Не то дракон, не то феникс

Начало рассказа Уяня Ли Ляньхуа сопровождал ехидной ухмылкой «Совсем вы распустили работников, Глава Ди», которая меркла по ходу повествования. Мало того, что люди Цзяо Лицяо захватили клан, куда-то дели Сюньмина, а самого Уяня заточили в водную тюрьму и там пытали — обычными видами телесных наказаний и различными ядами. Мало того, что в клане Цзиньюань оказалась целая пещера с такими же бедолагами. Так еще и весь переворот был спровоцирован кланом Ваншень и неким «хозяином». — Ваньшень… Он же владел как раз громовыми ловушками… — Да, глава, и именно у них Цзяо Лицяо взяла запасы пороха для битвы в Восточном море… — Ну вот и понятно, кто остался в выгодном положении, когда Цзиньюань и Сыгу потерпели сокрушительное поражение в Восточном море, — подытожил Ли Ляньхуа. — А сейчас им что надо? — Как я понял, их официальный глава благодарил Цзяо Лицяо за то, что глава Ди открыл гробницу Ипинь… Ди Фэйшен нахмурился. Ли Ляньхуа попытался разрядить обстановку: — Глава Ди, да ладно, ну поработал мальчиком на побегушках, ну что теперь… Не хмурься — морщины будут. Но зачем им гробница Ипинь? Уянь порылся в складках одеяний и выудил на свет небольшую шкатулку: — Мне удалось этот предмет забрать, пока все по очереди превозносили красоту Цзяо Лицяо… — Но что это? Похоже на наньиньские письмена, — проговорил Ли Ляньхуа, осматривая шкатулку. — Сосуд рамы… — Знать бы еще, для чего именно им нужен сосуд рамы… Уяня задумался: — Они еще говорили, что «хозяин» должен сначала наведаться в деревню Шишоу вместе с сосудом… — Деревня, где делают вино из вод источника, дающего силы? — встрепенулся Ди Фэйшен. — Ой, а ты сразу уши навострил! Мало тебе твоей силы? Ты уже весьма успешно добыл слезу Гуаньинь, — съязвил Ли Ляньхуа. — Я все равно не могу достичь восьмого уровня… — Да сдался он тебе! Ты и так сильный! — Я не ты, сдаваться так легко! Их начинающуюся перепалку прервал робкий голос Уяня: — И, господин, Цзяо Лицяо знает про барышню Ли… Вам бы поберечь ее… — Ну вот, мне только твоей полоумной воздыхательницы не хватало! Женись уже на ней! — разъярился Ли Ляньхуа. — Я только научился готовить, овощи выращивать, скоро лекарскую практику поставлю, а тут ты! — Я… — А ты мне еще больше жизнь портишь! Почему не дашь спокойно умереть?! Я просто хочу умереть и быть похороненным рядом с учителем! Ли Ляньхуа встал и направился с кухни. — Ты куда?! Сиди здесь! — Фэй попытался схватить его за руку. — Не. Трогай. Меня, — отчеканил Ли Сянъи, с узнаваемым упрямством в глазах. — Сидите, силы восстанавливайте, я — в город за припасами… Ди Фэйшен решил благоразумно не идти за ним, а просто погрузиться в медитацию для восстановления сил. Однако время шло и шло, и даже учитывая небыстрый темп передвижения , Ли Ляньхуа должен был уже вернуться. Ди Фэйшен, нацепив маску, уже успел сам до города сходить и обратно, с запасом вяленого мяса и овощей, а также сладостей, которые эта доходяга просто обожала… И даже парочку халатов взамен тех лохмотьев, которые носил Ляньхуа… … Ли Ляньхуа же преспокойно сидел в одном полупрозрачном халате, прикованный цепью к своему нежданному ложу. Перед ним восседала Цзяо Лицяо. Та с отвращением рассматривала сквозь ткань его тело. — И что в ней нашел глава Ди? — спросила в очередной раз и брезгливо сморщила нос «прекраснейшая». — Плоская, страшная, совсем не женственная… — Ой, не знаю, почему мудрейшая до сих пор занята этой ничтожной… — А ты заткнись! Вопрос был риторический! — Хорошо-хорошо, о, мудрейшая! А почему же господин не выбрал вас? — Я три года сохраняла союз для него, готова была на любое преступление… — Ночей не спали, бедная вы, бедная… Поэтому выглядите старше, — проговорила «ничтожная». — Да как ты смеешь?! Я ради него отыскала место хранения слезы Гуаньинь! Да я могу привести его к господству над миром бессмертных, если понадобится! Ли Ляньхуа не стал прятаться и откровенно зевнул: — И что же вы сделали, о, благородная? Погубили чужой клан? Отравили злейшего врага? Приберегли тайное оружие? — А ты не так глупа, как кажется, — Цзяо Лицяо мечтательно улыбнулась. — Три года назад я прокляла самого Ли Сянъи, этого выскочку, который занимал все думы господина… А сейчас я избавлюсь от тебя… Ли Ляньхуа притворно испугался: — Тоже проклянете? — Нет, то проклятие слишком сложное… Много ингредиентов надо, а ты и так слабая. Я лучше засуну тебя к своим заключенным — пусть позабавятся! В темницу ее! …Ли Ляньхуа, наконец избавившийся от надоедливых пут, осматривал помещение. Ему удалось выиграть немного времени: на его жалкий облик не велись местные обитатели, но скоро они могли просто оголодать, и тогда ему пришлось бы несладко. Он сразу заприметил одну дверь, закрывавшуюся хитрым механизмом. С облегчением обнаружив в волосах шпильку (а вот гуань у него забрали!), Ляньхуа тихонько взломал механизм и тут же закрыл за собой дверь. — Ой, а что тут не библиотека ордена? Какая незадача! — Спросил он у ошарашенных охранников, прежде чем метким ударов камушков обезвредил обоих… Теперь же его внимание привлёк узник, стоящий по пояс в воде… Сюньмин, кажется? Ну что же, враг моего врага - друг мой, решил Ляньхуа…