Слабость

Я не понимала, где нахожусь. Я просто медленно шла по зловещему коридору в неизвестность и предотвратить это никак не могла. Словно невидимые цепи сковали моё тело, заставляя двигаться всё дальше и дальше. Всё глубже и глубже... Во тьму. С каждым шагом мои глаза всё больше застилала прозрачно-белая пелена слёз, из-за которой способность видеть нормально стремительно снижалась. Я не могла ни повернуться, ни вздохнуть полной грудью – дышать было нечем. Воздуха будто бы и не было. — Быть может, я умерла?... — одними губами произнесла я, прежде чем по бокам от меня замаячили алые грозные тени. Послышался нагнетающий шёпот со всех сторон. Едва я сумела закрыть глаза, как он перешёл в какой-то дикий рёв. И теперь эти тысячи голосов были в моей голове. Рёв глушил меня изнутри. Если представить, что вас вывернули наизнанку, то, возможно, это сравнимо с этими поистине адскими мучениями. Ещё немного, и я по-настоящему умру. Умру от этой омерзительной симфонии в моём сознании. Если, конечно, уже не умерла... Но в один миг голоса исчезли, оставляя после себя противный белый шум. Вдох. Я подскочила, продолжая жадно вдыхать воздух, как рыба на суше. Чьи-то сильные руки придержали меня, чтобы я не рухнула обратно. Я почувствовала, как кто-то легонько стукнул меня по спине, вынуждая наконец-то облегчённо выдохнуть. Открыв глаза, я сразу же зажмурилась от яркого огня, пылающего передо мной. Видимо, это был камин. — Ох, прошу прощения, ваши глаза ещё не привыкли к свету, — голос этот был знаком мне. Я бы узнала его из миллионов других. Голос Винсента Синклера. Владельца отеля, в котором происходит какая-то чертовщина. Признаться, я не уверена, что речь сейчас была об отеле. Я попыталась сфокусироваться на ощущениях: его рука успокаивающе гладила мою спину, и всем телом я чувствовала тепло, исходящее от.. него? Я у него на коленях?... Его горячее дыхание коснулось моего виска: — Откройте глаза, Скарлетт, ну же... Я исполнила его просьбу, теперь столкнувшись взглядом с глубокими, пронизывающими до самой души глазами. Слишком близко, чёрт возьми. Мои щёки покраснели, когда я увидела его едва заметную ухмылку. Я поспешила встать, но пошатнулась. В моих ногах запутался длинный меховой плед, заставив меня почти упасть. — Аккуратней... Его ладони мягко легли на мою талию. Он довёл меня до дивана и присел рядом. — Теперь, надеюсь, я могу узнать, что со мной произошло и что я делаю у вас в кабинете, мистер Синк.. Я не успела договорить, потому что в кабинет без стука влетела запыхавшаяся и недовольная мадам Ришар, готовая, видимо, сейчас же разорвать меня на куски. За ней спешил Гуннар. — Что произошло?! — истерически пролепетала она, бешено глядя на меня. — Мадам Ришар, говорите тише. Время позднее. Многие постояльцы спят. — Извините, мистер Синклер... Я просто хочу выяснить, почему эта девица не на своём рабочем месте! — Думаю, вам следует лучше послушать мистера Тронта. Она удивлённо повернулась к Гуннару, нетерпеливо ожидая объянений. Лифтёр начал свой рассказ: — Я нашёл мисс Кацен лежащей на полу около ресепшена. Пока раздумывал, что предпринять, на первом этаже появился мистер Синклер. Он сказал, чтобы я сохранял спокойствие и шёл работать, а сам перенёс Скарлетт сюда. Винсент удовлетворённо кивнул. — Вопросы остались, мадам Ришар? — Да. И кто же сейчас будет работать на ресепшене? — Я! Не стоит утруждаться, сейчас я приду в себя и продолжу работать! — и как я умудряюсь попадать в такие ситуации?... — Исключено, — холодный голос Винсента будто бы разрезал воздух помещения. — Думаю, мисс Кацен заслужила небольшой отдых. Хотя бы на сегодня. А теперь, попрошу оставить нас поговорить наедине, — его глаза сверкнули, когда он мельком посмотрел на меня. — Как скажете, — услужливо ответил Гуннар, скрываясь за дверью. Мадам Змея фыркнула и окинула меня презрительным взглядом, прежде чем уйти вслед за лифтёром. Когда мы остались одни, его взгляд заскользил по моей ноге, не скрытой за пледом. Кожа покрылась мурашками, и я поспешила спрятать ногу под тёплый мех. Он хмыкнул. — Вы заметили, мисс Кацен, что мы встречаемся лишь благодаря различным конфузам? Будь то разговор с Адамом или же ваш обморок. — Да уж... — Скажите мне... — он придвинулся ко мне ближе, — что с вами происходит, Скарлетт. — В смысле?... — я опешила от такого прямого вопроса. — Я вижу, что вас что-то беспокоит. Я чувствую, что тут что-то не так. — Не понимаю, о чём вы... — Вы больно выглядите. — Что, простите? — Ваши глаза заплаканные, впрочем, как и всё лицо. Что с вами происходит? — более медленно повторил вопрос он, как будто объяснял что-то очевидное маленькому ребёнку. — Мистер Винсент, я понимаю, что мой обморок мог сильно... впечатлить вас, может, даже напугать в какой-то степени, но.. Он усмехнулся моим словам, но затем строго произнёс, заставив меня едва заметно вздрогнуть: — Не увиливайте от заданного вопроса. Я вспомнила то, с каким похожим тоном он общался с Адамом. Интересно, почему же у них такие натянутые отношения? Даже кажется, что Каспера Винсент уважает больше, чем собственного сына.... Тяжело вздохнув, я начала говорить: — Я чувствую себя не в своей тарелке здесь. Мне почти каждый божий день снятся кошмары! Вплоть до того, что я не могу засыпать. Не хочу засыпать... — Вы боитесь? — Да... — Кого? Или, правильным вопросом будет: чего? Откройтесь мне... — расстояние между нашими лицами стало не более сантиметра. Его взгляд вдруг упал на мои губы. Он облизнулся. — "О-ох, чёрт меня побери." Его пальцы взяли меня за подбородок, чуть сжимая. Господи, моё сердце в этот момент начало биться в десять раз быстрее, разгоняя горячую кровь. Я почувствовала, как она прилила к щекам. — "Чёрт-чёрт-чёрт, хватит!" — в мыслях умоляла свой организм не так остро реагировать на прикосновения мистера Синклера ко мне. — Вы должны сейчас выпить воду, Скарлетт. Мы же не хотим, чтобы вы повторно упали в обморок? Он резко отстранился от меня, встал и подошёл к столу из тёмного дерева. Только сейчас я увидела графин с водой, стоящий на нём. Возникло неприятное чувство. Чувство какого-то подвоха. Оно и понятно, ведь я сейчас находилась в кабинете владельца отеля, на которого работаю. Очень странного владельца отеля. Почему-то кажется, что этот мужчина скрывает очень много чего-то.. запретного. И это что-то уж точно нельзя узнать простым и безобидным работникам отеля. Я невольно перевела взгляд на его спину: широкая, сильная, скрытая под тёмным пиджаком. Пока я копалась в своих мыслях, он уже успел одним легким движением налить воду в стакан. Синклер протянул мне стакан. Когда я потянулась за ним, то заметила, что мои руки мелко подрагивают. Это из-за того видения?... Не я одна увидела, что происходит с моими руками. — Вам плохо, мисс Кацен? Я несколько раз мотнула головой, стараясь убедить его, что со мной всё и правда в порядке. Забавно. Знал бы он, что я могу видеть... Он сел рядом. — Позволите?... Я кивнула, не совсем понимая, что он имеет в виду. Я ощутила его руку, придерживающую мой затылок. Его пальцы приятными массирующими движениями касались моей шеи, переходя на затылок. Он аккуратно приложил стакан к моим губам. В рот полилась прохладная вода, которую я пила жадными глотками. Я инстинктивно обхватила стакан своими ладонями, дотрагиваясь до тёплых пальцев Винсента, будто бы стакан так и норовил упасть. Я ощутила холодный металл его перстней, так заметно контрастирующих с его пальцами. Закончив пить, я облегчённо выдохнула. Он поставил стакан на близ стоящий столик. — Благодарю... — робко проговорила я, опять чувствуя, что щёки покраснели. — Вам жарко? — Нет, вовсе нет!... Так о чём вы хотели поговорить со мной? Он улыбнулся. Видимо, его позабавило, как я перепрыгнула с темы на тему. — Я лишь попросил открыться мне. — Вы мне чужой человек. — Тем не менее, вы работаете на меня и являетесь моей подчинённой, Скарлетт. Я вжалась в диван, укутываясь в плед. — Расслабьтесь. Я не наврежу вам... Его пальцы, до сих пор лежавшие на моём затылке, задвигались. Я почему-то позволяла ему делать это. Почему?... Откройтесь мне... Я прикрыла глаза, попыталась сконцентрироваться на его голосе, но отчего-то у меня не получалось. В памяти внезапно вспыхнул образ Адама. Сын, явно имеющий не самые лучшие отношения со своим отцом. Я вдруг всерьёз задумалась: почему меня так тянет к Синклеру-старшему?... А почему он вообще помогает мне?... Неужели, по обычной душевной доброте и великой благосклонности, о которых так любит говорить мадам Ришар? Или же, за этим скрывается что-то ещё? Что-то большее?... Я открыла глаза, сталкиваясь с внимательным, изучающим взглядом. — Откройтесь мне... — эхом звучал в моей голове его властный голос. И я открылась. Я не отдавала себе никакого отсчёта в действиях, когда боязно прильнула к его губам лёгким поцелуем. Мои губы мягко коснулись его. Внутренний голос твердил: — "Он же твой босс, Скарлетт!" Но я его совершенно не слушала, на мгновение отдавшись каким-то новым для меня чувствам. Зачем сын, когда есть его отец?... Однако, разум взял верх, и я поняла, какую ошибку совершила.