***
Свидание было приятным. Он повел ее в «Пуддифутс», что было немного странно, немного неловко, но он, похоже, тоже нервничал, и от этого ей стало немного легче. Сначала она заставила его смеяться, и после этого неловкость, казалось, рассеялась. Они разговаривали и шутили так, словно давно были друзьями. Он взял ее за руку, когда они вышли из магазина. Это была такая маленькая и обычная вещь для свидания, но Дженни не могла понять, как вежливо попросить его вернуть руку. Было странно держать его за руку. У него были красивые руки, они были теплыми и мягкими, но она не могла перестать думать об этом. Это было неправильно, и поэтому она воспользовалась первой же возможностью отпустить его (чтобы указать на новый магазин), а затем засунула руки в карманы куртки. Свидание закончилось в замке. Он проводил ее до лестницы, ведущей к гриффиндорским девушкам, и Дженни улыбнулась ему. «Я хорошо провел время», — сказал он, и его щеки почему-то покраснели. «Я тоже». Она улыбнулась. «Может, и в следующую поездку мы поедем вместе». Его щеки покраснели еще больше. Она пожала плечами. «По-моему, хорошая идея». И так оно и было. Потому что ей нравилось проводить с ним время, он заставлял ее улыбаться и… Он наклонился к ней, быстро сокращая расстояние между ними, прежде чем Дженни успела подумать о том, что он делает или почему он это делает. Он поцеловал ее. Прямо здесь, в общей комнате, чтобы все видели. Когда он отстранился, по ее позвоночнику пробежало что-то похожее на ужас, но эти эмоции были неправильными. Она должна быть счастлива, что он ее поцеловал, она должна хотеть его поцеловать. Они сходили на свидание и прекрасно провели время, так почему же она не подумала о том, чтобы поцеловать его хотя бы раз? Почему она была удивлена, когда он ее поцеловал? Разве не так должны были заканчиваться свидания? Она заставила себя улыбнуться ему, и он улыбнулся в ответ. «Увидимся». Он сказал, что его покрасневшие щеки теперь выглядят гораздо понятнее. Он повернулся и пошел прочь, но Джой подбежала к ней, схватив за руку и широко ухмыляясь. «Тебя только что поцеловали!» Она завизжала, тихо, но достаточно громко, чтобы некоторые услышали. «Прекрати, Джой». сказала Дженни, ее голос был более резким, чем она считала нужным. Но она была расстроена, сама не зная почему, и поэтому ее голос прозвучал резко. «Пожалуйста, остановись». Она попыталась внести поправку. «Нет причин для смущения», — улыбка Джой стала меньше, она выглядела неуверенно. «Ты не хотела, чтобы он тебя поцеловал?» Это был одновременно и вопрос, и утверждение, что было хорошо, потому что Дженни не хотела отвечать на него. «Почему?» тихо спросила она. Она повернулась и посмотрела на подругу, глаза были расширены и искали. «Со мной что-то не так?» Джой приподняла бровь. «Потому что тебе кто-то не нравится? Нет. Нет, конечно, нет». Она покачала головой. Дженни не была так уверена.***
Дженни позволила Джой и Ирен утешить себя и свои переполнявшие ее чувства, когда они благополучно вернулись в общежитие. В какой-то момент зашла Лиса, но она, надувшись, ушла в ванную, ничего не сказав, и Дженни подумала, что у нее тоже был тяжелый день. Она глубоко вздохнула: «Вы двое идете ужинать, хорошо? Я просто хочу немного побыть одна. Может, я напишу письмо маме или еще что-нибудь». «Мы принесем тебе еды». Джой усмехнулась. «Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поговорила с Каем вместо тебя?» в десятый раз спросила Ирен. По крайней мере, сейчас она предлагала поговорить, а не драться с ним. Кай не сделал ничего плохого, это Дженни все испортила. Она согласилась на второе свидание, и он бы не поцеловал ее, если бы она этого не сделала. «Я уверена». сказала Дженни. «Я поговорю с ним позже». Как только она поймет, что, черт возьми, с ней не так и что она хочет сказать. «Хорошо.» Ирен похлопала Дженни по руке, а затем спрыгнула с ее кровати. «Ты получишь много печенья». пообещала Джой, подхватывая мантию и вешая ее на руку. Когда за ними закрылась дверь, Дженни упала обратно на кровать и уставилась в потолок. Она услышала, как Лиса вышла из ванной, и повернула голову, чтобы взглянуть на нее. Та уже смотрела на нее. «Что сделал Кай?» спросила она. Дженни пришлось сесть как следует, прежде чем она смогла выдержать тяжелый взгляд Лисы. «Он ничего не сделал». Она вздохнула, схватила подушку и прижала ее к груди. «Я просто не думаю, что он мне нравится». «О?» Взгляд сразу же смягчился, что обрадовало Дженни. «Ну, это не повод для беспокойства». «Это ты так говоришь». Она хмыкнула. «Кай замечательный! Он милый…» «Ты уже говорила это». Прервала ее более высокая. «Ну, это правда! Он милый и добрый, и он заставляет меня смеяться. Если я не люблю его, то смогу ли я вообще кого-нибудь любить?» Лиса поджала губы и посмотрела на Дженни так долго, что ее щекам стало жарко. Она прошла через комнату и прислонилась к кровати Дженни. «Ты никогда раньше ни на кого не западала?» Она крепче обняла подушку. «Не знаю. Мне казалось, что мне нравится Кай». Она постаралась объяснить, обнаружив, что говорить об этом с Лисой легче, чем с Ирен и Джой. Лиса выглядела не менее растерянной, чем Дженни. Джой и Ирен не понимали, почему мысль о поцелуе с Каем заставляет Дженни не краснеть, а гримасничать. Они не понимали, почему она не влюбилась в его руки и светлую шевелюру. Почему она не была на седьмом небе от счастья, когда семикурсник целовал ее. Дженни тоже этого не понимала, но Лиса вела себя так, будто все понимает. «Почему ты решила, что он тебе нравится?» Она постучала пальцами по подушке. «Мне нравится проводить с ним время». Она пожала плечами. «С ним легко разговаривать. Мне было весело сегодня». «Похоже, ты хочешь с ним дружить». Лиса провела рукой по волосам. «Наверное». Дженни прикусила губу и посмотрела на свое колено. «Но как ты узнаешь, когда это изменится?» «И теперь мы возвращаемся к моему первому вопросу. Тебе кто-нибудь нравился раньше?» «Я не знаю!» вздохнула Дженни, подняв на нее глаза. «Думаю, да. Но мне кажется, что они мне нравятся не так. Как ты узнаешь, когда тебе кто-то нравится?» Она смотрела на Лису широко раскрытыми глазами, ей нужен был список, в котором она могла бы поставить галочки, она хотела, чтобы он был простым, чтобы она могла услышать его и сразу же почувствовать себя лучше в своем нынешнем положении. Лиса сделала глубокий вдох через нос и пожевала нижнюю губу. Она несколько раз взглянула на Дженни, а затем потерла ладони о бедра. Она присела рядом с ней и заговорила. «Все люди разные. Как Джой нравится кто-то, как Ирен нравится кто-то или как мне нравится кто-то, — все это не может выглядеть одинаково».Дженни чуть было не прервала ее, чтобы сказать, что не считает это полезным, но Лиса продолжила. «К моему огорчению, я часто краснею, когда нахожусь рядом с человеком, который мне нравится, или когда слишком много думаю о нем. Или когда Минни хочет мне насолить». Она слабо улыбнулась Дженни, ее щеки покраснели. Возможно, она думала о человеке, который ей нравился. «Мое сердце немного сходит с ума». Лиса добавила, глядя в пол и говоря уже быстрее. «У меня потеют ладони, мой мозг перестает работать правильно, я говорю то, что не хотела говорить, я очень легко ревную, много мечтаю, отвлекаюсь на самые простые вещи, которые они делают, и испытываю множество чувств, которых просто не бывает по отношению к людям, которые мне не нравятся». Дженни нахмурилась. «Хм…» Лиса посмотрела на нее, глаза немного расширились, щеки все еще раскраснелись. «Что?» «Я не думаю, что мне нравится Кай». Лиса снова улыбнулась. «А я не думала, что он тебе нравится». «Он меня поцеловал». сказала Дженни, чувствуя, как к ней возвращается чувство ужаса. «Я должна была это предвидеть, верно? Раз уж это было свидание? Но я этого не сделала. Я даже не думала о том, чтобы поцеловать его, поэтому, когда он наклонился, я не была уверена, что он делает». Она рассмеялась про себя, а затем посмотрела на Лису. «Ему следовало сначала спросить». Руки Лисы беспокойно зашевелились на коленях, и Дженни потянулась и взяла их в свои. «Все в порядке. Я расстроена не из-за этого». «Верно». Лиса кивнула, ее взгляд был прикован к их сросшимся рукам. «Значит, ты расстроена, потому что не подумала о том, чтобы поцеловать его? Даже ни разу?» Она ухмыльнулась Дженни, переплетая их пальцы. Дженни закатила глаза, готовясь к дразнилкам, которые, как она была уверена, не заставят себя ждать. «Ты обычно считаешь нужным целовать людей, с которыми проводишь время?» «Я не тусовалась с ним, я была с ним на свидании!» Дженни отдернула одну руку, чтобы откинуть волосы с лица, но позволила Лисе держать другую. «Конечно, но то, как ты это сказала…» «Все иногда думают о том, чтобы поцеловать своих друзей». Дженни пожала плечами, избегая ликующего взгляда Лисы. «А сейчас?» Она наклонилась так, что их плечи столкнулись. «Не думаю, что я когда-либо думала о том, чтобы поцеловать Минни». «Ну, она же тебе как брат». «Ладно, я никогда не думала о том, чтобы поцеловать…» «А разве они все не твои сестры?» перебила Дженни. «Давай уже закончим с этим разговором, хорошо?» Она вывернула ноги из-под себя и встала. Лиса не отпустила ее руку и потянула обратно к кровати, обратно к себе. У Дженни свело живот. «Я не уверена, что хочу заканчивать разговор об этом. Кого ты думала поцеловать?» Они молча смотрели друг на друга, Лиса ждала, что она скажет. Но она не сказала. «Джой?» спросила она, наклонив голову в сторону и сжав руку Дженни. «Я не знаю». Она пожала плечами, закрыв лицо свободной рукой. «Не знаю. Может, люди не все думают о том, чтобы целовать своих друзей. Я была не права, давай жить дальше». «Я никому не скажу». тихо сказала Лиса, ее пальцы все еще играли с пальцами Дженни. Ее щеки раскраснелись, и она стала искать в голове имя, которое она могла бы дать Лисе, но не принадлежащее Лисе, и которое не было бы абсолютно унизительным. «Лия». тихо сказала Дженни, по-прежнему не желая смотреть на нее. Зачем она вообще что-то сказала? «Ты сказала «друзья». Больше, чем один». «Хорошо, но я не хочу об этом говорить!» «А как же Йеджи? Ты не думала о поцелуе с ней?» «Нет!» Дженни покачала головой: «Пожалуйста, не гадай. Пожалуйста». Лиса соскользнула с кровати и оказалась прямо перед Дженни, так же близко, как Кай, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее. «Хорошо. Храни свои секреты, Ким. Хотя, похоже, ты действительно знаешь, каково это — любить кого-то, но просто не хочешь говорить мне, кто это». Лиса в последний раз сжала ее руку, затем отпустила ее и повернулась, чтобы идти к своей кровати. Дженни почувствовала, как по спине пробежала дрожь, и знакомое разочарование снова дало о себе знать. Она сжала кулаки по бокам, не понимая, откуда взялось это чувство и почему оно так часто возникает рядом с Лисой. «Я иду ужинать». «Я пойду с тобой». Лиса усмехнулась через плечо. «Только дай мне переобуться». Дженни прикусила язык, одновременно разочарованная и обрадованная тем, что Лиса решила пойти с ней. «Ты когда-нибудь думала о том, чтобы поцеловать своих друзей?» спросила Дженни у Джой, уже больше недели размышляя, стоит ли ей снова заводить этот разговор. Но она не стала ничего скрывать от нее, и ей было любопытно. «Конечно. Я часто думаю о поцелуе с Крашем. У него мечтательные глаза. Но в основном я думаю о том, чтобы поцеловать его». Они занимались у озера. Был конец октября, но было солнечно и тепло. «Тебе нравится Краш, разве это другое дело?» «Мне нравится Краш тоже. Все, что говорит этот мальчик, ужасно смешно. Не думаю, что я захотела бы поцеловать его, если бы он мне не нравился хотя бы немного. А что? Кого ты думаешь поцеловать?» Лиса. Но это слово так и осталось у нее под языком, где никто не мог его увидеть. Джой лежала на животе, но когда Дженни ей не ответила, она приподнялась и посмотрела на подругу. «Думаешь, тебе может понравиться этот человек?» Джой прикусила язык и нахмурилась. «Я не знаю». «Можешь». Джой сказала это нехарактерно мягко. «Я не знаю». повторила Дженни. «Я думала, что все… Я не знаю». Джой кивнула. «Тебе не обязательно нравиться кто-то, кого ты хочешь поцеловать». «Почему ты ведешь себя так, будто знаешь, кого я… Как будто ты знаешь, о ком я говорю?» Дженни запнулась. Джой прикусила губу. «Может быть, потому что я думаю, что знаю, о ком ты говоришь». Дженни затаила дыхание, ожидая, что сейчас скажет ее подруга. «Это профессор Слизнорт, верно?» Она сказала это серьезно, а затем подмигнула, и Дженни рассмеялась, прислонившись к подруге. «Ты меня поймала», — покачала она головой. «Такой хороший друг. А усы меня просто завораживают». «Я здесь не для того, чтобы осуждать тебя». Джой обняла Дженни за плечи и притянула к себе. Она сказала это так, словно говорила всерьез, словно это не было частью шутки. «Я люблю тебя, независимо от того, с кем ты думаешь целоваться».***
К следующему походу в Хогсмид к Дженни подошел Кай, чтобы убедиться, что она снова не передумала, и еще два мальчика. У Дженни чуть не случился приступ тревоги, когда она пыталась придумать оправдание, почему ей пришлось отказать. Отказав Питеру в коридоре Чармса, она прокралась в ванную и побрызгала на лицо холодной водой. Пока он приглашал ее в Хогсмид, она ни разу не подумала об этом. Он был милым мальчиком, и, возможно, ей было бы приятно провести с ним время, но когда он пригласил ее на свидание, ее мозг тут же начал думать о том, как от него отделаться. Она бросила сумку на пол и начала вышагивать перед кабинками. Она была нормальной девушкой. Нормальные девушки ходили на свидания с парнями и получали от них удовольствие. Они не прятались в туалете после того, как отказали очень симпатичному парню без веской причины. Она не слышала, как открылась дверь, но когда повернулась, чтобы пройти в другую сторону, Лиса разглядывала себя в зеркале, поправляя волосы, или, по крайней мере, делая вид, что поправляет. Дженни перестала вышагивать и посмотрела на нее. «Скажи, что пойдешь со мной», — сказала Лиса с решительным видом, глядя на Дженни в зеркало. «Что?» Брюнетка моргнула, не понимая, о чем она говорит. «Когда следующий парень из твоего фан-клуба будет просить тебя пойти с ним в Хогсмид, скажи ему, что ты не можешь, потому что ты идешь со мной». Дженни снова удивленно посмотрела на нее. Лиса отошла от зеркала и повернулась к ней лицом. Не похоже, чтобы она просто предлагала оправдание, но Дженни не знала, что еще она могла предложить. Ей не хотелось повторяться, поэтому она скрестила руки на груди. «Я не хочу им врать». «Тогда отправляйся со мной в Хогсмид в эти выходные». Лиса пожала плечами, проведя рукой по волосам. «Разве у тебя нет своего фан-клуба девушек?» Рот Лисы искривился в уголках. «Конечно, но ты мне нравишься больше, чем они». Дженни почувствовала, как по кончикам пальцев пробежали мурашки. «Но разве ты не хотела бы…» «Хочешь пойти со мной?» У Ирена и Джой были свидания. Может быть, поэтому она не стала медлить. «Да.» «Хорошо. Тогда давай потренируемся». Лиса усмехнулась. «Что практиковать?» «Ты отказываешь всем этим мальчикам. Ты выглядела готовой упасть в обморок, когда Питер начал с тобой разговаривать», — поддразнила Лиса, хотя была недалека от истины. «Представь, что я… не знаю, Кан Хёнгин». «Хенгин не собирается приглашать меня на свидание». «А вот он может, и мы просто притворяемся», — отмахнулась Лиса и ухмыльнулась. «Привет, Ким», — ее голос стал глубже, а глаза игривее. Дженни рассмеялась. «Все собираются в Хогсмид в эти выходные, как думаешь, ты бы хотела пойти со мной?» Она надула грудь, сузила глаза и слегка поджала губы. Хёнин была немного павлином, но это было уже слишком. Дженни снова начала смеяться, и Лиса протянула руку и положила ей на плечо. «Нет, не смейся над ним, Дженни. Это некрасиво!» «Твое лицо», — пролепетала она, держась за живот, пока смеялась. «Что не так с моим лицом?» Лиса усмехнулась. «Перестань, Дженни. Ты должна была сказать: «Нет, спасибо, Хёнгин. У меня есть планы пойти с Лисой». Дженни глубоко вздохнула, вытирая слезу, скатившуюся по щеке. «Скажи это», — толкнула ее в плечо Лиса. «Тебе нужна практика». «Конечно». Дженни кивнула, сделав еще один вдох. «Хорошо», — прочистила она горло. «Начнем сначала». «Привет, Дженни», — снова зазвучал ее насмешливый голос. «Хочешь пойти со мной в Хогсмид на выходных?» «Спасибо, Хенгин! Но нет. Я пойду с Лисой». «С кем? Я не понял.» «Отвали, Манобан». Дженни закатила глаза и подошла к раковинам, чтобы поднять с земли свою сумку. «Хёнгину трудно слушать других людей, я просто оставалась в образе». Лиса сдвинула очки на нос. «Мы хорошо проведем время». «А твои подружки не будут раздражены тем, что ты меня пригласила?» спросила Дженни. «Я так не думаю». Лиса наклонила голову. «Кроме того, мы не пойдем с ними». Она взвалила сумку на плечо и повернулась к двери. «А теперь идем, цветочек! Мы же не хотим опоздать на «Историю магии». Вообще-то я не против, но, думаю, это будет тебя беспокоить». Дженни тяжело сглотнула, следуя за Лисой из ванной.***
В Хогсмиде было весело. Очень весело. И в отличие от свидания с Каем, Дженни не возражала, когда Лиса держала ее за руку, или играла с ее пальцами, или трогала ее волосы, или говорила что-то кокетливое. На самом деле ей нравилось, когда Лиса делала это. Может быть, потому, что Дженни и Лиса не были на свидании, и все было более расслабленно, но когда Лиса скользнула в кабинку с той же стороны, что и она, Дженни никогда не думала, что она слишком близко. Она никогда не задавалась вопросом, что ей делать с рукой Лисы, и не думала о том, какое домашнее задание ей предстоит сделать после того, как они вернутся в замок. Она не хотела возвращаться в замок. Возможно, в этом и заключалась самая большая разница. И она определенно думала о том, чтобы поцеловать ее. Но это было не свидание, и поэтому Дженни продолжала относить все эти чувства к другой категории, чем если бы Лиса была парнем, который пригласил ее на свидание. Нет, это не было свиданием, поэтому все те запутанные чувства, которые она испытывала в течение дня, не заслуживали ни малейшего внимания. Когда девушки наконец собрались идти обратно в замок, уже наступили сумерки. Они были последними в веренице студентов, идущих по тропинке. И, возможно, обе шли медленнее, чем обычно. «Мне сегодня было весело», — сказала Лиса. «Мне тоже», — кивнула Дженни, и ее щеки заметно порозовели от улыбок. «Очень весело. Спасибо, что пошла со мной». «Я хотела». Лиса протянула между ними руку в перчатке, но она выглядела как приглашение. «Мы должны сделать это обычным явлением». «Да?» спросила Дженни, глядя на нее. Щеки Лисы были очень красными. «Тебе холодно?» «Что?» Она моргнула. «У тебя красные щеки. Тебе холодно?» «Я в порядке». Лиса покачала головой. «Но да, мы должны делать это каждый раз, когда отправляемся в Хогсмид». «Хорошо.» Дженни улыбнулась, а потом, просто потому, что ей этого хотелось, а рука Лисы была рядом, протянула руку и сжала ее. Ее собственная рука тоже была в перчатке, но по руке все равно пробежало тепло, когда Лиса сжала ее в ответ и не отпустила. Ей нравилось держать руку Лисы, поэтому она тоже не отпускала ее.***
«Знаешь, — сказала Лиса на следующее утро. Она сидела в своей кровати в окружении домашних заданий, а Ирен и Джой уже спустились к завтраку. Было еще рано, и Дженни нежилась в постели. Она открыла глаза при звуке голоса Лисы, и на ее губах уже появилась улыбка. «Я тоже думаю о том, чтобы поцеловать тебя». Лиса не смотрела на нее. Она все еще смотрела на свое домашнее задание, над которым работала. Она сказала это так уверенно, так спокойно. Как будто у Дженни не остановилось сердце, услышав это. «Я никогда не говорила…» «Я знаю». Лиса посмотрела на нее, и ее кровать показалась ей ближе, чем обычно. «Я знаю, что ты этого не говорила». В горле Дженни сжалось, пузырьки знакомого разочарования вырвались на поверхность, но она не знала, что с ними делать. Под пристальным взглядом Лисы она чувствовала себя в ловушке. «Я просто хотела, чтобы ты знала». Лиса пожала плечами и вернулась к своей домашней работе. Они долго молчали, и Дженни никак не могла сформировать последовательную мысль. Пока она наблюдала за профилем Лисы, вглядывалась в румянец, проступивший на ее щеках, ушах и по шее, ее не покидала одна мысль. Лиса думала о том, чтобы поцеловать ее. Дженни сглотнула и приподнялась. Лиса смотрела на нее широко раскрытыми глазами, скорее всего, готовая к запоздалому ответу. Она прикусила кончик языка и ухватилась за простыню. «Пойду приму душ». Она спрыгнула с кровати, быстро порылась в сундуке, а затем побежала в ванную и закрыла за собой дверь. Как только она оказалась в душе, ее разум заработал в полную силу. Она обдумывала все чувства, которые игнорировала или отбрасывала в сторону, когда речь шла о Лисе. Она вспомнила список, который Лиса дала ей несколько недель назад, — все, что она испытывала рядом с человеком, который ей нравился. Дженни почти всегда так или иначе думала о Лисе. Она всегда говорила то, что не хотела говорить при ней. Она также постоянно краснела. Дженни чувствовала рядом с Лисой то, чего не было в списке. Никто больше не заставлял ее чувствовать себя так, будто ее ударило током, когда они прикасались к ней. Никто другой не чувствовал себя всегда слишком далеко. Ничья улыбка не была такой заразительной. Возможно, это ненормально — хотеть целовать своих друзей. Может быть, Джой в чем-то права. Может быть, с ней все в порядке. Может быть, она просто смотрела на все сквозь пальцы. Она никогда не увлекалась мальчиками, но это не значит, что она никогда никем не увлекалась. Потому что, стоя под струями горячей воды, ей стало совершенно ясно, что она любит Лису Манобан. Когда она вышла из ванной, Лиса стояла у изножья ее кровати. Она скрестила руки и выглядела так, словно ждала ее. «Завтрак?» спросила она. Дженни на мгновение пожевала губу, а затем молча подошла к изножью своей кровати и убрала грязное белье. «Дженни?» Голос Лисы был гораздо тише, чем обычно. «Пожалуйста, не игнорируй меня. Может, мне не стоило этого говорить». Она встала и повернулась к Лисе, ее сердце бешено билось в груди. Та скрестила руки на груди и, несмотря на тоненький голосок, стояла прямо и выглядела как всегда решительно. Дженни не смогла сдержаться. Она улыбнулась ей, и Лиса расслабилась. «Ты не пугаешься?» Она рассмеялась, проведя рукой по мокрым волосам. «Я всегда волнуюсь рядом с тобой». Лиса подошла к Дженни и встала рядом с ней. «Что-нибудь еще, что ты всегда делаешь?» Брюнетка заметила нервное напряжение в уголках улыбки Лисы. «Может быть», — тихо сказала она. «Дженни, — мягко сказала Лиса, глядя вниз. «Можно я тебя поцелую?» Дженни прикусила язык, обращая внимание на то, как ее тело реагирует на Лису. «Да», — кивнула она. «Да, мне бы этого очень хотелось».