***
— Пистолеты заряжены? — Так точно, сэр! — Превосходно, тогда несите сюда! — раздался бархатный голос вокруг обладателя которого сию же минуту забегали все присутствующие. Видимо, персона оказалось очень важной, раз окружающие так суетились, что начинали врезаться друг в друга, а как только поднимались на ноги, боялись столкнутся с праведным гневом своего начальника. — Сэр, генерал, сэр! — донесся писклявый голосом над ухом. — Ну что не так? — лениво, с ноткой недовольства в голосе протянул тот к кому по всей видимости обращались. — Оружие, гм, оно не работает. — Все двадцать восемь образцов? — Гм, да. Из них, из них не возможно выстрелить, сэр. — Вы уверены? — человек недовольно изогнул бровь, а его черные, словно обсидиан глаза, сверкнули не добрым блеском. — Так точно генерал, сэр! Мы, то есть я счел нужным проверить к-каждый образец, сэр. Они не стреляют и вряд ли когда-нибудь это случится… Мужчина недовольно цокнул. — Вечно все приходится делать самому! Образцы они провели, действительно, кому же еще кроме как не Вам их проверять, —мужчина в отчаянии схватился руками за голову и издал театральный вздох. — Отправляйтесь в зал для переговоров, — продолжил загадочный человек уже серьезным тоном. И не забудьте захватить ваши «впечатляющие» образцы. — с отвращением в голосе процедил мужчина. — Конечно, сию же минуту сэр Филипп Ратонрей, Ваше Величество. — Еще не Величество, — недовольно буркнул Филипп. — Д-да, то есть я хотел сказать генерал Ротенр-рей, с-сэр.— неловко залепетал помощник.***
Судьбу сэра Филиппа Ротенрея, он же генерал Ротенрей, а так же его высочество Мышиный принц, а ныне его Величество Мышиный король вряд ли можно было назвать многообещающей и в самую последнюю очередь, счастливой. Воспитанный в строгости и холодности, Филипп привык полагаться только на самого себя. Не смотря на изнурительные тренировки и колкие комментарии в адрес его персоны, Филипп Ротенрей знал, что не смотря на насмешки окружающих достигнет большего. В светских кругах он быстро получил имя «Филипп недооцененный», которое закрепилось за ним и по сей день. В возрасти восемнадцати Филипп готовился взойти на престол, однако и этого права его «с треском» лишили. Причину он так выяснить и не успел, потому что в день его официальной инаугурации, в столицу Мышиного королевства, город Сури вторглись крысы во главе со знаменитым королем Кристофером, который и сообщил тогда еще принцу, что после захвата ими, то есть крысами, королевства Игрушек, все близ лежащие территории, включая обитель мышей переходят под их прямой контроль. — Это вопиющая ошибка, Ваше крысичество! —возмущенно воскликнул принц Филипп. — Ошибки быть не может, мой юный, серенький друг, —хищно оскалился Крысиный король. Да и кто му же, что-то я не вижу действующих представителей власти! — По закону… — начал было принц но его тут же прервали. — Бла-бла-бла! — крыс скорчил рожицу и показав Филиппу язык, залился звонким хохотом, на что все присутствующие недоуменно покосились в его сторону. — Мы же крысы, парень, нам ПЛЕВАТЬ на закон. Или ты считаешь себя не иначе как «избранным», чтобы занять сей трон, ммм? Ответом ему послужило молчание и тяжёлый вздох молодого принца. Крысиный король с гордостью поднял голову и направился в сторону трона, не удостоив принца и взглядом. А зря, потому как в этот самый момент на губах Филиппа Ротенрея мелькнула хищная улыбка, после чего он скрестив руки за спину демонстративно зашагал к трону, не обращая ровным счетом никакого внимания на стражу Крысиного короля, да они и сами не решились бы на это, увидев пугающие глаза парня, которые из черных, стали вдруг ярко-красными, а в правой руке появилось что-то напоминающее облако черного дыма. Но крысиный король казалось бы, не замечал столь ошеломляющего действа, которое происходило на глазах его армии и поданных мышиного принца. Усевшись поудобнее и демонстративно закинув нога на ногу, Крысиный король готовился отдавать свой первый приказ, но вдруг почувствовал, что какая-то невидимая сила хочет вытолкнуть его с трона. Давление все нарастало и крыс, буквально спустя пару секунд, вылетел с бархатного кресла, как пробка из бутылки и кубарем скатился в с лестницы вниз. — Ч-что, что происходит черт возьми? —возмущенно завопил крыс. — Ничего необычного, всего лишь маленький фокус от моей семьи! —злорадно ухмыльнулся мышиный король. — М-мыши не владеют магией, это научно доказанный крысофакт! — Хм, в таком случае, вы нас по-просту не до оценили. Выходит и я ошибся, раз посчитал крыс умными созданиями… — Трон принадлежит крысам! Глаза Филиппа почернели от злости, а ладонь сжалась в кулак. Молодой человек сделал пару глубоких вдохов, затем выдохов, после чего вернув себе кое-какое самообладание повернулся в сторону своей стражи и сделав какой-то знак своему помощнику вальяжной походкой прошелся к Крысиному королю и присев на корточки заглянул тому в глаза, тихо прошептав: — Не играй в игру с тем, где победителем выйти не сможешь. Будем честны, Ваше величество, король из Вас так себе получился, чего нельзя сказать о вашей матери, крысиной королеве. Однако, Мышиное королевство не ваша территория и никогда не будет Вам принадлежать, потому что я, Филипп Ротенрей, остаюсь единственным наследником престола и я был, есть и буду Мышиным коро… —Генерал! Ваше мышиное величество, сэр! Вы, вы не можете взойти на престол сэр, вы не…— помощник не успел договорить, как в этот же самый момент Ротенрей выпустил когти, впившись последнему в горло, отчего помощник начал нещадно хрипеть и умолял принца немедленно остановится. — МОЛЧАТЬ!!! МОЛЧАТЬ ВСЕМ Я СКАЗАЛ! — С-сэр, в-взгляните-е-е…на…пергамент…т-там…вы…долж-ныыы…взглянуть…—помощник продолжал беспомощно кряхтеть, но попыток вырваться так и не предпринял. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Крысиный король ловко вскочил на ноги и и поравнявшись с несчастным, выхватил у того старинный свиток и принялся читать вслух, желая насолить надоедливому принцу. — Да будет всем известно, что Мышиное королевство, его столица город Сури и все примыкающие к ним территории не принадлежат и не могут принадлежать нынешнему наследнику мышиного престола, в связи с чем, он не может претендовать на трон, а далее…ого…— присвистнул крыс и замолчал. — Читай дальше, — сквозь зубы прошипел принц. Крысиный король усмехнулся и продолжал читать: — Так, бла-бла-бла, часть про какую-то фею…опять бла-бла, а вот! Короче парень, ты должен женится на какой-то там карамельной принцесске и все будет путем! А, тут оговорка. Если женишься, то…хм…ого! Брак принесет жизнь в королевство и тут еще часть про проклятие… ну почему всегда есть проклятие? —разочаровано вздохнул король. Так вот! Ты будешь несчастен если женишься, а если не женишься несчастно будет твое королевство, ну дела! Занятная штучка эта принцесса, как её там… — Это все? — с нажимом поинтересовался Филипп. Крысиный король еще раз внимательно пробежался глазами по пергаменту и не найдя там ничего интересного, швырнул его в лицо юного принца, бодрым шагом зашагал к выходу, находу отдавая распоряжения своим солдатам. — Вперед парни, нам здесь больше нечего делать! Оказавшись за пределами города, Крысиный король обратился к своему войску с важным заявлением. — Вот мой новый королевский указ! Бросить все силы на поиск принцессы Карамельки. Ищите все, что только можно, любое упоминание. И даже если понадобится проникнуть в мир этих отвратительных людишек, сделайте это, найдите девчонку, кем бы она не была! Но черт возьми, сделайте это в кратчайшие сроки! Я хочу лично взглянуть на эту юную, мышиную морду, когда он увидит, о поверьте, еще как увидит, что победителем в этой игре выйду я!