Са́га о «Кровавом Художнике»

Такова жизнь: доверяй – и тебя обманут, не доверяй – обманешься сам. Как и большинство парадоксов, он неразрешим.

      Каждый раз поскальзываясь на льду, Наруто и остальная разношёрстная шайка подростков пытались вальсировать на льду. Рядом с ними скользил маленький Акамару, лапы которого то и дело разъежались в стороны. Он пытался быстро бежать по льду, цепляясь за него своими маленькими коготками. Сильный снегопад, что усилился с того момента, как они снова начали путь в сторону заброшенного здания, сильным шквалом обрушал снежинки вниз. Обзор был мутным из-за снега, но дети продолжали бежать, с усилием натянув на головы капюшоны. Щёки давно покраснели от холода, как и руки некоторых шиноби. Карманы более не спасали от сильного мороза, а губы многих уже посинели. — Шикамару, долго там ещё?! —позади послышался глухой восклик Ино, которая уже задыхалась от интенсивного бега. Рядом с ней бежала Сакура, тревожно озираясь по сторонам. Харуно всё молилась, чтобы вся эта нервотрёпка оказалась обычным сном. Сном, после которого она бы могла спокойно проснуться в тёплой кровати, купаясь в тёплых лучах летнего солнца. Но, к великому сожалению, всё происходящее было реальностью. Из головы Сакуры всё не выходил образ Саске, грубо говорящему ей слова: «Ты мешаешь». Интересно, а где сейчас Саске-кун? Что он делает, пока они тут скитаются по каким-то заледенелым дорогам? Как он вообще? — Ой-ёй-ёй! —послышалось вдалеке, а затем все инстинктивно остановились, цепляясь руками за всё, что могло послужить надёжной опорой. Не устояв на месте, Наруто грохнулся на лёд. В копчике сразу отдало болью, из-за чего Узумаки зашипел, пытаясь снова подняться. Но ноги в валенках начали быстро разъежаться, и блондин истерично замахал руками, грозясь снова упасть пятой точкой наземь. Однако на помощь быстро подоспел Шикамару, который подхватил бывшего одноклассника в районе подмышек. Облегчённо выдохнув, Наруто кивнул и снова посмотрел вперёд. — Не понимаю.. —буркнул На́ра, оглядываясь по сторонам. Он шмыгнул носом, вдохнув холодные сопли, — Я точно помню, что нам сюда.. —он указал пальцем в переулок. Все сразу переглянулись, тоже чувствуя странную путанность в пути. Был, однако, вариант, что они могли просто заплутаться в дорогах. — Так пойдёмте туда, даттебайо! —вдруг воскликнул Наруто, осторожно зашагав на цыпочках в темноту, чтобы снова не поскользнуться на ровном месте. Хината тут же заколебалась, когда способности её бъякугана немного прояснились, и обзор на небольшой радиус открылся для белоснежных глаз. Хьюга замотала головой, с тревогой ощутив незнакомую ауру.. Руки её задрожали, а глаза заметались по сторонам, когда девочка прислушалась к внутреннему чувству. Плохое предчувствие смешалось воедино с жуткой энергетикой. Она была схожа с снегопадом, который сейчас шёл.. Была схожа с жестокой зимой, которая началась несколько дней назад.. И эта аура явно не принадлежала человеку. Губы Хинаты тут же поджались, и она резко приложила руки к ушам. С уст её резко сорвался тихий стон, когда она ощутила резкую боль в голове. А затем в уши ударили сотни голосов. «Помогите!» – истошные вопли поочерёдно повторялись в голове. Они смешивались друг с другом, путая мысли девочки. Хината сгорбилась, сжалась под настиком сильных криков, что проникали в её голову. К Хьюге тут же подбежали все, кроме Шикамару и Наруто. На́ра стоял чуть поодаль, смотря, как силуэт Наруто потихоньку скрывается в темноте переулка. Киба нахмурился, смотря, как Хината ошарашенно смотрит в сторону, где скрылся Узумаки. — Наруто-кун! Стой! Не ходи! —вдруг воскликнула она. Девочка тут же рванула вперёд, из-за чего все заохали. Акамару зарычал и с рыком метнулся за ней, цепляясь когтями за лёд. — Хината, подожди! —крикнула Сакура. Девочка со всех ног бежала по тёмному переулку, чувствуя удаляющуюся чакру Наруто. Дыхание её было рваным, она глотала холодный воздух ртом, пока за ней еле поспевали остальные. Не увидев в темноте деревянную коробку, Киба споткнулся и с криком влетел лицом в снег, а за ним упали и Сакура вместе с Ино. Девочки грохнулись друг на друга, придавив Инузуку в снежный наст, из-за чего тот закряхтел, почувствовав, как обожгло холодом лицо. Чоуджи, еле добежав до середины, вдруг врезался в стену и резко впечатался в кирпич лицом. Послышался хруст, и Акимичи, болезненно вскрикнув, шлёпнулся на снег, схватившись руками за сломанный нос. Откуда здесь взялась стена?! — Слезьте с меня! —застонал Киба, чувствуя, как Яманака и Харуно пытаются прийти в себя после резкого падения. Шикамару бежал вслед за Хинатой, как можно быстрее перебирая ногами. Шапка слетела с его головы и упала в снег, оставшись позади. Узел красного шарфа немного ослаб. С уст вырывались тучки горячего пара, когда мальчишка со всех ног бежал за Хьюгой. Куда она так рванула, Шинигами побери?! Выбежав на одну из улиц, Наруто замер прямо на её середине. Дыхание спёрло. Страх вдруг сковал всё тело. Глаза мальчика расширились в неподдельном страхе, рот застыл в немом ужасе, когда блондин устремил взор вперёд. Руки его задрожали, как и зрачки в небесно-голубой радужке. Художник.. Это слово отпечаталось у него в голове. Узумаки задрожал, сделав шаг назад. Лицо его вытянулось, с лба скатилась капелька холодного пота. Через секунду из переулка неожиданно выбежали Хината и Шикамару. Девочка, обернувшись в сторону жуткой ауры, широко распахнула глаза, а На́ра сразу же застыл на месте. Шиноби называют его не иначе, как Кровавый Художник.. Свинцовые облака на ночном небосводе расступились, белая луна выглянула из-за тёмного занавеса. Лучи её сразу устремились вперёд, осветив окровавленное тело патрульного джонина, лежащего на холодном снегу. Зелёная куртка его была местами порвана, как и одежда в целом. Рот широко раскрыт, как и глаза. А сам мертвец раскинулся в знаменитом «немом восторге». Демон был одет в синие дзюбон, подвязанные чёрным поясом с золотой вышивкой. Часть ног чуть ниже икр была перевязана бинтами, а обувью служили чёрные ботинки. Белая рубаха демона немного колыхалась, пока большой, зимний, синий плащ развевался на ветру. Белый свет прошёлся дальше и попал прямиком на детей, в ужасе замеревших позади высокой фигуры в голубой демонической маске. Лица их исказились в ужасе, когда они разом лихорадочно вспомнили страшилку от бывшего одноклассника. Голова ренегата медленно вернулась на обычный уровень, а затем тот неспеша развернулся к детям, с резким лязгом обнажив остроконечные когти, исходящие из железных перчаток на его руках. На снег упало пару капель алой крови, в воздух маленькими тучками поплыл пар. Бешеный стук сердца громкими ударами отдавался в ушах, колкий морозный воздух въедался в нос. Наруто тяжело дышал, с ужасом смотря на то, как фигура медленно шагнула вперёд, оставив массивный след в снегу. На душе вдруг стало так кошмарно, что Узумаки был готов закричать. Но тело не слушалось. Он даже не мог сдвинуться с места. От вида окровавленного и потрёпанного тела бывшего джонина сердце было готово вырваться из грудной клетки. А от образа демона, который так точно совпал в реальности, кровь напрочь застывала в жилах. Ренегат снова сделал шаг вперёд, из-за чего Шикамару дёрнулся, отчаянно сведя брови к переносице. «Почему.. Так.. Сложно двигаться?!» – мысленно прошипел мальчик, пытаясь пошевелиться. Тело не слушалось, даже когда На́ра напрягал мышцы. — Наруто, Хината, бегите отсюда! —рявкнул Шикамару. Не успел Наруто моргнуть, как вдруг перед его лицом образовались смертоносные когти. Узумаки отчаянно зажмурился, уже приготовившись к скорой смерти. Но внезапно послышался стальной скрежет, а затем испуганный вскрик Хинаты. Открыв глаза, мальчик ахнул, увидев, как Какаши, держа в руках кунаи, твердо блокирует удар когтистых перчаток. — Какаши-сенсей! —воскликнул Наруто, широко расширив глаза. Хатакэ сразу сощурился, когда увидел, как в прорезях демонической маски мелькнули голубые глаза с белыми тонкими зрачками. Отразив удар, Какаши резко замахнулся холодными лезвиями на ренегата, но тот, среагировав, выбил кунаи из его рук и отпрыгнул назад, зацепившись острыми когтями за лёд, образовавшийся на стенах забора. Демон выпрямился и медленно поднял голову, снова блеснув острыми когтями. — Ты ловок, как всегда, копирующий.. Но не так быстр, как раньше.. —от одновременно сладко-бархатистого и низкого грудного голоса демона у детей невольно поползли мурашки по всему телу. Но Какаши лишь нахмурился ещё больше, пропустив едва уловимую насмешку. Он выпрямился и грозно взглянул на ренегата. Вдруг Хатакэ почувствовал, как что-то тёплой струйкой течёт по его плечу. Вздрогнув от неожиданности, мужчина машинально приложил руку в тёплой перчатке к шее и почувствовал легкую боль в ней. «Шинигами побери.. Попался!» – мысленно шикнул Какаши. Кровавый Художник славился не только своим мастерством и смертоносностью в бою, но и сильнодействующими ядами, что находились у него в железных когтях. Ровно двенадцать лет назад, когда ренегат впервые появился в Конохе, в телах погибших был найден яд, который замедлял работоспособность конечностей. Поэтому у жертв не было шанса убежать, если их ранили мощными когтями. Это все равно, что догонялки со смертью, которая рано или поздно догонит тебя! — Вы знали.. —вдруг услышал Какаши. Повернув голову, он увидел напряжённое лицо Шикамару. Брови мальчишки были сведены к переносице, когда он, крепко стиснув кулаки, стоял около испуганной Хинаты. На́ра тяжело дышал из-за сильного мороза, пока куртка его была открыта чуть ли не на распашку. Шарф окончательно развязался, повиснув на его плечах. — Вы знали, что Кровавый Художник существует.. Вы всё знали и скрывали вместе с Гаем-саном.. —прошептал он, — Даже Хокагэ нам врал?! С каждым произнесённым словом в голосе Шикамару начинала проясняться ярость. Какаши заметил, как поменялись дети под риском опасности: если Наруто и Хината уже давно поддались панике, так Шикамару, до последнего держа себя в руках, начал потихоньку поддаваться ложным эмоциям. — Нет времени на разговоры! Уносите отсюда ноги, если хотите жить! Скрывали мы или нет, уже не имеет значения! —тяжело выдохнул Какаши, поворачивая голову вперёд. Хатакэ одним движением поднял край повязки, скрывающей его второй глаз. На вид открылся небольшой продолговатый шрам, а в радужке блеснул алый блеск, на что дети ошарашенно расширили глаза. «Шаринган..?» – пронеслось в голове, когда На́ра увидел три чёрных запятых, сделавших оборот по часовой стрелке в глазу мужчины. «Яд вот-вот начнёт действовать.. Если буду использовать все силы сразу, наверняка потеряю сознание..» – Какаши быстро рассуждал, «Надо уберечь детей..» – выдохнул он. Смотря новому сенсею в затылок, Наруто пытался побороть чувство страха, которое цепью сковало его сердце. Он тяжело дышал. В лёгких кололо, лицо покраснело из-за холода. А перед глазами всё плыло, когда Узумаки видел эти голубые демонические очи. Они показались ему до жути знакомыми.. Словно.. Два ярких голубых огонька той ночью.. Ночью, когда он чуть не замёрз до смерти.. Нет, это же рамэн бредовой воды! Зачем такому жестокому ренегату, который ещё и оказался не выдумкой, а реальностью, спасать его от холода?! — Бегите! —крик джонина заставил детей очнуться от транса. Вдруг переборов себя, Шикамару резко рванул вместе с Хинатой и Наруто обратно в переулок, крепко держа испуганных друзей за руки. И Какаши, осознав, что дети в безопасности, ринулся в бой.