***
Октябрь встречает теплым ветром, который напоминает почему-то о весне, а не об осени. Раскидистый лес, окруженный солнечным светом, блестит золотом и вовсе не выглядит картинкой из кошмаров, каким запомнил его Аллен, когда был здесь. Может, он вообще не бежал тогда именно через этот участок. Деревья – копии друг друга, а в темноте он вряд ли мог запомнить точные ориентиры. Аллен оборачивается, выхватывая взглядом между ветвей совсем крохотную из-за отдаленности машину на краю дороги – желтый Порше и рядом с ним две фигуры. Тики и Эмили. Ветер ласкает лицо, не доставляя боли. Открытые раны затянулись, напоминая о себе лишь розовыми шрамами. Звезда, вырезанная на лбу, теперь будет сопровождать его всю оставшуюся жизнь как напоминание об очередном испытании Эдинбурга, с которым Аллен справился. Последний год в целом решил проверить его на прочность. Сначала угроза пожизненного заключения, даже пара недель, проведенные в камере, пока Карл Третий не даровал ему Королевское помилование. Потом стая альф во главе с Девкалионом, которые могли уничтожить всю их компанию. Глупо было, конечно, делать вид, что они не уничтожили ее. Юра и Отабек вернулись в Йокогаму, продолжая заниматься новой работой и снова отдаляясь, кажется, в попытке доказать собственную независимость. Плисецкому очень хотелось стать взрослым, а потому лишняя опека Магнуса и остальных была для него бременем. Пожалуй, Аллен считал это верным решением. Юра был молод, но все еще оставался Богом Огня. Боги не должны слушать стенания людей. Они просто должны быть милосердны. Чуя и Дазай… Что ж, головная боль Аллена, не иначе. Потому что Накахара вопреки здравому смыслу не просто неожиданно вышел из стаи, но и перестал отвечать на звонки и сообщения. Тики изводился от переживаний, а Аллену оставалось мысленно костерить рыжую суку за то, что так с Микком поступает. Конечно, Чуя отзвонился после, но лишь чтобы попросить больше не связываться с ним. Вся эта история с неожиданным для него и Дазая отъездом из Йокогамы стала камнем преткновения между Чуей и его боссом. И, чтобы остаться верным Портовой мафии, Чуя решил разорвать все их отношения. Аллен думал, что тот поступил верно. Друзья приходят и уходят, а мафия была у Накахары в крови. Дереку же пришлось пережить уход Чуи и эмиссара, испытывая боль как физическую, так и душевную. Аллену не было его жаль. В конце концов, это была задача Дерека – оставаться лидером и взять на себя ответственность за сохранение стаи. Но он не справился. Аллен его не винил. Но и жалеть тоже не собирался. Он был менее сердоболен, чем кому-то могло показаться. Магнус ушел в работу, в последний месяц вообще не появляясь в «Лазарете», пока Тики заканчивал последние дела, чтобы остановить работу на неопределенный срок. Дело было в Алеке, который к тому моменту уже переехал в квартиру Тики. Их расставание стало еще одной причиной раскола компании. Стайлз… Что ж, его Аллен в последнее время избегал, что было не очень честно с его стороны. Но нахождение один на один – это все равно, что самостоятельно вернуться в камеру пыток и переживать в кошмарах все произошедшее снова, снова и снова. Аллен был рад, что Стайлз выжил. Это было самым главным. А в себя он точно придет. Такие, как они, всегда приходят. Боль не отступит. Они просто раз за разом будут учиться показывать ее по-другому. Аллен вышел на опушку, углядев темные пятна копоти на сожженной земле. Юра редко оставлял следы от огня, но, видимо, во время драки с альфами не церемонился. Несколько прожженных кратеров, развороченная мягкая земля из-за способности Чуи. Все поле маленького боя могло рассказать о том, что происходило, пока Аллен лежал дома у Магнуса. Уолкер подошел к каркасу заброшенного давно автобуса, оглядел пятна копоти и, вздохнув, уселся в центр поляны, глядя на несколько пепелищ. Какое из них принадлежит тому альфе? – Эй, – сказал он вслух, складывая ноги по-турецки и глядя на левую руку, уже начавшую покрываться татуировкой на запястье, – я всегда держу свое слово. И, прикрыв глаза, запел. Потом он без сожаления уйдет отсюда и никогда больше про это место не вспомнит. Зима покроет пепелище слоем снега, а весной новая трава, новые цветы украсят поляну зеленым одеялом, скрывая все произошедшее раз и навсегда. Аллен обнимет Эмили, сядет в машину к Тики и врубит радио, чтобы громко подпевать любимым трекам. Впереди его будет ждать путешествие до Лиссабона в компании самых близких людей. А пока он тянет свою песнь, прощаясь с тем, кто навсегда оставил шрамами след в его жизни.***
Ноябрь встретил их редкими хлопьями снега, который игнорировал нулевую температуру и упорно не хотел становиться дождем. Вид из окна кофейни открывался превосходный, если разместиться за столиком – луж на каменной дороге не было видно, зато полотно белых хлопьев скрашивало природную серость города, навивая мысли о скором Рождестве. Стайлз обернулся на стук и тут же подошел к двери, заметив Алека. Тот помахал рукой, прикрывая голову от падающего снега. – Привет, – Стайлз обнял друга и пропустил его внутрь, – добро пожаловать в «Лазарет». Пускай классическое приветствие Аллена и Тики уже не было актуально, но произносить заветную фразу все равно было приятно. Они так и жили тут вдвоем с тех пор, как Тики, забрав Аллена и Эмили с собой, отдал Алеку ключи. Стая была вместе, но вместе с тем и порознь: у всех накопились дела, нужно было дальше как-то жить свою жизнь, а Алек и Стайлз… Что же. Алек за последние месяцы так и не нашел в себе сил поговорить с Магнусом. Их отношения застыли в перерыве, и оба находились в подвешенном состоянии. Магнус отвлекался на универ и лекции, а Алек с поддержкой Стайлза решил окончательно уйти в друиды и теперь, помимо домашки, штудировал латынь, названия трав, учил новые ритуалы и все меньше видел призраков. – Что у нас поесть? – Алек снял пальто и стряхнул снег. Капли расплылись по полу, и он, цыкнув, быстро подтер их тряпкой, подцепив носком кроссовка. – О, ты заказал китайскую еду? Алек увидел на стойке несколько квадратных коробочек. Он улыбнулся от мысли, что все их совместное проживание и впрямь теперь напоминает простую студенческую жизнь. Пожалуй, даже больше, чем раньше. – Угу, – Стайлз мялся, и Алек отметил, что давно уже не видел такого количества сомнений на его лице. Да, пожалуй, сразу после того, как Стайлз оправился от физических травм, его часто можно было встретить заторможенным или подвисающим, все-таки его психика понесла очередной урон. Но за последний месяц, когда они съехались? Почти никогда. Стайлз вернулся в терапию. После произошедшего это было просто необходимо. Он нашел хорошего специалиста, который подобрал ему новый комплекс препаратов, и все это помогло Стайлзу не словить слишком сильный откат после похищения. – Ты хочешь что-то сказать? – Алек аккуратно дотронулся до запястья Стайлза. Той руки, где теперь не хватало мизинца. Стайлз говорил, что все в порядке, но Алек видел, как он порой сбивался, пока писал коды на компе, потому что привычка пользоваться всеми пальцами пока никуда не делась. Стайлз скрывался в «Лазаете» от Дерека так же, как Алек прятался от Магнуса. Боязнь альф просто не могла не появиться, и Алек в попытках хоть как-то расслабить Стайлза изучал в дополнение ко всем своим новым навыкам еще и психологию. Забавно, «Лазарет» превратился в логово задротов, как шутил сам Алек. Оставалось только исправить оставленную Плисецким надпись на синей стене. Вечерами тут стояла уютная тишина, разбавляемая звуками сериала, шорохом страниц книг, которые читал Алек, и стуком клавиш ноута Стайлза. Стайлз собрался все-таки с силами и протараторил на одном вдохе: – Алек, я, эм… Хочу поступить в колледж, а потом в академию ФБР. – О, – Алек округлил глаза. Затем прошел до барной стойки и сел на стул, – ого. – Глупо, да? – Стайлз закусил губу. – Мне туда не поступить и вообще… о чем я думал, я просто… – Стой, – Алек поднял вверх ладонь, – это круто. Я уверен, ты сможешь нагнать программу, да еще и перегнать там всех. Никогда не сомневайся в себе, слышишь? Стайлз смущенно кивнул. – Только придется, наверное, уехать на время поступления, да и экзаменов, – он неловко почесал макушку. – Но, мне кажется, отдел поведенческого анализа прям мое. – Сто процентов, – Алек растянул губы в улыбке. – На самом деле, я тоже хочу послать нахер искусство. Только вот не знаю точно, куда пойти. – А отец будет платить? – Стайлз поднял брови. Он был в курсе ситуации Александра. – Ему все равно, где я учусь. Если сумма плюс-минус такая же, ему без разницы, на счет какого универа это переводить. – А если медицина? – Стайлз уселся рядом с Алеком и потянул к себе коробочку с едой. – Ты друид. Знания традиционной, скажем так, медицины, будут тебе только в плюс. – Слушай, а это идея, – Алек тоже принялся за еду. Стайлз кивнул, энергично жуя. Они какое-то время ели молча, а потом уже по привычке начали подкалывать друг друга. Алек скомкал салфетку и кинул в Стайлза, попадая тому в лоб. – Эй! – Стайлз хохотал, едва не уронив палочки для еды. Внезапно их прервал колокольчик, звякнувший над дверью. – Ты не закрыл дверь? – Стайлз ошарашенно посмотрел на Алека. – Извините, – тот подскочил на ноги, видя двоих мужчин, которые стояли на пороге, – мы не работаем. Закрыты на небольшой ремонт, – он осекся, вдруг заметив странное сходство одного из мужчин с Магнусом. Какого черта? Но они реально были чем-то похожи. – Мы можем вам чем-то помочь? – став серьезным, спросил Стайлз, подходя к Алеку. – Вполне возможно, – второй мужчина вышел вперед, скрестив руки на груди. От него веяло такой опасностью, что Алек и Стайлз одновременно попятились назад, интуитивно пытаясь отгородиться от незнакомцев.***
Магнус угрюмо смотрел в стаканчик с кофе. – Эта бурда заставляет меня скучать по Тики, как никогда. Дерек хмыкнул, садясь рядом. – Тики давно пора было в отпуск. Они с Алленом правильно сделали, что свалили от нас подальше. Магнус кивнул, соглашаясь. – Знаешь, где они сейчас? – Собирались в Лиссабон, но черт же знает, куда их жизнь закинет. Аллен нигде, кроме Эдинбурга, и не был. Пацану не помешает мир повидать. Дерек, вяло расставляя тарелки на столе и освобождая поднос, на котором принес себе еды, все-таки выдавил из себя: – Мы так с тобой проебались. Магнус посчитал, что для согласия хватит и драматичного молчания. В университетской столовой было полно народу. Но преподавательский угол был пуст: перерыв совпал у Магнуса и Дерека. Остальные учителя, на их счастье, были заняты на лекционных парах, которые в универе на многих факультетах были сдвоенными, что забирало у половины потока один полноценный перерыв. У Магнуса такая бесконечная пара была по средам, и он официально ненавидел все среды за последние месяцы. – Ты связывался с кем-то? – он посмотрел на Дерека. – Нет, – тот мотнул головой, – только в общем чате переписки. – Мемы с котами не дают возможности понять, как обстоят дела, – Магнус поморщился и допил кофе. – Что думаешь делать? – Дать всем столько времени, сколько нужно. Пусть передохнут от всего, что случилось. Магнус кивнул. – Как ты сам? – Если ты по поводу выхода Чуи из стаи и отказа от нее эмиссара, то… – Дерек дернул плечом, – та боль прошла. Порой отдает, знаешь, как старая рана. Но в целом жить можно. Я думаю, что из-за того, насколько я изначально ощущал Чую хуже, выход его из стаи прошел максимально без последствий. – Злишься? – Магнус перевел взгляд на копошащихся около стойки с раздачей студентов. – Нет, – уверенно ответил Дерек, – мне кажется, я в глубине души понимал, что Чуе в стае не место. Он слишком сильный эспер, к тому же, нельзя сбрасывать со счетов его положение в мафии. Честно говоря, я ждал, что стая попадет под удар именно из-за него, а не из-за меня. В конце концов, это ведь он наверняка нажил себе кучу врагов, которые хотели бы отомстить посредством причинения вреда его близким. Думаю, он и сам это осознал, раз решил отказаться и от нашей дружбы тоже. Магнус хмыкнул и кивнул. Его уже не бесила мысль, что Чуя поступил так по-скотски. В конце концов, другом ему оставался только Тики, вот пусть перед ним и держит ответ. К тому же, с Юрой и Отабеком Накахара наверняка поддерживал отношения. Сам Магнус когда-то был уверен, что они с Чуей быстро найдут общий язык, этому буквально способствовало все. Но, что ж, не очень сложилось. Дерек прервал его размышления, подняв глаза от тарелки: – Я очень рад, что все остальные осознанно остались в стае. Поэтому я дам всем столько времени, сколько нужно. – И Стайлзу? – прямо спросил Магнус. – Особенно Стайлзу, – глаза Дерека будто озарились изнутри мягким светом. Магнуса словно окатило этой теплой любовью. Той, которую альфа внутри Дерека испытывал к своей паре. Жаль, что у них с Алеком все было несколько сложнее. Наверное, удобно, когда судьба за тебя решает, кто является твоим истинным. Это сбавляет градус заморочек и сомнений. – У тебя телефон, – Дерек указал на мобильник Магнуса, который жужжал на столе. – Задумался? – хмыкнул он, понимающе улыбаясь. Магнус закатил глаза и ответил на вызов, даже толком не глянув, кто ему звонил. – Магнус, – это был Александр. И его голос звучал жутко испуганно. – Приезжай в «Лазарет». Тот замер, не понимая, что за ирония поспособствовала появлению этого голоса, учитывая, о чем он думал пару мгновений назад. Страх и волнение неосознанно мурашками пробежались по спине лишь от одного тона Алека. – Что такое? Дерек, сидящий рядом, сразу же напрягся. – Тут, – Алек замялся на мгновение, – какой-то мужик из Ватикана и твой отец. Они говорят, что пришли за тобой и Отабеком. – Блять, – Магнус подскочил так резко, что стул с грохотом свалился позади него. – Я скоро буду. Не обращая внимание на студентов, он почти бегом направился к выходу, на ходу отправив смс коллеге, чтобы его подменили на следующей паре. Дерек, Магнус чувствовал, шел следом, буквально дыша в затылок. – Что случилось? – спросил он, за рукав потянув Магнуса к своей машине, припаркованной около университета. – Магнус, не молчи. Магнус, сев в Камаро Дерека, выдохнул. – Я в жопе, Хейл. За мной пришел Ватикан и отец. Хейл ловко почувствовал его настрой, раз задал вопрос: – Насколько это хуже, чем все, что с нами было, по шкале от одного до десяти? Магнус поджал губы, надеясь, что в «Лазарете» ничего не случится хотя бы до тех пор, пока они не приедут туда. Ватикан. И его отец. Магнус глянул в окно, думая, что падающий с неба снег обманчиво напоминал о грядущем Рождестве. Ноябрь всегда был горазд на обманы. Он обернулся, отвечая, наконец: – Это, блять, и есть шкала, Дерек.