Рыжий ведьм(?) на мою голову!

Я видел лишь тьму и туман густой и непроглядный. Изредка откуда-то доносились звуки бьющихся друг о друга мечей, да крики и ругань. Туман так притягивал... Мягко обволакивал меня, согревая и обнимая. Но это прекрасное ощущение самым наглым образом прервали, дернув меня за руку. Наглецом был никто иной, как Сергей: все такой же, но с мечом в левой руке, и окровавленной, изрезаной правой и такой же грудью. Рубашка, некогда молочного цвета, свисала с него кусочками порезанной алой ткани. Он был вымотан, в нем почти не оставалось сил, но он все равно каким-то образом, в молчании, ссутулившись, повел меня через густые серые облака, рассекая их мечом, багровым от крови. Краем глаза я заметил истерзанные трупы где-то внизу, но отвел взгляд почти сразу, а вскоре не было ничего. Полная пустота и Рыжий куда-то расстворился... Я не испытывал страха и сочувствия, у меня не было на это сил. Я видел балахоны и слышал топот копыт, а Валера так не вовремя заболел. Они напали со спины. Стрелы взлетели и взвились из облака пыли, как молнии из-за туч. Они плясали в хороводе вокруг меня, но не одна не попадала. Мой щит держался. Пока. Инквизиторы приблизились и, не стесняясь, нанесли первый удар в спину принца. Сергей крутился как юла, отражая и нанося новые удары. Выпады и взмахи руками, отвлекающие маневры, жесты, вставляющие щиты и шипение Сергея, проклинающего врагов. Движения были настолько быстрыми, что слышен был лишь свист металла. Сложность была в том, что инквизиторов больше, а Рыжему надо было ещё защищать Валеру, который валялся без сознания. Все из них использовали магию, Лис и так все знал. Знакомого Виталия не было, целителей кроме него мало. Звон стали мечей то усиливался, то утихал, сопровождаясь выкриками заклинаний. Эта адская бойня длилась долго. Лес разбушевался, взлетающие крикливые птицы выдавали произошедшее. Сергею повезло выжить. Всеобщий гомон и шум заменила гробовая тишина. Трупы не умеют разговаривать. Я обыскал весь отряд. При одном из них нашелся документ: обычная бумажная карта со званием инквизитора с прикрепленным к ней белым камнем, подтверждающим личность. Я извлек выгоду из этой стычки. Я доволен. Беглый принц, еле держась на лошади, с вещами позади нее и, с первого взгляда не дышащим телом, проехал огромное расстояние на север. Он знал куда идти и надеялся на помощь знакомой старой ведьмы. Перед моим взором расстелился большой магический лес. Деревья были живыми, их корни незамедлительно оказались у моих ног, желая утянуть нас под сырую землю. –Мы приглашены!–мой голос почти не дрожал, нельзя было показывать свой страх им Живые растения еще больше зашевелились, зашипели, а потом зашелестели, заговорили, почти по-человечески, но тихо и шипя –Приглаш-шены, приглаш-шены...–голос леса был как будто бы повсюду, растекался по пространству До первых сумерек Лис пробирался сквозь живой лес. Валера почти не подавал признаков жизни, лишь изредка посипывал и издавал глухие звуки. Наконец-то моему взору предстал старый, но достаточно крепкий, бревенчатый большой домик, окруженный лианами и магическим фоном. Вокруг его защищал этот живой и густой непроходимый лес, откуда незванный гость живым не выйдет. Я пошатнулся от магии, заложенной в защиту. Сложно было стоять. –Ну здравствуй, не ожидала, что ты будешь не один.–из дома вышла женщина с иссиня-черными волосами и без единой морщинки, лишь мутные глаза, ссутулившаяся фигура и давящая аура от прожитых лет выдавали настоящий ее возраст –И тебе здравия. Помоги, Антолина... Повезло мне, что стою сейчас здесь.–несмотря на мое состояние, слова прозвучали ровно –М-да,–дребезжащим голосом вздохнула старуха, –И все-таки везунчик ты. Да проходи-проходи, отдыхай. И друга своего заводи. Сюда они не сунутся, не волнуйся Ведьма открыла скрипучую дверь, подтолкнула в дом Сергея, а сама привязала черную лошадь к крыльцу, после чего тоже зашла. –Лаборатория сохранилась? Кажется, он чуму подхватил... Ведьма подошла к телу, что еле дышало, прищурила взгляд. Только она коснулась лба Валеры пальцами, как мгновенно отшатнулась, на лице застыло отвращение –И сегодняшней ночи не протянет. Жизненные силы восстанавливать частично придется за твой счет. Я не сомневаюсь в тебе и помогу, но сам понимаешь... Ты не в лучшем состоянии.–старуха, с несвойственной для ее возраста прытью, пошла готовить лабораторию. Я же с гордым видом показал ей сворованный набор трав, банок, порошков и других ингридиентов. А потом показал свой козырь в рукаве: вырванная, пожелтевшая от старости, страница из книги, с расчётами и заклинаниями, перечнем ингредиентов. А сверху красовалась большая надпись, выделенная жирным шрифтом: "Зелье восстановления силы" Внизу в примечаниях автор предупреждал: "Через 24 часа энергия вернется в ту точку, с которой и применялось зелье. Для ведьм: силы упадут в два раза от начального резерва до полного восстановления" Ведьма удивленными глазами глянула на меня, одобрительно улыбнувшись засохшими губами. Место для работы было готово. –Сможешь сварить что-нибудь, что ему поможет?–Сергей устало облокотился на металлический стол для трупов, куда был сгружен Валера –Без проблем. Все-таки 300 лет живу, и не такое видела. Старуха приступила к работе одновременно со мной. В двух котлах бурлело и кипело. Помещение наполнилось запахами трав. Некоторые пробирки дымились, а потом смешивались с содержимым других колб, шипя и искря. Различные порошки и жидкости аккуратнейшим образом переливались из одной емкости в другую. Даже на миллилитр никто не ошибался. Сергей составлял сложные формулы с учетем погрешности. Напитывала энергией зелье старая ведьма. На улице стояла уже глубокая ночь. Ни одной звезды на небе, только черная пелена, затянутая тучами Лис залпом выпил готовое содержимое одной из колб и поморщился от неприятного вкуса. Он начал меняться как по щелчку пальца: осанка распрямлялась, зрачки вновь искрились жизнью, аура лучилась энергией. –Хорошее зелье, полезное. Ведьма же доготавливала лечебный элексир. Сергей помогал и торопил. В Валере оставались лишь крохи жизненной силы. –Готово.–прошипела старуха и подошла к телу, что было похоже на труп. Она ловко разжала ему зубы и влила густые красные капли в рот. А Рыжик навис над больным, читая одно и то же заклинание много раз, как мантру. Туман все больше поглощал меня, я тонул в нем, но это не пугало. Ноборот же, хотелось как можно быстрее окунуться в него с головой. От расслабления отвлекал только странный зов, мерцающая точка сверху густых облаков. Это заставляло барахтаться и выплывать против моей воли, а потом появился недавно растворившийся силуэт беглого принца с протянутой мне рукой. Несколько минут я думал, что-то извне заставляло собраться и выйти отсюда, а мое сознание упорно этому противилось. Долго моим раздумьям просуществовать не дали–лис по своему обыкновению фыркнул и зло сощурился, буквально вырывая меня из поглощающего тумана. Характер у него не сахар. Вот придурок, мне так хорошо было там, а теперь просто пустота! Но я все-таки разлепил глаза. Мне открылась интересная для наблюдения картина: Сергей, бегающий от стола к столу, что-то переливающий и пересыпающий в разные колбы. В нос ударил запах трав, дало о себе знать и пересохшее горло –Воды-ы...Пи-ить. –мои слова больше были похожи на неразборчивые звуки и кашель. Принц среагировал незамедлительно. Обернувшись и радостно на меня посмотрев, он подошел и, приподняв мою голову, поднес стакан с водой к губам. Я осушил его сразу же. Стало легче. Теперь я обратил внимание, что нахожусь не на поляне у реки, рядом нет костра, окружают меня деревянные стены, а спина затекла от твердой поверхности металлического стола. Я попытался встать, но мои попытки с треском провалились. –О, очухался!–слова эти принадлежали неизвестной мне женщине, которая стремительно ко мне приближалась. Ссутулившаяся, явно старая, но без морщин и с иссиня-черными волосами, без единого места с сединой. Большая бородавка на носу. Ее аура так давила, поглощала, пыталась сожрать. Это раскрывало ее настоящий возраст. Она очень стара... Очень –Где я?–я вновь попытался подняться, на этот раз получилось сесть –Я–Антолина–тёмная ведьма высшего разряда.–гордо продребезжала бабка Они даже с рыжим чем-то были похожи: одинаково надменные и гордые взгляды, точно такие же интонации. –Что ж ты не сказал сразу про крысу-то?–с укором посмотрел на меня Рыжий –Ой, да не слушай ты его! С этой мордой и поздороваться иногда страшно, не то, что про такую мелочь сообщить А нет! Атолина понравилась мне намного больше, не кричит она по поводу и без повода. И защищает, вроде. Лис зло прошипел что-то невнятное, а потом рывком поставил меня на ноги –Иди в спальню, отдыхай. С тобой мне возиться еще не хватало, самому восстановиться надо.–твердо отчеканил Сергей, озвучивая не просьбу, а приказ, которого ослушаться себе дороже. –Пойдем, я тебе все покажу, еды принесу, а то ты бледный такой. Ну конечно, с того света буквально вытащили! Странная она немного все-таки. Сначала гордый вид и надменность, а сейчас такая добродушность. Ладно, пришлось пойти, выбора у меня особого нет. Я с наслаждением вдохнул воздух и последовал за необычной старушкой.