Да когда же ему дадут отпуск!
С этими мыслями он промучился добрую часть ночи. Если сон и шёл, то снилась всякая ересь, вроде экипированного в форму Питера Гарри, сражающегося с кучей Ников Фьюри, которые пихали ему документы на подпись, а Пит в это время тихонечко рулил своим «Титаником», который постепенно погружался в пучину морскую. В промежутках между попытками уснуть, Питер продолжал думать о идиотском решении Гарри сотрудничать с Щ.И.Т.ом. С этим определённо нужно было что-то делать. И Пит очень надеялся, что в ближайшее время найдёт спасительный выход, пока ему не пришлось приносить цветы к мраморной плите его могилы. Простыни смяты, подушки раскиданы по постели, в которой никто почти и не спал. С утра Пит встал невероятно вымотанным. Радовало одно: плечо перестало болеть окончательно. Тут либо спасибо ЭмДжей, либо Броку, по вине которого вчера бедное так настрадалось, что, видимо, на всю жизнь хватило. Тони коротко кивнул каким-то своим мыслям и выудил из-под стола небольшой кейс, положив его на стол перед Питером. Металлические застежки звонко щёлкнули, и чемоданчик открылся. — Твои игрушки, — сказал Тони, наблюдая, как Пит с интересом рассматривает стандартный глок-17, аккуратно уложенный на поролоновой подушке, и микронаушник. — Прикольные, — одобрительно хмыкнул он. Пистолет типичный, а наушник интересный… Чем-то подобным пользовались в Щ.И.Т.е. Только, конечно, во много раз проще. Технологии Старка это всё же что-то нереальное. Главное — слишком глубоко в ухо не заталкивать. А то чтобы потом его достать, придётся помучаться. Питер знает. Питер пробовал. Кажется, в тот раз в ход пошел металлический крючок для вязания. И откуда Фьюри его взял?.. — Могу я?.. — поинтересовался парень, протянув руку к пистолету. С немого согласия Тони Пит вынул оружие из коробки, проверил, поставлено ли оно на предохранитель, и не взведён ли курок, и провёл пальцами по затвору и рукоятке. Пистолет привычно лёг в руку. — Надо будет опробовать. — Непременно, — улыбнулся Тони, глядя, как Пит засовывает пистолет в кобуру и крепит на тактическом чёрном ремне. — Примерь наушник. Один — мне, второй — тебе. Качество звука супер. Тебе понравится. — Лучше, чем у Apple? — шутил Пит. — Стив Джобс ничего не смыслит в технике, пусть не выдумывает, — закатил глаза Тони. — Это моя модель. На обратной стороне крошечная гравировка. Питер пригляделся. И правда: на микронаушнике красовалась микрогравировка. StarkIndustries. Прям ювелирная работа. Жаль, хвалить некого. Дело рук обыкновенного роботизированного станка. Пит аккуратно поместил наушник в ухо. — Радиус действия? — уточнил он. — Несколько километров. Беспроводная передача звука, всё, как надо. У нашей охраны нечто подобное, только на проводе. У тебя покруче будет. Парень удовлетворённо хмыкнул и поправил наушник. — Теперь к делу, — решительно произнёс Тони и, хлопнув крышкой кейса, вернул его под стол. — Подпиши вот это. — Он сунул Питу какую-то бумагу. — Что это? — спросил Питер и зарылся глазами в содержимое листа. — Договор о неразглашении, — сказал Тони и серьёзно посмотрел на парня. Тот уже как раз дошёл до названия и кинул быстрый взгляд на Старка, дав понять, что внимательно слушает. Затем вновь опустил глаза в текст. — Всё, о чём ты можешь узнать — случайно, или по моей инициативе — не должно стать достоянием публики. С того момента, как ты поставишь подпись на этом документе, болтать запрещено. — Даже говорить, что «Форсаж» без Пола Уокера — полное дерь... — Это можно, — не дал договорить ему Старк и ухмыльнулся. — Это не секрет. Пит понятливо кивнул, улыбнувшись. Такой же документ и еще несколько бумаг и обязательств связывает его со Щ.И.Т.ом, так что ничего необычного для него здесь нет. Но… — Нет проблем. Дайте ручку, — попросил он, а сам задумался: если Пит узнает нечто такое, что пригодится Щ.И.Т.у — этот договор не будет значить ничего. Ему придётся рассказать. С другой стороны, Щ.И.Т. нельзя назвать «публикой», а его базу данных «достоянием». Так что парень расслабленно выдохнул и оставил размашистую подпись в углу листа. — Твоя задача и обязанности, — снова заговорил Тони и отодвинул лист в сторону. — Ты должен находиться рядом всё время. И жить будешь в моём доме, об этом я уже говорил. Сопровождать меня везде и всюду, куда бы мне не заблагорассудилось пойти. Ну и, конечно же, обеспечивать мою безопасность. Без выходных. Захочется отдохнуть — поедем вместе. Появятся срочные дела — поедем вместе. Ты рядом двадцать четыре часа в сутки. Семь дней в неделю, триста шестьдесят пять дней в году. Моргни, если понял. — Так точно, — ответил Пит и улыбнулся. — Договориться о встрече, составить расписание… Кстати за этим тебе нужно зайти к мисс Аддамс. — Бедняжка расстроится, — усмехнулся Пит. Господи, да когда она узнает, что её бесценный вклад променяли на навыки Питера-который-возможно-еще-и-спит-с-её-Тони, она просто лопнет. Ну, не повезло. Старк равнодушно пожал плечами и продолжил: — Освобождать время в середине дня, если потребуется. Обзванивать бизес-партнеров, если попрошу. Сопровождать меня на переговорах. Сопровождать меня везде, если ты всё-таки не понял. — Всё предельно ясно, — кивнул Пит. — Вещи уже собрал? С этого дня ночуешь у меня. — Собрал. Сумка в машине, — заверил Питер и указал большим пальцем себе за спину. Как сказать «собрал»? Накидал сегодня ночью в сумку какой-то одежды и нижнего белья. Туда же следом отправились зубная щетка, пара полотенец, ноутбук, зарядка для телефона и пачка обычных сигарет, которую он, немного подумав, решил переложить в карман куртки. Затем, немного помедлив, он выдал: — Не обижайтесь, но я не вижу резона мне жить с Вами, — развёл руками Пит. Он долго думал об этом и так не придумал, для чего Старку понадобилось бы жить с сотрудником. — Не то чтобы это проблема. Насколько мне известно, Ваш дом охраняется. Тогда какая от меня польза? — А я-то думал, ты умный, — с досадой выдохнул Старк и, подперев кулаком щёку, с нежностью уставился на Пита. В ответ парень виновато улыбнулся. — Поясняю: охрана моего особняка — не то же самое, что и личный телохранитель. Задача охранника, именно охранника — одного единственного бедолаги — сидеть и следить, чтобы в дом не ворвались посторонние. А если таковое всё же происходит, он вызывает подкрепление, и последнее, о чём они думают — моя безопасность. Их задача — поймать нарушителя, и всё. И, мало ли, куда мне взбредёт в голову поехать, да? А если дело срочное, придется ждать тебя, и… Короче… Наверное, пора бы уже ввести тебя в курс дела. — Устало выдохнул он и потёр переносицу. Пит заинтересованно вскинулся и пристально поглядел на серьёзно настроенного мужчину. — Думаешь, почему наше собеседование было похоже на абсурд? Мне нужен человек, который будет охранять меня. Не мой дом. Не мою территорию. Меня. Для которого безопасность моей жизни будет в приоритете. Буквально пару дней назад мой дом потерпел крушение. Некоторые сведущие в этом личности считают, что это могло быть покушение, и настоятельно порекомендовали мне нанять телохранителя. И твоя единственная задача — не позволить мне умереть, — легко закончил свой рассказа Старк, будто с тем, о чём он говорил, справиться под силу даже малышу. Пит задумчиво хмыкнул. Если тот, от кого Тони спасается — сам Питер, то это будет самая лёгкая работа в его жизни. За исключением, конечно, обязанностей личного помощника. Тут парню не позавидуешь… — Всё понял? — Да, — улыбнулся Питер так тепло и открыто, что Тони опять залюбовался. Ну какой же он противоречивый. В один момент он так обворожительно улыбается, а в следующий профессионально взвешивает в руке пистолет. — Понятливый, — лукаво сощурил глаза Старк. — Тогда беги пока к мисс Аддамс, а у меня есть ещё одно дельце. И, успев только кивнуть, беззвучно говоря «До встречи», Пит выскочил за дверь. В кабинете снова стало тихо. Внезапно откуда-то повеяло странным холодом. Может, Пит впустил прохладный воздух из коридора? Или выпустил находящееся внутри тепло? Нет. Просто единственное тёплое и светлое существо только что покинуло это место. Роуди, позвони. Срочно. В чате с Джеймсом повисло только что отправленное сообщение.***
Питер медленно, предельно осторожно приближался крошечной каморке, на крошечной двери которой висела крошечная табличка с именем хозяина. Пит, обречённо выдохнув, постучал. Никакого ответа изнутри не послышалось, так что он, недолго думая, дёрнул за ручку, и она поддалась. Пит воровато огляделся по сторонам, будто делал что-то противозаконное, и его вот-вот застигнут врасплох. Дверь с тоненьким скрипом приотворилась, и Питер сунул голову в кабинет. — Эй? Мисс Аддамс? — позвал он, и, не услышав ответа, вошёл. Не торопясь прошёлся вдоль небольшой комнатки, где был один лишь стол, кресло и небольшой платяной шкаф, с любопытством поглядывая вокруг. Судя по отсутствию окон и ничтожному размеру кабинета, это — переоборудованная подсобка. — Вы здесь? Эй, мисс? Кто знал, на что надеялся Пит, когда звал её? Может, он рассчитывал на то, что она прячется под столом? Одного мимолётного взгляда на комнату хватило бы, чтобы сказать, есть в ней кто-то или нет. Пит, окончательно убедившись, что кабинет пуст, подошёл к столу. Там его встретила рамка с фотографией мистера Старка. Безусловно шикарного, в своих этих цветных очках и со слегка растрёпанными волосами. Пит аккуратно взял фотографию и поднёс ближе к глазам. Под стеклом, в углу рамки на клочке обычной белой бумажки красовался очаровательный поцелуй, оставленный, как несложно догадаться, Руби и бережно вложенный внутрь. Мило. И как-то жутко, если учесть её одержимость. Пит перевернул рамку. На обратной стороне по картонной поверхности карандашом почти выцарапано что-то на неизвестном языке вперемешку с какими-то символами и цифрами. Либо это её пароль от компьютера, либо какое-то древнее заклинание. В любом случае, Питу это лучше не трогать. Подцепит ещё какое-нибудь родовое проклятие… Позади вдруг раздался странный шум, заставивший Пита резко обернуться. Всклокоченные волосы, слегка помятая блузка и дикий, дикий взгляд. Перед ним оказалась злая, как сто чертей Руби, возмущённо округлившая глаза. У её ног валялась папка в окружении раскиданных по полу листов. — Вы?! — воскликнула она, пугающе шагнув вперёд. — Как вы?.. Что вам нужно, откуда вы здесь взялись?! — Завизжала Руби, а потом заметила в руках Питера то, чего там быть точно не должно. — Что это вы… Положите немедленно на место! Пит, до этого момента остолбенело стоящий и непонимающе выслушивающий визги Руби, будто прийдя в себя, взглянул на рамку в собственных руках. Осознав в чём дело, он стремительно поставил её на место, кинул на девушку опасливый взгляд и выставил руки в жесте, мол «всё? Довольна? Без истерик?» — Да тут дверь была открыта, решил, почему бы не зайти, никого внутри не оказалось, вот я и… — спешил объясниться Пит, недоверчиво поглядывая на Руби. По её угрожающе вздымающейся груди, можно было подумать, что она готова вот-вот напасть и просто слопать Питера живьём. — График мистера Старка у вас? — У меня! А что?! — проверещала потрёпанная Руби, причесав пальцами торчащие волосы и разгладив складки на брюках, и опустилась на пол, принявшись собирать раскиданные листы обратно в папку, наделавшую столько шума. — Он мне нужен, — ответил Пит и опустился следом, молча помогая собрать папку воедино. Девушка лишь окатила его враждебным взглядом и показательно отодвинулась. Пит безразлично хмыкнул. Руби остервенело хватала листы с пола и грубо засовывала их внутрь. Питер только и успевал, что тянуть к ним руки, оставаясь в итоге ни с чем. Наконец, когда на полу не осталось ни одного листочка, она, гордо вздёрнув носик, быстро поднялась, оставляя Питера сидеть на полу, и шагнула к столу, с тяжёлым грохотом уронив на него папку. «Как она её вообще донесла на своих туфельках?» — думал Пит, подтягивая к себе одно колено, но подниматься не спешил. — Так что там с графиком мистера Старка, мисс? — взглянул он на Руби снизу вверх. Увы, она лишь молча села за стол. Теперь Пит её не видел, пришлось подняться. — Мисс Аддамс? Мне нужен график. — Вас взяли? — лишь спросила она и подняла на Пита глаза. В них стояли непрошеные слезы, а губы напряжённо поджались. Такая злая и грустная. Ей до боли обидно. И причина этому — Питер. — Да, мисс, — признался Пит и устало выдохнул. — Поздравляю, — язвительно фыркнула она и грустно шмыгнула носом. Карандаши в стакане показались ей стоящими косо, коврик для мыши лежал криво, стопки бумаг были собраны неровно, так что она резкими, рваными движениями принялась поправлять их, едва содрогаясь от бесшумных всхлипов. Питер растерянно смотрел на неё, глупо открывая рот, как рыба, выброшенная на берег, и ничего не мог сказать. Вот это эмоциальная девушка! — Руби? — тихо и осторожно, наконец, позвал её он. Пит подошёл к столу и встал напротив, сверху оглядывая её печальную макушку Девушка нерешительно подняла голову. — Могу я тебя так называть? — спросил он и, склонившись, придвинулся к ней, заглядывая в глаза. Руби слабо закивала и заморгала, прогоняя слёзы. Брови всё так же обиженно хмурились. Пит ободряюще улыбнулся. — Руби, кем ты работаешь? Девушка недоуменно захлопала глазами и взглянула на Пита, как на больного. — Помощником мистера Старка, — произнесла она и кинула мимолетный взгляд на фоторамку. — Я не об этом. Ты ведь стажёр, верно? — Я… — прокашлялась она. — Я стажируюсь в техническом отделе, программирую технику… Отвечаю за… функционал. — Это чудесно, Руби, — тепло улыбнулся Пит. — Ты ведь не уходишь из компании. Ты продолжишь работать. И видеться с… ним. — Сказал Пит и многозначительно посмотрел на фотографию в рамке. — Но меня всё равно… — Мистер Старк говорил, ты чудесно справляешься, — прервал Пит поток её тоскливых мыслей. Питер даже не уверен, что Старк вообще что-то говорил, но девушку подбодрить-то как-то надо?! — Просто сейчас… обстоятельства немного изменились. Не стоит так расстраиваться, Руби. Я уверен, ты ещё встретишь того, кто действительно заслуживает, чтобы ему приносили кофе. Хоть ты и милая, когда плачешь, я бы предпочёл больше не видеть твоих слёз, — весело подмигнул Питер и заглянул прямо ей в глаза. Руби странно посмотрела на него, словно что-то обдумывала, и, коротко кивнув, повернулась к монитору. Пит в замешательстве прикусил губу: обиделась окончательно или нет? Он некоторое время наблюдал, как она что-то ищет в компьютере, а затем раздался жуткий грохот принтера, который не спеша выплёвывал один единственный лист бумаги. Руби аккуратно подхватила его и сунула Питу. — Вот, — сказала она и отвернулась. — Спасибо?.. — недоуменно протянул Пит и повертел лист в руках. График. В печатном виде. Придётся с фотографировать, но это ничего. — Спасибо. — Уже увереннее поблагодарил он, с нежностью оглядев её макушку, которая была уже не такой печальной, и двинулся к двери. Руби погрузилась в экран и даже не смотрела в его сторону. Уже стоя в дверях, Пит, улыбнувшись, бросил: — К слову, между нами ничего нет. И вышел, не сильно хлопнув дверью. Руби, так и не поднявшая головы от работы, мечтательно улыбнулась в ладошку.***
Питер ушёл, а через пару минут звоном разразился телефон. — Что у тебя? — раздался в трубке усталый голос Роуди. — Где твои манеры? А как же «привет»? — Тони, мне не до этого. Что у тебя? — Ладно, слушай, деловой. Сможешь найти информацию о Питере Паркере, парень двадцати шести лет? — О ком? Кто это, Тони? — Мой телохранитель. Нанял вчера. Ты же так упрямо советовал, решил прислушаться. — В кои-то веке, Тони! — возмутился Роудс. — Питер Паркер? Тебя что-то смущает? Есть какие-то подозрения? Ты должен быть полностью уверен в нём, иначе очень сильно рискуешь, брат. Если чувствуешь, что что-то не так, лучше выбрать другого. — Не удивил. Я не хочу другого. Хочу его. Нужна информация о нём. Сделаешь милость? — Займусь на досуге, — сдался Роуди. — И чем это он тебя так впечатлил, а? Не покажешь мне его? — Загадочным голосом спросил он. — Нет, не покажу. Сам увидишь. Потом. Как что-нибудь откопаешь, набери. — Тони, я тебе не… — Отбой, — отрезал Старк и повесил трубку, не дав другу договорить. Утро чудесное, а вид из окна удивительный. Только теперь ни утро, ни пейзажи за окном Тони не волновали. В дверь постучался Пит.***
— Капучино. И американо. Двойной, — устало бросил Питер девушке-бариста и принялся разглядывать красивые надписи на стенах в стиле «Доброе утро!» или «Время для кофе». В кофейнях всё стабильно. Хотя, учитывая, что именно эта пристроилась на первом этаже офиса, можно было вполне ожидать там вывеску «Наш кофе запрограммирован на производительность». Спустя десять минут, в течение которых с Питом то и дело связывался по микронаушнику Тони, порядком ему надоевший, раздался до ужаса бодрый голос: — Капучино и двойной американо! Сэр, ваш заказ. Улыбчивая девушка у прилавка что-то ещё прощебетала про хороший день и солнечное настроение. Или наоборот. Неважно. Питер, ответив на её милую улыбку угрюмым кивком, молча расплатился и вышел на улицу, звякнув дверным колокольчиком. После всех тщетных попыток заснуть этой ночью, головная боль накатила на него только сейчас. — Чего такой кислый? — взглянул на Питера Тони из-под солнцезащитных очков, приопустив автомобильное окно. — Сладкий, — фыркнул Пит и разом опрокинул в себя стаканчик американо, даже не поморщившись. Тони был согласен с этим утверждением, но Питу, разумеется, своего мнения не высказал. — Запрыгивай, — приглашающе мотнул головой он и закрыл окно. — Запрыгиваю, — донеслось в ответ ворчливое. — Пятница, едем. — Разобрались с Пятницей? — поинтересовался Пит, усевшись на сидение. Тони, не отвлекаясь от планшета, который, кажется, из ниоткуда появился в его руках, утвердительно промычал. — Волшебная пилюля пошла ей на пользу. Взгляни. Дорогая, курс на «Per Se». — Уточняю: вы имеете в виду ресторан «Per Se», находящийся по адресу площадь Колумба 10, центр «Тайм Уорнер»? — механическим голосом отозвалась ИскИн, заставив Пита обратить взгляд к потолку. Тони очарованно улыбнулся, наблюдая, как Питер бегает глазами в поисках источника звука. — Верно, милая. — Начинаю движение, — отчиталась Пятница. Машина тронулась. Пит слегка напрягся. — Не возражаете против музыки? Помирать, так с песней, — выдохнул он нервный смешок. У этого мужчины подозрительно сомнительная страсть к тому, чтобы отдать свою жизнь на попечение бездушной программе. — Доверься мне, — шепнул Тони прямо ему на ухо, опаляя горячим дыханием кожу. Крупные мурашки забегали, пробирая тело приятной дрожью и подозрительно исчезли внизу живота. В груди разлилось странное будоражащее тепло. Питер почувствовал, как у него заалели уши. Не дав этим ощущениям укорениться в своём теле, он аккуратно отстранился. Пятница спросила что-то насчёт музыки, и Пит, не думая, выбрал «I ain’t worried» исполнителя Sunset Anthemz. Тони, скорчив недовольную рожицу, сел прямо. — Ночь прошла не зря, все протоколы исправны. О, что-то знакомое. Чудная песенка. — Отметил он, как только зазвучали первые мотивы. Питер поднял на Старка изучающий взгляд. Неужели, всю ночь не спал? Из-за работы над кодом ИИ, или он нагло врал, и виновницей бессонной ночи была вовсе не механическая молодая леди? Чушь и вздор! Тони бы не стал так легкомысленно вести себя при том факте, что на его жизнь вроде как «покушаются» кровожадные курящие Питеры. Или стал бы? Пит скептическим взглядом прошёлся по мужчине от макушки до самых пят. Да нет, не стал бы. Значит, действительно занимался Пятницей и не спал. Стоп, так он поэтому очки напялил? — Выспались? — Нет, — безразлично хмыкнул Тони. Видимо, ничего необычного. Питер насторожился. — И часто вы так? — Сколько себя помню, — признался Тони. — Любите рисковать здоровьем? — укоризненно глянул на него Пит. Хотя кто бы говорил! Сам по ночам ввязывается в перестрелки и ещё что-то затирает про здоровье. Два сапога пара. — Не то чтобы. Так получается, и я ничего с этим не делаю, — пробубнил Старк, неотрывно пялясь в свой планшет. Парень обеспокоенно взглянул на него, тот задвинул очки на макушку и потёр руками покрасневшие глаза с пролегшими под ними синяками. Не такими, которые могли бы сказать о хронической бессоннице, но такими, которые ясно давали понять об усталости и недосыпе. — Звучит как-то безнадёжно, — печально усмехнулся Питер. — Может быть, — пожал Тони плечами и коротко улыбнулся, мельком глянув на Пита. Собственно, именно исходя из принципа «жизнь без риска не имеет смысла», он и принял решение обойтись одним лишь человеком, который будет следовать за ним везде. Да и одна пара ног мобильнее, чем десять. Пусть те здоровяки, коих без промедления прислал Роуди, остаются охранять территорию, а за жизнью его пока Пит присмотрит. Тони, наконец оторвавшись от планшета, уже нормально взглянул на Питера. Тот сидел, отвернувшись к окну, и без особого интереса рассматривал мелькающие за стеклом пейзажи. В этой своей кожаной курточке он был больше похож на какого-нибудь начинающего байкера, чем на опытного телохранителя, хотя пистолет, покоящийся на поясе, говорил об обратном. I ain’t woried ‘bout it right now… Питер залипал в окошко и думал. О том, что будет дальше. О том, как достать чип. О том, как поскорее въехать к Старку и перестать мотаться с ним на скучнейшие собрания. О том, что Тони не спал всю ночь. В голову пришло простое воспоминание. Этой ночью, приехав домой, он как всегда открыл телефон, чтобы позалипать в интернете, пока свет от экрана не утомит глаза, заставляя те слипаться, а мозг постепенно проваливаться в небытие. Сладкое и тёплое. Тягучее… Пока Пит находился на грани сна и яви, вот-вот собираясь отключиться, телефон вдруг издал короткую вибрацию, оповещая о пришедшем уведомлении. Номер неизвестен. Сонный Питер осторожно открыл сообщение. Завтра в девять в SI, напоминаю чисто формально, уверен, ты запомнил. Дресс-код у нас в заведении свободный, но приличный. Кстати, как ты? ТС 02:43 Питер не сразу врубился. Если поначалу еще оставались сомнения насчет того, кто это мог быть, то подпись снизу одним махом отмела их все. Ничего себе. Во-первых, Тони Старк собственной персоной пользуется таким простым способом связи, как СМС? Пит рассчитывал, он отправит ему ну хотя бы дрона с голосовой инструкцией. Во-вторых, какого чёрта он не спит?И Вам привет. Всё понял. Жив-здоров, спать хочу. ПП
02:43
Питер подписался в той же манере. Мало ли. Наверное, не лучшее время для сообщений, не разбудил? 02:44 Пит подумал, что, наверное, не стоит говорить, что он еще не ложился. Вдруг Тони посчитает, что недосып снизит работоспособность Питера, и откажется от него? Откажется. Звучит, будто он его на улице подобрал. Нет, если бы Питер был уличным, он бы никогда не позволил себя приручить. Жил бы себе этаким бродячим котом, дрался бы за территорию с каким-нибудь таким же, как он, обхаживал милую грациозную кошечку… Так, это уже сонный мозг начинает шалить. Что там Старк спросил?Нет. Я встал выпить воды.
02:44
Оправдание показалось гениальным. Так мне повезло? 02:45Наверное. :)
02:45
«Господи, зачем я отправил этот глупый смайл», — поморщился Питер. Как придёшь, получишь обмундирование. Подпишем бумажки и всё. Вопросы? 02:45 Плавающий в полудрёме парень решил, что даже если вопросы и были, отключающийся мозг уже просто не мог их сформулировать.Никаких. Спасибо за тачку, к слову.
02:46
Пустяки. Сохрани мой номер. Доброй ночи. 02:46Непременно. Доброй ночи.
02:47
И на краю уплывающего сознания отметив, что желать доброй ночи Тони Старку все-таки как-то абсурдно, Питер провалился в беспокойный короткий сон. «Точно, так вот, почему он не спал», — мысленно заключил Пит.И почему его вдруг это так волнует?
Совет директоров, на котором Питу всё же довелось познакомиться с мисс Поттс, и который он благополучно проскучал, тихо сидя в уголочке и играя в «три в ряд» на своём телефоне, пока Пеппер что-то объясняла, а все, кроме Старка, увлечённо слушали, закончился двадцать минут назад. Теперь их ждала какая-то важная встреча. Очередная нудятина и скукотища. На этот раз с каким-то Джонатаном Вильянуэва. Знать бы еще, кто это… Похоже, испанец. Позже нужно будет поехать проверить, как работает экспериментальная аппаратура на северной фабрике. Да когда ж они уже закончат… — Насчёт графика. Вы действительно лично хотите оценить обстановку на северном заводе? — не без доли восхищения спросил Пит. Насколько он знал, не многие начальники чтили своим присутствием собственные заводы. Норман Озборн, например, для этого отправлял своего помощника, а сам потом просто листал отчет. Да уж… Тони равнодушно кивнул и пригубил кофе. — Да, давно хотел. Иногда следует лично контролировать рабочие моменты. Пит согласно кивнул, и Тони опять с головой залез в планшет. Заинтересованный, чем же таким там занимается Старк, Питер то и дело украдкой кидал взгляд на гаджет. Заметив кучу химических формул и обрывки заметок, в которых уловил несколько фраз, Пит озадаченно нахмурился. Устойчивость к температуре, радиации, давлению. Новый материал. Кристаллическая решетка. Похоже, будто Тони пытается разработать какой-то сверхэлемент, обладающий чудо-свойствами. Это смешно! Но даже если допустить возможность открытия нового элемента, для чего Старку такая необходимость? Хотя, Питер, признаться, был удивлён, что Тони разбирается в химии. Сам же Пит, на самом деле, любил химию более физики и математики, хоть и окончил инженерный факультет. Любил, просто потому что. И мастерски разбирался в ней, правда его знания пока никому не пригодились, включая его самого. Может, будь он, как Старк, знаменит и богат, создал бы какую-нибудь штуку, вроде лекарства от всех болезней или типа того… Вдруг Тони, пару раз тапнув по экрану, выключил планшет и отложил в сторону. Видимо, закончил. Питер, стараясь не попасться с поличным, быстро отвернулся к окну и набросил задумчивый вид. Песня в салоне переключилась на какую-то из плейлиста Старка. — Хорошая музыка, — неожиданно отметил Тони, испытующе глядя на Питера и ожидая, что же он скажет. Заиграла «Immigrant song» Led Zeppelin. — Да, очень милая… Это AC/DC? — рассеянно согласился Питер. — Парень, не пугай меня. Ты же не хочешь сказать, что не можешь отличить AC/DC от Led Zeppelin? — А? Да, простите, — не слушал его Питер. — Слушайте, могу я покурить? — Здесь? Что, так тянет к этой дряни? — усмехнулся Старк, грозно посмотрев на Питера. Ну как можно было сказать, что Led Zeppelin — милая? Пит настороженно замолк, и Тони рассмеялся. — Валяй. — Ага, спасибо, — улыбнулся Пит и потянулся к карману своей излюбленной кожаной куртки. Тони говорил, что дресс-код свободный, но приличный. Так что своим привычкам Питер решил не изменять. Как хорошим, так и плохим. — Окно открой, не хочу вдыхать эту гадость. Пит покорно кивнул и нажал кнопочку. Окно с характерным звуком поехало вниз. В салон пробрался ветерок. Питер был красив, и, как водится, делал красиво всё. Курил тоже красиво. Розовые губы плотно обхватывали сигарету, щёки втягивались при долгой затяжке. На выдохе губы приоткрывались лишь слегка, выпуская белый пар, уносимый потоками ветра куда-то далеко, а глаза прикрывались от удовольствия. Совершенно случайно в голову Тони лезли абсолютно ненужные, странные и, главное, пошлые мысли о том, как хорошо эти губы обхватывали бы его член, нежно целуя головку, как втягивались бы щёки, как его невероятные глаза смотрели бы на него снизу вверх, слезясь от более глубокого проникновения, как Тони запустил бы пальцы в его непослушные волосы и натянул на затылке, резче входя внутрь, в тёплый и влажный рот. Как он продолжил бы наращивать темп, а потом, не дойдя до конца, остановил бы Питера, и приник к его губам. Целовал бы жарко, влажно, хозяйничая своим языком в его рту, пробуя на вкус собственный предэякулят, оставшийся на чужом языке, ощутимо прикусывал нижнюю губу… Тони встряхнулся. «Голова совсем ни к чёрту… Очнись уже, твою мать!» — осадил себя Тони, но бугорок в брюках уже образовался и уходить не спешил. Он озадаченно нахмурился, прогоняя мысли прочь, и отвернулся от Питера, вернувшись к планшету. Всё-таки еще полным-полно дел, а он думает о всякой ерунде. Единственное, что поможет снять возбуждение эффективнее, чем мысли о чем-то омерзительном, вроде паразитических червей, это работа. Она всегда вызывала в Тони чувство неприязни и вселенской усталости. Конечно, за исключением дел в мастерской, там он был готов пропадать сутками. — Ты отправил мистеру Беркли те файлы? — спросил неожиданно Тони, не глядя на Питера, и покрутил запястьем, которое оплетали дорогие швейцарские часы. Время — 11:23. — Да, они уже на его почте, — ответил Питер и выдохнул очередную порцию дыма. — Отлично. Пятница, поспешим, — бросил он и закинул голову на подголовник. — Хорошо, сэр, — прозвучало в ответ голосом ИскИна, и машина поехала чуть быстрее. — Он что-нибудь ответил? — Да, сказал, что…***
Машина снова была в движении, и у руля снова была Пятница. Тони снова сидел в планшете, и Питер снова задумался, глядя в окно. Как он и предполагал, на встрече с этим мистером-испанцем не было ничего интересного. Тони вообще отсадил Питера за отдельный столик, а сам с гостем сел так, чтобы попадать в зону видимости и лёгкой доступности Питера в случае опасности, но так, чтобы он им не мешал. Пит обиженно жевал изумительного на вкус желтопёрого тунца, за неприлично высокую цену, заказанного из вредности, и то и дело метал недовольные взгляды в сторону их стола. Не то, чтобы он горел желанием слушать все эти клишированные и ничего не значащие для него социолекты, но просто как-то неприятно. Зато рыба была крайне приятной. Пит и не мечтал, что его вкусовые анализаторы когда-нибудь почувствуют вкус еды, приготовленной на кухне ресторана такого уровня, но раз Тони угощал, то грех не воспользоваться этим. Затем, решив, что одним блюдом ему не обойтись, Питер заказал ещё. А затем салат. И десерт. Пит не знал, насколько хорошо он в своей байкерской куртке и солнцезащитных очках вписывался в атмосферу заведения, которое кичилось тремя мишленовскими звёздами, зато в том, что местная кухня отлично вписывается в его рот, был уверен. Немного пофлиртовав с официанткой и бросив многозначительный взгляд на парня за соседним столом, который почему-то смущённо отвернулся, Пит заметил, что Тони и тот мистер-как-там-его жмут друг другу руки, быстро вытер рот салфеткой и принялся пристально за ними наблюдать. Вдруг этот мужик его работодателю палец сломает в такой крепкой хватке или ещё чего? Мистер-попробуй-запомни ушёл, а Тони, поймав взгляд Питера, приглашающе кивнул головой. Парень плюхнулся на стул за столиком Старка, минуту назад занимаемый тем-самым-мистером. — Как тебе? — спросил он и демонстративно обвёл взглядом зал. — Здесь… неплохо, — произнёс Пит с видом ресторанного критика. — Я уж видел, — усмехнулся Тони. — Ты столько всего уплёл. — Куском хлеба попрекать будете? — Я бы скорее сказал порцией крема-брюле, но и даже так — нет. Поехали, еще куча дел. Или ты бы предпочёл ещё что-нибудь слопать? — Да. Сейчас попрошу фаршировать Вас картофелем и печь до готовности. Вы как, подождёте? — Долговато. Пожалуй, в другой раз. — Тогда внесу в график. Как насчёт четверга? Старк, немного пораскинув, утвердительно кивнул. — Славно, — хищно улыбнулся Пит, облизнувшись. — С мистером Вильянуэва всё прошло гладко? — Вспомнил он, наконец, имя того человека. — Да, предполагаю, можно рассчитывать на выгодное сотрудничество… На северной фабрике всё было намного интересней. Во-первых, на Питера нацепили прикольную шапочку, в которой он был похож не то на француза, не то повара, не то на французского повара. У Тони была такая же, и это было уморительно. От души посмеявшись на собственным видом и невероятно комичным и нелепым видом Старка, Пит в ответ сначала получил затрещину, потом хитрую улыбку, а затем поинтересовался, для чего им эти шапки. Тони ответил: «Для того, чтоб волосами не раскидываться. К тебе особенно относится». Последнего высказывания Питер не понял, а Тони, к слову, сегодня нашёл в машине несколько волос с медным отливом. Во-вторых, потому что здесь действительно было на что посмотреть. Станки, конвейеры, рабочие, опять станки, и всё в движении. Тони быстренько проверил оборудование, побеседовал с человеком в такой же шапочке, видимо, с ответственным за это, а Пит только и делал, что восхищённо мотал головой по сторонам. Наконец, сняв свои шапочки, они уехали. Даже жаль как-то. Пришлось ещё раз напоследок заехать в SI, подписать некоторые документы и покричать на сотрудников. В целом, провозились недолго. — Какой у тебя адрес? — спросил вдруг Тони, выходя из дверей офиса. Питер в замешательстве уставился на Старка. Тот вымученно вздохнул: вот вроде такой умный, а всё приходится объяснять! — Ты на машине. Питер в ещё большем недоумении захлопал глазами. Теперь он чувствовал себя неловко. Где он тупанул? Может, он что-то пропустил, и у них в компании принято разъезжать на трёхколесных велосипедах? Тогда он что-то не понял, почему это Старк гоняет на машине, и где он паркует свой трёхколёсник?! — Ты на машине, Пит. И я на машине. А должна у нас быть одна. Угадай, какая лишняя. — Только не говорите, что моя. — Бинго! — воскликнул Тони и прищёлкнул пальцами. — Неужели Вы думали, я пойму только по вашему выразительному взгляду? — возмущался Питер, демонстративно похлопав ресницами на манер кокетки, сложив руки в замок у самой щеки. Тони задумался, и, после недолгого промедления, кивнул. Пит саркастично улыбнулся. Тони никак не мог понять, отчего же до сих пор не взял, да не пресек такие фривольности в его присутствии. Хотя, должен был признать — ему жуть, как нравился такой Питер. Умничающий, острящий и при этом страшно довольный собой. После каждого произнесённого им ехидства в сторону Тони его затапливали неповторимые ощущения. Что-то между желанием заткнуть и поцеловать. Впрочем, можно было и совместить. Тони обожал такого рода словесные перепалки, и было великим счастьем найти того, с кем спор превратился бы в шедевр. Искусство пикировки оттачивало остроту ума, и если остальные Старка своими талантами не радовали, на его попытки лишь пренебрежительно фыркая, то Питер… Такого достойного парирования выпадов Тони не мог отставить без внимания. И, кажется, его вовсе не волновало, что Тони его начальник. Он просто говорил, что думал, не стесняясь. Это манило. Да, были Роуди с Пеппер, которые тоже нисколько не пресмыкались перед ним, но Пеппс была просто не способна острить, а Роудс… Что ж, это Роудс. Он просто каждый раз устало закатывал глаза. И был Пит, которому даже в голову не пришло сделать со знаменитым Тони Старком селфи. И неважно, что обстоятельства были неподходящими (Тони был уверен: любой другой дурачок, только-только осознав своё везение, на его месте не упустил бы шанса сделать совместное фото и даже не посмотрел бы на состояние самого объекта обожания). Питер был другим. Он был настолько же прост, насколько и непонятен. Всё вокруг для него было столь же многозначительно, сколь и бессмысленно. Он словно плыл на волне пофигизма, мирно раскачиваясь на жёлтом матрасике. Рядом с ним всегда шумел прибой, опоясывая бесконечным спокойствием. И это, признаться, притягивало. В главном офисе от одного вида Старка все сотрудники чуть ли не по струнке вытягивались и в шеренгу строились, только на первый-второй, к большому несчастью, не рассчитывались. Боялись и слова лишнее сказать государю-императору всея SI. (Ну, за исключением Руби. Это вообще отдельный разговор, на самом деле. Тут боится скорее он сам) Его уже тошнило от этого. Каждая длинноногая красотка, лелеявшая мысль о умопомрачительной ночи с Тони, лебезила перед ним и так или иначе норовила угодить. Толпы-толпы-толпы сумасшедших фанатов, от которых Тони вынужден шкериться по углам и водить машину с тонированными окнами. Странный народ, эти люди. «Не сотвори себе кумира», — гласила библейская заповедь. Ох, уж эти люди! — Так что, вы предлагаете сейчас поехать ко мне? Так сразу? — не удержался от шутки Пит, а затем, словив неоднозначный взгляд Тони, осёкся. — Ну, э-э, я прав? — Прав, — согласился Старк, усмехнувшись. — Отправлю машину на автопилоте Пятницы к твоему дому, а сами доберёмся вручную. Оставим твою тачку, пересядем на мою. Сообразил? — Вот теперь, несомненно, — насмешливо ответил Пит и натянул солнцезащитные очки. Затем бросил безапелляционное: — Я веду. И пошёл к машине, оставляя Старка любоваться своим прекрасным затылком.***
По мнению Тони, Питер вёл машину великолепно. Крепкая рука твёрдо держала руль, пока вторая была занята коробкой передач и подачей фруктового дыма в легкие. Но, как бы небезопасно это ни выглядело, Старк чувствовал, что всё было надёжно. Особенно Питер. Это нельзя объяснить, он просто знал, что Питу без опаски можно вверить жизнь. Тони очень хотел думать, что не ошибается. Питер припарковался. Автомобиль Старка уже поджидал их неподалёку. — Так вот, где обитают гении-телохранители двадцати шести лет, — усмехнувшись, произнёс Тони, выходя из машины, и оглядел многоэтажку Питера. — Только не надо завидовать, — шутил парень, шагая к Ауди Старка с сумкой, только что выуженной из багажника собственной машины, наперевес. — Ты только что лишил меня единственного удовольствия в жизни, — развёл руками Тони, печально покачав головой. Затем открыл багажник, куда Питер закинул свои пожитки, и сел в автомобиль, едва слышно хлопнув дверью. Парень шустро залез в салон следом и устало откинул голову на спинку сидения, из-под полуприкрытых век наблюдая за неторопливо плывущими по алеющему небу облаками. Вдалеке показалась маленькая чернеющая тучка, медленно, но верно накрывающая собой город. Питер присмотрелся, и оказалось, что за ней тянулась ещё целая вереница тёмно-серых угрюмых туч. Похоже, намечается дождик. А у него даже нет зонта.***
Как и прогнозировал Пит, начался дождь. Он застал их врасплох, не дав даже доехать до места назначения. Тяжёлые капли глухо разбивались о крышу автомобиля. Завеса из крупных частых дождинок создавала чуть ли не нулевую видимость, но бравой Пятнице никакие стихии были ни по чём, и машина, как ни в чём не бывало, продолжала рассекать мокрые дороги. — Вот это дождина, — бормотал Питер, заворожённый природным буйством. — Разошёлся ни на шутку. — Пройдёт, — безучастно отозвался Тони, опять принявшись возиться с планшетом. — Красиво. — Безусловно, пока ты внутри, а дождь снаружи, — хмуро ответил Старк. — Вы даже не смотрите, — недовольно фыркнул Пит. Тони поднял голову от планшета, посмотрел в то же окно, что и Питер, и равнодушно хмыкнул, видимо, не найдя там ничего выдающегося. — Дождь, как дождь. — Не любите? — Я вообще мало, что люблю, Питер, — пожал плечами Старк и вновь нырнул в гаджет. — Вы любите работать, — скорее не спрашивал, а констатировал Пит. Тони с лёгким удивлением взглянул на него, а затем, недолго поразмыслив, утвердительно кивнул. — Пожалуй. Только если это не бюрократические издержки. — Кажется, любите хэви-металл? — продолжал Питер. — Это классика, не находишь? Пит неопределённо повёл плечами. — Спортивные машины. Деловые костюмы, — продолжал перечислять Питер, загибая пальцы. — Промашка. Костюмы — всего лишь дресскод. — Вы же говорили, он свободный? — с прищуром взглянул Питер на Тони. — Просто признайте, костюмы — Ваша слабость. — Твоя взяла, — сдался Старк. — Невозможно не согласится, что я в них безумно хорош. Пит окинул его оценивающим взглядом и покачал ладонью, мол средненько. Тони с деланным возмущением вскинул бровь. — Мнения парнишек в байкерских куртках не учитываются. Теперь уже возмутился Питер. — Эй! — Это всё? Питер озадаченно нахмурился. — Про мои увлечения. Закончил? Или есть ещё что-нибудь, о чём мне нужно знать? — А-а… Ну, всё. А Вы хотели бы дополнить? — Да нет, — хмыкнул Тони. — Предпочту подождать, пока ты снова не обрадуешь меня своими наблюдениями. — О, — недобро сверкнул глазами Питер. — Я буду стараться изо всех сил. Автомобиль, искупавшись колёсами в огромной луже, завернул на территорию и спрятался в большом и светлом, а главное сухом гараже. Пятница прощебетала приветствие, машина остановилась, и двое пассажиров выбрались из салона. Достав из багажника свою сумку, Питер перекинул через плечо её длинный ремешок. Затем восхищённо обвёл взглядом помещение с двумя рядами шикарных неимоверно дорогих машин. В прошлый раз сюда ему попасть не удалось. — Ого. И все Ваши? — Разумеется, — кивнул Тони, заблокировав автомобиль, ответивший характерным визгом. — Обалдеть, это что, Acura NSX? — указал Пит и рванул к роскошному спортивному автомобилю благородного чёрного цвета. — Чёрт возьми… — Постарайся не оставить на ней свои слюни. Питер с каким-то безэмоциональным выражением вытянулся и, облизнув палец, начал медленно опускать его на глянцевое покрытие, глядя прямо на Старка. Как кот, когда собирается вот-вот смахнуть лапой стакан с края стола. — Только посмей! Уволю к чёртовой матери, — строго произнёс Тони, предупреждающе наставив на Питера указательный палец. Тот в ответ лишь недовольно фыркнул через плечо, уже вновь отвернувшись, и продолжил поедать взглядом сверкающий капот. Тони с довольным видом гостеприимной хозяйки наблюдал за парнем, с блеском в глазах прыгающим от одной машины к другой. Будем честны, это ему льстило. — Чумовые тачки, мистер Старк. Но зачем вам две одинаковые Ауди разного цвета? — Я уже говорил, что мнения парнишек… — …в байкерских куртках не учитываются? — передразнив Старка противным голосом, закончил за него Питер. — Да, говорили. Чем Вам не угодила моя куртка?! — Чудесная куртка, — хмыкнул Тони. — Тебе идёт. — Не смотрите так, такую же не подарю, — ехидничал Пит, с важным видом поправляя воротник. Тони лишь закатил на это глаза. — Мне нужна будет схема здания. — Резко перешёл он на деловой тон, отлипнув от машины и поравнявшись со Старком. Мужчина вопросительно уставился на парня, побуждая объяснить, в чём дело. Пит устало выдохнул: — Мне нужен план Вашего дома на случай непредвиденных обстоятельств. Нужно изучить запасные ходы и продумать возможные пути эвакуации, — рассказывал он, а сам думал, до чего же гладко стелет. Как раз и комнаты на схеме найдёт, в которых еще не искал чип, и пути отходные продумает. Не нарадуется, какой умница. — А я-то думал, Вы умный. — С разочарованным вздохом, покачал он головой. — Один-один, гадёныш, — сощурил глаза Тони, с одобрением хмыкнув. — Ладно, пошли, будут тебе схемы. — Согласился он и не спеша зашагал прочь в сторону двери, ведущей наружу. — Кстати, курить же не запрещено? — Нет. Только будьте любезны, Мистер Паркер, делать это за стенами этого дома. Усёк? — предупреждающе глянул на Питера Тони. — Усёк. — Укройся курткой, дождь ещё не кончился, — велел Старк, сам натягивая на голову пиджак и, стоя у автоматических дверей, приложил руку к сенсорной панели, после чего двери разъехались. Не успел Пит и пискнуть, как вдруг его, схватив за руку, поволокли наружу под холодный ливень. Пару мгновений спустя, успев вымокнуть до нитки за время неторопливой прогулки (потому что Питер просто кайфовал от запаха мокрого асфальта и озона, пронизавшего воздух, а Тони ежесекундно останавливался и с угрюмым выражением лица ждал, пока Пит вдоволь наглотается дождевых капель. Некий парадокс: бушующая стихия, демонстрирующая свою необузданную мощь, обладала необъяснимым эффектом умиротворения. Который на Тони не действовал, к слову) от гаража до особняка, замерзшие, но довольные: Питер — дождём, а Тони — Питером, они стояли у парадного входа. — Добро пожаловать в мой дом, Питер Паркер, — произнёс Тони, стоя на пороге, и распахнул для Питера двери.***
Пит одобрительно хмыкнул и присвистнул, оглядев обстановку вокруг. Кажется, об эти гантели он той ночью чуть не споткнулся. Кто устраивает спортивный зал посреди прихожей? Пускай и невероятно огромной прихожей… Да, Питер уже бывал здесь, и картина, открывшаяся перед ним сейчас, была ему знакома, но! Во-первых, тогда он был незванным гостем, а теперь его добровольно пригласили. Во-вторых, стояла непроглядная темень, и он ни черта не разглядел, да и не до этого было. И, наконец, в-третьих, особняк был отремонтирован, причём прекрасно. Помнится, окно выглядело немного иначе, нет? Сейчас оно больше… И, там что, балкон?! За два дня? Уму непостижимо. Конечно, дворец Гарри покруче будет, но, признаться, и Старк не отставал, хоть и отдавал предпочтение хай-теку, а не готике. Дом Тони не отличался тем излишне торжественным пафосом, присущим имению Озборнов. Он брал современностью и практичностью. А Питер всё не понимал, отчего же чем больше дом, тем меньше в нём обитателей? Пит отметил проход в до боли знакомый коридор. Вместо разбитых ваз его стены украшали сюрреалистичные картины. Репродукции, очевидно, но «Мягкие часы» Дали выглядели превосходно. — Там «Герника» Пикассо? И, кажется, «Влюблённые» Магрит? — Да, там дальше выход на террасу. Увлекаешься искусством? — Нет, что Вы. Просто… Знаю несколько художников. Это чем-то напоминает мне фильм «1+1», смотрели? — Я, по-твоему, инвалид-колясочник-француз с несметным количеством денег? — А я, по-Вашему, чернокожий? Они некоторое время молча пялились друг на друга с до нелепого серьёзными лицами. — Ладно, я уловил ход твоих мыслей, — не выдержал и усмехнулся Тони. — Надеюсь, не будешь красть мои яйца Фаберже, как тот парень из фильма? — Я-я, э-э… — Питер не знал, что ответить. «Яйца — нет, а вот Ваш чип — с удовольствием»? В итоге, ляпнул: — А у Вас есть яйца? И мгновенно замолк, осознав, какую чушь только что спорол, и замер с болезненной гримасой на лице. Тони с хитрой заинтересованностью приподнял бровь. — Простите, я хотел сказать, мне не нужны Ваши яйца. То есть… Чёрт! Фаберже! Короче, не собираюсь я ничего красть! — нагородил ерунды Пит и страдальчески выдохнул, взъерошив волосы на затылке. Затем, аккуратно взглянул на Тони. Тот тихонечко посмеивался, став свидетелем того, как Питер то краснел, то бледнел. Как его глаза округлялись от осознания сказанного и смущённо зажмуривались после. Как хмурились брови от злости на собственный язык и спутанность мыслей. — Да, Питер. Яйца у меня есть, — двусмысленно произнёс Тони, загадочно сверкнув глазами, а парень нервно хохотнул. — Пошли наверх. Пит согласно промычал и неловко поплёлся следом, поправив ремешок сумки на плече. Тони повёл его вверх по лестнице. Где-то под потолком голос Пятницы оповестил о том, что были получены результаты исследования номер бла-бла-бла. Старк поблагодарил ИскИн и что-то пробормотал о том, чтобы она внесла Питера в базу данных. — Твоя спальня, — объявил Тони, открывая дверь в одну из гостевых комнат, и нащупал на стене выключатель. — Ого, — невольно вырвалось у Питера, когда он увидел перед собой то, что увидел. А именно нестандартных размеров комнату с большой белой кроватью, парившей над полом и удерживающейся за счёт одной лишь ножки, являющейся продолжением спинки; панорамными окнами позади и множеством тёмно-серых шкафчиков без ручек, обрамлённых золотистой подсветкой. Напротив, над медиа-консолью висел телевизор, а у левой стены пристроился рабочий стол. Освещение представляло собой контурную подсветку на потолке. Видимо, даже гостей Тони Старк принимал с размахом. Или для нового сожителя постарался на досуге? Кто же его знает. О, та дверца, кажется, вход в ванную? — Будто снял номер в дорогущем отеле. — Так оно и есть, можно сказать, — хмыкнул Тони. — Только за проживание платят тебе, а не ты. Пит качнул головой, соглашаясь. — Кидай сумку, осваивайся. Если голоден, через полчаса спускайся на ужин, — по-хозяйски велел Тони и зашагал прочь, а Питер вдруг почувствовал себя в гостях у бабушки, так и норовящей откормить до потери сознания. — Как пройти на кухню, спросишь у Пятницы. — Вы ужинать не будете? — озадаченно поднял голову Питер. — Нет, — равнодушно хмыкнул Тони. — Я буду в мастерской. Туда она тоже путь покажет, если что. Но без крайней надобности не заходи. — Кинул он напоследок, скрываясь в комнате напротив, недалеко от своего офиса, как помнил Питер. Надо полагать, спальня. Дверь за ним звонко хлопнула, и Пит обречённо закачал головой. Сумка вялым броском была закинута на кровать. — Если голоден… — задумчиво проборомотал Питер, закрывая дверь комнаты, и плюхнулся рядом с сумкой, подпрыгнув на матрасе. — Голоден… Пятница? — Да, мистер Паркер? — ответила она с высоты потолка. Кажется, Пятница — вездесущее создание. — Слушай, а ты всегда здесь будешь? — Я буду существовать, пока мой создатель того желает. Или вы имели в виду другое? Сформулируйте ваш вопрос точнее. От такого ответа Питера пробрал странный холодок. С такими разработками миру точно не светит восстание машин. По крайней мере, эта не восстанет. — Э-э… забудь, — выдохнул Питер. — Покажи мне выход на террасу. Дождь продолжал капля за каплей наполнять лужи. Питер сидел, свесив ноги с открытой террасы. Высоковато. Под ним пролегали нешуточные метров пять. Странная конструкция у дома Старка: этаж вроде первый, а до земли далеко. Капли бились о прозрачную косую крышу, превращались в крохотные лужицы на доли секунд и скатывались вниз, прямиком на макушку Питера, застревая в неаккуратных прядях, а он всё сидел и продолжал мокнуть. Хорошо, что хотя бы сигаретам было плевать на дождь. Лежат себе в коробчке, составляя стройные рядочки, и всё. Питер рассеянно пожевал зубами бумажный фильтр и выпустил в воздух облако серого дыма. Горького. Не того, которым он баловался, сидя за рулём или листая мемы в инстаграме. Едкого. Того, которым травятся в основном окружающие, а ты просто вдыхаешь. Как воздух. И, пустив его глубоко в лёгкие, заставив затеряться в альвеолах, чувствуешь, будто всю жизнь куда-то торопился, бежал, сломя голову, без возможности перевести дух и вдруг остановился. И так тихо стало. Суета куда-то подевалась, скрылась из виду, сообразив, что ей здесь не место. Только дождь шумит. И это лучше безмолвной тишины. Хорошо, что на ближайшие пятьдесят метров он был один. Тони пропал в мастерской ещё два часа назад. А Пит так и не поужинал. Он даже не заглянул на кухню. Прямиком отправился сюда. Лёгкое покалывание вдыхаемого дыма, мерное шелестение дождя, сотрясающего кожистые листья высоких деревьев. И вот, кажется, то блаженное умиротворение, тот заветный островок покоя, и никому он сейчас не нужен. Не вызывает к себе Фьюри, не щебечет о чём-то увлечённо Мишель, не предлагает сходить как-нибудь выпить пива Нед из техотдела, не жалуется на коллег-идиотов Гарри. Не звучит бархатистый низкий голос Старка, ласкающий слух. И это, наверное, самую малость удручало. Послушать бы на сон грядущий его хриплый смех, глубокий томный голос, произносящий очередное незатейливое ироничное замечание. Но Питер один. И он будет наслаждаться своим одиночеством, а не печалиться! Да, как он всегда и делал. И вдруг неожиданно резвая, такая непривычная, юркая и совсем безнадёжная мысль: а может, именно сейчас, именно в эту секунду кто-то так отчаянно нуждается в нём? Хоть кто-нибудь? Пит досадливо усмехнулся. Ну и кто? И Питер совершенно точно никак не мог узнать, что в этот самый момент через камеру, висящую в левом верхнем углу над террасой, за его тоскливо сгорбленной фигурой наблюдает Тони. Сидя в своей мастерской и крутя на голограмме пространственную модель крайне сложного углеводорода, Тони вдруг застопорился. С каждой новой попыткой сдвинуть равновесие в сторону экзотермической реакции получались какие-то невозможные соотношения! Такие условия просто невозможно воссоздать! Разве что глубоко в недрах Земли он найдёт такое давление и температуру. Тогда, решив отвлечься, — а то не ровен час просто выгорит — полюбопытствовал у Пятницы о местонахождении Питера. Та механическим голосом отчиталась, что он уже двадцать минут торчит на террасе и курит. Заинтересованный Тони тут же с воодушевлением подхватил эту новость. Он смотрел, как бесформенные клубы дыма вырываются из его рта и растворяются в вечерней темноте. Похоже, он так и не переоделся. Значит, и не поужинал. Чувство, смутно похожее на беспокойство, посетило Тони. И отмахиваться от него он не стал. От вида голодного, мрачного и мерзнущего под дождём Питера сердце судорожно сжималось, болезненно покалывая. Что вдруг произошло? Где сейчас его резвый запал, нахальная улыбка и пронзительный взгляд? Когда он успел порастерять всю беспечность и превратиться в хмурую тучу, точно та, что купает сейчас город в своих водах?Для кого же он всё-таки играет в неиссякаемое счастье?