***
POV Рейнира Меньше чем через год после первых родов Алисента родила девочку. Король был рад, что у него родился нормальный ребенок, но не слишком обрадовался тому факту, что это девочка. — Разве она не самая красивая малышка? — спросила Алисента, прижимая ребенка к груди. — О, моя Рейнира была самой прекрасной малышкой! — сказал король. — Другие новорожденные выглядят красными и сморщенными, но у Рейниры уже тогда, когда она родилась, черты лица были такими четкими: идеальный носик-пуговка, маленький ротик. Она была просто великолепна! — Король посмотрел на нее и с любовью взял ее за руку. — Ты действительно Наслаждение Царства, моя дорогая, — сказал он. — Спасибо, отец. — Она замялась, с удовольствием наблюдая, как сморщилось лицо Алисенты и как задрожал ее рот, словно она младенец, который вот-вот расплачется. — Но Хелейна красива, как и все Таргариены. Самое главное, что она здорова, -сказал король, а затем велел леди Селии Селтигар взять ребенка. Пожилая женщина была ее гувернанткой в детстве, именно она следила за ее распорядком дня с тех пор, как она была девочкой. Именно она посоветовала ее отцу взять с собой мейстеров, чтобы они могли обучать ее по предметам, в которых разбираются сами. Алисента в панике смотрела, как леди Селтигар берет ребенка и выходит из комнаты, и смотрела на Десницу, который тоже гримасничал. — Мой король, возможно, будет лучше, если королева позаботится о ребенке, дети лучше растут с матерью. — Нет, нет… Алисенте нужно отдохнуть, чтобы она быстрее восстановилась, — бесстрастно взмахнул рукой король. — Леди Селия подобрала лучших нянек, которые позаботятся о ней, с Хелейной все будет в порядке. Десница и королева неохотно согласились. — Отдыхай, моя дорогая, — сказал король и неловко погладил Алисенту по голове. — Пойдем, Рейнира, — позвал он. — Я останусь здесь с Алисентой на некоторое время, отец, — ответила она. — Нет, нет, нет! Я велел тебе сократить время пребывания с ней ради твоей же безопасности. Прими ванну в своих комнатах. Обжигающую, как ты предпочитаешь? — сказал он, а она лишь улыбнулась ему. — Лучше выброси и это платье. Нам нужно быть осторожными, — прошептал он, но его услышали Десница и королева, которые были заметно расстроены. Ей хотелось рассмеяться, глядя на кислое выражение лица Отто. Змей думал, что сможет подчинить себе короля, отдав ему свою дочь, но в итоге стал объектом унижений и насмешек. Его дочери даже не разрешается показываться при дворе после того как она родила то чудовище. Ее отец вызвал валирийского первосвященника с Драконьего Камня. Она не знала, о чем именно они говорили, но с тех пор отец запретил ей проводить много времени с королевой. С тех пор как шлюха вышла замуж за ее отца, они не провели вместе, не более чем несколько коротких бесед. Она узнала, что Верховный жрец считает, будто кровь Алисенты в сочетании с кровью дракона развращает младенца. Верховный жрец Бринден, который приходился лорду Селтигару дядей, сказал, что было несколько рукописей и свитков, в которых говорилось о младенцах, рожденных с чешуей и хвостами, даже с крыльями, но не было ни одного, в котором младенец был бы чисто драконьим. Последними были дети Мейгора от его Черных невест, но даже они не были рождены похожими на драконов до такой степени. Верховный жрец забрал останки младенца, чтобы сохранить и проанализировать их на Драконьем Камне. Если король Визерис и прислушивается к чему-то еще, так это к предзнаменованиям, снам и пророчествам. И первосвященник нарисовал ему очень страшную картину. Королеве было разрешено прислуживать только трем служанкам, и все они были проинструктированы не общаться чрезмерно с другими слугами в замке. Ей также разрешены прогулки в саду по паре часов три раза в неделю. Три септы, которых она взяла к себе, очень старательно следят за тем, чтобы она соблюдала свои обеты перед богами, и каждый день посещают септу. Говорят, что септы проводят много часов в молитвах, чтобы устранить любые следы дьявольского воздействия на королеву. Все в Королевской Гавани знали о мерзости, которую родила королева, и боялись, что это может означать. Некоторые говорили, что она соблазнила короля с помощью черной магии, а злые духи в качестве платы превратили ее ребенка в чудовище. Некоторые говорят, что королева Эймма прокляла короля пока истекала кровью, что у него больше не будет живых детей. Каждый ребенок, который родится из чресл короля после ее смерти, будет с пороком развития или черным сердцем. Ее фрейлины постоянно передают ей возмутительные придворные сплетни, и единственное, что доставляет им удовольствия, больше чем пикантные скандалы, — это непонятные события, окружающие короля и королеву. Она поужинала со своими фрейлинами, а затем проследила за тем, чтобы вся одежда, которую они передадут в приют на Праздник матери, была готова. Лето официально началось, и она хочет быть уверена, что у детей в Королевской Гавани будет подходящая одежда для этого времени года. Лето в Королевской Гавани может быть жарким и влажным, особенно в Блошином Дне, где удушливый воздух и лачуги громоздятся одна на другую. Королевская швея собрала все ее весенние вещи, чтобы отложить их на хранение, и пополнила гардероб новыми легкими тканями с более свободными и облегающими силуэтами в светлых тонах и пастельных оттенках. Через несколько месяцев ей исполнится шестнадцать, и они сшили ей платья, чтобы она была похожа на ту, кто находится на пороге взросления. Леди Аманда Аррен, предыдущая фрейлина и сводная сестра ее матери, была очень щепетильна в этом вопросе. Они должны видеть в ней не ребенка, а взрослую женщину, которая в будущем будет сидеть на Железном троне. Она попрощалась с фрейлинами, когда они закончили подготовку ко сну. Как только последняя из них ушла, она толкнула дверь, ведущую в проходы Мейгора. Война за Степени закончится через несколько месяцев, и она старалась помочь, чем могла, ускорив развитие серой хвори у Кормильца крабов. Она подумывала заразить и всех остальных пиратов, но целей слишком много и они слишком далека от нее, чтобы действовать напрямую, она не уверена, что их люди тоже не будут заражены, а это требует слишком много ее крови, и она не была уверена, что не потеряет сознание здесь, в центре Красного замка. Она зажгла стеклянную свечу со своей кровью, прошептав молитву, и та явила ей Рею Ройс. Она на десять лет старше дяди Деймона, выглядит крепкой и наверное, такой же широкой и мускулистой, как сир Харвин, но лицо у нее красивое. Ей далеко до той овцы, которой ее всегда описывал дядя. Сейчас она едет верхом по горным тропам в долине с еще четырьмя людьми, которые составляют ей компанию. Она закрыла глаза и начала молиться.***
Она позволила Хелейне размять банан своим пухлым кулачком, а затем положить его себе в рот. Девочка улыбнулась ей и попросила еще. Она положила еще четыре порезанных кусочка и кусочек бекона. Хелейна плохо переносит мясо, предпочитая вместо него овощи и фрукты, но леди Селтигар сказала, что ей важно есть и мясо, чтобы быть активной. Няни сказали, что через несколько месяцев малышка будет ходить за ней. Она ползает и лазает по всем поверхностям в своих комнатах, поэтому она приказала убрать все бьющееся. Хелейна — счастливый ребенок, и на этот раз она позаботится о том, чтобы ее сестра оставалась такой же. Никакие Кровь и Сыр не омрачат невинность ее сестры. Хелейне всего девять лун, но Алисента уже семь лун как беременна. Из-за деликатного состояния сестры ей разрешено проводить с ней лишь ограниченное время, что вызывает у Алисенты чувство горечи. Она не понимает, почему Алисента винит ее в том, что она оказалась в затруднительном положении, в то время как именно король решил ограничить ее время общения с Хелейной. Даже находясь в заточении и имея минимум контактов с ней, Алисента все равно настроена против нее. Теперь она презирает ее возможность проводить время с Хелейной, в любое время. Не ее вина, что король считает ее проклятой. Алисента была очень резка с ней, поэтому она перестала ее навещать — у нее не хватает терпения общаться с противной, злобной коровой, даже если это делается для вида. Эта Алисента не представляет для нее угрозы и никогда ею не будет. — Принцесса, сейчас мы отнесем принцессу Хелейну к королеве, — сказала одна из нянек. Принцесса кивнула ей и поцеловала Хелейну в щеки, прежде чем ее унесли умываться. Она вернулась к своему солярию и начала читать отчеты своих агентов. Сир Харвин связался с Мисарией и заставил ее шпионить для нее. Она не доверяет ей, и как только Наталия, получит полный контроль над всей сетью, она избавится от Белого червя. Она улыбнулась, прочитав первые строки. «Лорда Хоберта Хайтауэра освистали, когда он возвращался в Высокую башню после посещения службы в Звездной Септе. Какие-то художники испортили ворота Хайтауэров карикатурой, изображающей девиц в платьях с надписью «Хайтауэры», забравшихся на мужскую кровать. Герольда Хайтауэра забили дубинками неизвестные септы, когда он молился в одиночестве в септе». С тех пор как всем стало известно, что Алисента посетила короля в его покоях в ночь похорон покойной королевы, внутри Веры начался раскол. Многие септоны и септы с ужасом узнали, что семья, которая была их главным сторонником и приверженцем Веры, практически продала свою дочь за корону. Даже если они постоянно платят Благочестивейшему и Верховному Септону непомерные суммы, обычные септоны и септы этих денег не видят. А если учесть, что было хорошо известно, что именно новая королева сделала для короля, то это только оправдывало ее грехи в их глазах. Один бедолага заявил, что Алисента будет рожать королю только уродливых детей, потому что боги отвергают этот союз. Репутация Хайтауэров была подорвана. Из-за этого они лишились торговых сделок, а большинство людей перестали подчиняться им. Это были такие несущественные вещи, как-то, что мейстеры не оформляли документы на грузы, из-за чего тысячи монет уходили на налоги, строители не соблюдали график работы, из-за чего задерживался ремонт, и многое другое. Хайтауэры теряют власть над городом, и они это знают. Отто был занят тем, что пытался свести к минимуму и предотвратить новые потери, и ему это не очень удавалось, учитывая, то что он не очень-то сблизился с большинством верховных лордов и лордами крупных домов, потратив годы на изоляцию короля и подрыв позиций их дома. Она вздохнула, сжигая все письма в огне. В ближайшие годы им придется пережить еще больше трудностей. Особенно Деснице. Она посмотрела на маленькую черную книгу, лежащую в стороне, и открыла ее на отмеченной странице. Кодекс арканных обрядов, принадлежавший Елене Таргариен, матери Дейнис Мечтательницы. В нем перечислены ритуалы призыва, заклинания стихий, техники прорицания, алхимические формулы и многое другое. Это была просто пустая книга, но ей потребовался год на расшифровку дневника Висеньи, чтобы активировать ее. Всего лишь немного крови Трагариена и валирийская молитва Балериону — и самые мощные оккультные ритуалы и практики стали ей доступны. Лунная болезнь — темный лунный ритуал, направленный на использование негативных энергий луны…***
POV Отто Хайтауэр Отто хмурится, глядя, как женщина забирает младенца у его дочери. Ее отнесут в королевские ясли, которые находятся в крыле королевы, этажом ниже королевских апартаментов. Алисента все время уговаривала его поговорить с королем, чтобы он позволил ей проводить с дочерью больше времени чем три часа в неделю, но король был непреклонен, ребенок должен проводить минимум времени с королевой, нелепо полагая, что его дочь в некотором роде проклята или заражена. Как будто не Таргариены известны нечестивой традицией заключать браки внутри своей семьи и странное родство с драконами. Если кто и виноват в дьяволе, который семь лун находился внутри его дочери, так это король! Он говорил с братом, рассказывая ему, как Алисента боится родить еще одного ребенка-рептилию, но тот лишь прислал еще больше септ и септонов, чтобы помолиться за младенца. Брак Алисенты должен был приблизить их к Трону, а теперь ему приходилось прилагать все усилия, чтобы пресечь сплетни и слухи о своей дочери, одновременно пытаясь убедить короля прекратить заточение Алисенты и позволить ей исполнять свои обязанности королевы. Вместо этого глупый король упорно стремился изолировать королеву и имел наглость передать управление Внутренним двором принцессе. Даже будучи Десницей, он не имеет права вмешиваться в дела Внутреннего двора. Внутренний двор в основном заботиться о королевской семьи. Их слуги, гвардейцы, магистры обрядов и церемоний. Это значит, что сейчас принцесса контролирует большую часть королевской казны, она же планирует различные пиры и банкеты, которые с удовольствием устраивает король. Именно она контролирует охрану и слуг, которые присутствуют на празднике в Твердыне Мейгора. То, чем должна заниматься королева. — Отец, пожалуйста! — воскликнула Алисента, схватив его за руки. — Заткнись и не истери! — огрызнулся он. — Если ты сможешь снова добиться расположения короля, он позволит тебе быть с ребенком, но ты только и делаешь, что жалуешься и погрязаешь в собственных страданиях! Ты снова беременна, Алисента, этот ребенок должен быть принцем, чтобы мы могли получить благодарность короля! — Я выполнила свой долг! Через две луны я лягу в родильную кровать, чтобы произвести на свет его наследника, я — королева! Я хочу, чтобы моя дочь была со мной!!! Ему хотелось дать ей пощечину, все эти истерики и вспышки агрессии только усиливают недоброжелательное отношение к ней. Слуги и стражники шепчутся сколько бы монет им не заплатили. А поскольку живот Алисенты становится все больше и больше, ее паранойя и волнения усиливаются. Он обнял ее за плечи, чтобы заставить лечь на кровать, но она закричала и расцарапала ему лицо. Он отпустил ее, шипя и разочарованно глядя в ответ. Вот она снова в своем потной спальной рубашке, с таким большим животом, что, кажется, он вот-вот лопнет, и все еще устраивает истерику, как ребенок. — Что здесь происходит? Он обернулся и поклонился королю, который, должно быть, возвращался с прогулки с принцессой в одном из садов. — Визерис! Пожалуйста, муж! — Королева попыталась встать, но не смогла из-за живота. — Хелейна, мне нужна Хелейна! Она должна быть со мной, я ее мать! — За Хелейной прекрасно ухаживают ее сестра и няни! Вы только что видели ее, -ответил король. — Сир, если позволите, королева находится на слишком большом сроке беременности, такие переживания вредны. Не лучше ли будет, если принцесса Хелейна будет с ней, чтобы успокоить ее нервы? — сказал он со смиренным и покорным видом. Король глубоко вздохнул. — Хорошо, но только до захода солнца, — сказал он. Алисента с облегчением вскрикнула, поклонившись и поблагодарив короля. — Позовите лорда Касвелла. — Обратился Король к своему главному помошнику. — Может быть, лучше переселить королеву подальше от моих покоев, это утомительно — постоянно слышать ее плач и крики, — сказал он и ушел. Он подождал, пока няня вернется с Хелейной, и отправился в Башню Руки. Он вздохнул: похоже, все успехи, достигнутые с превращением Алисенты в королеву, оказались напрасными. Его брат уже посылает ему множество писем о важности мужчины-наследника. Его брат уже наладил частную переписку с Западными землями под видом их постоянного торгового соглашения, но без наследника мужского пола они не смогут заключать более открытые союзы. Вера также не будет, что то предпринимать без причины. Эта беременность должна быть успешной. Хоберт прислал ему не только новых мейстеров из Цитадели, но и больше продуктов и других вещей, которые могли бы помочь в беременности. Он посмотрел на множество отчетов и писем на своем столе и вздохнул. Сначала он прочитал свиток из Долины, в котором сообщалось о смерти Реи Ройс. Она упала с лошади и нога застряла в стремени, лошадь понеслась вместе с ней. Ее спутники не смогли остановить лошадь, но и так было уже слишком поздно. Она пролежала без сознания три дня, пока не скончалась от лихорадки, вызванной отеком на голове. Он громко выругался. Это выведет Деймона на брачный рынок, а он не может этого допустить. У Веларионов есть подходящая расцветшая дочь, которую они могут предложить ему, но это будет означать, что на его стороне окажутся богатства и флот Дрифтмарка. Он должен найти невесту для него. Может быть, Деймон окажется настолько глуп, что женится на шлюхе, которая была у него раньше на Драконьем Камне? Нет, так не пойдет. Это должен быть кто-то с достаточно высоким статусом, но без значительной поддержки. Он положил письмо на другой поднос и занялся другими отчетами. Солнце уже садилось, когда за дверью раздался шум. Он собирался не обращать на это внимания, но Гвейн с громким стуком распахнул дверь. — Что это за дерзость, Гвейн? — прогрохотал он, его лицо потемнело. — Хелейна… королева… отец, Алисента… — Используй слова, Гвейн! — сказал он и почувствовал удовлетворение, когда тот вздрогнул: его сын, взрослый рыцарь, а ныне командир городской стражи, все еще боялся его. — Алисент спала рядом с Хелейной, и… случайно задушила ее во сне. Хелейна мертва, отец, а у Алисенты выкидыш! — тихо сказал он. Он закрыл глаза. Семь преисподних.