась, и её комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь еле слышным сопением.***
Рассветное солнце весело играло в розовых волосах, чистое небо над головой теперь казалось дружелюбным, слышалось звонкое пение птиц. Гармония и ясность этого утра словно компенсировала собой весь ужас прошедшей ночи и беспощадный ливень. Всё вокруг спокойно готовилось к новому дню, ожидая смеха и громких голосов студентов. Юджи глубоко вдохнул и выдохнул. Этот замечательный момент, должно быть, станет одним из последних мгновений полной свободы в его жизни. По крайней мере, эти последние моменты наполняла она. Итадори медленно пошёл обратно к себе, шлёпая кроссовками по большим лужам. Что ж, если жизнь скоро подойдёт к концу, то стоит запомнить эти ощущения и чувства. Свободы, болезненного счастья и... любви. Опрометчиво, но как правдиво.***
— Хм... — произнёс себе под нос Тогэ Инумаки, закончивший утреннюю тренировку и последние пару минут наблюдавший за тем, как сонный Юджи Итадори, одетый в пижаму, осматривает коридор, выходит из комнаты Нобары Кугисаки и долго размышляет о чём-то в лучах рассвета, вдыхая свежий воздух и унимая дрожь в руках. Занятно. И что ему было там делать ночью? Хотя это, конечно, совсем не дело Тогэ. Но всё же, занятно. — Лосо-о-ось, — задумчиво протянул он. Правда, мысли об утренних (а точнее, ночных) бдениях Итадори и Кугисаки вытеснило предвкушение завтрака. Какие там страсти между студентами, когда Инумаки ждут свежие моти с бобовой пастой?