Под снежным куполом счастья

Мин Дэль могла понять многое, к примеру, как пользоваться своими духовными силами, как отыскать Цинсюаня, если тот, захмелев, спускался в мир смертных, как угодить Мин И, но этого девушка понять не могла. Уже спустившись в мир смертных, Дэль стояла у своего храма, рассматривая играющих недалеко детишек, пока их родители занимались молитвами в храме. На руках у нее грелся пушистый чёрный кот, которого она изредко подкармливал возле храма, когда тот гулял недалеко. И то, лёжа на руках, кот то и дело, мурча, вонзал свои коготочки в широкие рукава одеяния, но при этом гладить себя не давал. Как только девушка пыталась дотронуться до гладкой черной шерсти, кот тут же предупиеждающе шипел, сильнее вонзая когти в рукава. Не больно, но и не особо приятно. Она ждала, пока молитва окончится, дабы поговорить с тем юношей. Лань Мэй сообщила ей всю информацию об этом человеке, поэтому сейчас ее задачей было отговорить заклинателя идти на ночную охоту в ближайшее время. Демон в здешних краях творил беспредел и явно представлял для юноши некую опасность. На удивление Дэль, что в ее храме, что в храме Му Цина было полно народу. Даже не так : вся деревня поочередно молилась двум богам, в надежде, что ужас, охвативший всю деревню, отступит и оставит их в покое. А ещё Дэль пыталась держать себе в руках, чтобы не запустить в одну наглую особу громаду снега. С самого ее прихода сюда, за ней последовал Фу Яо, и богиня могла поклясться, она бы закопала его на месте, если бы он только посмел подойти. Фу Яо стоял у входа в лес, облокотившись о ствол старого клёна, иногда рассматривая бамбуковые деревья, а иногда бросая взгляд на саму девушку. Руки чесались кинуть в того снежок за то, что он самым наглым образом поднял ее во дворец чертового Му Цина. Только вот что он тут делал и куда подевался сам генерал было непонятно. Поэтому небожительница продолжала игнорировать его, наслаждаясь более приятным обществом пушистого кота. Этот хотя бы молчал. Видимо Фу Яо был не из тех, кто любит ждать. Уже через несколько минут к ней подошли, причем с большим недовольством. Дэль на него даже не взглянула, продолжая наблюдать за черным котом, иногда всё-таки осторожно почесывая за ушком. — Повелительница снега. Тишина. — Госпожа Мин. Тишина. — Мин Дэль. И снова тишина. В этот раз Дэль лишь посмотрела в его сторону, но тут же хмыкнула, отвернувшись. Черный пушистый комок же приоткрыл глаза, бросая на юношу оценивающий взгляд. Мурчать он перестал и, напыжившись, зашипел. Только сейчас небожительница заметила, что Фу Яо пытался убрать кота с ее рук. Не вышло. Кот в ответ поцарапал юношу, несколько раз ударив лапой по чужой руке, злобно зашипев. Явно довольный победой, пушистый тут же потерся головой о подбородок девушки, снова замурчав. — Бросьте его, — теперь уже шипел Фу Яо, рассматривая красные тонкие полосы на руке, — Вдруг это демон, а вы его к груди прижимаете. — Кого хочу, того и прижимаю, тебе то что? — буркнула девушка, гордо прижав кота поближе к себе. Юноша застыл и его недовольный взгляд скользнул по спокойному выражению лица богини. — Нельзя же быть настолько опреметчивым человеком, госпожа, — Фу Яо снова потянул к коту руки, но в этот раз сама девушка слегка ударила младшего служащего по руке, не давая приблизиться к коту. Взгляд его потемнел, — Дайте сюда. — Не дам, — секунда и небольшой ком снега прилетает в спину Фу Яо, тем самым отвелекая его от прилипшего к девушке кота. Маленький мальчик, стоявший недалеко от них, подбежал, загородив богиню собой и недовольно уставился на юношу. Остальные же дети играть перестали, внимательно наблюдая за происходящим из-за снежных стен двух крепостей. Фу Яо слегка приподнял бровь, рассматривая курносого мальчишку. — Если троните госпожу, получите ещё один снежок! Девушек обижать нельзя, что вы за благородный муж тогда, если поднимает руку на беззащитную женщину? — возмутился мальчик, гордо поднимая вверх подбородок. Фу Яо хотел было возмутиться, однако звонкий смех выбил из головы последние мысли. Он недовольно скрестил руки на груди, принимая полное поражение, пока девушка мягко благодарила мальчика, ласково трепая того за короткие шелковистые волосы. — Госпожа! Если он будет поднимать на вас руку, вы только скажите, уж я ему трепку задам! — говорил мальчик, принимая из рук девушки сладости. — Обязательно! — богиня засмеялась, прикрывая улыбку ладошкой. Кот уже давно сидел возле ног Фу Яо, всё ещё недоверчиво смотря на юношу и явно в мыслях собирался исцарапать тому не только руки, но и лицо, — Не забудь поделиться сладостями с остальными ребятами! И ещё раз спасибо за помощь, из тебя вырастет прекрасный мужчина! — Я знаю! — мальчишка улыбнулся, потерпев нос ладошкой, — Гэ всегда говорит, что девушек нужно защищать! Только настоящий мужчина никогда не осмелится обидеть девушку, тем более — поднять руку! Это низко. Мальчик говорил эти слова с такой гордостью, прижимая тем самым подаренные богиней сладости к груди. Пока они разговаривали, Фу Яо молча стоял, Дэль не смотрела на него, но взгляд его потеплел. Былое недовольство исчезло и теперь он был похож на обычного человека, а не на злобного юношу, жизнь которого совсем не устраивала. — Кстати, вот и мой Гэ! — мальчишка подпрыгнул на месте, подбегая к вышедшему из храма молодому мужчине. Стоило девушке обернуть, как она тут же улыбнулась, слегка удивлённо приподнимая бровь. Фу Яо же наоборот — помрачнел. Младший служащий тут же потянул Мин Дэль подальше, не давая девушке даже подойти. — Что ты делаешь? — возмутилась Дэль, когда ее оттащили от храма подальше, — Мне надо вернуться! — Туда вы не пойдете, — строго сообщил ей Фу Яо, все ещё утягивая девушку подальше в лес, выводя ее на тропу, по боком которой рос зелёный бамбук, усыпанный ночным снегом, — Мой генерал приказал помогать вам с делом, а не общаться с людьми. Тем более с этим. — Что ещё твой генерал сказал? — язвительно спросила девушка, явно не собираясь идти с Фу Яо дальше, — Может быть он сказал отдать меня демону, как приманку? Ах, да, точно, почему это "как", я же и есть приманка. Фу Яо на язвительную речь хмыкнул, останавливаясь. Они ушли достаточно далеко, чтобы их не видели и не слышали. Они были вдвоем посреди заснеженной узкой тропы, спрятанные от чужих глаз бамбуковым лесом. Этот младший служащий был странным. Дэль все же смирилась с мыслями, что ей придется привести с ним все время и о Му Цине, как таковом, она особо не думала. Однако, шестое чувство ей подсказывало, что что-то здесь было не так. Сюаньчжень, хоть и был богом войны, но личные задания Владыки отдать своему младшему служащему... Нет, он бы в жизни такого не сделал. Не посмел бы. — А где сам генерал? — поинтересовалась Дэль, внимательно всматриваясь в лицо самого Фу Яо. — На задании, — спокойно ответил тот. Ни один мускул на его лице не дернулся, что вызвало у Дэль чувство, что он не лжет. — А тебя он зачем прислал ко мне? — решила ещё раз уточнить Дэль, надеясь, что тот проговориться, но юноша усмехнулся, кладя руки на талию с двух сторон, после чего слегка склоняет голову на бок. — Это допрос? — решил уточнить Фу Яо, замечая, как богиня сделала в его сторону два небольших шага, едва ли входя в его личное пространство. Однако он не отошёл, молча наблюдая за выражением лица напротив. Богиня улыбнулась, вновь делая шаг. Фу Яо напрягся, когда между ними осталось несколько жалких сантиметров. Внезапно девушка остановилась и приподняв руки вверх, ловко повалила младшего служащего на снег, ледяными цепями приковывая к земле, не давая даже шелохнуться. Не ожидавший подвоха небожитель не успел даже возмутиться, как перед глазами замелькали кроны зелёного бамбука в снежных хлопьях. Девушка же совсем невозмутимо присела сбоку от Фу Яо, смотря на него так спокойно и дружелюбно, что ему стало не по себе. — Совсем с ума сошла? — возмутился тот, пытаясь сорвать руки с цепей, однако ничего не получалось, уж слишком крепко они держали его. — Знаешь, генерал Сюаньчжень никогда не присылал мне никого на помощь. Он никогда не помогал мне, да и тем более сейчас, когда я назвала его "куртизанкой с улицы красных фонарей", поверь мне, зная твоего генерала, я уверена, что сейчас он обдумывает план моего убийства, когда мы встретимся, — девушка говорит это спокойно, внимательно наблюдая за притиховшим юношей, — Так что, на твой счёт, Фу Яо, у меня всего два варианта : либо тебе действительно прислал Сюаньчжень, что крайне маловероятно, либо демон и есть ты. Фу Яо с минуту промолчал, после чего тяжело выдохнул, обращаясь к девушке : — Я не демон. Меня действительно прислал генерал Сюаньчжень и... Я могу вам это доказать. Дэль пристально посмотрела на младшего. Он лежал спокойно, даже расслабленно. Бледная кожа на морозе покраснела, а тонкие губы слегка потрескались. — И как ты это собираешься сделать? Юноша покрасневшим пальцем указал на ворот своего ханьфу, при этом взгляда с Дэль он не сводил. Темные, чуть светлее, чем у Му Цина глаза, но такие же большие, уставились на нее, не моргая. Дэль же опустила свой взгляд на сам ворот, в немом вопросе возвращая взгляд уже на лицо. — У меня за воротом спрятан свиток от господина, — отозвался тот, заметив замешательство во взгляде напротив, — Можете достать его и удостовериться в этом сами. —...Откуда достать? — не сразу поняла девушка, переспросив. Фу Яо цокнул языком, снова указывая на ворот ханьфу. — Оттуда. Застыв в нерешительности, Дэль перевела взгляд с ханьфу на Фу Яо, после опять на ворот и так ещё несколько раз. Юноша терпеливо ждал, наблюдая, как слегка розоватые щеки отчаянно краснеют, а рука тут же тянется к лицу, прикрывая его. — Решайся быстрее, мне холодно, — отозвался тот, ухмыляясь, — Просто отодвинь ворот и возьми этот чертов свиток! — проворчал юноша, не сводя любопытных глаз с девушки. Его смешила вся абсурдность ситуации. И Дэль это видела прекрасно, однако она никогда в жизни не рылась в чужих вещах, притом в одежде, в которой перед ней сейчас лежал мужчина. Поджав губы, Дэль нерешительно поддалась вперёд, осторожно касаясь кончиками пальцев край верхнего ханьфу. Пока она аккуратно пыталась приподнять кусочек ткани, юноша внимательно следил за ней, а затем, будто издеваясь, добавил : — Он под нижними одеяниями. — Умолкни! — покраснев пуще прежнего, Дэль отдернула руку. Это было странно. Мин Дэль впервые не знала, как ей поступить. Юноша лежал перед ней, скованный ее цепями и не в силах пошевелиться, говорил ей о свитке, а сам ждал, со всем возможным лукавством наблюдая, как она кончиками пальцев пыталась приподнять верхнее ханьфу. Мысли о том, что он может быть демоном, не уходили. Да, от него веяло духовной энергией, но все же это ситуация была странной. Она знала, что Му Цин в жизни бы никого не подослал к ней. Она до последнего не верила, что его прислал именно он. Но юноша говорил о свитке, а про свиток знали только сама Дэль, Му Цин и Линвэнь. — Чего застыла? Я не кусаюсь. Последние слова Фу Яо буквально пропел, явно издеваясь. Они оба не заметили, как перешли на "ты". — Давай так : я тебя отпускаю, а ты сам показываешь мне свиток, пойдет? Копошится в его одежде она не собиралась. Поэтому решила поступить иначе. Почему бы ему самому не показать свиток? Да, рисковано, но что поделать. Телесного контакта с незнакомцем она не хотела, особенно с этим наглым юнцом. — Ну так что? Согласен? — Вполне. Поднявшись на ноги, Дэль тут же щёлкнула пальцами и хрустальная цепь изо льда в одно мгновение расстворилась, будто ее никогда и не было. Фу Яо подниматься не спешил. Он осторожно приподнялся, потирая запястья, явно наигранно. Цепь, хоть и держала его, но боли или дискомфорта, так такового не приносила... И освобождать Фу Яо явно было ее ошибкой. Воспользовавшись тем, что девушка стояла довольно близко, младший тут же сбил ее с ног и подхватив, повалил спиной в высокий сугроб, ловко вытягивая из-за пазухи коротенький клинок, боковым острием прикладывая к открытому участку шеи. Это, пожалуй, было лишнее, однако удержаться юноша не смог. Победно улыбаясь, он сильнее навалился сверху, и если бы не его голова, лицо богини засыпало бы снегом. —... Ты! — все слова застряли в горле, когда чужие глаза приблизились настолько близко, что Дэль с лёгкостью могла бы посчитать колличество пушистых ресниц или рассмотреть светлые жилки медового пегмента в глазах. — Да-да? — юноша очаровательно улыбнулся, явно наслаждаясь маленькой победой. — Слезь с меня! — спихнуть юношу не получалось. Может он и был на вид хрупким, на деле так таковым не был, — Иначе сейчас в снег отлетишь. — Не хочу, — весело отозвался тот и к чему-то закатил свои глаза, — У тебя силенок не хватит спихнуть меня, — он снова улыбнулся, аккуратно касаясь аккупунктурных точек на талии, надавливая, — Ты даже пошевелиться сейчас не можешь. Ну что, принимаешь поражение? — Иди к черту! Дэль прикрыла глаза, ругая себя за столь опрометчивое действие. Черт, да ее поймали и она понятия не имеет : демон перед ней или небожитель. Пока она пребывала в раздумьях, сверху донёсся тихий смешок. — Что? — фыркнула девушка, лениво приоткрывая глаза. — Я вот думаю : оставь тебя здесь одну, много нечисти на твой запах придет или нет, — Дэль злобно сверкнула глазами, явно не разделяя настрой юноши. Клинок тем временем от шеи убрали, да и вовсе — спрятали обратно, — Ну что, попробуем? — Только посмей! — Посмею, — хмыкнул Фу Яо, не убирая улыбки с лица, — Сама же говорила, что ты у нас — приманка, вот ею и побудешь, — юноша подмигнул. Он сейчас был настолько расслабленным и весёлым, что у Дэль шкребло в глазах от его счастливого выражения лица. Он действительно поднялся, оставляя девушку лежать одну в сугробе снега. — Двигаться сможешь только через пару часов, так что могу пожелать тебе только удачи, — радостно ответил Фу Яо, после чего помахал ей рукой. — Ты! Идиот! — это было единственным, что сказала Дэль, прежде чем прикрыть глаза. Она осталась одна в сугробе снега, а Фу Яо и след простыл. "Лань Мэй, ты слышишь меня?" "Госпожа, что-то случилось?" Девушка отвечала неохотно. Она не чувствовала больше присутствие Фу Яо, поэтому решила действовать иначе. "Можешь помочь мне?" "Конечно, госпожа, как?" "Помнишь ты давала мне информацию о юноше из деревушки на юго-западе?" "Да" "Отлично, спускайся сюда и приходи на тропу в бамбуковой роще" "Сейчас буду" Такого стыда Мин Дэль ещё не испытывала. Решив не задавать лишние вопросы, Лань Мэй всё-таки помогла и сняла действие акупунктурной точки, помогая телу снова двигаться. Злая и рассерженная богиня решила в следующий раз прибить Фу Яо на месте. Если бы он так быстро не смылся с места преступления, живым он отсюда явно бы не ушел. — Слушай, Лань Мэй, ты случайно не знаешь такого младшего служащего во дворце Сюаньчженя, как Фу Яо? — поинтересовалась Дэль, когда они обе шли по тропе вглубь бамбукового леса. — Лично не знаю, но слышала о нем, — отзывается девушка, замечая, как богиня недовольно цокает языком. Очередная привычка, которую она переняла от Му Цина, — А что? — Да так, забудь. Всё-таки такой имеется. Недовольно пробурчав под носом ругательства, Дэль поспешила в глубь леса, надеясь поскорее разобраться с демоном и вернуться в деревню, чтобы поговорить с тем юношей. Фу Яо ей поговорить с ним не дал, зато добродушно бросил одну в сугробе снега. Мин Дэль определено убьет его. И весьма жестоко. Местным снежным демоном оказался обычный маогуй. Демон явно где-то набрался темной энергии и теперь его Инь возросла в разы. Справиться с ним труда не составило, заковав того в оковы, а после добив мечом, богиня краем уха слышала, как Лань Мэй довольно восклицала, вертясь вокруг убитого демона. Мин Дэль не была "хрупким цветочком", как ее называл Пэй Мин. Он не раз видел ее в бою и знал, что она прекрасный воин и с мечом обращается не хуже бога войны, только вот... Только вот это глупое прозвище так сильно прилипло к ней, что каждый раз, попадись она на глаза Мингуану, как тот тут же лип к ней с этим глупым прозвищем Спрятав меч обратно в ножны, Дэль подошла к Лань Мэй, рассматривая свою работу. Демон определенно был мертв, только его тёмная Ци была настолько сильной, что богине пришлось запечатать ее в мешочек цанькунь. — Что будешь делать дальше? — поинтересовалась Лань Мэй, когда юная богиня спрятала мешочек на поясе. — Отправимся на небеса, — внезапный голос раздался сбоку, привлекая внимание небожителей. Дэль и оборачиваться не надо было, чтобы понять кто пришел к ним, — Не думал, что ты умеешь использовать меч. Му Цин. Он стоял, облокотившись о дерево, и смотрел. Смотрел так, будто видел ее впервые, с толикой интереса. Дэль в ответ лишь хмыкнула, всё-таки оборачиваясь. — Не твое дело, — ответила Дэль, решив умолчать о его младшем подчиненном, — Лань Мэй, отправляйся на верх, я поднимусь немного позже. — Хорошо! Поклонившись, младшая служащая исчезла, бросив короткий взгляд на стоявшего Му Цина. Дэль же терять время не стала, поэтому спокойно обошла Му Цина, выходя на тропу. К ее разочарованию, Му Цин последовал за ней и заговорил лишь тогда, когда они уже приближались в деревне и то, первой не выдержала Дэль. — Тебе что-то нужно? — спросила девушка, резко остановившись. Му Цин, до этого пребывавший в раздумьях, поднял глаза на нее. В этот момент Дэль могла поклясться, что что-то было не так. Либо Фу Яо ему что-то рассказал, либо что-то ещё. Простояв так пару секунд, Му Цин лишь задумчиво погладил подбородок, мысленно что-то отметив. — Нет. И просто прошел мимо. Дэль же осталась стоять на месте, недоверчиво рассматривая спину удаляющегося в деревню бога. Лишь спустя пару минут она двинулась следом, по пути перекидывая в руках липкий снежочек. Мысли о том, что Му Цин все время был где-то поблизости, подтвердились наличием его энергии. Прогуливаясь по тропинке, Дэль только сейчас начала улавливать уже исчезающие следы бога войны. Значит, когда Фу Яо оставил ее тут, Му Цин был где-то рядом. Возможно даже видел. Может быть поэтому Фу Яо так быстро смылся? Ещё Дэль удивило то, что Му Цин и слова не сказал о ее неприятном высказывании. Она буквально назвала его девушкой, да ещё и лёгкого поведения... Может быть, останься она в тот момент на Небесах, возможно, они оба поругались бы, а после отправились вместе сюда. Но встретившись в лесу, он промолчал, отметив лишь ее способность держать меч. И то, таким тоном, будто собирался ее критиковать. Она не бог войны, но дерется весьма неплохо, что ему вообще было не так? Прибавив к снежку ещё парочку слоев снега, Дэль поспешила в деревню. Надо бы поговорить с мужчиной и подниматься обратно. Линвэнь все ещё ждёт отчёт. В храме было пусто. На столе для подношений еды стало в несколько раз больше, а запах благовоний наполнил храм этим приятным ароматом, который с утра она слышала находясь здесь. Лаванда, ваниль и сандал. Прихватив теплую маньтоу, девушка пошла искать нового друга, который сегодня так отчаянно защищал ее от Фу Яо. Черный комочек, как обычно лежал в теплом месте возле храма. Завидев знакомый силуэт, кот вальяжно поднялся, потянувшись. Оторвав небольшой кусочек булочки, Дэль протянула ее тому на ладошке, ожидая, когда пушистый друг возьмёт ее, а после уже присела на снег рядом с ним, бормоча приятные комплименты. Кот, хоть и был с характером, все же оказался ласковым и милым. Царапался иногда сильно, но когти глубоко не вонзал, лишь царапал верхний слой кожи. — Вкусно? Услышав в ответ довольное мурчание, девушка отдала ему ещё кусочек булочки, прежде, чем кот внезапно защипел, напыжившись. Проследив за взглядом черного комочка, Дэль увидела стоявшего позади бога войны, который недовольно смотрел на кота сверху вниз, будто перед ним был очередной недодемон. — Он на самом деле ласковый, — почему-то сказала девушка, тыча под нос коту очередной небольшой кусочек булочки. Тот сперва хотел пацарапать Дэль, но, видимо, передумал, принимая угощение. — Оно и видно, — фыркнул Му Цин, приближаясь, — Поднимайся, не хочу отчитываться перед Линвэнь, почему ты заболела. — Но мне не холодно, — возмутилась богиня, после чего похлопала рукой рядом с собой, будто приглашая бога присесть. Тот, хоть и не охотно, опустился вниз, но садиться не стал. — Разве он не красавчик? — спросила богиня, улыбнувшись шире обычного, — Хочешь его покормить? Она тут же протянула богу последний кусочек маньтоу. Настроение, которое утром было испорчено, возвращалось. Сидеть на снегу в компании кота было приятно. Пусть с Му Цином они и ругались, но сейчас сил на споры не осталось. Вчерашнюю пьянку она не вспоминала, зато мысленно убивала Фу Яо и это, пожалуй, приносило облегчение. Му Цин спорить не стал, подошёл и присел без лишних вопросов и возмущений. Дэль редко видела его таким. Его явно что-то мучало, но он молчал, принимая из ее рук последний кусочек булочки. Сейчас не было никаких ссор и брани, они просто сидели рядом и кормили маленького черного кота, который все же недоверчиво, но принял кусочек из чужих рук. — Как его зовут? — Не знаю, пока даже не думала, — честно ответила Дэль, рассматривая комочек шерсти, — Может "Сюань"? — Банально, — отозвался тот. — Но символично же. — Может "Гуй"? — Ты где здесь демона увидел? — возмутилась Дэль, явно не собираясь называть кота этим прозвищем, — Ещё "Хуа Ченом" его назови. Му Цин задумался. Категорично осмотрев кота со всех сторон, он вдруг ехидно улыбнулся. — Подойдёт. — Я пошутила вообще-то! — Возражения не принимаются, — довольно ответил бог войны, злобно щёлкнув кота по носу, — Такой же наглый и бестыжий. Дэль в ответ лишь покачала головой, все же принимая прозвище непревзойдённого для кота. Тот против явно не был. Наевшись до отвала, кот довольно облизался, принявшись мыться. Решив больше не наблюдать за подобным занятием "Хуа Чена", Дэль поспешно поднялась, стряхивая с себя снег. Мужчину она не нашла, да и при Му Цине говорить с человеком было бы опасно. Эта язва в любой момент могла нажаловаться Линвэнь, поэтому ей оставалось лишь надеяться на его удачу. И впоследствии она же и спасла ему жизнь.

*Несколько месяцев спустя. Праздник драконьих лодок Дауньу. Небесная Столица*

Время летит слишком быстро. Идя по украшенным улицам Небесной Столицы, Дэль в который раз поправляет недавно сшитое праздничное ханьфу. Ши Цинсюань лично пригрозил месяц назад, что явись она на праздник не в платье, то целый год будет помогать ему с ветряными драконами. Поэтому впервые за столько лет решила надеть не традиционное платье, а обычное праздничное. Какое носят большинство девушек в Небесной Столице. Поэтому сейчас она вся такая довольная и, к ее удивлению, весьма симпатичная, шагала в сторону дворца Повелителя земли, где сейчас и ошивался Цинсюань. Нежная ткань приятно облегчала тело : шелковистые ткани нежного персикового оттенка, на которых вручную были высшиты цветы яблони, падали слоями в пол, золотой пояс, небольшой вырез, который открывал немного кожи, хотя Дэль обычно застегивала все ханьфу по шею, и нежная прозрачная накидка такого же цвета на плечах и идентичными цветами яблони на рукавах и ее же подолу. Впрочем, Дэль постаралась на славу. Даже волосы с трудом, но привела в порядок. Теперь они плавными волнами спадали в плеч вниз, достигая поясницы. Не такие длинные, как у многих, зато выглядели хотя бы неплохо, правда, со шпильками пришлось потягаться. Лань Мэй долго пыталась зацепить их, не повредив золотые цепи. Благо, обошлось без потерь. Ей было интересно, что скажет Цинсюань, увидь он ее впервые похожую на девушку. Зайдя во дворец, Дэль сразу же направилась в уже знакомую комнату, где они часто сидели вместе. И не ошиблась : Мин И спокойно наслаждался едой, в пол уха слушая бесконечные рассказы Цинсюаня. Тот же внимания не обращал, продолжая щебетать о последних слухах Небес. —... Так вот, Мин-сюн, ещё говорят, что... Дальше разговор прервался, стоило девушке войти в комнату. Сидевший на полу Цинсюань завалился на спину, а веер его с грохотом упал на пол. Один Мин И продолжил есть, ногой толкая Цинсюаня, чтобы тот поскорее поднялся. — Всем привет, ну, что, готовы? — улыбаясь широко и дружелюбно, Дэль присела напротив Мин И за стол, ожидая, когда Ши Цинсюань наконец-то поднимется с пола и скажет хотя бы слово. — Ты кто?! — ошеломлённый юноша подскочил, крепко прижав упавший веер к груди, — И что ты сделала с Мин Дэль? Она бы в жизни так не оделась! Да ещё и макияж! Признайся, кто это? Застывшая от потока слов, девушка рассмеялась, прикрывшись веером. Тем самым, что ей когда-то давно подарил Му Цин. — Ты же сам сказал одеться как девушка, вот я и оделась! — наигранно возмутилась Дэль, внимательно наблюдая, как Цинсюань обходит стол, присаживаясь рядом. Повелитель ветра тут же принялся осматривать ее со всех сторон. Ему в нос ударил запах ее благовоний, который ему тоже пришелся по душе, но Дэль так и не раскрыла ему состав палочек. А ее новый подчинённый так тем более! — Что, нормально? — поинтересовалась девушка, ожидая ответ от Цинсюаня. Тот одобряюще хмыкнул, беря ее лицо в ладошки, — Цинсюань? Юноша пригляделся, после чего повернул ее лицо в сторону Мин И, который ненадолго оторвался от еды, кивая тому. — И кто же этот бедняжка? — поинтересовался небожитель, не выпуская лицо из своих ладоней, — Для кого ты так красиво нарядилась? Не для генерала ли случаем? — Не понимаю о чем ты, — Дэль хмыкнула, охватывая ладошками чужие запястья, — Я просто захотела немного... — Новых ощущений, да? — шепнул Повелитель ветра, счастливо улыбаясь, — Ну наконец-то! Я думал уже не доживу! Ты так выросла, на моих глазах! — Я старше тебя на сотню лет, дурачок, — рассмеялась Дэль, когда ее уже обнимали за шею, — Ну так что, вы готовы? У нас не так много времени, если мы хотим успеть. — Конечно мы готовы, да, Мин-сюн? — бог рядом с ними кивнул. Праздник драконьих лодок Дауньу в мире людей был просто потрясающим! Дэль в который раз с удовольствием слушала Цинсюаня, параллельно с этим наслаждаясь фруктами в стекле, которые ей и Мин И добродушно купил Повелитель ветра сразу по несколько палочек. Поэтому Дэль уже несколько минут спорила с Мин И, пытаясь обменять у того виноград на клубнику. — Будь другом, Мин-сюн, — протянула Дэль, умоляюще строя тому глазки, — Отдай мне виноград, пожалуйста! А я тебе клубничку, смотри, ее тут даже больше! Мин И тут же категорически отказался, довольно отправив ягодку в рот. — Вот попроси ты у меня помощи! — наигранно обиделась девушка, разочарованно обернувшись к Цинсюаню. Слабую улыбку Мин И она так и не заметила. Пусть они сейчас и были на территории бога войны южных земель, Дэль изредка замечала небожителей, включая богов войны других земель. К примеру сейчас, рассматривая лодки, она заметила на мосту Пэй Мина в компании юной смертной девы, которые явно что-то обсуждали. А ещё... А ещё она видела генерала Наньяна, который едва сдерживался, чтобы позорно не сбежать. Богиня любви — Бию Аи, так отчаянно прижималась к мужчине, что тот, бедный, побледнел хуже бледного Му Цина, который явно, увидев бы их, позлорадствовал бы. Богиня любви была неземной красоты женщиной. Высокая стройная, с тонкими чертами лица, большими ясными голубыми глазами, пухлыми розовыми губами и невероятно красивой кожей. Любая богиня на небесах завидовала ее внешности, а Дэль ей восхищалась. Спросите у нее, кого она считает эталоном красоты, Дэль бы не задумываясь ответила одно : Бию Аи. Эта женщина вызывала истинное восхищение. — Госпожа Бию, генерал Наньян, добрый вечер, — Дэль склонилась в глубоком поклоне. Богиня любви недовольно оглядела девушку, наконец-то отодвигаясь от бога войны, — Генерал Наньян, можно с вами поговорить, это касательно работы. — Другое время найти не могли, Повелительница снега и холода? — богиня грубо обвела ее взглядом, после чего неоднозначно хмыкнула, и прежде чем уйти добавила, — М, как интересно, в сердце богини холода появилось тепло... Первая влюбленность такая чистая и невинная. Бесподобно! Генерал, надеюсь мы с вами сегодня ещё поговорим, — и щёлкнув Мин Дэль по носу острым коготком, покинула их компанию, оставив бога и богиню наедине. — Вы в порядке? — поинтересовалась девушка, когда богиня ушла достаточно далеко, — Я подумала, что вам нужна была помощь. Фэн Синь, который до этого напряжённо смотрел на стоящую перед ним девушку, пытаясь понять кому принадлежит этот знакомый голос. Мин Дэль он признал не сразу, только тогда, когда вспомнил слова богини любви. Волнение тут же ушло из его сердца и спокойно выдохнул, теперь уже удивлённо рассматривая Повелительницу снега. — А, это вы, госпожа Мин, — слабо улыбнулся Фэн Синь, — Спасибо. — Не за что, госпожа Бию весьма любвиобильная женщина, ничего удивительного, что она так отчаянно требовала вашего внимания, генерал, — Дэль прикрыла улыбку ладошкой. Настроение действительно было хорошим. — Ты здесь одна? — поинтересовался Наньян, не замечая рядом знакомые лица. Видимо, пока Дэль помогала генералу, Цинсюань и Мин И уже успели уйти и скрыться в толпе. — Нет, но мои спутники, видимо, ушли вперёд, — вновь возвращая взгляд на Фэн Синя, Дэль неловко смотрит на четыре нетронутые палочки с фруктами, — Кстати, угощайтесь, Ваше Превосходительство! Протянув Фэн Синю палочку с клубникой в стекле, девушка попыталась выглядеть дружелюбно, чтобы ненароком не испугать мужчину. Все же он побаивается женщин. К ее удивлению мужчина принял сладость без проблем. Его черты даже стали намного мягче. — Спасибо. Сколько раз уже говорил тебе называть меня просто : "Фэн Синь". И пошли проведу тебя к остальным, ещё потеряешься, — бог улыбнулся, первым направляясь в сторону толпы. — Благодарю за помощь, генерал! — Фэн Синь. — Хорошо, Фэн Синь, тогда зови меня Мин Дэль или просто Дэль. Девушка дружелюбно рассмеялась, следуя за Фэн Синем. В том, что она с ним не потеряется было ясно : бог войны был высоким мужчиной и при этом хорошо слаженным. — Му Цин был с тобой? — вопрос Фэн Синя долетел до Дэль не сразу. Девушка до этого с интересом рассматривала прилавок с украшениями. — Сюаньчжень? — переспросила богиня, после чего отрицательно покачала головой, — Я давно его не видела, слишком много дел на севере было. — Понятно, — Фэн Синь странно улыбнулся, рассматривая толпу людей. Кому-то он иногда кивал, здоровался, кто-то пытался его остановить, чтобы поговорить, однако Фэн Синь отказывал, продолжая вместе с Дэль прогуливаться по улицам города. Они шли неспеша, да и беседа была спокойной, без натяжек. Никто не спорил, не ругался, а светская беседа постепенно переросла в дружескую. Фэн Синя она знала не слишком хорошо, но общаться с ним было приятно. Небожительница старалась близко не подходить к нему, а бог в ответ лишь благодарно улыбался, рассказывая что-нибудь интересное из жизни. Дэль смеялась, иногда прикрывая улыбку рукой или веером. — Это же подарок Му Цина, верно? — вопрос был внезапный, на что Дэль неловко улыбнулась. — Да, его, — богиня неловко покрутила веер в руках, возвращая его на пояс, — Хороший подарок. — Хороший. Цинсюаня и Мин И она нашла не сразу. Те стояли у берега, рассматривая красивые красные корабли. И впервые о чем-то вдвоем вместе спорили. Заприметив их, Дэль поблагодарила Фэн Синя, глубоко поклонившись. Небольшая прогулка принесла ей много новых ощущений и приятную компанию. — Не стоит благодарностей, — бог войны на прощание поклонился, — И, ты сегодня очень хорошо выглядишь. Эти слова, кажется, смутили мужчину, поэтому тот быстро кашлянул в кулак и тут же растворился в толпе. Не долго думая, Дэль поспешила к друзьям, намереваясь утащить кого-то на лодку. Вечер действительно предстоял потрясающий.