***
В аэропорт мы прибыли в пять утра. В это время там было немноголюдно, парни отправились в бизнес-терминал, паспортный контроль не занял много времени. Частный бизнес-джет стоял поодаль, к которому нас довез черный семиместный «Мерседес» с кондиционером. Было уже довольно жарко. Я следом за четверкой поднялся по трапу. В самолете было еще два человека. Они уже были в курсе, что с ними будет лишний пассажир. Один из них представился мне Антоном Корбийном, второй — Марком Эллисом. У второго были большие очки, которые увеличивали его цепкие, проницательные глаза. Казалось, он видит тебя насквозь. Антон был чуть постарше, Марк казался ровесником Депешей. — Человек-рентген! — засмеялась Вика. — Да, дорогуша. Ты угадала. Я сел в задней части салона, чтобы не привлекать их внимание, Алан и Марк сели по диагонали от меня лицом ко мне, я отлично видел обоих. Напротив них сели Дэвид и Антон, ну а Мартин и Энди сели в моем ряду рядом с ними, и я их не видел, только иногда слышал их смех. Бортпроводница предложила мне напитки, я отказался. Прислонившись затылком к креслу, я закрыл глаза и сделал вид, что сплю. Но сквозь полуспущенные ресницы я наблюдал за Аланом. У него была удивительная внешность. Представьте себе тонкие, благородные черты лица, нос чуть с горбинкой, высокий лоб, по обоим сторонам которого спадали светло-русые волосы и огромные, на поллица, серо-голубые офигенно-красивые глаза. От того, как он иронично в разговоре поднимал левую бровь, покусывал губы и смеялся, у меня щекотало под ложечкой. Я понял, что он мне нравится… как мужчина. — Хм, тоже мне, красавца нашел, — разочаровалась Вика. — Русые волосы, светлые глаза… Вокруг полно таких. И с таким описанием он вообще похож на Малиновского! — Ой, ну не выдумывай! Малиновский там и рядом не стоял. Его внешность цепляла и была привлекательна, особенно привлекала она девушек-поклонниц, и… геев! Этот факт меня особенно сводил с ума. — А ты уже знал, что ты… того… Нетрадиционной ориентации? — осторожно поинтересовалась Кира. — Да, я подозревал это. У меня не было девушки, мать, кстати, переживала по этому поводу. Но, когда мне удавалось вырваться на пляж, я всегда глазел на мужчин. Особенно красивых. А когда я понял, что и мой организм реагирует… ну вы поняли, как… То я окончательно понял, что мне нравятся мужчины. — А у тебя был кто? — Нет, на тот момент еще не было. В общем, разглядывал я потихоньку Алана и не заметил, как человек, назвавшийся Марк, откровенно пялился на меня. Затем он кивнул головой остальным собеседникам, встал и направился в мою сторону. — Спишь? — он дотронулся до моего плеча. — Нет, не сплю. — Присядь, пожалуйста, к нам. Антон хочет с тобой поговорить. Я встал и пошел к ним. Дэвид пересел через проход к Флетчу и Мартину, а я сел на его место. — Будешь что-нибудь пить? — предложил Марк. — Кофе, чай? Я попросил кофе. Антон попросил у стюардессы еще один кофе и сказал: — Алан утверждает, что ты имеешь отношение к модной индустрии. — Ну, это громко сказано, — улыбнулся я. — Я просто люблю шить, особенно по собственным выкройкам, но делаю это для души. Пока же хочу учиться на дизайнера, но в будущем, кто знает, возможно, я добьюсь успеха на этом поприще. — А чем ты занимаешься по жизни, если шитье для тебя хобби? — Работаю… работал в отеле, ресепшионистом. — Почему же не занимался шитьем? — Не считал это увлечение чем-то серьезным. Но с недавних пор понял, что хотел бы подучиться и заниматься этим основательно. — У тебя есть эскизы с собой? — Да. И у меня есть еще фотографии моих работ. Миловидная бортпроводница принесла мне кофе. Я попросил разрешения закурить, затем вытащил эскизы и фотографии, не вошедшие в портфолио, из своей сумки. Они разложили их на столике. Алан краем глаза глянул на них, потом на меня и дружески улыбнулся, чем обдал меня снова мурашками в районе солнечного сплетения и потянулся за своей чашкой. Я заметил, какие у него длинные и красивые пальцы. — Трепетные, как лань! — засмеялась Клочкова. — Да, именно такие они и были. Так если вы не перестанете ржать надо мной, я ничего не буду рассказывать, — обиделся я. — Вика, перестань, — оборвала ее Кира. — Продолжай, Милко, прошу тебя. — Продолжаю. Антон и Марк очень внимательно разглядывали мои работы. — Что скажешь, Флад? — обратился к Марку Антон. — Ммм… Я думаю, что определенно, в них что-то есть, на мой дилетантский взгляд. Я думаю, нужно обратиться к профессионалам. Эй, Дэйви! Глянь-ка! Он пнул кулаком в бок Дэвида, который пристроился, чтобы немного поспать. Гаан лениво приоткрыл глаз, посмотрел этим глазом на мои эскизы и небрежно швырнул их на свой столик. — Хрень! Ничего в этом особенного нет. Я оскорбился до глубины души и почувствовал, как краска бросилась в мое лицо. Я сразу почувствовал неприязнь к этому долговязому выскочке. Да как он смеет? Кто он вообще такой? — Ну-ну, — ободряюще сказал Антон, забирая мои работы. — Не нужно горячиться! Я считаю, что у этого парня есть талант и амбиции. Нам это подходит! — Ну и считай себе на здоровье, — буркнул Дэвид. — А я спать хочу! Он протянул свои необъятные ноги в проход и заснул или сделал вид, что спит. Он занимал своими ногами и собой полсамолета. Ему и сцены было мало! Я потом в этом убедился. Антон снова взял мое «минипортфолио». — Флад, — снова обратился он этим странным именем к Марку. — Я считаю, нужно парню провести испытание. Если он его пройдет, значит, считай, что полдела сделано. Что скажешь? — Валяй, — сказал Марк-Флад. — Флад? Что это за имя? — удивилась Виктория. — Кличка какая-то прям! — Я обязательно дойду до этого, — сказал я. — Если я сейчас найду объяснить что это к чему, то собьюсь и не расскажу чего-то важного. Пока считай, что это его никнейм и его все так звали. Он говорил, что иногда забывает, как его настоящее имя. Так вот, они спросили, есть ли у меня карандаш. Карандашей у меня не было. Тогда Антон взял карандаш у экипажа, вручил мне, перевернул один из эскизов на другую сторону и сказал: — Представь себе… одинокого короля! Он ходит по миру и ищет счастье. И не находит его. Как бы ты его себе представил? Немного поясню тебе контекст. Король - это моя задумка к новому клипу. Почему я выбрал этот образ... Ну, скажем так, это визуализация человека, достигшего всего, находящегося на вершине мира... А счастья у него нет! И он ходит по горам, по долинам и ищет это пресловутое счастье. Так вот, как бы ты представил такого короля? Не спеши, подумай. Торопиться нам некуда. Самолет еще будет в воздухе сорок минут. Я подумал. После пояснения Антона образ короля возник в моей голове очень ярко. Я набросал высокого молодого человека с длинными волосами, бородкой, средневековом камзоле, короне и огромной необъятной накидкой, верх которой был оторочен звериной шкурой. Шкуру я вырисовал особенно тщательно, до малейших подробностей! Он стоял, небрежно опершись на одну ногу. Накидка закрывала одну половину тела, и была отброшена с правого плеча назад, открывая правую половину эскиза в камзоле. Я поймал, как говорится, кураж, и дорисовал горный пейзаж и море, каким я его помнил из дома, и протянул набросок Антону. Он долго рассматривал мой рисунок. — В каких цветах это ты видишь костюм? — спросил Антон. — Я думаю, что все выдержано в графической черно-красной палитре, — сказал я. — Черный костюм и ярко-алая накидка. Накидка оторочена тигриной или львиной шкурой. Лучше львиной, полоски все испортят. И обязательно (!!!) должны быть перчатки из белой мягкой кожи, белые, как воротник камзола, для контраста. Просто и в то же время страстно. На фоне природы будет выглядеть великолепно. Я видел, как у Антона загорелись глаза после моих пояснений. —Вы знаете, в этом определенно что-то есть! Но только, немножко нужно быть реалистом и обойтись без львиных шкур. Хотя идея со светлой вставкой мне очень и очень... Примерно так я это себе и представлял, тоже черно-красную палитру, только вот некоторые детали ускользали от меня. Но теперь, кажется, все стало на свои места. Что скажешь, Флад? Флад поднял руки ладонями вверх: — Я не знаю, ты художник, тебе и карты в руки. Антон крутил мой рисунок в руках, разглядывая с разных ракурсов. — Ммм… Недурно, весьма недурно! Ау, Дэйв! Кажется, у нас есть эскиз твоего костюма наконец-то! Но Дэйв мирно спал. Марк-Флад взял рисунок и одобряюще хмыкнул. Затем Алан посмотрел мой набросок и сказал: — Супер! Дэйв попал. Придется ему отращивать волосы и бороду! Рисунок перешел к Мартину и Флетчу. Забавно было, что человек, для которого предназначался этот костюм, даже не глянул на него. — Вообще-то это просто экспромт, — сказал я Антону и Фладу. — Эскиз можно (и нужно) доработать. — Послушай, — возбужденно заговорил Антон. — Дело в том, что я планировал обратиться к дизайнерам, с которыми всегда работал, но они мне предоставили свои эскизы, которые меня не удовлетворяли полностью. А здесь вот прямо стопроцентное попадание! А воплотить в жизнь ты этот рисунок сможешь? Я сказал, что смогу. Потому что всегда рисую то, что потом можно воплотить в жизнь в той или иной форме. — В таком случае, у меня, да и не только у меня, у Марка тоже — к тебе деловое предложение. Нам нужно срочно снять клип, а костюма нет. Уже все сроки горят! Возьмешься за эту работу? Королем будет Дэйв. — И ты не соврал? Ты действительно смог бы сделать этот костюм? — спросила Кира. — Не не просто «смог бы», я его сделал. Это был костюм для клипа на песню Enjoy the silence. Дэвид там действительно в образе короля, в моей шикарной накидке, которую я сшил, слоняется по горам и долинам. — Обалдеть! — воскликнула Клочкова. — Что значит «обалдеть», — раздраженно сказал я. — Вы сомневаетесь в способностях Великого Милко? Пусть даже и молодого. — Нет, не сомневаемся, дорогой, — сказала Кира. — Рассказывай дальше. — Продолжаю. Антон сказал: — Мы предлагаем тебе работу по пошиву костюма для клипа. Заключим с тобой контракт… Примерно вот на такую сумму. Он набросал карандашом цифру на моем эскизе. При виде ее у меня глаза на лоб полезли. Это была неслыханная для меня сумма! Больше, чем я скопил за все эти годы. — Подумай хорошо! Не торопись. Если ты откажешься, мы поймем. Это большая ответственность! Лучше отказаться сразу, чем потом не справиться и заплатить огромную неустойку за невыполненный контракт. У тебя есть время до завтра. Я сделал паузу, обдумывая, как бы правильнее спросить вопрос, но просто сказал: — Вы не боитесь доверять важную работу вот так, первому встречному? — В этой группе все когда-то были «первыми встречными», — сказал Флад, — но ребята своим трудом доказали, что они лучшие. — Не обобщай, — сказал Алан. — Первым встречным в этой группе был только я. Им и остаюсь, собственно… Так что ты не одинок, — иронично поднялась его левая бровь в мою сторону. — Не преувеличивай, — отмахнулся от него Марк. — Так что скажешь? Он ерзал на месте, ему не терпелось услышать от меня конкретный, желательно положительный ответ. Я посмотрел на Алана и просто сказал: — Я согласен. Я возьмусь за эту работу! — Ну, и отлично, — сказал Антон.- У меня как гора с плеч свалилась. (У Флада, видимо, тоже, почему-то мне так показалось). Не представляешь, какой кусок работы ты мне освободил! Мне срочно нужно приступить к работе по оформлению сцены для предстоящего тура, времени остается не так уж и много. Сегодня мы, вернее, они, потому что я улетаю сразу в Лондон, - будут в Милане, праздновать окончание первой сессии их нового альбома. Потом ребята продолжат работу на датской студии, а ты займешься костюмом для клипа. Студия находится в тихом месте, лес, воздух, природа, все, как нельзя лучше располагает к творчеству. Там куча комнат, где ты можешь работать. Дэвид будет все время там, ему нужно писать вокальную партию почти ко всем песням, так что проблем с примерками не будет. Мне кажется, это гораздо лучше, чем то, что ты хочешь. Тем более, я краем уха слышал, что студия, куда ты хочешь поступать, имеет какие-то финансовые проблемы. Сейчас не лучшее время присоединяться к ним! Потом, когда костюм будет готов, мы сразу же улетаем на съемки. Мне еще нужно увидеть костюм в готовом виде, чтобы подкорректировать локации для съемок, это очень важно! Видишь, как много всего завязано на этом костюме? Вся дальнейшая работа. Кстати, сколько тебе времени на него нужно? — Месяц-полтора, — сказал я. — Отлично, — сказал Антон. — У нас контракт со студией до сентября. Должны уложиться. Я набрался смелости и спросил у Алана: — Ты тоже будешь в Дании? Они заржали, как ненормальные: — Конечно, он будет! Без него никуда, правда, Ал? Уайлдер только отмахнулся от них: — Идите нахрен, черти полосатые! Достали!***