Безумец и Дракон: Клинок и Пламя

Старик встал и вышел из зала. Ему нужно повидаться с тем, чьему мнению он доверят. Мастер Кондрат всегда был на стороне почившего императора, как и сам Андрей Рожкевич. Уже долго время они сотрудничают и, можно сказать, стали друзьями. Особняк главнокомандующего поражал размерами простых обывателей. Так как старик был на этой должности ни один десяток лет, он скопил просто огромное состояние, часть которого было потрачено на строительство этого особняка. Широкий коридор, по которому шёл Рожкевич старший, был украшен картинами с изображением сражений прошлого, доспехами в полтора человеческих роста, на потолке были крупные люстры, имевшие сложные формы и украшенные хрусталём. Андрей блуждал по похожим коридорам, изредка натыкаясь на слуг и патрули стражи, которые, не смотря на высокий уровень безопасности прилегающей территории, ходили внутри особняка в большом количестве. Воины носили кольчужный доспех и нагрудный панцирь, из оружия имели при себе мечи и арбалеты, закинутые за спины. Так же у каждого был амулет, которой развеивал, в довольно большом радиусе, заклинания иллюзий. Конечно от высшей магии данной школы они не помогут, но таких мастеров единицы. В итоге он прибыл к двери, которая была украшена замысловатой резьбой. Мастер изобразил на дереве сцену с борьбой змея и волка. Возможно это имело какой-то глубокий смысл, но кроме автора никто не знал какой. Справа от двери стоял служка - паренёк четырнадцати лет, одетый в строгий костюм, дорогого покроя: Чёрный пиджак, того же цвета брюки, перчатки и туфли, белая рубашка и красный галстук-бабочка. К нему и обратился Андрей. - Господин Маг у себя? - Господин Маг приказал принести ему обед. Сейчас он… - Не важно, - перебил мальчика старик и без стука распахнул дверь и вошёл в комнату Это был довольно просторный кабинет, украшенный работами таксидермиста – несколько голов разных животных висело на стене. Только среди банальных оленя и кабана так же была голова льва со змеиными зрачками, мерзко выглядящей твари, отдалённо похожей на жабу и, видимо, венец коллекции огромная голова Чёрного Дракона. Она занимала половину от всего выделенного под головы места. Пасть дракона была приоткрыта и каждый желающий мог рассмотреть кинжально острые и длинные зубы, радужка его глаз, с чёрной склерой, всё ещё переливалась огнём, словно магма бурлила в глубине тьмы жерла вулкана. По остальным стенам шли шкафы, буквально заваленные разными бумагами, частями монстров, такими как когти, глаза в банках, рога. На полу лежали разные шкуры вместо ковров. Андрей точно знал, что среди них есть шкура химеры, стральци и выха – твари не менее трудноубиваемые чем виверна. В центре стоял стол, который сейчас был заставлен тарелками с разнообразными явствами. Там было несколько блюд из свинины, птицы разных видов, говядины, несколько салатов и пара пустых винных бокалов и несколько бутылок вина. За столом в богатом кожаном кресле сидел сам Магистр Кондрат. Как будто зная, что Рожкевич скоро придёт, он только и ждал момента, что бы сразу приглашая махнуть на кресло напротив. - Мастер Кондрат, - кивнул приветствуя Андрей, принимая приглашение старого мага, который распечатал бутылку вина и стал разливать вино. - Кхе-кхе, здравствуй-здравствуй. С чем пожаловал? - Вы же и так знаете, - грустно улыбнулся главнокомандующий. - Знать может и знаю… Кхе-кхе, но мне всё же интересно услышать ответ от тебя, - маг протянул наполненный алым вином бокал своему собеседнику, который тот принял. - А у вас хороший вкус, - сказал Андрей, после того, как пригубил напиток. - Кхе-кхе, не один век я уже живу. Кхе, научился уж в вине разбираться. - Возвращаясь к вашему вопросу. Хочу спросить, поддержите ли вы младшего сына Императора Глеба в борьбе за трон? – не дожидаясь ответа Рожкевич принялся накладывать на одну из пустых тарелок заинтересовавшую его еду. - А может и поддержу. Кхе-кхе-кхе… Он очень многообещающий молодой человек, - говорил Кондрат, параллельно накладывая себе еду. - А вас не смущает, что он мог убить наследника? - Кхе-кхе. Не мог, - улыбнулся маг. - Как? Нен мог? – удивился Рожкевич. - Кхе-кхе, не мог. Он убил его. Кхе, лично убил. - Откуда вы это знаете? - Я присутствовал, когда он убил его. Кхе-кхе-кхе, не воплоти, конечно, но присутствовал. - Вы позволили ему это сделать, - не спрашивая, а утверждая сказал Андрей. - Кхе, позволил? Нет, скорее не смог помешать, - отрицательно покачал головой Кондрат. - Тогда почему вы не поставили дворянство в известность? Уж вам бы точно все поверили, все знаю, что Мастер Кондарт никогда не лжёт. Тогда бы у Глеба не было и шанса занять трон. - Кхе-кхе, как я уже, кхе, сказал, Глеб – перспективный юноша. Он умён, кхе-кхе, неплохо владеет магией, грамотен, неплохой стратег. Если бы, кхе-кхе, в момент совершения покушения я не собирался поговорить с наследником, кхе-кхе, то не узнал бы о произошедшем. Кхе-кхе… - маг сильно закашлялся и продолжил как его отпустило. - Он всё обставил очень хитро. Я считал что Глеб, кхе, уехал в свою северную резиденцию, так сообщили наши разведчики, кхе-кхе, но он каким-то образом пробрался в столицу. Очень интересно, как он смог это провернуть. Кхе-кхе-кхе… - Хорошо, я понял. Глеб смог вас заинтересовать? Мне он тоже показался смышлёным. Да и приближённых, которые ему задницу лижут, он слушает, только в крайнем случае. Уже этим он лучше Ладимира. - Ладимир, хоть и добрый, умеет быть жестоким, когда этого требует ситуация, но я согласен. Кхе-кхе-кхе. Он слишком доверяет своим советникам. Правитель, кхе, должен в первую очередь думать своей головой. - Именно по этому… - но маг перебил. - Это ведь не всё? Кхе-хе-хе, - усмехнулся он. - Да, это не всё, - не обратил внимание на проявленное неуважение Рожкевич. Кондрат уважал только Императора и равных или превосходящих его в силе, коих не так много, - Мне нужна ваша помощь. - Кхе-хе-хе, помощь? И в чём же? - то ли кашляя, то ли смеясь ответил старый маг. - Посланник Глеба предложил сделку. Мы должны поймать того дракона, что сбежал, когда его везли в столицу и тогда они передадут мне корень жизни. - Вот как… - задумчиво потёр подбородок Маг. – Драконица хоть и молодая, кхе-кхе, но сильная и хитрая. Её, кхе, будет сложно поймать, не говоря уже о том чтобы найти. Кхе-кхе. - По этому я прошу вас помочь мне. - Кхе-кхе, чисто технически, я твой подчинённый, кхе-кхе, ты мог просто приказать. - Я бы не посмел вам приказывать. Ваш статус гораздо выше того, что вы имеете по бумагам. - Ладно, кхе-кхе, убедил. Я помогу. Кхе-кхе-кхе. Более того, помогу сделать эликсир жизни… - Но? - Я хочу первым, кхе, воспользоваться драконицей, кхе-кхе, - растянул сухие губы в улыбке старый маг. - Что вы хотите сделать с драконом? - Ничего особого, кхе-кхе. Просто взять немного её печени, кхе-кхе, и вылечить этот треклятый кашель, кхе-кхе. - А… - Можешь не переживать, кхе-кхе, я возьму только маленький кусочек, она не умрёт. Кхе-кхе, наоборот, важно, кхе, чтобы она осталась после этого жива. Кхе-кхе, печень мёртвого дракона хоть и обладает целебными свойствами, но не такими, как живого, кхе-кхе-кхе. С момента гибели она очень быстро теряет свои свойства, кхе-кхе, а пока дракон жив, даже отделившись, кхе, от организма, кусочек печени будет сохранять свои свойства, кхе-кхе, довольно долго. Этого хватит мне, кхе, чтобы изготовить лекарство. - Я думаю, это возможно, - кивнул Андрей. - Кхе-кхе, тогда договорились. Дальше трапеза продолжалась молча. Старики думали о своём, не спеша делиться мыслями друг с другом. Яромир сидел на диванчике в ярко освещённой светом из окон небольшой комнате, на против был стол и точно такой же диванчик. Это место было переговорной для беседы тет-а-тет, которая принадлежала Роману Яковичу. Этот человек был тем самым торговцем, что привёз в Ростомир статуэтку, которую у него украли. Яромир ожидал встречи только несколько минут, но уже от нетерпения притоптывал ногой. Он сложил руки на груди и постоянно смотрел на напольные часы, что стояли как раз за диванчиком напротив. Он собирался было встать, как дверь распахнулась. Внутрь вошло несколько служанок, которые раставили на столике подносы с закусками и пару бокалов, а у одной из низ была бутылка вина, которую она вскрыла и стала разливать по посуде. Это был обычный жест вежливости, в половине случаев во время таких переговоров к еде и напиткам так никто и не притрагивается, но не накрыв стол можно обидеть гостя, особенно это касается аристократов. Как только сервировка была закончена, она разошлись по углам комнаты, про себя Яромир отметил их движения. Двигались они словно хищники, что окружали свою жертву. Парень предположил, что это не просто служанки, а ещё и телохранители. Так же парень не мог не заметить, что все девушки, как на подбор, красавицы. И лицом и фигурой они были очень хороши. Скорее всего они использовали это в своих целях. К примеру чтобы ослабить бдительность противника. От хрупкой, симпатичной девушки не ожидаешь большой силы в отличии от амбала-орка под три метра ростом. Только после того, как девушки распределились по углам, в зал вошёл тучный мужчина лет сорока. Он был одет в красную дорогую рубаху, которая чуть ли не рвалась от любого его движения и была, как будто, не по размеру. Чёрные штаны, подпоясанные кожаным ремнём с золотой бляхой, кожаные сапоги того же цвета и толстая золотая цепочка на груди с медальонов в форме символа гильдии торговцев – весы с неравно распределёнными по чашкам монетами монетами, которые перевешивают одну сторону. У него была длинная, пышная борода и короткие русые волосы, ясные голубые глаза и не смотря на лишний вес, довольно узкое лицо с длинноватым, крючковатым носом. За ним вслед зашла ещё пара девушек, которые проводили мужчину до диванчика и встали у него за спиной, уколов взглядом холодных глаз Яра. - Здравствуйте, молодой человек. Чем обязан вашему желанию об аудиенции со мной? – спросил Роман, как только присел. - Роман Якович, меня зовут Яромир. Приятно познакомиться, - на это торговец только вежливо кивнул, выражая взаимность. – Недавно я принял ваш контракт через гильдию торговцев от лица наёмников Отряда Дракона. - О, так вы тоже присоединились к поискам? Отрадно, шансы повысятся. Правда о вашей группе я ни разу не слышал, - погладил задумчиво мужчина бороду. - Мы сформировались недавно. Но пришёл я потому что контракт мы выполнили. - Что??? – мужчина привстал от такой новости. – Брешешь же!? - Что вы, конечно нет, - Яр достал из сумки искомую статуэтку. – Вот, это же она? - Господь Бог! Я думал что мне придётся годы искать её! Где же она была? Кто её украл? – мужчина взял статуэтку в руки и, убедившись в подлинности, поставил на столик. - С этим немного не просто. Это были культисты. - Култисты? В Ростомире? Здесь же всё под церковью! Паладины бы культистов зародыше задавили. - Хочешь что-то спрятать – прячь под носом у ищущего, - Яр развёл руками. - Церковь уже уведомили, так что их паладины сейчас будут землю носом рыть в поиске культа. А эту штуку они хотели использовать для ритуала, всё таки для того чтобы открыть врата для демона нужно много энергии. - Откуда такая информация? - Допросили одного из культистов. У него сильное проявление. Он может быстро регенерировать, пока есть мана, так что пытали его со всей душой. Много он сказать всё равно не смог, печать не давала, в итоге от неё и помер. - Вот как… Хорошо, это дела церкви. Ты выполнил контракт. Награду как и положено получишь через гильдию. Информацию о выполнении передам. Так же надеюсь на дальнейшее сотрудничество. - Я буду рад помочь вам, - улыбнулся Яр. - Через два месяца мои корабли покинут Ростомир. Мы пойдём довольно опасным торговым маршрутом и нам потребуется охрана. - Конечно, я выделю вам лучших воинов и дракона. - Дракона!? – шокировано уставился Роман на парня. - Наш отряд назван так не спроста, - пожал плечами на это Яромир. - Тогда… Сколько мне обойдётся услуга по охране кораблей, если с нами будет дракон? - По стандартному курсу, только пропитание дракона вы берёте на себя. Это не слишком дорого, если считать соотношение затрат и боевой мощи. - Хм, хорошо. Тогда я дам знать, когда корабли начнут готовить к отплытию. Но предварительно отправка через два месяца, как я уже сказал ранее. На стене слева от Яромир висела карта окрестностей города. Парень встал и подошёл к ней. - Вот здесь наша база, - ткнул он в участок леса. – Там были руины крепости, мы её заняли начали восстанавливать, так что отправьте посланника сюда. - Хорошо, я запомнил место, - Роман махнул рукой и одна зи девушек что-то записала на свитке, который она не понятно когда достала, как и волшебное перо, что могло писать без чернил. - Так же, Роман, хочу вас предупредить. Скорее всего в городе Дроу. - Да что, чёрт возьми, с этим местом не так!? – воскликнул Якович, досадливо хлопнув по бедру рукой. – Ростомир всегда был таким спокойным городом. Только торговля и ничего прочего! - Не всё остаётся неизменным. Рано или поздно что-то должно пошатнуть город. - Ладно, ты уверен что это Дроу? - Процентов на семьдесят. Лично их не видел. Кто-то хотел разозлить нашего дракона, чтобы устроить бойню среди гражданских, но Дэф даже не подумала обращать внимание на такое слабое заклинание, как огненный снаряд. Так же она почувствовала от нападавшего запах серы и сырости. От Дроу всегда несёт серой из-за их образа жизни. - Но это всё таки могут быть не они? - Слишком маловероятно. Если есть культ тёмных богов, что балуется призывом демонов, то уши Дроу торчат где-то неподалёку. Не всегда конечно, но в большинстве случаев. Не зря церковь их так не любит. Даже языческий боги ненавидят Дроу. - Ох и не нравится мне это… - тяжело вздохнул Роман. Судя по лицам служанок-телохранительниц, они тоже не были рады этим новостям. - Об этом мои люди церковь так же оповестили. Так что сейчас на улицах от паладинов будет не продохнуть. Скорее всего Дроу залягут на дно. - Это немного успокаивает. - Вы же понимаете, что пока паладины не поймают хотя бы одного Дроу, они не успокоятся? Так что ближайшие месяцы можете не переживать по их поводу. - Сейчас ты не прав, - возразил Роман. - Разве? – удивился Яр. - Дроу ничего не боятся. Даже если их будем всем городом искать, они, пока не достигнут цели, не отступят. Максимум неделю или две будут сидеть по норам, наблюдать, а как увидят возможность – начнут действовать. - Ранее я сталкивался с Дроу, и хоть они и смелые, но не бесстрашные и тем более не безумцы, чтобы лезть в разворошённый улей. - Ты их плохо знаешь, - покачал торговец головой. - Хорошо, тогда на этом у меня всё. Я вынужден вас покинуть. Не хочу на долго оставлять своих. Да ещё и за драконом присмотреть некому. - Да, Яромир, мне тоже нужно заняться делами. В свете полученной сегодня информации у меня появилось несколько дополнительных дел. Нужно заранее подготовиться к отбытию, чтобы в случае большой заварушки, мои корабли легко покинули порт - Тогда удачи вам, - сказал Яромир и направился на выход. - И тебе… - отозвался Роман, продолжая сидеть на диванчике. Тем временем Алиса занималась Вестой. Она вывела девушку на задний двор таверны, обычно он использовался для того чтобы ставить повозки, но так как сейчас их не было, почти весь двор был свободен. Алиса стояла напротив Весты, на ней был её доспех, но оружия на поясе не было. - Сегодня я буду учить тебя в место Ярика. Заниматься мы с тобой будем в основном магией и фехтованием с применением магии. - Я даже не знала что могу быть магом… - пришибленно отозвалась девушка. - На самом деле магом может стать каждый. Просто иногда люди не пробуждают свои способности. Нет определённой методики, которая гарантирует стопроцентный успех в пробуждении, - начала пояснять Алиса тоном учителя. – Самих методов довольно много, но в большинстве случаев приходится подбирать под каждого человека индивидуально, а так как некоторые способы держат в секрете тот же Круг Магов или Имперская Магическая Академия, простыми людям часто не суждено пробудиться, так как что для Круга нужно быть аристократом, что для Академии иметь огромные средства или протекторат кого-то из аристократии. Тебе можно сказать повезло, что ты смогла пробудиться сама. Такое называют стихийным пробуждением. - А если бы я не смогла пробудиться? – спросила Веста. - Тогда бы мы испробовали на тебе все методы пробуждения, - пожала плечами Алиса. - А какие они бывают? - Я знаю о трёх методах пробуждения через секс, пяти через боль, ещё трёх через физические нагрузки и один через медитацию с поддержкой мага. - Хорошо что я пробудилась сама… - ужаснулась Веста представив через что ей пришлось бы пройти. - Вот я и говорю, что повезло! А теперь ответь мне, ты знаешь почему тебе необходимо научиться магии? - Что бы стать сильнее? – робко ответила Веста. - В первую очередь, чтобы не убилась сама и не убила никого из близких тебе людей. Вспомни свой стихийный выброс со стражниками. Крикни ты что-то другое в тот момент, например «умри», то тех мужичков бы уже хоронили, - Веста побледнела, когда осознала угрозу своей силы, - так что нам нужно научить тебя её контролировать, чтобы убивала ты не случайно а специально. - Я поняла, - кивнула черноволосая. - Яр находится в высшей лиге воинов. Чтобы попасть туда, нужно не просто уметь махать железкой, - Алиса ткнула когтем краги в рапиру на поясе Весты, - Но и владеть магией на довольно высоком уровне. Конечно тягаться с магистром или тем более с Архимагом тебе не нужно. Выучишь пару атакующих заклинаний, базовые щиты, а потом выберешь специализацию и будешь развиваться в ней. С твоим проявлением ты можешь выбрать почти что угодно. - А Яр… - не уверено начала Веста. – Яр же не владеет магией… - С Яриком ситуация особая. Он очень талантлив – это раз. И два – он физически силён и ловок без всякой магии, а её недостатки он легко компенсирует артефактами и своим мечом. - ТЫ уже не в первый раз упоминаешь его меч. - Потому что он особенный. Его выковал мастер-кузнец с проявлением, которое позволяло вкладывать магию в предметы. Чем-то схоже с тем, что делают артефакторы, но гораздо эффективнее. Это как сравнивать заклинание первого курса Академии и Магистра. - Разница на столько велика? - Конечно пример немного утрирован, но да. Разница просто огромна, по крайней мере если сравнивать с современными артефакторами. - А что он может, меч этот? - Резать, - пожала плечами Алиса, на что Веста насупилась, словно ребёнок. Повеселившись с реакции черноволосой, рыжая продолжила. – Он режет всё, если это не оружие. Я не знаю как это работает. Вот вроде и броня из стали, и меч из стали, первое клинок Яра разрежет, а второе нет. Ещё он режет магию. - Это как? Как можно разрезать магию? - Смотри, - Алиса создала в воздухе иллюзию выглядящую как несколько созвездий, соединённые между собой прямыми линиями. Вся конструкция была оранжевого цвета, а «звёзды» были чуть ярче. – Это плетение огненного шара. Заклинание из школы огня. Чуть сложнее среднего. Если такой шарик полетит в Яромира и он его разурубит, то плетение будет разрезано клинком, а мана, влитая в плетение просто выльется в окружающее пространство. Для наблюдателя шар просто развеется, вместо того, чтобы взорваться. Соответственно от него не закрыться магическими щитами. Меч их просто не заметит.