Hereafter (будущее)

— Должно быть, произошла какая-то ошибка, — сказала Да Винчи. — Даже так близко к Эпохе Богов, что-то подобное находится слишком далеко за пределами возможного! — Она прикусила один из своих пальцев, ее лоб нахмурился от беспокойства. Теории вылетали у неё изо рта с умопомрачительной скорости, произнося их так быстро, что, казалось, она никогда полностью не заканчивала мысль, прежде чем перейти к другой. — Могло ли это быть… НЕТ… Если это было так, то, возможно,… Просто потому, что это не было записано… Нет, так и должно быть… Так что, возможно, это… Нет, нет, не для этой эпохи, это должно было бы быть так… И, по сути, это тоже посреди океана! — Да Винчи? —Встревоженно спросила я. Да Винчи сильно дернулась, заморгала, как будто ее оторвали от хода мыслей, и, наконец, повернулась ко мне. — Что происходит? Она снова моргнула, а затем виновато улыбнулась. — Прости, - сказала она мне с раскаянием, - я позволила себе увлечься этим. Предварительные сканы сделаны, и, что ж, я нашла то, чего действительно не ожидала. — Должно быть, это был довольно сильный шок - вызвать у нее такую реакцию. Я никогда не видела ничего подобного у Да Винчи за последние два года, и это было ужасно. — Например, что? — Консоль снова подала звуковой сигнал, и Да Винчи снова взглянула на нее, поморщившись, а затем сказала мне: — На самом деле, несколько событий, и только одно из них, вероятно, уже оказало значительное влияние на ваши планы на будущее, не говоря уже о других результатах, которые все еще поступают. — Мне действительно не понравилось, как это звучит. — Подожди, — сказал Рицука. — Что ты подразумеваешь под изменениями? — Да Винчи глубоко вздохнула. — Это нелегко сказать, - сказала она, - поэтому я просто собираюсь сказать всё сейчас. Если эти показания верны — а я та, кто откалибровал эти датчики, так оно и есть, — то, честное слово, бог сейчас находится с вами внутри этой Сингулярности. — Волна шока распространилась по всей группе. — Что? — Слабо спросила Машу. — Ты уверена? — Я спросила немедленно. — Это не просто Слуга с высокими характеристиками Божественности? Ромул был полубогом, не так ли? — В конце концов, это было не так уж редко, в Риме и особенно в Греции. У большинства Героических Духов, о особенно из греции, был тот или иной бог где-то в их генеалогическом древе, часто в пределах одного или двух поколений. — Нет, —мрачно сказала Да Винчи. — Это подтверждённая информация. Показатели его Святого графа довольно низкие, но его божественность зашкаливает. Единственная причина, по которой мы можем заметить лишь отголосок его святого графа, заключалась в том, что это довольно слабый бог, что маловероятно, если он находился в этой эпохе на длительный период, или ... — Он прячется, — поняла я. — Прячется? —спросила Рика. — С чего бы ему прятаться? — Потому что по какой-то причине он хотел избежать внимания, и была пара, о которой я смогла вспомнить сразу. Возможно, этот бог хотел избежать конфликта. Возможно, он был тяжело ранен в драке со слугами Объединенной империи и пытался залечь на дно, зализывая раны. Возможно, он просто не был заинтересован в этой гражданской войне и хотел держаться от нее подальше. Или, может быть, он наращивал силу, собирал ресурсы, выжидал своего часа… Для чего? Я могла только строить догадки. — Я могу предложить вам только теории, —извиняющимся тоном сказала Да Винчи. — У нас есть какие-нибудь идеи, что это за бог? — Спросила Ифе. Да Винчи покачала головой. — Никаких. Что бы он ни делал, чтобы скрыть себя, это может быть недостаточно тщательно, чтобы скрыть свою божественность, но этого определенно достаточно, чтобы скрыть детали своего Святого Графа. Единственное, что я еще могу сказать наверняка, - это его местоположение. — — Не так уж много божественных сущностей сумели продержаться до конца Эпохи богов, — добавил Эль-Меллой II. — Во всяком случае, не на континенте. Круг поисков должен быть довольно небольшим. — — Если это вообще бог, родом из этой эпохи, - парировал Да Винчи, - а не нечто, принесенное сюда Святым Граалем. — Эль-Меллой II стиснул зубы и хмыкнул, признавая поражение. — Может ли это быть Гефест? — Спросил Рицука. Да Винчи открыла рот, чтобы ответить, сделала паузу, вдумчиво обдумала вопрос, а затем выдала простое: — Хм. Знаешь, возможно, ты не ошибаешься. — Неро ахнул. — Возможно, мы все-таки сможем увидеть великолепную кузницу Вулкана! Если это будет он… — Если это Гефест, - начала я, - может ли он выковать для нас оружие против Крепостей, чтобы разрушить стену Объединенной Империи? — Эмия резко вдохнул. — О. Это умно. — —При других обстоятельствах ... — Да Винчи хмыкнула. — Однако в этой Сингулярности вы можете оказаться достаточно близко к Эпохе Богов, чтобы стать свидетелем подлинного чуда бога. — Сила. Вот о чем она говорила. На моих уроках это не рассматривалось слишком подробно, но я понимаю, что "чудо" - это даже не неправильное определение. Способности такого уровня, что даже Благородные Фантазмы часто бледнеют в сравнении с ними — божественная сила в ее чистейшем и могущественнейшем проявлении. — Вы немного забегаете вперед, — упрекнула нас Ифе. —Да Винчи. Где нам найти этого так называемого бога? — Вместо прямого ответа Да Винчи что-то набрала на своей клавиатуре, и мгновение спустя ее лицо съежилось и заняло верхний угол голограммы, оставив нас смотреть на знакомую карту этой Сингулярности. К северо-западу от нас, почти так же далеко от нашего текущего местоположения, как сам Рим, находилась большая красная точка. — ... Это середина океана. Это было прямо посреди глубокой синевы Средиземного моря, по крайней мере, в пятидесяти милях от ближайшего берега. — Эй, ребята, знаете, я не взяла с собой купальник, — нервно сказала Рика. —Пожалуйста, не говорите мне, что мы собираемся нырять с аквалангом за этим парнем? Возможно, если он хочет, чтобы его оставили в покое, нам следует оставить его в покое. — — Как бы мне ни было неприятно соглашаться с Рикой, - нерешительно вмешался ее брат, - действительно ли это хорошая идея - идти за этим богом в место, где он окопался? Я имею в виду, где бы нам, Мастерам, вообще остановиться, если бы не в гуще событий? — — Обычно это было бы очень хорошим замечанием, —согласилась Да Винчи. — Однако... Она снова что-то нажала, и на наших глазах вокруг точки нарисовался остров. На нём не было ни названия, ни какой либо информации о нем. По сути, острова как будто и не существовало. По крайней мере, согласно карте Да Винчи. — Там, где прячется этот бог, есть остров, которого не должно быть, —сказала она. —Мне это кажется очень подозрительным, вам не кажется? — Эль-Меллой II прищелкнул языком, глаза сузились.  — Тогда, определенно, бог. Если он может создать целый остров из воздуха, это на шаг выше Благородного Фантома обычного Героического Духа. — — Богу ремесел подобает создать свой собственный остров посреди океана, — криво усмехнулась Да Винчи. Это, безусловно, соответствовало тому небольшому количеству информации, которой мы располагали на данный момент, не так ли? Я обдумала эту мысль. Даже если мы уберем из этого часть ремесла, Гефест - или Вулкан, какая бы форма ни подходила в данном случае — также был богом огня, особенно вулканического. Теоретически, использование его Силы могло позволить ему создавать свой собственный вулкан везде, где ему заблагорассудится, независимо от того, как сильно какая-то часть меня визжала о том, что тектоника плит работает иначе. Даже прожив всю свою жизнь с силами и кейпами как ее частью, даже если бы я знала, что они существуют только в том виде, в котором они существуют, магия перевернула все с ног на голову и заставила мой здравый смысл заплакать. Особенно после того, что я узнала, что "Зион - инопланетянин, и силы исходят от фрагментов его тела", но этот эпизод было немного сложно превзойти. —Если это не Гефест, — начала я. — Если у тебя есть теория получше, я определенно готов ее услышать, — сказал мне Эль-Меллой II. — Я имею в виду, создавать острова - это то, что все боги могут делать в любом случае?— Спросила Рика. — Неопытный неофит хочет знать! — Эль-Меллой II поморщился. — Неопытный неофит? — Рицука вздохнул. — Ты должен понимать, — сообщил он Эль-Меллою II. Черт возьми, это становилось невыносимым даже в моей собственной голове. — Эм, это будет зависеть от бога, Сэмпай, — сказала Машу Рике. — У некоторых богов просто нет Власти напрямую влиять на Землю, в то время как у некоторых богов достаточно могущества, чтобы их Власти позволили им сделать что-то вроде создания острова. — — Если мы в Риме, кто это может быть? — Н- ну, эм, есть большая связь между римским пантеоном и предыдущим греческим пантеоном, так что на самом деле, если мы говорим о богах, способных манипулировать самой Землей... — Если это не Гефест, —перебиваю я их всех, немного повышая голос, чтобы заставить их замолчать. — Есть ли у нас какие-либо другие подсказки относительно того, кто бы это мог быть, Да Винчи? — — Никаких, — сказала Да Винчи. — Остров и само божество - наши единственные подсказки. Поскольку оно скрывается, я больше ничего не могу сказать вам о том, с каким богом вы, возможно, имеете дело. — Ифе фыркнула. — Другими словами, мы не узнаем, пока не доберемся туда, верно? — Да Винчи печально улыбнулась. — К сожалению. — —В таких ситуациях я обычно говорю: "Похоже, у нас в руках еще одна загадка,"— призналась Рика, — но сейчас я слишком ворчлива. — — Принял к сведению, — сухо ответил ее брат, вытирая пот со своего лба. — Какой бы заманчивой ни была идея приобрести оружие, выкованное самим богом кузнечного дела, - сказал Араш, - возможно, было бы лучше полностью избегать этого таинственного бога. Ведь нет никаких указаний на то, что он не связан с Объединенной империей, верно? — — Помимо того факта, что это немного ближе к их территории, чем к нашей? — Да Винчи покачала головой. — У нас просто недостаточно аргументов в ту или иную сторону. Вполне возможно, что это божество-покровитель, призванное сюда Ромулом и Святым Граалем, что, безусловно, сделало бы этого бога врагом как Рима, так и собственно человеческой истории. — — Это означает, что, возможно, потребуется устранить их в любом случае, — заключила Маш. Я намеренно не смотрела на Ифе. Если нам пришлось сражаться с богом, несмотря ни на что, то, я думаю, хорошо, что в нашей команде был кто-то, кто сражался с двумя из них раньше и, предположительно, убил их, что бы это ни значило для бога. Боги умирают, когда их убивают, или продолжающегося поклонения было достаточно, чтобы поддерживать их до тех пор, пока они не смогут воскреснуть? — Как сказала Ифе, давайте не будем забегать вперед, — сказала я. — Да Винчи, этот остров, считается ли частью территории Объединенной империи или нет? — — На самом деле, я могу ответить на этот вопрос, — подтвердила Да Винчи. Она снова что-то набрала на клавиатуре, и ярко-желтая рамка обрисовалась вокруг того, что однажды станет Испанией, Португалией и большей частью остальной Западной Европы. Это проникло прямо в середину континента, захватив при этом около трети Франции. — Судя по сканированию, это земля, которая достаточно прочно находится под контролем Объединенной Империи, чтобы можно было обнаружить функцию Благородного Фантазма Константина Великого. — Примечательно, что ни Британия, ни этот новый остров не были его частью. —К сожалению, это все еще не дает нам окончательного ответа, — продолжила Да Винчи. — Боги, как известно, очень щепетильны в отношении своей власти со строчной буквы "В", и вполне возможно, что этот бог поддерживает Объединенную Империю, не позволяя своему острову находиться под их контролем. — Черт возьми. На самом деле это было действительно важное замечание, особенно когда дело касалось греко-римских пантеонов. Эти парни были печально известны своей мелочностью и огромным эго. Эль-Меллой II вздохнул. — Неважно, как вы на это смотрите, нам нужно исследовать присутствие этого бога, не так ли? — —Ты что-то забыл? — Спросил Эмия, скрестив руки на груди. Он мотнул головой в сторону Араша. — Прямо здесь стоят двое слуг класса Арчер. Наши навыки независимых действий вполне позволяют нам добраться до этого острова и разведать всё о присутствии бога. — Это было правдой, но у такого план был изъян. — А если у тебя возникнут проблемы, с которыми ты не сможешь справиться? — Я спросила его. Он изогнул бровь, глядя на меня. — У тебя есть командные заклинания, чтобы вызвать нас обратно, не так ли? — — Эй, сейчас, — возмущенно вмешалась Да Винчи. — Не думайте, что вы все можете быть безрассудными только потому, что мы можем пополнять командные заклинания! Не забывайте, что на замену всего одного заклинания уйдет почти три недели! Это слишком много времени, чтобы израсходовать аварийный ресурс, который вам действительно может понадобиться в экстренной ситуации! — — На самом деле я соглашусь с Эмией в этом вопросе, —сказал Араш.  —На самом деле, нам, возможно, вообще не понадобится ступать на сам остров. Мне просто нужно достаточно хорошо взглянуть на это под правильным углом. Если бы я поднялся на достаточную высоту в форме духа и материализовался в воздухе, думаю, я смог бы увидеть достаточно острова, чтобы понять, с чем мы имеем дело. — — Прежде чем вы двое начнете соревноваться, кто из вас более готов подвергнуть себя опасности, - сказала Да Винчи, - есть несколько других вещей, которые вы, возможно, захотите принять во внимание в первую очередь, потому что бог - не единственная проблема, с которой вам придется иметь дело. — Она что-то еще набрала на своей клавиатуре, и мгновение спустя земля, окруженная границей Благородного Фантазма Константина, осветилась. Красные пятна заполнили все, заполняясь, как кровь, текущая из раны, пока большая часть восточной части не была покрыта — Нет, подождите. Это были не красные пятна, это были точки. Их были сотни, тысячи, так много, что я даже не смогла бы их сосчитать, настолько быстро они появлялись. Основная их часть располагалась в Испании вдоль восточной границы у подножия гор, но многие были разбросаны повсюду, некоторые поодиночке, некоторые собраны в группы. — Это ...? Я почти боялась спрашивать. Не может быть, чтобы это были Слуги, призванные сражаться за Объединенную Империю, не так ли? Мысль о том, что их может быть так много, ошеломляла разум. Если единый Героический Дух был легендой, оставившей неизгладимый след в истории, то где, черт возьми, Ромулу удалось призвать тысячи? — По интуиции, одна из вещей, которую я сканировал, была источники маны— мрачно сказала мне Да Винчи. — Да, то, что вы видите прямо сейчас, - это все магические звери в этой Сингулярности. Все, что сильнее ожившего скелета. — — Святая корова, — сказала Рика. — Их, должно быть, тысячи! — — Их больше на порядок или два. Армия, поняла я. Ромул и его Объединенная Империя создали армию магических зверей, для создания...преграды что бы те, у кого была воля и возможность перейти на их территорию, окажутся окруженными со всех сторон всевозможными фантастическими существами, которые все еще существовали в эту эпоху, от мантикор до химер и, возможно, даже несколько виверн. Нарушители будут разорваны в клочья бесконечной волной клыков и когтей. И если все эти твари были так тесно расположены, как казалось, то вполне возможно, что даже вариант использовать моих жуков для безопасной разведки был неактуален. — Вот куда они все ушли, — сказала Ифе, приходя к собственному осознанию. —Волшебные звери, которые должны были преследовать нас по всей Галлии. Дело было не в том, что они боялись столкнуться с таким количеством Слуг, а в том, что все они были собраны и загнаны на территорию Объединенной Империи. — —Фууу, — заскулил маленький монстр, как будто его лично оскорбили. Эмия прищелкнул языком. — Это редкий навык. То тут, то там можно услышать о герое, которому удалось приручить единственного Магозверя. Девушка, подружившаяся с драконом, или женщина, которая ударом кулака заставила его подчиниться. Рыцарь верхом на гиппогрифе или искатель приключений верхом на крылатом коне. Не так уж много найдется тех, кому удалось подчинить себе каждое встреченное им магическое существо. — — Это крайне редкий навык, — согласилась Да Винчи. — Однако, основываясь на наших архивах о Святых графах их мог подчинить .... Так, скорее всего подчинил их Луций Тиберий. Но мы убили его. Почему все эти существа оставались в одном месте? Конечно, прошло всего несколько дней, но без него, способного удерживать их от резни, разве они не рассредоточились бы и не начали убивать друг друга в территориальных спорах? "Укрощение зверя". У него был навык "Укрощение зверя", ранг EX. Я просто забыла об этом навыке. — Сукин сын. —Эмия печально усмехнулся. — Этот ублюдок, он не просто держал их под каблуком, он научил их выполнять приказы. — — Стоп, стоп, стоп, — сказала Рика. — Ты хочешь сказать, что Тиберий … что он приручил армию опасных магических существ и передал ее Объединенной империи? — — Похоже на то, — подтвердила я. "Сукин сын" было верным определением. Как будто это и без того не было сложно, все стало намного сложнее. Теперь нам не нужно было просто беспокоиться о Благородных Фантазмах, которые могли бы сделать нас всех слабее, нам также нужно было следить за армией волшебных зверей, которые ждали по другую сторону этой таинственной стены. — Вы волнуетесь об этом больше, чем нужно, — сказала нам Ифе. — В конце концов, у нас есть немало антиармейских Благородных Фантазмов, созданных только для разгрома контингентов вражеских войск. Это будет нелегко, но если мы не будем беспокоиться о сопутствующем ущербе, то ничто не помешает нам уничтожить их всех. — — Возможны любые тонкости, — саркастически сказал Эмия. —Если их досягаемость настолько абсолютна, как мы думаем, они все равно всегда будут знать, где мы находимся, — упрямо ответила Ифе. — Я не уверена, что мы когда-либо собирались пробираться туда тайком, —сказала Боудика, многозначительно глядя на Спартака. — Гладиатор сражается на всеобщее обозрение, — сказал Спартак вместо ответа. —Только мертвые остаются в тени. — Однако не было никакого способа узнать это наверняка, не так ли? Тот факт, что к Тиберию не пришло подкрепление, когда мы его убивали, казалось, указывал на то, что нет, Константин Великий на самом деле не мог чувствовать, что происходит на территории, охваченной его Благородным Фантазмом, поэтому было бы абсолютно реально попытаться незаметно проникнуть в столицу Объединенной Империи. Если только нападение Калигулы на нас в Массилии не было той самой местью. Тьфу. Неопределенность сделала все это еще более запутанным. — У нас все еще есть основная проблема, о которой нам нужно беспокоиться, прежде чем мы начнем говорить об этой армии Магических зверей, — сказала я. Я повернувшись обратно к Да Винчи. — Что сенсоры могут рассказать нам о силах противника? О  Слугах Объединенной империи?— Она поморщилась. — Больше, чем мы знали раньше, но не так много, как я надеялась. — Она снова нажала на клавиатуру, и карта исчезла, замененная несколькими символами рядом с именами, каждое из которых принадлежало герою. —Я могу подтвердить, что эти Слуги слуги есть на территории Объединенной Империи. Класс Рулер, Константин Великий. Берсеркер, Калигула. Класс Райдер, Константин XI. Класс Райдер, Траян Адриан. Класс Лансер, Ромул. — Адриан, — сказал Араш, сразу подхватывая эту мысль. — Оглядываясь назад, это было невероятно очевидно, не так ли? — — Стена Адриана, — пророкотал Эмия в знак согласия. —Мы волновались, что это был Шихуанди Ди, но оказалось, что это был кто-то гораздо менее проблемный. — — Адриан? Константин? — Спросила Нерона. — Уму!. Я вообще не узнаю эти имена! — — Это потому, что Адриан станет императором только через шестьдесят лет, с вашей точки зрения, — объяснила Да Винчи.— Константин Великий будет почти через триста лет, а Константин XI будет править только через почти тысячу лет. Как и Луций Тиберий, это императоры будущего, так что сейчас они были бы вам совершенно неизвестны. — — Подожди, теперь есть два Константина? —Спросила Рика. — Одного уже было слишком много! — — Это два совершенно разных Героических Духа, Рика, — сказала Да Винчи, забавляясь. — Можно даже сказать, что они зеркальные противоположности, поскольку один объединил империю в неспокойное время, а другой руководил империей, когда последние ее остатки раскололись и полностью рухнули. — — Ромул ... — Пробормотала Нерона, лишенная своего обычного веселья. — Итак. В конце концов, это правда. — — Ты не знала? — Удивленно спросила Да Винчи. Неро нахмурилась и отвела взгляд, отказываясь отвечать. — Объединенная Империя использовала его имя, чтобы привлечь граждан на свою сторону, —рассказала Боудика, вставая, чтобы ответить за нее. — Однако, несмотря на то, что они не стеснялись объявлять то, что божественный предок Рима правит Объединенной Империей, сам Ромул еще не появлялся на передовой, поэтому подтвердить, что он действительно там, было невозможно. — — Значит, ты подумала, что это могла быть пропаганда, —понял Рицука. Если бы это было так, это было бы умно. Конечно, лучше, чем пропаганда, было бы рассказать правду. Таким образом, приходилось говорить меньше лжи. — И все же сейчас... —Пробормотала Нерона. На ее лице появилось озабоченное выражение, когда она снова посмотрела на изображение Да Винчи. — Вы ... уверены, что это правда? Божественный Предок является частью сил Объединенной империи? — Да Винчи покачала головой. — Наши сканеры можно обмануть правильным заклинанием или умением, но они не ошибаются. Сканирование говорит, что Слуга класса Лансер, настоящее имя которого Ромул, находится в городе, который, вероятно, является столицей Объединенной империи. Следовательно, если это не Героический Дух, настолько известный своей маскировкой, что он может изменить свое истинное имя, это должен быть сам Ромул. — — Я понимаю. Нерона казалось полностью поникла. Ее глаза, выражение лица, плечи, голова, вся ее поза. Она поникла и выглядела такой же побежденной, как и в тот момент, когда ей открылась правда о судьбе Боудики. Рика, почувствовав ее беспокойство, подошла ближе и утешающе положила руку на плечо Неро. — Хей, лучший друг...— — Извините меня. — Нерона убрала свою руку из ладони Рики. —Мне нужно время, чтобы обдумать это. — Она отвернулась от группы и быстрыми, отрывистыми шагами отошла на некоторое расстояние и остановилась на границе света, отбрасываемого голограммой и нашими фонариками. Рика сделала шаг, чтобы последовать за ней. —Рика, - мягко сказал ее брат, - я думаю, Нероне нужно побыть в покое. — Рика нахмурилась и скрестила руки на груди, уставившись в землю. В тот момент у меня не было слов, чтобы утешить кого-либо из них. Не без того, чтобы затронуть целый ряд вещей, о которых я не должна была говорить. Но я могла только представить, что Нерона чувствовала в тот момент так же как и я, , когда узнала, что герои, на которых я равнялась в детстве, были ничуть не лучше злодеев, с которыми они сражались. — Так где же находятся все эти Слуги? — Спросила я. —Они все в одном месте или разбросаны? — Нам придется прочесывать местность, чтобы найти Константина Великого? Или они все укрылись в одном и том же месте? — Калигула продвигается по югу Франции, — ответила Да Винчи. — Похоже, что он отступил не далеко после вашего первого боя с ним. Остальные, с другой стороны, выглядят так, будто все это время находились в одном и том же месте, в городе, расположенном между горными хребтами Испании, недалеко от того места, где однажды будет Мадрид. Судя по этим сканированиям, это почти идеальная копия самого Рима. — Эмия хмыкнул. — Это, должно быть, Благородный Фантазм. — — Учитывая, кто у них в составе, невозможно сказать, кому он принадлежит, — добавил Араш. Помимо Калигулы, это мог быть любой из них. — А что насчет этих двух последних, этих неизвестных? — Сказала я, указывая на два набора вопросительных знаков. — Неужели мы ничего о них не знаем? — — Ничего, — ответила Да Винчи. — Мы знаем, что они существуют, но сенсоры не смогли определить даже местоположение, не говоря уже об идентификации ни одного из них. По всей вероятности, они ассасины. Сокрытие присутствия легко объясняет, почему они так хорошо скрываются, что мы едва можем даже обнаружить, что они там вообще есть. — — Кроме того, есть еще одна вещь, — продолжила она. — Сенсоры засекли последнего Слугу, но в его присутствии так мало смысла, что я не была уверена, классифицировать его как врага или нет. Это Слуга класса Берсеркер с настоящим именем Лу Бу. — — Ах, — сказала Боудика. Мы все повернулись к ней. — А? — Спросила я. — Ты его знаешь? — — Это сильно сказано, — ответила она. — Я имела ... удовольствие, если это можно так назвать, встретиться с ним однажды. То есть, ты помнишь, что ты сказал о том, что берсеркеры не могут общаться? — —Да, — добавил Эль-Меллой II. — Как будто разговариваешь со стеной. У тебя нет возможности узнать, понимает ли он вообще, что ты говоришь, не говоря уже о том, готов ли он следовать твоим приказам. — — Как придворный маг императора Нерона, вы, должно быть, встречались с ним раньше, — сказала Боудика. — Да. Мисс Да Винчи, я думаю, что тоже смогу разгадать одну из ваших загадок. Лу Бу был частью специального экспедиционного корпуса вместе с Ассасином по имени Цзин Ке. На самом деле, эти двое были специальным экспедиционным корпусом, просто сами по себе. — — Цзин Ке? — Спросила Машу. — Я не узнаю это имя. — —Да, — сказала Да Винчи. — Я удивлена, что ты его не узнаешь, Машу, но я полагаю, что самое необычное в Цзин Ке как Ассасине - это её неудача, так что, возможно, это не было рассмотрено на твоих уроках истории. Что касается китайской истории, Цзин Кэ на самом деле скорее забавный анекдот о том, как близок был Шихуанди к смерти, а не кто-то, известный своим успехом. — — Император Нерон сказал, что у нее не было других слуг на службе, — медленно произнесла я. — Я не думаю, что она когда-либо знала, что они были Слугами, — сказал Эль-Меллой II. — Император не глупая, но с тех пор, как все это началось, ей пришлось многому научиться. Цзин Кэ и Лу Бу не говорили о себя как о Слугах, так что Император, вероятно, никогда не осознавала этого.— Думаю, это справедливо. У меня было почти два года, чтобы привыкнуть ко всему этому, и иногда это все еще сбивало меня с толку. —Так чем же занимаются эти специальные экспедиционные силы? — Спросил Рицука. —Они, как Маркус и другие, работают с Боудикой? — —Они Ассасин и берсеркер, — фыркнул Эмия. — Попробуй угадать. — —Они убивают императоров, Братик, — вмешалась Рика, мрачно улыбаясь. —Прокрасться и расправиться с ними. Как настоящий Терминатор. — Рицука испустил долгий, низкий вздох. — Знаем ли мы, удалось ли им кого-нибудь уничтожить?— Я ничего не знала о Лу Бу, но убийца, которому не удалось убить свою цель? Это не внушало уверенности в том, как он проявит себя в качестве Слуги. — Я еще не получала никаких отчетов об уничтоженных вражеских командирах, — сообщила Нерона, вернувшись к нам, все еще подавленная. — Уму. Однако. Я предоставила Лу Бу и Цзин Кэ право действовать независимо, так что, возможно, они не сообщили бы ни об успехе, ни о неудаче ни в том, ни в другом случае. — —Лучший друг, —пробормотала Рика. Нерона одарила ее слабой улыбкой, лишенной обычного задора, и это, казалось, не успокоило Рику, но смягчило ее настолько, что она не стала давить. — Итак, если одно из неизвестных - наше, к чему это приводит? — Спросил Араш. —Шестеро ... плюс Гай Юлий Цезарь, Марк Кассий Скаева и Луций Тиберий, которые уже побеждены. Всего девять слуг на стороне Объединенной Империи. — —И их было достаточно, чтобы подтолкнуть мою любимую империю к краю пропасти, — торжественно заключила Нерона. Араш покачал головой. — Я думаю... вполне возможно, что их было больше. Девяти слуг определенно достаточно, чтобы завоевать нацию, но удерживать империю размером с Рим? Поскольку Ромул, Константин Великий, Адриан и Константин XI правят столицей, а Калигула, Юлий Цезарь и Тиберий выступают в качестве штурмовой группы, в их рядах образовался огромный разрыв. Вероятно, был еще по крайней мере один или два Слуги, которые выполняли роль защитников на стене. — В чем-то он был прав. Было что сказать о высокомерии, так что не было совершенно невозможным, что Объединенная Империя считала Стену Адриана настолько неприступной, что им не нужно было ее охранять, но я бы предпочла не считать своих врагов дураками, пока у меня не будет конкретных доказательств этого. — —Сканирование не показало ничего подобного, — сказала Да Винчи, немного защищаясь. А затем ее брови поднялись. — О. И если Цзин Кэ и Лу Бу преодолели стену, то само собой разумеется, что для этого они должны были устранить защитника. — Араш кивнул. — Верно. — Не обязательно. Предполагалось, что слуги-ассасины должны быть хитрыми, так что Цзин Кэ могла проскользнуть под наблюдением Объединенной Империи ... но это возвращало к идее, что у компетентной Объединенной Империи есть под наблюдением кто-то, от кого можно ускользнуть. — У нас нет возможности быть уверенными в этом, — напомнила я им обоим. — Давайте не будем делать поспешных выводов. — Хотя было бы определенно удобно, если бы оказалось, что этим "специальным экспедиционным силам" действительно удалось помочь нам расчистить часть поля боя. Это также было бы довольно явным подтверждением их компетентности. —Да, конечно. — Араш снова покачал головой. — На самом деле это не меняет того, где мы сейчас находимся, так что… Эй, Да Винчи, где все-таки Лу Бу? — О. На самом деле, это была хорошая мысль. Если бы Лу Бу и Цзин Ке работали вместе, то даже если бы мы не могли сказать, где Цзин Ке, мы все равно могли бы определить его местонахождение, основываясь на том, где был Лу Бу. — Вообще-то, столица, — ответила Да Винчи. Подожди, серьезно? —Правда? — Спросила Нерона. —Они зашли так далеко? — — Если они все еще вместе? Да. — Это ... на самом деле многое изменило. Могло многое изменить. Если им удалось преодолеть стену, то они должны были столкнуться головой вперед с Pax Romana Константина Великого. Они никак не могли это не почувствовать. Чего у них, однако, не было, так это знания о том, кому принадлежал этот Благородный Фантазм, как у нас. Однако… — Если бы им удалось выяснить, что Константин Великий стоит за Pax Romana ... — Тогда, если они убьют его, - свирепо ухмыльнулась Ифе, - ничто не удержит нас от того, чтобы самим отправиться прямиком в столицу. Нам просто нужно пробить дыру в этой чертовой стене. — Даже не это. —Еще лучше. Да Винчи, верни карту обратно? Да Винчи снова нажала на клавиатуру, и текущий список Слуг Объединенной империи снова был заменен картой, которую мы видели раньше. Я указала наше местоположение в Сицилии, затем провела линию через Средиземное море к нашему таинственному острову. —Мы можем узнать об этом боге, который должен быть на том острове. В лучшем случае он согласятся помочь. Но нам следует избегать сражений с ними, если в этом нет необходимости, потому что мы можем использовать этот остров ... Я провела пальцем по экрану. — В качестве стартовой точки. Оттуда мы направимся прямо в Испанию вот здесь, - указала я, - с этих островов на юг, которые технически являются территорией Объединенной Империи. Как только Pax Romana падет, мы сможем нанести прямой удар по столице. Если мы будем достаточно быстры, то доберемся туда вовремя, чтобы спасти Цзин Ке, прежде чем остальные смогут реорганизоваться и укрепить свои позиции. — Вряд ли сражение на скоростях Слуг будет таким, какими их считали, близнецы и, вероятно, Нерона. — В процессе мы аккуратно обходим как Стену Адриана, так и армию магических зверей,— отметил Эмия. Я кивнула. —Именно. — И поскольку силы врага сосредоточенны в столице, - сказал Араш, - мы должны быть в состоянии найти Грааль, удерживающий эту Сингулярность сразу там. Да. Все будет легче лёгкого.. —О боже. — Да Винчи усмехнулась, широко улыбаясь. — Ты установишь рекорд с такой скоростью. Технически ещё не прошли сутки, а ты уже полностью готова разрешить эту сингулярность. Я думаю, директор Анимусфия действительно знала, что делала, когда выбирала тебя в команду A.