Цепляясь за надежду.

Магуа и его войны ожидали бледнолицых и могикан, чтобы напасть, убить и взять того, кто им нужен. Точнее кто нужен их вождю. Но вот из-за скалы показался молодой воин, который на скаку кричал о разорении лагеря, убийстве оставшихся войнов и о том, что светловолосой не было в лагере. Магуа нахмурился, но потом его лицо приобрело более снисходительный вид. Изначально он надеялся на разделение преследователей. Это дало бы ему возможность убить их по "одиночке", но они решили все вместе наведаться в лагерь. Конечно, его удивило, что девушки там не оказалось - как она смогла сбежать будучи больной? Но это сыграло ему на руку. Седовласый, Длинный Карабин и могикане сейчас твёрдо уверены в том, что Алиса у него и точно последуют за ним, а он будет их ждать. Группа подходила к ущелью. Полковник решительно намеревался идти дальше, но Великий Змей его остановил: -Нет, не по этой дороге. Я чувствую опасность. -Чувствуете?! Что это значит, чёрт возьми!?! - Мунро готов был взорваться от такого абсурдного и необоснованного, для него, заявления. -Лес говорит о надвигающейся опасности. Мы не должны идти здесь. -Я мог бы понять, если бы Вы что-то видели или слышали, но говорящий лес! Ха! Всё! Давайте положим конец этому пустословию и продолжим путь. Я не успокоюсь, пока не отправлю этого негодяя к его компании! Не став спорить, Великий Змей отправился своей дорогой. -Эй! Я Вам говорю! - крикнул Мунро. Соколиный Глаз посмотрел на полковника и последовал за старшим могиканином. -Жалкие трусы! -Папа, я тоже считаю что нам не следует идти этой дорогой. - беря отца за руку, говорила Кора. -Кора, только не говори мне, что ты тоже веришь в эту чепуху, как "говорящий лес"? -Это не чепуха! Великий Змей знает, что говорит и делает, и тебе, папа, следует хоть раз к нему прислушаться! -Я не собираюсь слушать все эти бредни! Дункан, идемте! Полковник и майор решительно направились к ущелью. Ункас, Кора и профессор Гамут остались на месте. Ункас не последовал сразу за отцом, так как не хотел оставлять Кору, да и Соколиный Глаз, в случае чего, обязательно прикроет спину. Ункас знал и понимал, что для Коры полковник в первую очередь отец и она не оставит его ни при каких обстоятельствах, так же как и он своего отца. По этому, в этом опасном ущелье их может поджидать все что угодно. Хорошо, что у молодого могиканина были такие мысли, но к сожалению их было не достаточно, чтобы предвидеть то, что случится через пару минут... Кора и профессор сделали пару шагов вслед полковника и майора, но Ункас их остановил. Аккуратно, но решительно шагая по ущелью, прислушиваясь к каждому шороху, словно домашние коты, которых гувернантка решила выгнать на улицу для разнообразия, они держали свои ружья наготове, чтобы в любой момент пустить пулю в "невидимого" врага. Дункан взобрался на большой камень, чуть возвышаясь. -Как я и думал - вокруг не души. - делал вердикт Мунро, прекращая доверять своей настороженности. -Дорога свободна. Вы можете идти. - закончил Дункан. Нахмурив брови, Ункас тяжело вздохнул: -Хорошо. Мы пойдем за ними. -Ты уверен, Ункас? - сомневалась девушка. -Великий Змей не хотел бы чтобы ты был там. -Знаю. Он так же не хотел бы, чтобы я отпустил тебя туда одну. Идем. Полковник и майор могут оказаться в опасности. Троица тоже вступила на территорию ущелья. Теперь уже они шли, подобно котам, которые на неизведанной территории ощупывают все своими усами. -Старый бродяга. Говорящий лес... Никогда не слышал такой чепухи. - говорил полковник. почти дойдя до конца ущелья. Ункас шёл впереди. Кора и Гамут следовали за ним. Они подозревали, что за ними следят, но не могли знать, когда именно в них полетят пули. Может случайно, а может нет, но Кора споткнулась о подол своего платья и чуть не упала, но профессор вовремя её подхватил. Ункас тут же ринулся к ней и в этот момент там, где только что была его голова, пролетела пуля. -Гуроны! - воскликнул молодой могиканин. Индейцы начали свой обстрел с ружей и луков. Троице пришлось быстро искать укрытие. Услышав за спиной выстрелы, полковник испуганно крикнул: -Кора, где ты?! Онис майором побежали назад, но на обратном пути их уже поджидали индейцы и направляли на них свои стрелы и дула. Сначала началась перестрелка, но как только ружья английских солдат были разряжены, в ход пошли сабли. С вершин ущелья гуроны вели непрекращающийся обстрел, не давая Ункасу даже близко прицелиться в одного из них. -Проклятье! Мы в западне! Парень осмотрелся вокруг и подбежал к Гамуту. -Взгляните на эти тени профессор. - могиканин укзал на отвес, рядом с их укрытием. -Пока часть из них держи нас здесь взаперти, остальные собираются напасть. -Ункас! -воскликнула Кора указывая за спину возлюбленного. Он быстро среагировал и пустил стрелу в грудь подбегающего гурона. Но, к сожалению, он был не единственным. Спускающиеся по веревки противники все прибывали и прибывали и Ункасу ничего другого не оставалась, кроме как принять ближний бой. Один из них, попытался добраться до Коры, но профессор встал на его пути и принял бой. -Говорю Вам!... -Профессор Гамут! Кто-то из гуронов целился то-ли в Ункаса, то-ли в Гамута, но пуля Соколиного Глаза достигла его быстрее, а вторая пуля убрала из под камня, к которому была прикреплена веревка гуронов, опору и индейцы кубарем свалились вниз, разбиваясь о твердую землю и придавливаясь сверху теми самыми камнями. Охотник посмотрел в одну из сторон ущелья. -Проклятье! Магуа! Действительно. Магуа наконец объявился перед ними. Он знал, что на данный момент черноволосая девушка осталась без защиты: полковник и майор заняты боем на другом конце ущелья; Великий Змей борется на скалах с его войнами; Длинный Карабин потратит время либо на перезарядку ружья, либо на спуск; Ункас не сможет одновременно отбиваться от нескольких гуронов и бежать на помощь к любимой; старый профессор обречен на смерть. -О, нет! Обернувшись Кора увидела перед собой Магуа верхом на черном коне и её чувство страха охватило бедное сердце. -Кора! - крикнул Ункас, тоже заметив Магуа. -Кора, беги! Он бы сейчас сам побежал к ней, но эти проклятые собаки не давали сделать ему и шагу к ней на встречу. -Наконец-то мы встретились, черноволосая. - подходя все ближе и победоносно скалясь, сказал гурон. -Не подходи ко мне! - кричала Кора намереваясь бежать, но пуля, что вонзилась прямо перед её ногами не давала ей этого сделать. -Твоя сестра ждёт тебя. Но её ожидание не продлиться долго. Если ты не пойдёшь со мной. она умрёт так и не повидав тебя. Сердце Коры сжалось ещё сильнее, но уже не из-за страха за себя, а за Алису. Что Магуа хочет этим сказать? Неужели опасения Коры, были верными и Алиса действительно заболела после вчерашнего ливня? Видимо да... А эти свиньи даже не старались хоть как-то её вылечить или дать отдохнуть. -Что с Алисой? Где она? - сжимая в своих маленьких и нежных кулачках свои страх и храбрость, Кора с вызовом глядела в глаза Магуа. Но у него не было времени отвечать на её вопросы и он просто ударил её по щеке так сильно, что бедняжка упала на землю, прибывая в шоковом состоянии от этой жуткой и горящей боли. Магуа спешился с коня и уже отел было взять Кору, но Ункас отвлек его своими вскриками: -Кора! Магуа, змея! Не смей её трогать иначе я убью тебя! -Могиканин много говорит, но мало действует. Сегодня я вырву твое сердце и преподнесу его черноволосой как свадебный дар. На этих словах, гурон уже собирался взмахнуть своим томагавком над головой Ункаса. которого держали двое крепких войнов, но его внимание привлек другой шум. Соколиный Глаз всё это время бежал в сторону, где гуроны оставили своих лошадей. Вырубив одним ударом правой того самого юного война, он оседлал одну из лошадей и погнал табун в сторону ущелья. Индейцам некуда было отойти от быстронесущихся коней и оставалось только бежать к выходу. Параллельно он освободил полковника и майора от гуронов, которые вот-вот могли их убить. Одна его пуля помогла профессору Гамуту избавиться от нависшей над ним "смерти", другая поразила недруга, который намеревался пустить свою пулю в грудь Великого Змея. жаль только, что пуль не хватило на Магуа и на гуронов, которые держали Ункаса. Шикнув, вождь гуронов ударил могиканина в живот так, чтобы тот не смог встать и помешать ему забрать Кору. -Ункас, нет! - вскрикнула девушка. Вождь гуронов схватил её, усадил на своего коня и помчался прочь. -Ункас! -Кора! Нет! Лошадь спокойно шла по лесу, неся на себе тело больной девушки. Температура её тела была высокой, пот покрыл всё лицо, а состояние оставляло желать лучшего. Начался бред. Ей все казалось, что гуроны преследуют её или же наоборот она начинала слышать голос отца, Коры, Соколиного Глаза... Было очень некомфортно и тяжело ехать на лошади. Не было сил держать поводья. В какой-то момент Алиса съехала с лошади и упала на землю. Животное фыркнуло и остановилось. Девушка не сразу поняла, что она на земле, но когда это осознание пришло, она попыталась встать и с её стороны эти попытки были невероятно тяжелыми, но со стороны наблюдателя ничего не менялась. Даже больше, не было абсолютно ни каких признаков того, что она вообще пыталась встать. Сознание медленно, но верно покидало её, а пока это происходило, бред окутывал её разум. "Наверное, здесь я и умру..." - подумала Алиса. -"Никогда бы не подумала о такой смерти - жалкой, тяжёлой и одинокой. Мама, мне страшно..." Бедняжка начала метаться между бредом, реальностью, сознанием и бессознательностью. Лошадь находилась рядом и иногда обнюхивала наездницу, а после поднимала голову, будто осматриваясь в поисках помощи. Вдруг животное резко повернуло голову и фыркнула. Кто-то действительно пришел. Неизвестный успокоил лошадь и его тень нависла над полубессознательным телом девушки. -Проклятье! - вскричал полковник. -Как это могло произойти?! -Это моя вина. - опустил голову Ункас, сжимая кулаки. -Я был рядом и... -Из-за вас мы не только не смогли выручить Алису, но и потеряли Кору! - полковник готов был рвать и метать и его первой целью вполне мог стать Ункас. -Хватит! - вмешался Соколиный Глаз. -Сейчас уже бесполезно кого-то в чём-то обвинять. -Мальчишка, как ты смеешь!... -Полковник, возьмите себя в руки! Вы были предупреждены об опасности, но решили проигнорировать это предупреждение и пошли своим путем, тем самым поставив нас под выбор "идти с вами или обойти". В том, что Кору похитили, виноваты мы все и в то же время никто. Сейчас мы потеряли возможность внезапно напасть на них и теперь нам ничего другого не остаётся, кроме как следовать за Магуа и надеяться, что удача всё же подвернётся нам. А теперь, если вы не хотите, чтобы с Вашими дочерьми приключилась ещё какая беда, то давайте поторопимся и продолжим путь. Сие слова оказались для Мунро ведром холодной воды. Он не мог что-то возразить и только согласился с охотником, опустив голову. -Идёмте. Нельзя терять время. - на этих словах Соколиный Глаз оседлал лошадь и первым пустился в путь. Почему-то его начинало тянуть немного в другую сторону. разумом он понимал. что нужно следовать за Магуа, но в груди появилась натяжение, которое велело ему развернуть лошадь и скакать в другом направлении. Он всё не мог успокоиться, что Алисы не оказалось в лагере. Потом в голове всплывали слова Коры о том, что Алиса плохо переносит длительное пребывание под дождем. "Если она заболела, гуроны вряд ли будут хорошо с ней обращаться. А если они заставят её идти пешком в таком состоянии? Свиньи!..." Какие бы мысли не посещали голову Соколиного Глаза, а натяжение в груди росло. Ещё и Кора была похищена. Парень редко обращался к высшим силам. Он не был христианином, так как большую часть жизни прожил с индейцами, но он так же не шибко надеялся на Великого Духа или вообще на него не надеялся, но сейчас он был взмолиться кому угодно, лишь бы с ней всё было хорошо.