🕊️
Полгода назад.
— Боже, он же умрёт, — возмущённо охает фрейлин, рассматривая мелкие засохшие мазки краски. — Не сегодня, так завтра. Зачем ему молодой муж? — Если бы я только мог утешить твоё любопытство, Чимин… — рядом с ним появляется светлая фигура. В покои принца сегодня утром принесли портрет его будущего мужа, за которого ему придётся выйти замуж в своё совершеннолетие. Его отец, видимо, решил поглумиться, раз без острой необходимости давит на хрупкую омежью душу, намереваясь ещё раз ткнуть носом в то, что за семнадцать лет от его папы король так и не обзавёлся наследником-альфой. Всё, что им подарили небеса — это хоть и невероятной красоты, но всё же омега. А недавно он завёл себе нового фаворита. И омега уже гордо ходит с огромным пузом на восьмом месяце беременности, уплетая еду не за двоих, а точно за троих. Все врачи вокруг в один голос твердят, что на свет родится долгожданный альфа, а значит, никчёмный принц больше не представляет для королевства никакой важности. Поэтому его со спокойной душой можно выдать замуж, получая в обмен свою выгоду. Выбор пал на короля северного государства. Старикашка, хоть и противный, но в деньгах купается по самый пояс, пока королевство самого омеги утопает в нищете. У Итерии есть хорошая армия, и несмотря на то, что её нечем кормить, военные заслуги альф считаются одними из лучших. Старый король не дурак, и он прекрасно понимает, что, объединив два королевства брачными узами, он получит не только молоденького супруга себе в кровать, но и значительную численность и силу против развёрнутой войны с язычниками, бушующей уже как минимум год. Сегодня состоится приём в честь прибытия делегации из королевства его будущего мужа. Принц с самого утра ожидает слуг, что будут тщательно собирать его, как главное блюдо, предназначенное для подачи особым гостям. С послами прибыл и сам наследник, младший сын короля. Поговаривают, будто он убил всех своих старших братьев в погоне за властью. Один за другим каждый из них умирал загадочной смертью с подозрительно короткими интервалами между ними. Простым совпадением это вряд ли можно назвать, но и прямых обвинений выдвинуто не было. Тэхён вздыхает. Так себе будущий родственник. — Ваша светлость, — в комнату входят несколько слуг, занося в руках шёлковый белый наряд с россыпью жемчужин и узорной вышивкой, — пора одеваться. Омега послушно присаживается на край кровати, сразу же ощущая прикосновение к своим волосам. Белые упругие локоны легко поддаются напору деревянной расчёски, без препятствий обволакивая собой её длинные зубья. Передние пряди зачёсывают назад, убирая в незамысловатые косы и фиксируя их в высокий пучок. На губах чувствуются похлопывающие прикосновения, после которых на поверхности образовывается розовая краска, придающая красивому лицу свежести. Медленно поднимаясь, он приближается к огромному зеркалу и сбрасывает с себя легкий халат, раскрывая свою обнаженную фигуру перед присутствующими. Взгляд скользит по молочно-белой коже, отмечая излишнюю худобу. Омега хмурится. Отражение его тела вызывает в нем неудовольствие. Из-за его спины выглядывает тусклое лицо с глубокими морщинами и грустными глазами, цепко смотрящими с холста. Мнимое чувство чужого присутствия скребёт ложкой где-то между лопаток. Как будто старик тоже находится в его покоях и внимательно наблюдает за обнажённым омегой. От одной только этой мысли загривок покрывается мурашками. Что же будет, когда они действительно встретятся? Слуги помогают одеться, стараясь лишний раз не поднимать своих глаз, поправляют причёску и в завершении скрывают лицо за белой полупрозрачной тканью. Конечно. В их королевстве каждый знатный девственный омега обязан скрывать лицо. Не дай Бог, сын короля не увидит на нём эту несчастную тряпку. Расценит как оскорбление и сразу же расторгнет договорённости о браке. — Мой принц, — сзади слышится тихий голос верного друга, — Вы в порядке? — Сколько нужно съесть беладонны, чтобы удавиться? — омега трогается с места, направляясь на выход. — Не знаю, никогда никого не травил, — смеётся фрейлин, быстро перебирая короткими ножками, чтобы поспеть за удаляющейся фигурой. — Но… Вы же… шутите? — улыбка быстро исчезает с миловидного лица. — Как знать, как знать… — выдыхает Тэхён, спокойно следуя по коридору к тронному залу. — Пойдём и посмотрим на этого наследника трона, что в будущем убьёт моих детей. — Но, может, родится омега? — Ни в коем случае, — слишком резко поворачивает голову к Чимину и ярко возражает. — Чтобы потом его так же, как и меня подкладывали под старика? На вопрос ответа не поступает. Тяжелые двери, перед которыми они остановились, медленно распахиваются, являя им тронный зал, внутри которого уже во всю силу идёт веселье. Тэхён резко выдыхает и наигранно улыбается, пытаясь скрыть на лице следы раздражительности. Во внимание бросается огромное собрание альф, покрытых доспехами. Жадные и липкие взгляды немедленно обращаются к прекрасному лицу, скрытому за тонкой полоской ткани. Кто-то сразу же посвистывает, кто-то возбужденно вздыхает, а кто-то искаженно ухмыляется, разглядывая своего будущего "родственника". Ким делает первые шаги навстречу к королю, сидевшему в центре стола. По правую руку от него расположился его супруг, папа Тэхёна, что отстранённо смотрит куда-то в сторону, не замечая прихода сына. Замученный плохим отношением короля, он уже давно перестал подавать признаки нормальной жизни и превратился в тень, бродящую по замку и распугивающую слуг. Тэхён лишился папиной любви, когда ему только исполнилось семь лет. После долгих попыток снова забеременеть родитель услышал от врача страшный приговор — больше он не сможет иметь детей. Отец, и до этого не особо заботившийся о своей паре, после плохих новостей и вовсе начал глумиться. Разбитая и отвергнутая душа чахла на глазах со скоростью заходящего за горизонт солнца, а лучики любви, что раньше удавалось ловить маленькому мальчику, исчезли, как оказалось, навсегда. Сначала Тэхён злился, как сумасшедший, обвиняя папу в отсутствии любви, ведь, по его мнению, тот должен был бороться за своё единственное дитя. Потом смирился, видя отсутствующее лицо перед собой каждый раз, когда пытался до него достучаться. Сейчас же ему даже немного жалко этого человека, что не принимал самого себя и просто не существовал в этой жизни, закрывшись в своём же панцире. Его заставили выйти замуж за нелюбимого, родить от него ребёнка и терпеть холодное отношение на протяжении всей оставшейся жизни. Судьба истинного омеги знатного происхождения. Судьба, что ждёт каждого такого омегу в этом несправедливом мире, включая и самого принца. Он подходит совсем близко к деревянному длинному столу и покорно кланяется в знак приветствия. Король сдержанно кивает и показывает рукой на свободное место. Ким уже было хочет пройти к пустующему стулу, но перед ним неожиданно появляется огромная фигура рыцаря, чьи доспехи издают неприятный шум. — Ваша светлость, позвольте представиться, — громкий голос заставляет дёрнуться от испуга, — Со Джуён. Служу Вашему будущему мужу, нашему королю в качестве рыцаря уже десять лет. Я пылал желанием увидеть Вас. Вы так же красивы, как о Вас и говорят. Альфа, что старше Тэхёна минимум вдвое, бесцеремонно хватается за тонкую руку ошалевшего омегу и тянет на себя, намереваясь оставить неуместный поцелуй на тыльной стороне. Принц оцепенел и нервно сглотнул слюну, вставшую в горле комом. Ему сразу же захотелось освободиться из больших и слегка влажных рук этого неприятного человека, но мёртвая хватка никак не позволяла это сделать, обрекая на неизбежное. Он следит за тем, как тот медленно наклоняется и вытягивает губы для поцелуя. В глазах в этот момент чуть ли не темнеет от переизбытка переживаний, но всё неожиданно прекращается, когда на крепкое плечо ложится чья-то рука, а перед ними возникает молодой альфа с симпатичным лицом. — Джуён, зачем же ты пугаешь это прекрасное создание, — голос у того неожиданно глубокий. — В Итерии не принято целовать руку невинным омегам. Забыл или на севере совсем уже мозги отморозил? Рыцарь разочарованно отпускает руку принца, кидает недовольный взгляд в зал и, откланявшись, нехотя уходит прочь, не удосужившись даже извиниться. Тэхён, что стоял всё это время не дыша, наконец, отмирает, с облегчением выдыхая. — Прошу простить моего человека. Он всего лишь хотел поприветствовать принца и своего будущего хозяина, — тёмные глаза непозволительно пристально рассматривают омегу перед собой. — Позвольте мне проводить Вас, Ваша светлость, — он отходит в сторону и жестом указывает вперёд. Омега тушуется, делает первый шаг, но вновь замирает, — или мне стоит называть Вас своим будущим папой? Да, омега понял кто оказался перед ним. Пак Минхо — личность тёмная. Невозможно угадать, что у него в голове. Сначала альфа изливается вежливостью, а в конце произносит неуместные высказывания, вгоняя в ступор. Если Тэхён правильно помнит, то мужчина перед ним старше омеги всего на шесть лет. Будущему королю двадцать четыре, но он уже выглядит достаточно устрашающе, несмотря на миловидное лицо, непринуждённо улыбающееся после гадких слов. — Свадьба ещё не состоялась, — отмирает, чувствуя знакомое щекочущее раздражение внутри. — Это лишнее. — Через полгода Вы, возможно, им станете, — ухмыляется на маленькую дерзость, — я заранее репетирую. К такому, знаете ли, нужно привыкнуть. — Почему «возможно»? — вопросительно смотрит на довольного альфу перед собой, что уже отодвигает для него стул. Тэхён усаживается, но не успевает обернуться, как чувствует чужое тёплое дыхание на своей открытой шее. — Король слишком стар, — шепчет совсем рядом, — возможно, к Вашему приезду на троне сидеть будет уже не он. Омега хмурится и кидает непонимающий взгляд в его сторону, встречаясь с внимательными глазами напротив. — Вы были обещаны мне, но отец решил по другому связать наши королевства, — не отводя глаз, медленно проговаривает своеобразное объяснение. — Что ж, будет жаль, если он так и не увидит Вашу красоту. Альфа выпрямляется, слегка кланяется и отходит в сторону, подходя к отцу омеги и сразу же начиная что-то рассказывать. Тот громко смеётся от слов наследника севера и предлагает присесть подле него, чтобы продолжить их разговор. Мороз проходится по коже омеги от осознания смысла тех слов, что он только что услышал. Наследник собирается убить своего правителя.