***
POV Рейнира Она осторожно выскользнула из объятий мужа. Деймон фыркнул, затем зарылся головой в ее подушки и снова погрузился в глубокий сон. Она улыбнулась, найдя его выходки милыми. Если ее дядя узнает, что она считает его милым, он рассердится на нее. Деймон сказал, что им нужно сохранить его образ разбойника, чтобы люди даже не пытались подумать о том, чтобы предать их. Она накрыла его толстым белым шелковым одеялом. Босая, она вышла из спальни, прошла мимо солярия и направилась к их гостиной. Она осторожно открыла одну из панелей тяжелых железных деревянных дверей, ведущих на балкон, и вышла наружу. Частные сады королевы Эйммы были построены в виде пяти восходящих уровней, расположенных один над другим и охватывающих всю Крепость Мейгора. Сады были засажены разнообразными растениями и деревьями, создавая пышный зеленый пейзаж, напоминающий гигантские искусственные ступени. Говорили, что ее отец поручил человеку из Эссоса построить его, чтобы ее мать не скучала по открытым землям Орлиного гнезда, где она выросла. Говорили, что королева Алиссана была очарована этим поступком. Ирригационная система также представляет собой чудо. Говорили, что для этого использовалась сложная сеть каналов, насосов и шнеков, которые поднимали воду из Черноводной на самый верхний уровень. Эта система позволила садам процветать в засушливой среде Королевской Гавани. Здесь она также проводит большую часть времени со своей матерью, разговаривая о различных экзотических цветах со всех концов Семи Королевств. Говорили, что Верховные Лорды всегда берут за правило привозить семена цветков из своего королевства и дарить их королеве всякий раз, когда они посещают столицу. Вероятно, поэтому лорд Рикард подарил ей кусты зимних роз и еще саженцы. Она щедро поблагодарила его и уже спросила леди Лиарру, как лучше всего обеспечить им уход даже в условиях жары Юга. Она слегка вздрогнула, когда холодный морской ветер ласкал ее нагретую кожу. Этот был идеальный день для королевской свадьбы. Лето длилось уже больше трех лет, но жара все еще терпима, ветерок от залива Черноводной охлаждает всех. Она все еще видит костры на городских площадях и воображает, что все еще слышит весь этот шум. Деймон объявил, что эль во всех гостиницах сегодня бесплатен, потому что он хотел, чтобы все отпраздновали вместе с ними. Она также дала указание всем пекарням раздавать бесплатную еду всем, кто ее попросит. Она сидела на мягком железном стуле и смотрела на отражение луны в море, прослеживая обручальное кольцо из валирийской стали, которое Деймон подарил ей во время их более традиционной свадьбы. Имея форму Сиракса и Караксеса, переплетающихся в полете, оно является пленительным символом силы, страсти и единства. Деймон велел ювелиру положить на весы самые маленькие рубины и желтый бриллиант. Верховный Жрец сказала, что ее муж лично контролировал процесс изготовления и наносил на кольцо валирийские символы верности, плодородия, защиты и любви. Затем его окунули в их смешаную кровь, которую они выпили, что означает крепкий, долговечный союз, глубоко укоренившийся в общей истории. Она, конечно, знает, как проводятся валирийские свадебные обряды, но она не была готова к тому, что пламя всех четырнадцати свечей погасло одновременно на несколько секунд, а затем с ревом вернулось к жизни с такой силой, что она боялась, что оно может сжечь Красный Замок. Верховный жрец Бринден, дядя нынешнего лорда Селтигара, сказал, что это великое предзнаменование и что боги приняли их союз. Она до сих пор видит изумление на лицах членов своей семьи, особенно отца. Она провела по очень тонкой линии на своей ладони — единственному свидетельству их валирийской свадьбы. Она не может поверить, как много событий она уже изменила. Иногда кажется, что она прожила две жизни, и она часто путалась, является ли та горечь, которую она чувствует, когда видит Алисенту, ее собственными чувствами или чувствами другой Рейниры. Иногда она едва может вспомнить, что видела. Она вспомнить видеть только размытые лица, отголоски давно забытых голосов или вспышки давно похороненных чувств. Но однажды она просыпается в незнакомом месте в замешательстве. Она часто идет в детскую только для того, чтобы обнаружить, что она пуста, и проводит целый день, за закрытыми дверьми тихо плача в подушки, оплакивая трех своих темноволосых мальчиков, двух своих настоящих валирийских младенцев и свою единственную дочь, которая не дожила до того, чтобы увидеть мир. Ее дамы знают, что на это время ее следует оставить в покое. Она вздрогнула, когда большая теплая рука обняла ее, но успокоилась, почувствовав мускусный запах Деймона. От него пахнет огнем, смешанным с туманом, когда они миновали тяжелое облако. Она растворилась в нем, когда он обнял ее сзади. — Тебе не холодно, любовь моя? — спросил он. Ей хотелось рассмеяться, тем более, что он даже не носил тунику, но ему, как всегда, тепло. — У меня кровь дракона, муженек, холод меня никогда не беспокоил, — ответила она. Он нежно поцеловал ее в голову, а потом положил руки ей на плечо и под ноги. Она хихикает, когда он несет ее, как будто она ничего не весит. Он сел на ее стул и посадил ее себе на колени. — О чем ты думаешь? Она глубже прижалась к его груди и глубоко вдохнула. Деймон всегда заставлял ее чувствовать себя в безопасности. Когда она была еще девочкой, которую чаще оставляли на попечение ее септы, она пошла к Деймону, когда эта ужасная женщина впервые ударила ее по руке палкой. На следующий день Септу нашли в конюшне вместе с сыном смотрителя конюшни, ее тут же отправили обратно в материнский дом. Когда ее мать умерла, и ей пришлось сжечь ее на костре, именно Деймон шептал ей слова поддержки. И именно он привез Целителей из разных уголков мира, чтобы вернуть ее с грани смерти и безумия. Для некоторых ее дядя может быть дерзким и жестоким, но он всегда защищал ее. Даже когда его методы в лучшем случае сомнительны, а в худшем аморальны, ее благополучие всегда было его приоритетом. Она знает, что он назначил сира Харвина командующим Драконьей стражей, чтобы дать ей выбор, если она захочет попытаться вернуть своих кареглазых мальчиков. Она ужасно скучала по ним, но никогда не позволит ребенку испытать то, что испытали ее мальчики. Двор высмеивал и демонизировал бы их только из-за их внешности. Как будто было преступлением пытаться найти какое-то утешение в аду, в который они ее поместили, как будто было недостаточно того, что на них по закону претендовала Лейнор, и что они были из ее собственной плоти и крови. — Мы многое изменили, думаешь, этого было достаточно? Деймон усмехнулся. — Боги никогда не бывают удовлетворены, любовь моя. Тем более лорды и леди Семи Королевств. Они будут брать, брать и просить о жертвах, пока мы не высохнем от нехватки крови… все ради общего блага. Все, что мы можем сделать, это попытаться найти хоть какое-то подобие счастья в этом аду, в котором мы находимся. — Надо было бежать и улетать туда, где они нас не доберутся. Пусть Царство сожжет себя. — Это хорошая мысль! — воскликнул Деймон. — Может быть, нам и следовало это сделать, но я знаю, что ты не из тех, кто будет терпеть неизвестность. Ты рождена, чтобы править, любовь моя, чтобы тебя уважали. Твое место на Железном Троне, и я позабочусь о том, чтобы на этот раз ты заняла это уродливое кресло и стала неоспоримой первой Правящей Королевой Семи Королевств. Она уткнулась лицом ему в шею и вдохнула. Да, это ее место, ее дом. И никакие зеленые или любой другой цвет не отнимет у нее этого.***
Она посмотрела на разложенную перед ней еду и заерзала. Человек, с которым она встретится, очень важный человек, имеющий связи не только в Семи Королевствах, но и в Эссосе. Первое, что сделал Деймон после возвращения в Королевскую Гавань, — это посетил Золотых Плащей, которые теперь находятся под командованием Гвейна Хайтауэра. У большинства офицеров сложилось впечатление, что Деймон займет его должность теперь, когда он вернулся. Гвейн Хайтауэр, хотя и был всего лишь сыном второго сына, который что-то унаследует, все же был воспитан как будущий лорд. Он смотрит на новобранцев свысока и почти не обращает на них внимания. Единственный раз, когда он разговаривает с офицерами, — это когда поручает им задачи. Но ее отец считал его магистром войны в Малом совете. Она думала, что Отто потеряет сознание от гнева, и попыток этот гнев сдержать. ОН утверждал, что в этом нет необходимости, поскольку в Царстве царит мир. Архимейстер Вейгон возразил, что лучше быть слишком подготовленным, чтобы не быть застигнутым врасплох, как это произошло в Ступенях. Деймон теперь контролирует Золотые Плащи, Драконью Стражу и всех солдат Драконьего Камня и Ступеней. Король отказался допустить, чтобы муж его дочери, какой бы королевской крови он ни был, был никем при дворе. Она уверена, что большую часть этого решения ему предложил архимейстер Вейгон. Архимейстер подчеркнул, что Деймону нужно быть занятым, если он хочет остаться в Столице, а не улететь при первой же возможности, прихватив с собой Рейниру. Если она и может на что-то рассчитывать, так это на искреннюю привязанность отца к ней. Он может быть слеп к махинациям при дворе, но даже в этом сне он использовал последние силы, чтобы поддержать ее и ее детей, даже если зеленые уже захватили всю власть в столице, чтобы она могла приносить хоть какую-то пользу. Деймон также тайно встретился с Мисарией. Он хотел, чтобы ее немедленно убили, но им нужна была ее сеть, поэтому он дал ей понять, откуда он узнал, что она продавала свои секреты Деснице, и этого больше не будет. Она либо будет работать на них, обманывая Отто, либо умрет. Но она знает, что никогда не будет им верна, поэтому им нужен кто-то, кто уже знает секреты этого бизнеса. Сир Эррик объявил о гостях и открыл дверь. Деймон подошел первым и поцеловал ее в щеки, прежде чем представить людей. Эликс — сын Саэры Таргариен от одного из Триархов Волантиса. Он сопровождал делегацию из Волантиса и был представлен королю как его двоюродный брат. С тех пор, как архимейстер и септа Раэлла прибыли в столицу, король в последние годы ощущавший отсутствие родственников, приветствовал его с распростертыми объятиями, несмотря на дискомфорт Хайтауэров. Алисента позаботилась о том, чтобы ее дети не находились в его присутствии, чтобы они не были испорчены его незаконнорожденным положением. Деймон радостно напомнил ей, что ее возлюбленный септон Мартин когда-то был Мартином Флауэрсом, бастардом Дома Хайтауэров. От этого она была такой же зеленой, как и ее платье на первом пиру. Но больше всего она была рада встрече с леди Эйллой Мейгир. Саэра Таргариен категорически отказывалась возвращаться в Вестерос, но она без угрызений совести позволяет своим детям поступать как им заблагорассудится. Эйлле, вероятно, было столько же лет, сколько королеве Эймме, когда она была жива, и она была так красива. Она больше походила на Селтигаров со своими бледно-светлыми волосами и глазами самого светлого оттенка голубовато-фиолетового цвета. Она привлечет меньше внимания по сравнению с Эликс, который выглядит как классический Таргариен. Эйлла согласилась стать их Хозяйкой Шепота. Она будет управлять тремя борделями, которые есть в городе, и постепенно возьмет на себя управление сетью шпионов и информаторов Мисарии. — Я уже открыла два борделя в Ланниспорте: один в Штормовых землях, один в Староместе и один в ХайГардене. — Сказала Эйлла после того, как необходимые любезности были произнесены, и они ужинали вместе. Обычно ей нравится есть в саду, но им нужно больше уединения. Она улыбнулась инициативе своей тети: Саэра, возможно, и не хочет вмешиваться в политику Семи Королевств, но она не против расширения своего бизнеса здесь. — К тому же, принцесса, шпионы шлюхи — это в основном дети, которых она кормит черствым хлебом и получает монеты от Десницы. Большую часть из них вы уже убрали с улиц и приютили в приютах, теперь они более лояльны к вам, — сказала Эйлла. Ее дыхание сбилось. — Но они всего лишь маленькие дети, я не хочу, чтобы они оказались между мной и Хайтауэрами. — Они уже используют их, принцесса, — сказал Эйликс. — Они уже вовлечены. — Большинство сирот уже влюблены в вас и хотели работать в Крепости, чтобы быть вам полезными. Не все из них будут иметь право работать здесь, но некоторых можно будет отправить в другие малые Дома. Там они еще могут вам пригодиться, — сказала Эйлла. — Как вы уже знаете, слугам известны многие интимные подробности, касающиеся их хозяев, но они часто остаются незамеченными. Они будут рады служить вам даже издалека. Она посмотрела на Деймона, который жестом показал, что решать ей. Она снова посмотрела на брата и сестру и кивнула. Эйлла мило улыбнулась ей. — Я хотела бы возглавить приюты Короны, чтобы мы могли осторожно обучать детей и быть уверенными, что они останутся верными только вам. — Она согласилась на ее предложение. — Моя сестра Райэль возьмет под свой контроль бордели Короны, а также недавно приобретенный бизнес ее матери. Мой брат Элион Каэдар, его отец — Старая Кровь в Волантисе, я предлагаю вам позволить ему управлять Центрами Исцеления. Он не целитель, но у него большой опыт управления аптеками в Волантисе. — Это будет хорошо, когда мне исполнилось шестнадцать у меня начался прогресс в моих проектах, но Отто смог заблокировать все финансирование. Целительница Алия хороша в своем ремесле и даже имеет небольшую аптеку в городе, но она женщина и к тому же иностранка, она не смогла сообщить моему отцу, что происходит, и была беспомощна, пока я не вернулась. — Сказала она. — Почему ты не взяла с собой всех своих братьев и сестер? — спросил Деймон. — Мы не хотим никого предупреждать об их присутствии, Эликс — единственный, кто унаследовал цвет кожи моей матери, внешность других моих братьев и сестер можно выдать за Сельтигаров или даже Ланнистеров. Мы не знаем, хотели ли вы сохранить наши отношения в тайне, — сказала Эйлла. — Я не хочу держать это в секрете, но я также не хочу предавать огласке тот факт, что вы дети Саэры, это только подвергнет вас опасности. Имена ваших отцов обеспечат вам некоторую защиту, но я хотела бы познакомить вас с королем. Будет ли это приемлемо? — спросила она. Оба кивнули. — Кстати, твой валирийский ужасен. — Деймон фыркнул. Эйлла выглядела оскорбленной. — Валирийский — мой родной язык! — Низший Валирийский сильно отличается от Высшего, — высокомерно заметил Деймон. — Но сойдет, тебе придется научиться читать и писать валирийские глифы, чтобы наша переписка всегда была в безопасности. Дяде Вейгону понравится вас учить. Она закатила глаза на выходки мужа, что он бросит своих новых союзников самому непостоянному Таргариену в Крепости.