Перевоспитание

Кики вертелась под ногами Чарли, пока та, спотыкаясь об неё, ходила по комнате взад-вперёд. За ней следила Вегги, ожидая, когда ей снова нужно будет переубеждать свою девушку в поспешных выводах и действиях. Это происходит постоянно, так что Вегги не сомневалась, ей придётся этим заняться. Тем временем Чарли перечитывала письмо Эмили в сотый раз: «Милая Чарли, пишу тебе срочным письмом. Я очень рада видеть, что твои старания дают результат. Грешник, как ты и говорила, имеет возможность искупиться и попасть в Рай, чему я очень счастлива. Сэр Пентиус прямо сейчас находится под защитой и ждёт беседы с Архангелом. С каким именно меня не посвятили. Сэр Пентиус чувствует себя хорошо, постоянно спрашивает о вас, скучает. Он очень воспитанный и смешной. Я очень воодушевлена и даже Сэра была вынуждена признаться, что была неправа, когда столько лет отказывала твоему отцу в сотрудничестве. Ты очень приятный человек, а самое главное — не бросаешь слов на ветер. Мне бы хотелось узнать о твоих планах больше, но, к сожалению, это исключено. Бумаге нельзя доверить секреты. А в связи с последними событиями мне скорее всего будет запрещено писать тебе. Теперь я перейду к более мрачной части своего письма. Несмотря на фурор, который ты произвела, когда Сэр Пентиус попал в Рай, высшие ангелы стали напуганы ещё больше. Они не совсем готовы сотрудничать с Адом, особенно после того, как в ходе последней чистки был убит Адам. Я и сама не могу смириться с мыслью, что один из наших людей так жестоко пал от рук твоих людей. Не хочу никак обидеть тебя, Чарли, но по моему мнению Адам не заслуживал смерти. Но сейчас речь не о нём. Высшие ангелы прежде всего заинтересовались вопросом, каким именно образом ты смогла добиться искупления. Сэр Пентиус, пусть и общителен, не может точно рассказать нам, как это произошло. Я была бы очень рада, если бы ты призналась мне. Твоя идея может перевернуть всю историю существования Рая и Ада. Конечно, высшие ангелы настроены скептично, но я надеюсь на лучшее. Уверена, вскоре они пересмотрят своё мнение и дадут зелёный свет для твоего отеля. Я уверена, Ад не хочет вражды. Рай — тоже. Буду ждать твоего ответа. Благословляю на удачу. Эмили.» — Вегги, как же я так… Нужно было заняться письмами чуть раньше, — письмо Эмили было прислано ещё два дня назад. Она заставила одного из единственных доброжелателей в Раю ждать, за это ей было стыдно. — С ума сойти, мой план работает. Я сама в это не верю. — Это прекрасно, милая, я тоже очень рада, — на самом деле Вегги не знала, как реагировать и что чувствовать. Когда она была ангелом, её учили призрению к демонам и грешникам. И честно говоря она не могла, после всех этих наставлений просто взять и поверить, что Рай так легко согласится сотрудничать. — Но разве Эмили не спрашивала, как мы это сделали? — Да, спрашивала, — голос Чарли дрогнул. — Но я не знаю, что ей написать. Я понятия не имею, как мы это сделали. Нужно как-то связаться с Сэром Пентиусом, спросить его, как у него дела и что он мог такого сделать перед тем, как Адам направил на него свой луч. Может, он знает, как он попал в Рай? — Думаю, ангелы его давно расспросили, — внезапно Вегги ощутила страх за Сэра Пентиуса. И эта странная беседа с неизвестным Архангелом… Как-то странно. — Да, ты права, но… О, Аластор! — в дверях показалась фигура Аластора. Как всегда прямой и непоколебимый, так ещё и словно отдохнувший. Он улыбнулся Чарли шире обычного. — Как ты себя чувствуешь? Папа сказал, ты немного приболел. — Чарли, дорогая, я в порядке, лучше некуда, — Аластор скрыл скрип зубов, который он издал при упоминании Люцифера. — Готов приступить к своим обязанностям. — Отлично, я так рада, что тебе уже лучше. Но только, пожалуйста, будь чуть добродушнее к своим посетителям, у папы до сих пор всё болит, после того, как ты… — Чарли сжала губы от воспоминаний об окровавленном отце. Люцифер объяснил ей свой вид так: он вошёл без разрешения и Аластор в грубой форме показал, что ему это не понравилось. Учитывая то, что эти двое постоянно грызлись, Чарли поверила, что они могли подраться и достаточно сильно друг друга покалечить. Вот только, почему это заняло так много времени она так и не поняла. — Ну, ты знаешь… Распустил руки. И прошу, в следующий раз говори, что тебе не здоровится, а то я волновалась за тебя. Столько уже надумала себе. — Чарли, не переживай так за меня, — Аластор выдавил из себя смешок. — Смерть меня так просто не поймает, уж поверь. — Да уж… — глаза Чарли забегали по комнате. При чём тут смерть?.. Её отвлёк радио-демон, он указал пальцем на письмо в руках девушки. Словно опомнившись, Чарли ахнула и сунула лист бумаги Аластору чуть ли не в лицо. Он мягко отвёл её руку чуть подальше. — Ты слышал, что произошло? — Конечно, моя дорогая. Как я мог пропустить эту новость? И правда, как? Весь отель уже слышал. Вчера вечером, как понял Аластор, стало известно, что Сэр Пентиус, оказывается, не бороздит уголки небытия, а прохлаждается в Раю. На утро об этом гудел весь отель. И старые, и новые постояльцы. Даже тараканы и те были в курсе. И что можно сказать… Аластор был готов выть на грани срыва. Что не день, то приключение. Он надеялся хоть на несколько спокойных дней, после того, как Люцифер его залатал в уязвлённом виде. Но нет! Чарли, идея которой априори не должна была никогда сработать, внезапно сработала! Получается, что всё это время Аластор не притворялся, что помогал, а помогал по настоящему? И он сам об этом даже не знал? Ну что ж, отельчик, его личное место развлечений, отныне не так забавен, как был. На этом прекрасном письме от ангела можно было бы собрать вещи, заявить Чарли об увольнении, выслушать чужие рыдания и свалить в закат в надежде, что ему подвернётся что-нибудь повеселее. Перед этим он, естественно, воспользовался бы своей сделкой и попросил бы Чарли напоследок, как в награждение за хорошую службу, уговорить отца надавить на Духов Вуду, чтобы те отпустили его душу. План отличный. Но вот незадача! Этот план Аластор составил на первых порах своего пребывания в отеле и что уж таить, он совсем не ожидал, что Люцифер заявится сюда собственной персоной, да ещё и переедет к дочке поближе. Что это за ненависть с первого взгляда была такая Аластор и сам не понимал. Можно было бы и не посылать Короля нахуй при первом же диалоге, но в тот день Аластора невероятно вело и Владыка показался ему настолько ничтожным, что казус с взаимными оскорблениями вроде как не должен был повлиять на план. Однако Люцифер оказался не ничтожен. И если до этого он более менее терпел Аластора, то вчера Люцифера довели окончательно. Ни в ближайшее время, ни в дальнейшее он ни на какие уговоры не пойдёт и даже дочь не сможет заставить его освободить душу Аластора. Сделка то у него с Чарли, а не с Люцифером. Попросить у неё Аластор может что угодно, но вот сможет ли она это выполнить… Вряд ли. Таких полномочий, которые есть у Люцифера, она не имеет. Это тоже самое, что заставить слабейшего грешника взорвать вселенную. Невозможно. А если он посмеет причинить боль Чарли за несоблюдение сделки… Ох, Люцифер скорее всего ещё ни разу не показывал своего полного потенциала в ангельских силах. В очень жестоких ангельских силах. Люциферу легче его убить, чем договориться и обговорить сделку. Было бы намного проще выпросить свободу, если бы Люцифер был бы не в курсе, кто такой Аластор или если они хотя бы не разругались вдребезги вчера. Но что есть, то есть. Придётся придумывать другой план. И второй нюанс… Сплетен по отелю пошло много. Чего там только не обсуждалось: и какого Архангела встретит Пентиус, и как Пентиус на самом деле оказался в Раю, и то, что Адам был единственным проводником в Рай и так далее. Разговоров о Рае было достаточно, но вот одного вопроса никто так и не учёл. Или же этот вопрос просто боялись обсуждать. И вопрос этот звучит так: что если высшие ангелы и вместе с ними Бог скорее всего не оценили убийство первого человека, а также им не понравилась своевольность Ада и его желание менять древние уставы? В связи с этим вполне возможно, что достаточно скоро Рай твёрдо решит избавиться если не от всего Ада, то от недореволюционеров точно. Начнётся война, в ходе которой на семью Морнингстар объявят охоту, а заодно и на всех, кто её поддерживал. И как удачно, что Аластор является частью поддержки! Неужели Рай поступит так жестоко и уберёт со своего пути всю семейку Морнингстар и их помощников? Почему нет? Что им мешает? А если Рай правда так сделает, то Аластор может не сомневаться — свобода от сделки ему ни коем образом не поможет. Его всё равно убьют и бежать из отеля теперь бесполезно и небезопасно. Хотя и в отеле вряд ли можно уберечь свою жизнь на сто процентов. Вот же… Сэр Пентиус, ну нельзя что ли было с концами прилечь? Аластор так и знал, что нужно было покончить с ним ещё в первую встречу, но нет же, ему было весело издеваться над этой змеёй. Вот довеселился! Теперь-то очень весело, когда с одной стороны потенциально угрожает страшным судом Рай, с другой Духи Вуду наседают на мозг и не дают спокойно вздохнуть, а с третьей сам Аластор со своим языком без костей и вечным желанием позырить на что-нибудь. И кто во всём виноват? Люцифер! Почему? Да с него всё и началось! Если бы не он, сидели бы эти Адам и Ева у себя в Эдемском саду, смотрели, как кролики размножаются. Нет, скучно ему стало, власти захотелось! Так ещё и остальные почему-то у него в этом виноваты! И хоть бы он ещё отвечал за свои поступки, но нет же! Люцифер сильный. Люцифер очень сильный. Иногда, в редкие дни, как, например, вчера, когда Король выходил из себя и позволял своей сущности вырваться наружу даже на чуть-чуть, Аластор совершенно точно мог ощутить, как его слегка потряхивает от той энергии, которую излучает бывший ангел. Аластор не сомневался, этот монстр может снести целый Ад, если очень сильно захочет. Но очевидно против всего Рая он не устоит. И это страшно, ведь Люцифер — единственный защитник. Надо что-то делать! И раз головой работать пернатый не умеет, остаётся только надеяться, что его не очень верная прислуга что-нибудь сообразит. И заодно сделает так, что Владыка примет эти соображения самыми правильными. А за излишнюю полезность отелю он, может, и закроет глаза на свою ненависть к радиоведущему — позволит ощутить желанную свободу. Хотя свобода теперь далеко не на первом плане стоит. — Я даже дышу с трудом, Аластор, настолько я взволнована, — Чарли пропустила мимо ушей то, как Аластор тяжко вздохнул. — Да, я тоже… — если бы не помехи в голосе, можно было бы различить, как дрожит голос у Аластора. — Если мы поймём, как это произошло, то для отеля это будет настоящий прорыв. Ты представляешь, сколько грешников к нам потянется, если мы дадим огласку этому? — Чарли мечтательно поглядела вдаль, не обращая внимания на то, с каким беспокойством переглянулись Аластор и Вегги. Кажется, это был первый и единственный раз, когда они подумали об одном и том же — надо заставить Чарли замолчать. — Кстати об этом, Чарли, — подала голос Вегги. — Ты не думаешь, что пока рано говорить об этом на весь Ад? — Почему? Разве мы не должны вселить надежду нашим гражданам? — иногда наивность Чарли вызывала у Вегги много вопросов к её родителям. Неужели её растили в настолько толстом куполе? — Думаю, что Ад пока не готов к этой надежде. — В каком смысле? — наступила тишина. Вегги подбирала слова в своей голове, такие, чтобы Чарли не обидеть. — Ты ведь не имеешь ни единого представления о том, как Сэр Пентиус попал в Рай. Может, стоит сначала разобраться, как это сделать наверняка, а потом тихонько намекнуть Аду, что есть точный способ? — Хм… — Чарли не долго думала. Слова её девушки звучали очень логично и она не собиралась с ней спорить. — Наверное, ты права, надо подождать, пока мы выясним способ реабилитации, и только потом делать громкие заявления. От облегчения Вегги выдохнула. Ей очень сильно хотелось бы, чтобы Чарли говорила об этом письме потише и поменьше. Вдруг кто-то расскажет об этом? Да, уже знал весь отель и девушка надеялась, что новые постояльцы окажутся хорошими хранителями секретов. Неизвестно зачем, Вегги оглянулась по сторонам, проверить, нет ли кого по близости. Никого, кроме Аластора. По началу она ему не то что не доверяла, она его ненавидела. На сегодняшний день она могла признаться себе, что доверяет ему достаточно для того, чтобы обсуждать подобные темы. Он не из болтливых. Пусть ей и не нравилось, то что у него и её девушки сделка, последние события показали, что Аластор готов встать на защиту мечты Чарли. А раз у них сделка, то и сама Чарли с ним в безопасности до тех пор, пока он сам не захочет ей навредить. Что-то подсказывало Вегги, что пока Люцифер жив, этого не произойдёт. Да, Аластор больной садист, очень мутный и странный человек сам по себе, о котором никто ничего не знает, но несмотря на это, его основная цель — это не вред Чарли. Вегги уже хотела что-нибудь сказать, как вдруг из главного зала она услышала ругань и звук драки. Она попросила Чарли немного её подождать, а сама убежала разнимать нарушителей. Драться в отеле нельзя. Это запрещено и противоречит основной задумке отеля. Как только Вегги исчезла из поля зрения, Аластор почувствовал свободу действий. Он оказался здесь не просто так. И новые постояльцы подрались тоже неспроста. Он специально это подстроил прямо во время этого разговора. Ему нужно было остаться с Чарли наедине. Без своей группы поддержки она лучше соображает. Было логично предположить, что Чарли будет в чьей-то компании, конкретно с Вегги, от которой надо будет избавиться. Поэтому он сцепил двух грешников заранее. Теперь, когда ему удалось остаться с Чарли тет-а-тет, он подошёл к ней вплотную, мягко взял за плечи и повёл прочь из холла в менее людный коридор. — Ал? — Чарли позволила себя увести, но в её голове возникло много вопросов. — Что такое? — Не думал, что когда-то скажу это, но я согласен с нашей дорогой Вагатой. — Да-да, вы правы. Надо говорить поменьше об этой ситуации. Я не спорю с вами, — когда принцессу практически вжали в стену, ей стало не по себе. Надо бы провести Аластору пару лекций о том, что если он хочет, чтобы уважали его личное пространство, пусть он уважает чужое. — Нет, дорогая, — Аластор будто обволок их тьмой и скрыл в самом уютном уголке. Он заговорил тише и приблизился к самому уху Чарли. — Не стоит вообще говорить об этой ситуации. Лучше забыть о ней на время. И даже не думай отвечать своей райской подружке. — Что? Почему? — Чарли вылупила свои вечно мокрые глаза на друга. Она доверяла Эмили и по её мнению, она имела право знать, что происходит в отеле. — Потому что тема очень щекотливая и в случае если о ней узнает кто-то, кто добра тебе не желает, последствия будут необратимы. И тогда даже улыбка не поможет, — вот тут Чарли побледнела. Это ей всё говорит Аластор? Знаменитый непоколебимый радио-демон? — Что такого страшного может произойти, если в Аду об этом кто-то узнает? — теперь её голос звучал так же серьёзно, как и у грешника. — Не знаю и не хочу знать. И я говорю не только об Аде, — намёк Аластора не остался незамеченным. Недоверие к другой стороне — это нормально, но что бы настолько… — Ты стал каким-то другим. Более серьёзным и… грустным? Хочешь поговорить об этом? — дело в болезни? Во всей этой ситуации с Сэром Пентиусом? Чарли не знала, но она очень хотела узнать. Она положила руку на плечо Аластора. Аластор немного отстранился, чтобы скинуть чужую руку. — Я в порядке, дорогая. Мои мысли заняты лишь твоей идеей, — у Аластора всегда хорошо получалось манипулировать. Ему не составило труда перевести мысли Чарли в другое русло мягко и без лишних слов. — У тебя есть догадки, как ЭТО произошло? — Вообще-то… ни одной. А у тебя? — Нашего ползучего друга стёрли в порошок. Но перед этим он успел выполнить все три пункта, о которых ты говорила? — Был бескорыстным, ничего не крал и был мужиком? — Чарли назвала эти пункты без задней мысли. Но как только увидела выражение лица Аластора, вспомнила, как и кем был создан этот потрясающий список. — Это единственный документ, который Адам удосужился составить для грешников, желающих попасть в Рай. — М… — Аластор отвёл взгляд и принялся разглядывать стену. Если кто-то ещё назовёт это блядское имя, он этому человеку вырвет гланды с корнем. А если это сделает Чарли… Какая жалость, она красиво пела! Шутка! — Так что ты этим хотел сказать? — Я вот что имею ввиду… — глаза грешника и Чарли встретились зрачок к зрачку. — Не значит ли это, что как только грешник выполняет эти пункты, то наша задача после этого состоит в том, чтобы убить его для транспортировки в Рай? — Я… не уверена… — Чарли передёрнуло. Она поглядела на Аластора с опасением. — Не предлагаешь же ты устроить резню и надеяться на лучшее? — Было бы интересное зрелище, — Аластор поймал недовольный взгляд Чарли, ему стало веселее. — Но нет. К тому же никто не согласится на такой эксперимент. — Я в отчаянии. Казалось, что моя мечта сбылась, у меня всё вышло, душа смогла реабилитироваться. Но проще как будто не стало. Как было тяжело, так тяжело и сейчас. И… Теперь на мне ещё больше ответственности, это так пугает, — порвав тонкую занавесу, Чарли прошла сквозь тьму и направилась назад, туда, где её уже наверняка искала Вегги. — Не бери всё так близко к сердцу, дорогая. Ты найдёшь выход из этой ситуации. Ты умная, решительная и ты столько прошла на этом пути. Ты очень способная, — тьма вокруг окончательно расступилась. Аластор театрально отвёл взгляд и пошёл за девушкой. — А ещё тебя окружают не менее способные люди. — Хах… Да, ты прав, — демон большими шагами нагнал Чарли. — Мне бы твою самооценку. — Сделка, Чарли? — Аластор хитро сощурился и уже собрался протянуть руку принцессе, но та возмущённо ахнула. — Шучу! Но тебе бы действительно не мешало бы иметь чуть больше уверенности в себе. Свою не дам, бери у отца, у него её навалом. — Хватит, Ал. Мой папа не самовлюблённый. Он просто… — Чарли обвела рукой воздух, стараясь подобрать более подходящие слова для родного ей человека. — Любит себя. — Нет! Вернее… Любит, но без фанатизма. Есть вещи, которые он любит намного больше себя. Например, меня, маму, уточек… — Да-да, Чарли, это, конечно, очень интересно, но лично мне хотелось бы, чтобы твой отец ещё и любил читать хотя бы элементарные книжки о политике, — началось… Когда дело касается Люцифера, Аластор не может вовремя остановиться. Ещё ни разу он не обсуждал с Чарли её отца. И уж тем более его стиль правления. Аластору было интересно, как Чарли среагирует на такую явную критику. С его стороны это совсем уж наглость. С одной стороны Чарли не должно это удивлять, она знает, что у Аластора и его отца в отношениях не всё в порядке, но теперь Аластор осмелился высказать свои мысли вслух при принцессе. Что бы грешник не говорил и не делал в целях разозлить Короля, Чарли всегда будет скорее на стороне отца, чем на стороне каннибала, который имеет с ней сделку. В ярости он никогда принцессу не видел, но мало ли именно сегодня импульсивный характер, который достался ей от папочки, найдёт выход наружу. А вообще-то… Аластор, наверное, преувеличил значимость реакции Чарли, она ко всему относится с пониманием. Ничего интересного, всё предсказуемо. — Папа хороший политик. Во всяком случае неплохой. Чарли чувствовала небольшую обиду на Аластора. Он всегда стоит только на своём и почти не слышит, что говорят ему другие, а серьёзные вещи часто воспринимает, как развлечение. Если что-то идёт ему не на пользу, то ему это не интересно. Чарли могла бы сказать, что ей не нравится, что Аластор так высказывается о её отце, но лучше уж она не будет делать замечаний, зато будет в курсе мыслей Аластора. В ином случае он может просто закрыться. А о нём и так мало известно, пусть уж говорит, что хочет. Не редко в голову Чарли приходит мысль, что Аластор не то, что не считает её другом, он вряд ли воспринимает её, как человека или как живое существо со своими чувствами. Это пугает и угнетает. Сегодняшний разговор показал ей, что, наверное, всё не так плохо, но Чарли чувствовала, что что-то работает не так в восприятии Аластора. Будто в первую очередь он хочет не защитить отель своими опасениями. Будто к него есть другая причина смотреть на реабилитацию грешников негативно. Его мысли чем-то очень заняты и они далеки от отеля, и вместе с тем имеют с ним прочную связь. Раньше Чарли даже не задумалась бы о мотивах Аластора. Помогает и помогает! Но сделка! Чарли ни на минуту не забывала о сделке с демоном, её тревожила мысль о дальнейшей обязанности исполнить ту самую загадочную просьбу. — Я бы поспорил, — во всяком случае Чарли совершенно точно знала одно — в чувствах к её отцу Аластор очень даже искренен. Наверное, это хорошо? — О, не стоит со мной спорить, Ал. Мне виднее! Улыбка Чарли показалась Аластору слишком уж самоуверенной и снисходительной. И к кому? К нему! Человеку, который всё это время ей помогал, она смеет использовать папину мерзкую ухмылочку. На пару секунд Аластор вскипел, но быстро взял себя в руки. С каких пор Чарли его раздражает? Неужто с тех пор, как Аластор лично заценил их с Люцифером сходство? Радио-демон постоянно забывал, что у этих двоих только лица и эмоции одинаковые, а реакция всё равно разная: то, что Люцифер корчил на своём лице в моменты сарказма, Чарли с тем же лицом говорила всерьёз. Если Люцифер хмурил брови, он злился, а если брови хмурила Чарли, то она слишком усердно думала. И всё в таком духе. Иными словами Аластор начал жестоко путаться. На автомате его защитная реакция выдавала ложный вызов. Надо бы успокоиться. Тут не от кого защищаться, Чарли никогда не говорила Аластору что-то плохое даже случайно. — Разумеется! — ответил ей демон почти что спокойным голосом. Почти. — Я не шучу, Ал. Папа правда чудесный политик. Просто всю жизнь инициативу по управлению Адом перехватывала мама. Папа всегда ей уступал. Давал волю делать, что ей хочется. Сам влезал в дела Ада только в экстренных случаях: когда требовались переговоры с Раем или возникали проблемы с грехами. Мама не очень любила разговаривать с Раем. Сейчас, конечно, папа немного размяк, особенно после того, как он и мама разошлись, — Аластор развесил уши. Историй о Короле и Королеве от Чарли он ещё не слышал. Всё довольствовался рассказами третьих лиц и легендами. Внутренне он радовался, что он один из немногих, кто может услышать любопытные подробности. — Ад он распустил, но это скорее из-за маминого политического устоя. Это одна из тех вещей, что осталась у папы, после её ухода, поэтому он никак не трогает его. — Подожди, — Аластор остановился, переваривая поступившую информацию. — То есть ты хочешь сказать, что Люцифер отлично разбирается в политике и легко может взять всё в свои руки, но не делает этого из-за уважения к прежним законам Лилит, которые не работают? — Ну… Я бы не сказала, что они все не работают… Но что-то вроде того. А ещё у него депрессия, — Чарли нахмурилась. Кто она такая, чтобы ставить диагнозы? — Мне так кажется. Хочу, чтобы он сходил к психиатру на днях и проверил мою догадку. — Хм… — бровь поползла наверх. А вот это действительно интересно! Люцифер на грани и ему нужен дядя-доктор. О, какой ужас, аж сердце кровью обливается! В любое другое время Аластор знатно посмеялся бы и, скорее всего, дополнительно капал бы на мозги Люциферу по этому поводу, чтобы ухудшить его моральное состояние. Но в связи с недавними событиями было бы нерезонно и даже глупо со стороны Аластора топить во время потопа того, кто вообще-то может потоп остановить. Аластор ненавидит Люцифера. И это взаимно. Но, выбирая между умирать и ненавидеть или жить и ненавидеть, Аластор выберет второе. Ещё вчера он это второе выбрал, за что готов был разорвать самому себе глотку, а уже сегодня Аластору опять нужно принять унижающий факт — его жизнь зависит от Люцифера и с этим ничего не поделаешь. Придётся немного подыграть коротышке, если ему хочется остаться в живых. — Ну ладно… Хочешь, наведу тебе кофе? — Аластор немного подумал над этим вариантом. Похоже немного кофе ему не повредит. — Был бы не против. Ты просто прелесть, моя дорогая. — Спасибо, Аластор, — до того, как они встретились с Вегги, Чарли решилась на то, чтобы обнять своего администратора. Объятья скорее походили на лёгкое прижимание тела к телу. Чарли прильнула плечом к груди Аластора и застыла так на несколько секунд. Она не ждала, что ей ответят. Аластор холоден к подобного рода проявлениям любви. И вот, когда Чарли уже отстранялась, внезапно Аластор положил ладонь ей на голову и немного потрепал светлые волосы. От неожиданности и резкого прилива счастья Чарли пискнула и улыбнулась. Даже если он сделал это не из высоких чувств, это всё равно было довольно мило с его стороны. Он позволил нарушить своё личное пространство и даже потрудился ответить взаимностью. Чарли это ценит. Это значило, что Аластору не совсем плевать. — А что об этом думает твой отец? — напоследок спросил Аластор, прежде чем они замолчат об этой теме почти навсегда. Вопрос был обязательным. Сам-то Король вряд ли ответит ему. — О, он был так рад. Наверное, даже больше моего. Он даже на пол упал, ты представляешь? — Чарли хихикнула и унеслась на кухню делать Аластору кофе. — Весьма и весьма красочно… Упал… Вечно он куда-то падает. До чего неловкий человек. Интересно, какое у него было выражение лица, когда он упал в свой самый первый раз? Наверное, это один из вопросов, на которые ответ Аластор никогда не узнает. Но он может использовать воображение. И оно даёт ему будоражащие, очень вкусные картины. Аластору хотелось бы посмотреть лично. Но это исключено. Потому что если Люцифер опять падёт от рук ангелов, то за ним падёт и целый Ад. Но… Эй, обрадовался? Если он так рад, что Пентиус в Раю, может, Аластор зря паникует и всё не так плохо?

***

— Всё очень плохо! Это какой-то ужас! Это конец, конец всему! Что делать? Что делать? Из состояния паники Люцифер не выходил со вчерашнего дня. Он не спал целую ночь, обдумывая возможные последствия того, что один из грешников всё-таки просунул свой нос в Рай. Не специально, конечно, вряд ли Сэр Пентиус думал об этом, когда лез на Адама, но всё же. Вот ведь безрассудный змей. Ещё более безрассудный, чем Аластор. И даже не ясно, жизнь его наградила за это или наказала? По мнению Люцифера таким, как Пентиус делать в Раю нечего. Он вроде как безобидный и всё такое, но стоит вспомнить, сколько лет он боролся за территории и скольких в этих битвах убил. А вдруг у него проснётся желание разрушать именно в Раю? Тогда сами Архангелы за такие дела придут вместо экзорцистов. Люцифер, конечно, силён, но не всесилен. Одного-двух он, может, и отправит отдыхать навеки вечные, но это только в самом благоприятном случае. Но стоит собрать чуть больше высших ангелов и Люцифер может смело собирать монатки и… И куда? Затесаться в людском мире? А что, звучит неплохо: будет работать в МакДональдсе под прикрытием, дочку отдаст в университет на юридический факультет, а по выходным будет играть в гольф, как все нормальные человеческие мужчины его возраста. И смех, и грех! В общем, Люцифер с очень большим недоверием относится к тому, что план Чарли сработал. Всё произошло слишком рано. Чарли ещё плохо знает грешников в её отеле. И Рай нужно было промариновать в этой мысли ещё несколько лет. Рай — самый главный враг и всё такое… Но Люцифер был способен понять его прямо сейчас. Если бы Люцифер был на месте серафимов на суде, он тоже бы отнёсся к задумке Чарли скептически. А вдруг что? Вдруг у того же Пентиуса поедет крыша? Результат — в Раю хаос. И получается, что Чарли не права, а Ад снова самый плохой. С одной стороны волноваться рано. Никогда ещё не было такого, что душа попадала из Ада в Рай и высшие ангелы в теории могут пересмотреть свои взгляды, не все же там мудаки с консерваторским мышлением. С другой Рай может испугаться таких резких изменений и из-за страха сделать что-то необдуманное, например, наслать на Ад новую команду экзорцистов, но в этот раз без предупреждения. Если этого не произойдёт и Рай всё же будет сговорчив, то вот вопросы по Адаму они зададут в любом случае. И скорее всего вопросы будут риторические. И скорее всего это будет очень скоро… Рай ещё будет ставить свои условия, которых будет целый список. Без вариантов. Грёбанный Адам. Шагая из стороны в сторону, Люцифер изредка поглядывал на шкаф. Помимо одежды и других безделушек в шкафу Люцифера хранилось пальто Аластора. В дальнейшем он пожалеет, что хранил его вместе с другой одеждой — запах крови распространится на одежду и вместе с ней вся полость шкафа провоняет железом и гнилью. Забавно, как в последнее время этот запах стал постоянным гостем в комнате Люцифера. Запах Аластора, если так угодно. Неприятный, омерзительный, тошнотворный. Он осел в комнате с тех пор, как грешник позволил себе войти к Королю и разукрасить его постель и не давал Люциферу спокойно спать. Шавка дрянная! Как жаль, что выкурить его из отеля теперь нельзя ни под каким предлогом. В битве с экзорцистами он показал себя вполне сносно и если бы не Адам, то он, может, и не запыхался бы даже. Аластор — машина для убийства. В отеле для исправления грешников — это повод для волнения. А вот на поле боя — это огромная выгода. В этом вопросе Люциферу с Аластором очень повезло. Ну что ж… Как там говорится? Держи друзей близко, а врагов ещё ближе? Вот только насколько близко к нему надо быть? Да плевать, если это поможет в защите Ада, дочери и её отеля, то Люцифер готов хоть переспать с ним. Нужно, чтобы у Аластора и мысли не было смыться. Не сейчас. Только не тогда, когда каждая душа в отеле стоит на счету и процесс реабилитации запустился. Назад дороги нет. Какая-никакая польза от Аластора будет, это уж точно. Смываться демон вроде как не думал и не думает, но человеческая психика хрупка — былая храбрость может так сигануть в пучину страха, мало и не покажется. К тому же опыт Аластор получил не самый приятный. Как бы он теперь не шарахался от всего, что напоминает ему ангельскую сталь. В общем, Аластор в отеле нужен и на неопределённое время страшную месть и попытки выгнать неугодного надо отложить. А вот тревожность и предельную внимательность — привлечь к работе. Польза администратора — это всё хорошо, конечно, но в самую первую очередь Люцифер обязан узнать, что Аластору вообще нужно от отеля. Может, он поставит подножку в ответственный момент? Скука — это тот ещё мотиватор, однако не в войне. Какой дебил додумается лезть на первого человека из обыкновенной скуки? Должно быть что-то ещё. Таким как он всегда нужна хорошая выгода. Скорее всего ответ не такой уж сложный — Аластор на цепи у духов Вуду. И ему очевидно это не нравится. Люциферу крайне интересно, как радиоведущий собирается из этой проблемы выкручиваться, ведь решить её может только тот, кому он пообещал вчера больше ничего не просить. Что ж, если это единственная причина, по которой Аластор здесь, то в случае чего Люцифер найдёт на что надавить — пообещает свободу за примерную службу, если Аластор надумает уходить. Заодно Люцифер выдвинет свои условия по поводу того, как с ним обязаны общаться те, кто ниже по иерархии. А если нет… Ну, Аластор, приятно было поболтать, а теперь вон из отеля или от тебя мокрого места не останется. Такое вот воспитание… Что же касается Рая… Нужно заручиться поддержкой грехов. Ад на круге Гордыни не заканчивается. Пусть все участвуют. Люцифер достал телефон из кармана и пару раз пролистнул книгу контактов: Асмодей, Бельфегор, Вельзевул, Левиафан, Маммон, Сатана… Немного подумав, Люцифер всё же решился написать Асмодею. Удивительно, но несмотря на то, что Асмодей профессионал траходромного дела, он самый ответственный грех. Умеет хранить секреты, работящий и всегда выполняет требования Люцифера. В первую очередь лучше обращаться к нему. Говорить напрямую прямо в СМС Король не собирался. Он назначит встречу и уже лично расскажет греху о своих опасениях. Попросит быть начеку и всегда на связи в случае чего. Почему-то Люциферу казалось, что Асмодей может догадаться, что от него хотят. Новости о падении экзорцистов видели все. Фабрика похоти производит не только игрушки для взрослых, но и роботов. И судя по тому, что произошло в ЛуЛуЛенде эти роботы не такие уж и безобидные. Один из таких сжёг целый парк аттракционов. Они будут полезны в бою. Да и миленьким суккубочкам и инкубам тоже найдётся применение. Может, адорождённые в чём-то и уступают грешникам, однако им есть, что показать из способностей. О да, похоть, вопреки распространённому мнению, способна убивать. Иногда она даже опаснее гнева или зависти. И чревоугодие не так уж близко к лени, если посмотреть. Каннибалы это доказали. Так что Вельзевул скорее всего станет следующей, кому Люцифер прикажет готовиться к возможному нападению. Король медленно вдохнул и выдохнул, стараясь не обращать внимание на дёргающийся глаз. Не паниковать… Не паниковать. Если кто-то из Рая придёт, Ад будет готов. Люцифер позаботится об этом. Ад не хочет войны, но если её хочет Рай — да будет так. Решение в любом случае за ангелами. А Люцифер будет ждать. И в этот раз он не собирается так просто впускать ангелов в свой дом. Асмодей ответил быстро. Встреча была назначена. Осталось дождаться.

***

Яркое мерцание света от экранов заполнило помещение. Телеведущий настолько привык к ним, что основное освещение ему как таковое не требовалось. Да и зачем оно нужно полукиборгу, которому нравится нагонять притворной жути. Перед развалившемся на кресле Воксом стоял обычный с виду грешник, ничем не примечательный. Если бы такого кто-то увидел на улице, то наверняка никогда не запомнил его внешности. — У тебя есть пять минут на то, чтобы меня заинтересовать, — голос Вокса звучал строго. Естественно, ведь этот грешник заспамил его почту своими обращениями так, что под вечер у него разболелась голова. Если это можно назвать головой, конечно. У обычных людей голова болит из-за пучков нервов в мозге и сосудов, а у Вокса что? Перегрев? Кэш? Неважно… — Мне хватит и одной, — звучит уверенно. Достаточно быстро грешник нашёл что-то на своём телефоне. — Я постоялец Отеля Хазбин. И у меня есть некоторые сведения. Под некоторыми сведениями грешник имел ввиду то самое письмо Эмили, которое Чарли каким-то образом умудрилась оставить без присмотра на одну минуту. Если тебе кажется, что никого нет в комнате, то это не значит, что так на самом деле. Он еле-еле успел сфотографировать его незаметно, прежде чем за ним увязался какой-то идиот, с которым вскоре и подрался. Вокс долго вчитывался в письмо, и чем дольше он его читал, тем шире становилась его улыбка. — Ахуеть… — в голове уже выстроился примерный план передачи с участием этого письма и принцессы Шарлотты. Это станет хитом! — И сколько ты хочешь за этот эксклюзив? — Договоримся по ходу. Кажется, этот парень не так плох, как думалось Воксу. Наконец-то хоть один сегодня припёрся нормальный. Столько идиотов развелось. И умников, которые стараются всеми силами поставить себя не идиотами. Например, Аластор. Или Люцифер. Или принцесска Шарлотта. На последнюю у Вокса были особые планы.