Убить Эбби. Рождество.

21.12.1992 15:07 Сан-Франциско. Штат Калифорния. США. Кампус Хастингского Юридического Колледжа за долгие годы обучения стал уже почти родным для той светловолосой студентки в тёмном офисном костюме, которая сейчас спорила в уже свободной от других студентов аудитории со своим преподавателем по уголовному праву на предмет оружейных законов. Появляйся она здесь чаще, чувство родства с этими стенами привилось бы ей гораздо раньше, но эта жадная до знаний молодая особа училась одновременно с этим ещё и в Калифорнийском Университете Биомедицинских Исследований. Так что разрываться между четырьмя факультетами двух заведений непросто было даже ей. Впрочем, девушка не жаловалась. В силу некоторых своих талантов она без проблем могла осиливать по четыре книги за ночь, не роняя никуда при этом свой рассудок... — Я не могу уловить вашу мысль, мисс Райт... — Нахмурился преподаватель, протирая свои округлые очки. — Почему вы считаете свободную раздачу гражданам штурмового оружия благом для них? Это же абсурд! Да ещё и с ношением по улицам... Немного посверлив профессора изучающим взглядом, девушка ответила: — Знаете ли, профессор Кэмпбелл... Мы находимся в презабавнейшей ситуации, когда у нас едва-ли не суровейшие среди штатов оружейные законы, которые несомненно эффективно работают! Но... Почему-то каждая пятая бандитская перестрелка сопровождается сейчас автоматными очередями из штурмового оружия Восточного Блока, которое волной идёт с Союза и его бывших саттелитов в том числе через наш же с вами порт. И исходя уже из этого, говорить о какой-то безопасности для законопослушных граждан довольно смешно, не находите, профессор Кэмпбелл? Вернув очки на место и навесив на себя гримасу одновременно блаженного неведения и уязвлённой невинности, профессор уголовного права и отец начальника портовой полиции города Льюис Кэмпбелл ответил девушке: — Наша таможня и портовая полиция, мисс Райт, работает не покладая рук над тем, чтобы оружие из разваленной страны советов не попадало на наши родные берега. И даже если на данный момент ситуация с ним имеет какие-то проблемы, это никоим образом не оправдывает вашу безумную мысль выдать нашему и без того излишне вооружённому населению ещё больше огневой мощи! Вы когда-либо видели что происходит со стенами даже капитальных бетонированных зданий от попадания в них пуль винтовочных калибров? Да они через две-три стены как масло проходят! Вы можете представить себе наш город, где рядовая перестрелка между двумя не поделившими дозу наркоманами будет заканчиваться взрывом газового балона в доме на тысячу ярдов от них!? — Два не поделивших дозу наркомана скорее всего будут слишком бедны для того чтобы позволить себе такую роскошь как штурмовая винтовка, профессор Кэмпбелл, к тому же у нас есть вполне успешный пример Техаса... — Вздор! — Гневно воскликнул профессор, насупив свои брови. — Слова Техас и успех – это взаимоисключающие понятия! Спор этот продолжался ещё минут десять, прежде чем студентка прося пощады признала своё разгромное поражение и аккуратно с него соскочила на более приятные для ушей профессора темы. Например, темы о скорых выборах в калифорнийский сенат, где другой его сын по имени Ричард Кэмпбелл несомненно будет выбран на свой почётный пост! Особенно если некие добропорядочные представители местного фармацевтического бизнеса вложат инвестиции в его избирательную кампанию... Спорами подобными сегодняшнему, в большинстве из которых умудрённый опытом профессор конечно же одерживал верх над «глупенькой студенткой», особа которую он именовал «мисс Райт» усердно прогревала уже не первый месяц почву дружеских симпатий и взаимопонимания с этим пожилым мужчиной, и прогревала вполне успешно. Помесь женского обаяния, задушевных бесед про политику, особенностей ухода за аквариумными рыбками и тонких манипуляций делали своё дело на ура даже без привлечения многих других её талантов. — Что же, мисс Райт... — Тяжело вздохнул профессор, гулко хлопая той книгой, которую он читал до того как студентка зашла в его аудиторию . — Передавайте моё все целое одобрение этому вашему... — Другу семьи! — С улыбкой уточнила студентка, мягко хлопая глазами. — Да, именно ему. А мне пора уже домой. Скоро рождество, а я знаете ли ещё до сих пор ёлку не купил... — Как я вас понимаю, профессор! — Воскликнула студентка с едва заметной усмешкой. — Сама кручусь как белка в колесе... Кстати, а что это у вас за книга? — А! Это? — Задумчиво протянул профессор, вертя книгу в руке. — Это докторская работа бывшего прокурора Провиденса на тему серийных убийц. Их повадок, тактики, психических расстройств и с рекомендациями по их поимке следствию... — Хм... Не поделитесь когда прочтёте? Очень интересуюсь темой, знаете ли... — Я ещё даже не начал... Но, зная вас, мисс Райт, я могу быть уверенным что завтра вы её уже прикончите и поделитесь со мной впечатлением от прочтённого! — Насчёт последнего это вряд-ли, профессор Кэмпбелл, завтра у меня неотложные дела, но я могу оставить её в нашей библиотеке, чтобы завтра она была уже у вас... — Прекрасно! А теперь до свидания, мисс Райт, мне пора бежать... — До свидания, профессор Кэмпбелл... С большим интересом рассматривая попавшую в её руки книгу, и в первую очередь имя её автора, девушка направилась в университетскую библиотеку. Читала она действительно быстро, сверхъестественно быстро. Те кто могли бы в это время за нею наблюдать, решили бы что она просто листает эту книгу. Больше всего девушку заинтересовали авторские описания и заключения по маньякам, объединённых по мотиву в группу «Сластолюбцев» и деконструкция деятельности конкретных имён, таких как Тед Банди и Джон Гейси, например. Основательная деконструкция, глубокая, со знанием дела... Просидев с этой книгой чуть больше полутора часов в читальном зале, девушка захлопнула её с тем же гулким хлопком, что и профессор Кэмпбелл. — Прекрасная работа, сэр Грэйсон! — С хищной улыбкой подвела она вполголоса итог работы и откинулась на спинку стула, вспоминая своё «сказочное» детство. Звали эту студентку Эбигейл Райт, и если имя её оставалось все эти годы неизменным, то фамилия её была столь же фальшивой, как и родительские права на неё у четы Дерика и Кэролайн Райт. Впрочем свою настоящую фамилию она бы с радостью забыла, если бы только знала как. В пять лет от неё отказалась мать по имени Стейси, когда она сбежала от неё в Канаду и бросила девочку с отцом, считавшим её ненужным мусором. Матери она уже отомстила, превратив её в лежачее растение на «радость» её новому мужу и двум детям, которые в прошлом году выкинули в дом престарелых эту ещё недавно пылающую красотой и жизнью сорока четырёх летнюю женщину. Через три дня после её дня рождения. А с её отцом всё вышло гораздо, гораздо сложнее и интереснее... Человек этот во первых был не совсем человек, а пробуждённый маг из Ордена Гермеса. Невероятно амбициозный и ещё более высокомерный маг из Ордена Гермеса по имени Джеймс Престон, но не очень удачливый. Всего-лишь через год после того как Эбби бросила мать, она добровольно согласилась участвовать в одном из его ритуалов, чтобы не потерять ещё и отца. В ритуале передачи на неё того проклятия, которое отец схлопотал отдачей Реальности после не самым лучшим образом проведённого другого своего ритуала. Проклятия, которое должно было навсегда отнять почти всё его зрение, и которое взяла на себя его маленькая дочь. Через два года отец «отблагодарил» девочку за верность тем что вывез её из Чикаго на Род-Айленд. Из родного дома и школы где она уже пошла во второй класс, в католический сиротский дом «Рассветная Заря». Это действительно можно было бы посчитать своего рода «благодарностью», если бы вывез он её в любой другой попавшийся ему под руку детдом, просто как ненужный и отработанный мусор... Однако вывез Джеймс её именно туда, и как позже она узнала, в качестве оплаты за один занимательный артефакт от того создания, что до сих пор патронирует сие «божье заведение». Ровно год спустя этот самый патрон «одарил» её сгустком своей «благости» вместе с другой свежей кровью, после чего в учебную программу школы при этом заведении ей добавились некоторые новые занятия, а также первая в её жизни работа, за которую ей через некоторое время стали даже платить деньги и позволять гулять вне стен заведения. В тринадцать лет с Эбигейл произошло то, чего она скорее всего бы избежала, поступи отец чуть иначе с её утилизацией, ибо два пробуждённых мага из одной, столь маленькой семьи, и с таким незначительным разрывом в поколениях, это поразительная редкость. Однако именно так судьба с ней и распорядилась, когда на выходной прогулке после дня рождения прокурора славного города Провиденс, её на два года более старшая и всегда с ней строгая подруга назвала Эбигейл «тупой очкастой шлюхой». Назвала за то, что она слишком хорошо той ночью «поработала» в доме того человека, чью работу она только что прочла. В тот вечер у Эбигейл ещё не было в наличии своего любимого атама, но подобранный незадолго до этого на помойке выкидной нож со следами чьих-то кишков на клинке и рукояти, со свежеванием пятнадцатилетней девочки по имени Джессика Робинсон справился тогда ничуть не хуже. Каким-то до сих пор ей непонятным образом Эбигейл смогла не дать ей умереть в течении двух часов медленного и вдумчивого истязания, а когда клинок из дешёвой мусорной стали сломался об кость уже мёртвого тела, ей удалось и вовсе невозможное. Сделать с помощью своих ногтей и зубов вполне себе убедительную картину того, что Джессику разорвали бродячие уличные псы. Три месяца спустя, из далёкой Калифорнии за ней внезапно явилась для усыновления супружеская пара Дерика и Кэролайн Райт, но по большому счёту они были только лишь руками, которые уволокли её из того «чудесного» места. Потому что работали они на её отца, вернее на то создание из Бездны, которое её биологический отец в себя впустил в итоге очередного своего альтернативно успешного ритуала. Благодаря своим способностям, существо смогло скрыться от коллег отца по Ордену. Оно сменило и имя, и внешность своего носителя, а также переехало на западное побережье, и открыло там быстро взлетевшее наверх фармацевтическое предприятие «Тай Норт-инк», производное от своего нового имени Тайрон Нортон. Однако самое главное что он сделал, это выкупил обратно Эбигейл из лап того существа, которое уже имело на неё большие виды. Несмотря на то, что чисто физически это даже с изменённой внешностью всё ещё Джеймс Престон, Эбигейл довольно быстро подружилась с ним, а следом он удочерил её так, как это умеют делать только падшие ангелы... — Миссис Харрис! Миссис Харрис! — Эмм... Да? Эбигейл, ты? Что-то случилось? Старая, забывчивая и глуховатая на правое ухо женщина-библиотекарь в тёплом бежевом свитере и коричневой юбке до голени, с прищуром смотрела на приветливо и радостно ей улыбающуюся студентку, которая протягивала женщине книгу. — Можно и так сказать, мисс Харрис... Вас не сильно затруднит передать эту книгу профессору Кэмпбеллу, когда он завтра будет здесь? Я её брала почитать у него и обещала завтра вернуть, но завтра меня здесь не будет... — Ах, да, конечно, дорогая Эбби... Мне совсем не трудно! — Большое вам спасибо, миссис Харрис. — Ещё шире улыбнулась ей студентка. — Счастливого Рождества вам, миссис Харрис! — И тебе, Эбби, тоже! Прежде чем отдать книгу на временное хранение университетскому библиотекарю, Эбигейл кое-что проделала с её обложкой и парой капель своей крови. Когда эта книга ей понадобится, то окажется в её руках прямо из домашней библиотеки профессора Кэмпбелла. А произойдёт это тогда, когда бывшему прокурору славного города Провиденс настанет черёд жестокой смерти при загадочных обстоятельствах. Винила ли она этого достопочтенного сэра за его кое-какие «маленькие слабости»? Конечно же нет. Кто она такая для этого? Нет, этот человек умрёт не «за что», а «для чего», и его смерть будет одним из её «крючков в будущее», примерно таким же, как и смерть ещё некоторого количества людей уже сегодня. Смерть гораздо более банальная, впрочем как и сами те люди, которым она её сегодня принесёт. В сегодняшнем споре с профессором Кэмпбеллом касательно оружейного законодательства Эбигейл на самом деле была всецело на его стороне и всего-лишь дразнила старика... Потому что именно ограничительное оружейное законодательство хранит подобных ей тварей из ночи от лишних проблем со своими жертвами. Сегодняшние жертвы, конечно, будут ни разу не законопослушными гражданами, и свою добрую порцию свинца она может отхватить сполна, но слишком уж большой опасности она в этом не видит. То что могло бы быть действительно для неё опасным в столкновении с простыми людьми, запрещено принятыми под сотню лет назад и более-менее неплохо работающими ограничительными военными конвенциями. А конкретнее их пунктами касательно разрывных боеприпасов для стрелкового оружия. Покидая кампус колледжа девушка отправляла в мыслях страстный воздушный поцелуй всем великим гуманистам прошлого и всем тем созданиям, что стояли за их спинами, за то что её милое личико сегодня не подпортится парочкой взрывающихся пуль...