Сердце в драконьей чешуе

Янь Хуэй даже поежилась, до того ей вдруг стало жутко. С чем столкнулся этот демон? Какие страдания он перенес? И какую же страшную боль он испытывал позавчера? Хотя Янь Хуэй теперь знала, кем он является на самом деле, и он даже доверил ей свое истинное имя, все равно он скрывал еще много загадок. - Если ты будешь защищать ее, то умрете оба! - прошипел демон-змей и изготовился к новой атаке. Тут терпение Янь Хуэй лопнуло. - Да чтоб тебя разорвало да подбросило! Она довольно жестко отпихнула Тянь Яо в сторону, перекатилась и вскочила на ноги. На меже вдруг что-то блеснуло, и Янь Хуэй разглядела серп, видимо оставленный кем-то из деревенских. Что ж в критических ситуациях выбирать не приходится. Если под рукой не оказалось драгоценного меча Лунъюань, сгодится и крестьянское орудие труда. Увернувшись от змея, она в пару прыжков добралась до бровки поля и одним гибким движением подхватила серп с земли, одновременно разворачиваясь к своему противнику. Демон-змей явно не ожидал такой прыти от девушки, недавно покорно собиравшейся принять свою участь, поэтому чуть замешкался. Вошедшей в боевой ритм Янь Хуэй хватило этой задержки, чтобы запрыгнуть на его спину, пробежать по ней к голове и воткнуть свое импровизированное оружие в семи цунях от головы! Как обещала! Демон-змей оглушительно зашипел и начал беспорядочно мотать головой из стороны в сторону, пытаясь стряхнуть мерзкую занозу. Но куда там, Янь Хуэй уже и след простыл. Оказавшись возле хвоста, она мстительно саданула со всей силы каблуком по мерзко извивающемуся отростку, все еще удерживающему бессознательное тело Ци Юнь. Подхватив ее под мышки, она сделала пару шагов назад, подняла бессмертную на ноги и повернулась со своей добычей к демону-змею, держа ее за шею. Наблюдавшему этот бой со стороны Тянь Яо показалось, что от момента, когда Янь Хуэй оттолкнула его до того, как она встала, победно держа Ци Юнь за шею, прошло менее трех ударов сердца. - Эй ты, уж-переросток! Попробуй сделать хоть одно лишнее движение, и я сломаю ей шею! Как только демон-змей осознал, что Ци Юнь находится в руках Янь Хуэй, он змер, не смея пошевелиться. Напряженные кольца опали, словно потеряв разом все силы. - Верни ее! - его голос был полон глубокого страдания. Янь Хуэй мысленно извинилась перед мастером Ци Юнь за то, что бессовестно воспользовалась ее беспомощным положением, а сама с каменным лицом холодно произнесла: - С самого начала я предлагала спокойно поговорить. Это ты меня не слушал! Змей снова подобрался, словно готовясь к новой атаке. Казалось, он еле сдерживается, чтобы не наброситься на Янь Хуэй. Девушка покосилась на Тянь Яо. Он так и лежал неподвижно на том месте, куда она его отпихнула. Земля вокруг него потемнела от пропитавшей ее крови. Глядя на смертельно побледневшее лицо юноши-дракона, Янь Хуэй поняла, что счет идет на минуты… - Обсудим позже наши разногласия, а пока… - она указала подбородком на окровавленное тело, - подумай, как помочь раненому по твоей милости человеку. А то нам и обсуждать будет нечего, - она сделала вид, что крепче сжимает шею Ци Юнь. Демон-змей плавно перетек к лежащему человеку, навис над ним, и из его пасти высунулся раздвоенный язык, пробуя воздух. Затем очертания огромного змеиного тела задрожали, и через пару мгновений на этом месте стоял тот самый крепкий хромой мужчина, которого раньше Янь Хуэй видела вместе с Ци Юнь. Недовольно покосившись на Янь Хуэй, он присел над Тянь Яо и протянул к нему руку. Янь Хуэй использовала магическое зрение, чтобы наблюдать за ним. Магия демона-змея выглядела как волокна бледно-зеленого тумана. Они протянулись от его руки к спине раненого, и через пару мгновений оплели всю ее бледно светящейся сетью. Спустя некоторое время щеки Тянь Яо слегка порозовели, он даже смог самостоятельно приподняться на руках и сесть. Даже если магия демона не исцелила рану полностью, хотя бы в данный момент жизни парня она уже не угрожала. Янь Хуэй была очень довольна собой и первым этапом переговоров, но изо всех сил старалась этого не показывать. - Тянь Яо, - окликнула она его. Обычно непроницаемое лицо Тянь Яо приняло странное выражение. Он оглянулся на Янь Хуэй и увидел, что она зовет его, как напуганного ребенка. - Если ты можешь встать, постарайся подойти ко мне, - она поманила его рукой, - Тянь Яо? Давным-давно он не слышал, чтобы кто-то с такой искренней заботой, так ласково звал его по имени. С трудом поднявшись на ноги, он подошел к Янь Хуэй, стараясь не смотреть ей в глаза, чтобы не выдать охвативших его чувств. - Теперь верни Ци Юнь, - потребовал демон-змей. Янь Хуэй отодвинула плечом Тянь Яо себе за спину и поудобнее перехватила шею бессмертной. - Теперь мы обсудим твои заблуждения. Демон-змей еще больше нахмурился. - Какие заблуждения? Даос Лин Сяо напал на Ци Юнь и ранил ее. Все факты перед тобой. - Ты судишь предвзято. Сначала отбрось свои предрассудки, и тогда мы сможем спокойно поговорить. Для начала ты можешь, например, извиниться передо мной, что вел себя так грубо. Теперь нахмуренное лицо демона-змея сильно покраснело. Но Янь Хуэй это совершенно не впечатлило. Чуть подняв бровь, она немного усилила нажим на шею бессмертной Ци Юнь. Демон-змей тут же торопливо произнес: - Я прошу прощения... Янь Хуэй на это снисходительно улыбнулась, - А вот теперь мы можем наконец спокойно поговорить, - свободной рукой она обвела вытоптанное поле жестом радушной хозяйки, - Присаживайся. Разговор предстоит долгий. Демон-змей от злости так стиснул зубы, что было слышно, как они заскрипели. Но выбора ему не оставили, и он сел там, где стоял. Донельзя довольная собой Янь Хуэй усадила Ци Юнь и устроилась рядом, чинно расправив одежду. В минуты чрезвычайного гнева учитель Лин Сяо говорил, что Янь Хуэй упряма, как осел. И еще добавлял, что она слишком много времени и сил тратит на то, чтобы потешить свою гордыню. Конечно он был… как всегда, прав. Янь Хуэй страдала любовью к излишней браваде и показушничеству. Частенько, боясь потерять лицо, она прибегала к нечестным уловкам по отношению к противникам. Причем неважно, были это демоны или собственные соученики. Поэтому наверно никто больше Янь Хуэй не переписал в наказание столько священных текстов (ужасными каракулями, но это мелочи). И по сидению в карцере она тоже была одним из чемпионов школы. Но каждый раз корпя над рукописями или сидя под арестом, она себя спрашивала - действительно ли она настолько испорченная? В данный момент она пришла к выводу, что святой становиться пока не собирается, а вот живой остаться очень даже хочет, и использует для этого все уловки, даже бесчестные, если понадобится.