Одолженное время

Луз почувствовала раздражение от того, как Хантер снова стал отстранённым и мрачным едва они покинули молл. У нее так получилось его раскрепостить, но теперь он снова едва смотрел в ее сторону. Она попыталась завязать разговор пока они ждали автобус, но он отвечал с неохотой. Луз спросила все ли с ним было в порядке и он неловко ответил, что просто немного устал. Она не поверила ему, но притворилась, что да. К тому времени как они сошли на остановки возле дома Луз, машина Камиллы уже была во дворе. Луз почувствовала лёгкий укол совести от того, что не пришла домой раньше матери, хотя и вряд ли та возражала. Когда они оказались возле входной двери Луз испытала чувство странной неопределенности. Ей постучать в дверь собственного дома или же просто войти внутрь? Иметь подобные мысли было и без того достаточно странным, и в нормальное время она даже бы не помыслила о подобном, но почему то Луз все ещё чувствовала себя слегка чужой в собственном доме — словно уже не была уверена в том, что здесь ее место. Проигнорировав странное чувство она открыла дверь и крикнула: «Mamá, nosotros estamos en casa!» Она услышала, как мама поздоровалась с ними из кухни. Они вошли туда и увидели, что Камилла уже начала приготовления к ужину. — А вот и вы. Я уж волновалась, что вы пропустили автобус. Ну иди сюда, Луз. Луз подошла к маме и та обняла ее и поцеловала в лоб. — Как же хорошо, что ты снова дома. Части меня казалось, что вчерашняя ночь была просто сном. Вы хорошо провели время в молле? Луз быстро посмотрела на Хантера, а потом улыбнулась маме и сказала: — Да, а если точнее, все было просто потрясающе. Камилла как раз вытаскивала из холодильника овощи. — Хорошо, я рада. Они закрыли несколько магазинов и открыли множество новых с момента как ты была там с последний раз, так что ты наверняка едва узнала некоторые из них. Луз кивнула. — Ага… хей, нужна помощь с ужином? Я буду только рада помочь. — О, конечно. Спасибо Луз — ответила Камилла, раскладывая ингредиенты на столе. Луз повернулась к Хантеру и ободряюще улыбнулась ему. — Хочешь тоже помочь? В смысле, только если захочешь сам… мы могли бы научить тебя человеческому рецепту. Хантер перевел взгляд с нее на Камиллу и покачал головой. — Н-нет, все хорошо — вежливо ответил он, — Уверен, что тебе хотелось бы провести немного времени с мамой. Не хотелось бы вам мешать. — Ты никому не мешаешь, — с добротой ответила Камилла, — Но хорошо, мы с Луз справимся с готовкой сами. Луз подумала, что в таком случае Хантер наверняка сильно соскучится в ожидании их, и решила отвести его в гостиную и показать как работало людское телевидение. Показав ему как работали пульт и DVD проигрыватель, она вернулась на кухню помочь маме с готовкой ужина. На кухне все было готово к приготовлению супа и Луз примостилась возле одной из разделочных досок, чтобы порезать морковь. — Итак, как сегодня работа? Камилла, стоявшая возле раковины и мывшая картошку, вздохнула. — Сказать по правде, — ответила она, — последнее время дела не особо ладятся. После ухода двух работников у нас серьезная нехватка персонала, и мне приходится брать на себя приличную часть дополнительной работы. Больше всего жаль нашего лучшего техника, без него так тяжело. Луз озабочено посмотрела на нее. — О, нет. Так они уволились? В чем причина? — О, ничего такого. Просто все произошло не во время, — заверила ее Камилла, улыбаясь, — Дэвид переехал в Нью Йорк, а у Мишель новая семья и она хочет работать на дому. Мы устроили им хорошую прощальную вечеринку. Вот что действительно просто кошмар, так это процесс повторного найма. Аргх, и врагу бы такого не пожелала. Затем Камилла рассмеялась. — Хотя мне кажется никому из нас не охото обсуждать мои проблемы с офисными бумажками. Давай лучше ты расскажешь мне о своем дне? Луз смахнула порезанную морковь в кучу к другим овощам и принялась за сельдерей. — Конечно! Ну, во первых в молле было много незнакомых Хантеру вещей, и мне очень понравилось ему все здесь показывать. Его особенно привлекла аркада, мы провели там много времени. У них в Царстве Демонов не так уж и много техники. Ну, точнее она у них как бы есть, но не такая разная? Там нет компьютеров и чего то подобного, а значит нет и видео игр. Правда странным образом у них все равно есть телевидение и интернет, по крайней мере их магические версии. Камилла наградила ее слегка озадаченным взглядом. — Магический интернет, значит? Луз рассмеялась. — Ага! Ну типа… У них есть волшебные свитки, которыми они пользуются как мы смартфонами? И которые… Мм, если уж так подумать я не особо уверена как именно они работают. Я даже не знаю где в них хранится информация и прочие вещи с технической точки зрения. Хотя не то чтобы я что-то знала и про работу компьютера, так что-о. Ну в общем как-то это все у них все же работает, так что в царствах Людей и Демонов полно как похожего, так и разного Осознав кое-что Луз добавила: — Разве Ви не казалось непонятными множество наших вещей? Должно быть у нее заняло много усилий неожиданно поселиться здесь, особенно с учётом того, что ей приходилось скрывать даже свою настоящую личность. Камилла положила порезанные овощи в кастрюлю и пояснила: — Да, ей предстояло многому научиться. Хотя она и много всего поняла сама. Я даже ничего не объясняла, она просто подыгрывала и должно быть научилась многим вещам по пути. Честно не представляю как у нее это вышло. Я знаю, что она многое переняла у своих друзей, но даже так ей… Мама сделала паузу, словно потерявшись в воспоминаниях. Затем тихо сказала: — Ей удалось меня обмануть. Когда я оглядываюсь назад сейчас то понимаю, сколько же было признаков, что происходило что-то странное, но я их все игнорировала. Или находила логичные оправдания. Луз затихла, наблюдая за тем, как ее мама достала и принялась за нарезку кориандра. По всей видимости это занятие помогало ей оставаться спокойной при разговоре. — Когда я узнала кем была Ви на самом деле, всем что я могла чувствовать был шок от твоего побега и того, что все эти фантастические вещи оказались правдой. Я просто не могла это принять. И кроме Ви, мне было совершенно не с кем поговорить об этом. И это было… Ужасно. Я чувствовала себя одинокой. Одинокой и беспомощной. Луз почувствовала, как поперек горла снова встал ком из вины и печали. — Мам… Я… Мне так жаль. Ее мама продолжала скрупулезно нарезать приправы, не смотря на нее и отказываясь поддаваться горю, хотя ее голос дрожал. — В какой то степени, присмотр за Ви помог мне сохранить рассудок. Она нуждалась во мне, и я могла ей помочь. Я не могла ничего сделать, чтобы вернуть тебя, но могла помочь этой бедной девочки найти её собственный путь. Нам обеим было очень больно, но мы помогли друг-другу. Она заправила суп и бездумно уставилась в кастрюлю. — Вот только все начало становиться слегка нездоровым. Я поняла, что подсознательно все ещё обращалась с Ви как… Со своей дочерью. Это было так легко, когда она выглядела и звучала как ты. И Ви начала тоже испытывать дискомфорт. Она сказала, что немного чувствовала себя похожей на призрака, или на самозванку, которой никогда не достать до оригинала. Так что мы обе решили дать друг-другу пространства. Немного времени, чтобы как следует обо всем подумать. Камилла убавила огонь и начала помешивать суп деревянной ложкой. — Я начала мучиться чувством вины. Вины, за то что не заметила как моя собственная дочь пропала и ее заменили. Что за мать не сможет узнать собственного ребенка? — Мам, ты не виновата, — запротестовала Луз, — Она перевёртыш, она могла обмануть кого… — Я все равно должна была догадаться. — резко ответила Камилла, глядя на нее, — Должна была, но не догадалась. Она отвернулась и отошла в сторону, продолжая говорить тихим неровным голосом: — Хуже было только то, что я в принципе должна была все это предотвратить. Я сама оттолкнула тебя. Ты ни за что не осталась бы в Царстве Демонов старайся я лучше. Моя дочь променяла меня на какое-то в прямом смысле Адское измерение, потому что предпочла бы жить там, чем здесь. — Это не правда, мама, я клянусь! — Луз сделала несколько возмущенных шагов к матери, — Я осталась там не потому что я тебя ненавидела, все было совсем не так! Ее мама посмотрела на нее глазами полными слез. — Тогда почему? Почему ты ушла? — сдавленным голосом спросила она. Луз просто смотрела на нее. Ее язык словно налился свинцом. -Я… Это. Слова путались в ее голове. — Э-это трудно объяснить, мам, я… Я встретила там тех, кого понимала, у кого были такие же проблемы как у меня и… Я думала, что мы сможем друг-другу помочь, понимаешь? И ещё этот лагерь, и я знала что я… Я не хотела туда и… — Так ты сбежала из-за летнего лагеря? — Не только из-за него, нет! Понимаешь, я хотела остаться там ненадолго, всего на время одной смены! Я не думала, что может случиться что-то плохое- Голос Камиллы скакнул на тон выше, когда она пораженно спросила: — Ты не думала, что с тобой может случится что-то плохое в совершенно незнакомой тебе альтернативной реальности? Луз, ты вообще слышишь себя? Ты прошла через портал в другой мир и подумала «Вот тут то я и останусь на лето»?! Луз угрюмо скрестила руки на груди. — Ты не была там, так что разумеется для тебя это все бессмысленно. Попади ты туда, то может быть и поняла бы. Там было просто чудесно. Ты правда обвиняешь меня в том, что я достаточно открыта для всего нового и захватывающего? Ее мама неожиданно стала очень усталой, словно наконец просела под всей тяжестью давившего на нее горя. — Солнышко, ты же, знаешь что я поддерживаю тебя, твою креативность и жажду приключений. Но если ты не осторожна и ни за что не держишься, то существует большой риск, что ты просто пропадешь. Понимаешь, к чему я веду? Нужно думать о практичных вещах. Нужно думать о своей безопасности. Однажды тебя настигнет суровая реальность, хочешь ты того или нет. Луз почувствовала укол раздражения. — Ну вот, ты опять говоришь о Царстве Демонов как о моей фантазии! — возразила она, — Какие ещё тебе нужны доказательства, что оно существует? Камилла покачала головой. — Ты не поняла меня. Я знаю, что Царство Демонов реально. Но мне кажется что твое видение его, как бы это сказать... Искаженное? Деформированное? Ты смотришь на него сквозь розовые очки, словно это одно из твоих сказочных ведьмовских приключений. И это очень опасно. — Но это не так! — сердито выдохнула Луз в ответ, — Возможно так оно слегка и было в начале, но не теперь! Я многому научилась и- Камилла устало взмахнула руками и уселась за кухонный стол. — Луз, прошу, я не хочу больше с тобой спорить. Мне достаточно того, что ты вернулась. Ты как следует развлекалась и теперь сможешь отпустить. Просто скажи, что ты не собираешься уходить и я буду счастлива. У нас все получится, я обещаю. Чувствуя себя ужасно, Луз взглянула в умоляющие глаза мамы. Пытаясь сформулировать дальнейшее со всей осторожностью, с которой это было возможно, она медленно начала: — Я хочу остаться, так что пожалуйста, пойми, что я не желаю уходить навсегда, но… В Царстве Демонов осталось ещё несколько незавершённых дел- — Незавершенных дел! — не выдержала Камилла, ее голос постепенно набирал силу, — Луз, неужели ты поставишь это надо всем остальным? — Мама стой, ты не понимаешь- Она сердито оборвала ее: — Нет, Луз, мне кажется понимаю. Ты все ещё слишком глубоко погружена в свою выдумку о ведьмах, чтобы думать о жизни как человек. — Я уже сказала тебе, что это не выдумка! — огрызнулась в ответ Луз. — Ты хотя бы понимаешь, что твои маленькие истории причиняют людям боль? Ты понимаешь сколько ночей я прорыдала в одиночестве, Луз? Что-то внутри Луз лопнуло. Словно вся злость, копившаяся и горевшая внутри наконец прорвалась наружу, сметая все на своем пути. — Нет мам, это ты ничего не знаешь. — она чувствовала как слова вылетали из нее подобно языкам пламени, — И даже не представляешь себе. Ты так уверена, что все время там я просто играла в своих мечтах как какой-то идиот, но ты ничегошеньки не знаешь о Царстве Демонов. Ты знаешь чем обернулись эти 'фантазии'?! Чем для меня обернулось пребывание там? Ты и в правду собираешь игнорировать все, через что я прошла последние несколько месяцев и просто называть это все бессмысленным?! — Луз- Обрывая все, что хотела сказать мама она закричала: — Нет, мам… Я скажу тебе. И я собираюсь рассказать обо всем хочешь ты того, или нет. Луз подняла вверх палец, обозначая первый пункт. Ее голос был твердым и грубым, когда она начала: — Я научилась магии. От всего чему я училась в нашей школе мне хотелось лечь и расплакаться. Они сделали учебу самым отвратительным опытом, хотя она должна быть одним из самых лучших занятий в жизни. Я снова полюбила учиться, мам, и у меня получалось. Никто не стоял за моей спиной и не ругал за неумение фокусироваться на всякой фигне. Я читала часами, я практиковалась, я стремилась к этому всем сердцем и душой и никто не говорил мне, что я что-то или как-то делаю не так. Продолжая все тем же тоном, она подняла второй палец: — У меня появились друзья. Настоящие реальные друзья, впервые за всю жизнь. И даже не один, а несколько. Все всегда винили меня, всегда говорили что со мной что-то не так, и поэтому никто никогда не хотел быть моим другом. Я была слишком странной, слишком глупой, слишком слишком. Но я знала, что все это полная брехня, и в итоге в меня наконец поверил кто-то кроме тебя. Эти люди меня приняли, им было плевать на мои странности, они-... Нет, даже не так. Им было не только плевать, они ещё и понимали их. Ценили их. Мама, я люблю тебя больше чем могу описать словами, но в этой жизни мне было нужно что-то большее, чем одна ты. Мне нужны были друзья. И я их правда нашла. Она подняла третий палец, не переводя дыхания и торопливо продолжив: — Я влияла там на что-то. В настоящем важном смысле. Я помогала моим друзьям, когда они нуждались в этом. Когда что-то шло не так, я находила в себе силы встать и предпринять что-либо. Мы добились права учеников изучать что они хотят и смешивать магию любым интересным им способом. Мы сражались с настоящими чудовищами, пытавшимися их съесть. Черт побери, да в мой первый же день в Царстве Демонов я организовала тюремный бунт против деспотичного режима. Она сделала судорожный вдох, а затем быстро и яростно продолжила жестикулируя: — И да, иногда я лажала. И возможно довольно часто. Но я извлекала из своих ошибок уроки и становилась только сильнее. Я росла и училась. И я поняла… Столько всего. Я даже не могу описать словами сколько. Она сделала еще несколько медленных вдохов, пытаясь успокоиться. Почувствовав, что часть запала уже прошла, она посмотрела на маму спокойным взглядом и сказала голосом, полным уверенности: — Все что случилось со мной в Царстве Демонов изменило меня навсегда. Оно важно. И я горжусь этим. Горжусь кем я стала, благодаря этому. И ничего этого не изменит. Так что даже если ты не гордишься этим, я все ещё буду. Мама слушала ее обличающую речь в пораженной тишине и теперь, когда она закончила свою тираду, Луз была без понятия как та отреагирует. По началу Камилла молчала, будто от шока, но затем в выражение ее лица будто что-то надломилось и так и не проронив ни слова она заплакала. Это было совсем не тем, чего ожидала Луз и она не была уверена что ей теперь делать. — М-мам… Луз подошла ближе. Камилла тихо всхлипывала, закрыв руками лицо. — М-мам, ты в поряд- Луз прикоснулась к ее руке и мама просто сгребла ее в объятия. Ничего не понимающая Луз обняла ее в ответ, пытаясь предложить утешение. — Прости меня, Луз, — тихо сказала Камилла, крепко прижимая ее к себе. — Прости… Меня. — Повторила она. Луз продолжала крепко держать ее, позволяя выплакаться. В итоге мама отпустила ее и вытерла слезы с лица. — Ты права. — мягко сказала она, в ее добрых глазах была только любовь. — Я не понимала. Но мне кажется я начинаю. Протянув руку она убрала с лица дочери спадавший на него локон волос и продолжила мягким голосом: — Я постараюсь лучше прислушиваться. Ко всему. Я хочу знать обо всем, через что прошла моя потрясающая дочь. Потому что я хочу, чтобы она знала… Что я так ей горжусь. Луз почувствовала как к глазам подступают слезы и мама снова обняла ее. Они ещё некоторое время проплакали вместе на кухне, и часть ужасно тяжелого груза, лежавшего у Луз на плечах все это долгое время начала спадать. Спустя немного времени мама снова отстранилась и сказала грустным, полным боли голосом: — Мне просто хотелось… Чтобы это все не случалось вот так. Чтобы тебе не хотелось сбежать из дома и врать о происходящем. Я никогда не хотела, чтобы тебе это казалось единственным выходом. Слезы навернулись на глаза Луз с новой силой, а поперек горла встал тугой ком. — Я-я знаю, mamá. Я… Мне жаль, что я так поступила. Камилла взяла ее за плечи и сказала ей твердым голосом: — Ты могла просто поговорить со мной, mija. Возможно я не всегда пойму, но я всегда, всегда поддержу тебя, не важно в чем. Я хочу, чтобы ты это знала. Я хочу быть кем-то, кому ты чувствуешь, что можешь рассказать все. — Я знаю, я... Прости, mamá. — сквозь слезы ответила Луз, — Я никогда не хотела сделать тебе больно. Я… я чувствовала себя так ужасно из-за всего этого. Я понимала, что поступала неправильно, но к тому времени как я набралась смелости рассказать тебе обо всем было уже слишком поздно, и портал был уничтожен… Она хлюпнула носом, вытерла лицо и продолжила дрожащим голосом: — Я так сильно тебя люблю, мам. Я начала записывать для тебя видео каждую ночь, где рассказывала обо всем, что происходило. Я так и не смогла их отправить прежде чем мы потеряли портал, но… я хочу поделиться, рассказать тебе обо всем. Она глубоко вздохнула, стиснула челюсти и сказала ей: — Я обещаю впредь рассказывать тебе обо всем и ничего не скрывать. Никаких больше тайн. Ее мама улыбнулась. — Спасибо, Луз. — сказала она полным благодарности и облегчения голосом. Они снова обнялись, возможно уже в сотый раз, но наконец происходящее начало ощущаться так, словно все будет хорошо. Когда Луз разорвала объятия, то она уже точно знала, что ей нужно было делать дальше. Она сделала глубокий вдох и сказала маме: «И раз уж мы об этом, мне м… Мне нужно рассказать тебе ещё пару вещей.» Ее мама кивнула, готовая выслушать. И Луз рассказала ей про Императора Белоса. Она рассказала все об его опрессивной монархии и отношении к жителям Кипящих Островов. Она рассказала о его планах на День Единения и целях объединить оба царства и создать что-то вроде 'утопии' в его персональном понимании. Она рассказала маме, что они не знали о его планах до конца, но точно знали, что в них не будет ничего хорошего. Если оставить все как есть, то пострадает много хороших ведьм. К тому же существовала вероятность, что все что он запланировал окажет большое, потенциально катастрофичное влияние и на мир людей. Баланс обеих реальностей мог быть нарушен. Мысли о потенциальном армагеддоне было не легко принять. Не помогало этому и то, с какой настороженностью Камилла относилась к царству демонов и раньше. Но Луз дала обещание и больше не собиралась чего-либо недоговаривать. Ее мама должна была знать, что стояло на кону. Дальше Луз рассказала о том что портал, которым они воспользовались чтобы попасть сюда все ещё был во владении Белоса, и она смогла пройти через него только благодаря помощи Хантера. Она объяснила, что технически Хантер должен был быть ее врагом, но он начал осознавать, что ковен которому он служил был на самом деле совсем не тем, чем казался. И наконец она сказала маме, что все это и было причиной по которой ей было необходимо вернуться в Царство Демонов: помочь ее друзьям остановить Белоса. К чести Камиллы, она очень старалась выслушать все что ей говорили и остаться при этом спокойной и собранной. Хотя разумеется ей нелегко далось принять мысль, что ее дочь хотела организовать восстание против сильной и опасной монархии в стране полной демонов и магии. Тут было много над чем подумать. — Я не хочу сказать, что то что ты хочешь сделать неважно, Луз. Это прекрасно. Это потрясающе, чудесно идти против подобной несправедливости, и я очень счастлива что вырастила кого-то с настолько большим состраданием. Я не думаю, что могла бы гордиться тобой ещё больше, но я… Камилла вздохнула, и сняв очки потерла переносицу. — Полагаю что я действительно хочу знать, так это почему это должна быть ты? Существует ужасное неописуемое зло которое может уничтожить мир, и ответственность за то, чтобы спасти всех всецело лежит на моей маленькой девочке? Это просто нечестно. Разве на этих Кипящих Островах нет своих бойцов? Тебе и правда необходимо участвовать в чем-то, что технически является войной? Луз недолго раздумывала над вопросами мамы с серьезными и задумчивым выражением лица. В итоге она ответила тихим и спокойным голосом: — Дело не только во мне, но ещё и во всех моих друзьях. Я признаю, что наша группа небольшая… Мы не армия. Но такие человеческие сравнения не работают в Царстве Демонов. Даже одна ведьма может быть невероятно сильной. И когда мы работаем вместе, то становимся ещё сильнее. Я имею в виду, что я не сражаюсь одна, но все ещё довольно важна, потому что это может значительно увеличить наши шансы. Ее мама снова вздохнула, все ещё звуча глубоко озабоченной, и Луз продолжила: — А на счёт того почему это должны быть мы с друзьями… Ну, я не знаю. Наверное потому что именно мы осмелились пойти против действий Белоса. Многим не нравится Белос, но мало кто решился открыто воспротивиться и что-то предпринять. Так что я полагаю… Вот почему. Камилла молча смотрела на Луз, словно размышляя над ее словами. В ее глазах по прежнему плескалось волнение, но лицо наконец тронула мягкая улыбка. — Realmente eres algo especial, mija. Луз видела как ее мама закрыла глаза и сделала медленный вдох, словно подготавливая себя к чему-то. Мгновение спустя она тихо сказала: -Хорошо. Я понимаю почему ты хочешь вернуться в это место. Просто… Дай мне немного времени, чтобы все обдумать хорошо? Я только вернула тебя, а теперь мне снова приходится думать о расставании… Я понимаю, что апокалипсис не будет ждать, но мне нужно подумать. Луз протянула руку через стол и сжала ладонь матери. — Конечно, mamá. Их момент тишины оказался прерван звуком открывающейся входной двери, вслед за которым раздался голос: «Мам?»