Перевоспитание

Всю следующую неделю Люцифер задыхался от недостатка воздуха в лёгких, когда он оказывался рядом с Аластором. Ему казалось, что если он отпустит себя и позволит себе нормально вздохнуть, то Ад содрагнётся от его смеха. Он старался держать себя в руках и ждал, когда Аластор проявит себя и вновь выкинет что-то. Тогда-то Люцифер смог бы рассказать ему интересную информацию, которой так любезно поделился Хаск. Вот только Аластор как будто чуял, что что-то не так и не проявлял свою язвительную натуру. То ли ему настолько наскучило, то ли Чарли попросила его меньше издеваться над её отцом, то ли он как-то прознал, что Хаск выдал его, но Аластор молчал рядом с ним. Упорно и принципиально. Люцифер уже хотел самостоятельно спровоцировать Аластора, чтобы наконец-то проверить правдивость секрета, но это уже слишком подозрительно. Да и короля не красят побегушки за дворцовыми шутами. — Вы отлично поработали, ребята! — Чарли прямо-таки светилась от счастья. К ним недавно заехали два грешника и это безумно её порадовало. Их общие усилия не прошли даром. — Как насчёт того, чтобы отметить въезд новых постояльцев? — Оу… — Энджел хитро прищурился. — Бухич? — Ну… Я думаю, что мы зачастили… Глаз задёргался вновь. Люциферу хотелось прервать неловкие оправдания дочери и поставить грешника на место. Это правда, пить они стали действительно часто. Люциферу это не нравилось. Половина грешников — алкоголики. И отель должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему. Это означало лишь одно — бар надо срочно ликвидировать. Будто прочитав мысли отца, Чарли сказала: — Вообще-то мне хотелось бы ввести некоторые доработки в плане бара… — Мы не уберём бар! — громко, словно от этого зависила жизнь, запротестовал Энджел. В его глазах читался ужас. — И куда Хаска деть? Ты лишишь его работы? — Ура, — безэмоциональным голосом сказал Хаск, но в душе порадовался по настоящему. Работа бармена ему не очень нравилась. — Нет, что ты! — Чарли успокаивающе выставила руки ладонями вперёд. — Конечно, Хаска мы не выгоним. И бар я не хочу полностью убирать. Мне только хотелось бы сократить уровень алкоголя, подавать только слабоалкогольные напитки. — Фух, я уж подумал… — Энджел обвёл глазами круг. — Так… Это, как я понял, намёк, что у нас есть последний шанс отметить это и набухаться? — Нет, Энджел. На самом деле я долго думала, как бы необычно отметить расширение клиентской базы. Ничего не приходило в голову, но сегодня утром Аластор подсказал мне чудную идею. Ах, Аластор подсказал… И почему Люцифер не удивлён?! Хотя злиться Люцифер начал только из-за неостывших эмоций, после их последней стычки. На самом деле Люцифер не мог ни в чём упрекнуть Аластора как управляющего. Выполнял всё на ура, да ещё и время на хобби оставлял. И не важно, что хобби Аластора — это вставлять в радиоподкаст крики душ. Кстати, о них. Люцифер не мог не заинтересоваться радиоподкастами, после такого чудного знакомства. Что ж, несмотря на то, что темы подкастов не слишком волновали Люцифера, их жуть он мог подтвердить на собственном опыте. Невыносимые крики… Люцифер пытался слушать их первое время, так сказать, проверял себя на стойкость. Однако на пятый раз выключил радио и выключал всегда, после того, как начиналась эта отвратительная рубрика. А ещё он как-то невзначай услышал брошенную самим же Аластором новость, что он поглощает не меньше десяти душ в день… Люцифер с этой новости выпал. Десять душ! В день! Не жирно ли? Нет, Люцифер прекрасно разбирается во всём этом, такое вполне возможно, если демон, например, тратит огромное количество энергии в день. Но чёрт, неужели подкасты, помощь в организации и администрирование двух с половиной калек в отеле требует столько энергии? Вряд ли. Что-то он делает ещё, о чём не знает никто. Либо копит энергию для чего-то масштабного. Либо… Ну, Люцифер не слышал пока что о том, чтобы какому либо грешнику правда требовалось столько душ. Это ведь заколебаешься постоянно их добывать, дело не лёгкое. Это надо встать с утра и целый день потратить на то, чтобы найти кого-то, кто продал бы душу, а потом ещё и забрать её. Времени на отель не хватит. Значит, либо у Аластора есть кто-то, кто добывает души за него. Либо Аластор пиздабол. Не то, чтобы Люцифер удивится, если последнее окажется правдой. А ещё обычная еда… Пару раз Люцифер стал свидетелем того, как Аластор ел оленя. Считается это за канибализм? Или нет? Размышления Люцифера прервало то, что все стали расходиться, что-то весело обговаривая. Что? Серьёзно, он всё пропустил, пока думал о рационе оленя? Вот же… — Что мы решили? — шёпотом обратился он к Вегги, когда она отошла от Чарли подальше. Неизвестно почему, но к ней Люцифер сразу же проникся безграничным доверием с первого взгляда. — Чарли хочет поиграть в «Правду или действие» с участием новых постояльцев, — Чарли рассказывала, что иногда её отец бывает не в себе и будто выпадает из реальности, так что Вегги не стала злиться на Люцифера за то, что он прослушал свою дочь. — Со слабоалкогольными напитками, только в целях расслабления. — И это предложил Аластор? — Люцифер вскинул брови в удивлении. — Не совсем. Вообще-то Аластор сказал, что был бы не против вывести абсолютно всех жителей отеля на чистую воду, чтобы ими было легко управлять, — Вегги нахмурилась, но лишь на мгновение. — Но Чарли поняла это по своему. — А… Тогда всё сходится. На этом Люцифер и Вегги попрощались. Правда или действие… Опасная игра для Ада. Впрочем, если не заколдована, а Чарли не стала бы заколдовывать игру, то можно и соврать. И тут Люцифер понял, что это его шанс дать понять Аластору, что о его маленьком секрете узнали. У Люцифера не было цели прилюдно унизить радио-демона. Пока что. Но пусть он знает, что Люцифер в курсе. Признаться, секрет не такой уж роковой. Но для того, чтобы просто задеть хрупкое эго оленя и предупредить, что дальше будет хуже — сойдёт. Хаск сказал лишь то, что Аластору не совсем приятно поднимать эту тему. Так это замечательно! И не надо никаких совсем уж грязных секретов, до них Люцифер ещё дойдёт, это бесспорно. Игра должна была состояться вечером. Люцифер был уверен, что время будет тянуться ужасно медленно, но, как только он углубился в работу, он чуть было не опоздал к назначенному времени. Внизу уже все собрались и ждали только его. — Я так рада, что вы все здесь, — Чарли раздавала всем коктейли. Безалкогольные, но она никому об этом не скажет. Немножко схитрила. — Думаю, можно начать то, ради чего мы здесь. — Правда или действие? — Энджел ухмыльнулся принцессе. Он всё ещё не привык к играм, но относился к ним уже не так негативно. — Правда или действие! — было видно, что девушка не может спокойно сидеть на месте, она то присаживалась к одному человеку, то к другому, но по итогу выбрала место рядом с Вегги. — Давайте я начну. М… Чарли оглядела всех присутствующих внимательным взглядом. Ей хотелось обратиться к новым постояльцам, но ещё больше ей хотелось узнать кое что другое. — Энджел, — сделала она выбор. — Правда или действие? — Для действия я ещё слишком трезвый, — Энджел показательно отпил жидкость из своего стакана, на что Чарли улыбнулась, осознавая, что слишком трезвым Энджел будет до самого конца. — Тогда тебе такой вопрос: в отеле всё ещё есть твои заначки? — Блять, — поняв, что врать будет бесполезно, Энджел помотал головой. — Да, парочку я спрятал. — Энджел! — в игру ввязалась Вегги. Она уже собиралась прочитать пауку лекцию, но не успела. — Уже меньше, чем было! Так мало заначек у меня в жизни не было! Клянусь! Все выставленные вперёд руки, конечно, Вегги не успокоили, но надо было продолжать игру, а не ссориться, потому она и промолчала. А в мыслях отметила, что ей придётся снова лазить по всем углам и искать наркоту. Энджел выбрал кого-то из новых постояльцев. И так много раз. Люцифер отмечал, что некоторые вопросы и задания были забавными, какие-то неприличные благодаря Энджелу, но большинство были откровенно скучными. Не для Чарли, для неё и, пожалуй, новых постояльцев, это была возможность получше узнать других жителей отеля. Среди всех так же был и Аластор. Он сидел на стуле, положив ногу на ногу и, попивая кофе, следил за игрой. Не сказать, что с сильным интересом, скорее с желанием вычленить из бесполезной игры хоть какое-то подобие забавы. Или сплетни. Сплетни он любит. Они долгое время помогают ему выживать. Люцифер настолько долго смотрел на его надменную морду, что опять впал в абстрактные раздумья. Даже про дёргающийся глаз он забыл. Он не сразу понял, что его зовут. — Папа? Ты в порядке? — Чарли обеспокоенно глядела на него. — Да? Ах, да! Не переживай, дорогая, я просто… — Люцифер стал искать объяснение своему поведению. — Не выспался. — Эм… Ну… Хорошо. Может, тогда отдохнёшь? Если хочешь, конечно, — очень не хотелось давить на отца, но Чарли слишком беспокоилась о нём. — Нет-нет, всё в норме. — Тогда правда или действие, сэр? — обратилась к нему Вегги. До неё никто не решался задать этот вопрос Королю. — Тебе я доверяю, давай попробуем действие. — Это вы зря, — Вегги выглядела злобной, смущённой и весёлой одновременно. — Изобразите Энджела. По комнате прокатились смешки. Новые постояльцы же немного ахренели, но глядели с интересом. Как отреагирует Владыка Ада? Но Владыка Ада отреагировал вполне нормально, даже радостно. — Ты пожалеешь о том, что увидишь сейчас, — в шутку пообещал Люцифер Вегги и встал на ноги. Трость он отложил в сторону, как и шляпу. — Оу! После первого же «Оу» засмеялись все. Люцифер принял похотливую по его мнению позу, откинул волосы и поглядел на Хаска исподлобья. — Хаск, малыш, давай отойдём… — Не подходите ко мне, — Хаск, конечно, улыбался, но ему не хотелось быть интерьером для Короля. Король его не спрашивал, он уже сполз по дивану спиной к его ногам. — Я не веду себя так, — без обиды, но серьёзно произнёс Энджел. — Разве? А по моему один в один, — Вегги хохотала больше всех, но и отворачивалась так же чаще всех, она не могла смотреть на этот ужас долго. — Моя дорогая, я не понял, где мои любимые сосунцы? — Люцифер нагнулся так низко, как смог и выгнул спину. Она хрустнула, отчего ему стало неловко, но, заметив, что Вегги опять закрыла глаза, он подошёл к ней, виляя бёдрами так, что они заболели. — Нет, дорогуша, ты загадала, ты и смотри. — Я не могу, — сквозь смех и слёзы произнесла Вегги и тогда Люцифер насильно поднял её лицо на свой уровень. — Не можешь, потому что ещё не видела мои ноги! И пушок! — Люцифер хлопнул себя по груди. — Прекратите! — потребовал Энджел и Люцифер был с ним согласен, с него достаточно. — Выполнил твоё задание? — Да… — Вегги закивала. Напоследок Люцифер взлохматил ей волосы, а потом своей обычной походкой, словно ничего и не было, сел на место. Это был настоящий испанский стыд. Но главное, что Вегги выглядела радостно. Люцифер и представить себе не мог, что она может так смеяться. Он встретился взглядом с дочерью. Она была такой… Счастливой. Обняв Вегги, она гладила её по спине и смотрела на него с благодарностью и теплом. Люцифер практически прослезился, но вовремя вспомнил, что он на людях. Всё-таки эта игра не такая уж и плохая. Любое занятие не такое плохое, если радует Чарли. Что ж, теперь его очередь. Люцифер вдруг вспомнил про свой план, он чуть не забыл о нём в пылу сентиментальности. Конечно, он выберет Аластора. Кажется, из всего общего шума он ни разу не услышал знакомые помехи и теперь понятно почему. Аластор оказался единственным, кому выходки Люцифера смешными не показались. Даже забавными — нет. Улыбка была на месте, но Люцифер уже понял, что она ничего не значит. Хочешь понять, что чувствует Аластор — гляди ему в глаза. Люцифер так и сделал. Может, Люцифер преувеличивает, но он заметил в эмоциях Аластора презрение. Ну ничего страшного, сейчас Люцифер сделает ещё хуже. — Аластор! — бровь радио-демона вскинулась. Вид у него стал заинтересованным. — Правда или действие? Люцифер не знал, что делать, если Аластор выберет действие. Как говорилось ранее, он не хотел его унижать прилюдно. Люцифер напрягся, ожидая ответ от Аластора. Тот неторопливо оглядел свои пальцы, потом пожал плечами и, слава Богам, выбрал правду. Отлично. То, что надо. — У тебя есть уши оленя, рога… — начал Люцифер, как бы невзначай, однако сразу же перешёл в наступление. — А как насчёт хвоста. Хвост у тебя есть? Лицо Аластора никак не изменилось. Оно понятно, готовился к подобным вопросам. Люцифер гаденько улыбнулся и скрестил руки на груди в ожидании. Аластор же поочерёдно моргнул, глядя на Люцифера, а потом ненадолго перевёл взгляд на Хаска. Нет… Не мог же он так просто догадаться? Люцифер не выдал своего волнения и притворился, что не заметил, на кого смотрел демон. Зато сам Хаск не скрывал своим видом того, что хочет вмазать Королю. Аластор поднёс кружку к губам, показушно отпил из неё и наконец ответил: — Нет. Нет? Нет?! Ого, Люцифер был потрясён результатом. Его и впрямь беспокоит этот факт, раз он даже соврал. Если бы не беспокоил, спокойно признался бы. Люцифер знает, что он врёт. Более того, Аластор знает, что Люцифер знает. Что он врёт. Но на этом игра не остановилась. Потому что знали о вранье только они. И Хаск, который уже представил разговор с Аластором, как только они останутся вдвоём.

***

Было уже заполночь, когда Люцифер шёл на другой конец отеля, прямо в радиорубку к Аластору, на его территорию. Это наступление. Беспощадное и бесцеремонное. Люцифер шёл уверенно и вместе с тем тихо, ему не нужны лишние уши, свидетели. И вот он у дверей в радиорубку Аластора. Кулак завис над дверью, обдумывая, в подходящее ли время он хочет заглянуть в гости. Он чёртов Король Ада, любое время подходящее, решает Люцифер, и наконец стучится. В тишине лёгкие стуки превращаются в грохот. Он ждёт, пока ему откроют. И ждёт не очень долго, но почему-то время тянется так медленно сейчас, это раздражает. Когда раздался звук шагов за дверью, Люцифер даже выдохнул от облегчения. Глаз пару раз дёрнулся, напоминая, почему его хозяин здесь. В двери щёлкнул замок и она приоткрылась. Выглянула только голова Аластора. Он выглядел почему-то уставшим, но тщательно скрывал это за широкой улыбкой. — Ваше Величество! Вы рановато, не находите? — ясно… Игра в «Правду или действие» прошла безуспешно. Люцифер был разочарован, но не слишком. — Да вот, решил заглянуть к тебе. Впустишь меня или будем разговаривать через порог? — Аластор молча отступил, приглашая Люцифера войти. И он вошёл. То, как выглядит новая радиорубка изнутри для Люцифера не было загадкой. Он сам её строил. И что же он может сказать… Аластор не олень, он — свинья. Так засрать помещение за чуть меньше месяца надо постараться. Чем-то воняло, Люцифер не мог понять, чем. В темноте горели лампочки от радиотехники. Люцифер не хотел ничего касаться, даже пола ногами, мало ли что тут было, но его уже приглашали присесть за маленький стол. Он с натянутой улыбкой позволил Аластору задвинуть за собой стул. — Прошу прощения за беспорядок, вы застали меня врасплох, — Аластор облакотился на собственные руки и чуть наклонился к собеседнику. — Ничего, с кем не бывает, — ни с кем не бывает! Что это там в углу? Мусорный пакет? В чём он изляпан вообще? Оно шевелится! — И как на зло, ни чая, ни кофе, не могу предложить такому важному гостю… В час ночи, — Люцифер скинул с себя маску приветливости и упрямо впился в наглые, красные глаза. Пора заканчивать. — Ты нарушил правила игры, — сказал Люцифер, и Аластор сделал вид, что не понял о чём он говорит. — Сказал неправду. Смысл игры в «Правда или действие» — говорить правду или выполнять задание. И ты его нарушил. — С чего вам знать, правда это или нет? Может, вы выставляете себя дураком прямо сейчас? — как бы Люциферу этого не хотелось, Аластор почему-то становился всё веселее и веселее. — Откуда такие познания? — Мы закончили игру. Имею право не говорить, откуда. У Короля свои секреты, — Люцифер пару раз прошёлся когтями по яблоку на трости. Он нервничал. — Ну этот секрет для меня совсем не секретный, — Аластор улыбнулся шире и, чувствуя себя в выигрышном положении, откинулся на спинку стула. — Вам этот секрет рассказал Хаскер. Блеск! Так глупо провалиться! Ну, конечно! Как же он так услышал? Неужели уши Аластора настолько чувствительные? Или как ещё он мог узнать? Мысли то он не читает. Люцифер уже хотел вступиться за Хаска, чуть-чуть приврать и свалить всё на то, что Аластор плохо услышал, но вдруг осознал, что дело было даже не в чутком слухе демона, а в простой невнимательности падшего. Он вспомнил, как совсем недавно Аластор ставил радио на самой верхней полке в баре. Пыльное, слившееся с фоном, всеми забытое. Всеми, кроме Аластора. Что ж, на ошибках учатся, Люцифер отныне будет внимательнее. Нервный тик усилился. — Вы правда думали, что таким образом сможете меня унизить? — продолжал тем временем Аластор. Он был уж слишком довольным. — Мой хвост — это не такая уж страшная информация обо мне. Так что Хаскер не дал вам ничего важного, что вы хотели бы узнать. И не даст. Я об этом позабочусь. Единственный, за кого в данном случае Люциферу было обидно — это как раз за Хаска. Теперь придётся находиться в баре большую часть времени, чтобы Аластор не кошмарил его. Конечно, он может сделать это в ночное время, как, например, сегодня, но это меньшее, что может дать ему Люцифер из защиты. Теперь вряд ли к нему будет такое снисхождение от бармена. — Ну да ладно, что-то мы заболтались. Сегодня был трудный день, — Аластор поднялся на ноги. — Намекаешь, что я должен уйти? — злость медленно закипала изнутри. Этот олень смеет управлять ситуацией, как ему хочется. — Нет-нет, что вы, какие намёки? — Аластор нагнулся к Люциферу так близко, что он смог почувствовать смрад из его пасти. Глаз опять дёрнулся. — Уходите. Люцифер так резко поднялся, что чуть не ударился лбом о челюсть Аластора. Отлично! Просто прекрасно! Лучше некуда! Глаза Люцифера покраснели, а во рту появился привкус палёного. Ещё чуть-чуть и из него вырвется пламя. Аластор прошёл вперёд, чтобы открыть падшему дверь. Так самодовольно… И что, получается, что Люцифер опять здесь единственный униженный и оскорблённый? Ну нет, только не сегодня! Люцифер не успел обдумать, что делает, его рука уже неслась к Аластору. От крика проснулся новый постоялец, он находился ближе всех к радиорубке. Пролежав несколько минут на одном месте, он подумал, что ему всё же приснился этот крик. Но крик ему не приснился. Он действительно был. И в радиорубке звучал почти оглушительно. Люцифер замер, анализируя, что только что произошло. Он злой потянулся к спине Аластора. В самый последний момент поменял место нападения и залез под пальто. А потом сильно сжал… Смех накрыл его внезапно, он еле успел увернуться от атаки Аластора. — Ха-ха-ха, блять! — Люцифер задыхался от смеха. — Он там реально есть! — Пошёл нахуй отсюда! — Аластор изменился до неузнаваемости, черты лица разъелись, оставляя после себя череп оленя, обтянутый кожей. Только улыбка осталась, но и та выглядела надломленно. Он вибрировал где-то под потолком. Пока что это самая жуткая его форма, которую Люцифер смог запечатлить, но, учитывая обстоятельства, жути она нагоняла только на тараканов. — Я держал его в руке, Аластор, — буквально пропел падший, всё ещё оглушительно смеясь. Он показал руку в сжимательном жесте. — Вон! Щупальца схватили Люцифера за конечности и без разбора выкинули его за дверь. И всё это время Люцифер не переставал смеяться. Чтобы не врезаться в стену со всей силы, Люцифер превратился в птицу, сманиврировал на пол и снова стал собой. Дверь уже с грохотом закрылась. Люцифер подошёл к ней вплотную и стал кричать в щель между косяком: — Я теперь буду делать так всегда! Слышишь? Я всегда так буду делать! — не успел Люцифер сказать что-то ещё, как вдруг эта самая дверь ударила ему по лицу. — Ах ты ж мразь! — Я буду делать так всегда! — ответили ему его же словами. Из комнаты вылетела трость падшего, она ударилась об пол со звоном, и на этот раз дверь закрылась окончательно. Последнее, что успел за ней увидеть Люцифер — ярко-красные, горящие от ярости зрачки. Люцифер с широкой улыбкой показал в дверь два фака и сразу же схватился за лоб. Хорошо у него дверь открывается, последний раз особенно хорошо открылась, Люцифер оценил. Но это того стоило. Король Ада побрёл к своей комнате, всё ещё хихикая и вспоминая, как это было мягко и пушисто. Теперь понятно, почему он его прячет, страх сразу отбивает. Жаль, что он не видел его, но это исправимо. Теперь-то он знает, что может предпринять против Аластора. Пусть только попробует хоть что-то вякнет, Люцифер прекрасно запомнил местоположение его хвоста! Ха! Как бонус к этому прекрасному дню — глаз не дёргался всю ночь.